Le città dell'Europa orientale a volte vengono trascurate quando si pianifica una vacanza in Europa, in parte perché non sono così conosciute come le destinazioni occidentali. Un tempo area in cui erano comuni conflitti di confine e sconvolgimenti politici, l'Europa dell'Est è diventata la meta di riferimento per gli amanti della storia e dell'architettura. C'è un ritmo più lento nelle città dell'Europa orientale e una ricchezza di luoghi culturali e naturali da scoprire che rimangono intatti anche quando le influenze moderne stanno arrivando.
Se non hai ancora messo piede nell'Europa orientale, ti aspetta un mondo di sorprese. C'è Praga e le sue numerose guglie; San Pietroburgo e le magiche notti bianche; e Dubrovnik, con le sue meravigliose viste aperte sul Mare Adriatico. Castelli, strade acciottolate e attrazioni secolari si mescolano ovunque con accoglienti caffè e comfort moderni.
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1. Praga, Repubblica Ceca
Praga, Repubblica Ceca
Risalente all'870 d.C., Praga non è solo una delle città più visitate dell'Europa orientale, ma anche una delle più antiche.
Praga è la destinazione ideale per i cacciatori di occasioni, con collegamenti regolari di voli e treni dalla maggior parte delle principali città d'Europa e sistemazioni convenienti. Molte delle principali attrazioni della città sono anche gratuite: puoi passeggiare attraverso il Ponte Carlo , passeggiare per i giardini del Castello di Praga o vedere le incredibili viste su Praga dalla collina di Petrin senza spendere un centesimo.
La città può diventare molto affollata in estate, ma questo è anche un ottimo momento per godersi i caffè all'aperto, fare un picnic con vista sul Kampa Park (sede di alcune installazioni artistiche molto famose e bizzarre) o ascoltare musica dal vivo ed eventi su la riva del fiume Naplavka.
Nei giorni di pioggia, i numerosi musei e gallerie della città sono assolutamente da vedere, e ci sono anche bunker della Guerra Fredda, numerosi teatri e sale da concerto e la splendida Biblioteca Strahov (considerata una delle più belle al mondo) da esplorare.
Sistemazione: dove alloggiare a Praga: le migliori aree e hotel
2. Tallinn, Estonia
Città Vecchia di Tallinn, Estonia
Situata proprio sulla costa, con vista aperta sulle acque blu del Golfo di Finlandia, Tallinn è una città che sa mescolare molto bene il vecchio e il nuovo. Negli ultimi dieci anni, l'Estonia è diventata un paradiso per gli imprenditori e il crescente centro degli affari della città, con i suoi numerosi centri commerciali e ristoranti alla moda, ne è la prova.
Tallinn è anche una delle capitali più compatte dell'Europa orientale, il che significa che non sei mai a più di 15 minuti dalla splendida Città Vecchia. Patrimonio dell'umanità dell'UNESCO , il centro storico murato di Tallinn è ricco di chiese medievali, un municipio gotico, torri imponenti e numerosi caffè affascinanti per una breve sosta quando i tuoi piedi iniziano a lamentarsi.
C'è ancora molto da vedere ed esplorare fuori dal centro, tra cui il Museo del porto dell'idrovolante Lennusadam, il castello rosa di Toompea, la cattedrale di Aleksander Nevski di ispirazione russa e una serie di gallerie d'arte e piccoli musei.
Sebbene contestati, gli estoni affermano di essere gli inventori del marzapane e il negozio e laboratorio di cioccolato Kalev è il posto giusto per fare scorta.
Sistemazione: dove alloggiare a Tallinn
Leggi di più: Le migliori attrazioni e cose da fare a Tallinn
3. Cracovia, Polonia
Castello di Wawel a Cracovia, Polonia
Capitale ufficiale della Polonia durante il Medioevo, Cracovia conserva ancora il suo impressionante aspetto regale. Cracovia è stata anche una delle poche città polacche a essere rimasta indenne durante la seconda guerra mondiale e, di conseguenza, la sua architettura – un mix fiabesco di romanico, gotico e Art Nouveau, tra gli altri – è rimasta intatta. Ciò include le bellissime mura storiche della città, la Porta di San Floriano, la Basilica di Santa Maria e la più grande pala d'altare gotica del mondo e l'imponente Castello del Wawel.
Sia per gli storici che per gli appassionati di cinema, gran parte del film premio Oscar Schindler's List è stato girato qui. La fabbrica di smalti originale di Oskar Schindler è stata trasformata in due musei e ora conserva oggetti del set cinematografico, inclusa la scrivania di Schindler. I visitatori possono anche visitare l'ex quartiere ebraico di Cracovia, i resti del muro del ghetto e molti luoghi delle riprese.
Puoi anche visitare le miniere di sale di Wieliczka da Cracovia. Questa ex miniera funzionante del XIII secolo si trova appena fuori città ed è considerata una delle principali attrazioni turistiche della Polonia. Cracovia è anche il punto di partenza per le gite ai campi commemorativi di Auschwitz-Birkenau.
Sistemazione: dove alloggiare a Cracovia
4. Budapest, Ungheria
Palazzo del Parlamento ungherese a Budapest
Con uno skyline spettacolare e numerosi siti storici e culturali, il fascino della capitale è innegabile. Conosciuta anche come la "Perla del Danubio", Budapest offre ottimo cibo e una ricca storia che include influenze romane e turche. Puoi vederlo nei bagni termali (soprattutto i famosissimi bagni Rudas o Szechenyi) che sono considerati un punto fermo della cultura ungherese.
La zona più bella di Budapest è la Collina del Castello, un altopiano calcareo che si affaccia sul Danubio e ospita le più famose attrazioni della città. Questi includono il Castello di Buda del XIII secolo e il suo labirinto sotterraneo (parte del sistema di grotte sotterranee della zona), Piazza della Trinità, un museo sotterraneo che contiene un ospedale della Seconda Guerra Mondiale e un bunker nucleare, e la Biblioteca Nazionale di Széchenyi.
Ci sono molte gite di un giorno uniche che puoi fare da Budapest, inclusa la città di Eger, famosa per i suoi bagni termali e le chiese barocche; il grande Palazzo Reale barocco di Gödöllo; e il Parco Nazionale di Aggtelek e la Grotta di Baradla, che si estendeva in Slovacchia.
Sistemazione: dove alloggiare a Budapest: le migliori aree e hotel
5. Kiev, Ucraina
Alba a Kiev
kyiv è forse meglio conosciuta per essere il punto di partenza per tour a Chernobyl e alla città abbandonata di Pripyat, ma la città stessa ha vissuto una sorta di rinascita negli ultimi anni. Sede di cibo abbondante e numerosi caffè, stili architettonici eclettici e molti musei e gallerie, kyiv ha un po' di tutto, indipendentemente dal tuo stile di viaggio.
Ancora meglio, Kiev rimane una destinazione molto economica nell'Europa orientale ed è ancora in gran parte sconosciuta, il che si traduce in folle più piccole e un'atmosfera autentica.
La capitale dell'Ucraina è anche un luogo di contrasti. Qui troverai una serie di imponenti chiese barocche (la chiesa di Sant'Andrea fu costruita durante la vita di Caterina la Grande) e palazzi, ma anche attrazioni uniche, come la stazione della metropolitana più profonda del mondo e fantastiche spiagge balneabili lungo il fiume Dnepr.
kyiv è stata votata più e più volte come una delle città più verdi d'Europa, sede del Parco urbano Feofaniya, dei grandi terreni del Giardino Botanico Nazionale MM Gryshko e dei suoi numerosi giardini d'inverno, e dei curatissimi giardini dell'ex Palazzo Presidenziale Mezhyhirya.
Sistemazione: dove alloggiare a Kiev
6. Bucarest, Romania
Il Palazzo del Parlamento a Bucarest
La Romania è uno dei paesi europei più economici da visitare e anche i risparmi si estendono alla capitale. I trasporti pubblici sono convenienti, gli alloggi economici sono abbondanti e molte delle principali attività della città, tra cui passeggiare lungo il viale Calea Victoriei e rilassarsi a Cişmigiu, i più antichi giardini pubblici di Bucarest, sono gratuite o costano pochissimo.
Una delle principali attrazioni di Bucarest è il suo centro storico del XV secolo, che presenta molti edifici storici ma anche strade di ciottoli fiancheggiate da caffè; ristoranti; e negozi che vendono gioielli tradizionali, arte e cibo.
Anche l'architettura della città merita una menzione: è famosa per i suoi edifici imponenti, decorati e talvolta enormi. Ciò include il Palazzo del Parlamento; la Chiesa di Stavropoleos di ispirazione bizantina; e l'Ateneo Romeno, sede della George Enescu Philharmonic Orchestra.
Altre cose da fare a Bucarest includono la sosta all'Arco di Trionfo di Bucarest e la visita al Museo Nazionale del Villaggio Dimitrie Gusti, un museo all'aperto che racconta lo stile di vita tradizionale della Romania.
Sistemazione: dove alloggiare a Bucarest
7. San Pietroburgo, Russia
La Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato a San Pietroburgo
La seconda città più grande della Russia è anche la più affascinante, ricca di attrazioni culturali, tra cui l'Hermitage, il secondo museo d'arte più grande del mondo (il Louvre occupa il primo posto).
C'è molto altro da fare qui oltre ai musei e alle gallerie, come visitare la più antica pasticceria russa all'interno dell'Empiyev Emporium, fare shopping e passeggiare lungo l'imponente Nevsky Prospect, il viale più impressionante della città, con hotel di lusso e negozi di fascia alta.
San Pietroburgo si gode meglio a piedi, soprattutto mentre cammini lungo i quasi 100 canali e fiumi che attraversano la città. Le rive sono fiancheggiate da palazzi e ponti decorati, nonché da importanti attrazioni come il Palazzo d'Inverno e la multicolore Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato .
Nessuna visita a San Pietroburgo è completa senza una gita fuori porta per vedere il magnifico Palazzo Peterhof , con le sue 173 fontane e le sue sontuose stanze decorate in velluto e oro. Meritano anche una gita di un giorno il Palazzo e il Parco di Caterina in stile rococò e Veliky Novgorod , la città più antica della Russia con strutture risalenti all'XI secolo.
Sistemazione: dove alloggiare a San Pietroburgo
8. Ragusa, Croazia
Ragusa, Croazia
Città vecchia fortificata sulla costa dalmata, Dubrovnik è diventata una destinazione turistica molto popolare per gli amanti della spiaggia in cerca di un affare. La sua posizione sul mare lo rende anche il punto di partenza perfetto per visitare le isole, con numerosi traghetti diretti alle Isole Elafiti , piene di caffè, ristoranti che offrono cene all'aperto e grotte marine che aspettano di essere esplorate. Tuttavia, non devi lasciare la città stessa per goderti il mare, poiché la spiaggia dorata di Banje è a pochi passi dal centro storico.
Con una storia che risale al 7° secolo, non sorprende che molte delle principali attrazioni di Dubrovnik siano strutture storiche, tra cui le porte della città, la strada pedonale Stradium e il Palazzo del Rettore e il Museo Storico Culturale.
Molti dei luoghi più famosi di Dubrovnik, tra cui le mura della città vecchia, Fort Lovrijenac e l'imponente Piazza di Spagna, sono stati utilizzati anche come location per le riprese de Il Trono di Spade . Sebbene prima fossero attrazioni turistiche a sé stanti, oggi attirano ancora più visitatori.
Sistemazione: i posti migliori in cui soggiornare a Dubrovnik
9. Belgrado, Serbia
Fortezza di Belgrado
Con l'Europa orientale, la Serbia è più difficile da raggiungere e scoprire rispetto ad altri paesi. Di conseguenza, Belgrado è diventata la base di partenza per la maggior parte dei viaggi nei paesi balcanici. Mentre molti visitatori si fermano qui solo per riorganizzarsi prima di dirigersi verso destinazioni più avventurose, la capitale storica ha molte gemme da offrire.
L'architettura di Belgrado offre molti esempi di Art Deco, Barocco, Art Nouveau e persino modernista. Il Palazzo Presidenziale e il Municipio sono un buon punto di partenza, ma una passeggiata lungo la strada pedonale Kneza Mihaila è un modo ancora migliore per apprezzare gli edifici storici che sono stati trasformati in gallerie artistiche, boutique e accoglienti caffè.
La Fortezza di Belgrado è l'attrazione più visitata di Belgrado. Non solo l'edificio stesso e il museo all'interno sono sbalorditivi, ma la fortezza è anche circondata dall'imponente Parco Kalemegdan e situata su un crinale che si affaccia sul punto in cui si incontrano i fiumi Save e Danubio. I panorami sono ancora più magnifici di notte, quando puoi catturare il riflesso delle luci della città sull'acqua.
Altri luoghi che vale la pena visitare includono il Museo Nikola Tesla e l'isola disabitata della Grande Guerra , che offre una spiaggia balneabile, opportunità per il kayak e molti uccelli selvatici.
Sistemazione: dove alloggiare a Belgrado
10. Riga, Lettonia
Città Vecchia di Riga, Lettonia
Riga è una piccola città, perfetta da esplorare durante un breve weekend. La maggior parte delle compagnie aeree low cost si ferma a Riga, offrendoti numerosi collegamenti per scoprire la capitale culturale dei Paesi Baltici prima di spostarti verso altre destinazioni in Lettonia per goderti la splendida costa del Mar Baltico.
Non devi nemmeno andare lontano per goderti la sabbia: il resort sulla spiaggia di Jurmala è a soli 20 minuti di treno dal centro di Riga.
La capitale della Lettonia è un crogiolo di varie nazioni e culture, qualcosa che puoi vedere chiaramente dai molti stili architettonici diversi che fiancheggiano le strade di ciottoli della Città Vecchia. Il mercato centrale di Riga , il più grande mercato coperto d'Europa , con oltre 3.000 bancarelle, è un altro ottimo modo per esplorare la diversità della città: qui puoi scegliere souvenir, provare l'autentico cibo di strada o provare i prodotti freschi delle fattorie lettoni locali.
Sistemazione: dove alloggiare a Riga
11. Bratislava, Slovacchia
Castello di Bratislava
Bratislava è spesso una tappa sulla strada per i numerosi splendidi parchi nazionali che costellano la nazione, ma questa piccola e talvolta modesta città ha molto da offrire in termini di storia, cultura e cibo. In effetti, Bratislava è un'ottima destinazione per una vacanza in città con una vivace scena gastronomica, una cultura del caffè unica e molti sport e attività per tutte le età e tutti i gusti.
La città è particolarmente adatta alle biciclette e i visitatori possono facilmente noleggiarne una per esplorare i numerosi circuiti ciclistici a tema intorno alla città.
Quando si tratta di architettura, è difficile battere il Castello di Bratislava , che si trova in cima a una collina e può essere visto da quasi ogni punto della città. Se arrivi al castello stesso, assicurati di salire sulla torre del castello alta quasi 50 metri per una vista tentacolare su Bratislava. Se ti piacciono i musei, il castello ospita una filiale del Museo Nazionale Slovacco, ma ci sono molti altri musei e gallerie da scoprire in giro per la città, oltre a molte statue bizzarre nascoste nei parchi e negli angoli della città.
Altre cose da fare a Bratislava includono fare una crociera sul fiume per godersi il paesaggio del Danubio; visitare uno dei tanti parchi urbani; fare una passeggiata nei giardini del palazzo Grasalkovičov ; o visitare Piazza Hviezdoslav , sede del Teatro dell'Opera Nazionale Slovacco e di uno straordinario mercatino di Natale durante l'inverno.
Sistemazione: dove alloggiare a Bratislava
12. Sofia, Bulgaria
La cattedrale di Alexander Nevsky a Sofia, Bulgaria
La storia e l'architettura di Sofia sono state fortemente influenzate da alcune delle più grandi civiltà del mondo, inclusi Greci, Romani e Ottomani. Un chiaro esempio dell'architettura eclettica qui è la cattedrale neobizantina di Sant'Aleksandar Nevski , la principale attrazione turistica di Sofia e una delle più grandi chiese ortodosse d'Europa.
Altri importanti monumenti storici qui includono il Museo della Chiesa di Boyana del X secolo e i suoi numerosi affreschi, la rotonda di Sveti Georgi e gli ex bagni minerali turchi, che ora ospitano il Museo di storia di Sofia.
I sostanziosi piatti balcanici sono assolutamente da provare quando si è a Sofia, così come l'acqua minerale locale, che scorre liberamente dalle fontanelle intorno alla città. Per i visitatori attivi, il monte Vitosha si trova a soli 30 minuti fuori città e offre sia l'escursionismo che lo sci, a seconda di quando lo visiti.
Sistemazione: dove alloggiare a Sofia
