Scritto da Lana Law
Aggiornato il 26 luglio 2023
L'isola di Vancouver ospita montagne, ghiacciai, laghi, foreste di alberi secolari e centinaia di chilometri di costa. Le possibilità di escursioni qui vanno da trekking costieri di più giorni a escursioni in vetta di un'intera giornata e tranquille passeggiate attraverso prati e valli. Lungo l'aspra costa occidentale dell'isola, troverai escursioni che cambiano la vita, come il West Coast Trail e il Juan de Fuca Trail.
All'interno si trovano antiche foreste e aree alpine da esplorare a piedi. Anche se i tuoi viaggi non ti portano oltre il capoluogo di provincia di Victoria, non rimarrai deluso dalle opportunità di escursioni. Per uno sguardo ai sentieri che vanno dall'accesso in sedia a rotelle ai viaggi impegnativi di una settimana, consulta il nostro articolo sulle migliori escursioni sull'isola di Vancouver.
1. Sentiero marittimo Juan de Fuca, Port Renfrew
Spiaggia cinese | Foto Copyright: Lana Law
Il Juan de Fuca Marine Trail, di solito chiamato semplicemente Juan de Fuca Trail, è un trekking di più giorni che corre lungo la selvaggia costa occidentale dell'isola di Vancouver, da China Beach a Port Renfrew. Questa escursione ti porta lungo splendidi tratti di spiaggia aperti, su coste frastagliate e promontori, e si snoda attraverso una foresta di enormi abeti rossi Sitka; cicuta occidentale; e cedro rosso occidentale, albero provinciale di BC. L'enorme dimensione di questi alberi è mozzafiato. Ma non è necessario completare l'intero percorso per godersi un'escursione di un giorno lungo il sentiero Juan de Fuca.
Puoi accedere al sentiero da China Beach , Sombrio Beach e Port Renfrew , vicino a Botanical Beach. Ognuna di queste sezioni offre qualcosa di leggermente diverso. Se soggiorni a Port Renfrew, non perdere l'occasione di fare una passeggiata lungo questo sentiero, fino all'oceano e attraverso una fitta foresta e alberi imponenti.
Vale anche la pena passeggiare lungo il sentiero di Sombrio Beach, dove troverai campeggi di fronte all'oceano che si affacciano su un'ampia fascia di spiaggia. Si noti che la strada che scende a Sombrio Beach è accidentata e ripida. Detto questo, la maggior parte dei veicoli passeggeri ce la farà senza problemi.
Mystic Beach e Mystic Falls | Foto Copyright: Lana Law
Escursione di un giorno sul sentiero Juan de Fuca: se vuoi avere un'idea del sentiero, prova un'escursione di un giorno facendo un'escursione di ritorno di quattro chilometri alla bellissima Mystic Beach e alle meravigliose Mystic Falls. L'escursione verso la spiaggia e le cascate conduce attraverso alberi ad alto fusto attraverso un lungo ponte girevole, oltre l'occasionale passerella, e scende una lunga rampa di scale fino alla spiaggia. La passeggiata verso la spiaggia e le cascate è in realtà i primi due chilometri del percorso più lungo di 47 chilometri.
L'intero percorso richiede generalmente dai tre ai quattro giorni per essere completato. La sezione più semplice è la parte più vicina a Port Renfrew e il sentiero diventa più difficile man mano che ti dirigi a sud.
2. Sentiero della costa occidentale
Sentiero della costa occidentale
Il West Coast Trail è uno dei sentieri escursionistici più famosi di tutto il Canada. Gli escursionisti sono attratti qui dallo scenario eccezionale e molti vengono semplicemente per la sfida. È un'escursione di più giorni difficile lungo l'aspra costa sud-occidentale dell'isola di Vancouver.
Porzioni del sentiero erano un tempo utilizzate dalle Prime Nazioni, che remavano e camminavano attraverso queste aree, ma il sentiero è stato stabilito qui per aiutare nel salvataggio dei sopravvissuti al naufragio. Il sentiero si estende per 75 chilometri, da sud di Port Renfrew a Bamfield, e può essere percorso in entrambe le direzioni.
Puoi aspettarti di incontrare tutti i tipi di terreno, da foreste e paludi a spiagge e promontori rocciosi. Questa non è una semplice passeggiata nel bosco. Gli escursionisti devono negoziare le scale ed essere preparati per l'arrampicata e altri ostacoli.
La porzione meridionale è più difficile di quella settentrionale, ma il terreno è solo un aspetto. Il tempo presenta i suoi ostacoli. Questa zona è spesso umida e fresca, creando condizioni scivolose e il rischio di ipotermia.
Il sentiero è aperto dal 1 maggio al 30 settembre ed è necessario un permesso per percorrere il West Coast Trail. Il sistema di prenotazione apre ai primi di gennaio e gli spazi si riempiono quasi subito. Se vuoi avere una seria possibilità di assicurarti un posto, crea un account prima del primo giorno di apertura delle prenotazioni e prova a prenotare la mattina in cui il sistema apre. Verificare con il sito Pacific Rim National Park Reserve per i dettagli e la pianificazione.
3. Boschetto della cattedrale
Boschetto della cattedrale | Foto Copyright: Lana Law
Questa breve escursione attraverso una foresta di giganti merita una sosta se ti trovi vicino alla spiaggia di Qualicum o sulla strada per Tofino e Ucluelet. Alcuni anelli della zona conducono attraverso antichi popolamenti di abete Douglas, alcuni dei quali hanno più di 800 anni, e cedri rossi occidentali, che possono raggiungere un'altezza di 60 metri.
Vedrai anche aceri bigleaf, che diventano gialli in autunno. L'albero più grande di Cathedral Grove, noto semplicemente come The Big Tree, è un abete Douglas di 76 metri, di nove metri di diametro, e si pensa che abbia più di 800 anni. I sentieri sono pianeggianti e facili e si trovano su entrambi i lati dell'autostrada 4. Il parcheggio si trova proprio ai margini dell'autostrada, che generalmente non è trafficata, ma può esserlo nei fine settimana e nei giorni festivi.
I parchi della Columbia Britannica hanno in programma importanti aggiornamenti delle strutture per il parco nel 2023 che potrebbero comportare la chiusura di alcune parti di Cathedral Grove.
4. Escursione nella foresta pluviale, circuiti A e B
Boardwalk sul Rainforest Trail a Tofino | Foto Copyright: Lana Law
La Pacific Rim National Park Reserve fuori dalla città di Tofino è un punto culminante dell'isola di Vancouver e le escursioni qui sono spettacolari. Le escursioni sono generalmente brevi ma offrono grandi ricompense quando si tratta di paesaggi. Enormi spiagge e alcuni degli alberi più antichi del Canada sono ciò che puoi aspettarti di trovare in questa zona.
Per la migliore prospettiva su come ci si sente nel profondo della foresta, prendi la Rainforest Hike. Perfetto per le famiglie, questo affascinante sentiero ha alberi enormi, alcuni fino a 800 anni. Camminerai su una passerella rialzata per tutto il tempo, il che se non l'hai mai fatto prima, è piuttosto divertente.
Luce che brilla tra gli alberi sul Rainforest Trail a Tofino | Foto Copyright: Lana Law
Ogni sezione dell'escursione è un anello di un chilometro, che non dovrebbe richiedere molto tempo, ma puoi contare di passare più tempo a guardare gli enormi alberi che torreggiano sopra di te. Questa è una delle migliori escursioni nella zona di Tofino.
5. Sentiero del Pacifico selvaggio, Ucluelet
Sentiero selvaggio del Pacifico | Foto Copyright: Lana Law
Appena a sud della Pacific Rim National Park Reserve, a circa 40 minuti dalla città di Tofino, si trova la piccola comunità di Ucluelet e il Wild Pacific Trail. Questo sentiero offre uno scorcio della costa selvaggia e frastagliata che domina questa zona del Canada ma offre un facile accesso su un sentiero ben tenuto.
La maggior parte dei sentieri escursionistici nel vicino parco nazionale conduce alle spiagge e presenta un paesaggio diverso da quello che vedrai sul Wild Pacific Trail. Le isole al largo, le onde che si infrangono sugli scogli, i fari e gli alberi contorti e spinti dal vento hanno la loro bellezza unica.
Il sentiero è diviso in due sezioni. Il Lighthouse Loop è un sentiero di 2,6 chilometri e la sezione più popolare con lo scenario più sorprendente. La parte da Brown's Beach a Rocky Bluff è un'escursione di andata e ritorno di otto chilometri lungo l'oceano e attraverso la foresta pluviale, e vale anche la pena fare.
6. Sentiero costiero, Sooke
Sentiero costiero vicino alla fattoria Aylard | Foto Copyright: Lana Law
Una delle più belle escursioni nell'area di Victoria e anche una delle classiche escursioni di un giorno nella Columbia Britannica è il Coast Trail, nell'East Sooke Regional Park , a circa 45 minuti dal centro di Victoria.
Questo sentiero ti porta lungo spiagge, coste rocciose e promontori e si affaccia sullo Stretto di Juan de Fuca fino alle montagne olimpiche innevate.
Baia della miniera di ferro sul sentiero costiero a Sooke | Foto Copyright: Lana Law
Questa è un'impegnativa escursione di 10 chilometri di sola andata, ma puoi farne una parte come un'escursione dentro e fuori se lo desideri. L' area più popolare inizia da Aylard Farm , che è anche una popolare area per uso diurno con spiaggia.
Puoi anche iniziare dall'altra parte nella spettacolare Baia della Miniera di Ferro e camminare nella direzione opposta. Una piccola spiaggia non lontano da questo sentiero attira le persone nelle giornate di sole, che vengono qui per fare un picnic o nuotare.
7. Mount Work Trail, Victoria
Vista dal Monte Lavoro | Foto Copyright: Lana Law
Mount Work, a soli 40 minuti di auto dal centro di Victoria, offre viste mozzafiato sulla cima delle montagne su Saanich Inlet, lo Stretto di Juan de Fuca e oltre fino alle spettacolari vette delle Montagne Olimpiche.
Il sentiero di andata e ritorno di 4,5 chilometri ti porta attraverso un'area boschiva, a volte ripida ma non tecnicamente impegnativa, fino a due punti panoramici. Ognuno di questi si affaccia in direzioni diverse. È meglio lasciare questa escursione per una giornata limpida in cui puoi apprezzare appieno i panorami. L'inizio del sentiero si trova nel Mount Work Regional Park, oltre il lago Durrance, presso il Ross Durrance Road Parking Lot.
8. Sentiero della Baia di San Josef, Parco Provinciale di Cape Scott
Sentiero della baia di San Josef
Nell'estremo nord dell'isola di Vancouver, lungo la remota costa occidentale, si trova il Cape Scott Provincial Park, aspro e poco visitato. Si tratta di circa otto ore di auto a nord di Victoria e 4,5 ore di auto a nord di Campbell River, oltre la quale c'è ben poco qui fuori oltre alla foresta e un paio di piccole città .
Il Cape Scott Provincial Park offre l'accesso ad alcuni paesaggi spettacolari e meravigliosi sentieri escursionistici. Il San Jose Bay Trail è una facile escursione di andata e ritorno di cinque chilometri, che ti porta alla baia di San Josef, un'area di spiaggia, costa rocciosa con pozze di marea e faraglioni. Porta un pranzo e trascorri una giornata qui, esplorando piccole grotte costiere con la bassa marea e apprezzando la lontananza e la solitudine.
La baia di San Josef si trova a circa due ore di auto da Port Hardy . Se hai intenzione di essere a Port Hardy, uno dei modi più semplici per vedere questa zona è un tour della baia di San Josef, che fornisce il trasporto da Port Hardy al Cape Scott Provincial Park e include questa escursione.
Se sei interessato a un percorso più avanzato, prendi in considerazione il Cape Scott Trail di 23 chilometri a senso unico o il North Coast Trail , un'aggiunta di 43 chilometri al Cape Scott Trail. Entrambi si trovano nel Cape Scott Provincial Park e sono per escursionisti esperti che hanno familiarità con le condizioni costiere di quest'area. Il North Coast Trail richiede un minimo di cinque giorni, ma gli escursionisti dovrebbero prepararsi da sette a otto giorni per completarlo.
9. Elk River Trail, Parco Provinciale di Strathcona
Vista da Landslide Lake, Elk River Trail
Lo Strathcona Provincial Park si trova a soli 45 minuti di auto dal fiume Campbell, nell'isola centro-settentrionale di Vancouver. L'Elk River Trail è di 11 chilometri, con 600 metri di dislivello, ed è una delle escursioni più belle e popolari del parco. Ti porta lungo la valle del fiume Elk fino al pittoresco lago Landslide, dove le montagne circostanti si riflettono nelle calme acque.
Se vuoi fare questa escursione come una gita di due giorni, il campeggio è disponibile a Butterwort Flats, a sei chilometri dall'inizio, o al campeggio di ghiaia superiore, a nove chilometri. Non puoi accamparti a Landslide Lake. Questa è un'escursione dentro e fuori.
10. Paradise Meadows Loop Trail, Parco provinciale di Strathcona
Percorso ad anello dei prati paradisiaci
Ai piedi del Monte Washington, Paradise Meadows è un breve e facile sentiero di andata e ritorno di 4,2 chilometri nello Strathcona Provincial Park e può essere percorso in circa 1,5 ore. Correndo lungo passerelle e un sentiero di ghiaia, questa escursione può essere fatta da chiunque ed è accessibile in sedia a rotelle. Questo sentiero è un ottimo modo per accedere all'area subalpina senza lunghe fatiche in salita. La strada per la stazione sciistica consente di guidare in quota invece di camminare.
L'area subalpina offre uno splendido scenario e si anima di coloratissimi fiori di campo durante l'estate. L'inizio del sentiero si trova nel comprensorio sciistico di Mount Washington, a circa 30 minuti dall'area di Courtenay-Comox.
