Distese al largo della punta sud-orientale delle Bahamas, le Isole Turks e Caicos comprendono uno dei più grandi sistemi di barriera corallina del mondo. Non sorprende che le immersioni siano una delle cose migliori da fare qui. Squisite spiagge di sabbia bianca circondano questa collana di circa 40 isole, dove gli sport acquatici, i percorsi naturalistici, le riserve di iguana, le grotte sotterranee e gli abbaglianti paesaggi marini sono le attrazioni principali.
Anche la pesca è eccellente e, da gennaio ad aprile, puoi avvistare le megattere sulla loro rotta migratoria annuale intorno a queste isole incontaminate.
Providenciales, Turks e Caicos
Le Isole Turks e Caicos sono un territorio britannico d'oltremare e solo otto delle isole sono abitate. Le navi da crociera entrano nel porto principale di Grand Turk, sede della tranquilla capitale di Cockburn Town.
Providenciales, conosciuta come "Provo", è l'isola più sviluppata e la sua spettacolare Grace Bay è una delle spiagge più incantevoli del pianeta. Middle Caicos, la più grande delle Isole Turks e Caicos, ha la costa più spettacolare, con scogliere calcaree che si tuffano in baie turchesi.
Scopri altri posti migliori da visitare in questa vacanza caraibica preferita con il nostro elenco delle principali attrazioni delle Isole Turks e Caicos.
1. Grace Bay, Providenciales
Grace Bay, Providenciales
Estendendosi per più di otto chilometri, Grace Bay è una delle migliori spiagge dei Caraibi. La sabbia polverosa incontra l'acqua cristallina in straordinarie sfumature di blu lungo questa squisita fetta di costa e le barriere coralline luccicano appena al largo. Prendere il sole, nuotare e fare snorkeling lungo questa spiaggia sono tra le migliori cose da fare a Providenciales.
Grace Bay Beach fa parte del Princess Alexandra Marine Park e gli amanti dello snorkeling possono osservare la ricca vita marina a The Bight Reef e Smith's Reef nel parco sottomarino. Soprattutto, puoi accedervi facilmente entrambi dalla riva.
La baia è anche il parco giochi di "JoJo", il tursiope selvatico, noto per interagire con nuotatori sorpresi: il governo delle Isole Turks e Caicos ha dichiarato questo simpatico mammifero un tesoro nazionale.
Sistemazione: dove alloggiare a Turks e Caicos
2. Immersioni e snorkeling
Immersioni e snorkeling
Immersioni o snorkeling nelle acque cristalline sono tra le cose più popolari da fare a Turks e Caicos. Circondate da uno dei più estesi sistemi di barriera corallina del mondo , le isole si trovano su un vasto altopiano sottomarino con spettacolari dislivelli non lontano dalla costa. Questo lo rende una destinazione eccellente per le immersioni in parete, specialmente a Grand Turk.
Molti dei migliori siti di snorkeling e immersioni sono accessibili dalla riva e relitti di navi vecchi e nuovi sono disseminati in queste acque.
Un'altra caratteristica interessante delle isole è il Columbus Passage , largo 35 chilometri a est di Grand Turk, che separa i Turks dalle isole Caicos ed è una popolare rotta migratoria per gli animali marini . A seconda del periodo dell'anno, qui i subacquei possono vedere balene, delfini, tartarughe e razze.
Aggiungi a tutto questo eccellente visibilità, barriere coralline incontaminate, abbondante vita marina e servizi di immersione di qualità, e non c'è da stupirsi che questa sia una delle migliori destinazioni per le immersioni nei Caraibi .
La maggior parte dei tour di immersioni e snorkeling si svolgono da Providenciales, Grand Turk e Salt Cay.
3. Parco nazionale Chalk Sound, Providenciales
Parco nazionale Chalk Sound, Providenciales | Tim Sackton / foto modificata
Una straordinaria sfumatura di turchese, Chalk Sound è una bellissima laguna con depositi di calcare separati dall'oceano da una sottile distesa di sabbia. A circa 20-30 minuti di auto da Grace Bay, la zona è un posto bellissimo per scattare fotografie. Sparsi nelle acque scintillanti ci sono minuscole isole rocciose dalla cima di verde, che ospitano molte iguane.
Puoi noleggiare kayak o stand up paddleboard per esplorare le acque limpide o salire a bordo di una crociera in pontone.
Indirizzo: Chalk Sound Road, Chalk Sound, Providenciales
4. Baia di Sapodilla, Providenciales
Sapodilla Bay, Providenciales
Sapodilla Bay, sul lato oceanico di Chalk Sound, è una tranquilla striscia di spiaggia isolata che offre una buona protezione per gli yacht. Le acque poco profonde e calme lo rendono anche un luogo ideale per nuotare con i bambini piccoli e le luminose acque turchesi sono un piacere per gli occhi per i bagnanti.
Sulla cima della collina che domina la baia, i marinai naufraghi hanno inciso messaggi su pietre e alcuni locali affermano che sono codici per tesori nascosti. La vista dall'alto è anche un ottimo servizio fotografico.
Anche la bellissima Taylor Bay Beach si trova nelle vicinanze, ma il percorso di accesso pubblico è difficile da trovare: controlla con la gente del posto per le indicazioni.
Indirizzo: Fine di South Dock Road, a nord di South Dock Chalk Sound, Providenciales
5. Tour di Little Water Cay
Un'iguana di roccia in via di estinzione a Little Water Cay
Vuoi vedere alcuni animali selvatici di Turks e Caicos? A circa 456 metri attraverso il mare da Providenciales, Little Water Cay (localmente conosciuta come "Iguana Island") ospita iguane rocciose rare e in via di estinzione. Sali a bordo di una crociera turistica per vedere da vicino queste amichevoli creature.
Le iguane una volta vagavano per le isole Turks e Caicos, ma cani e gatti domestici le hanno quasi spazzate via, tranne che a Little Water Cay dove sono protette. Il National Trust ha sviluppato due sentieri lungo il lungomare che si snodano intorno al lato nord e sud dell'isola, in modo da poter vedere le iguane senza disturbare il loro habitat naturale.
Dopo aver sistemato la tua fauna selvatica, puoi fare un tuffo nell'acqua turchese o rilassarti sulle bellissime spiagge di sabbia bianca. È anche possibile fare kayak sull'isola, ma bisogna fare attenzione alle forti correnti nel canale.
6. Nuota con le razze a Gibbs Cay
Nuota con le razze a Gibbs Cay
Ti sei mai chiesto come si sente una pastinaca? Nelle acque limpide al largo di Gibbs Cay, disabitata, puoi accarezzare una delle creature marine satinate mentre nuotano verso di te come cagnolini.
Gibbs Cay si trova a una breve gita in barca dalla costa orientale di Grand Turk. Oltre a nutrire e nuotare con le razze, puoi fare snorkeling lungo le barriere coralline che circondano la spiaggia. Gibbs Cay ospita anche una vasta popolazione di uccelli marini.
Molti passeggeri delle navi da crociera visitano per la giornata in tour in barca e si godono un pranzo al sacco.
7. Escursione sul sentiero del luogo di attraversamento, Middle Caicos
Crossing Place Trail Escursione, Middle Caicos | Ali West / foto modificata
Un sito del National Trust Heritage, Crossing Place Trail è un sentiero costiero fondato nel 18° secolo da coloni e schiavi di piantagioni. Oggi, gli otto chilometri di sentieri per escursioni a piedi e in bicicletta seguono il vecchio sentiero, dal villaggio di Lorimers al luogo in cui gli isolani attraversarono i banchi di sabbia per commerciare con gli abitanti di North Caicos tanto tempo fa.
Il sentiero conduce lungo i promontori costieri, oltre le spiagge, le formazioni di grotte e la boscaglia interna, con splendide viste sulla costa lungo il porto di Mudjin e le insenature di Norbellis .
Assicurati di portare molta acqua e protezione solare, poiché il sentiero è abbastanza esposto, ed è anche una buona idea indossare scarpe robuste e pantaloni lunghi: il sentiero è roccioso e in alcune zone ricoperto di vegetazione. Le escursioni guidate sono un buon modo per conoscere meglio la storia e l'ecologia del sentiero.
8. Porto di Mudjin, Medio Caicos
Porto di Mudjin, Medio Caicos
Una fetta di costa di cinque chilometri lungo il nord di Middle Caicos, il porto di Mudjin è uno dei siti più fotografati delle Isole Turks e Caicos. Scogliere calcaree mozzafiato sovrastano la laguna a mezzaluna e il suo arco di spiaggia di sabbia bianca.
Dragon Island si trova appena al largo e durante la bassa marea puoi accedere alla minuscola isola tramite un banco di sabbia. In condizioni di calma, anche lo snorkeling è ottimo qui. Gli amanti della spiaggia possono accedere al porto di Mudjin in auto o facendo un'escursione sul Crossing Place Trail .
9. Pine Cay
Pine Cay
Questa splendida isola privata di 800 acri, a 15 minuti di barca da Providenciales, era un tempo un nascondiglio per i pirati e ora è un nascondiglio per ricchi amanti della natura che vogliono sfuggire allo stress delle loro vite frenetiche. L'isola non ha telefoni, TV o automobili per preservare il suo ambiente tranquillo.
Una delle migliori caratteristiche naturali dell'isola è il suo magnifico tratto di spiaggia lungo quattro chilometri che rivaleggia in bellezza con Grace Bay ed è una delle migliori spiagge di Turks e Caicos.
L'unico modo per soggiornare qui è come ospite del The Meridian Club Pine Cay Turks and Caicos, un resort esclusivo e rispettoso dell'ambiente. Tuttavia, con un preavviso di 24 ore (e soggetto a disponibilità), puoi acquistare un pass giornaliero e visitare l'isola a pranzo. Questo ti dà anche il diritto di utilizzare alcune delle strutture del resort e goderti la spiaggia straordinariamente bella, lo snorkeling eccellente e i percorsi naturalistici.
Se guardi una mappa di Turks e Caicos, vedrai un'isola che abbraccia la costa settentrionale di Pine Cay: Fort George Cay . Anche un parco nazionale, questa pittoresca isola è una destinazione popolare per le escursioni in barca. Le bellissime spiagge e le rovine di un forte britannico e di un insediamento precolombiano sono le sue principali attrazioni.
10. Salt Cay
Sale Cay
Nominato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, Salt Cay è una capsula del tempo dei giorni "quando Salt era re". Questa isola storica era un tempo il più grande produttore mondiale di sale, il pilastro dell'economia di Turks e Caicos dalla fine del 1600 fino all'inizio degli anni '60.
Oggi asini, bovini selvatici, polli e iguane sono di gran lunga più numerosi degli abitanti umani. I cercatori di isolamento vengono qui per rilassarsi sulle spiagge di sabbia bianca, fare immersioni o snorkeling nelle barriere coralline, conoscere l'affascinante storia dell'isola e avvistare le megattere nelle loro migrazioni annuali da fine gennaio all'inizio di aprile.
Quel poco di sviluppo esistente a Salt Cay si trova a Balfour Town. L'attrazione turistica principale qui è La Casa Bianca , un maestoso maniero di un mercante di sale, costruito nel 1835 con pietra di zavorra e arredato con mobili d'antiquariato.
11. Parco nazionale delle grotte di Conch Bar, Middle Caicos
Parco nazionale delle grotte di Conch Bar, Middle Caicos
Il Conch Bar Caves National Park protegge 24 chilometri di caverne sotterranee. Questo sistema di grotte calcaree carsiche è uno dei più grandi sistemi di grotte nella regione dei Caraibi .
Alcune delle grotte hanno lagune, oltre a stalattiti e stalagmiti, e la maggior parte ha grandi colonie di pipistrelli. Le grotte hanno anche una ricca storia: gli indiani Lucayan le usavano per cerimonie sacre e lasciavano incisioni rupestri sulle pareti.
Le visite guidate forniscono uno sfondo sulla storia delle grotte ed evidenziano alcune delle caratteristiche naturali e delle colonie di pipistrelli.
12. Faro del Gran Turco
Faro del Gran Turco
A protezione della punta settentrionale dell'isola, il faro di Grand Turk è un importante punto di riferimento con una storia interessante. Il faro risale alla metà del 19° secolo ed è stato trasportato pezzo per pezzo sull'isola dalla Gran Bretagna. È stato ricostruito in questo luogo e si trova accanto alla casa del guardiano del faro, entrambi protetti come siti storici dal National Trust.
Molti visitatori amano accarezzare gli asini amichevoli qui. Dal faro, puoi passeggiare lungo un sentiero panoramico in cima a una scogliera fino a una spiaggia appartata e goderti splendide viste sull'oceano lungo il percorso. Cerca le balene nei mesi di febbraio e marzo.
Indirizzo: Lighthouse Road, North Ridge, Grand Turk
13. Museo Nazionale Turks e Caicos, Grand Turk
Museo Nazionale Turks e Caicos, Grand Turk | Zepfanman.com / foto modificata
Ospitato in uno dei più antichi edifici in pietra delle isole, il Museo Nazionale di Turks e Caicos è un ottimo modo per conoscere la storia del paese. Le mostre trattano argomenti come la schiavitù, i Lucayan, l'industria del sale e l'ambiente naturale. Puoi anche vedere i resti del relitto di Molasses Reef, il più antico dell'emisfero occidentale.
Una delle mostre più interessanti è la raccolta di messaggi in bottiglia che sono sbarcati a riva da tutto il mondo. Puoi anche visitare una casa con il tetto di paglia, che offre uno sguardo su come vivevano le persone sulle isole.
Accanto, il giardino botanico presenta esempi di piante autoctone e importate.
Indirizzo: Front Street, Guinep House, Grand Turk
Sito ufficiale: http://tcmuseum.org/
14. Piantagione di Cheshire Hall, Providenciales
Conservata dal National Trust, la Cheshire Hall Plantation, sull'isola di Providenciales, è un ottimo modo per avere un'idea della storia dell'isola. Guide esperte conducono tour intorno alle rovine di 200 anni di questa piantagione di cotone, condividendo storie sulle sfide affrontate dai proprietari, Thomas Stubbs e suo fratello Wade, mentre combattevano l'esaurimento del suolo, la siccità e gli uragani. Tra le rovine sopravvivono ancora alcune piante di cotone.
