Canterbury, una vivace città mercato, situata nella contea del Kent, è riuscita a sopravvivere a secoli di storia con gran parte del suo carattere medievale ancora intatto. Questa bellissima città è anche famosa come dimora dell'arcivescovo di Canterbury, capo della Chiesa anglicana.
Considerata la culla della cristianità inglese, fu qui che sant'Agostino fece i suoi primi convertiti tra i pagani anglosassoni e dove, nel 597, divenne il primo vescovo. Il suo luogo di sepoltura nell'Abbazia di Sant'Agostino , appena fuori le mura della città, era un santuario molto venerato fino alla costruzione della vicina Cattedrale di Canterbury .
Indicata come una delle città patrimonio della Gran Bretagna, Canterbury è anche un'importante destinazione culturale e di intrattenimento. Ora vanta numerose cose da fare, insieme a un'ampia varietà di attrazioni storicamente significative. Anche gli acquirenti sono ben soddisfatti e vorranno visitare le strade storiche del King's Mile, con i suoi negozi specializzati, gallerie e caffè.
Da non perdere la visita al Museo Romano di Canterbury , uno sguardo affascinante sulle radici romane della città; e fare uno storico giro fluviale sullo Stour . Gli appassionati di sport dovrebbero controllare il programma dello Spitfire Ground del Kent County Cricket Club, St. Lawrence, ampiamente considerato come uno dei campi da cricket più belli del paese.
Per assicurarti che il tuo itinerario di viaggio nel Kent sia pieno zeppo, assicurati di leggere il nostro elenco delle principali attrazioni e cose da fare a Canterbury.
Vedi anche: Dove alloggiare a Canterbury
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1. Ammira la cattedrale più importante d'Inghilterra: la cattedrale di Canterbury
Cattedrale di Canterbury
Un patrimonio mondiale dell'UNESCO, la suggestiva Cattedrale di Canterbury è conosciuta come la Chiesa Madre della Comunione anglicana mondiale. È anche una delle strutture cristiane più importanti (e antiche) del paese e riflette componenti di vari stili architettonici di secoli diversi.
Assolutamente da visitare quando a Canterbury, questa popolare attrazione è famigerata per essere stata il luogo in cui l'arcivescovo Thomas Becket fu assassinato nel 1170. Becket si era incrociato con il re Enrico II, i cui cavalieri avrebbero interpretato erroneamente un commento che aveva fatto augurando all'arcivescovo di "andare" come ordine di ucciderlo. Quasi 900 anni dopo, è ancora agghiacciante trovarsi nel punto esatto del transetto nord-occidentale in cui è stato commesso questo atroce crimine.
Un altro posto interessante da controllare è il coro. Vantando uno schermo del coro risalente al 1411, la magnifica opera in pietra è decorata con angeli che portano scudi e le figure incoronate di sei monarchi : Enrico V, Riccardo II, Etelberto di Kent, Edoardo il Confessore, Enrico IV ed Enrico VI. Assicurati di avventurarti anche nella cripta, nota per i suoi raffinati svolazzi decorativi, e per i souvenir, visita il negozio della cattedrale proprio dietro l'angolo in Burgate Street.
Giardino del chiostro nella cattedrale di Canterbury
Per un'esperienza davvero unica, organizza un soggiorno al Canterbury Cathedral Lodge and Hotel. Di proprietà della cattedrale, questo splendido hotel di lusso combina viste superbe su splendidi giardini con viste meravigliose sulla cattedrale, nonché accesso esclusivo al recinto della cattedrale.
Un altro must è fare una visita guidata. Se disponibile, opta per la versione più lunga di 60 minuti che copre il chiostro grande e la sala capitolare, poiché vale la pena investire tempo. La cattedrale è anche famosa come parte del Pilgrim's Way , un percorso di pellegrinaggio da Winchester e Rochester.
Indirizzo: 11 The Precincts, Canterbury
Sito ufficiale: www.canterbury-cathedral.org
- Leggi di più: Murder & Majesty: i principali punti salienti della cattedrale di Canterbury
2. Esplora i recinti della cattedrale
Recinti della cattedrale | Neville10 / foto modificata
Vale la pena esplorare anche l'area immediatamente circostante la Cattedrale di Canterbury, il Cathedral Precincts. Gli edifici più interessanti si trovano a nord della cattedrale e sono raggruppati intorno a Green Court . Un punto culminante è la scala normanna coperta che porta alla King's School Hall . Una delle scuole più antiche del mondo (fondata intorno al 600 d.C.), la King's School ha generato molti famosi inglesi, tra cui il drammaturgo Christopher Marlowe e William Somerset Maugham.
Interessante anche la Norman Water Tower. Un tempo faceva parte di un ingegnoso sistema di approvvigionamento idrico e di smaltimento delle acque reflue che assicurava che le epidemie fossero praticamente sconosciute nel Close.
Altri punti di interesse includono un giardino curativo, utilizzato per coltivare le erbe un tempo utilizzate dai monaci per scopi medicinali; la Sala Capitolare, un tempo adibita a luogo di ritrovo; e l'affascinante Christ Church Gate, costruita nel 1517 e ora l'ingresso principale del Recinto e della cattedrale.
3. Abbazia di Sant'Agostino
Abbazia di Sant'Agostino
L'Abbazia di Sant'Agostino, una proprietà del patrimonio inglese situata appena fuori le mura della città, ospita i resti dell'abbazia fondata da Sant'Agostino nel 597. La Porta di Sant'Agostino e la Porta del Cimitero risalgono al XIII secolo e sono il luogo in cui si sono state trovate le fondamenta della vecchia chiesa abbaziale e le tombe di Sant'Agostino, del re Etelberto e di sua moglie, la regina Bertha. Ci sono anche resti scavati della prima chiesa sassone di St. Pancras, inclusi rari manufatti romani.
Sul sito è stato costruito un interessante museo, con una grande quantità di mostre informative, mostre di manufatti e ricostruzioni di realtà virtuale legate alla sua lunga e ricca storia. Sono disponibili audioguide con ingresso. Un'aggiunta divertente per i bambini è la possibilità di indossare l'abito da monaco.
Sul posto si trova un negozio di articoli da regalo, un'area picnic e piacevoli giardini con vista sulla cattedrale.
Località: Longport, Canterbury
Sito ufficiale: www.english-heritage.org.uk/visit/places/st-augustines-abbey/
4. Passeggia per la città vecchia di Canterbury
La città vecchia di Canterbury
L'area pedonale della Città Vecchia di Canterbury ospita numerosi edifici storici a graticcio. Una fila ininterrotta di case particolarmente belle con i tipici piani superiori sporgenti può essere vista nella stretta Mercery Lane , molte delle quali precedenti alla regina Elisabetta I. Un notevole sopravvissuto è la camera degli ospiti della regina Elisabetta Tudor, nota per i suoi splendidi intonaci.
All'angolo di Mercery Lane c'è The Checker of the Hope , successore dell'ostello per pellegrini menzionato da Chaucer in The Canterbury Tales . Assicurati di fare un salto anche all'Eastbridge Hospital del XII secolo.
Località: Stour Street, Canterbury
5. Visita la Beaney House of Art and Knowledge
Beaney Casa dell'Arte e della Conoscenza
Coloro che sono interessati alle attività culturali dovrebbero anche fare un salto nella Beaney House of Art and Knowledge. Più spesso chiamata semplicemente "The Beaney", questa affascinante struttura – in parte museo, biblioteca e galleria d'arte – vanta un'eccellente collezione di dipinti, incisioni e stampe, insieme a ceramiche europee, porcellane asiatiche e gioielli anglosassoni.
Completamente ristrutturato e riaperto nel 2012 in quello che è diventato il centro culturale della città – nelle vicinanze si trova anche il Teatro Marlowe – l'edificio stesso è una sorta di attrazione turistica, progettato in un attraente stile revival Tudor e costruito alla fine del XIX secolo.
Mostre degne di nota includono opere d'arte di antichi maestri europei, tra cui artisti del calibro di Van Dyck, insieme a importanti sculture e ceramiche inglesi. Oltre ai divertenti laboratori per bambini e ai programmi educativi (che includono la possibilità di travestirsi con costumi d'epoca), il museo ospita una mostra che i bambini adoreranno: la storia dell'amato gatto Bagpuss. Sono disponibili visite guidate e c'è una buona caffetteria che serve snack leggeri e pranzi.
Indirizzo: 18 High Street, Canterbury
Sito ufficiale: https://canterburymuseums.co.uk/beaney/
6. Esplora il castello di Canterbury e il sentiero delle mura della città
Castello di Canterbury
Sebbene rimanga solo una piccola parte di queste undici grandi fortificazioni, il castello di Canterbury di epoca normanna è uno dei più antichi castelli della Gran Bretagna. Iniziato da Guglielmo il Conquistatore intorno al 1070 come uno dei tre "Castelli Reali", divenne per un periodo una prigione prima di essere abbandonato.
Puoi goderti una bella vista sulle rovine da una varietà di punti panoramici; una volta riaperta, potrai esplorare porzioni dei resti, tra cui una delle torri e il piano terra del mastio.
Il castello è un punto culminante turistico del City Wall Trail , un piacevole percorso di tre miglia che porta in molti dei principali punti di interesse della città. Il castello, infatti, è un buon punto di riferimento da cui iniziare e concludere la vostra passeggiata.
Mentre circa la metà della cinta muraria originaria è andata perduta a causa di guerre e rovine, alcuni tratti sono stati fedelmente restaurati e in alcuni punti sono ancora visibili tracce delle originarie mura romane. Quelle sezioni che rimangono, inclusa la torre di Westgate, danno un'idea di quanto fossero impressionanti queste fortificazioni un tempo.
Indirizzo: Castle Street, Canterbury
7. Fai una passeggiata attraverso i Dane John Gardens
Dane John Gardens | Sbavatura 9000 / foto modificata
L'attraente Dane John Gardens è un altro luogo interessante da visitare quando si fa il City Wall Trail di Canterbury. Istituito come spazio verde pubblico nel XVI secolo, era infatti noto per essere stato importante fin dal I secolo, quando qui fu edificato il tumulo che ancora oggi domina il parco. Oggi, il tumulo è una sorta di punto di riferimento per la città e offre splendide viste sulle dimore storiche circostanti e su sezioni delle mura della città vecchia.
I giardini furono aggiunti più tardi, intorno al 1790, e sono un piacere passeggiare, soprattutto durante la primavera, quando compaiono le prime fioriture. C'è anche un bel sentiero fiancheggiato da un viale di tigli, che fornisce il baldacchino perfetto per una pausa o un picnic. Altre caratteristiche degne di nota includono un palco dell'orchestra che viene spesso utilizzato per mettere in scena concerti, una fontana, un labirinto per bambini e un chiosco di snack.
Indirizzo: Watling Street, Canterbury
Sito ufficiale: https://explorekent.org/activities/dane-john-gardens/
8. Vedi la chiesa più antica d'Inghilterra: la chiesa di San Martino
Chiesa di San Martino
Solo perché hai visto la cattedrale, non significa che hai finito di visitare i numerosi siti religiosi storici di Canterbury. Fuori dal centro cittadino ea pochi passi dall'Abbazia di Sant'Agostino si trova la Chiesa di San Martino. Considerata la "chiesa madre d'Inghilterra", non è solo la più antica chiesa sopravvissuta nel Regno Unito, è la chiesa più antica del mondo anglofono.
Costruita come cappella privata per la regina Bertha nel VI secolo, contiene numerosi mattoni romani ancora più antichi incorporati nel coro anglosassone, compresi i resti di una tomba romana. Anche il cimitero è interessante, ed è il luogo in cui è sepolta Mary Tourtel, creatrice dell'iconico personaggio immaginario britannico, Rupert l'Orso .
Ubicazione: 1 N. Holmes Road, Canterbury,
Sito ufficiale: www.martinpaul.org
9. Partecipa al Festival di Canterbury
Festival di Canterbury | Les Haines / foto modificata
L'annuale Festival di Canterbury di due settimane, che si tiene ogni ottobre e annunciato come "Festival internazionale delle arti del Kent", è uno degli eventi culturali più importanti nel sud-est dell'Inghilterra. Attirando un pubblico fino a 70.000 persone, il festival offre ben 200 cose da fare, tra cui musica classica, danza contemporanea, commedia, world music, teatro, conferenze e arti visive.
I luoghi sono altrettanto impressionanti e sicuramente aggiungono esperienza. Questi includono la Cattedrale di Canterbury e il Marlowe Theatre, oltre a un enorme tendone progettato appositamente per tali eventi.
Un altro festival che vale la pena visitare è Stour Music . Questo popolare evento di 10 giorni si tiene ogni giugno e comprende concerti d'opera, corali e da camera, oltre a recital.
Indirizzo: 8 Orange Street, Canterbury
Sito ufficiale: www.canterburyfestival.co.uk
10. Museo Romano di Canterbury
Museo Romano di Canterbury | Michael Kooiman / foto modificata
Costruito attorno ai resti di un'originale residenza romana, il Museo Romano di Canterbury è un must per chiunque voglia conoscere il passato romano della Gran Bretagna. Oltre a uno squisito pavimento a mosaico di 2000 anni – scoperto dopo i bombardamenti della città nella seconda guerra mondiale – il museo comprende importanti reperti romani, tra cui un'orda d'argento, oltre a una sequenza temporale interattiva che ripercorre il viaggio a ritroso tempo dall'odierna Canterbury all'originario insediamento romano.
Lungo la strada, imparerai come è stata costruita la città, visiterai un'autentica riproduzione del mercato romano e gestirai piatti replica nella sala da pranzo romana ricreata. Le visite guidate sono disponibili per gruppi e devono essere prenotate in anticipo; Sono inoltre disponibili laboratori e programmi educativi per bambini.
Un altro museo che vale la pena visitare è l'interessante Kent Museum of Freemasonry . Situato a St. Peters Place, presenta mostre che ritraggono la storia del movimento dai suoi primi giorni.
Località: Longmarket, Butchery Lane, Canterbury
Sito ufficiale: http://canterburymuseums.co.uk/romanmuseum/
11. Museo e punto panoramico di Westgate Towers
Museo e punto panoramico di Westgate Towers
Situato, come suggerisce il nome, nel punto più occidentale del confine della città vecchia, il Westgate Towers Museum & Viewpoint è ospitato nel più grande corpo di guardia medievale sopravvissuto del paese. Costruito nel 1380 sulla vecchia strada di Londra, il Westgate era una delle sette strutture a difesa dei punti di accesso chiave della città.
Oggi, questo imponente edificio ospita un affascinante museo che mostra la storia della città e il suo passato storico, che includeva di tutto, da un luogo per appendere i corpi dei detenuti alla riscossione dei pedaggi dei pellegrini. Un punto culminante per la maggior parte è l'opportunità di visitare un'originale cella di "criminali" risalente all'inizio del XIX secolo. L'edificio un tempo fungeva da prigione, stazione di polizia e struttura di comunicazioni militari durante la seconda guerra mondiale.
E, naturalmente, c'è la vista. Con un'altezza di oltre 60 piedi, i merli del Westgate offrono spettacolari viste panoramiche sulla città storica e sul suo antico centro medievale, nonché sui parchi e giardini circostanti adiacenti al fiume Stour.
Altre cose divertenti da fare includono partecipare all'attrazione "escape room" del Westgate o prendere un boccone di pranzo o cena nel ristorante allestito nell'ex prigione. Se il tempo lo consente, assicurati di passeggiare per i vicini Westgate Gardens, uno dei parchi pubblici più antichi del paese e sede di un platano orientale di 200 anni, e l'affascinante Tower House, sede degli uffici del sindaco della città.
Indirizzo: 1 Pound Lane, Canterbury
Sito ufficiale: www.onepoundlane.co.uk/westgate-towers#the-guard-chamber-1-1
12. Ospedale di Eastbridge
Ospedale di Eastbridge | Marrone opaco / foto modificata
Situato nel centro della sezione della Città Vecchia di Canterbury, l'Ospedale di San Tommaso Martire, Eastbridge – ora più spesso indicato semplicemente come Eastbridge Hospital – offre uno sguardo affascinante sul concetto di ospitalità medievale. Istituita alla fine del 1100 come luogo di ospitalità (il significato originario della parola "ospedale"), la struttura sarebbe stata costruita per ospitare i pellegrini in visita alla città per rendere omaggio a Thomas Becket.
Sebbene sia ancora in uso come ospizio per gli anziani, gran parte di questa struttura straordinariamente ben conservata può essere visitata. I punti salienti includono la visita delle sue due cappelle e dei vari reperti ospitati nell'Undercroft, alcuni dei quali descrivono in dettaglio il suo uso come scuola per un periodo (Christopher Marlowe ha studiato qui da giovane studente).
Assicurati di trascorrere del tempo esplorando anche i vecchi giardini francescani, parte dei terreni dell'originario insediamento britannico dell'ordine (aperto dalla primavera all'autunno), insieme alla Greyfriars Chapel , costruita nel 13° secolo come pensione per i visitatori.
Indirizzo: 25 High Street, Canterbury
Sito ufficiale: www.eastbridgehospital.org.uk
13. Fai un giro in auto fino al villaggio di Chilham e al castello di Chilham
Chilham e il castello di Chilham | Andrew Bowden / foto modificata
Il delizioso villaggio di Chilham, a sole sette miglia a sud-ovest di Canterbury, ha uno dei più pittoreschi villaggi verdi d'Inghilterra. Conosciuta come The Square , è circondata da numerose antiche case a graticcio ed è il luogo delle celebrazioni annuali del Primo Maggio del villaggio, dove puoi sperimentare attività tradizionali come Morris Dancing. Santa Maria , la chiesa parrocchiale, custodisce alcune magnifiche tombe.
Vale la pena visitare il parco del castello di Chilham del XVII secolo, progettato da Capability Brown. I punti salienti includono una visita alle ampie terrazze, alla Elephant House, al campo da bocce e ai suoi splendidi giardini.
Se il tempo lo permette, assicurati di optare per una delle splendide visite guidate della casa (è offerta anche un'opzione giardino). Lungo la strada, avrai la possibilità di rispolverare l'affascinante storia del castello, oltre a dare un'occhiata alla sala principale e alle scale sontuosamente decorate, allo studio, alla biblioteca e alla sala da pranzo.
Ubicazione: Chilham Park, Chilham, Canterbury
Sito ufficiale: www.chilham-castle.co.uk
Dove alloggiare a Canterbury per visite turistiche
Consigliamo questi convenienti hotel a Canterbury vicino alle principali attrazioni, come la Cattedrale di Canterbury:
Hotel di lusso :
- Non puoi avvicinarti alla cattedrale del Canterbury Cathedral Lodge , un hotel di lusso a quattro stelle situato nel distretto che offre accesso diretto al parco fuori orario, sistemazioni di qualità, una colazione inglese completa, una biblioteca e un salone e al sonno ristoratore.
- ABode Canterbury è un'altra buona scelta di lusso a quattro stelle, famosa per la sua posizione centrale, il personale professionale, l'arredamento tradizionale delle camere e i bagni moderni.
- Un soggiorno esclusivo può essere goduto anche presso L'hote, un grazioso hotel con un ottimo personale, un ristorante e servizi di portineria.
Hotel di fascia media :
- Il Best Western Abbots Barton Hotel offre tariffe convenienti ed è immerso in un vasto terreno. Offre uno stile antico e vasche idromassaggio.
- Un'altra buona opzione è il Cathedral Gate Hotel, degno di nota per la sua posizione centrale, la connessione Wi-Fi gratuita e l'ottima colazione.
Hotel economici :
- L'economico Premier Inn Canterbury City Centre Hotel dispone di un arredamento moderno nelle sue camere confortevoli e di un cordiale personale multilingue.
- L'affascinante The Millers Arms, in stile B&B, dispone di camere confortevoli e di una gustosa colazione a buffet.
- I viaggiatori con lo zaino farebbero bene a fare il check-in al Kipps, una struttura in stile ostello con un piacevole giardino.
