Al riparo da dolci colline boscose, l'accogliente comunità balneare di Half Moon Bay è una cittadina senza pretese con un atteggiamento amichevole. Nonostante sia così vicino a San Francisco, la città sembra molto più lontana perché è accessibile solo da una tortuosa strada di campagna a due corsie.
Spesso avvolti da una nebbia nebbiosa, i pendii che digradano verso l'Oceano Pacifico sono ricoperti da profumati alberi di eucalipto e da un mosaico di fattorie, ranch e vivai di fiori. La generosità stagionale di carciofi, carote, mais, fragole, fagiolini e zucche delizia gli acquirenti al mercato settimanale degli agricoltori. Stand di prodotti anche lungo la Route 92, la strada principale per la città.
Half Moon Bay è un popolare weekend di fuga da San Francisco con negozi interessanti, ristoranti e pittoreschi bed and breakfast, ed è imperdibile in un itinerario costiero della California settentrionale.
Splendide spiagge, siti naturali spettacolari e uno scenario oceanico maestoso creano uno sfondo glorioso per attività all'aperto come escursionismo, pesca, equitazione, birdwatching, golf e (quando il sole è fuori) prendere il sole.
Pianifica la perfetta gita di un giorno, un weekend o una vacanza all'aria aperta in questo tratto incontaminato della costa della California settentrionale con il nostro elenco delle principali attrazioni e cose da fare a Half Moon Bay.
Vedi anche: Dove alloggiare a Half Moon Bay
Nota: alcune attività potrebbero essere temporaneamente chiuse a causa di recenti problemi di salute e sicurezza a livello globale.
1. Spiagge dello stato di Half Moon Bay
Spiagge dello stato di Half Moon Bay
La costa di Half Moon Bay è composta da più spiagge statali, che si estendono lungo diverse miglia di ampia costa sabbiosa, tra cui Surfers' Beach , Dunes Beach , Venice Beach e Francis Beach .
Le visite turistiche e l'apprezzamento della natura sono le attività più popolari su queste spiagge e i turisti dovrebbero tenere presente che il clima è spesso piuttosto freddo e ventoso, anche durante l'estate, quando una fitta nebbia spesso blocca il sole.
Da settembre a inizio novembre è il periodo migliore per prendere il sole e guadare, tuttavia l'Oceano Pacifico a Half Moon Bay è troppo freddo per entrare senza muta e le maree possono essere pericolose.
Invece di nuotare, i visitatori vengono qui per apprezzare la bellezza naturale e respirare la rinfrescante aria marina. Molti visitatori amano anche pescare e fare picnic alle spiagge di Half Moon Bay.
Un campeggio sopra le spiagge offre pernottamento; La prenotazione del campeggio deve essere effettuata in anticipo.
2. Sentiero costiero della California
Sentiero della costa della California
I visitatori possono godere di una magnifica vista sull'Oceano Pacifico mentre fanno escursioni a piedi o in bicicletta lungo il California Coastal Trail. Il sentiero si estende lungo le scogliere costiere e sopra ampi tratti di costa.
Attraversa habitat costieri incontaminati, tra cui lussureggianti insenature, prati, zone umide e boschetti di cipressi. Durante la primavera, vivaci fiori di campo ravvivano lo scenario, mentre il suono del cinguettio degli uccelli canori aggiunge tranquillità.
Il sentiero di cinque miglia inizia a Seymour Bridge a Half Moon Bay, continua oltre Half Moon Bay State Beach e altre spiagge appartate e termina a Pillar Point Harbor , che è un ottimo posto da visitare per un pasto.
La maggior parte del California Coastal Trail è un sentiero lastricato di asfalto che era il percorso della Ocean Shore Railroad. Di conseguenza, è accessibile in sedia a rotelle e anche un luogo popolare per il pattinaggio in linea e i ciclisti, oltre a quelli a piedi.
3. Porto di Pillar Point
Porto di Pillar Point
Nella vicina comunità di Princeton-by-the-Sea , il pittoresco porto di Pillar Point presenta barche da pesca che galleggiano nelle sue acque riparate e un vecchio molo di legno che si protende sul mare. Questo porto è anche il punto di partenza per i tour di osservazione delle balene durante la stagione migratoria delle balene, così come per le barche charter di pesca sportiva.
Diversi ristoranti sul lungomare offrono favolose viste sulla baia e un'ottima cucina, in particolare a base di pesce. I luoghi preferiti dalla gente del posto includono Barbara's Fishtrap , con tavoli sulla spiaggia che si affacciano sul porto di pescatori, e Sam's Chowder House , un ristorante di pesce in stile New England che serve specialità di pesce fresco in una sala da pranzo con vista sull'oceano o nel patio esterno.
Pillar Point Harbour si affaccia sulle famose onde di Mavericks Beach , dove si svolge la leggendaria competizione annuale di surf. Quando le giuste condizioni cospirano, le onde Mavericks salgono a picchi massicci che raggiungono un'altezza di 15-30 piedi. I surfisti viaggiano da tutto il mondo per affrontare la sfida di queste onde fantastiche e potenti.
4. Parco storico statale di Pigeon Point Light Station
Pigeon Point Light Station State Historic Park
Perennemente coperto da una fitta nebbia che oscura la visibilità, questo sito costiero aveva un disperato bisogno di un faro quando il faro di Pigeon Point fu costruito nel 1871 dopo una serie di naufragi. In piedi su una scogliera, questo faro di 115 piedi è uno dei più alti degli Stati Uniti.
Il Pigeon Point Light Station State Historic Park dispone di un centro visitatori, una libreria e sistemazioni. All'interno degli edifici che ospitavano il personale della stazione della luce, l'HI Pigeon Point Lighthouse Hostel offre sistemazioni in stile dormitorio e case in affitto per le vacanze.
Le zone costiere e le scogliere rocciose intorno al faro sono piene di vita marina e questo è un luogo ideale per osservare la fauna selvatica. Le foche nuotano regolarmente dalla riva oltre il surf e durante la stagione migratoria delle balene (da dicembre a maggio), gli incredibili mammiferi viaggiano lungo la costa del Pacifico.
Sebbene il faro stesso non possa essere visitato, i tour storici guidati dei terreni vengono condotti ogni giorno ogni pomeriggio o su appuntamento.
Indirizzo: 210 Pigeon Point Road, Highway 1, Pescadero, California
Sito ufficiale: http://www.parks.ca.gov/?page_id=533
5. Pranzo e shopping su Main Street
Strada principale | Foto Copyright: Lisa Alexander
Half Moon Bay è una piccola cittadina di campagna dal ritmo lento e rilassante. Il centro storico di Half Moon Bay delizia i visitatori con i suoi hotel vecchio stile, pittoreschi bed and breakfast, caffè informali e ristoranti gourmet.
Per mangiare e fare shopping, Main Street è il posto dove andare. I visitatori si divertiranno a visitare le esclusive boutique di abbigliamento di proprietà locale, le librerie, i negozi di arredamento per la casa e altri negozi specializzati. Il Centro visitatori su Main Street offre eccellenti risorse sulle spiagge e le escursioni locali.
Un posto popolare su Main Street per la cucina italiana è Pasta Moon Ristorante . Questo ristorante da fattoria a tavola è stato dedicato alle esperienze culinarie sostenibili sin dalla sua apertura oltre 30 anni fa. Gli chef del ristorante utilizzano ingredienti di stagione provenienti da fattorie e ranch costieri vicini e da pescatori locali.
Appena fuori Main Street, in una tranquilla strada laterale, si trova il Mill Rose Inn, un affascinante bed-and-breakfast di lusso con un delizioso giardino in stile country inglese. Il proprietario del B&B sfrutta il clima fresco e nebbioso di Half Moon Bay, che consente a un'abbondanza di rose colorate e altri fiori di prosperare nel giardino.
6. Fattoria di Lemos
Fattoria di Lemos | Schnaars / foto modificata
Lemos Farm è una popolare attrazione turistica per le famiglie, in particolare quelle con bambini più piccoli. È una fattoria a conduzione familiare completamente operativa con maiali, capre, pecore e conigli residenti, che i bambini possono incontrare nello zoo. Ci sono anche pony qui, ognuno felice di dare un passaggio ai bambini più piccoli.
Altre attività della fattoria includono un viaggio in treno e un giro sul fieno, ognuno dei quali esplora altre parti della fattoria. Le attrazioni interattive includono la "Zona di scavo", dove i bambini possono far funzionare il proprio escavatore e un gigantesco scivolo gonfiabile.
Le colture principali dell'azienda sono stagionali, concentrandosi sulle zucche in autunno e sugli alberi di Natale per le vacanze. A settembre e ottobre, i bambini possono anche visitare la casa stregata non troppo spaventosa, una tradizione alla Lemos Farm dagli anni '80.
Per un'esperienza particolarmente unica, dai 10 anni in su possono prendere una lezione di "yoga della capra", mettendosi in posa tra una dozzina di caprette.
Indirizzo: 12320 San Mateo Road, Half Moon Bay, California
Sito ufficiale: www.lemosfarm.com
7. Riserva all'aperto di Purisima Creek Redwoods
Foresta di sequoie nella riserva all'aperto di Purisima Creek Redwoods
Le imponenti sequoie costiere sono la caratteristica distintiva della lussureggiante riserva all'aperto di Purisima Creek Redwoods. Questa foresta di alberi di seconda crescita ha sostituito le sequoie originali, che sono state disboscate nel XIX secolo.
Il Purisima Creek Trail è stato inizialmente forgiato come una strada forestale, che corre lungo il torrente impetuoso e lo attraversa in diversi punti e include alcune sezioni con una pendenza fino al 15%. Gli alberi che vedrai qui hanno più di 100 anni. Lungo il sentiero, gli escursionisti possono vedere i ceppi degli alberi secolari. Felci frondose, fiori di campo e cespugli di bacche prosperano anche all'interno dell'ombroso sottobosco della foresta.
Al North Ridge Trailhead su Skyline Drive (Hwy 35), i visitatori troveranno l'accesso più conveniente al Purisima Creek Trail di 4.711 acri, che attraversa la lunghezza della Redwood Open Space Preserve.
Dallo stesso ingresso, si accede al Redwood Trail più breve, che ha un grado prevalentemente pianeggiante e si estende solo per un quarto di miglio. La Purisima Creek Redwoods Preserve ha quasi 25 miglia di sentieri, molti dei quali sono adatti ad escursionisti esperti.
Sito ufficiale: www.openspace.org/preserves/purisima-creek-redwoods
8. Campi da golf Half Moon Bay
Campo da golf Half Moon Bay
Half Moon Bay dispone di due campi da golf da campionato di livello mondiale, entrambi nella proprietà del resort Ritz-Carlton. L' Old Course è stato progettato nel 1973 da Arnold Palmer e Francis Duane. Questo classico percorso a 18 buche presenta un design con collegamenti a un parco, cipressi e viste sensazionali sull'Oceano Pacifico.
Il corso si conclude con una delle buche più alte e drammatiche del mondo, un par quattro di 405 yard su un bluff con viste mozzafiato sull'oceano. Numerose qualificazioni agli US Open si sono svolte presso l'Half Moon Bay Old Course.
Ancora più impegnativo, il nuovo Ocean Course è stato inaugurato nel 1997 ed è stato progettato dal famoso architetto paesaggista Arthur Hills. Questo classico percorso scozzese a 18 buche in stile links è arroccato su un aspro promontorio che domina le onde che si infrangono sull'Oceano Pacifico. Ogni buca di questo percorso offre una vista sul mare e le ultime quattro buche sono considerate tra le più belle del mondo.
Nei fine settimana al tramonto, i suonatori di cornamusa suonano sul campo secondo la tradizione scozzese. Nel 2008, il campo ha ospitato i campionati di golf Samsung LPGA.
Sito ufficiale: www.halfmoonbaygolf.com
9. Le fattorie e le delizie costiere di Pescadero
Le Fattorie e le Delizie Costiere di Pescadero | Doc Searls / foto modificata
Sulla strada da Half Moon Bay alla pittoresca comunità rurale di Pescadero, a circa 17 miglia a sud, i viaggiatori attraversano dolci colline costiere e un mosaico di fattorie di carciofi, lattuga e fagiolini. Questo bellissimo tratto di campagna comprende dolci colline boscose e terreni agricoli, nonché paludi e spiagge.
La Riserva naturale della palude di Pescadero ospita diversi animali selvatici nelle sue zone umide, stagni di acqua salata e torrenti che scorrono, inclusi uccelli migratori e specie in via di estinzione come il serpente giarrettiera di San Francisco e la rana dalle zampe rosse della California.
Ci sono quattro sentieri escursionistici all'interno della riserva naturale di Pescadero Marsh di 235 acri, oltre a opportunità per il kayak. Gli insegnanti conducono passeggiate nella natura la prima e la terza domenica del mese.
Protetta da scogliere rocciose, Pescadero State Beach è una tranquilla spiaggia sabbiosa con uno scenario naturale incontaminato e una piccola area picnic. La spiaggia si trova a due miglia dalla città di Pescadero, che si trova a est della Highway One su Pescadero Road.
I buongustai possono visitare l' Harley Farms Goat Dairy per acquistare formaggi premiati e marmellate di produzione locale nel loro negozio, o per partecipare a una delle cene in fattoria, pasti speciali a lume di candela tenuti nel fienile vittoriano restaurato. L'Harley Farms Goat Dairy offre anche gite in fattoria e picnic.
10. Stagione della zucca in ottobre
Stagione della zucca in ottobre
Durante la stagione delle zucche in ottobre, il traffico verso la "Capitale mondiale della zucca" rallenta a passo d'uomo mentre i visitatori di San Francisco e della penisola meridionale si dirigono verso Half Moon Bay sulla strada a due corsie. Il viaggio gratificante offre viste di campi ondulati punteggiati da chiazze di zucca arancione brillante, fienili di campagna e spaventapasseri che si affacciano sull'oceano.
Le famiglie con bambini piccoli si divertono a visitare le fattorie e a scegliere le zucche di Halloween perfette. Diverse fattorie di zucche offrono attrazioni progettate per i più piccoli, come concorsi di intaglio di zucche, labirinti, cavalcate di pony e zoo.
L'evento locale più atteso, l' Half Moon Bay Art & Pumpkin Festival a metà ottobre, attira grandi folle. Questo vivace evento su Main Street presenta attrazioni come una parata, arti, artigianato e musica dal vivo.
I momenti salienti del festival sono i giganteschi concorsi di zucca, alcuni dei quali pesano più di 1.000 libbre, e le creative Jack-o-Lanterns e le sculture di zucca del "Picasso degli intagliatori di zucca".
11. Grey Whale Cove Trail
Sentiero della baia della balena grigia | Michael Fraley / foto modificata
Per un'escursione costiera mozzafiato, dirigiti verso la comunità di Pacifica (circa 10 miglia a nord di Half Moon Bay). Un sentiero spettacolare e panoramico inizia al parcheggio di Grey Whale Cove State Beach, che si trova a est della Highway One.
Dopo una leggera pendenza dal parcheggio, il sentiero si snoda intorno alle colline e prosegue verso sud in leggera pendenza (per circa un miglio) costeggiando scogliere oceaniche fino a raggiungere Montara State Beach. Il sentiero offre una facile escursione con viste mozzafiato sulla costa e le onde che si infrangono sotto. Gli escursionisti possono anche avvistare le balene grigie durante la stagione migratoria.
Con le montagne di San Pedro e Montara sullo sfondo e l'Oceano Pacifico che si schianta contro gli affioramenti di granito, l'ambientazione è davvero stimolante. Il sentiero è fiancheggiato dalla tipica vegetazione costiera della California come l'artemisia e il cespuglio di coyote, ma anche la quercia velenosa, quindi fai attenzione alle sue foglie verde-rossastre a tre punte.
Durante la primavera, questo sentiero è un luogo incantevole per avvistare fiori di campo colorati, tra cui iris blu Douglas, malvarosa rosa vibrante e ranuncoli giallo brillante. Grey Whale Cove ha anche una spiaggia sabbiosa riparata.
12. Riserva marina di Fitzgerald, Moss Beach
Riserva marina di Fitzgerald, Moss Beach | Dawn Endico / foto modificata
Alla Fitzgerald Marine Reserve a Moss Beach, la comunità vicina a sette miglia a nord di Half Moon Bay, i visitatori possono scoprire l'affascinante mondo delle pozze di marea. Durante la bassa marea, le piscine di acqua salata sono piene di creature marine come granchi eremiti, stelle marine e granchi viola.
Per una passeggiata panoramica, prendi il sentiero che inizia presso la baia sabbiosa all'estremità meridionale della riserva e si snoda attraverso un boschetto di cipressi di Monterey.
Durante la primavera, a volte è possibile avvistare le balene grigie della California appena al largo. In estate e in autunno, fai attenzione ai pellicani marroni che piombano sulle onde.
13. Guarda gli elefanti marini all'Año Nuevo State Park
Gli elefanti marini all'Año Nuevo State Park | Travis Wise / foto modificata
A circa 27 miglia a sud di Half Moon Bay, l'Año Nuevo State Park è una riserva naturale con paludi, campi di dune, macchia costiera e spiagge. Ogni inverno qui si verifica un evento incredibile: migliaia di enormi elefanti marini arrivano sulle rive per la stagione riproduttiva, da dicembre ad aprile.
Questa è la colonia riproduttiva più grande del mondo per l'elefante marino settentrionale e ben 10.000 foche vengono sulle dune e sulle spiagge del Parco statale di Año Nuevo per riprodursi e dare alla luce i loro cuccioli.
La riserva statale di Ano Nuevo è aperta solo per visite guidate da dicembre ad aprile. È necessaria la prenotazione. Il resto dell'anno sono richiesti permessi di soggiorno.
I visitatori rimarranno sorpresi dalle dimensioni degli elefanti marini, che si estendono fino a 16 piedi e pesano in media tre tonnellate ciascuno. Le foche toro custodiscono l'harem delle foche femmine e dei loro piccoli. A volte i visitatori possono anche vedere una foca madre che partorisce.
I visitatori possono anche osservare la stagione della "muta" da aprile ad agosto. Durante questo periodo, le foche perdono lo strato esterno della loro pelle e pelliccia in un processo che va dalle quattro alle sei settimane mentre riposano sulle spiagge.
14. Parco statale Burleigh Murray Ranch
Mills Creek Fienile al Burleigh Murray Ranch State Park | bgwashburn / foto modificata
Immerso in una valle a circa tre miglia dal centro di Half Moon Bay, il Burleigh Murray Ranch State Park delizia i visitatori con i suoi paesaggi rurali incontaminati. Ampie colline ondulate ricoperte di chaparral e ombrosi boschetti di eucalipti conferiscono al luogo una qualità pacifica.
All'interno del parco si trovano un bungalow degli anni '30 e un fienile storico fatiscente che risale alla fine del 1800. C'è anche un sentiero escursionistico di due miglia che segue il sinuoso Mills Creek e continua in una stretta valle e in uno spazio aperto coperto di cespugli.
Dove alloggiare a Half Moon Bay per visite turistiche
Hotel di lusso:
- L'epitome del lusso, The Ritz-Carlton, Half Moon Bay è un resort a cinque stelle con vista sull'oceano con una spa di lusso e due campi da golf da campionato. Per chi viaggia con bambini, ci sono attività per bambini in loco e servizi di babysitter, in modo che i genitori possano uscire e godersi una o due partite di golf o una partita di tennis. Altri servizi di lusso includono piscine interne e all'aperto, un servizio di portineria e un centro fitness.
- Giardini in stile country inglese circondano il romantico bed and breakfast Mill Rose Inn, situato nel cuore della città, a pochi isolati da ristoranti e negozi. La locanda occupa un affascinante casolare che risale al 1901 ed è stato ristrutturato con cura. Ci sono solo sei camere, consentendo al personale di dedicare tutta la propria attenzione a ogni vostra esigenza, dai servizi termali a una ricca colazione gourmet con succhi di frutta appena spremuti e pane fatto in casa.
- Un altro eccellente hotel bed-and-breakfast è il Nantucket Whale Inn, ospitato in un edificio vittoriano ristrutturato che risale al 1898. Questo hotel boutique situato in posizione centrale unisce temi nautici della costa orientale e della costa occidentale. Oltre a camere finemente arredate, alcune con caminetto e vasca idromassaggio, la locanda dispone di graziosi spazi esterni e aree comuni dove viene servito il rinfresco serale.
Hotel di fascia media:
- The Beach House at Half Moon Bay è un boutique hotel di fascia media di lusso, con una posizione fronte mare e spettacolari viste sull'oceano. Le spaziose suite includono caminetti, frigoriferi e forni a microonde. I servizi includono un centro fitness ben attrezzato e un centro benessere, oltre a colazione continentale gratuita e parcheggio gratuito.
- Situato ai margini del campo da golf della proprietà del Ritz, l'Half Moon Bay Lodge offre sistemazioni eleganti in una posizione eccellente. I servizi includono una piscina all'aperto riscaldata e una Jacuzzi, un centro fitness con sauna, vista sul campo da golf e un caminetto all'aperto.
- Se desideri sia l'esperienza B&B che un alloggio sulla spiaggia, l'Oceano Hotel & Spa Half Moon Bay è un'opzione eccellente situata proprio sul porto di Pillar Point. Ogni suite dispone di un romantico caminetto e di un balcone dal quale si può godere della vista sull'oceano e sui giardini. L'Oceano offre anche una gamma completa di servizi termali, servizio in camera e concierge.
Hotel economici:
- Per un hotel affidabile ed economico situato vicino alla spiaggia ea numerosi ristoranti, il Quality Inn è un'ottima scelta. Offrono colazione calda gratuita, parcheggio e Wi-Fi e le camere sono dotate di frigorifero. Sono disponibili camere familiari e in loco è presente anche un piccolo centro fitness.
- Il Miramar Inn & Suites offre un eccellente rapporto qualità-prezzo insieme a servizi di prim'ordine e una posizione ideale vicino al Pillar Point Harbor. Le spaziose camere sono state recentemente rinnovate e dispongono di frigorifero e aria condizionata. I viaggiatori apprezzeranno anche la reception aperta 24 ore su 24 e il centro fitness.
