12 migliori attrazioni e cose da fare a St Albans

La pittoresca città mercato di St. Albans, nell'Hertfordshire, si trova su una collina sopra la riva sinistra del fiume Ver. La città attira particolare interesse per il suo Abbey Gateway del XIV secolo, parte del grande monastero benedettino di St. Albans che un tempo dominava la città.

Storico è anche l'antico insediamento romano di Verulamium , il primo municipio romano formalizzato in Gran Bretagna. Il paese, infatti, deve il suo nome a Sant'Albano, mercenario romano, convertitosi al cristianesimo e martirizzato nel 304 d.C.

Oltre a visitare le attrazioni turistiche associate alla ricca storia della città, ci sono molte altre cose divertenti da fare qui. Coloro che amano lo shopping affollano il Christopher Place Shopping Center , a pochi passi dalla cattedrale, mentre il Maltings Mall offre un teatro e numerosi punti ristoro.

Anche gli appassionati di sport sono ben soddisfatti, con numerosi sentieri escursionistici e ciclabili che attraversano la città e l'area circostante. Anche attività tradizionalmente popolari come cricket, rugby e calcio sono tutte disponibili qui. Un buon posto da visitare per chi ama le attività acquatiche è il vicino Stanborough Lakes , un parco acquatico di 126 acri con eccellenti vela e canottaggio.

Per ulteriori informazioni su questi e altri fantastici posti da visitare in questo angolo spesso trascurato dell'Inghilterra, assicurati di rivedere il nostro elenco delle principali attrazioni turistiche e cose da fare a St. Albans.

Vedi anche: Dove alloggiare a St Albans

Nota: alcune attività potrebbero essere temporaneamente chiuse a causa di recenti problemi di salute e sicurezza a livello globale.

1. Tour della cattedrale di St. Albans

Cattedrale di Sant'Albano

La cattedrale di St. Alban – ufficialmente denominata Cattedrale e chiesa abbaziale di Saint Alban – si trova sul più antico sito di culto cristiano continuo in Gran Bretagna. Qui fu sepolto Alban, il primo martire, dopo aver dato la vita per la sua fede più di 1.700 anni fa. Costruita nel 1077 , la cattedrale vanta una lunghezza totale di 556 piedi, il che la rende seconda per dimensioni solo alla cattedrale di Winchester.

All'interno dell'ingresso ovest ci sono alcune campate in stile inglese antico, con altre cinque sul lato sud della navata. Resti di affreschi del XIII secolo, tra cui una notevole raffigurazione della crocifissione, si trovano sulle colonne che fiancheggiano il lato nord.

Un bel soffitto ligneo a cassettoni sovrasta il presbiterio, separato dalla navata da un tramezzo trecentesco. Il grande corpo di guardia sulla parete sud, l'Abbey Gateway, fu costruito nel 1361 ed è tutto ciò che resta dell'ex monastero. Altre caratteristiche degne di nota includono il coro dei monaci , coperto da volta a crociera con stucchi ornamentali dipinti risalenti al 1461, e la parete dell'altare all'estremità orientale, con le sue numerose belle statue.

La Cappella del Santo (1315) custodisce la tomba di sant'Albano, mentre la tomba di sant'Anfibalo, che convertì sant'Albano al cristianesimo, si trova sulla parete nord della galleria. In loco sono presenti un negozio della cattedrale e una caffetteria e sono disponibili visite guidate gratuite.

Posizione: Sumpter Yard, St. Albans, Herts

Sito ufficiale: www.stalbanscathedral.org

2. Esplora il centro storico e sali sulla torre dell'orologio medievale

Torre dell'Orologio, St Albans

Al centro del centro storico di St. Albans si trova la Torre dell'Orologio , costruita nel 1405. Oggi offre belle viste panoramiche sulle numerose vie storiche del centro storico e sulla campagna circostante. Questa divertente salita di 93 gradini è disponibile solo nei fine settimana, dalla primavera all'autunno, quindi pianifica la tua visita di conseguenza (ne vale la pena).

Il vivace centro cittadino è anche la cornice della Piazza del Mercato, nota per i suoi negozi e il vivace mercato rionale settimanale, una tradizione che affonda le sue radici nel IX secolo. Da visitare anche il maestoso Palazzo Comunale, costruito nel 1829 e notevole per l'imponente facciata palladiana.

Se c'è tempo nel tuo itinerario a St. Albans, dai un'occhiata alla locanda più antica della Gran Bretagna, Ye Olde Fighting Cocks Inn . Costruito nel 1539 e situato proprio dall'altra parte del fiume, le fondamenta dell'edificio risalgono al 793 d.C. e un tempo correvano tunnel tra la cattedrale e le cantine della locanda.

Indirizzo: High Street, St. Albans, Herts

Sito ufficiale: www.stalbansmuseums.org.uk/clock-tower

3. Visita le rovine romane nel Parco Verulamium

Teatro Romano nel Parco Verulamium

L'insediamento sul sito di Verulamium – la terza città romana più grande della Gran Bretagna – sorse intorno al 40 d.C. e fu il primo "municipium" romano formale, o municipio, nel paese.

I reperti provenienti da vari scavi archeologici sono esposti nell'annesso Museo Verulamium e spaziano da collezioni di monete d'oro a mosaici e intonaci murali. Un punto culminante di una visita è la possibilità di vagare per le ricostruzioni di un certo numero di stanze romane.

Sempre a Verulamium Park ea pochi passi di distanza si trova il Teatro Romano , l'unico esempio visibile del suo genere in Gran Bretagna. Collegato a due templi, il teatro veniva utilizzato per feste religiose, combattimenti armati e spettacoli di animali selvatici. Nelle vicinanze si trova l'Ipocausto, un notevole pezzo di ingegneria romana progettato per riscaldare gli edifici.

Indirizzo: St. Michaels Street, St. Albans, Herts

Sito ufficiale: www.stalbansmuseums.org.uk/verulamium

4. Museo + Galleria di St Albans

Museo Verulamium

Parte del gruppo dei Musei di St. Albans , che gestisce anche il Museo Verulamium e la Torre dell'Orologio medievale, il Museo + Galleria di St. Albans è una tappa obbligata quando si visita la zona. Istituito nel 1898 e incentrato sulla storia locale, le mostre del museo si trovano ora nell'ex municipio della città vecchia di St. Albans, un grande edificio antico costruito nel 1800.

In parte museo di storia e in parte galleria d'arte, il museo comprende un mix di mostre permanenti e in visita di manufatti e opere d'arte. Oltre a visitare mostre nazionali e internazionali, il museo si è anche impegnato a ruotare le mostre delle sue numerose collezioni, assicurando che ci sia sempre qualcosa di nuovo da vedere.

In tutto ci sono tre piani da esplorare, insieme a un ricco programma di eventi speciali, laboratori e opportunità educative per tutte le età. Assicurati di visitare anche la vecchia aula di tribunale e le celle della prigione. I tour gratuiti sono disponibili tutti i giorni e in loco sono presenti una caffetteria e un negozio.

Indirizzo: St Peter's St, St. Albans, Herts

Sito ufficiale: www.stalbansmuseums.org.uk/visit/st-albans-museum-gallery

5. Chiesa di San Michele

Chiesa di San Michele a St. Albans

Costruita sul sito dell'antico foro romano a Verulamium e nei pressi della Torre dell'Orologio di Sant'Albano sorge l'ornata Chiesa di San Michele. La sua navata normanna contiene la tomba del filosofo Francis Bacon (1561-1626), qui ricordato anche da un monumento (sono disponibili visite guidate). Si ritiene che il sito fosse anche il luogo in cui Sant'Albano fu processato prima della sua esecuzione.

Il pittoresco Kingsbury Water Mill del XVI secolo (ora ristorante) si trova nelle vicinanze, sulle rive del fiume Ver, e rappresenta un'opportunità fotografica panoramica.

Indirizzo: St. Michael's Street, St. Albans, Herts

Sito ufficiale: www.stmichaels-parishchurch.org.uk/

6. Festival Internazionale dell'Organo

Canne d'organo, Cattedrale di St. Albans

Il Festival Internazionale d'Organo e il concorso si svolgono ogni due anni all'inizio di luglio (solo anni dispari). Gli eventi includono concerti orchestrali, corali e da camera, nonché recital, mostre d'arte e conferenze.

Il repertorio spazia dal tradizionale al contemporaneo e i visitatori possono assistere a spettacoli nella cattedrale di St. Albans, nelle chiese locali e nella scuola di St. Albans. L'imponente organo Harrison & Harrison della cattedrale, costruito nel 1963, funge da fulcro del festival.

Indirizzo: 320 Camp Road, St. Albans, Herts

Sito ufficiale: www.organfestival.com

7. Goditi uno spettacolo al St. Albans Organ Theatre

Per scoprire una magnifica collezione di strumenti musicali meccanici, vecchi carillon e organetti, vai al St. Albans Organ Theatre . Oltre alla sua impressionante collezione di strumenti musicali, questa divertente attrazione ospita spettacoli regolari durante tutto l'anno, insieme a speciali spettacoli stagionali.

La domenica è un momento particolarmente buono per visitare: l'intera giornata è piena di musica mentre ogni organo viene messo alla prova nella sua pace durante l'esecuzione. Il Natale è un ottimo momento per visitare, ma prenota in anticipo per evitare delusioni.

Assicurati di visitare il sito Web di questa affascinante attrazione per le notizie sui prossimi eventi e concerti.

Indirizzo: 320 Camp Road, St. Albans, Herts

Sito ufficiale: https://stalbansorgantheatre.org.uk

8. Vecchia casa di Gorhambury

Vecchia casa di Gorhambury

Old Gorhambury House è un ottimo posto da visitare se hai voglia di fare un giro in campagna. A soli 10 minuti di auto a ovest di St. Albans, sarai ricompensato con la possibilità di esplorare i resti di un'enorme villa elisabettiana costruita nel 1563 da Sir Nicholas Bacon, Lord Keeper of the Great Seal della regina Elisabetta I.

Le rovine un tempo grandiose includono un portico a due piani con parti della sala, della cappella e della torre dell'orologio da vedere. I piacevoli terreni della tenuta sono divertenti da esplorare. L'ingresso è gratuito.

Sito ufficiale: www.english-heritage.org.uk/visit/places/old-gorhambury-house/

9. Museo aeronautico de Havilland

Museo aeronautico de Havilland | Amanda Slater / foto modificata

Operando con il mandato di preservare la prima collezione di aviazione della Gran Bretagna, il de Havilland Aircraft Museum nel pittoresco villaggio di London Colney merita una visita. I punti salienti includono esposizioni di una varietà di aerei, motori aeronautici, eliche, missili, razzi e cimeli realizzati da uno dei più antichi produttori di aeromobili del paese.

Tra la collezione dell'attrazione c'è un prototipo unico di Mosquito, l'unico primo esempio sopravvissuto di uno degli aerei da combattimento più versatili e di successo della Seconda Guerra Mondiale. Altri punti salienti sono numerosi display pratici e simulatori di volo vintage.

Un negozio ben fornito si trova in loco e vende cimeli, modelli e libri relativi a de Havilland.

Ubicazione: Salisbury Hall, London Colney, Herts

Sito ufficiale: www.dehavillandmuseum.co.uk

10. Foresta del durame

Campanule nella foresta di Heartwood

Essendo la nuova foresta più grande d'Inghilterra, Heartwood Forest è un "must-include" nel tuo itinerario di viaggio a St. Albans. Ed è davvero una "nuova" foresta, aperta al pubblico nel 2023 dopo un gigantesco programma di piantumazione di alberi intrapreso dalla gente del posto e dal Woodland Trust del paese. Questa impressionante impresa ha visto oltre 600.000 alberi piantati in soli 10 anni.

I risultati sono davvero impressionanti. Situata vicino al villaggio di Sandridge, a pochi minuti di auto a nord-est di St. Albans, la foresta di Heartwood copre un'area di 860 acri, circa l'80% di alberi di nuova crescita. Prende il nome dalle foglie dei tigli originali trovati qui, la foresta ora comprende numerose querce, salici e betulle, insieme ad alberi da frutto locali autoctoni.

È un piacere esplorare i numerosi sentieri disponibili, a piedi, in bicicletta o anche a cavallo . Un periodo particolarmente piacevole da visitare è la primavera, quando la foresta si anima di graziosi fiori di campanula.

Indirizzo: Sandridge, St Albans, Herts

Sito ufficiale: https://heartwood.woodlandtrust.org.uk

11. Fattoria di attività dei salici

Fattoria di attività dei salici | Marrone opaco / foto modificata

Se stai visitando St. Albans con i bambini, vorrai sicuramente includere una sosta a Willows Activity Farm nel tuo itinerario. Questa fattoria in attività rappresenta una divertente gita di un giorno per bambini di tutte le età (e i loro genitori) e si trova a soli 15 minuti di auto a sud-est del centro di St. Albans.

Oltre al divertimento di interagire e accarezzare un'ampia varietà di animali domestici come pecore, capre e coccoloni come conigli, ci sono molte attività divertenti a cui partecipare. Questi includono laboratori e programmi educativi, dimostrazioni agricole, nonché "incontri e saluti" di personaggi, incluso Peter Rabbit.

Porta un picnic o dai da mangiare alla banda al ristorante, al bar o al chiosco in loco.

Indirizzo: Coursers Road, St. Albans, Herts

Sito ufficiale: www.willowsactivityfarm.com

12. Mulino ad acqua e panetteria di Redbournbury

Mulino ad acqua e panetteria di Redbournbury | Peter O'Connor alias anemoneprojectors / foto modificata

Vi siete mai chiesti come si cuoceva il pane ai vecchi tempi? Quindi fai una visita a Redbournbury Watermill and Bakery. Situato sul fiume Ver, a sole tre miglia a nord di St. Albans, questo mulino storico del XVIII secolo ancora funzionante si trova su un sito utilizzato per la macinazione della farina per oltre 1.000 anni.

Una visita non è solo informativa – imparerai la storia del commercio nel corso dei secoli – è anche, beh, deliziosa. Il panificio in loco fa buon uso della farina qui prodotta, cuocendo una varietà di pani unici e tradizionali. È disponibile anche un'area per esperienze di cottura divertenti a cui partecipare.

Il mulino si trova anche nel mezzo di una splendida campagna ed è un'ottima destinazione per tour a piedi.

Indirizzo: Redbournbury Mill, Redbournbury Ln, St. Albans, Herts

Sito ufficiale: https://www.redbournburymill.co.uk/

Dove alloggiare a St. Albans per visite turistiche

Consigliamo questi fantastici hotel a St. Albans, ognuno a pochi passi da famose attrazioni come la Cattedrale di St. Albans:

  • St. Michael's Manor Hotel : Questo delizioso hotel di lusso a 4 stelle è situato in un antico maniero e circondato da splendidi giardini. I punti salienti includono le sue camere arredate individualmente, oltre a un ristorante in stile giardino d'inverno.
  • Clarion Collection Hotel St. Albans: Questo hotel di fascia media è situato in un antico edificio edoardiano in un'ottima posizione centrale. Tutte le camere sono dotate di set per la preparazione di tè e caffè.
  • Holiday Inn Express St. Albans – M25, Jct. 22 : Famoso per le sue tariffe convenienti, questo hotel di marca si trova a breve distanza in auto dalla città e dispone di camere luminose e parcheggio gratuito.
  • Premier Inn St. Albans City Center Hotel: Un'ottima scelta di hotel economici, il Premier Inn dispone di camere confortevoli e decorazioni moderne.

Mappa di St Albans – Attrazioni (storiche)