Il Big Bend National Park ospita alcuni incredibili sentieri escursionistici, che vanno dalle escursioni nel deserto, lungo le creste montuose, lungo il fiume Rio Grande e attraverso i canyon.
Il parco è diviso in tre aree principali: il Rio Grande Village , il Chisos Basin e la Ross Maxwell Scenic Drive fino al Castolon/Santa Elena Canyon . Ognuno di questi offre qualcosa di completamente diverso.
L'area del bacino di Chisos si trova in alta montagna ed è dove troverai la maggior parte delle escursioni.
L'area del Rio Grande Village si trova sul lato est del parco lungo il fiume Rio Grande e offre una serie di bellissime escursioni e brevi sentieri con vista sul fiume.
Il Santa Elena Canyon si trova sul lato ovest del parco, sempre sul fiume Rio Grande, e ospita una delle escursioni più spettacolari del parco. Per raggiungere l'area del Santa Elena Canyon, percorrerai la Ross Maxwell Scenic Drive, da dove potrai accedere a un paio di interessanti escursioni nel deserto e punti panoramici.
Se soggiorni a Marathon e fai il pendolarismo verso il parco, l'area del bacino di Chisos è il punto più vicino e il villaggio di Rio Grande è più a sud. Se arrivi dal lato ovest del parco, da Terlingua, Study Butte e Lajitas, l'area più vicina è il Santa Elena Canyon.
Il parco è grande, ma è comunque possibile stare su entrambi i lati e guidare facilmente attraverso il parco e ritorno in un giorno. Risparmia tempo con il nostro elenco delle migliori escursioni nel Parco nazionale di Big Bend.
Vedi anche: Dove alloggiare vicino al Big Bend National Park
Nota: alcune attività potrebbero essere temporaneamente chiuse a causa di recenti problemi di salute e sicurezza a livello globale.
1. Sentiero del canyon di Santa Elena
Sentiero del canyon di Sant'Elena | Foto Copyright: Lana Law
Questa incredibile escursione di 1,6 miglia, dentro e fuori, ti porta in una delle caratteristiche più drammatiche del Big Bend National Park, il Santa Elena Canyon. Il sentiero corre lungo il bordo del fiume Rio Grande, a volte in riva al mare ea volte su un crinale alcuni piani sopra, mentre le pareti si innalzano fino a 1.500 piedi sopra di te su entrambi i lati dello stretto canyon.
Il bagliore arancione delle pareti del canyon che si riflette nell'acqua è accattivante. All'estremità del sentiero, il sentiero ti porta fino al bordo dell'acqua, dove puoi guadare nel canyon se l'acqua è bassa.
Nel pomeriggio il sentiero può essere caldo, ma l'ultimo terzo del percorso è in ombra, offrendo una tregua dal sole. All'inizio del sentiero si può anche fare un tuffo nell'acqua bassa o fare un picnic nei pressi del parcheggio.
2. Sentiero delle sorgenti termali
Sentiero delle sorgenti termali | Foto Copyright: Lana Law
La maggior parte delle persone cammina solo fino alle sorgenti termali, ma l'intero sentiero, lungo poco meno di un miglio , offre panorami incredibili sul Rio Grande, fino alle montagne in lontananza.
In primavera, quando i fiori sbocciano lungo il pendio e gli alberi lungo il fiume brillano di un verde brillante, questa escursione è un must assoluto. Dal parcheggio, attraversare il ponte e girare a sinistra per iniziare l'escursione. Salirai gradualmente fino a una cresta sopra il fiume e da qui avrai viste panoramiche senza sosta in entrambe le direzioni sul Rio Grande.
Ad un certo punto vedrai un blocco di cemento con una mezza parete. Se esci verso il muro e guardi in basso, puoi vedere le sorgenti termali direttamente sotto. Il sentiero prosegue e scende al fiume, che porta alle sorgenti termali, dove puoi fermarti per un bagno nelle acque a 105 gradi Fahrenheit e rinfrescarti con un tuffo nel fiume Rio Grande.
Questa è una delle cose migliori da fare nel parco. Dalle sorgenti termali, è una passeggiata di 0,25 miglia per tornare al parcheggio. Lungo questo tratto, passerai alcuni pittogrammi, un drammatico muro di pietra calcarea stratificata e strutture abbandonate da un resort costruito qui negli anni '20. Questa escursione è a breve distanza in auto dal Rio Grande Village .
3. Il sentiero della miniera perduta
Sentiero della miniera perduta | Foto Copyright: Lana Law
Questa escursione nell'area del Bacino di Chisos è una deliziosa passeggiata su e lungo una cresta, con splendide viste sul Canyon del ginepro. Sebbene l' intera escursione sia di 4,8 miglia andata e ritorno , molte persone scelgono di andare solo fino a un punto panoramico a circa un miglio e girarsi , rendendo questa una semplice escursione di due miglia con un piccolo dislivello.
Dal parcheggio, che si riempie rapidamente al mattino, si sale gradualmente, con viste intriganti attraverso gli alberi fino alle imponenti pareti rocciose. Alla fine, il sentiero raggiunge una cresta a circa un miglio, dove la vista si apre e si affaccia sul Juniper Canyon, per quella che la maggior parte delle persone descrive come la migliore vista sull'intero sentiero.
Se si prosegue per completare l'escursione, il sentiero continua lungo la cresta e una serie di tornanti, con viste panoramiche per la maggior parte del percorso, fino a raggiungere un vicolo cieco in corrispondenza di un mucchio di rocce. L'escursione di ritorno è lungo lo stesso percorso. Il dislivello totale per Lost Mine Trail è di 1.100 piedi.
4. Il sentiero della finestra
Scroscio della finestra | Foto Copyright: Lana Law
Questo sentiero di 5,6 miglia offre splendide viste quasi per tutto il percorso in entrambe le direzioni. La destinazione di questa escursione è lo scroscio della finestra all'estremità del sentiero, dove una tacca nella cresta della montagna scende, formando la finestra.
Questa è la "finestra" che vedi in lontananza dal Window View Trail. Attraverso l'apertura c'è una porzione di una parete rocciosa e una vista sul paesaggio desertico molto più in basso. Quest'area alla fine del sentiero, nota come Window pour-off, è larga solo da 8 a 10 piedi e la superficie rocciosa qui è liscia ed è scivolosa.
Dovresti usare cautela mentre ti avvicini al bordo, poiché il lato posteriore è un vero e proprio drop-off. L'opzione più sicura sembra essere il lato sinistro, dove un avvallamento nella roccia forma almeno una piccola barriera prima del bordo della scogliera.
Il Window Trail inizia da un sentiero presso il Chisos Basin Visitor Center. Puoi anche accedervi dal Chisos Basin Campground, vicino al sito 51, che riduce la distanza totale a sole 6 km andata e ritorno .
In entrambi i casi, il sentiero inizia con una discesa, quindi si livella mentre attraversi l'incantevole Oak Canyon. Alla fine, si arriva ad alcune grandi pareti rocciose, che offrono un po' d'ombra, prima di raggiungere la Finestra.
Il dislivello per questa escursione è di poco meno di 1.000 piedi dal centro visitatori e 500 piedi dal campeggio.
5. Sentiero Natura al Villaggio Rio Grande
Sentiero Natura al Villaggio Rio Grande | Foto Copyright: Lana Law
Anche se questa è un'escursione molto breve con solo 130 piedi di dislivello, anche l'escursionista più incallito apprezzerà questo sentiero. Dall'alto, puoi vedere il villaggio di Boquillas in Messico e tutta l'area circostante. È anche una zona fantastica per vedere la fauna selvatica.
Partendo dal Rio Grande Village Campground , questa escursione di 0,75 miglia inizia su un ponte che attraversa un piccolo stagno lungo il fiume Rio Grande. Dal ponte, puoi sbirciare nello stagno e vedere una varietà di pesci o tartarughe crogiolarsi su un cumulo di fango. Sulla sponda opposta, il paesaggio passa rapidamente dal verde al tipico deserto.
Alla fine il sentiero, che ha qualche segnaletica confusa, gira a sinistra, su una collina. È qui che otterrai le viste più straordinarie, che vanno da una macchia di dune di sabbia, alle creste delle scogliere e oltre al paesaggio del Messico.
6. Sentiero dell'orlo sud
Sentiero dell'orlo sud
Gli escursionisti in forma che cercano un'escursione di un'intera giornata dovrebbero dirigersi verso il South Rim Trail. Situata nell'area del bacino di Chisos , questa è spesso descritta come l'escursione più panoramica del parco, ma richiede molto impegno per la ricompensa.
L'escursione ti porta su 2.000 piedi di altitudine fino al bordo della scogliera per viste incredibili sul deserto sottostante. Questa è un'escursione da 12 a 15 miglia , con un'opzione per aggiungere uno sperone a Emory Peak, e richiede dalle otto alle 10 ore.
L'escursione inizia dal Chisos Basin Trailhead, vicino al Chisos Basin Store.
7. Picco di emozioni
Picco di emozioni | Foto Copyright: Lana Law
Un'altra epica escursione di un'intera giornata non per i deboli di cuore è l'Emory Peak Trail, che ti porta sulla vetta più alta del Big Bend National Park .
Se vuoi un'idea di cosa ti stai cacciando prima di intraprendere il sentiero, puoi vedere la vetta dal Chisos Basin Store e dal centro visitatori.
Questa è un'escursione di 10,5 miglia con 2.400 piedi di dislivello e ci vogliono circa sette ore per essere completata. Preparati per un grugnito da batticuore fino alla vetta.
8. Balanced Rock (sentiero delle colline di vite)
Roccia equilibrata
Il Balanced Rock Trail è relativamente facile, dirigendosi attraverso il deserto verso questa formazione rocciosa unica a forma di triangolo rovesciato, che incornicia il cielo e il paesaggio lontano.
Il sentiero è di sole 2,2 miglia con 240 piedi di dislivello ma è in pieno sole e può essere molto caldo. Inizia anche sei miglia lungo una strada sterrata accidentata , che è meglio farlo in un veicolo 4WD.
L'escursione in sé richiederà solo un'ora circa, ma il viaggio lungo la Grapevine Hills Road sarà lento e aggiungerà tempo al tuo viaggio.
9. Percorso ad anello del bacino di Chisos
Percorso ad anello del bacino di Chisos | Foto Copyright: Lana Law
Questo piccolo sentiero panoramico generalmente vede meno traffico rispetto a molte altre escursioni nella zona, almeno oltre la divisione per Emory Peak e South Rim.
Partendo dal Chisos Basin Visitor Center , il sentiero può essere fatto in entrambe le direzioni. Fatto in senso antiorario , il sentiero sale velocemente prima di spianare per poi scendere gradualmente fino al parcheggio.
Dal sentiero si ottengono viste intermittenti ma bellissime su Window, Emory Peak e Pinnacles.
La distanza totale per questa escursione è di 1,8 miglia e l' altitudine è di 350 piedi . Questo è un sentiero facile senza dislivelli, il che lo rende molto adatto ai bambini.
10. Sentiero primaverile delle orecchie di mulo
Sentiero primaverile delle orecchie di mulo | Foto Copyright: Lana Law
Le drammatiche orecchie di mulo, due antichi nuclei vulcanici che si ergono nel deserto, sono un sito interessante mentre guidi lungo la Ross Maxwell Scenic Drive .
Il Mule Ears Spring Trail inizia al Mule Ears Overlook e conduce nel deserto del Chihuahuan fino a una sorgente, dove il deserto grigio e marrone secco si trasforma in un'oasi verde di pioppi neri americani e altre piante.
Questa escursione di andata e ritorno di 3,8 miglia è in pieno sole e può raggiungere temperature estremamente elevate dalla primavera all'autunno. È meglio iniziare questa escursione molto presto ed evitarla completamente nelle calde giornate estive.
11. Sentiero naturalistico del deserto del Chihuahua
Sentiero naturalistico del deserto del Chihuahuan | Foto Copyright: Lana Law
Se sei interessato solo a una breve passeggiata nel deserto, questo è il posto giusto per farlo.
Su questo sentiero di mezzo miglio, quasi senza dislivello , puoi conoscere l'ecologia della zona. Una serie di cartelli interpretativi lungo il sentiero offrono informazioni sulle piante e sul paesaggio.
Questo è anche un buon posto per avvistare uccelli e possibilmente tracce di javelina, o almeno tracce di javelina. Il sentiero naturale del deserto di Chihuahuan si trova a Dugout Wells , dove c'è una sorgente naturale, una piccola area picnic sotto un grande albero e un vecchio mulino a vento.
12. Sentiero del camino
Petroglifi sul sentiero dei camini
Il sentiero dei camini offre uno scorcio di geologia interessante e opere d'arte culturali. Questa escursione di andata e ritorno di 4,8 miglia attraversa il deserto e conduce ad antiche guglie vulcaniche.
Il percorso è prevalentemente pianeggiante , con una leggera discesa verso i camini. Lungo la strada, passerai cespugli di creosoto, ocotillo spinosi e cactus di fico d'india.
La geologia qui è affascinante e alla base delle guglie troverai splendidi petroglifi realizzati dai nativi americani centinaia di anni fa.
Il sentiero si trova al miglio 13 della Ross Maxwell Scenic Road.
Dove alloggiare vicino al Big Bend National Park
Per i visitatori provenienti da est, la pittoresca cittadina di Marathon è l'ingresso principale e il paese più vicino al parco su questo lato. Da ovest, le città più vicine al parco sono Study Butte, Terlingua e Terlingua Ghost Town, sebbene nessuna di queste abbia resort di lusso. Per la migliore sistemazione all'estremità occidentale del parco, dirigiti verso la vicina Lajitas.
- Hotel di lusso: A Marathon , non puoi battere lo storico Gage Hotel. Questa bellissima struttura, completa di una piscina all'aperto, invitanti pozzi per il fuoco per riunirsi la sera e aree centrali nella loggia principale per conversare attorno a un caminetto, è il posto migliore in cui soggiornare nell'intera area. Non troverai TV nelle lussuose camere e suite, ma probabilmente farai amicizia, ti godrai alcune conversazioni serali e se scegli di cenare al 12 Gage Restaurant dell'hotel, sarai trattato con una cucina raffinata.
Sul lato ovest del parco a Lajitas , che è dominato dal Lajitas Golf Resort, troverai anche sistemazioni di lusso, un campo da golf a 18 buche e varie opzioni per attività , dalla canoa e zipline all'equitazione.
- Hotel di fascia media e budget: Situato a Marathon, Eve's Garden B&B si trova all'estremità superiore della fascia media. Questo posto davvero unico presenta elementi di design sontuosi e incantevoli in colori vivaci. Le camere sono arredate con cura. L'orto biologico e gli spazi esterni sono zone piacevoli per apprezzare il cielo notturno o gustare una tazza di caffè. Sul lato ovest del parco, le scelte sono limitate. La maggior parte delle opzioni sono posti economici, ma molti di questi sono ancora piuttosto costosi.
Il Terlingua Ranch Lodge si trova a circa mezz'ora dai cancelli del parco, parte da solo, ma offre camere pulite ed essenziali senza TV. Situata proprio nella città fantasma di Terlingua, Posada Milagro offre una piccola selezione di camere dal fascino rustico ed è progettata per ospitare gruppi di dimensioni e budget diversi. Sono dotate di camere dal design unico, con bagni e docce in comune e altre con bagni privati.
- Campeggio: nel parco sono presenti tre campeggi, oltre a campeggi drive-to-backcountry. All'esterno del parco ci sono numerosi parcheggi per camper e aree per tende da campeggio. Consulta il nostro articolo sui migliori campeggi al Big Bend National Park per un elenco completo.
Domande frequenti
Qual è il periodo migliore per fare un'escursione nel Parco nazionale di Big Bend?
Il periodo migliore per fare un'escursione nel Big Bend National Park è in primavera, generalmente da metà febbraio fino alla fine di marzo. In questo momento, avrai giornate soleggiate, temperature ragionevoli, migliori possibilità di vedere il deserto in fiore e uccelli migratori.
Anche i mesi invernali sono piacevoli, con temperature più fresche e meno affollamento sui sentieri. L'escursionismo in estate non è raccomandato o sicuro.
Quali sono le migliori escursioni per famiglie nel Parco nazionale di Big Bend?
Le migliori escursioni per famiglie nel Big Bend National Park sono il Santa Elena Canyon e i sentieri di Hot Springs . Entrambi questi percorsi sono relativamente brevi, facili e offrono molte cose interessanti da vedere e da fare per i bambini di tutte le età .
