Utrecht, la quarta città più grande dei Paesi Bassi e capoluogo dell'omonima provincia, si trova sul confine geografico tra le paludi del paese e le brughiere sabbiose. Questa posizione ha favorito lo sviluppo della città nel corso dei secoli poiché le brughiere, che si trovano più in alto, erano fuori dalla portata delle maree spesso devastanti del Mare del Nord.
Sin dai primi tempi, Utrecht è stato uno dei principali centri politici, economici e culturali dei Paesi Bassi. È anche sede dell'amministrazione provinciale e sede di una famosa università fondata nel 1636.
Anche il turismo dà un contributo significativo all'economia e il pittoresco centro storico con i suoi numerosi edifici storici circondati e intersecati da canali offre molte cose divertenti da fare per i turisti e attira un gran numero di visitatori tutto l'anno. È una città particolarmente bella da esplorare dopo il tramonto, in particolare in inverno durante il famoso mercatino e festival invernale KNUS della città (che si tiene durante il periodo che precede il Natale) e il tradizionale mercatino di Natale della città, che si tiene nella Mariaplaats.
Scopri di più su queste e altre attrazioni della città con il nostro elenco delle migliori cose da fare a Utrecht.
Vedi anche: Dove alloggiare a Utrecht
1. Vedi la Cattedrale di San Martino
Cattedrale di San Martino
Nel cuore di Utrecht si trova la Piazza della Cattedrale, il Domplein, dove si trova la Cattedrale di San Martino. Più spesso indicata dalla gente del posto come la Dom Church (Domkerk), questo bell'edificio è considerato una delle chiese più importanti dei Paesi Bassi.
Mentre la struttura originale fu costruita nel 1254 sul sito di una precedente chiesa romanica, oggi questa imponente cattedrale è composta dal coro del XIV secolo, dai transetti del XV secolo e da due cappelle. La struttura originale, molto più grande, incorporava il massiccio vicino Domtoren , la torre che si separò dopo la distruzione della navata durante un tornado nel 1674. Le rovine furono rimosse solo nel 1826, quando fu allestito il Domplein, con il restauro finalmente completato nel 1988 .
I punti salienti includono numerose antiche tombe e una cripta nota per contenere gli organi interni degli imperatori Corrado II ed Enrico IV, morti a Utrecht. Di particolare rilievo è il pittoresco chiostro trecentesco che collega la cattedrale con l'università. Sopra le sue finestre scene della vita di San Martino, patrono, mentre al centro del bel Giardino del Chiostro si trova una fontana con la figura bronzea di un monaco.
Mentre una visita alla cattedrale rimane una delle migliori cose gratuite da fare a Utrecht, puoi tuffarti un po' per un piacevole pasto nella sala da tè in loco. I visitatori sono invitati anche a partecipare alle funzioni domenicali.
Indirizzo: Achter de Dom 1, 3512 JN Utrecht
Sito ufficiale: www.domkerk.nl/en/welcome
Sistemazione: dove alloggiare a Utrecht
Mappa della cattedrale di Utrecht (storica)
2. Scala il Domtoren: la torre della cattedrale
Il Domtoren
Incombente sulla città vecchia di Utrecht è l'antica torre della cattedrale, la Dom Tower (o Domtoren). Questa massiccia struttura fu separata dalla Cattedrale di San Martino dopo la devastante tempesta del 1674. Costruita tra il 1320 e il 1382, è alta poco più di 112 metri e ospita un imponente carillon di 50 campane, molte delle quali secolari, tra cui alcune che risale al 1600. E assicurati di fare una visita alla struttura dopo il tramonto quando è illuminata in modo drammatico.
Ancora il campanile più alto dei Paesi Bassi, le sue gallerie di osservazione offrono magnifiche viste panoramiche sulla città vecchia e sul Domplein: in una giornata limpida, puoi vedere fino alle città di Rotterdam e Amsterdam (ricorda, è un paese piatto!) . Ne vale la pena la salita di 465 gradini, dato che potrai anche vedere le campane da vicino. La salita è disponibile solo come parte di una visita guidata, ma vale il prezzo.
All'interno della torre si possono visitare anche due cappelle: quella di San Michele , la cappella domestica del Vescovo, e la Cappella Egmond , sede di una mostra sulla storia di questa spettacolare struttura e di un centro visitatori (il RonDom). Una curiosità interessante: i pianificatori locali utilizzano una vecchia sentenza secondo cui non è possibile costruire nuove strutture che mettano in discussione la supremazia del Domtoren come struttura più alta della città.
Indirizzo: Domplein 21, 3512 JE Utrecht
Sito ufficiale: www.domtoren.nl/en
3. Passeggia per Piazza della Cattedrale e DOMunder
Università di Utrecht in piazza Dom
Come molte città storiche dei Paesi Bassi, Utrecht ha numerose vecchie piazze pubbliche. Di gran lunga la più importante, tuttavia, è Piazza della Cattedrale (Domplein, o "Piazza Dom"). Prende il nome dalla magnifica Cattedrale di San Martino, è uno spazio incantevole da visitare, soprattutto per i numerosi e attraenti edifici antichi che lo incorniciano.
Oltre alla cattedrale e alla possente Dom Tower (Domtoren), qui troverai l'attraente (e colorato) edificio dell'Università di Utrecht, così come l'Ufficio Informazioni Turistiche di Utrecht, un luogo ideale per iniziare la tua esplorazione per il suo personale disponibile e risorse turistiche utili.
È anche qui che troverai una delle nuove attrazioni della città, una nuova mostra unica chiamata DOMUnder . Come suggerisce il nome, questo affascinante tour autoguidato ti porta sotto la Piazza della Cattedrale in un viaggio emozionante che rivela i resti della ricca storia di oltre 2000 anni della città.
Armati di una torcia che funge anche da guida visiva (disponibile in lingua inglese), ti ritrovi letteralmente a decine di metri sottoterra e percorri un percorso che porta i resti dell'originale fortezza romana, Trajectum, che diede inizio alle cose.
La tua avventura di 75 minuti include anche una serie di antiche cantine, oltre a mostre relative al devastante tornado del 17° secolo che distrusse parti della cattedrale. Sono disponibili anche tour audio in lingua inglese. ( Nota del redattore : i biglietti per questa famosa attrazione si esauriscono rapidamente, quindi evita delusioni e prenota prima della tua visita a Utrecht.)
Indirizzo: Domplein 4, 3512 JC Utrecht
Sito ufficiale: www.domunder.nl/en
4. Museo del Convento di Santa Caterina
Mostra Museo del Convento di Santa Caterina | Niels / foto modificata
Nell'ex ospizio dell'Ordine di San Giovanni, il Museo del Convento di Santa Caterina (Museum Catharijneconvent) si occupa della storia del cristianesimo nei Paesi Bassi. Inaugurata nel 1978, è la più grande collezione del paese di tesori d'arte medievali, con sezioni dedicate agli interni delle chiese, alle credenze religiose e ai monasteri medievali.
Oltre a un'ampia collezione di materiale del XVII e XVIII secolo, altri reperti includono libri e manoscritti di valore e un modello dell'originale Cattedrale di San Martino con spiegazioni della sua storia. Sul posto c'è anche un'esposizione di paramenti religiosi fiamminghi ricamati del tardo medioevo. Sono disponibili visite guidate in lingua inglese e audioguide. C'è anche un negozio e una caffetteria in loco, nonché una biblioteca di riferimento.
Indirizzo: Lange Nieuwstraat 38, 3512 PH Utrecht
Sito ufficiale: www.catharijneconvent.nl/visitor-information/
5. Fai un giro in auto fino al castello di De Haar
Castello di De Haar
Costruito dall'architetto olandese PJH Cuypers, il castello di De Haar (Kasteel De Haar) non è solo il più grande castello dei Paesi Bassi, ma è ampiamente considerato il più attraente grazie al suo bell'aspetto da favola. È così grande che quando fu costruito nel 1822, l'intero villaggio di Haarzuilens dovette essere spostato. Il castello si trova a soli 16 chilometri a ovest di Utrecht e i punti salienti di una visita sono la sua vasta collezione di antichità, mobili, dipinti e arazzi, insieme al suo ricco arredamento, tra cui sculture in legno e stoviglie, e una rara carrozza giapponese progettata appositamente per donne.
Anche i giardini sono meravigliosi da esplorare e comprendono circa 135 acri alberati, insieme a fontane e un grazioso giardino formale. Anche qui si tengono spesso eventi e festival, inclusa l'annuale Country & Christmas Fair. Un negozio in loco è disponibile per chi cerca souvenir.
A breve distanza in auto a nord-ovest di Utrecht, nel pittoresco villaggio di Oud-Zuilen, si trova l'imponente castello di Zuylen (Slot Zuylen). Sebbene le sue radici risalgano al 1200, la struttura che si vede oggi risale al 1510, con modifiche aggiunte a metà del 18° secolo. L'ingresso è solo con visita guidata, ma ne vale la pena per avere la possibilità di esplorare questa dimora ben conservata.
Indirizzo: Kasteellaan 1, 3455 RR Haarzuilens
Sito ufficiale: www.kasteeldehaar.nl/english/
6. Esplora il "Canale Vecchio" di Utrecht, Oudegracht
L'Oudegracht
Un momento clou di una visita a Utrecht è esplorare il bellissimo Oudegracht (canale vecchio). Questa meraviglia dell'ingegneria attraversa direttamente il centro della città ed è il luogo perfetto da visitare per una piacevole passeggiata o, se hai tempo, una crociera turistica o un'avventura in kayak.
Il canale inizia nella parte sud-est della città e ripercorre, in parte, quello che un tempo era il percorso originario di un tratto del Reno. La sezione settentrionale dell'Oudegracht comprende segmenti di un canale costruito intorno al 1000 d.C. che collegava il Reno al fiume Vecht.
Una volta completata la rete di chiuse di Utrecht nel 1275, le rive del canale iniziarono a essere colonizzate, con l'aggiunta di numerose banchine, moli e magazzini. Oggi, molti di questi vecchi edifici e le loro cantine sono stati trasformati in ristoranti, caffè, gallerie e boutique.
7. Fai un tour in kayak di Utrecht
Kayak lungo un canale a Utrecht
Uno dei modi migliori per vedere l'Oudegracht, insieme agli altri affascinanti canali della città, è dall'acqua. Indubbiamente una delle migliori avventure di questo tipo è il famoso Utrecht Kayak Tour. Questa divertente esperienza parte nel pomeriggio da Domplein, la piazza centrale della Città Vecchia, e inizia con una panoramica informativa della ricca storia della città dalla tua guida in lingua inglese.
Una volta a bordo del tuo kayak per due persone, otterrai prospettive uniche di alcuni dei monumenti più iconici della città mentre navighi a passo lento. Un momento clou dell'escursione è la pagaiata lungo lo storico "canale ad anello" che circonda la città, facendo una pausa a metà strada per un rinfresco alle chiuse di Weerdsluis.
Il prossimo passo è visitare la lunghezza del Vecchio Canale stesso, prendendoti del tempo per ascoltare alcune delle storie interessanti relative ai vecchi moli e alle case che incontri lungo il percorso. Oltre al rinfresco e all'uso del kayak, la quota del tour include un pratico barile impermeabile in cui riporre gli effetti personali e un giubbotto di salvataggio.
8. Visita il Museo Speelklok
Museo Speelklok mostra | bertknot / foto modificata
Una delle più insolite attrazioni turistiche più famose di Utrecht è il Museum Speelklok – o Museo dell'orologio musicale in inglese – dedicato a carillon, organetti e altri dispositivi e strumenti in grado di riprodurre musica senza il coinvolgimento umano (a parte accenderli o azionare loro maniglie). Il museo è stato fondato nel 1956 e le sue mostre, molte delle quali pratiche e interattive, includono strumenti musicali meccanici dal XVIII secolo ai giorni nostri, nonché strumenti domestici, da minuscoli carillon a enormi organi da fiera, la maggior parte dei che può ancora essere giocato.
Altri punti salienti includono esempi di orologi musicali, pianoforti e un orologio a torretta con carillon, insieme all'opportunità di sbirciare dietro le quinte dei lavori di restauro eseguiti nei laboratori. Sono disponibili visite guidate gratuite in lingua inglese, incluse dimostrazioni.
Un'altra attrazione incentrata sui macchinari, anche se di natura più scientifica, è l'interessante Osservatorio Sonnenborgh (Museum Sterrenwacht Sonnenborgh). I punti salienti di una visita di questo museo in parte e in un osservatorio in parte ancora funzionante includono vedere questa struttura storica in azione (sono disponibili visite guidate).
Indirizzo: Steenweg 6, 3511 JP Utrecht
Sito ufficiale: https://www.museumspeelklok.nl/lang/en/
9. Vedi le collezioni d'arte e manufatti di Utrecht al Centraal Museum
Museo Centrale | Franklin Heijnen / foto modificata
Distese tra i resti di un ex convento e le antiche scuderie di artiglieria della città, le eccellenti collezioni comunali di Utrecht, la maggior parte delle quali create da gente del posto nel corso dei secoli, meritano una visita.
Istituito nel 1838 e ospitato nel Museo Centraal della città, le mostre includono le collezioni archeologiche provinciali e le opere di pittori di Utrecht dal XV secolo in poi, inclusi i romanisti, un gruppo influenzato dal Rinascimento italiano e guidato da Jan van Scorel. Altre scuole rappresentate sono i manieristi, rappresentati da Abraham Bloemaert, che ebbe un'influenza duratura sui Caravaggisti di Utrecht (seguaci stilistici di Caravaggio).
Il museo ospita anche una collezione di costumi dal 18° secolo ai giorni nostri, sale arredate in stile d'epoca, sculture, argenteria e una raccolta di materiale sulla storia della città. Vale la pena vedere anche una rara casa delle bambole del XVII secolo con stanze decorate in chintz delle Indie orientali olandesi, così come la famosa nave Utrecht, una nave di 1.000 anni scoperta nel 1930. Interessante anche una mostra di arte e manufatti correlati artista contemporaneo Dick Bruna, creatore del famoso coniglietto dei cartoni animati Miffy .
Altri tra i coniglietti più carini del mondo possono essere gustati al Museo Miffy . Questa struttura educativa di prim'ordine è una delle migliori cose da fare a Utrecht per le famiglie che viaggiano con bambini più piccoli. Naturalmente, qui c'è molto divertimento, dalla narrazione e balli ai giochi e molto tempo di gioco interattivo.
Indirizzo: Agnietenstraat 1, 3512 XA Utrecht
Sito ufficiale: http://centralmuseum.nl/en/
10. Goditi un viaggio in treno al Museo Ferroviario
Il Museo Ferroviario | Robert Warnaar / foto modificata
Situato nella vecchia stazione ferroviaria di Maliebaan, il Museo Ferroviario di Utrecht (Spoorwegmuseum) è il museo ferroviario nazionale del paese ed è una tappa obbligata per gli appassionati di treni. Fondata nel 1927, i punti salienti di questa grande e ben fornita attrazione turistica includono uno spaccato della storia di transito del paese, in particolare le sue ferrovie e i sistemi di tram, con molti modelli e vecchi veicoli da ammirare lungo il percorso.
Le mostre riguardano i primi anni delle ferrovie, compreso il suo periodo di massimo splendore del 1900, e un'officina operativa. Oltre all'impressionante collezione di locomotive del museo (tra cui nove motori a vapore ben conservati) e materiale rotabile, i bambini adoreranno il modellino ferroviario e il parco giochi.
C'è un negozio e un ristorante in loco. Per un regalo speciale, prendi l'autentico servizio di treno navetta che collega la stazione ferroviaria principale della città (Utrecht Centraal) e il museo. Si tengono anche frequenti eventi a tema, come le giornate di Thomas the Tank Engine, e sono disponibili visite guidate regolari.
Un'altra attrazione correlata – si tratta di macchinari, anche se questa volta incentrata sulla guerra – è il Museo militare nazionale (Museo nazionale militare ). I punti salienti includono collezioni impressionanti di aerei e veicoli, insieme a mostre affascinanti che trattano i vari rami delle forze armate olandesi.
Indirizzo: Maliebaanstation, 3581 XW Utrecht
Sito ufficiale: www.spoorwegmuseum.nl/
11. Huis Doorn: la casa del Kaiser
Display di Huis Doorn | Hans Splinter / foto modificata
Nella pittoresca cittadina di Doorn si trova l'ultima casa dell'imperatore tedesco Guglielmo II, Huis Doorn (conosciuto in inglese come Doorn Manor). Costretto all'esilio dopo la sconfitta nella prima guerra mondiale, il Kaiser acquistò Huis Doorn nel 1920 e vi visse fino alla sua morte nel 1941 all'età di 82 anni (è sepolto in un mausoleo sul terreno). Originariamente un castello medievale, la casa fu ricostruita in stile classico nel 18° secolo, con solo lievi modifiche da allora.
Immersa in un grande e bellissimo parco, la casa è stata aperta al pubblico come museo nel 1956 e si è conservata esattamente come era ai tempi del Kaiser, fino ai mobili e alle suppellettili originali, i beni personali del Kaiser (tra cui una collezione di tabacchiere di Federico il Grande), divise, foto e dipinti.
L'attraente Orangery della struttura è ora un ristorante e serve un memorabile high tea tradizionale. Sono disponibili visite guidate in lingua inglese, ma devono essere prenotate in anticipo.
Indirizzo: Langbroekerweg 10, 3941 MT Doorn
Sito ufficiale: www.huisdoorn.nl/en/visitors/opening-times-prices/
12. Casa Rietveld Schroder
Rietveld Schröder House
Considerata un'opera architettonica così importante che l'UNESCO l'ha considerata patrimonio dell'umanità, la splendida Rietveld Schröder House (Rietveld Schröderhuis) è una tappa obbligata per gli appassionati di design. Progettata e costruita all'inizio degli anni '20 dal famoso architetto olandese (e residente a Utrecht) Gerrit Rietveld per un'amica vedova e la sua famiglia, questa piccola e attraente casa era in molti modi in anticipo sui tempi.
Ad esempio, la zona giorno inferiore è stata creata con pareti retrattili, un ingegnoso trucco ideato da Rietveld – esponente di spicco dell'influente movimento di design De Stijl – che ha permesso ai membri della famiglia di chiudersi la notte per motivi di privacy, ma fungeva da ampio spazio comune di giorno
Anche le finestre uniche erano rivoluzionarie; grandi e in grado di essere completamente aperti, hanno contribuito a offuscare la distinzione tra il mondo interno ed esterno. La casa è ora un museo e l'ingresso è disponibile solo come parte di una visita guidata. Nelle vicinanze si trova un piccolo negozio che vende libri e materiale correlato.
Per coloro che desiderano saperne di più su Rietveld e il suo impatto sul design, il Centraal Museum (che gestisce la Rietveld Schröder House) ha ideato un divertente tour a piedi autoguidato che comprende i punti di riferimento della città legati al designer. Questo piacevole percorso di cinque chilometri inizia (e finisce) al Centraal Museum e comprende la Rietveld Schröder House e il laboratorio di mobili originali dell'architetto.
Indirizzo: Prins Hendriklaan 50, 3583 EP Utrecht
Sito ufficiale: www.rietveldschroderhuis.nl/en
13. Orto botanico dell'Università di Utrecht
Orto botanico dell'Università di Utrecht
Un divertente diversivo per chi ha il pollice verde – o chi semplicemente ama gli incantevoli spazi verdi e giardini – prevede una visita ai Giardini botanici dell'Università di Utrecht. Incentrato sul vecchio Fort Hoofddijk abbandonato, questo delizioso sito di 22 acri, sebbene sia una creazione relativamente nuova (è stato progettato alla fine del XX secolo), può far risalire le sue radici ai primi giorni dell'università nel XVII secolo.
In tutto ci sono sei giardini unici da esplorare. I preferiti includono il Birders Den (nessuna sorpresa, è popolare tra i birdwatcher) e il Bee Hotel con la sua vasta gamma di insetti impollinatori. Vale la pena esplorare anche le serre tropicali.
I giardini sono aperti dalla primavera a dicembre. Prova a partecipare a uno dei tour guidati regolari e informativi per assicurarti di ottenere il massimo dalla tua esperienza (ed esplorare da solo in seguito). Il piacevole Garden Café è un regalo di benvenuto ed è disponibile anche un negozio in loco.
Se il tempo lo consente, altre cose divertenti da fare nelle vicinanze includono una visita all'Old Botanical Gardens (Oude Hortus), di interesse per le sue piante medicinali e i vecchi alberi di ginkgo, e il Museo dell'Università di Utrecht.
Indirizzo: Budapestlaan 17, 3584 CD Utrecht
Sito ufficiale: www.uu.nl/en/utrecht-botanic-gardens
14. Chiesa di San Pietro
St. Pieterskerk | YIP2 / foto modificata
A pochi passi a nord della Cattedrale di San Martino , a Pieterskerkhof, si trova la Chiesa di San Pietro (St. Pieterskerk), la prima chiesa della città ad essere costruita. Consacrata nel 1048 e nota per le sue due torri romaniche, la chiesa presenta una cripta con un sarcofago del fondatore, il vescovo Bernold.
Altre caratteristiche degne di nota sono i capitelli delle colonne nella navata centrale, i dipinti murali nella navata nord e i rilievi del XII secolo creati in stile Maasland.
Indirizzo: Pieterskerkhof 5, 3512 JR Utrecht
Dove alloggiare a Utrecht per visite turistiche
Hotel di lusso :
- Per un assaggio di lusso sofisticato, prenotate un soggiorno all'elegante Grand Hotel Karel V Utrecht. Oltre al suo eccellente ristorante, questo storico grand hotel vanta un'elegante spa con sauna e vasca idromassaggio, un'incantevole piscina interna e un centro fitness.
- Sebbene sia un piccolo affare, l'ecologico Mary K Hotel offre sistemazioni in stile boutique con vista sul canale, personale cortese ed eccellente muesli fatto in casa.
- Un'altra buona scelta è l'Hotel Dom, un intimo hotel di lusso con ampie suite, alcune con terrazze con vista sulla città, situato in un delizioso edificio antico risalente al 1700 (e vicino alla cattedrale).
Hotel di fascia media :
- Il moderno NH Utrecht offre tariffe ragionevoli e un'ottima posizione vicino alla stazione ferroviaria centrale della città, insieme a un arredamento sereno nelle sue camere spaziose.
- Per qualcosa di un po' più bizzarro, considera l'Eye Hotel, così chiamato per la sua posizione in un ex ospedale oculistico. È famoso per le sue camere con patio privato (ed è a pochi passi dalle principali attrazioni turistiche della città.
- Anche se un po' più fuori dal centro ma vicino ai trasporti pubblici, l'Hotel Mitland Utrecht offre una serie di camere con balcone con vista sul canale (dai un'occhiata alla suite luna di miele) e un'ottima colazione con frittelle fatte in casa.
Hotel economici :
- Per un'esperienza in un hotel economico di buona qualità, controlla l'Holiday Inn Express Utrecht – Papendorp , famoso per il suo design moderno e luminoso; personale amichevole; e la colazione continentale gratuita.
- Per chi è a proprio agio con sistemazioni in stile ostello (sono disponibili alcune camere private), vale la pena prendere in considerazione lo Stayokay Utrecht Centrum senza fronzoli e dispone di una caffetteria in loco e colazioni a buffet.
Mappa di Utrecht – Attrazioni (storiche)
