Ex capitale degli Incas, Cusco è la più antica città abitata ininterrottamente nelle Americhe e patrimonio mondiale dell'UNESCO . Le rovine dell'antica città Inca divennero le fondamenta dell'architettura spagnola che vedi oggi, e molti dei muri di pietra che fiancheggiano le strade furono costruiti dagli Inca.
I terremoti hanno scosso Cusco nel 1650, 1950 e 1986 e, attraverso ciascuno di essi, sono sopravvissute le opere in pietra Inca su cui furono posti gli edifici successivi, mentre gli edifici coloniali e altri edifici si sono sgretolati sopra. Dopo ogni terremoto, Cusco ha ricostruito le sue chiese e gli edifici storici.
La maggior parte dei turisti che vengono a Cusco si dirigono verso Machu Picchu, la Valle Sacra e gli altri vicini centri Inca, ma vale la pena dedicare un po' di tempo ad esplorare la città stessa per scoprire le sue numerose attrazioni. La maggior parte si trova intorno a Plaza de Armas e nelle strade circostanti, dove troverai anche ristoranti, hotel e negozi.
Segui le strade in salita dall'estremità nord-est di Plaza de Armas fino alle strade lastricate in pietra del quartiere di San Blas. In questo piccolo e pittoresco quartiere scoprirai piccoli negozi e ristoranti frequentati dalla gente del posto e dai visitatori che preferiscono soggiornare in questo quartiere più tranquillo con belle viste sull'intera città.
Per essere sicuro di non perdere nessuno dei posti migliori da visitare, pianifica il tuo viaggio con il nostro elenco delle principali attrazioni di Cusco.
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Nota: alcune attività potrebbero essere temporaneamente chiuse a causa di recenti problemi di salute e sicurezza a livello globale.
1. Santo Domingo e Coricancha
Il cortile e la torre di Santo Domingo a Cusco
La chiesa di Santo Domingo è costruita sulle rovine del famoso sito Inca di Coricancha , il Templo del Sol o Tempio del Sole. Coricancha (Q'orikancha in quechua) significa "cortile d'oro" e le sue pareti erano un tempo rivestite di lastre d'oro massiccio.
Statue e ornamenti d'oro decoravano l'interno e un grande disco d'oro rifletteva il sole, gettando una luce brillante sul tempio.
Tutto questo fu spogliato dai conquistadores subito dopo il loro arrivo a Cusco e la maggior parte dell'oro fu fusa. Tutto ciò che rimane oggi del Coricancha un tempo glorioso è la bella pietra Inca, che costituisce la base della chiesa di Santo Domingo.
Sia dall'interno che dall'esterno, puoi vedere l'imponente muro curvo alto sei metri a un'estremità della chiesa. A differenza di gran parte dell'architettura spagnola, il muro Inca ha resistito ai grandi terremoti che hanno scosso Cusco nel 1650, 1950 e 1986.
Al centro del cortile c'è una struttura, che un tempo era ricoperta da 55 chilogrammi d'oro, e lungo i lati del cortile ci sono piccole stanze Inca le cui pietre grigie lisce e angoli acuti sono in netto contrasto con gli archi a tutto sesto e l'architettura spagnola che circondarli.
Un piccolo museo ha un modello che mostra che aspetto aveva e spiega la storia della civiltà locale, con manufatti pre-inca, inca e coloniali, molti provenienti dagli scavi nel Coricancha.
2. Sacsayhuaman
Sacsayhuaman
Il massiccio complesso fortificato di Sacsayhuaman è la rovina più significativa di Cusco ed è abbastanza vicino al centro storico da poter essere raggiunto a piedi. Molti turisti si fermano a vederlo sulla strada per Pisac. Si pensa che Sacsayhuaman abbia un significato sia militare che religioso.
Cusco è stato progettato a forma di puma, con Sacsayhuaman come testa. Tre bastioni di mura difensive a zigzag si estendono per quasi 300 metri, formando i denti del puma.
Il fascino di questo rudere non è solo la sua sbalorditiva dimensione, ma la dimensione delle pietre da cui è stato costruito e la complessità della lavorazione in pietra. Considera che quello che vedi qui è solo circa il 20 percento della massa originale: fino a quando non fu protetto negli anni '30, i blocchi di Sacsayhuaman venivano portati via per essere utilizzati per la costruzione a Cusco.
La maggior parte delle pietre più grandi, che erano più difficili da spostare, furono lasciate nel sito e costituirono la struttura di base. Alcune di queste pietre misurano più di otto metri di altezza e pesano 361 tonnellate.
Nonostante le enormi dimensioni di queste pietre e le loro forme spesso irregolari, sono montate insieme così perfettamente che gli ingegneri moderni si chiedono come gli Inca abbiano gestito un'impresa del genere.
3. Plaza de Armas
Piazza principale
La Plaza de Armas è stata il cuore di Cusco sin dai tempi dell'Impero Inca, quando la piazza era chiamata Huacaypata o Aucaypata. La cattedrale , sul lato nord-est di Plaza de Armas, è l'attrazione principale e spesso troverai sia gente del posto che turisti che si rilassano sui suoi gradini.
Da un lato della cattedrale c'è la chiesa di Gesù Maria e dall'altro c'è El Triunfo. Il lato sud-est della piazza principale è dominato dalla chiesa della Compania , che viene facilmente scambiata per la cattedrale per via della sua ornata facciata. Tuttavia, è più piccolo e manca delle grandi scale di fronte.
Gli altri due lati di Plaza de Armas sono fiancheggiati da portici coloniali. Il centro della piazza è un luogo dove riposare sulle panchine e ammirare i giardini e la fontana al centro mentre osservi la vita quotidiana a Cusco. La piazza è particolarmente vivace e bella di notte, con le persone che passeggiano e gli edifici illuminati da faretti.
Una delle cose più popolari da fare di notte a Cusco è passeggiare per la piazza, che è particolarmente vivace e bella dopo il tramonto, con le persone che socializzano e gli edifici illuminati con i riflettori.
4. Mura Inca
Pietra Inca a 12 lati a Cusco
Camminare accanto alle antiche mura Inca che costeggiano le stradine di Cusco è come camminare in un museo all'aperto. Queste mura Inca costruite in modo intricato sono le fondamenta dell'odierna Cusco e, sebbene si trovino in tutta la città, alcune aree spiccano.
Alcuni dei posti migliori per vederli sono lungo le strade di Loreto e Hatunrumiyoc. Le mura Inca fiancheggiano entrambi i lati di Loreto, che corre a sud-est da Plaza de Armas. Il muro sud proviene da Amarucancha, il sito del Palazzo di Huayna Capac, e sul lato nord si trova il muro dell'Acllahuasi, una delle mura più antiche di Cusco.
Hatunrumiyoc corre a nord-est da Plaza de Armas ed è famoso per la pietra a 12 lati che si trova lungo il muro est. Di solito è facile da individuare perché i venditori di souvenir si mettono regolarmente di fronte alla pietra. L'estremità curva della chiesa di Santo Domingo è un altro eccezionale esempio di pietra Inca.
5.Cattedrale
Cattedrale
La costruzione della cattedrale di Cusco iniziò nel 1559 e fu completata nel 1669. È costruita sul sito dove un tempo sorgeva il palazzo dell'Inca Wiracocha. La navata a tre navate della chiesa in stile rinascimentale è sorretta da 14 massicci pilastri, pochissimi per una navata così ampia.
L'altare maggiore, in argento, pesa 400 chilogrammi e gli stalli del coro sono finemente scolpiti nel cedro. Ancora più impressionante è la collezione della cattedrale di oltre 400 dipinti della Escuela Cuzqueña, la Scuola di Cusco.
Questi dipinti del XVI e XVII secolo sono unici in quanto riflettono lo stile europeo, ma con un'evidente influenza nativa andina. Ne puoi vedere un buon esempio in L'ultima cena di Marcos Zapata, che mostra gli apostoli che cenano a base di cavia. Il dipinto della crocifissione in sacrestia è attribuito a Van Dyke.
Attigua alla cattedrale si trova la chiesa di El Triunfo a destra e la chiesa di Jesus Maria a sinistra. El Triunfo è stata la prima chiesa cristiana a Cusco, costruita sul sito dell'armeria Inca dove gli spagnoli furono intrappolati durante un assedio nel 1536. Gli Inca bruciarono la città, ma l'incendio nel tetto di paglia dell'armeria si spense misteriosamente.
Dopo che gli spagnoli erano fuggiti e avevano riconquistato la città, la storia era cresciuta fino allo stato di un miracolo, che la chiesa fu costruita per onorare. La Capilla del Triunfo ospita un famoso dipinto di Alonso Cortes de Monroy del terremoto del 1650 che devastò Cusco.
Indirizzo: Plaza de Armas, Cusco
6. Museo Inca
Museo Inca
Il miglior museo di Cusco per chi è interessato agli Incas, il Museo Inka è ospitato nell'ornata Casa dell'ammiraglio spagnolo del XVI secolo, un edificio che vale la pena visitare a pieno titolo.
La casa, che apparteneva all'ammiraglio Francisco Aldrete Maldonado, fu costruita su fondamenta Inca. Fu gravemente danneggiato dai terremoti del 1650 e del 1950, ma è stato riparato ed è una delle case coloniali più imponenti di Cusco.
Le collezioni si concentrano sugli Inca, dall'ascesa della loro cultura alla Conquista e al suo impatto sulle culture peruviane. Sono esposti ceramiche, tessuti, lavori in metallo e oreficeria, gioielli, mummie e teschi che mostrano un primo metodo chirurgico di trapanazione.
Particolarmente interessanti sono le 450 coppe in legno intagliate e dipinte conosciute come queros, la più grande collezione del mondo. Durante la stagione turistica più intensa, i tessitori locali del Centro de Textiles Tradicionales de Cusco dimostrano e vendono il loro impressionante lavoro nel cortile.
Indirizzo: Cuesta del Almirante 103, Cusco
7. Museo della Casa delle Conchiglie
Ceramica precolombiana
Un secolo dopo che l'archeologo Hiram Bingham portò Machu Picchu all'attenzione del mondo, i manufatti che vi trovò furono rimpatriati dai musei dell'Università di Yale dove li aveva depositati.
Tornati in Perù nel 2011, dopo un decennio di trattative spesso controverse, sono ora esposti nell'ex casa di Jose de Santiago Concha, un aristocratico dei primi giorni della conquista.
Dodici stanze della bella casa con balconi, che si sviluppa intorno a tre cortili, ospitano la collezione di oltre 360 reperti che includono oggetti da grandi vasi di ceramica a piccoli spilli d'argento.
Display e video interattivi completano la storia degli Incas e dei Machu Picchu e includono una mappa interattiva del sito. Visibili attraverso un pavimento di vetro sono i resti di un pavimento della precedente residenza reale Inca.
Indirizzo: Santa Catalina Ancha 320, Cusco
Sito ufficiale: http://www.museomachupicchu.com
8. La Società
L'azienda
Compania de Jesus, comunemente chiamata La Compania, è una chiesa gesuita costruita nel XVI secolo. Fu gravemente danneggiato dal terremoto del 1650 ma fu ricostruito e terminato alla fine degli anni '60 del Seicento. La Compania fu fonte di notevoli polemiche quando fu costruita, perché la sua imponenza minacciava di superare quella della cattedrale nella stessa piazza.
Il vescovo di Cusco si lamentò del progetto sontuoso della chiesa e l'argomento fu infine portato a papa Paolo III per arbitrare. Il papa si schierò con il vescovo, ma quando la notizia della sua decisione raggiunse Cusco, i gesuiti avevano quasi completato La Compania.
Quindi la decisione del papa ha avuto scarso effetto e la facciata barocca straordinariamente ornata di La Compania rivaleggia ancora con la cattedrale. È particolarmente bello se illuminato di notte. Ma anche la facciata ornata non ti prepara per la magnifica pala d'altare d'oro tempestata di statue policrome.
La Compania è costruita sulle fondamenta del palazzo di Huayna Capac, l'ultimo sovrano dell'Impero Inca unito, il cui dominio si estendeva su gran parte dell'attuale Perù, Bolivia, Ecuador, Argentina, Cile e Colombia sudoccidentale.
Indirizzo: Plaza de Armas, Cusco
9. Museo d'Arte Precolombiana
Museo d'Arte Precolombiana | VasenkaFotografia / foto modificata
Il Museo d'Arte Precolombiana contiene circa 450 pezzi provenienti dai magazzini del Museo Larco di Lima, le cui collezioni sono troppo vaste per essere esposte. In mostra (e con segnaletica inglese) gioielli; ceramica; lavori in oro; tessiture; argenteria; e altri manufatti delle culture Nasca, Moche, Huari, Paracas, Chimú, Chancay e Inca, datati dal 1250 a.C. al 1532 d.C.
Inoltre, una sala è dedicata ai dipinti della Escuela Cuzqueña — la Scuola di Cusco — e una sala alle sculture in legno. La collezione è relativamente piccola ma molto ben scelta e ospitata nell'ex palazzo del conquistatore Alonso Díaz.
Indirizzo: Plaza de las Nazarenas 231
Sito ufficiale: https://macusco.pe/en/
10. Misericordia
La misericordia
La chiesa barocca e il convento di La Merced furono costruiti tra il 1657 e il 1680, in sostituzione di una precedente chiesa costruita qui nel 1536 e distrutta nel terremoto del 1650 che devastò gran parte di Cusco.
La Merced è considerata la terza chiesa coloniale più importante di Cusco, dopo la cattedrale e La Compania. Il più prezioso dei tesori della chiesa si trova nella sacrestia, un ostensorio d'oro incastonato di pietre preziose e una perla gigante (considerata la seconda più grande del mondo).
All'interno della chiesa si trovano un coro scolpito e dipinti del XVIII secolo basati sulla vita di San Pedro Nolasco, fondatore dell'Ordine della Merced. Diverse lunette eccezionali che raffigurano scene della vita della Vergine Maria furono dipinte da un anonimo maestro di Cusco all'inizio del XVIII secolo.
Particolarmente bello è il chiostro a due piani. La chiesa si trova appena a sud di Plaza de Armas.
11. San Bla
San Biagio
Il quartiere di San Blas sorge su una collina a nord-est di Plaza de Armas. La zona è nota per le sue stradine lastricate piene di piccole gallerie d'arte e botteghe artigiane, come lo sono state fin dai tempi degli Inca.
Questa zona si anima la sera quando i negozi e i ristoranti aprono, ma il San Blas Plaza è animato tutto il giorno il sabato, quando è pieno di bancarelle colorate.
Alla fine della piazza si trova la chiesa in mattoni di San Blas, del 1562, con un altare barocco ornato d'oro e un eccezionale pulpito scolpito da un unico albero. La leggenda vuole che il teschio su cui poggia il piede della scultura di San Paolo sia quello del creatore del pulpito.
Una terrazza sopra la piazza offre una bella vista sui tetti di tegole rosse di Cusco.
12. Qenko
Rovine di Qenqo
Un sito archeologico relativamente piccolo rispetto ad altri nelle vicinanze, Qenqo è particolarmente interessante e particolarmente sconcertante per gli storici, poiché i suoi usi esatti sono sconosciuti. L'intero complesso rimanente è stato scavato in un'unica solida roccia, comprese le sue camere sotterranee e gli insoliti canali tortuosi.
Ciò che questi canali avrebbero dovuto contenere – sono stati ipotizzati acqua, sangue dai sacrifici o chichi (birra) – è sconosciuto, ma zigzagano attraverso il sito.
I primi resoconti dell'epoca degli Incas descrivono l'intero sito di pietra ricoperto da uno strato d'oro. Due pietre verticali nella parte superiore sembrano aver formato un Intiwatana, simile al "Posto di aggancio del sole" a Machu Picchu e utilizzato per osservazioni astronomiche.
Qenqo si trova a circa quattro chilometri dal centro di Cusco.
13. Chiesa e Monastero di San Francisco
Chiesa e Monastero di San Francisco
La chiesa e il monastero di San Francisco, a pochi isolati a sud-ovest di Plaza de Armas, è una grande chiesa costruita nel 1572 e restaurata dopo il terremoto del 1650. Sebbene la chiesa in sé non sia spettacolare, contiene un bellissimo coro di cedro scolpito e una buona collezione di arte coloniale, con opere di Marcos Zapata e Diego Quispe Tito.
Un monumentale dipinto di 12 metri per 9 di Juan Espinoza de los Monteros mostra il lignaggio della famiglia di San Francesco d'Assisi, fondatore dell'Ordine Francescano, e intorno al chiostro ci sono dipinti con scene della sua vita.
Due cripte sotto la chiesa hanno ossa umane disposte secondo schemi, una caratteristica che si trova altrove nelle chiese francescane.
Indirizzo: Piazza San Francisco, Cusco
14. Mercato di San Pedro
Souvenir al mercato di San Pedro
Per avere un assaggio della vita locale, visita il vivace e colorato mercato di San Pedro in qualsiasi giorno della settimana, soprattutto al mattino mentre i locali fanno la spesa per il cibo della loro giornata. Frutta e verdura locali sono esposte in cumuli colorati e un'intera sezione è dedicata ai cibi pronti, dove puoi ottenere un pasto economico in qualsiasi momento della giornata.
Cerca le esibizioni colorate di snack a base di frutta secca, oltre a pile di pan chuta , un pane locale. Maglioni e cappelli fatti a mano, così come tappeti e coperte intrecciati realizzati con filati di alpaca, sono souvenir popolari, così come le bambole colorate di stoffa fatte a mano.
Indirizzo: Calle Tupac Amaro, Cusco
Dove alloggiare a Cusco per visite turistiche
Consigliamo questi accoglienti hotel e pensioni vicino alle principali attrazioni turistiche di Cusco:
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