Scritto da Meagan Drillinger
10 novembre 2023
Le montagne di San Juan del Colorado sono tra le più spettacolari dello stato. Queste maestose vette custodiscono i segreti del ricco passato minerario del Colorado. Nascosti dietro le creste nebbiose e le cime sassose ci sono miglia e miglia di foreste, fiumi limpidi e le storiche città minerarie diventate destinazioni turistiche del 21° secolo. Uno di questi è la città di Ouray, uno dei gioielli nascosti delle montagne di San Juan, e uno dei posti migliori da visitare in Colorado.
Ouray si trova all'interno di un box canyon, circondato da alcune delle vette più alte dello stato. In effetti, l'intera città è affettuosamente chiamata la "Svizzera d'America". Sarà facile capire perché una volta che guardi in alto. Su tutti i lati di questa città mineraria del XIX secolo si trovano le pareti rocciose a strapiombo di scogliere imponenti e cime innevate.
L'insediamento arrivò a Ouray negli anni '70 dell'Ottocento, quando furono trovati ricchi giacimenti d'oro sulle colline. Oggi Ouray offre uno sguardo al passato, poiché molti dei siti minerari e delle reliquie sono ancora visibili. Ma Ouray è anche molto radicato nel presente. Una breve passeggiata lungo Main Street rivela vivaci ristoranti, gallerie e boutique.
Gli appassionati di avventura amano visitare Ouray per la sua abbondanza di cose da fare tutto l'anno. Ouray si trova a breve distanza in auto dalla capitale dello sci Telluride, ma è anche una capitale a sé stante per l'arrampicata su ghiaccio e le sorgenti termali . In estate le colline si animano di sentieri e prati tappezzati di fiori di campo.
Una delle cose migliori da fare a Ouray è guidare la storica Million Dollar Highway, una delle strade più panoramiche d'America, che collega Ouray alla vicina Silverton.
Indipendentemente dal periodo dell'anno, Ouray ha qualcosa di veramente straordinario da vivere. Dai un'occhiata alla nostra lista delle migliori cose da fare a Ouray.
1. Visita la cascata e il parco del Box Canyon
Cascate del Canyon Box | Foto Copyright: Meagan Drillinger
Mentre esci da Ouray lungo la Million Dollar Highway, puoi sentire i deboli suoni di migliaia di litri di acqua che zampilla. Stai ascoltando Box Canyon Falls, una delle cose principali da vedere quando visiti Ouray.
Le cascate precipitose provengono dal restringimento del Canyon Creek, che versa letteralmente migliaia di litri d'acqua al minuto sopra le cascate e giù per 85 piedi nel box canyon, creando una piscina vorticosa all'ombra delle spesse pareti rocciose di 100 piedi.
Le cascate sono facilmente percorribili e sono a pochi passi dal parcheggio. All'ingresso si trova un piccolo centro visitatori, mentre un velocissimo sentiero sterrato conduce alle scale di metallo che vi si affacciano, e arriva addirittura vicino alle cascate.
Le cascate si trovano proprio all'ingresso della Million Dollar Highway , quindi puoi prenderle sia mentre vai dentro che fuori città .
Indirizzo: 30 Box Canyon Road, Ouray, Colorado
2. Percorri i sentieri
Vista di Ouray dal sentiero delle cascate del Box Canyon | Foto Copyright: Meagan Drillinger
Fedele al suo soprannome di "Svizzera d'America", puoi aspettarti di trovare nient'altro che montagne epiche e lande selvagge che circondano Ouray. Le montagne di San Juan hanno alcune delle migliori escursioni in Colorado e Ouray è un ottimo punto di partenza.
Puoi iniziare facilmente, con qualcosa di semplice come il sentiero Box Canyon Falls , oppure puoi davvero spingerlo all'estremo con qualcosa come Mt. Sneffels . Questa vetta di 14.158 piedi presenta un sentiero di sette miglia che è uno dei più impegnativi della regione a causa della sua ripida pendenza e del potenziale di caduta di sassi. In effetti, viene spesso suggerito di indossare il casco durante questa escursione. Una volta arrivati ​​in cima, tuttavia, i panorami della foresta nazionale di Uncompahgre sono semplicemente sbalorditivi.
Altre opzioni di percorso includono l'escursionismo ai laghi blu inferiori, medi e superiori , per un totale di nove miglia di pura gloria alpina di San Juan. Pensa ai laghi dai toni gioiello e alle cime innevate.
Un must è il Perimeter Trail , che è un anello di sei miglia che gira intorno all'intera città .
3. Esplora il centro di Ouray
Veduta del centro di Ouray | Foto Copyright: Meagan Drillinger
Il fascino del centro di Ouray è esattamente ciò che i viaggiatori cercano quando cercano remote città di montagna nelle Montagne Rocciose del Colorado. Una storica strada principale fiancheggiata da facciate vittoriane attraversa la valle, circondata alle due estremità da picchi torreggianti.
Ouray risale al 1876 e oggi il suo piccolo centro è una destinazione privilegiata per allestimenti all'aperto, ristoranti, musica dal vivo e shopping. Main Street è attualmente registrato come distretto storico nazionale .
Tra le tante cose da vedere e da fare nel centro di Ouray, il Museo dell'alchimista di Ouray è una delle principali attrazioni turistiche. È dotato di una collezione completa di prodotti medici e farmaceutici che risalgono al 350 a.C. Passa oltre l'ingresso, costruito per sembrare un drugstore di frontiera, e scopri il bizzarro passato dell'alchimia e dei prodotti farmaceutici nel Colorado occidentale.
4. Guida verso Animas Forks
Animas Forks
Se hai voglia di un viaggio panoramico, Ouray ne ha molti. Ma se vuoi fare un viaggio panoramico al livello successivo, allora ti consigliamo di metterti in viaggio per visitare Animas Forks. Questa città fantasma si trova a 11.200 piedi nelle montagne di San Juan, a circa due ore da Ouray.
Può sembrare una lunga strada da percorrere solo per visitare una città fantasma, ma il viaggio fa parte dell'avventura. In effetti, si consiglia vivamente di utilizzare un veicolo 4WD ad alta distanza per arrivare in città .
Animas Forks è stata fondata nel 1873 da cercatori d'oro. Tre anni dopo era un fermento di attività , con 30 cabine, oltre a un hotel, un ufficio postale, un negozio e una popolazione di circa 450 persone.
Per arrivarci oggi, puoi accedervi tramite l'Alpine Loop, una strada sterrata che corre per 65 miglia da Lake City a Ouray e Silverton. La strada è più accessibile durante i mesi estivi, ma un'auto a quattro ruote motrici è fortemente consigliata tutto l'anno. La parte migliore della visita è che puoi entrare nei vecchi edifici e dare un'occhiata a com'era la vita di frontiera nelle spietate condizioni di montagna.
5. Scala il parco di ghiaccio di Ouray
Scalatore di ghiaccio a Ouray Ice Park
Anche se Ouray potrebbe non trovarsi direttamente sulle piste da sci, offre immobili di prim'ordine per alcuni altri giochi invernali. L'Ouray Ice Park, ad esempio, è una delle avventure all'aria aperta più amate ed è una delle migliori cose da fare a Ouray.
Questo parco di arrampicata su ghiaccio artificiale si estende fuori dalla gola di Uncompahgre, proprio alla periferia del centro cittadino. L'ingresso al parco è completamente gratuito e gli scalatori hanno accesso a più di 100 diverse salite.
Ogni novembre, una squadra di "Ice Farmers" inonda d'acqua le pareti del canyon, creando spettacolari strutture di ghiaccio che sono diverse ogni anno. L'intero parco è di circa un miglio e presenta 11 diverse aree di arrampicata e tre miglia di terreno verticale.
Indirizzo: 280 Co Road 361, Ouray, Colorado
Sito ufficiale: https://ourayicepark.com/
6. Immergiti nelle sorgenti termali
Sorgenti termali di Ouray
Come ogni buona città di montagna del Colorado, Ouray ha montagne, cascate, parchi di ghiaccio e sentieri escursionistici. Ma il villaggio storico fa un ulteriore passo avanti con le sorgenti termali minerali naturali. Le piscine minerali naturali sgorgano dal Box Canyon lungo il fiume Uncompahgre e hanno una temperatura compresa tra 80 e 150 gradi, il che le rende una delizia di benvenuto nella gelida stagione invernale.
La tribù nativa degli Ute credeva che le acque stessero curando, chiamandole "Acque miracolose". Oggi quella tradizione continua con una piscina coperta e uno stabilimento balneare alla periferia della città . La piscina e le sorgenti termali hanno subito molte versioni e iterazioni nel corso dei decenni, ma oggi la Ouray Hot Springs Pool rimane una delle attrazioni turistiche più popolari e un luogo ideale per immergersi dopo una giornata sulle piste o sui sentieri.
Sito ufficiale: https://ourayhotsprings.com/
7. Fai un tour della miniera
Rovine della miniera vicino a Ouray
I ricchi giacimenti d'oro che sono incorporati nelle montagne di San Juan hanno contribuito a mettere Ouray sulla mappa. I resti della fiorente industria mineraria che prosperò da Ouray e da altre città vicine possono essere trovati sparsi su tutte le montagne e i canyon.
Uno dei modi migliori per entrare in contatto con questa storia è intraprendere un tour della miniera. Il Bachelor Syracuse Mine Tour, che opera da Ouray, porta i visitatori nelle profondità di una vecchia miniera. Molto più di una lezione guidata di storia, il tour della miniera consente anche ai visitatori di cercare il proprio oro. E se ne trovi qualcuno, è tuo da tenere.
Per un secolo, la miniera di Bachelor Syracuse è stata una delle miniere più redditizie della regione, guadagnando nei primi anni i suoi tre proprietari $ 250.000 ciascuno. Nella valuta odierna sarebbero più di 4 milioni di dollari a persona. Come parte del tour, i visitatori esplorano il tunnel creato negli anni '20 per accedere alla miniera dal basso. Si chiama Tunnel di Siracusa, ed è la parte della miniera aperta al pubblico.
Indirizzo: 95 Gold Mountain Trail, Ouray, Colorado
8. Dirigiti allo Yankee Boy Basin
Cascata allo Yankee Boy Basin
Nascosto all'ombra delle montagne di San Juan, all'interno della foresta nazionale di Uncompahgre, si trova Yankee Boy Basin. Sarà difficile trovare un posto più bello in estate a Ouray della conca, tappezzata di verde e ricca di fiori di campo.
Oltre all'esplosione di colori, il bacino ospita anche cascate a strapiombo, paesaggi alpini e resti del passato minerario della zona, il tutto circondato dalle pareti a strapiombo di un ripido canyon.
Tieni presente che Yankee Boy Basin si trova al di sopra del limite del bosco e che la strada necessaria per arrivare qui non è accessibile da veicoli a bassa altezza. Questa è una delle sezioni più selvagge e remote della montagna che è ancora accessibile su strada. Questo è anche il punto in cui andrai per raggiungere il sentiero del monte Sneffels per scalare la cima di 14.000 piedi.
Tuttavia, per coloro che sono attrezzati per fare il trekking, vengono premiati con uno dei gioielli della corona di Ouray.
9. Fermati da Telluride
Telluride, CO
La stella delle montagne di San Juan è, senza dubbio, la località sciistica di Telluride. Anche se potresti essere in zona appositamente per visitare Ouray, vale assolutamente la pena di un'ora di auto fino a Telluride per fare un giro turistico e vedere di cosa si tratta.
Questa famosa località sciistica un tempo era anche un'ex città mineraria, ed è circondata su tutti i lati da vette imponenti e ricca di strade panoramiche e sentieri escursionistici. Il miglior sci in Colorado si trova sulle piste di Telluride, oltre a una miriade di campeggi e sentieri escursionistici per la stagione estiva.
Telluride ospita anche eventi annuali spettacolari, come il Telluride Film Festival. Il parco nel centro della città è noto per la musica dal vivo e i festival, e le strade storiche sono sempre piene di gente che salta da un ristorante all'altro, da una galleria a una boutique, e dentro e fuori dagli affascinanti hotel storici.
10. Pass coraggioso dell'orso nero
Passaggio dell'orso nero
Il Colorado è stato costruito per i drogati di adrenalina, ma c'è l'avventura, e poi c'è il Black Bear Pass. Una delle unità più impegnative del paese, il Black Bear Pass è un sentiero in jeep che inizia a 11.018 piedi, in cima al Red Mountain Pass vicino a Ouray, con un picco a quasi 13.000 piedi sopra Telluride.
Non per i deboli di cuore, e solo per i conducenti esperti con un veicolo 4WD appropriato, il famigerato passo scende in una serie di tornanti, passando davanti alle famose Bridal Veil Falls , che è la cascata più alta del Colorado .
A dire il vero, la maggior parte della strada è relativamente moderata. Ma per un tratto lungo un miglio sopra le cascate, la corsa è una delle più lente a causa di quanto sia insidiosa. Tuttavia, offre alcuni degli scenari più mozzafiato e raramente visti in questa parte dello stato e sarà una delle cose più memorabili che farai a Ouray.
11. Guida l'autostrada da un milione di dollari
Viste lungo la Million Dollar Highway | Foto Copyright: Meagan Drillinger
Per 25 gloriose miglia , la Million Dollar Highway esce da Ouray e attraversa insidiose strade di montagna per raggiungere la città di Silverton. Sebbene possa essere una delle unità più impegnative del paese, è sicuramente anche una delle più belle.
La Million Dollar Highway è stata costruita nel 1880 ed è oggi parte della San Juan Skyway, che collega Durango a Ridgway. La sezione tra Silverton e Ouray è chiamata Million Dollar Highway, e si arrampica su e oltre il Red Mountain Pass.
Tieni presente che l'estate è il periodo migliore per guidare la strada, quando il tempo non è certo un problema. Durante i mesi più freddi, la strada può essere imprevedibile e piuttosto insidiosa. Ma per i conducenti estivi, le ricompense superano di gran lunga i rischi, soprattutto con viste impareggiabili sulle montagne di San Juan in ogni direzione.
