Scritto da Brad Lane
4 maggio 2023
Il North Cascades National Park è uno dei parchi nazionali più aspri dello Stato di Washington. Non sono solo le drammatiche creste punteggiate dai ghiacciai che lo rendono difficile da abitare, ma oltre il 90 percento dei suoi 500.000 acri sono designati come Stephen Mather Wilderness e rimangono completamente selvaggi con uno sviluppo minimo, se non nullo.
In combinazione con le aree ricreative nazionali del lago Ross e del lago Chelan , il North Cascades National Park Complex offre alcuni dei migliori sentieri escursionistici nello stato di Washington e le grandi viste rimarranno per tutta la vita.
Esplora questa zona selvaggia e selvaggia con la nostra lista dei migliori sentieri escursionistici nel Parco Nazionale delle Cascate del Nord.
1. Sentiero del passo delle cascate
Sentiero del passo delle cascate
Il Cascade Pass Trail è uno dei sentieri escursionistici più famosi del Parco Nazionale delle Cascate del Nord. Sebbene il grado relativamente basso attiri molto interesse, così come la panoramica Cascade River Road che porta all'inizio del sentiero, sono le viste mozzafiato che aspettano al passo che danno a questo sentiero la sua notorietà . Quasi 30 tornanti si trovano entro le prime tre miglia del sentiero, il che fornisce un po' di sollievo alle gambe stanche dal ripido terreno di Cascade Mountain.
Ben prima che le Cascate del Nord diventassero un parco nazionale designato, il Passo delle Cascate era stato attraversato dalle popolazioni indigene e dai primi commercianti di pellicce. Allora, il sentiero di 3,7 miglia, con tornanti ben progettati, non era così moderno, ma le viste in cima rimangono le stesse. Con panorami spettacolari della cresta di Johannesburg , tra cui Mixup Peak e Magic Mountain, con l'impressionante ghiacciaio Cache Col in mezzo, non mancano le viste impressionanti dal Cascade Pass.
Per una giornata più avventurosa o un'esperienza notturna, gli escursionisti possono deviare a Cascade Pass sul sentiero Sahale Arm per circa altre due miglia fino al ghiacciaio Sahale. Gli escursionisti possono anche continuare il Cascade Pass Trail per fare un'escursione nel bacino a ferro di cavallo o nella comunità montana di Stehekin a più di 20 miglia di distanza.
2. Passante d'acero
Ciclo del passo dell'acero
Il Maple Pass Loop di sette miglia è facilmente accessibile dall'area picnic di Rainy Pass al largo della North Cascades Highway (Hwy 20). Questa iconica escursione delle Cascate del Nord è un sentiero ben tenuto e regala agli escursionisti foreste secolari, crinali aperti e viste spettacolari delle cime aspre che definiscono il Parco Nazionale delle Cascate del Nord. Dirigendosi in senso orario, il sentiero guadagna oltre 2.000 piedi di dislivello, rendendolo un'escursione sostanziosa da fare in un giorno.
Il sentiero prevede una ripida salita in qualunque direzione tu vada. L'inizio del sentiero e gran parte dell'escursione si trovano al di fuori dei confini del parco nazionale e il sentiero attraversa il parco nazionale solo dopo aver salito il Maple Pass.
Al culmine del sentiero, vicino alla vetta del monte Frisco, gli escursionisti possono vedere migliaia di montagne. Mentre le sette miglia di questo sentiero offrono agli escursionisti panorami da cartolina per l'intero percorso, se hai un'ora in più, il Maple Pass Loop offre anche l'accesso al vicino Lago Ann .
3. Pass del 4 luglio
Pass del 4 luglio | Miguel Vieira / foto modificata
Ci sono due modi per esplorare la sottile meraviglia del Fourth of July Pass, situato all'interno della Ross Lake National Recreation Area. Entrambi i percorsi attraversano le acque ribollenti che definiscono questo paesaggio montuoso. Sia che ti avvicini al passo seguendo Panther Creek o Thunder Creek , sei esposto ad ambienti forestali profondi e ad ampie vedute dell'orizzonte adombrante lungo il percorso.
Organizzando una navetta lungo la North Cascades Highway (Hwy 20), gli escursionisti possono combinare Panther Creek Trail e Thunder Creek Trail per una fantastica escursione di 12 miglia. Entrambi gli approcci guadagnano un'altitudine simile per raggiungere il passo (circa 2.300 piedi), ma il sentiero che segue Panther Creek è più breve. Entrambe le escursioni sono da considerarsi impegnative.
Il campeggio notturno è disponibile con un permesso. Uno dei luoghi più ricercati è il Fourth of July Camp , un miglio a ovest del passo, che offre ai campeggiatori splendide viste su Colonia Peak, Snowfield Peak e Neve Glacier. Il Colonial Creek Campground sviluppato, uno dei migliori campeggi del Parco nazionale delle Cascate del Nord, è all'inizio del sentiero per il Thunder Creek Trail fino al Fourth of July Pass.
4. Lago del diavolo
Lago del Diavolo
La Ross Lake National Recreation Area separa le sezioni nord e sud del North Cascades National Park. Questa unità speciale presenta non solo il Lago Ross lungo 23 miglia, ma anche le acque altrettanto color smeraldo dell'incantevole Lago Diablo. Facilmente accessibili dall'autostrada 20, questi due laghi rappresentano spesso la bellezza da cartolina della maggior parte delle visite al Complesso del Parco Nazionale delle Cascate del Nord.
Servendo come uno dei modi migliori per vedere lo splendore del lago Diablo e della regione circostante, il sentiero del lago Diablo regala agli escursionisti panorami dei paesaggi ultraterreni che sono unici per le Cascate del Nord. Le sette miglia necessarie per percorrere il sentiero del lago Diablo iniziano nel parcheggio del North Cascades Institute e da lì si dirigono verso la natura selvaggia.
Il percorso totale attraversa 1.400 piedi di dislivello ed espone le diverse vette che definiscono questa regione. Inoltre, lungo il sentiero del Lago Diablo sono visibili foreste secolari, cascate e le incantevoli acque del Lago Diablo. Grazie alle quote più basse, il sentiero è una popolare escursione di inizio stagione con neve limitata che blocca la strada.
5. Cresta di rame
Sentiero della cresta di rame
Il sentiero Copper Ridge è un'avventura faticosa nel cuore delle North Cascade Mountains. L'escursione presenta un'atmosfera di cresta , migliaia di prati subalpini e molti modi per esplorare questo aspro sentiero di montagna.
Più orientato verso i viaggiatori con lo zaino in spalla durante la notte, che devono ottenere un permesso per l'entroterra prima di uscire, il Copper Ridge Trail, in combinazione con il collegamento Chilliwack River Trail, offre oltre 30 miglia di percorso di andata e ritorno, mostrando tutto ciò che le North Cascades devono offerta.
Tutta l'avventura di quest'area è accessibile fuori dal parco all'inizio del sentiero del Passo Hannegan . Il sentiero è una destinazione molto popolare per lo zaino in spalla nel parco e i permessi possono essere competitivi durante la tarda stagione estiva. I permessi possono essere ottenuti di persona presso gli uffici del parco con non più di 24 ore di anticipo. Un processo di prenotazione anticipata si apre nel marzo dello stesso anno.
6. Picco di desolazione
Picco di desolazione | Mike Haeg / foto modificata
All'interno della Ross Lake National Recreation Area , Desolation Peak è all'altezza del suo nome e offre panorami spettacolari che hanno ispirato escursionisti di un giorno e autori famosi allo stesso modo.
Lo stesso sentiero di Desolation Peak è lungo meno di cinque miglia, ma i passaggi extra necessari per raggiungere l'inizio del sentiero sono ciò che rende questo trekking un'esperienza spesso solitaria. L'inizio del sentiero di Desolation Peak è accessibile con un giro in barca noleggiato attraverso il Ross Lake o facendo un'escursione di 16 miglia lungo l' East Bank Trail consigliato, che è parallelo alle ripide scogliere di questo enorme bacino idrico. Ad ogni modo, metà del divertimento del sentiero Desolation Peak è solo arrivarci, e l'altra metà ti aspetta lungo il sentiero e in cima.
Dopo aver percorso l'East Bank Trail o aver fatto un giro in barca fino al Desolation Trailhead, inizia la vera escursione. Il Desolation Peak Trail sale per oltre 4.000 piedi in 4,8 miglia. Questo porta gli escursionisti in splendide esibizioni di prati subalpini, oltre a panorami spettacolari e una vedetta antincendio in pensione in cui immergersi. Jack Kerouac trascorse l'estate del 1956 in questa vedetta, ed è citata in molti dei suoi libri popolari. Oggi puoi vedere le stesse vedute di Hozomeen Mountain, Skagit Peak, Ross Lake e Jack Mountain che hanno ispirato la voce di una generazione.
7. Ciclo arcobaleno
Ciclo arcobaleno | Maurice King / foto modificata
Comprendendo la punta più meridionale del Complesso del Parco Nazionale delle Cascate del Nord, l'area ricreativa nazionale del Lago Chelan funge da punto di partenza per molti escursionisti per avventure grandi e piccole nella regione. Nessuna strada accede a questa area ricreativa o alla piccola comunità non incorporata di Stehekin che opera all'interno dello spazio (compresa la Stehekin Pastry Company ). Quindi, gli esploratori devono prendere un traghetto attraverso il lago Chelan o noleggiare un idrovolante, creando un'avventura panoramica solo per iniziare le escursioni.
Una volta atterrati a Stehekin, diversi sentieri si diramano dall'affascinante comunità . Una buona introduzione alla zona si trova sul sentiero Rainbow Loop di 4,4 miglia. Si compone di due diversi sentieri, entrambi situati sulla Stehekin Valley Road a due miglia di distanza, il che rende facile collegare il circuito camminando sulla strada o prendendo il bus navetta per tornare al punto di partenza.
Lungo il sentiero stesso, gli escursionisti sono esposti a viste mozzafiato sulla valle del fiume Stehekin e sulla testa del lago Chelan. Il sentiero offre anche l'accesso a escursioni di più giorni lungo il sentiero Rainbow Creek o Boulder Creek .
Visitare Stehekin richiede quasi sempre un pernottamento per far valere la pena. Diversi grandi campeggi si trovano vicino a Stehekin.
8. Lago nascosto
Lago nascosto
L'Hidden Lake Trail nel North Cascades National Park non è necessariamente un trekking adatto ai principianti. Ma guadagna le gambe e l'esperienza per fare questo aspro viaggio di andata e ritorno di nove miglia e sarai ricompensato per i tuoi sforzi. Accessibile tramite la North Cascades Highway (Hwy 20), oltre a qualche miglio aggiuntivo su Forest Service Roads, l'Hidden Lake Trail ti porta attraverso i numerosi ambienti ricchi esposti dalle North Cascades.
Il primo miglio del sentiero Hidden Lake attraversa una fitta foresta prima di emergere in prati e scivoli di valanghe. Il sentiero sale costantemente attraverso traversate rocciose mentre le viste da dietro diventano più grandi ad ogni passo. Il sentiero si basa infine su viste eccezionali della circostante cresta della North Cascade Mountain, tra cui Mount Forbidden, Boston Peak e Sahale Mountain , così come il lago nascosto, giustamente chiamato, nascosto all'orizzonte.
Per catturare davvero l'intera scena dello splendore di North Cascade, l'in pensione Hidden Lake Fire Lookout si trova in cima a questa escursione. I visitatori notturni sono invitati a rimanere nella vedetta antincendio in base all'ordine di arrivo. Sono quasi 3.000 piedi di dislivello per raggiungere la vedetta. Gli escursionisti di un giorno interessati sono pronti per un'abbondante viaggio di nove miglia alla vedetta e ritorno.
9. Lago Thornton
Lago Thornton
Una popolare destinazione per lo zaino in spalla, Thornton Lake è anche un'ambiziosa escursione di un giorno. Gli utenti devono viaggiare su Thornton Lakes Road per raggiungere il sentiero, accessibile dall'autostrada 20. Dopo questo viaggio di cinque miglia su una strada forestale accidentata e ripida, è un'escursione di 5,6 miglia per raggiungere il basso Thornton Lake. Gli escursionisti seguono una vecchia pendenza della strada per la prima metà del sentiero con un dislivello minimo.
Una vera salita inizia a metà circa, attraversando pendii boscosi e infine spuntando per una splendida vista dei paesaggi di North Cascades. Accanto a Teebone Ridge e alla Skagit Valley, gli escursionisti incontrano splendide viste sul Trapper Peak , incluso un sentiero laterale opzionale verso la cima. È un ripido mezzo miglio fino ai laghi, dove un famoso campeggio nell'entroterra attende coloro che hanno un permesso.
10. Sentiero dei Cedri Passeggiata naturalistica
Gorge Powerhouse sul sentiero della passeggiata naturalistica dei cedri
Sebbene il North Cascades National Park sia principalmente un'area selvaggia designata, ci sono ancora piccoli segni della nostra attuale civiltà nei boschi. Un esempio di ciò è nella città aziendale di Newhalem , popolata esclusivamente da lavoratori per Seattle City Light e il relativo progetto idroelettrico del fiume Skagit.
Sebbene i visitatori non possano stabilire una residenza permanente a Newhalem, possono passare la notte nel campeggio di Newhalem per aiutare ad esplorare i numerosi sentieri che si diramano da questa piccola comunità .
Un buon punto di partenza è il Trail of the Cedars Nature Walk, caratterizzato da un sentiero di ghiaia che si fonde con la circostante valle del fiume Skagit. Il sentiero immerge gli escursionisti nell'enorme ambiente e termina allo storico Gorge Powerhouse ancora in funzione, il tutto in meno di un miglio.
Un ottimo posto da visitare per tutta la famiglia, l'intero sistema di sentieri di Newhalem si rivolge a ogni livello di escursionista, con sentieri moderati e paesaggi mozzafiato.
