12 migliori attrazioni e cose da fare a Vail, CO

Scritto da Meagan Drillinger
14 ottobre 2023

Non devi volare in Europa per immergerti in un'esperienza alpina. Vail, in Colorado, offre quell'ambiente in stile alpino per eccellenza proprio qui in Nord America. In effetti, il villaggio di montagna è stato fondato dai soldati di montagna della seconda guerra mondiale che hanno trascorso la maggior parte del loro tempo sulle Alpi e hanno portato quell'atmosfera a casa con loro.

Immerso nella catena del Gore, Vail è un paradiso per gli amanti della montagna. Indipendentemente dalla stagione, offre quella combinazione idilliaca di avventura estrema e fascino bucolico. Progettata per sembrare e sentirsi come una città di montagna nelle Alpi tirolesi, Vail è considerata una delle migliori destinazioni sciistiche del mondo, nonché un luogo privilegiato per l'escursionismo, la mountain bike, i ristoranti e la cultura.

L'area di Vail fu abitata per la prima volta dai nativi americani Ute prima che i coloni iniziassero a dirigersi a ovest e costruire le loro città di montagna nelle Montagne Rocciose. Durante la seconda guerra mondiale, l'esercito americano costruì un centro di addestramento, Camp Hale, che è il luogo in cui la 10a divisione da montagna trascorreva il suo tempo ad allenarsi per il combattimento sulle vette d'Europa. Quando questi soldati tornarono in Colorado, ricrearono l'esperienza alpina e costruirono le famose piste da sci su misura.

Vail è ricca di tante cose meravigliose da fare e attrazioni da vedere durante tutte e quattro le stagioni. Scoprirai rapidamente perché è uno dei posti migliori da visitare in Colorado. Conosci meglio questa bellissima parte del Colorado con la nostra lista delle migliori cose da fare a Vail.

1. Sciare sulle piste del Vail Mountain Resort

Sciare a Vail

Quando si tratta di sciare in Colorado, Vail è probabilmente in cima alla tua lista di posti da visitare. Perché non dovrebbe essere? Ha più di 5.000 acri di terreno sciabile, diviso in tre aree e accessibile da 31 ascensori: Front Side, Back Bowls e Blue Sky Basin.

Il comprensorio sciistico più popolare di Vail è il Front Side, che ospita la maggior parte delle piste battute e più della metà degli impianti di risalita. Ha anche le verticali più impressionanti di tutti i comprensori sciistici di Vail. Troverai Riva Ridge lungo il Front Side, che è più di quattro miglia di sentiero in discesa.

Le Back Bowls includono sette bocce di cui si parla con toni sommessi e riverenti tra i cavalieri più avanzati del mondo. Le ciotole (per lo più) senza alberi hanno quasi 2.000 piedi di verticale, si estendono per più di 3.000 acri e sono riservate ai cani da polvere più esperti del settore.

Riservato anche agli esperti è Blue Sky Basin, che ospita la maggior parte dei sentieri non battuti, perfetto per chi cerca un po' più di avventura. Ma Vail ospita anche due parchi fuoristrada freestyle che hanno rail, box, rulli e salti. Avanti è il parco per principianti, dove i principianti possono iniziare a praticare i loro trucchi.

Sito ufficiale: https://www.vail.com/

2. Visita il villaggio di Vail

VailVillage | Foto Copyright: Meagan Drillinger

Alla base della Gore Range all'interno delle Montagne Rocciose del Colorado, Vail Village è tutto incentrato sul fascino caratteristico in stile alpino. Costruito per assomigliare alle affascinanti città di montagna europee all'interno delle regioni alpine d'Europa, il ricco, elegante, ma ugualmente all'aperto Vail Village è un punto di riferimento per tutte le tue avventure all'aria aperta.

Ti sentirai come se fossi uscito dal Colorado e tra le colline dell'Austria, della Svizzera o dell'Italia settentrionale passeggiando per le strade di ciottoli, inalando l'aria frizzante di montagna e bevendo la vista delle cime innevate in ogni direzione. Vail Village è anche il luogo in cui troverai le stazioni sciistiche e gli hotel storici (e lussuosi), la cucina raffinata, lo shopping, gli allestimenti sportivi e l'intrattenimento.

Vail Mountain sembra essere una delle più grandi del Colorado, per non parlare del mondo, e c'è molto da sciare proprio dal villaggio stesso. Basta salire sulla gondola che va dal villaggio su per la montagna. Ma l'estate significa che Vail Village è vivo con intrattenimento di strada, ristoranti all'aperto e shopping.

Molte delle strade all'interno del villaggio sono pedonali, il che significa che puoi passeggiare liberamente indipendentemente dall'ora del giorno o dell'anno.

3. Esplora Ford Park

Ford-Park | Foto Copyright: Meagan Drillinger

All'interno del villaggio di Vail si trova il complesso Ford Park, dal nome del presidente Gerald Ford, che amava trascorrere le vacanze a Vail con sua moglie, Betty. Il parco ospita un anfiteatro, un centro tennis, un campo di atletica, un campo da basket, tavoli da picnic e un parco di sculture. Ma Ford Park ospita anche gli spettacolari Betty Ford Alpine Gardens.

Betty Ford Alpine Gardens non è il tipico giardino botanico. A più di 8.000 piedi sul livello del mare, sembra essere uno dei giardini botanici più alti degli Stati Uniti . Situati direttamente nel villaggio di Vail, i giardini offrono una pausa panoramica dal trambusto dell'energica cittadina alpina. Inoltre, è un modo per evadere nella natura senza dover esercitare troppa energia fisica.

All'interno dei giardini c'è un'ampia disposizione di fiori selvatici alpini, giardini rocciosi, cascate e fiori perenni. Il giardino è ad accesso libero ed è aperto tutto l'anno.

4. Percorri i sentieri di montagna

Vail si trova tra la Gore Range, all'interno della White River National Forest, sede di migliaia di impegnativi sentieri escursionistici. | Foto Copyright: Meagan Drillinger

Vail potrebbe essere meglio conosciuta come una delle più grandi destinazioni sciistiche del mondo, ma una delle cose migliori da fare a Vail è in realtà visitarla durante l'estate. I mesi estivi sono quando i visitatori possono sfruttare appieno le miglia e le miglia di sentieri escursionistici che attraversano le montagne.

I sentieri panoramici di Vail sono semplicemente saturi di affioramenti rocciosi, panorami panoramici, fauna selvatica e prati di fiori selvatici. I sentieri dentro e intorno a Vail sono accessibili con la cabinovia sul monte Vail o nelle vicinanze circostanti.

Vail Mountain è uno dei posti migliori da cui iniziare quando si esplorano i numerosi sentieri. Diversi trailhead iniziano alla sua base, così come in cima sia alla Gondola One che alla Eagle Bahn Gondola. Ma Vail ha anche sentieri che attraversano le foreste vicine, tra cui East Vail, North Trail e lungo Red Sandstone Road. Questi luoghi hanno alcuni dei migliori sentieri escursionistici di Vail, come Upper Piney River, Booth Creek e Pitkin Creek.

5. Sali sulla cabinovia panoramica

gondola di velo | Foto Copyright: Meagan Drillinger

Non devi essere un escursionista per goderti la panoramica gondola di Vail. Conosciuta anche come Eagle Bahn, questa funivia porta i viaggiatori dalla base del monte Vail fino a oltre 10.000 piedi. I panorami lungo il percorso sono magici di per sé, ma una volta raggiunta la cima della montagna, si apre un intero mondo di avventure.

In cima alla montagna, troverai molti dei sentieri escursionistici più famosi della città, oltre a diversi ristoranti, che sono luoghi ideali per pranzi panoramici o per fare rifornimento prima o dopo un'escursione.

6. Escursione al sentiero delle cascate di Booth

Sentiero delle cadute dello stand

Mentre Vail ha dozzine di sentieri escursionistici, il più popolare è l'escursione a Booth Falls. L'escursione di 10 miglia, andata e ritorno, è impegnativa, con un dislivello di circa 3.000 piedi. Tuttavia, coloro che fanno il trekking sono ricompensati con alcuni dei paesaggi più incredibili di tutto il Colorado.

Naturalmente, non è necessario fare l'intera escursione per raccogliere i frutti. A circa due miglia, raggiungerai la cascata di 60 piedi da cui prende il nome il sentiero. Se hai l'energia per andare avanti, puoi arrivare fino allo splendido Booth Lake, in stile alpino, circondato da pinete, boschetti di pioppi, fiori di campo e cime.

7. Vivi le tue emozioni a Vail Epic Discovery

Quando l'estate scioglie la neve al largo di Vail Mountain, le foreste e i pendii delle colline prendono vita. Ciò è particolarmente vero a Vail Epic Discovery, uno dei migliori corsi di avventura in Colorado.

Epic Discovery è una delle cose migliori da fare a Vail in estate, completa di corsi di avventura, zipline, montagne russe, tubing hills, parete da arrampicata e molte altre attività a tema avventuroso.

Con il Game Creek Zipline Tour, i visitatori hanno l'opportunità di librarsi sopra gli alberi della foresta attraverso sette zipline. Le montagne russe prendono le cose ancora qualche notte mentre corri attraverso la pista forestale. Il Gore Range Adventure Course crea un percorso di corde alto dal suolo, mentre la Paramount Peak Climbing Wall è perfetta per il boulder amatoriale (o esperto).

I bambini hanno anche molte cose da fare, dai tubi per bambini piccoli a un giro panoramico in gondola e un trampolino elastico.

La cosa fantastica di Epic Discovery è che è anche partner di The Nature Conservancy, che ha implementato stazioni di scoperta per garantire e promuovere la crescita e la conservazione dell'ambiente naturale.

8. Fermati al Piney River Ranch

Piney River Ranch

Il Piney River Ranch è spesso nell'elenco dei luoghi per matrimoni più belli del Colorado . Ma non devi essere il più uno di nessuno per goderti la spettacolare bellezza di questo rifugio di 40 acri.

Situato ai margini del Piney Lake all'interno della Gore Range, il Piney River Ranch punta i riflettori sullo splendido backcountry del Colorado, con i comfort di un luogo di lusso. Sebbene sia un luogo di eventi spettacolare, è un luogo panoramico e bellissimo da visitare per la giornata.

Il Piney River Ranch offre di tutto, dalla canoa e l'escursionismo alla pesca a mosca, stand up paddleboarding, cascate, un ristorante in loco e un braciere comune. Se vuoi pernottare, sono disponibili sistemazioni di lusso su prenotazione.

Lo splendido ranch si trova a 9.350 piedi sul livello del mare ed è gestito dal servizio forestale degli Stati Uniti. È aperto stagionalmente da giugno a settembre.

Indirizzo: 700 Red Sandstone Road, Vail, Colorado

Sito ufficiale: https://www.pineyriverranch.com/

9. Passeggia lungo il percorso ricreativo di Vail

Sebbene Vail attiri alcuni degli appassionati di avventure più estreme del mondo, è assolutamente possibile godersi Vail in un luogo più tranquillo. Il percorso ricreativo di Vail, ad esempio, comprende 15 miglia di percorsi ricreativi asfaltati che portano a molti sentieri per escursioni a piedi e in mountain bike.

Tra i sentieri asfaltati ricordiamo il Gore Valley Trail. Questo percorso di 12 miglia comprende strade residenziali, piste ciclabili, parchi e strutture ricreative. Si snoda anche attraverso Vail Village. Altri sentieri che fanno parte del sistema includono il North Recreation Path, il Bald Mountain Recreation Path, l'Eagle Valley Trail e il Vail Pass Trail.

Il sistema di sentieri comprende anche sentieri di superficie morbida, il più lungo dei quali è il Son of Middle Creek Trail, che presenta una carreggiata sterrata e un impegnativo single track per escursionisti e mountain biker.

10. Visita il Colorado Snowsports Museum & Hall of Fame

vale piste da sci

Il Colorado è stata a lungo una delle migliori destinazioni per gli sport invernali estremi. Scopri la storia e il cast di personaggi che hanno conquistato il Colorado allo Snowsports Museum & Hall of Fame.

Attraverso una collezione di manufatti storici, il museo racconta la storia dell'ascesa della scena degli sport invernali estremi del Colorado. Puoi iniziare dall'inizio, con la 10a divisione da montagna, i soldati di montagna della seconda guerra mondiale, che hanno trasformato Vail in quello che è oggi.

Passa alla Hall of Fame, che punta i riflettori sulle icone che hanno imparato i segreti delle vette più alte del Colorado. Puoi anche guardare la tabella interattiva delle località sciistiche, che mostra le 26 aree sciistiche attive in Colorado, nonché alcune delle tante "località perdute" all'interno dello stato.

Il museo punta anche i riflettori direttamente su Vail e la Vail Valley e guida i visitatori attraverso la sua trasformazione da tranquillo villaggio di montagna a una delle migliori destinazioni sciistiche del mondo.

Indirizzo: 231 S. Frontage Road E, Vail, Colorado

Sito ufficiale: https://www.snowsportsmuseum.org/

11. Esplora i Castelli di Ghiaccio nella vicina Dillon

I Castelli di Ghiaccio a Dillon, Colorado

Perditi in una fiaba della vita reale, a solo mezz'ora da Vail, quando esplori i Castelli di Ghiaccio. Situato a Dillon, in Colorado, l'Ice Castles of Colorado è un'attrazione turistica pluripremiata che è semplicemente ipnotizzante.

Costruita da centinaia di migliaia di ghiaccioli che sono stati manipolati da artisti del ghiaccio di livello mondiale, la città si trasforma in un vero palazzo d'inverno. L'esperienza include sculture, tunnel, scivoli e fontane illuminate a LED, che ti mettono al centro della tua fantasia coperta di gelo.

I castelli di ghiaccio sono stagionali, ovviamente, ma se ti trovi a Vail in inverno, ne vale assolutamente la pena. Puoi anche trovare esperienze simili in Minnesota, New Hampshire, New York, Utah e Wisconsin.

Indirizzo: 120 Buffalo Street, Dillon, Colorado

Sito ufficiale: https://icecastles.com/colorado

12. Perditi a Gilman

Gilman, Col.

Sapevi che il Colorado ha più di 1.000 città fantasma? Queste città abbandonate sono i resti della storia mineraria esplosiva (ma di breve durata) del Colorado nel 19° secolo. Dopo che le miniere furono estratte, queste remote città di montagna furono per lo più abbandonate. Alcuni sopravvivono oggi e sono diventati destinazioni del 21° secolo, ma molti rimangono congelati nel tempo, anche se abbandonati.

Puoi intravedere una città fantasma non lontano da Vail. Si chiama Gilman, Colorado, e si trova in cima a una scogliera di 600 piedi sopra il fiume Eagle su Battle Mountain. Avrai una vista abbastanza diretta della città dall'autostrada 24, che va da Vail a Leadville. Questa particolare città fantasma si trova su una proprietà privata, ma vale comunque la pena andare in macchina solo per dare un'occhiata. Gilman ha prosperato per quasi 100 anni, ma ha chiuso all'inizio degli anni '80 dopo che l'EPA ne ha richiesto la chiusura.