Che ci crediate o no, a Cancun e Playa del Carmen c'è di più della spiaggia. Se riesci a sopportare di staccarti da dette bellissime spiagge, le strade trafficate brulicanti di venditori e le splendide piscine dell'hotel, sarai senza dubbio ricompensato con alcune delle migliori esperienze turistiche e di gite di un giorno in Messico.
Tra le tante meravigliose attrazioni turistiche e luoghi da visitare facilmente raggiungibili in auto o in autobus dalla Riviera Maya ci sono alcune belle rovine Maya, tra cui Chichén Itzá, uno dei più grandi siti del Messico. Vale anche la pena visitare i numerosi cenote affascinanti dello Yucatán – antichi fiumi sotterranei e doline – che ora possono essere apprezzati per nuotare e fare snorkeling.
Soprattutto, la maggior parte di queste splendide gite di un giorno sono frequentate dalle compagnie turistiche della zona e possono essere facilmente prenotate prima del tuo arrivo. Pianifica il tuo itinerario turistico con il nostro elenco delle migliori gite di un giorno da Cancún, Playa del Carmen e la Riviera Maya.
1. La capitale Maya: Chichen Itza
Chichén Itzá
A tre ore a ovest della Riviera Maya, Chichen Itza è uno dei punti di interesse archeologici più grandi e meglio restaurati del Messico. I punti salienti di una visita a questo sito patrimonio mondiale dell'UNESCO includono numerosi ottimi esempi dei famosi Chacmool della regione, figure sdraiate che reggono vasi sacrificali, creati per proteggere i numerosi templi del sito.
Gli edifici più importanti qui sono El Castillo , alto 30 metri, noto anche come la Piramide di Kukulkan, e il magnifico Tempio dei Guerrieri con le sue numerose sale colonnate. Interessante anche lo Tzompantli – The Wall of Skulls – una grande piattaforma quadrata che fungeva da base per i paletti su cui venivano impalate le teste decapitate dei sacrifici umani.
Un ottimo modo per godersi questa posizione unica è come parte dell'accesso anticipato a Chichen Itza con un tour archeologico privato. L'accesso anticipato al sito ti consente di evitare sia la folla che il caldo e un archeologo esperto ti condurrà in aree solitamente non disponibili al pubblico.
- Leggi di più:
- Visitare Chichen Itza da Cancun: punti salienti, consigli e tour
2. La città fortificata di Tulum
La città fortificata di Tulum
Un altro dei siti Maya più importanti della penisola dello Yucatan è Tulum. Arroccato affacciato sull'oceano e su una spiaggia incontaminata di sabbia bianca, Tulum è l'unica grande città costiera Maya fortificata ed è unica in quanto è uno dei pochi siti del genere ad essere stato costruito con mura difensive che lo circondano.
Estendendosi per circa 380 metri da nord a sud e 165 metri da est a ovest, queste antiche fortificazioni furono costruite fino a cinque metri di altezza in alcuni punti, con molti dei punti di ingresso originali ancora intatti.
Un'altra importante struttura è il Tempio degli Affreschi , notevole per i suoi rilievi in stucco raffiguranti figure sedute con elaborati copricapi, oltre a grandi maschere a bassorilievo che un tempo venivano dipinte.
L'edificio più grande è il Castillo , arroccato sul ciglio di una scogliera a picco sul mare e interessante per la sua ampia scalinata che conduce ad una terrazza su cui sorge il tempio bilocale, insieme ad una pietra usata per i sacrifici umani.
Tulum è anche ben servita da tour formali, come il comodo Discovery Combo Tour 3 in 1 che include le rovine di Tulum, lo snorkeling sulla barriera corallina, il cenote e le grotte. Oltre alle partenze disponibili sia da Cancún che da Playa del Carmen, beneficerai anche di un pranzo e degli ingressi forniti.
- Leggi di più:
- Visitare Tulum: attrazioni, consigli e tour
3. Nuotare nei cenote cristallini dello Yucatan
Cenote nella penisola dello Yucatan
Un punto culminante di ogni visita alla penisola dello Yucatán è immergersi in uno dei famosi cenotes dello stato, una forma di piscina naturale unica per la roccia calcarea porosa della regione. Molto spesso costituite da acqua dolce, queste pozze d'acqua erano molto venerate dai Maya come fonte di acqua potabile in tempi di siccità. Avevano anche un significato religioso, anche come luoghi di sepoltura o per sacrifici umani.
Al giorno d'oggi, queste piscine incontaminate, che si tratti di cenote rupestri o della varietà all'aperto, sono in gran parte libere da esplorare e, grazie al loro alto contenuto di minerali e purezza, rappresentano un'esperienza emozionante di nuoto e snorkeling (alcune sono anche abbastanza profonde per le immersioni). .
Un paio dei migliori raggiungibili in auto da Cancún e Playa del Carmen includono Aktun Chen , parte di un'attrazione più ampia che include zipline e altre attività, e Ik Kil , un noto cenote fuori Pisté e parte del Parco Archeologico di Ik Kil vicino a Chichén Itzá.
E se preferisci lasciare che qualcun altro si occupi della guida (per non parlare della cura dei dettagli), puoi esplorare questi cenote e grotte come parte di un tour combinato 3 in 1 in partenza sia da Playa del Carmen che da Cancún. Questo tour visita anche le rovine Maya di Tulum.
4. Attraverso l'acqua: Cozumel
Spiaggia di Cozumel
Una delle isole più grandi del Messico – è lunga 45 chilometri e larga 18 chilometri – Cozumel è un'ottima gita di un giorno per coloro che soggiornano in un resort sulla terraferma. Viaggiare verso questa bellissima isola situata a circa 20 chilometri al largo della costa nord-orientale della penisola dello Yucatán è metà del divertimento, sia che tu scelga di prendere i regolari servizi di aliscafo da Playa del Carmen (che si trova direttamente di fronte all'isola) o Cancún, o un viaggio più tranquillo battello turistico.
Oltre alle sue numerose splendide spiagge, Cozumel ha molto da offrire agli escursionisti nel momento in cui arrivano nella capitale San Miguel. A pochi passi dal terminal dei traghetti si trova il Museo de la Isla con le sue mostre sulla geografia e la storia dell'isola, oltre a una serie di ottime opzioni per lo shopping che offrono di tutto, dall'artigianato locale ai beni di lusso.
Per coloro che desiderano avventurarsi un po' più lontano, il Chankanaab National Park (Little Sea) è un lago naturale d'acqua dolce e un parco avventura che offre attività come zipline, arrampicate sulle cime degli alberi e nuoto con i delfini. Per chi cerca un po' di cultura Maya, Cozumel vanta circa 30 siti, il migliore dei quali è San Gervasio con il suo grande tempio costruito nell'800 d.C.
- Leggi di più:
- Le migliori attrazioni turistiche a Cozumel
5. Parco Xel Ha
Parco Xel Ha
A breve distanza a sud di Playa del Carmen si trova il Parco Xel-Ha (Parque Xel-Há), un divertente centro acquatico che prende il nome dall'adiacente sito Maya di Xel-Ha. Più un'avventura di ecoturismo che un parco a tema, la caratteristica centrale di questa premiata attrazione è un'insenatura naturale e una laguna che funge da enorme acquario che ospita innumerevoli specie di pesci tropicali (parte del parco è anche adibita a riserva per le tartarughe marine in via di estinzione).
Un punto culminante di una visita è la possibilità di nuotare e fare snorkeling nelle sue acque incontaminate mentre ammiri i pesci e le grotte sottomarine.
Per comodità, è disponibile una gita di un giorno Xel-Ha all-inclusive da Cancun (ingressi e pranzo forniti). Se stai andando da solo e il tempo lo consente, assicurati di visitare anche le rovine Maya di Tancah , a soli 10 chilometri a sud di Xel-Ha, il sito di un cenote e numerosi templi.
6. Scala l'antica piramide a Coba
Visitatori che scalano la piramide di Cobá
Un altro dei grandi siti Maya della penisola dello Yucatan, le rovine di Cobá giacciono in profondità in una fitta macchia di boscaglia a metà strada tra la Riviera Maya e la capitale dello stato dello Yucatan, Mérida. Costruito tra il 600 e il 900 d.C., questo sito di 70 chilometri quadrati era ancora occupato quando arrivarono gli spagnoli nel XVI secolo (fu abbandonato poco dopo).
I punti salienti includono una serie di piramidi e templi scavati tra i 6.000 edifici e altre strutture note per occupare il sito, nonché i numerosi "sacbeob" (strade rialzate rivestite con malta calcarea e appiattite da pesanti rotolamenti per formare strade), che collegano il centro con i quartieri periferici.
Coloro che sono interessati a visitare il sito dovrebbero prendere in considerazione il tour di accesso anticipato alle rovine di Coba con un archeologo e Cenote Swim da Cancun. Questo tour di un'intera giornata ti consente di sfruttare un'opportunità unica per visitare Cobá prima della sua apertura al pubblico e sotto la guida di un archeologo professionista. A differenza di molte strutture Maya simili, l'Antica Piramide di Cobá può ancora essere scalata, quindi indossa calzature adeguate!
Mappa Coba (storica)
7. Le grotte di Balankanche
Antichi vasi all'interno delle Grotte di Balankanche | Graeme Churchard / foto modificata
A soli 15 minuti di auto a ovest di Chichen Itza, Balankanche è una gita di un giorno facile che vale la pena fare. Conosciute come il Trono del Sacerdote Giaguaro, le rovine sono costituite da un affascinante luogo di sepoltura in una grotta calcarea scoperta solo nel 1959.
Parte di un vasto labirinto di caverne sotterranee e corsi d'acqua ancora da indagare, la sezione attualmente aperta è illuminata per mostrare i numerosi piatti di terracotta, orci e altri oggetti che giacciono esattamente dove i sacerdoti li lasciarono secoli fa. Molti oggetti sono decorati con la maschera del dio della pioggia tolteco-azteco Tlaloc, suggerendo che la grotta fosse un luogo di sepoltura esclusivamente tolteco.
Il punto focale della grotta è una camera contenente un altare e una formazione di stalattiti che ricordano il sacro albero della ceiba Maya. Uno stretto passaggio conduce a una camera ancora più profonda, alla fine della quale, un'acqua cristallina circonda un altro altare dedicato anch'esso al dio della pioggia Tlaloc (attenzione ai minuscoli gamberetti e ai pesci ciechi che vivono nella piscina).
8. Merida coloniale
Merida coloniale
Per coloro che cercano una dose di Messico coloniale, Mérida, la capitale dello stato, è una deliziosa aggiunta a un itinerario in Messico. Apprezzato al meglio durante un'escursione di due o tre giorni, il fascino del vecchio mondo di Merida è in netto contrasto con le aree di villeggiatura ultramoderne della Riviera Maya a circa tre ore di distanza.
Conosciuta anche come "Ciudad Blanca" – la "città bianca" – a causa della preferenza della gente del posto di vestirsi con i tradizionali abiti bianchi, Mérida fu colonizzata dagli spagnoli nel 1542 e, grazie ai suoi numerosi bei parchi e giardini, rimane un luogo meraviglioso da esplorare a piedi. Ora sede di innumerevoli espatriati dall'Europa, dagli Stati Uniti e dal Canada, molte delle pittoresche piazze antiche della città, come Plaza Mayor (Plaza de la Independencia), sono circondate da gallerie d'arte e raffinate boutique, oltre a ottimi ristoranti e caffè .
Nel pittoresco Parque Cepeda Peraza si trovano anche numerosi edifici degni di nota, tra cui la Chiesa di Jesús con la sua squisita pala d'altare di legno intagliato e dorato. Un altro ottimo modo per vedere il centro storico della città è fare un giro in "calesas" trainato da cavalli.
- Leggi di più:
- Le migliori attrazioni turistiche di Merida
9. Forte di San Michele
Forte di San Michele
Sebbene sia abbastanza lontano da Cancún e Playa del Carmen da giustificare un pernottamento, vale sicuramente la pena visitare la costa a nord di Mérida. Un luogo particolarmente affascinante è la cittadina balneare di Campeche , famosa per il suo antico forte spagnolo, Fuerte de San Miguel.
Situato in una posizione pittoresca che domina la città, questo pezzo di vecchia Europa è accessibile tramite un ponte levatoio e conserva ancora i cannoni originali installati dagli spagnoli. Oltre ai suoi fantastici panorami, altri punti salienti includono un piccolo ma molto interessante museo archeologico (Museo de Arqueología) con numerosi manufatti provenienti da un'ampia gamma di culture Maya, tra cui una serie di figurine di terracotta di Jaína.
La stessa Campeche merita di essere esplorata e offre una varietà di opzioni di alloggio.
10. Valladolid e la Chiesa di San Bernardino
Valladolid e la Chiesa di San Bernardino
Un po' più a est di Mérida e Chichén Itzá si trova la graziosa cittadina coloniale di Valladolid. La sua splendida architettura antica e il ritmo rilassato ne fanno una divertente escursione notturna da Cancún e Playa del Carmen.
Sebbene sia la terza città più grande dello Yucatán, non è grande – la sua popolazione è di appena 50.000 abitanti – il che la rende un luogo facile da esplorare a piedi. Oltre alle sue numerose case coloniali dai colori vivaci, sarai ricompensato con la possibilità di visitare l'incantevole e antico Convento di San Bernardino (Convento di San Bernardino da Siena), fondato dai francescani nel 1552.
Valladolid è anche nota per i suoi numerosi cenote a pochi passi dal centro città, inclusi i cenote Cis-ha e Zac-hi, accessibili tramite una passerella che porta al bordo dell'acqua a circa 45 metri più in basso (porta i costumi da bagno). Vale anche la pena visitare il Cenote Dzitnup , profondo 20 metri, un luogo delizioso con acqua calda e blu cobalto a breve distanza in auto dalla città.
11. Parco Xplor
Situato a breve distanza in auto da Playa del Carmen, Xplor Park offre numerosi motivi per cui i vacanzieri si trascinano via dal loro resort per almeno mezza giornata (anche se potresti facilmente passare una giornata qui).
Numerose attività divertenti e avventure sono incluse con l'ingresso, molte delle quali adatte ai bambini. I momenti salienti includono il trekking sugli alberi e lo ziplining, la navigazione attraverso caverne e fiumi sotterranei su zattere, oltre a divertenti veicoli anfibi (pensa alle mini-jeep) che puoi guidare attraverso l'ambiente simile alla giungla lungo circa cinque chilometri di sentieri.
Altre cose divertenti da fare qui includono nuotare in una caverna piena di stalattiti e stalagmiti, o semplicemente oziare e rilassarsi sulle amache fornite. Il parco offre anche una varietà di cibi e bevande.
12. Lasciati stupire da Seven Shades of Blue di Bacalar Lagoon
Paddleboarder nella laguna di Bacalar
Mentre la maggior parte dei viaggiatori diretti a Quintana Roo si ferma a Tulum, coloro che continuano a guidare verso sud per qualche ora in più vengono ricompensati con uno dei segreti meglio custoditi di tutto il Messico: la laguna di Bacalar.
Il secondo lago più grande del Messico è a circa quattro ore da Cancun, ma vale sicuramente la pena fare un viaggio e forse anche un pernottamento. Coloro che fanno il viaggio sono ricompensati con un'incredibile tavolozza di colori di diverse sfumature di blu. In effetti, il soprannome di Bacalar è "Il lago dei sette colori".
Lo spettacolare lago d'acqua dolce è un vero e proprio parco giochi per i viaggiatori avventurosi. Dal kayak allo stand up paddleboarding, alla vela o al nuoto, l'attività è sempre ronzante sulla superficie speculare dell'acqua.
Numerosi piccoli eco-resort punteggiano il perimetro del lago, ideali per soggiorni rilassanti e rilassati, di solito con banchine in loco che conducono direttamente al lago.
