Il Belize può essere di piccole dimensioni, ma poche altre destinazioni offrono una tale varietà di paesaggi e cose da fare come questo paese centroamericano. Le fitte giungle e gli antichi siti sul confine occidentale, i luccicanti Cayes (isole) del lato caraibico e la loro vicinanza alla seconda barriera corallina più grande del mondo, fanno del Belize una mecca per i viaggiatori ecologici e i cercatori di avventura.
Esplora i siti Maya, dondola dalle cime degli alberi e tuffati nelle rinfrescanti piscine sotto le cascate nel distretto di Cayo. Nuota con gli squali e fai snorkeling con una miriade di vita marina nella riserva marina di Hol Chan. Spunta l'immersione nel Great Blue Hole dalla tua lista dei desideri. Gli amanti degli animali apprezzeranno gli avvistamenti di giaguari, puma e scimmie urlatrici nelle riserve naturali, e gli amanti degli uccelli proveranno un brivido nel vedere sule esotiche dai piedi rossi e fregate su remote Cayes.
L'unico paese centroamericano di lingua inglese, il Belize rende facile esplorare le sue meraviglie naturali, con strade che collegano le sue città più grandi di San Pedro , San Ignacio e la capitale Belmopan e altri villaggi. Voli giornalieri operano verso le famose attrazioni, come Caye Caulker e Ambergris Caye . Puoi guidare da un'estremità all'altra del paese in sole due ore.
Non dimenticare di mettere in valigia stivali, costumi da bagno e crema solare sicura per la barriera corallina e, per pianificare la tua vacanza, dai un'occhiata al nostro elenco delle migliori cose da fare in Belize.
1. Fai snorkeling nella riserva marina di Hol Chan
Riserva marina di Hol Chan
Il Belize vanta una vita marina sottomarina seconda solo alle Isole Galápagos. La riserva marina di Hol Chan , una delle sette riserve del Belize situata all'interno del sito UNESCO del sistema della riserva della barriera corallina del Belize , è il posto migliore da visitare per lo snorkeling e le immersioni.
La Belize Barrier Reef Reserve fa parte del MesoAmerican Reef System, lungo 600 miglia, il secondo più grande del suo genere al mondo. Un breve giro in barca da San Pedro ad Ambergris Caye ti porterà alla riserva, dove potrai tuffarti nelle calde acque per incredibili panorami sottomarini.
Le razze meridionali, le tartarughe e una serie di pesci colorati scivolano dolcemente sotto le onde tra le colorate barriere coralline. Nel 2023, il sistema della riserva della barriera corallina del Belize è stato tolto dalla lista del patrimonio mondiale in via di estinzione dopo che il governo ha compiuto sforzi dedicati per frenare le trivellazioni petrolifere, la pesca eccessiva e il sovrasviluppo costiero.
2. Nuota con gli squali a Shark Ray Alley
Squali nutrice a Shark Ray Alley
Nel famoso Shark Ray Alley nella riserva marina di Hol Chan, i visitatori hanno l'opportunità unica di nuotare con squali nutrice e razze. Gli squali nutrice lunghi quattro o cinque piedi sono mangiatori di fondo e sono generalmente innocui per l'uomo, purché non vengano invasi.
Shark Ray Alley è nato quando i pescatori locali hanno utilizzato l'area per ripulire le loro catture quotidiane, attirando squali nutrice e razze tra i bocconcini lasciati. Ora, ogni volta che sentono le barche, vengono a frotte per un pasto.
Quando visiti Shark Ray Alley, la tua guida attirerà gli squali con piccoli pesci mentre nuoti vicino a loro da una distanza di sicurezza. Stai tranquillo, puoi comunque avere una buona visuale dalla barca se scegli di non saltare a bordo. Le attività di snorkeling e immersioni nella riserva sono fortemente monitorate, quindi assicurati di andare con una compagnia che ha il permesso di portare visitatori.
3. Vola sopra o tuffati nel Great Blue Hole
Veduta aerea del Great Blue Hole
Una volta una grotta con enormi stalattiti e stalagmiti, è crollata sott'acqua quando il mare ha preso il sopravvento. Ora si trova a 450 piedi sotto la superficie del Great Blue Hole, patrimonio mondiale dell'UNESCO. Questa dolina sottomarina, con una macchia di acqua blu intenso circondata da acque turchesi poco profonde, si trova nell'atollo di Lighthouse Reef . Questa attrazione è uno spettacolo incredibile dall'alto durante un tour in elicottero. Il tour ti porta anche al gruppo di isole dell'atollo di Turneffe.
Sotto la superficie, chi ha una licenza per le immersioni subacquee può sperimentare le meraviglie naturali di antichi tunnel sottomarini, bizzarre formazioni calcaree, coralli marginali, squali e vita marina di ogni tipo. Sebbene il Belize goda di un clima caldo tutto l'anno, il periodo migliore per fare immersioni è nei mesi asciutti, tra aprile e giugno, quando le condizioni meteorologiche sono ideali.
4. Fai birdwatching a Half Moon Caye
Sula dai piedi rossi a Half Moon Caye
Puoi combinare un viaggio al Great Blue Hole con una sosta all'atollo di Half Moon Caye, situato nell'angolo sud-ovest dell'atollo di Lighthouse Reef. Questo sito Patrimonio dell'Umanità è una visita imperdibile per gli appassionati di birdwatching che possono osservare i rari sule dai piedi rossi e le magnifiche fregate che nidificano nel boschetto di Ziricote. Puoi sentire la cacofonia di stridii e stridii provenienti dall'isola mentre ti avvicini.
Una piattaforma panoramica accessibile da un sentiero ti consente di avvicinarti a questi uccelli. Puoi vedere le sule a partire da dicembre e i loro pulcini da marzo ad agosto. Il caye è anche noto per le sue acque circostanti cristalline, che rendono lo snorkeling il sogno di un amante del mare.
5. Prendi il sole ad Ambergris Caye
Ambergris Caye
Essendo la più grande caye (isola) del Belize, Ambergris offre una serie di cose da fare. Sia che tu voglia rilassarti su un'amaca su una bellissima spiaggia, andare a pescare o andare in barca a vela, o fare un tour gastronomico, ad Ambergris Caye ce n'è per tutti i gusti.
La città principale di San Pedro , con i golf cart (la sua principale fonte di trasporto) che scendono lungo le sue strade strette, offre una buona base per i visitatori, con località balneari e operatori PADI che portano gli ospiti a The Great Blue Hole e Shark Ray Alley. Alcune delle migliori spiagge di Ambergris Caye si trovano sulla sponda meridionale, di fronte a resort come il Ramon's Village Resort e il Banyan Bay Suites.
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6. Rilassati allo Spalato di Caye Caulker
Caye Caulker
Probabilmente il più affascinante di tutti i cayes del Belize, il Caye Caulker, lungo cinque miglia, situato a 20 miglia a nord di Belize City, è un luogo rilassato che vede molti viaggiatori con lo zaino, viaggiatori in economia e adoratori del sole. Scegli di rimanere qualche giorno, godendoti il ceviche fresco, facendo shopping nei negozi locali e facendo gite di un giorno alle isole vicine. Non sorprenderti di vedere cani randagi che corrono accanto a golf cart e biciclette.
Il luogo più interessante da visitare sull'isola è Spalato, creato in seguito all'uragano Hattie nel 1961, che divise in due l'isola. Oggi, Spalato è una piccola spiaggia pubblica e il posto migliore per socializzare con altri viaggiatori, mangiare cibo delizioso e assaporare le calde acque mentre fai snorkeling o nuoti. È uno spettacolo comune vedere i visitatori sulle sedie a sdraio e sulle panchine vicino all'acqua che si godono un rinfresco.
7. Vedi Rovine Maya nel distretto di Cayo
Piramide di Caana alle rovine Maya di Caracol
Il cuore del mondo Maya del Belize si trova nella parte occidentale del paese nel distretto di Cayo , che ospita numerosi siti archeologici precolombiani. I visitatori possono passeggiare tra le rovine di Xunantunich e Caracol , che vantano le due strutture più alte del paese.
Xunantunich, vicino al confine con il Guatemala, presenta un'imponente piramide di El Castillo di 127 piedi e si trova su un crinale che domina il fiume Mopan. Un tempo era un centro cerimoniale per il popolo Maya e presenta un complesso di templi e piazze. Sali in cima alla piramide per una vista panoramica della giungla circostante.
Caracol, la madre di tutti i siti Maya del Belize, si trova ai piedi delle montagne Maya nella riserva forestale di Chiquibul . Al suo apice, potrebbe aver attraversato più di 70 miglia quadrate e sostenuto una popolazione di 120.000, più grande dell'attuale popolazione di Belize City. Senza alcuna fonte d'acqua, le persone sopravvivevano grazie all'acqua piovana e all'agricoltura.
Il sito ora è così fuori dai sentieri battuti che non troverai molti servizi, quindi preparati e dedica del tempo a vagare per le piazze e le piramidi (tra cui Sky Palace, l'edificio artificiale più alto del Belize a 143 piedi). Basa il tuo soggiorno a San Ignacio, una piccola città con alloggi nella giungla a prezzi accessibili e cibo meraviglioso.
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8. Scopri la riserva forestale di Mountain Pine Ridge
Cascata di grandi rocce
Situata nel cuore del distretto di Cayo, si trova la Mountain Pine Ridge Forest Reserve , istituita nel 1944 per preservare le foreste di pini del Belize. Gli amanti dell'avventura troveranno qui tantissime attività, a cominciare dall'esplorazione della Grotta del Río Frio , dove un ingresso di 25 piedi accoglie i visitatori e un fiume scorre attraverso il centro della caverna. Prendi il sentiero ben tenuto lungo il fiume, ammirando le formazioni rocciose, e fermati sulla spiaggia sabbiosa all'altra estremità per goderti un pranzo al sacco.
La riserva contiene la cascata più alta dell'America Centrale a Thousand Foot Falls , che in realtà è di 1.600 piedi. Questo nastro d'acqua proveniente dalle montagne Maya scende a cascata dalle Thousand Foot Falls nel torrente sottostante. Se sei fortunato, potresti avvistare il raro falco dal petto arancione nella vegetazione circostante.
Altre famose cascate, come le Five Sisters Falls e le Big Rock Waterfalls, precipitano in piscine dove puoi nuotare e rinfrescarti nelle giornate calde. Aggiungi un po' di brivido al tuo viaggio con lo ziplining da Calico Jack's , che dispone anche di uno swing estremo solo per i diavoli coraggiosi.
9. Guarda i giaguari al Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary
Giaguaro in Belize
Il Belize ha la più grande popolazione di giaguari del mondo, e questo perché un totale di 250.000 acri sono stati messi da parte per la prosperità di questi gatti selvatici. Il Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary nel distretto di Stann Creek nel centro-meridionale del Belize, insieme alla Bladen Nature Reserve , forniscono l'habitat per il giaguaro in via di estinzione. Il santuario della cresta di gallo comprende 128.000 acri di foresta pluviale nelle montagne Maya.
Partecipa a un tour guidato serale per avvistare questi inafferrabili gatti selvatici e potresti anche avvistare altri animali notturni come puma, ocelot, jaguarundi e margay. Durante il giorno, il santuario è il luogo ideale per avvistare are scarlatti, tucani dal becco a chiglia (l'uccello nazionale), avvoltoi e specie di falchi. Assicurati di portare il tuo repellente per insetti e il tuo spirito intrepido.
10. Passeggia nello zoo del Belize
Tucano dal becco a chiglia allo zoo del Belize
Se il tuo programma non ti consente di vedere gli animali del paese allo stato brado, lo zoo del Belize è la tua prossima migliore scommessa. Situato lungo la Mile 25 George Prince Highway, lo zoo di 29 acri ospita molte specie autoctone. Lo zoo è nato nel 1983 per fornire una casa agli animali utilizzati nei film documentari sulle foreste tropicali.
Non ci sono sbarre di ferro qui; i visitatori possono vedere gli animali in recinti il più vicino possibile ai loro habitat naturali. Nello zoo vivono circa 175 animali che rappresentano 45 specie, dai giaguari alle scimmie urlatrici. Lo zoo del Belize opera anche come centro di riabilitazione per animali salvati e orfani.
11. Discesa in corda doppia lungo il Black Hole Drop
Discesa in corda doppia nel buco nero | Copyright foto: Ente per il turismo del Belize
Se Caracol è la madre di tutti i siti Maya, il Black Hole Drop nella parte occidentale è in testa alla lista delle grotte del Belize. Il bordo di Actun Loch Tunich, un'enorme dolina nelle montagne Maya, si trova a 300 piedi sopra il bacino e 200 piedi sopra una volta di una foresta che cresce dall'interno.
Discesa in corda doppia fino al fondo della buca non è per i deboli di cuore, ma se sei pronto, guide speleologiche esperte ti aiutano a scendere usando un sistema di corde da discesa in corda doppia. Avrai una corsa esilarante mentre scendi e attraversi il verdeggiante baldacchino della foresta. Alcuni tour offrono un pranzo al sacco nella parte inferiore della discesa, di cui avrai bisogno poiché la salita prevede l'arrampicata su rocce e scale.
Tieni presente che raggiungere la dolina richiede un'intensa escursione attraverso la giungla, quindi preparati per un'intera giornata di avventura.
12. Assapora il cioccolato alla maniera Maya
Produzione Maya di cioccolato in Belize
Il Belize è conosciuto come la culla del cioccolato, poiché le prove mostravano che gli indiani Maya amavano bere ogni giorno una bevanda al cioccolato. Il distretto di Toledo , nel sud del Belize, è oggi il centro della maggior parte della produzione di cioccolato. I visitatori possono combinare una visita a un sito Maya presso le rovine di Lubaantun con l'apprendimento del ruolo del cioccolato nella cultura Maya. Visita una fattoria di cacao e osserva come i fagioli vengono coltivati e trasformati in cioccolato.
L'azienda Eladio Pop Chocolate nel villaggio di San Pedro Columbia offre un tour ecologico della produzione biologica di cacao e lo combina con deliziose degustazioni e un pranzo in stile Maya servito nel loro ristorante in collina. Durante i tre giorni del Festival del Cacao di Toledo, a maggio, puoi assaggiare il cibo locale e fare una gita alle fattorie di cacao locali.
