Evitata dai visitatori per anni, l'Irlanda del Nord è tornata alla ribalta dopo l'Accordo del Venerdì Santo del 1998, un contratto di condivisione del potere che cerca di promuovere la pace. Da allora, l'Ulster (come è anche conosciuta l'Irlanda del Nord) è rimbalzata sia economicamente che culturalmente ed è una delle destinazioni imperdibili del mondo.
Più di recente, il ruolo dell'Irlanda del Nord come luogo delle riprese de Il Trono di Spade ha portato un'altra ondata di turisti. Per quelli che sanno, anche durante i periodi difficili, questo angolo d'Irlanda è sempre stato in cima all'agenda turistica. Attrazioni naturali leggendarie, come il mistico Giant's Causeway , si uniscono ai nuovi arrivati, come il Belfast Titanic, come le migliori cose da fare.
Il governo di condivisione del potere ha investito massicciamente per rendere l'Ulster attraente per i visitatori. Ci sono ottimi negozi, ristoranti di livello mondiale, una storia e una cultura straordinarie, un golf eccezionale e una vivace scena musicale. Questi si sommano a moltissimi luoghi da visitare in Irlanda del Nord per famiglie, coppie e viaggiatori singoli, i quali possono essere certi di un'accoglienza calorosa e amichevole.
Se visiti dalla Repubblica irlandese, ricorda che stai attraversando il confine in un paese sovrano separato. Qui avrai bisogno della sterlina, non dell'euro come usato nel sud.
Scopri di più sui posti migliori da visitare con il nostro elenco delle principali attrazioni dell'Irlanda del Nord.
1. Il Selciato del gigante
Il Selciato del Gigante
Famosa in tutto il mondo per le sue colonne di basalto stratificato, la Giant's Causeway è l'unico patrimonio mondiale dell'UNESCO dell'Irlanda del Nord. Queste caratteristiche naturali di forma poligonale (ce ne sono circa 40.000) sono state create da un'eruzione vulcanica 60 milioni di anni fa. Oggi sono l'obiettivo principale di un'area designata di straordinaria bellezza naturale.
Tre diversi periodi di azione vulcanica hanno dato vita ai basalti inferiore, medio e superiore. La roccia di basalto medio forma i famosi anfiteatri di colonne a forma di esagono. Questa è la scienza. Tuttavia, secondo la leggenda, fu scolpito dal potente gigante Finn McCool che lasciò la sua antica casa per combattere il suo nemico Benandonner attraverso l'acqua in Scozia.
Vari nomi testimoniano questo avvincente mito: The Giant's Boot, The Wishing Chair, The Camel, The Giant's Granny e The Organ in alto sulle scogliere. Tempo permettendo, potresti persino vedere la Scozia in lontananza.
Assicurati di fare un salto anche nel centro visitatori di Giant's Causeway dall'aspetto moderno. Questa struttura all'avanguardia non è solo architettonicamente sbalorditiva, vantando un design che riflette la topografia unica dell'area, ma offre anche uno spaccato affascinante della storia dell'area (sono fornite audioguide).
Indirizzo: 44 Causeway Road, Bushmills, Antrim
Sito ufficiale: www.nationaltrust.org.uk/giants-causeway
Sistemazione: dove alloggiare vicino a The Giant's Causeway
2. La costa di Causeway e il castello di Dunluce
Castello di Dunluce
Naturalmente, la prima tappa della maggior parte dei visitatori lungo questa costa panoramica è la Giant's Causeway, dichiarata Patrimonio dell'Umanità. La costa circostante, tuttavia, è magnifica e non dovrebbe essere aggirata. Molte prelibatezze ti aspettano, tra cui le bellissime spiagge, le dune e le onde ondeggianti di Portrush (dove c'è un campo da golf di livello mondiale) e Portstewart . Se ti senti abbastanza coraggioso, entrambi sono perfetti per un tuffo tonificante.
Un facile 10 minuti di auto a ovest, attraverso il pittoresco villaggio di Bushmills, ti porta alle rovine del castello medievale di Dunluce (Dún Libhse). È impossibile non notare, appollaiata precipitosamente sul ciglio della scogliera, la cucina che si è tuffata nelle onde agitate sotto una terribile notte di molti secoli fa.
L'unico sopravvissuto, a quanto pare, era il garzone di cucina che era appollaiato sul davanzale e doveva essere salvato. Le riprese degli esterni del castello sono state utilizzate in Il Trono di Spade .
Indirizzo: 87 Dunluce Road, Bushmills, Antrim
3. Ponte di corda di Carrick-a-Rede
Ponte di corda di Carrick-a-Rede
Un viaggio verso est dal Selciato del gigante di circa 15 minuti ti porta a un altro dei luoghi imperdibili dell'Ulster, il ponte di corda di Carrick-a-Rede , che provoca vertigini. Situata vicino al bellissimo villaggio costiero di Ballintoy, questa spettacolare attrazione, tuttavia, non è adatta ai deboli di cuore.
Il vertiginoso ponte di corda si unisce a una minuscola isola, dove i pescatori catturavano il salmone. Sebbene l'accesso ai terreni sia gratuito, se hai il coraggio di attraversare il ponte stesso, è richiesta una tariffa.
Indirizzo: contea, 119a Whitepark Rd, Ballintoy, Antrim, Ballycastle
Sito ufficiale: www.nationaltrust.org.uk/carrick-a-rede
4. Il Titanic Belfast
Titanic Belfast
Un punto di riferimento straordinario, questo edificio a forma di stella che rappresenta il logo della White Star Line ripercorre la storia marittima di Belfast e onora la storia dell'RMS Titanic. Belfast era una volta la centrale elettrica della cantieristica navale dell'Impero Britannico, un fatto da non perdere in questa parte della città.
Ci sono nove mostre interattive in questo luogo in cui è stato costruito il famigerato sfortunato transatlantico Titanic . Goditi una visita guidata intorno allo scalo di alaggio e al bacino di carenaggio e, a pagamento, visita la SS Nomadic . Costruito nel 1911, questo tender trasporterebbe i passeggeri dalla riva ai loro transatlantici in attesa.
C'è anche un ristorante, una caffetteria e un negozio di articoli da regalo in loco. Questa è davvero un'attrazione turistica di livello mondiale.
Indirizzo: 1 Olympic Way, Queen's Road, Belfast
Sito ufficiale: http://titanicbelfast.com/
Sistemazione: dove alloggiare a Belfast
5. Le valli di Antrim
Le valli di Antrim
Non è solo la costa di North Antrim ad affascinare. Nell'entroterra si trovano le nove valli di Antrim, di solito chiamate semplicemente "le valli", ognuna con il proprio fascino. Guida da Ballycastle verso Larne lungo la strada costiera principale A2 e ti aspettano laghi sereni, cascate, sentieri forestali e dolci colline. Glenariff , la "Regina dei Glens", è la più famosa delle nove.
Lungo la strada, nota il ponte Glendun, un eccellente esempio di design e costruzione innovativi. Il Ballypatrick Forest Park ha un giro in auto di 10 chilometri intorno alla montagna di Carneighaigh, che è particolarmente panoramica.
Merita una visita anche la piccola località balneare di Portrush , al confine della contea di Londonderry. Ospita il Royal Portrush Golf Club e uno dei campi da golf a link più impegnativi del mondo, il Dunluce Links.
Sito ufficiale: www.nidirect.gov.uk/articles/ballypatrick-forest
6. Castello di Carrickfergus
Castello di Carrickfergus
A circa 20 minuti di auto da Belfast si trova la città e il porto di Carrickfergus, sede dell'imponente castello di Carrickfergus. Una delle strutture medievali meglio conservate in Irlanda, questo castello normanno è stato sconfitto dai nemici per oltre otto secoli.
Arroccato vicino alla riva e dominante il paese, la fortezza è ancora intatta e la ricreata sala banchetti è una delizia particolare, soprattutto per i bambini. Puoi prendere un'audioguida al centro visitatori ed esplorare l'interno e le merlature a tuo piacimento.
Nelle vicinanze si trova l' Andrew Jackson Center , la reimmaginata casa ancestrale del settimo presidente degli Stati Uniti.
Indirizzo: Carrickfergus Castle, Marine Highway, Carrickfergus, Co. Antrim
- Leggi di più:
- Le migliori attrazioni turistiche di Belfast
7. Penisola di Ards
Penisola di Ard | rovingI / foto modificata
A sud di Bangor, a Donaghadee, c'è l'inizio della pittoresca penisola di Ards, lunga 32 chilometri. Da Donaghadee, una strada corre lungo la costa del Mare d'Irlanda fino a Ballywalter con la sua bellissima spiaggia, Ballyhalbert, e infine Cloughy, dove svolta nell'entroterra verso Portaferry.
Vale la pena fermarsi ad ammirare la tranquilla Mount Stewart House and Gardens del XVIII secolo, che si trova a soli 10 minuti di auto da Ballywalter. Sulla sponda occidentale dello Strangford Lough si trova la località di Killyleagh , con Hilltop Castle che domina la città. In una buona giornata, vedrai le famose Mourne Mountains luccicare in lontananza.
Portaferry si trova sulla punta meridionale della penisola, dove c'è un collegamento in traghetto per Strangford. O quello o fai il drive, che costeggia il lato ovest della penisola sulle rive dello Strangford Lough .
8. L'Ulster Folk and Transport Museum
Museo dell'Ulster Fold e dei trasporti
A circa 15 minuti di auto dal centro di Belfast si trova questo museo "vivente" progettato per mostrare la vita dell'Ulster più di 100 anni fa. Ci sono case operaie ricostruite, fattorie, scuole rurali e negozi del villaggio come erano una volta, oltre a 170 acri di parco da esplorare. Le guide dei visitatori mostrano l'artigianato tradizionale nei vari luoghi.
Puoi salire a bordo di locomotive a vapore ed esplorare il Museo dei Trasporti con le sue impressionanti collezioni di tram elettrici, autopompe, motociclette, bellissime auto d'epoca e carrozze trainate da cavalli. Una visita qui è una giornata in sé.
Indirizzo: 153 Bangor Road, Holywood
Sito ufficiale: http://nmni.com/uftm
- Leggi di più:
- Le migliori attrazioni turistiche di Belfast
9. Londonderry
Londonderry
La seconda città dell'Irlanda del Nord, Londonderry – o Derry, come è più comunemente conosciuta localmente – si trova dove il fiume Foyle si apre nell'omonimo lago. La città è stata derubata di parte del suo entroterra naturale del Donegal dalla divisione dell'Irlanda, eppure rimane un importante porto e centro industriale con un'industria tessile tradizionale, impianti di ingegneria chimica e meccanica e fabbriche di ceramiche.
Con i suoi dintorni attraenti è un popolare centro turistico e una buona base per viaggi nella penisola di Inishowen e Donegal nella Repubblica d'Irlanda. La città stessa ha un circuito di mura medievali quasi completamente conservato e una serie di interessanti edifici antichi.
Sistemazione: dove alloggiare a Londonderry
Mappa di Londonderry – Attrazioni (storiche)
10. Lough Erne
louerne
Due laghi collegati si uniscono per formare Lough Erne, nella contea di Fermanagh, uno dei luoghi preferiti per la pesca, il kayak o l'esplorazione durante una crociera di un giorno . Castelli e manieri punteggiano le sue rive e le sue isole sono un'attrazione principale.
Una torre rotonda del XII secolo domina il priorato agostiniano in rovina dell'isola di Devenish e misteriose figure in pietra scolpita sull'isola di White e sull'isola di Boa furono opera dei Celti tra il 400 e l'800 d.C. Lo Shannon Erne Waterway di 39 miglia collega Lough Erne al fiume Shannon in Irlanda.
