Helena, la capitale dello stato del Montana, affonda le sue radici nel 1800 Montana Gold Rush. La città è cresciuta da un campo minerario, noto come Last Chance Gulch, che esiste ancora oggi in centro. Servendo come capitale dello stato dal 1875, un anno dopo che il Montana ha ricevuto la sua statualità, la città è ricca di storia ad ogni angolo.
La capitale è anche una delle principali destinazioni turistiche per godersi il Montana Great Outdoors. L'imperdibile Monte Helena fa da sfondo all'intera città e offre migliaia e migliaia di sentieri escursionistici da esplorare. Intorno ai confini della città, i paesaggi iconici del Montana, come Gates of the Mountains, così chiamati da Meriwether Lewis, attirano i visitatori per avventure più grandi.
Che tu stia cercando di immergerti nella cultura, nella storia o all'aria aperta, Helena offre tutto, spesso in un solo giorno. Luoghi come lo Sterling State Capitol e il centro commerciale pedonale del centro si trovano a breve distanza, con musei e sentieri escursionistici nelle vicinanze anche nella zona.
Organizza la tua perfetta esperienza di viaggio nel Montana con il nostro elenco delle migliori cose da fare a Helena.
1. Visita il Montana State Capitol
Campidoglio dello stato del Montana | Copyright foto: Brad Lane
Circondato da colline curate e da maestosi edifici di quartiere, lo State Capitol domina con orgoglio Helena da oltre 100 anni. L'alta cupola e la "Lady Liberty" appollaiata in cima conferiscono all'edificio del Campidoglio una presenza in più, e le colonne di granito accanto all'architettura greca contribuiscono a dare un senso di importanza a questo edificio ora storico.
La vera bellezza e l'artigianato del Campidoglio si trovano all'interno, tuttavia, e qualsiasi membro del pubblico è invitato a visitare lo spazio durante l'orario di apertura giornaliero. Le aree di interesse specifiche all'interno della capitale includono la Old Law Library, la Capitol Rotunda e i numerosi dipinti e opere d'arte dello stato che adornano l'intera struttura.
Vista interna del tetto del Montana State Capitol | Copyright foto: Brad Lane
Il Campidoglio è aperto sette giorni su sette con orari più limitati nei fine settimana. È chiuso il giorno del Ringraziamento, Natale e Capodanno. L'ingresso è gratuito.
Indirizzo: 1301 East Sixth Avenue, Helena, Montana
Sito ufficiale: https://mhs.mt.gov/education/Capitol
2. Passeggia per Last Chance Gulch e il centro commerciale pedonale del centro
Last Chance Gulch / Downtown Helena | Copyright foto: Brad Lane
La prospera zona di Helena conosciuta come Last Chance Gulch è il luogo in cui la città ha avuto inizio. Qui, nel 1864, i cercatori trovarono l'oro nella gola e iniziarono la storia moderna della città. Oggi, la zona è ancora ricca di cultura e funge da cuore di un affascinante quartiere del centro cittadino.
Le attività commerciali e le vetrine si estendono su entrambi i lati di Last Chance Gulch, che alcuni locali potrebbero chiamare Main Street. A sud della Sixth Street, Last Chance Gulch è un centro commerciale pedonale paesaggistico e un luogo estremamente popolare per passeggiare. Diverse caratteristiche estetiche si alternano in questa zona del centro senza veicoli, inclusi edifici storici, statue e un carrello in pensione.
Ultima possibilità Gulch | Copyright foto: Brad Lane
Shopping e ristoranti si aggiungono all'intrattenimento su entrambi i lati del centro commerciale pedonale. Luoghi come Big Dipper Ice Cream e Lasso the Moon Wonderful Toys attirano l'attenzione degli adolescenti. Allo stesso tempo, i posti a sedere nel patio tendono ad attirare adulti e intenditori di cena. Questa zona della città ospita anche una vivace vita notturna per l'intrattenimento serale.
3. Fai un'escursione al Mount Helena City Park
Monte Elena | Copyright foto: Brad Lane
Il monte Helena è un punto di riferimento iconico di Helena e l'attrazione naturale di punta della città. Con i sentieri sulle colline del quartiere sopra Reeder's Alley, il parco comprende oltre 600 acri e diverse miglia di sentieri escursionistici. Uno dei percorsi più popolari, il 1906 Trail , porta in vetta per panorami spettacolari.
Il sentiero del 1906 è lungo circa 1,6 miglia con 1.100 piedi di dislivello. Troppo ripido e lungo per essere considerato facile, il sentiero offre una sfida, ma ne vale la pena. Un altro percorso verso la cima include il Powerline Trail incredibilmente ripido che attraversa la stessa altitudine in 0,7 miglia.
Vista dalla cima del Monte Helena | Copyright foto: Brad Lane
Diversi sentieri diversi soddisfano tutte le abilità sul Monte Helena e non è l'unico posto in città per le escursioni. Proprio dall'altra parte del canyon, il Mount Ascension Park offre una rete simile di sentieri escursionistici sopraelevati. Una mappa pubblicata è disponibile presso i trailhead di entrambi i parchi, anche se aiuta avere un'app GPS quando si visita per la prima volta e o quando si esegue una grande escursione.
4. Torna indietro nella storia a Reeder's Alley
Vicolo Reeders | Copyright foto: Brad Lane
Con edifici e architettura risalenti al 1870, Reeder's Alley nell'angolo sud-ovest del centro offre uno sguardo completamente coinvolgente nel passato di Helena. È il pezzo intatto più antico della storia antica di Helena. Oggi, la storica Reeder's Alley è ora piena anche di vetrine moderne, tra cui un ristorante, uffici e l'ufficio Visit Helena Montana.
Segnali e informazioni interpretativi migliorano una passeggiata nell'area e, nel momento in cui si calpesta la passerella di mattoni, sembra di entrare nel passato. L'adiacente Pioneer Cabin è il domicilio registrato più antico della città e disponibile per tour pubblici.
Pioneer Cabin, all'ingresso di Reeder's Alley | Copyright foto: Brad Lane
Indirizzo: 212 South Park Avenue, Helena, Montana
Sito ufficiale: http://reedersalley.com/
5. Immergiti nella storia con la Montana Historical Society
Scultura della Montana Historical Society | Copyright foto: Brad Lane
Adiacente al Campidoglio e imperdibile, con grandi sculture sul prato, la Montana Historical Society celebra con orgoglio il ricco patrimonio dello stato. La Historical Society ospita l'incredibilmente dettagliato Montana's Museum , con numerose mostre e gallerie.
Mostre permanenti popolari includono una galleria Charles M. Russell , collezioni che descrivono in dettaglio le interazioni di Lewis e Clark con il Montana e uno sguardo coinvolgente sulla frontiera del Montana e sui suoi pionieri del passato. Gran parte del museo è inoltre dedicata alla storia e alla vita quotidiana delle popolazioni indigene della regione.
All'interno del Montana's Museum, Montana Historical Society | Copyright foto: Brad Lane
Le vaste collezioni del museo comprendono migliaia di manufatti. Ogni mese la Società Storica organizza inoltre numerosi eventi educativi e sociali, tra cui visite guidate alla vicina Old Governor's Mansion . Dalla Historical Society partono anche speciali tour estivi in trenino in miniatura.
Indirizzo: 225 Roberts Street, Helena, Montana
Sito ufficiale: https://mhs.mt.gov/
6. Trova ispirazione nella Cattedrale di Sant'Elena
Cattedrale di Sant'Elena | Copyright foto: Brad Lane
Vicino al centro e all'Antico Palazzo del Governatore, le guglie gemelle della Cattedrale di Sant'Elena dominano la città da oltre un secolo. Fu danneggiata in un terremoto del 1935 e questa cattedrale gotica ha visto importanti restauri e miglioramenti nel corso degli anni. Ma la pura presenza architettonica di questo luogo di culto è sempre stata una caratteristica distintiva.
Qualsiasi visitatore può partecipare ai servizi pubblici presso la cattedrale e le visite guidate sono disponibili durante la settimana tra il Memorial Day e il Labor Day. La vasta collezione di vetrate della cattedrale è un motivo sufficiente per visitarla, e semplicemente passeggiare all'esterno della proprietà lungo l'erba verde curata è un modo divertente per ammirare la bellezza dell'edificio.
Indirizzo: 530 North Ewing Street, Helena, Montana
Sito ufficiale: http://www.sthelenas.org/
7. Segui i passi di Lewis e Clark a Gates of the Mountain Wilderness Area
Porte della Montagna | Mark Holloway / foto modificata
Venti miglia a nord di Helena e gestita dalla foresta nazionale di Helena, Gates of the Mountain è ricca di storia e bellezze naturali. Meriwether Lewis ha coniato il nome durante la spedizione del Corps of Discovery in riferimento al modo in cui il fiume Missouri incontra le scogliere calcaree in questa splendida area selvaggia. E un senso di grandezza viene immediatamente imposto a chiunque visiti.
Miglia di sentieri escursionistici si snodano in tutta l'area e le aree picnic circostanti incoraggiano i visitatori a godersi il pranzo con vista. I tour in barca sono un mezzo popolare per vivere Gates of the Mountain e sono disponibili per tutta l'estate. I tour includono una narrazione guidata sulla storia e la geologia drammatica dell'area.
8. Goditi una sosta all'Holter Museum of Art
Museo d'Arte Holter | Copyright foto: Brad Lane
Il Museo Holter è un centro culturale della città, che ospita mostre d'arte regionali, nazionali e internazionali nel centro di Helena. Le mostre rotanti del museo si riferiscono alle espressioni della cultura moderna e le installazioni permanenti comprendono un'ampia varietà di forme d'arte.
L'ingresso è sempre gratuito per apprezzare l'arte, anche se le donazioni sono benvenute. Il museo ospita numerosi eventi durante tutto l'anno, tra cui serate di curiosità per famiglie, passeggiate d'arte autunnali e serie di relatori di artisti. I programmi educativi del museo comprendono classi e laboratori per tutti i livelli di età. Per occasioni speciali, l'intera struttura artistica può essere affittata anche per eventi di gruppo.
Indirizzo: 12 East Lawrence Street, Helena, Montana
Sito ufficiale: https://www.holtermuseum.org/
9. Condurre un esperimento adatto alle famiglie presso i lavori di esplorazione
ExplorationWorks Plaza | Copyright foto: Brad Lane
Con mostre a rotazione che coprono tutte le aree della scienza e della tecnologia, Exploration Works è un museo della scienza dedicato al divertimento. La collezione del museo comprende diverse mostre pratiche, oltre a un'area scoperta dedicata ai bambini di età inferiore ai cinque anni. Altri modi per impegnarsi con ExplorationWorks includono campi estivi, gruppi comunitari e laboratori educativi.
Gli eventi per famiglie aggiungono ulteriore attrattiva comunitaria a questo spazio educativo. Una serie specifica per famiglie da non perdere è il weekend TinkerLabs , che offre un esperimento scientifico per tutta la famiglia. Il museo offre anche kit di esplorazione gratuiti disponibili per gli insegnanti.
Anche la piazza all'aperto all'ingresso di ExplorationWorks è attraente, incluso l'accesso della porta accanto al Great Northern Carousel , uno dei preferiti per feste di compleanno ed eventi per bambini. Questa popolare giostra gira dal 2002 e presenta un selvaggio serraglio di animali intagliati a mano, tra cui orsi grizzly, trote spietate e pecore bighorn.
Indirizzo: 995 Carousel Way, Helena, Montana
Sito ufficiale: https://www.explorationworks.org/
10. Porta un cane al Centennial Park
Parco giochi del Centennial Park | Copyright foto: Brad Lane
Il Centennial Park è un vasto spazio paesaggistico pieno di molte attrazioni per famiglie e cani appena a nord del centro. Campi da baseball e abbondante prato comprendono gran parte del parco, collegato da un sistema di sentieri fiancheggiato da varie attrezzature per il fitness.
Il parco per cani " Paws Park " è un luogo popolare da visitare all'interno del Centennial, poiché offre due aree separate per far giocare i cani grandi e piccoli in modo indipendente. Rubinetti d'acqua, panchine e facili ostacoli si alternano in tutto il parco per cani.
Al Centennial si possono trovare anche un parco giochi universalmente accessibile e una pista per biciclette. E adiacente al parco cittadino, uno Skate Park di 17.000 piedi quadrati ospita skateboard, pattini e scooter. Il parco dispone anche di un masso simulato di arrampicata su roccia, che invita all'esercizio fisico per tutte le età.
Indirizzo: 200 North Last Chance Gulch, Helena, Montana
11. Esplora la metropolitana al Lewis & Clark Caverns State Park
Stanza della cattedrale alle caverne di Lewis e Clark
Il Lewis and Clark Caverns State Park è il primo parco statale del Montana e si trova a poco più di un'ora di auto da Helena. È uno dei sistemi di grotte più elaborati del nord-ovest ed è disponibile solo per l'esplorazione tramite tour guidati. Queste procedure dettagliate guidate dai ranger si svolgono tra maggio e settembre.
I tre diversi tour offerti dal parco si rivolgono a diversi livelli di comfort. Includono un classico tour della grotta; un tour del paradiso per principianti; e una spedizione guidata Wild Cave, che esplora il sottosuolo per ore.
Il Lewis & Clark State Park offre anche attività fuori terra, inclusi 40 campeggi in uno dei migliori campeggi del Montana. Una rete di sentieri escursionistici si estende sopra il sistema di grotte e offre sbocchi popolari da esplorare quando il sistema di grotte è chiuso per la stagione.
Un centro visitatori recentemente rinnovato presso il parco statale è aperto tutto l'anno e offre informazioni sulla complessa geologia e storia della zona.
Leggi di più: I migliori parchi statali e nazionali del Montana
Indirizzo: 25 Lewis & Clark Caverns Road, Whitehall, Montana
12. Goditi il cambio di stagione allo Spring Meadow Lake State Park
Parco statale di Spring Meadow Lake | Copyright foto: Brad Lane
All'estremità occidentale della città, con una vista impressionante sul Monte Helena, lo Spring Meadow Lake State Park è una popolare destinazione per famiglie per vivere la natura. Il lago è l'attrazione centrale di questo parco statale e, a seconda della stagione, puoi trovare visitatori che nuotano, pescano o pattinano. Anche la nautica non a motore è popolare in acqua durante l'estate. Il parco offre il noleggio gratuito di dispositivi di galleggiamento personale.
Il parco offre anche numerose aree picnic ombreggiate con vista sull'acqua per il divertimento pomeridiano. Un breve sentiero naturalistico lungo meno di un miglio circonda l'intero specchio d'acqua e dal sentiero vengono spesso avvistati vari animali selvatici.
Indirizzo: 2715 Country Club Avenue, Helena, Montana
13. Sciare a Great Divide
Comprensorio sciistico Great Divide | Copyright foto: Brad Lane
Great Divide Ski Area, una delle migliori località sciistiche del Montana, si trova a 23 miglia a nord-ovest di Helena. La stagione sciistica in questo paese delle meraviglie invernale va da fine novembre a marzo e lo sci primaverile a volte si svolge nei fine settimana di aprile. E con cinque impianti di risalita e oltre 100 piste da esplorare, c'è nuovo terreno da affrontare per tutta la stagione.
Oltre a una stagione di apertura anticipata, Great Divide è famoso per il suo valore equo e la reputazione adatta alle famiglie. A partire dalla stagione 2023/2022, una famiglia di quattro persone può sciare per $ 200 o meno in alta stagione. E durante tutto l'anno sono disponibili numerosi sconti e offerte speciali, tra cui le offerte speciali per le vacanze universitarie e i venerdì divertenti per ragazze.
Deck presso il comprensorio sciistico Great Divide | Copyright foto: Brad Lane
Altre attività in discesa a Great Divide includono lo sci del venerdì sera e sei diversi parchi di terreno. La montagna ha anche un caldo e accogliente Base Lodge per cibo e bevande tra una corsa e l'altra. Presso Great Divide sono disponibili affitti giornalieri e stagionali, anche con una tariffa vantaggiosa.
Indirizzo: 7385 Belmont Drive, Marysville, Montana
Sito ufficiale: https://skigd.com/
14. Visita la residenza del governatore originale
Palazzo del Governatore originale | Copyright foto: Brad Lane
Situato nel registro nazionale dei luoghi storici e vicino al centro di Helena, l'Original Governor's Mansion è stato costruito nel 1988 come residenza privata. Il palazzo a tre piani della regina Anna iniziò ad ospitare il governatore e i parenti nel 1913 e ospitò nove famiglie diverse per quasi 50 anni.
Oggi, questa casa antiquata è gestita dalla Montana Historical Society ed è aperta per visite guidate da maggio a settembre. All'interno degli interni ristrutturati della casa, i visitatori possono vedere mobili e decorazioni autentici d'epoca che danno un'idea di com'era la vita all'inizio del XX secolo nel Montana.
Indirizzo: 304 North Ewing Street, Helena, Montana
Sito ufficiale: https://mhs.mt.gov/Museum/historichouse
Dove alloggiare a Helena per visite turistiche
Hotel di fascia media:
- Helena offre un'ampia selezione di hotel di alta classe a una tariffa moderata e il Best Western Premier Helena Great Northern Hotel in centro è uno dei posti migliori in cui pernottare. Dotato di camere spaziose e interni ben arredati, uno dei maggiori punti di forza di questo Best Western Premier è l'accesso immediato al centro di Helena e alle numerose attrazioni circostanti.
- A est del centro cittadino, l'Hampton Inn Helena è un altro buon hotel che offre letti king size, personale cordiale e vicinanza all'aeroporto.
- Più a nord, il Residence Inn Helena è popolare per le famiglie o per chiunque cerchi spazio extra, e con un'elegante hall e un'ampia struttura acquatica interna, gli ospiti possono trovare comfort anche al di fuori delle camere.
Hotel economici:
- Un gran numero di hotel convenienti si possono trovare in tutta Helena e hotel come Baymont by Wyndham Helena stabiliscono un bar alto, con strutture pulite, letti confortevoli e una tariffa notturna che non infrange il budget.
- A pochi isolati dal Baymont, l'Howard Johnson by Wyndham Helena è un'altra ottima opzione economica che offre camere tranquille, una piscina e una zona Jacuzzi e una reputazione per il servizio cordiale.
- Più a ovest del centro, il Lamplighter Motel è un hotel gioiello della città. Nascosto in un quartiere tranquillo, offre sistemazioni non di catena pulite e confortevoli.
