La città di Thunder Bay, in Ontario, ha sicuramente fatto molta strada dalla sua fondazione come stazione per il commercio di pellicce nel 1816. In grado di far risalire le sue radici all'istituzione dello storico Fort William, questa comunità strategicamente posizionata sulle rive del Lago Superiore è ora uno dei più importanti centri commerciali ed educativi dell'Ontario nordoccidentale.
E grazie agli sforzi di conservazione nel suo centro cittadino, alla creazione di strutture artistiche e culturali, nonché alle sue innumerevoli opportunità di avventure all'aria aperta, è diventata anche una delle principali destinazioni turistiche canadesi. Le cose divertenti da fare a Thunder Bay includono qualsiasi cosa, dalla visita dello stesso Fort William – ora un affascinante parco storico che offre ricreazioni della vita all'inizio del 1800 – all'esplorazione delle sue gallerie d'arte e dei musei e al girovagare per la sua vasta rete di sentieri escursionistici e i vicini parchi provinciali.
E per finire, Thunder Bay ha anche una delle migliori opportunità di selfie in Ontario: il famoso Sleeping Giant. Questa straordinaria formazione di terra, la penisola di Sibley, è facile da individuare praticamente da qualsiasi punto della città ed è così chiamata per la sua somiglianza con una (molto) grande figura umana a riposo nell'acqua.
Per saperne di più su questa e sulle molte altre cose da fare tutto l'anno in questa vivace città, assicurati di leggere il nostro elenco delle migliori cose da fare a Thunder Bay, in Ontario.
1. Partecipa alla storia al Fort William Historical Park
Veduta aerea del parco storico di Fort William
Inaugurato nel 1973, il Fort William Historical Park è una fedele rappresentazione dell'originale stazione fortificata per il commercio di pellicce e snodo dei trasporti che fu costruito in questo esatto punto nel 1816. Definito un sito di "storia vivente", l'attrazione si trova appena a ovest del centro della città e presenta 42 edifici d'epoca ricostruiti che possono essere esplorati, completi di "guide" in costume che svolgono molti dei compiti che sarebbero stati comuni all'epoca, dal fabbro alla cura e lavorazione delle pellicce, alla costruzione di canoe e alla falegnameria.
Altre interessanti mostre includono un villaggio Ojibwa ricostruito e una fattoria, entrambi fedelmente ricreati per rappresentare la vita in quel momento. Un'aggiunta più recente è l'anfiteatro da 50.000 posti, utilizzato per ospitare eventi tutto l'anno. In loco si trova anche un centro visitatori con un negozio di articoli da regalo e una caffetteria.
Indirizzo: 1350 King Road, Thunder Bay, Ontario
Sito ufficiale: https://fwhp.ca
2. Visita il Niagara del Nord: le cascate di Kakabeka
Cascate Kakabeka
A 25 minuti di auto a ovest di Thunder Bay si trovano le spettacolari cascate di Kakabeka. Situato nell'omonimo villaggio, è qui che il fiume Kaministiquia si tuffa per 40 metri in un'imponente gola che il fiume ha scavato nello Scudo Precambriano. Soprannominato il "Niagara del Nord" per le sue dimensioni (e per il fatto che è solo 11 metri più corto), le cascate stesse sono facili da raggiungere e sicure, assicurando la loro idoneità alla visita di chi viaggia con bambini.
Dal parcheggio, un facile sentiero sul lungomare fornisce l'accesso alla cima delle cascate, da cui si gode di una vista eccellente sulla gola. Una varietà di percorsi naturalistici si diramano, consentendo un'ulteriore esplorazione di ciò che un tempo faceva parte del percorso intrapreso dai Voyageurs originali che commerciavano con pellicce. Molte di queste stesse piste sono accessibili in inverno per gli amanti dello sci di fondo.
3. Goditi il Paese delle Meraviglie Invernali di Thunder Bay
Snowboarder che strappa il comprensorio sciistico di Loch Lomond | Foto Copyright: Comprensorio sciistico di Loch Lomond
Situato a soli 15 minuti di auto a sud di Thunder Bay, il comprensorio sciistico di Loch Lomond è una destinazione popolare tutto l'anno per gli appassionati di attività all'aria aperta di tutte le età e abilità.
In inverno, le sue tre seggiovie consentono a sciatori e snowboarder di accedere a una varietà di piste ben preparate, dalle piste per principianti a quelle avanzate fino a 2,5 chilometri di lunghezza. È inoltre disponibile un divertente impianto di snow tubing, piste da sci di fondo e piste per racchette da neve. Sono inoltre disponibili il noleggio di attrezzature e armadietti.
Con la bella stagione, le colline si trasformano mentre i mountain biker scendono sulle piste, utilizzando le seggiovie per iniziare la loro avventura. Gli escursionisti sono attratti anche dai numerosi sentieri escursionistici alpini ben segnalati.
Sebbene non sia così affollato (o impegnativo) come Loch Lomond, anche il comprensorio sciistico di Mount Baldy merita una visita. È particolarmente apprezzato dalle famiglie e dai principianti che vogliono imparare a sciare o fare snowboard prima di lanciarsi sulle piste più grandi.
Indirizzo: 1800 Loch Lomond Road, Thunder Bay, Ontario
Sito ufficiale: www.lochlomond.ca
Per saperne di più: le migliori stazioni sciistiche in Ontario
4. Scala il monte McKay
Vista dal Monte McKay
Situato nella Riserva della Prima Nazione di Fort William, il Monte McKay (Anemki Wajiw) dovrebbe assolutamente essere incluso nel tuo itinerario di viaggio a Thunder Bay. Con un'altezza di 305 metri, è la più alta e la più settentrionale della catena montuosa del Nor'Wester. Questo paesaggio impressionante si è formato circa 1.100 milioni di anni fa e offre magnifiche viste sull'area, incluso il famoso gigante dormiente.
Il meglio di questi panorami può essere goduto al Mount McKay Scenic Lookout . Situato a 152 metri, il belvedere è dotato di una passerella di facile accesso che offre alcune delle migliori viste. Chi vuole raggiungere la vetta può seguire uno stretto sentiero che porta alla cima del Monte McKay. Sebbene sia un percorso consigliato solo ad escursionisti esperti, ne vale la pena.
Posizione: Fort William First Nation, Ontario
5. Esplora il passato al Thunder Bay Museum
Museo di Thunder Bay | Copyright della foto: Museo di Thunder Bay
Mentre Thunder Bay è particolarmente popolare per la sua natura selvaggia e le sue numerose attrazioni turistiche legate alla natura, non mancano le attività rivolte a coloro che cercano attività culturali. Una delle migliori attrazioni culturali della zona è il Museo di Thunder Bay. Istituito nel 1972 dalla Thunder Bay Historical Museum Society (a sua volta fondata nel 1908), il museo si trova in un grande edificio antico nel centro della città.
Ciascuno dei tre piani del museo è pieno di affascinanti mostre e mostre, che trattano dei primi coloni umani della zona e del periodo ancora precedente in cui i dinosauri vagavano per la terra. Altri luoghi imperdibili includono mostre relative al ricco patrimonio musicale di Thunder Bays, nonché alle sue radici militari.
Ulteriori mostre relative al passato militare della città possono essere viste al Thunder Bay Military Museum e al Northwestern Ontario Aviation Heritage Centre, entrambi situati nelle vicinanze.
Indirizzo: 425 Donald Street E, Thunder Bay, Ontario
Sito ufficiale: www.thunderbaymuseum.com
6. Scopri la cultura delle Prime Nazioni alla Thunder Bay Art Gallery
Chi è interessato all'arte canadese – e in particolare al lavoro degli artisti delle Prime Nazioni – dovrebbe assolutamente pianificare una visita alla Thunder Bay Art Gallery. Attualmente situata nel Confederation College (è in corso una nuova struttura multimilionaria sul lungomare), la galleria, sin dalla sua apertura nel 1976, è stata sede di una delle più grandi collezioni dell'Ontario di opere contemporanee delle Prime Nazioni.
L'impressionante collezione permanente è composta da circa 1.600 opere d'arte, che vanno dall'arte tradizionale ai moderni pezzi multimediali. I visitatori potranno inoltre godere di esposizioni di dipinti e disegni, fotografie, perline e sculture. La galleria ospita anche mostre d'arte in visita regolari, a rotazione ogni sei settimane, insieme a laboratori e lezioni a tema educativo per bambini.
Sono disponibili anche visite guidate e un negozio in loco ben fornito vende regali e souvenir relativi alle mostre della galleria.
Indirizzo: 1080 Keewatin Street, Thunder Bay, Ontario
Sito ufficiale: https://theag.ca
7. Esplora Marina Park
Fontane a Marina Park
Il fulcro di una decennale rivitalizzazione dell'area del lungomare di Thunder Bay (è qui che verrà costruita la nuova struttura all'avanguardia della Thunder Bay Art Gallery), Marina Park è assolutamente da vedere. Situato vicino al centro storico settentrionale della città, questo delizioso spazio verde offre alcune delle migliori viste sul Lago Superiore e sul Gigante dormiente.
Attraversata da sentieri e una passerella, l'area comprende i moli del porto turistico pubblico, aree per far giocare i bambini, aree per picnic, una serie di sculture e monumenti interessanti ed edifici storici come l'ex stazione della CN Rail. Un'altra caratteristica interessante è la Pagoda turistica di Thunder Bay, eretta nel 1909 e nota per la sua forma esagonale unica.
Cerchi un posto fantastico in cui soggiornare a Thunder Bay? Marina Park è anche il luogo in cui troverai una serie di nuovi hotel, tra cui un nuovissimo Delta Hotel, e fantastiche esperienze culinarie.
Per coloro che hanno intenzione di esplorare adeguatamente questa zona, considera un soggiorno al Courthouse Hotel magnificamente trasformato. Situato su una collina nell'antico palazzo di giustizia di Thunder Bay, questo edificio storico fedelmente restaurato offre splendide viste sul Lago Superiore, sull'area nord del centro cittadino e su Marina Park.
Indirizzo: Strada senza nome, Thunder Bay, Ontario
8. Escursione nel Parco provinciale del gigante dormiente
Parco provinciale del gigante dormiente
Istituito nel 1944, Sleeping Giant Provincial Park offre un'eccellente opportunità per esplorare da vicino il punto di riferimento più iconico di Thunder Bay. Situato sulla penisola di Sibley e a un'ora panoramica di auto dal centro della città, questo parco di 244 chilometri quadrati attrae escursionisti, campeggiatori e turisti per la sua impressionante bellezza naturale.
Il parco vanta oltre 100 chilometri di sentieri escursionistici, il più famoso dei quali è il Top of the Giant Trail. Non è una salita per deboli di cuore o inadatti, e in un viaggio di andata e ritorno di 22 chilometri, può richiedere alcune ore. Ma il punto culminante del sentiero – il punto panoramico di quasi 305 metri noto come "Cima del gigante" – vale la pena per le viste spettacolari sul Lago Superiore.
Altri sentieri escursionistici ti porteranno a straordinarie caratteristiche geologiche, tra cui il molto fotografato "Sea Lion", un arco unico scavato nella roccia dall'azione delle onde e dall'erosione.
Assicurati di visitare anche il centro visitatori del parco con le sue mostre relative alla fauna selvatica della regione (è sede di numerose specie di uccelli, cervi, lupi e persino linci), nonché alla sua storia culturale. Coloro che vogliono indugiare durante la notte possono prenotare una delle cabine rustiche a servizio completo del parco, disponibili tutto l'anno, o richiedere un posto in uno dei campeggi stagionali.
Indirizzo: RR 1, Pass Lake, Ontario
Sito ufficiale: www.ontarioparks.com/park/sleepinggiant
9. Esplora l'Ouimet Canyon Provincial Park e l'Eagle Canyon
Il ponte sospeso più lungo del Canada a Eagle Canyon, vicino a Thunder Bay
L'Ouimet Canyon Provincial Park è un'altra area selvaggia che è divertente da esplorare. Situato a un'ora a nord-est di Thunder Bay, questo parco diurno offre splendide viste panoramiche sull'Ouimet Canyon, una gola larga 150 metri con scogliere spettacolari che si tuffano per circa 100 metri fino al fondo del canyon molto più in basso. Alcuni dei migliori panorami sono facili da raggiungere, grazie a un piacevole sentiero pianeggiante e una passerella che collega l'area di parcheggio a due piattaforme di osservazione.
A soli 15 minuti di auto a est si trova l'altrettanto impressionante Eagle Canyon. Qui troverai Eagle Canyon Adventures, un parco avventura che sfrutta appieno la straordinaria topografia per offrire un divertimento elettrizzante e adrenalinico. I punti salienti includono due ponti sospesi che attraversano il canyon, il più lungo dei quali, a 183 metri, è il ponte pedonale di questo tipo più lungo al mondo.
Vale anche la pena provare la zipline più lunga del Canada, mezzo miglio, che ti vedrà passare sopra la chioma degli alberi a velocità fino a 72 chilometri all'ora.
Indirizzo: 275 Valley Road, Dorion, Ontario
Sito ufficiale: www.eaglecanyonadventures.ca
10. Scopri la tua storia "pratica" al Founders' Museum & Pioneer Village
Museo dei fondatori e villaggio dei pionieri | Copyright foto: Museo dei fondatori e villaggio dei pionieri
Una visita al Museo dei Fondatori e al Pioneer Village di Thunder Bay è un'escursione divertente per le famiglie. Situato fuori dalla Hwy 61, a breve distanza in auto dal centro della città, questo divertente villaggio di pionieri presenta una vasta gamma di manufatti storici, veicoli ed edifici d'epoca fedelmente riprodotti.
Con un'enfasi molto sul tipo di storia "pratica" che i bambini amano, i punti salienti includono vecchi vagoni ferroviari e una stazione ferroviaria, fabbro e negozi di meccanica, insieme a un tradizionale negozio di generi alimentari. Sono disponibili visite guidate autoguidate o guidate e l'ingresso è tramite donazione.
Indirizzo: 3190 Hwy 61, Thunder Bay, Ontario
Sito ufficiale: www.oliverpaipoonge.ca/living/museums/founders-museum-pioneer-village
11. Colpisci il Boardwalk a Mission Island
Farfalla su Mission Island
Accessibile dal centro di Thunder Bay tramite un ponte stradale, Mission Marsh Conservation Area è un luogo divertente da visitare per famiglie e viaggiatori per i quali l'accessibilità è importante. È un luogo popolare da visitare per le sue diverse popolazioni di uccelli acquatici e pesci, nonché per la sua vegetazione autoctona incontaminata, e le aree migliori sono facili da raggiungere tramite un lungo sentiero lungo il lungomare che offre uno sguardo da vicino alla generosità della natura.
Sono stati inoltre creati numerosi "percorsi di apprendimento" autoguidati, che consentono agli appassionati della natura di saperne di più su ciò che stanno vedendo. È stato anche eretto un padiglione interpretativo che fornisce molte informazioni utili relative alla storia umana e naturale dell'isola.
Indirizzo: 106th Street, Thunder Bay, Ontario
Sito ufficiale: https://lakeheadca.com/conservation/conservation-areas/mission-island-marsh
