La città universitaria più famosa del Belgio, Leuven (in francese Louvain) gode di una posizione incantevole accanto alle rive del Dijle, a est di Bruxelles. L'università cattolica qui è stata fondata nel 1425 ed è diventata famosa come uno dei luoghi di apprendimento più apprezzati d'Europa.
Qui insegnarono il grande umanista Erasmo da Rotterdam e Justus Lipsius, qui studiò il geografo Gerhard Mercator e uno dei cancellieri dell'università divenne papa Adriano VI nel 1459.
Lovanio ha anche avuto la fortuna di aggrapparsi a gran parte della sua prima architettura, nonostante abbia subito pesanti bombardamenti in entrambe le guerre mondiali. Con i suoi illustri edifici universitari e gli splendidi edifici gotici nel centro della città, Leuven è uno dei posti migliori del paese per fare i conti con il patrimonio architettonico del Belgio.
Organizza il tuo giro turistico con il nostro elenco delle principali attrazioni e cose da fare a Lovanio.
1. Chiesa di San Pietro (Sint-Pieterskerk)
Chiesa di San Pietro (Sint-Pieterskerk)
Al centro del Grote Markt si trova la Chiesa di San Pietro, uno dei migliori esempi di architettura gotica del Brabante in Belgio.
Le caratteristiche notevoli della navata principale sono la sua linea retta di pilastri a covone e finestre ad arco acuto. Tra i tesori in questa parte della chiesa vi sono il fonte battesimale in ottone tardogotico nella cappella, a sinistra della porta ovest, e il pulpito barocco splendidamente scolpito del 1742.
Il coro e l'ambulacro sono stati trasformati in un Museo di Arte Religiosa (Stedelijk Museum voor Religieuze Kunst), gestito dall'M-Museum Leuven.
Qui puoi vedere l'eccezionale Ultima Cena di Dirk Bouts, dipinta dal 1464 al 1468. La cena si svolge in una sala gotica e le figure sono disposte attorno a Cristo; A differenza di molte rappresentazioni, il tradimento di Giuda non è in primo piano, ma è l'Eucaristia simbolica, come raffigurata anche nei pannelli laterali.
Indirizzo: Grote Markt, centro di Leuven
Sistemazione: dove alloggiare a Lovanio
2. Visita al municipio di Lovanio
Municipio di Lovanio
Il municipio (Stadhuis) esagerato e decorato di Leuven è il punto di riferimento più caratteristico della città e una delle sue attrazioni turistiche architettoniche più famose.
Tre file di sculture ornano la facciata principale ed entrambe le facciate laterali, con 236 figure, aggiunte nell'Ottocento, che rappresentano personalità eminenti nel corso della storia cittadina.
Il tetto, invece, è riccamente decorato con torrette, mentre lungo le basi effettive si possono osservare rilievi biblici che risalgono all'originaria costruzione medievale della sala.
È possibile visitare l'interno con una visita guidata. All'interno, non è meno decadente nello stile. In particolare sono degne di nota la Sala del Consiglio Grande Gotica con il soffitto a travi intagliate del XV secolo e il Salone Piccolo Gotico con soffitto a volta lignea gotica.
Indirizzo: Grote Markt, Brusselsestraat 63, Leuven
3. Visita il Groot Begijnhof
Groot Begijnhof
Il bellissimo beghinaggio di Leuven (noto come Groot Begijnhof), dove centinaia di beghine vivevano un tempo un'esistenza semplice e da monache, è la zona più incantevole della città.
Questo romantico complesso, attraversato da un affluente del Dijle, fu fondato nel XIII secolo e comprende oggi più di 1.000 case e una chiesa; prima comprendeva un ospedale e una fattoria.
Nel 18° secolo, quando 300 beghine vivevano ancora nel beghinaggio, le case furono rinnovate con timpani a gradini, montanti e traversi, ma la Rivoluzione francese fermò temporaneamente qui e solo poche beghine tornarono in seguito.
Nel 1962 il sito fu acquistato dall'università e subì un ampio restauro per creare residenze studentesche e aule. Solo il secondo casolare a destra dopo l'ingresso è ancora arredato come lo era quando l'ultima beghina morì nel 1988.
La prima chiesa gotica del beghinaggio Sint-Jan-de-Doper, costruita tra il XIII e il XIV secolo, oggi serve la comunità universitaria come luogo di culto
Indirizzo: Schapenstraat, centro di Leuven
4. Passeggia nel giardino botanico Kruidtuin
Fioriture primaverili nel giardino botanico di Lovanio
Il più antico giardino botanico del Belgio, questo splendido spazio naturale è stato creato per la prima volta nel 1738 per gli studenti dell'Università di Leuven come giardino di piante medicinali per la loro scuola di medicina. Il suo nome, Krudituin, si traduce in "giardino delle erbe" e i visitatori troveranno ancora oggi molte erbe medicinali presenti.
La grande serra ospita ora una varietà di piante, comprese specie esotiche subtropicali e tropicali, nonché piante acquatiche e cactus.
I giardini all'aperto presentano fiori e piante che prosperano nel clima di Leuven e ospitano anche api e polli, che aiutano l'ecosistema a prosperare in modo naturale.
I giardini e le serre sono aperti tutti i giorni, gratuitamente.
Indirizzo: Kapucijnenvoer 30, 3000 Leuven
5. Esplora la collezione d'arte all'M-Museum Leuven
M-Museo Lovanio | Sjaak Kempe / foto modificata
Costruito sul sito dell'ex Museo Vanderkelen, l'M-Museum comprende i contenuti di questa collezione municipale di arte e artigianato, nonché un'ampia gamma di arte classica e contemporanea da tutto il mondo.
Le collezioni del museo comprendono oltre 52.000 oggetti, tra cui sculture, dipinti, fotografia, video, ceramiche, oggetti in vetro, incisioni, tessuti e lavori in metallo. Il museo ospita anche spettacoli durante tutto l'anno tra cui danza, teatro e musica, oltre a mostre temporanee di arti visive.
La terrazza sul tetto dell'M-Museum è il luogo ideale da visitare per viste panoramiche sulla città, e c'è un grazioso cortile centrale.
Indirizzo: Leopold Vanderkelenstraat 28, 3000 Leuven
Sito ufficiale: https://www.mleuven.be/en/home
6. Visita la Naamsestraat e gli edifici universitari
Naamsestraat
A destra del municipio di Leuven si trova Naamsestraat, dove si trovano molti edifici universitari, in questa strada o nelle vicinanze. In particolare, i più notevoli sono gli edifici del collegio finanziati da vari mecenati dal XV al XVIII secolo.
Cerca il King's College (Koningscollege n. 59), fondato da Filippo II di Spagna nel 1579; il Collegio dei Premostratensi (College van Promonstreit n. 61), fondato nel 1571; e il Collegio di Arras (n. 63), fondato nel 1508 dal futuro Vescovo di Arras.
Anche la chiesa di San Michele (Sint-Michielskerk), costruita nel 1650-1666 da Willem Hesius, merita una visita per la sua splendida facciata barocca, rinomata come una delle più belle del suo genere in Belgio.
Un altro edificio spettacolare che oggi fa parte dell'università è il Castello di Arenberg (Kasteel van Arenberg), un magnifico edificio costruito tra il XIV e il XVI secolo. Si trova appena fuori dal campus principale di Heverlee, circondato da splendidi giardini paesaggistici proprio sul Dijle. Il castello stesso ha due suggestive torri angolari con tetti a due falde ed è stato costruito nel tradizionale stile tardo gotico con caratteristiche rinascimentali.
Indirizzo: Naamsestraat, centro di Leuven
7. Salire sul Campanile della Biblioteca Universitaria
Biblioteca dell'Università di Leuven
L'edificio della Biblioteca universitaria di Leuven è uno degli edifici più belli della città. Originariamente la biblioteca si trovava nel Palazzo dei panni della città, ma durante la prima guerra mondiale i soldati tedeschi diedero fuoco all'edificio e questo nuovo edificio, con un campanile, fu costruito dopo la guerra per sostituirlo.
Durante la seconda guerra mondiale, l'edificio fu nuovamente distrutto dalle forze di occupazione tedesche e l'edificio che vedi oggi è una replica esatta della biblioteca del primo dopoguerra, ricostruita come simbolo della resilienza di Lovanio dopo la seconda guerra mondiale.
Oggi è sede della Biblioteca di Lettere e Filosofia dell'università, e i visitatori possono visitare la biblioteca con l'audioguida e salire in cima al campanile.
Nella torre del campanile, ci sono mostre sulla storia dell'edificio e ci sono eccellenti viste del centro di Leuven dal balcone in cima al campanile.
Indirizzo: Ladeuzeplein 21
8. Fermati in un caffè a Oude Markt
Oude Markt
Non lontano a ovest di Naamsestraat si trova l'Oude Markt, la vivace piazza antica della città, che è ancora il centro di Leuven. L'intera piazza ronza di energia. Se stai cercando cose da fare in una sera d'estate, questo è il posto che fa per te.
Sebbene le sue storiche case a capanna in mattoni siano state quasi completamente bruciate nel 1914, sono state magnificamente ricostruite e ora ospitano molti caffè e ristoranti, che sono la sosta perfetta per una pausa caffè mentre esplorate il centro della città.
Una scultura in bronzo qui commemora le "Kottmadams" di Leuven, le padrone di casa delle stanze degli studenti.
Sullo stretto lato sud della piazza si trova il Holy Trinity College (Collegium Vauxianum (Heilig Drievuldigheidscollege) con una gloriosa facciata barocca del 1657.
Indirizzo: Oude Markt, centro di Leuven
9. Porta i bambini al parco di Kessel-Lo
Vecchie case dell'Abbazia di Vlierbeek
Il distretto di Kessel-Lo, a circa quattro chilometri a nord-est del centro di Leuven, è meglio conosciuto per il suo vasto parco del dominio provinciale di Kessel-Lo, aperto gratuitamente e ricco di attività all'aperto per tutte le età.
I punti salienti includono un piccolo zoo con un'area per accarezzare, piscine, parchi giochi d'avventura e un museo dedicato alla conservazione dell'acqua.
I visitatori possono anche godersi i laghi e noleggiare pedalò.
La città di Kessel-Lo è anche nota per la sua abbazia benedettina meravigliosamente conservata (Abbazia di Vlierbeek) costruita nel 1125. L'abbazia fu distrutta dalle truppe di Guglielmo d'Orange nel 1572, e diversi decenni dopo fu ricostruita e i benedettini comunità visse ancora una volta qui.
Gli edifici principali e adiacenti che vedi oggi furono costruiti dal 1642 al 1730, mentre la chiesa abbaziale seguì in seguito, costruita tra il 1776 e il 1794.
10. Esplora Abbey Park
Parco dell'Abbazia
Circa 4.5. chilometri a sud-est di Leuven si trova il gloriosamente tranquillo Abbey Park (Abdij t' Park), fondato da Gottfried il Barbuto nel 1129 e un tempo sede di una comunità monastica. La maggior parte degli edifici in piedi oggi risalgono molto più tardi al XVI-XVIII secolo.
Si entra attraverso un grande portale, passando per un mulino a vento sulla strada per la casa del prelato. Da qui, puoi esplorare l'ex palazzo dell'abate e la sala capitolare, con la sua miscela di stili gotico e rinascimentale.
Meritano una visita anche l'edificio della biblioteca e il refettorio, entrambi con pregevoli rilievi in stucco. La chiesa del monastero è di origine dal XII al XIII secolo, essendo stata ridisegnata nel XVII al XVIII secolo.
11. Gita di un giorno al castello di Merode
Campagna vicino a Rixensart
Il comune di Rixensart, 31 chilometri a sud-ovest di Leuven, merita una visita per il grazioso castello di Mérode in mattoni rossi, costruito tra il 1631 e il 1632.
L'edificio, con le sue quattro torri angolari, è aperto al pubblico e una visita all'interno rivela un'eclettica gamma di arredi, tra cui arazzi dei Gobelin, pezzi di Luigi XV, quadri (tra cui alcuni di Nattier e Tischbein), nonché un collezione di armi che il matematico francese Monge riportò dalla campagna d'Egitto di Napoleone.
Un po' fuori Rixensart si trova il Lac de Genval, rinomato per i suoi ristoranti in riva al lago e per la buona pesca. È un appuntamento preferito nei fine settimana per i locali di Bruxelles, così come di Leuven.
La campagna circostante qui è l'essenza di paesaggi bucolici vecchio stile perfetti per le immagini, la perfetta tregua per il tempo trascorso tra la raffinatezza architettonica dei paesi e delle città del Belgio.
12. Visita Lovanio-la-Neuve
Lovanio-la-Neuve | Jean-Marc Pierard / Shutterstock.com
La città universitaria di Louvain-la-Neuve è un prodotto del conflitto tra valloni e fiamminghi, che raggiunse il suo apice nel 1968 quando i fiamminghi espulsero i loro colleghi valloni dall'Università cattolica di Leuven. I Valloni fondarono quindi questa città universitaria qui nella parte francese del Belgio, chiamandola Louvain-la-Neuve ("Nuova Leuven").
Sebbene non ci siano molte attrazioni turistiche, è interessante vedere come gli architetti abbiano affrontato il progetto per la prima città di nuova costituzione in Belgio dalla fondazione di Charleroi nel 1666. La loro visione di ricreare il carattere intimo di una città medievale non è stata abbastanza raggiunto, e oggi questa città, che è stata concepita per 35.000 persone, ha una popolazione di circa 4.500 residenti permanenti e 18.000 studenti.
La piazza principale ospita l'aula universitaria, la Chiesa di Staint-Francois d'Assise e il Museo dell'Istituto di Archeologia e Storia dell'Arte che espone sculture dal XII al XVIII secolo.
Louvain-la-Neuve si trova a circa 48 chilometri a sud di Leuven.
Dove alloggiare a Lovanio per visite turistiche
Hotel di lusso :
- Ospitato in un ex convento del XVI secolo, il Martin's Klooster Hotel è una struttura a quattro stelle situata vicino al Giardino Botanico, alla Piazza del Mercato Vecchio e al Municipio di Leuven. Molte camere conservano le caratteristiche originali dell'edificio storico e tutte dispongono di scrivania e cassaforte. I servizi dell'hotel includono colazione, servizio lavanderia, connessione internet gratuita e noleggio biciclette.
- Il Novotel Leuven Centrum è un hotel a quattro stelle che si trova all'estremità della città, vicino alla stazione ferroviaria, vicino a Kessel-lo. Questo moderno hotel è una scelta eccellente per le famiglie, dove i bambini sotto i 15 anni soggiornano gratuitamente e ci sono attività in loco, tra cui un miniclub e una sala giochi. Anche i membri della famiglia a quattro zampe sono i benvenuti e sono disponibili camere e suite familiari. Altri servizi includono la connessione Wi-Fi gratuita, una colazione a buffet e un centro fitness con sauna.
Hotel di fascia media :
- Il luminoso e moderno Park Inn by Radisson Leuven si trova vicino alla stazione centrale, comodamente collegato tramite un ponte pedonale. I servizi in camera includono caffè e tè, cassaforte, scrivania e insonorizzazione per garantire che la vicina stazione ferroviaria non disturbi gli ospiti. Questo hotel non fumatori dispone di un centro fitness, un ristorante con servizio in camera e un concierge.
- Il Pentahotel Leuven è un eccellente hotel di fascia media per famiglie, che offre reti TV adatte ai bambini, una sala giochi e servizi di babysitter. Questo hotel eccentrico e alla moda dispone anche di una sala biliardo, una caffetteria e un ristorante e offre tour a piedi e in bicicletta della città; si trova vicino alla Biblioteca Universitaria e al Campanile, nonché a una grande varietà di ristoranti.
Hotel economici :
- L'hotel economico più affidabile di Leuven è l'Ibis Leuven Heverlee, situato appena fuori città vicino al castello di Arenberg e una scelta eccellente per i turisti che hanno un veicolo. Questo hotel per non fumatori è ospitato in uno splendido edificio moderno e offre parcheggio e connessione Wi-Fi gratuiti, oltre alla colazione; il ristorante interno dispone di una spaziosa area salotto all'aperto.
Mappa di Leuven – Attrazioni (storiche)
