Scritto da Brad Lane
23 giugno 2023
Tutto è più grande in Texas, inclusa la collezione di caverne dello stato. Le grotte del Texas sono più concentrate in una regione specifica conosciuta come l' altopiano di Edwards . Situato a ovest di San Antonio e Austin, l'Edwards Plateau comprende gran parte del bellissimo Texas Hill Country . È l'unico substrato roccioso calcareo della regione che consente a bellissime grotte di crescere ed erodersi nel corso di migliaia di anni.
Queste caverne vicino a San Antonio e Austin sono abbondanti, ma solo alcune sono accessibili al pubblico. Caverns of Sonora , Cave Without a Name e Inner Space Cavern sono solo alcune di queste "grotte dello spettacolo" accessibili.
L'unico modo per vedere una grotta dello spettacolo in Texas è con una visita guidata. Molti di questi tour includono passaggi illuminati e passerelle di ghiaia, quindi visitare una grotta del Texas non deve comportare il gattonare nel buio.
La sfida più grande della maggior parte dei tour delle grotte è la discesa nel sottosuolo tramite scale o ripide passerelle. Alcune caverne, come Cascade Caverns , offrono anche esplorazioni selvagge di caverne che coinvolgono ore trascorse a gattonare sottoterra.
Tutte le caverne del Texas mantengono un clima confortevole (circa 70 gradi) durante tutto l'anno.
Inizia la tua avventura sotterranea leggendo il nostro elenco delle migliori caverne del Texas.
1. Caverne del ponte naturale
Caverne del ponte naturale | Copyright foto: Brad Lane
Una delle caverne più fantastiche del Texas si trova a 30 minuti di auto dalle attrazioni di San Antonio. Anche Natural Bridge Caverns è altrettanto vicino a New Braunfels .
Gli studenti universitari hanno scoperto Natural Bridge Caverns nel 1960. Questo sistema di grotte a conduzione familiare è ora una delle grotte più commercialmente riconosciute dello stato. La struttura offre diverse attrazioni di superficie, ma il vero divertimento si trova in un tour sotterraneo.
Natural Bridge Caverns offre due tour principali delle grotte: il Discovery Tour e il Tour dei passaggi nascosti . Entrambi i tour seguono una guida esperta attraverso stanze illuminate della grotta per circa 75 minuti. Poche altre caverne in Texas mostrano la densità delle caratteristiche delle grotte viste in Natural Bridge Caverns. Le formazioni includono stalattiti, stalagmiti e colonne di migliaia di anni.
I tour seguono percorsi concreti e prevedono gradini e pendii ripidi. Si consigliano scarpe comode per le escursioni e sono disponibili corrimano per le sezioni più ripide del sentiero. I tour alla scoperta e ai passaggi nascosti non prevedono passaggi striscianti o stretti. Natural Bridge Caverns offre un tour di avventura separato che include gattonare con i fari.
Le attrazioni fuori terra includono punti ristoro, un negozio di articoli da regalo e un labirinto di 5.000 piedi quadrati . Natural Bridge Caverns ha anche recentemente installato l'esclusivo percorso con zip e corde Twisted Trails , che offre divertimento ad alta quota in un'imbracatura. Si consiglia di prenotare in anticipo i tour delle caverne. Natural Bridge Caverns è un luogo popolare per gruppi scolastici e altri grandi raduni.
Indirizzo: 26495 Natural Bridge Caverns Road, San Antonio, Texas
Sito ufficiale: https://naturalbridgecaverns.com/
2. Caverne di Sonora
Caverne di Sonora
In un ranch privato, tre ore a ovest di San Antonio, Caverns of Sonora è forse la più bella grotta da spettacolo del Texas. È la variegata collezione di formazioni rupestri che attrae speleologi da tutto il mondo in questa grotta nella contea di Sutton. Oltre a magnifiche colonne, cannucce di soda e tendaggi, le caverne di Sonora hanno la migliore collezione di helictites a avvolgimento laterale.
Apprezzati sia dagli esploratori di caverne professionisti che dai dilettanti interessati, i tour guidati approfondiscono i dettagli del mondo sotterraneo. Il tour standard del Crystal Palace alle caverne di Sonora dura 90 minuti e comprende oltre 360 gradini. La grotta è ben illuminata in questo tour a piedi che si svolge a oltre 150 piedi sotto terra.
Caverns of Sonora offre anche un avventuroso tour Discovery Challenge che include una doppia di 50 piedi (solo su prenotazione).
Un tour fotografico speciale alla grotta consente un'attenta inclusione di un treppiede e deve anche essere prenotato in anticipo. I visitatori possono campeggiare sulla proprietà e sono disponibili siti per camper. Non è disponibile alcuna discarica, ma il campeggio di Caverns of Sonora dispone di servizi igienici e docce.
Indirizzo: 1711 Private Road 4468, Sonora, Texas
Sito ufficiale: http://cavernsofsonora.com/
3. Grotta senza nome
Grotta senza nome | Copyright foto: Brad Lane
A un'ora di auto sia da San Antonio che da New Braunfels, questa caverna senza titolo presenta ampie stanze e molte formazioni sospese. Chiamata così perché nessun titolo potrebbe catturare la bellezza del sistema di grotte, Cave Without a Name ha ispirato il pubblico dal 1939.
La grotta stessa si è formata per migliaia di anni. Le massicce formazioni in tutta la grotta fanno bene a rappresentare questa incredibile scala temporale geologica.
L'unico modo per vivere questa grotta a Boerne è attraverso una visita guidata. Il tour inizia scendendo 126 gradini di cemento. Da qui, i visitatori camminano attraverso diverse grandi stanze piene di straordinarie caratteristiche della grotta. Alcune delle caratteristiche naturali illuminate durante il tour includono stalattiti, stalagmiti e cannucce di soda. Le luci nella grotta facilitano gli spostamenti e il pavimento di ghiaia aiuta a evitare che le scarpe si sporchino troppo lungo il percorso.
Ogni mese, Cave Without a Name organizza anche concerti speciali nella grotta . L'acustica naturale della grotta riverbera l'artista musicale per creare uno spettacolo piuttosto spettacolare.
Visite regolari della grotta si svolgono durante tutta la settimana e durano circa un'ora. Non è necessaria la prenotazione.
Il campeggio è disponibile a una tariffa conveniente a Cave Without a Name.
Indirizzo: 325 Kreutzberg Road, Boerne, Texas
Sito ufficiale: http://www.cavewithoutaname.com/
4. Parco statale delle caverne di Longhorn
Entrata della caverna di Longhorn | Copyright foto: Brad Lane
Novanta minuti a nord-ovest di Austin, il Longhorn Caverns State Park offre un'esperienza speleologica unica in Texas. Oltre a una ricca storia geologica, questa grotta mostra anche un notevole spessore culturale.
Il Civilian Conservation Corps ha sviluppato la caverna e il parco statale circostante negli anni '30. La storia della caverna risale alla metà del 1800, quando i coloni anglosassoni utilizzarono per la prima volta lo spazio sotterraneo.
I visitatori possono saperne di più sulla grotta e sulla circostante regione della spina dorsale del parco attraverso un tour guidato o sentieri escursionistici di superficie. Il tour a piedi standard di 90 minuti della caverna presenta passaggi illuminati e narrazioni sulla geologia e la storia della grotta. I membri del tour devono superare 52 gradini di pietra per accedere alla caverna.
Il più avventuroso Wild Cave Tour del parco statale dura tre ore e include gattonare su mani e ginocchia.
Uno dei migliori parchi statali del Texas, Longhorn Caverns offre anche cose da fare in superficie. Di particolare nota è la torre di osservazione in pietra, costruita dal CCC, che offre un punto di osservazione elevato sul Texas Hill Country.
Il Longhorn Caverns State Park è solo diurno e il campeggio è disponibile presso il vicino Inks Lake State Park .
Indirizzo: 6211 Park Road 4 S, Burnet, Texas
Sito ufficiale: https://tpwd.texas.gov/state-parks/longhorn-cavern
5. Caverna spaziale interna
Caverna dello spazio interno | Copyright foto: Brad Lane
Il Texas Highway Department ha scoperto questa caverna stellare durante la costruzione dell'Interstate 35 nel 1963. L'interesse pubblico è cresciuto rapidamente dopo la scoperta della grotta e da allora Inner Space Cavern ha fornito visite guidate.
Questa fantastica caverna, a meno di 25 miglia da Austin, è forse meglio conosciuta per i numerosi fossili e ossa di animali trovati in tutti i suoi corridoi. Gli archeologi hanno scoperto ossa di mammut lanoso e resti di una tigre dai denti a sciabola nella caverna dello spazio interno.
I visitatori del tour guidato di avventura della grotta vedono i siti di scavo e gli esempi di questi resti preistorici. Il sistema di grotte è piuttosto fantastico, anche senza questi antichi manufatti. Il tour di 75 minuti comprende anche diverse formazioni di grotte, tra cui pietre di flusso, cannucce di soda e pancetta delle caverne.
L'Adventure Tour è divertente per tutta la famiglia e presenta gradini in cemento e passaggi illuminati. Il tour dei passaggi nascosti nella grotta è un po' più selvaggio. Attraversa il pavimento naturale della grotta, con torce fornite. Le guide dell'Inner Space Cavern sono tra le più esperte del Texas.
Indirizzo: 4200 N Interstate 35 Frontage Road, Georgetown, Texas
Sito ufficiale: https://innerspacecavern.com/
6. Caverne a cascata
Una caverna accessibile vicino a San Antonio, Cascade Caverns offre un mondo nascosto da esplorare sotto il Texas Hill Country. Le visite guidate sono l'unico modo per vedere le meraviglie sotto terra e Cascade Caverns offre un " Downunder Tour " giornaliero guidato da una guida professionista. I tour di Downunder durano fino a un'ora e attraversano passaggi illuminati in cima a ghiaia liscia.
Cascade Caverns offre anche un tour avventuroso di gruppo di tre o quattro ore, che prevede il gattonare e diventare fangoso. I tour di avventura sono dotati di torce elettriche e dispositivi di protezione, comprese le ginocchiere. Cascade Caverns è costantemente di circa 64 gradi indipendentemente dal tempo esterno. La grotta si chiude periodicamente se fuori piove molto.
Il campeggio a Cascade Caverns dispone di siti per camper e tende. Sono disponibili allacciamenti elettrici. I 100 acri di terreno di proprietà di Cascade Caverns, inclusi due percorsi naturalistici, incoraggiano i visitatori a esplorare la superficie prima o dopo il tour.
Indirizzo: 226 Cascade Cavern, Boerne, Texas
Sito ufficiale: http://www.cascadecaverns.com/
7. Parco statale di Colorado Bend
Gorman Falls, Colorado Bend State Park
Sede di una delle migliori cascate del Texas, il Colorado Bend State Park ha anche diverse grotte da esplorare. Le visite guidate sono l'unico modo per vivere i tesori sotterranei del Colorado Bend. Un concessionario di terze parti offre viaggi che vanno da tour per principianti a spedizioni avanzate che includono l'arrampicata. Tutti i tour al Colorado Bend si immergono in profondità nel terreno e rivelano un mondo affascinante sotto la superficie.
I Discovery Tours sono il tour più adatto alle famiglie e presentano la luce del giorno sempre in vista. I Discovery Tours durano circa 45 minuti e non prevedono la scansione. L' Adventure Tour intermedio prevede la scansione e l'uso di una torcia personale. La compagnia turistica fornisce ai visitatori ginocchiere e gomitiere per l'Adventure Tour. Il Climbers Tour offre l'esperienza più aspra con una salita autoportante su e giù per una fessura per iniziare e terminare il viaggio.
Migliaia di visitatori si dirigono ogni anno al Colorado Bend State Park e non entrano mai in una grotta. Il parco statale ha oltre 30 miglia di sentieri sviluppati che sono famosi per l'escursionismo e la mountain bike. Le cascate Gorman Falls sono una delle caratteristiche naturali più popolari del parco. Un ampio campeggio nel parco statale supporta il campeggio in tenda e il campeggio in camper.
Indirizzo: 2236 Park Hill Drive, Bend, Texas
Sito ufficiale: https://tpwd.texas.gov/state-parks/colorado-bend
8. Wonder World Cave e Parco Avventura
Grotta del mondo delle meraviglie | maotx / foto modificata
La prima grotta dello spettacolo in Texas, Wonder World Cave è un luogo popolare da visitare per le attrazioni sopra e sotto terra. Questa grotta creata dal terremoto ospita visitatori da oltre cento anni. Wonder World Cave offre un unico tour che esplora il sottosuolo e mette in evidenza le numerose caratteristiche naturali della grotta. Guide esperte guidano questi tour sotterranei, attraversando percorsi di cemento illuminati da luci.
Wonder World Cave and Adventure Park si trova a San Marcos, a metà strada tra Austin e San Antonio. Sono le cose da fare in superficie alla Wonder World Cave che rendono questa grotta una delle più popolari del Texas. Una casa antigravitazionale , una torre di osservazione e un viaggio in treno attraverso un parco faunistico sono alcune delle altre attrazioni della Wonder World Cave.
Un biglietto combinato per tutte le attrazioni, incluso un tour della grotta, offre il miglior rapporto qualità-prezzo per vivere l'esperienza della grotta e del parco avventura Wonder World. Il parco avventura dispone anche di uno zoo che può essere visitato gratuitamente. Diverse aree picnic nel parco incoraggiano anche le famiglie a portare pranzi al sacco.
9. Parco statale delle caverne di Kickapoo
Pipistrelli messicani dalla coda libera che emergono nella sera
Questo parco statale vicino a Del Rio è poco sviluppato e presenta oltre 20 grotte conosciute. Le due grotte più grandi del Kickapoo Cavern State Park sono la Stuart Bat Cave e la caratteristica omonima, Kickapoo Cavern. Il parco statale vieta l'autoesplorazione di qualsiasi caverna per proteggere i delicati habitat. Il parco statale offre visite guidate alla Caverna di Kickapoo il sabato e i visitatori devono prenotare il loro posto in anticipo.
Kickapoo Cavern è meno sviluppato rispetto ad altre grotte di spettacoli in Texas. I tour durano circa tre ore e i visitatori attraversano terreni fangosi e impegnativi. I visitatori devono portare due fonti di luce nella grotta per le loro visite sotterranee. Sebbene questi tour attirino una folla affidabile, i tour delle grotte non sono la cosa definitiva da fare in questo parco statale unico in Texas.
L'altra importante grotta di Kickapoo Caverns, la Stuart Bat Cave, ospita migliaia di pipistrelli messicani dalla coda libera. Questi mammiferi volanti si appollaiano nella grotta dalla primavera all'autunno. Durante questo periodo, la sera i pipistrelli escono dall'ingresso della grotta per mettere in scena uno spettacolo spettacolare. Altre attrazioni del parco statale includono sentieri escursionistici, un campeggio e una quantità record di uccelli migratori.
Indirizzo: 20939 Ranch to Market Road 674, Brackettville, Texas
Sito ufficiale: https://tpwd.texas.gov/state-parks/kickapoo-cavern
10. Area naturale statale di Devil's Sinkhole
Poco più di due ore a ovest di San Antonio, Devil's Sinkhole è un'enorme caverna verticale che cade direttamente nel terreno. Profonda oltre 350 piedi, questa enorme buca ospita una grande colonia di pipistrelli messicani dalla coda libera. Oltre tre milioni di pipistrelli chiamano casa la Devil's Sinkhole tra maggio e ottobre. Questa densa concentrazione di pipistrelli affamati di insetti offre lo spettacolo da vedere ogni sera nei mesi più caldi dell'anno.
A causa della natura della grotta, non sono disponibili visite guidate a Devil's Sinkhole. L'ingresso all'area naturale è disponibile anche solo attraverso una visita guidata. Tra maggio e ottobre, l'area naturale demaniale offre tour serali giornalieri per assistere all'esplosione dei pipistrelli che escono dalla grotta. L'area naturale statale offre anche passeggiate naturalistiche guidate e spedizioni di birdwatching. I tour si incontrano nella vicina città di Rocksprings.
Sito ufficiale: https://tpwd.texas.gov/state-parks/devils-sinkhole
