Pensa alla Scozia e probabilmente evocherai immagini di Highlander in kilt scozzese, cornamuse che sfrecciano, il mostro di Loch Ness, castelli solitari, golf, paesaggi magnifici e irsuti bovini delle Highland. Tutti questi fanno parte della mistica di questo paese unico, ma anche (a parte Nessie) un'anteprima molto reale di ciò che i turisti vedono lì.
Puoi esplorare la Scozia in barca, a piedi lungo i suoi sentieri, su panoramici viaggi in treno o in tournée in auto, e ognuno ti porterà a esperienze indimenticabili. La storia è ovunque mentre le tue avventure turistiche ti portano nei castelli e nei leggendari campi di battaglia dove combattevano i clan, segui le orme di re e regine leggendari o segui i percorsi letterari tracciati da Robbie Burns e Sir Walter Scott .
Un'altra delle grandi attrazioni della Scozia è la sua solitudine, con le sue remote distese di brughiere ricoperte di erica; spiagge appartate; e montagne selvagge e romantiche, con le loro valli profonde e laghi. Sia che tu scelga città vivaci, cittadine storiche o lande e isole remote, scoprirai che sono tutte piene di cose memorabili da vedere e da fare.
Organizza il tuo viaggio in alcuni dei migliori posti da visitare nel Regno Unito con il nostro elenco delle principali attrazioni in Scozia.
1. Il Castello di Edimburgo e il Royal Mile
Il Castello di Edimburgo e il Royal Mile
Le torri in pietra e le mura del Castello di Edimburgo hanno dominato lo skyline di Edimburgo dal 13° secolo. Arroccato su roccia di basalto nero, offre magnifiche viste sulla città e un viaggio attraverso la tumultuosa storia della Scozia.
I punti salienti del Castello di Edimburgo sono gli spettacolari Gioielli della Corona, la famosa Pietra del Destino (la Pietra di Scone) e la Cappella di Santa Margherita, costruita nel 1130 e l'edificio più antico di Edimburgo. Entra nel castello attraverso un ponte levatoio attraverso un vecchio fossato dall'ampia Esplanade , dove ogni agosto si tiene il famoso tatuaggio militare di Edimburgo . Le statue in bronzo dei leggendari eroi William Wallace e Robert the Bruce sembrano vegliare sui cancelli del castello.
Sotto, il Royal Mile si estende lungo la ripida scarpata fino all'elegante Palazzo di Holyroodhouse , un altro dei monumenti più famosi di Edimburgo. Fiancheggiato da case a schiera in mattoni e monumenti storici, il Royal Mile è anche pieno di piccoli negozi, kilt maker, sale da tè, musei e caffè. Tra i suoi alti edifici – alcuni che raggiungono più di 10 piani sul lato in discesa – ci sono vicoli stretti, chiamati "venti", che si intrecciano tra minuscole chiuse nascoste.
Assicurati di includere anche il National Museum of Scotland nel tuo itinerario a Edimburgo. Una delle principali attrazioni della Scozia, questo divertente museo comprende di tutto, dai manufatti medievali alle mostre relative all'arte e alla scienza.
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2.Loch Lomond
Loch Lomond
L'idilliaco Loch Lomond, a breve distanza in auto a nord-ovest di Glasgow, è il lago più grande della Gran Bretagna. Secondo l'autore scozzese Walter Scott, è anche "La regina dei laghi scozzesi". Con un'abbondanza di trote, salmoni e coregoni come esca per i pescatori; sport acquatici; e molto spazio aperto per gli escursionisti, questo bellissimo angolo della Scozia è anche una delle gite di un giorno preferite dalla città .
Le gite in barca sono cose popolari da fare a Loch Lomond, così come le passeggiate lungo il lago e i trekking più lunghi fino al maestoso Ben Lomond (3.192 piedi), con le sue viste spettacolari sul Trossachs National Park .
L'ultima attrazione da aggiungere qui è Loch Lomond Shores , sede di un grande centro commerciale che vende artigianato locale, un mercato degli agricoltori, ristoranti e noleggio di biciclette e barche. Un'attrazione importante qui è il Loch Lomond SEA LIFE Aquarium . Oltre alle sue esibizioni di vita marina autoctona, questa attrazione per famiglie ospita il più grande acquario di squali della Scozia. Tempo permettendo, assicurati di visitare il tetto.
Loch Lomond è una buona prima tappa di un tour da Glasgow lungo la Western Highland Way attraverso la campagna di Argyll fino a Fort William . Assapora il romanticismo di una tenuta di campagna scozzese a Cameron House , all'estremità meridionale del lago, dove puoi goderti una vasta gamma di attività all'aperto, tra cui il campo da golf in riva al lago.
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3. Crociera su Loch Ness e il Canale di Caledonia
Castello di Urquhart su Loch Ness
Pensa a Loch Ness e probabilmente immaginerai il mitico mostro che, secondo la leggenda, ha fatto dimora in questo lago lungo 23 miglia per innumerevoli secoli. Il più grande specchio d'acqua della Great Glen scozzese, Loch Ness fa parte di un corso d'acqua che collega le coste orientali e occidentali della Scozia. Ad esso e ad altri tre laghi si unisce il Canale di Caledonia, che si può navigare in brevi escursioni, o in un viaggio di sei ore da un'estremità all'altra, attraverso le chiuse del canale che regolano i vari livelli dell'acqua.
Il canale e ciascuno dei laghi sono circondati da alcuni dei più bei paesaggi dell'altopiano, ma nessuna parte è più panoramica dello stesso Loch Ness, con le romantiche rovine del castello di Urquhart sulla sua collina sopra l'acqua. Centro di molti miti antichi, il castello del XII secolo cadde vittima di un incendio circa 500 anni dopo.
Le migliori viste del castello sono dall'acqua, e puoi arrivare in barca o andare alla deriva con una crociera a Loch Ness. Alimentando la leggenda di Nessie con mostre e resoconti di avvistamenti, la mostra di Loch Ness al Drumnadrochit Hotel offre anche informazioni interessanti sulla formazione geologica di Loch Ness e l'area circostante. Il castello, il canale e Loch Ness sono facilmente accessibili da Inverness.
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4. Il Royal Yacht Britannia, Edimburgo
Il Royal Yacht Britannia, Edimburgo
Per più di 40 anni, il Royal Yacht Britannia è stata una residenza reale galleggiante, viaggiando per oltre 1.000.000 di miglia in tutto il mondo. Dai un'occhiata alla vita della famiglia reale, dei suoi ospiti e dell'equipaggio mentre esplori i cinque ponti principali della Britannia con un tour audio, visitando il ponte, gli appartamenti statali e le camere reali, gli alloggi dell'equipaggio e la sala macchine.
Puoi anche vedere la Rolls-Royce Phantom V che viaggiava a bordo e fermarti per tè e dolci nella Royal Deck Tea Room. Recentemente aggiunto all'attrazione nel 2023 è il Fingal Hotel, che offre sistemazioni di lusso situate in un ex tender del faro ormeggiato accanto allo yacht reale.
Indirizzo: Ocean Drive, Edimburgo
Sito ufficiale: www.royalyachtbritannia.co.uk/
5. L'isola di Skye e le Ebridi Interne
Isola di Skye e le Ebridi Interne
Skye, la più grande delle isole interne della Scozia, è particolarmente apprezzata da birdwatcher, escursionisti e amanti della natura. Il suo paesaggio montano selvaggio e romantico è caratterizzato da verdi vallate, grotte, valli solitarie, spiagge sabbiose e cascate impetuose, una varietà piuttosto notevole per un'isola lunga appena 50 miglia e larga mai più di 15 miglia.
L'isola ha i resti di foreste di querce primordiali, oltre a un'abbondanza di fauna selvatica che include lontre, foche e almeno 200 specie di uccelli. Raggiungere Skye è facile, poiché è collegata alla terraferma tramite un ponte. Puoi anche arrivare qui in traghetto.
Le altre isole delle Ebridi Interne includono, tra le altre, Islay, Jura, Mull, Raasay, Staffa e Iona. Arrivare a Iona è un po' più complicato, richiede due viaggi in traghetto ma è tremendamente gratificante. Questa è considerata la "culla del cristianesimo" della Scozia poiché fu qui che San Colombano arrivò dall'Irlanda nel VI secolo per diffondere il Vangelo.
Tra le sue attrazioni figurano una chiesa del XII secolo, le suggestive rovine di un'abbazia e un memoriale in pietra scolpita del X secolo. Ospita anche il più antico cimitero cristiano della Scozia , con le tombe di oltre 60 re scozzesi, tra cui Macbeth.
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6. Il castello di Stirling
Castello di Stirling
Il palazzo di Giacomo V e la casa d'infanzia di Maria Regina di Scozia , il castello di Stirling è uno degli edifici rinascimentali meglio conservati del Regno Unito. Mentre alcune strutture precedenti sono ancora in piedi, i grandi saloni e le stanze del castello sono stati accuratamente restaurati e arredati secondo l'aspetto del 1500, anche con riproduzioni scrupolose dei suoi arazzi. Interpreti in costume interagiscono con i visitatori per dare vita al castello e alla sua storia, e i programmi History Hunter nei fine settimana sono pensati per i giovani esploratori.
Idealmente situata tra Edimburgo e Glasgow, Stirling è famosa per la Battaglia di Bannockburn , che vide Robert the Bruce sconfiggere gli invasori inglesi nel 1314, così come per la Battaglia di Stirling Bridge , una vittoria per l'indipendenza scozzese assicurata dal leggendario William Wallace. Lo splendido Bannockburn Heritage Centre offre eccellenti esposizioni e mostre riguardanti questa importante epoca.
Tra Stirling e Bridge of Allan si erge il maestoso Wallace Monument , una spettacolare torre di 246 gradini con incredibili viste sulla zona. Vedrai anche un certo numero di manufatti che si dice siano appartenuti al grande Wallace stesso.
Sito ufficiale: www.stirlingcastle.gov.uk/
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7. Galleria d'arte e museo Kelvingrove, Glasgow
Galleria d'arte e museo Kelvingrove, Glasgow
Dal momento che un incendio ha devastato gran parte del lavoro di Charles Rennie Mackintosh alla Glasgow School of Art, la Kelvingrove Art Gallery and Museum è diventata la destinazione principale per gli ammiratori dello stile di Glasgow, una parte distintiva del movimento Arts & Crafts e degli stili Art Nouveau di l'inizio del XX secolo.
Creato e aperto poco prima dell'incendio, il Charles Rennie Mackintosh e la Glasgow Style Gallery comprendono diverse intere stanze Mackintosh, oltre a opere di altri importanti artisti del movimento.
Insieme ad altri tesori degni di nota – un ritratto di Van Gogh, strumenti dell'età del bronzo e gioielli di Arran e Kintyre, uno Spitfire Mark 21 del 1944 e un magnifico organo del 1901 utilizzato per concerti gratuiti ogni giorno – una delle mostre più famose del museo è il Cristo di Salvador Dali San Giovanni della Croce .
Indirizzo: Argyle Street, Glasgow
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8. Golf a St. Andrews
Golf a St Andrews
Gli scozzesi rivendicano molte invenzioni, tra cui la bicicletta, i francobolli, i telefoni e le macchine a vapore. Ma forse la loro invenzione più duratura è il gioco del golf.
Uno dei sogni di tutta la vita dei golfisti appassionati è quello di giocare al tanto venerato Royal and Ancient Golf Club situato nella storica St. Andrews ea sole 12 miglia a sud-est di Dundee. Fondata nel 1750 e riconosciuta a livello internazionale come l'organo di governo del golf, St. Andrews ospita regolarmente il famoso British Open in uno dei suoi numerosi campi a 18 buche, il più famoso dei quali è il par-72 Old Course che corre lungo la costa frastagliata.
Sebbene i tee time siano spesso prenotati con sei mesi di anticipo, alcuni sono tenuti a disposizione dalla lotteria con due giorni di anticipo per coloro che non hanno prenotazioni. Meritano una visita la maestosa vecchia Clubhouse e il British Golf Museum , che documenta la storia della "casa del golf" dal Medioevo ai giorni nostri.
Sistemazione: dove alloggiare a St. Andrews
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9. Fort William e Ben Nevis
Veduta aerea di Fort William e del Ben Nevis innevato
Il posto migliore per esplorare il Ben Nevis, la montagna più alta della Gran Bretagna, è dalla pittoresca città di Fort William. Situata all'estremità sud-orientale del Canale di Caledonia, questa città costiera può far risalire le sue radici all'originario forte costruito qui nel XVII secolo. Anche se è scomparsa da tempo, la storia del forte può essere esplorata nel West Highland Museum , insieme a considerevoli collezioni di dipinti, costumi delle Highland e armi.
Un must è salire a bordo del treno a vapore Jacobite . Reso famoso dalla serie di film di Harry Potter, il treno segue la West Highland Line sullo spettacolare viadotto di Glenfinnan.
Poi c'è il Ben Nevis. Facile da distinguere da Fort William in una giornata limpida, è uno spettacolo impressionante e che attira molti escursionisti, sia dilettanti che hardcore. Nonostante la sua altitudine, la salita può essere raggiunta in circa 2,5 ore. E ne vale la pena per le viste spettacolari, che si estendono fino a 150 miglia attraverso le Highlands scozzesi e fino all'Irlanda.
- Leggi di più: Attrazioni e cose da fare a Fort William
10. Riverside Museum e Tall Ship, Glasgow
Riverside Museum e Tall Ship, Glasgow
Una delle attrazioni più visitate della Scozia, il Riverside Museum gratuito di Glasgow raccoglie la storia dei trasporti via terra e via acqua in una nuova e accattivante sede. Durante la visita, vedrai tram, locomotive, autobus, carrozze trainate da cavalli e auto d'epoca, insieme a navi e altri modellini.
Un punto culminante è l'autentica ricostruzione delle strade di Glasgow del 1938 , con negozi in cui puoi entrare e binari che portano a tutte le locomotive in mostra. In tutto, più di 20 display interattivi e 90 grandi schermi tattili aggiungono immagini, ricordi e filmati che aggiungono significato alle collezioni.
Fuori sul fiume Clyde, puoi salire a bordo della SS Glenlee , una nave alta costruita nel 1896 . Ha la particolarità di essere l'unica nave costruita da Clyde ancora in navigazione in Gran Bretagna.
Indirizzo: 100 Pointhouse Place, Glasgow
Sito ufficiale: www.glasgowlife.org.uk/museums/riverside/Pages/default.aspx
11. Gli altopiani settentrionali
Gli altopiani settentrionali
Le Highlands scozzesi hanno una mistica nata da paesaggi aspri e selvaggi e una lunga storia, violenta e romantica allo stesso tempo. Poco abitate, queste montagne e coste rocciose sono amate allo stesso modo da escursionisti e motociclisti e da coloro che amano la pesca, il golf, il kayak di mare, il rafting, le passeggiate nelle gole e altre avventure all'aria aperta nella più grande area di straordinaria bellezza naturale della Gran Bretagna.
Sparsi attraverso di essa ci sono graziosi paesini e città con alloggi e posti per mangiare. Fermati nel minuscolo villaggio costiero di Dornoch per vedere la cattedrale e le rovine del castello, e a John o'Groats, che si affaccia sul Pentland Firth, dove un cartello molto fotografato lo proclama il punto più settentrionale della Gran Bretagna , a 874 miglia dal punto più meridionale di Land's Fine in Cornovaglia. Puoi esplorare questa punta settentrionale della Scozia su una nuova rotta turistica, la North Coast 500 .
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12. Isola di Arran
Isola di Arran
L'incantevole isola di Arran è chiamata "Scozia in miniatura" per una buona ragione. Questa isola da cartolina al largo della costa occidentale del paese rispecchia i paesaggi dell'intero paese in un'area di appena 166 miglia quadrate. Qui puoi trovare brughiere ondulate, aspre montagne, spiagge sabbiose, porti pescherecci, castelli e campi da golf, il tutto a meno di un'ora di traghetto da Glasgow e tutto in un'area che puoi facilmente esplorare in un giorno o due.
Soprattutto, non c'è bisogno di un'auto perché gli autobus fanno regolarmente il giro dell'isola, collegando le sue principali attrazioni. Sebbene i suoi punti salienti, tra cui Brodick Castle e Goat Fell Mountain (866 piedi), possano essere visitati in un giorno (compreso il viaggio in traghetto), potresti facilmente trascorrere qualche giorno per esplorare questo piccolo campionario della Scozia. E dovresti davvero, davvero.
Sistemazione: dove alloggiare sull'isola di Arran
13. Visita il sito della battaglia di Culloden
Memorial Cairn nel sito della battaglia di Culloden
Poche attrazioni turistiche in Scozia strappano le corde del cuore allo stesso modo del campo di battaglia e del centro visitatori di Culloden . Fu qui nell'aprile del 1746 che l'ultimo tentativo della Scozia di ottenere l'indipendenza dall'Inghilterra fu annullato in quella che divenne nota come la battaglia di Culloden, anche se molti la considerano un massacro.
Il centro visitatori all'avanguardia è il punto in cui dovresti iniziare la tua visita. Oltre ai suoi eccellenti display che offrono una prospettiva insieme a resoconti di prima mano di questo fatidico giorno della storia scozzese, c'è un superbo film immersivo che delinea gli eventi chiave mentre si svolgevano. C'è anche una piattaforma panoramica sul tetto che si affaccia sul campo di battaglia stesso.
Assicurati di trascorrere un po' di tempo vagando per questi terreni. I punti salienti includono una serie di lapidi di clan scozzesi; al Memorial Cairn; così come il Cumberland Stone, che segna il luogo da cui gli inglesi comandavano il campo di battaglia. Ci sono anche alcuni edifici sopravvissuti, tra cui l'Old Leanach Cottage.
Anche se il sito è abbastanza facile da raggiungere da Inverness – è a meno di 15 minuti a est in auto – coloro che preferiscono lasciare che qualcun altro faccia il lavoro pesante potrebbe voler combinare l'attrazione come parte di un tour organizzato. Uno dei migliori, soprattutto per i fan dello show televisivo di successo, è Outlander Experience Tour di Diana Gabledon. Oltre a Culloden, questi divertenti tour scozzesi portano ad altre importanti attrazioni tra cui Loch Ness e il castello di Urquhart.
Indirizzo: Culloden Moor, Inverness
Sito ufficiale: www.nts.org.uk/visit/places/culloden
14. Robbie Burns Country: The Burns Heritage Trail
Museo del luogo di nascita di Robert Burns | Richard Sz / foto modificata
Nessuna visita in Scozia è completa senza visitare almeno uno o due siti associati al figlio più famoso del paese: il poeta Robbie Burns. Un ottimo modo per vivere un po' della vita e dei tempi di Burns, oltre a vedere alcune delle parti più belle del paese, è lungo il Burns Heritage Trail.
Inizia dal Robert Burns Birthplace Museum ad Alloway, alla periferia di Ayr, dove troverai la casa con il tetto di paglia perfettamente conservata dove il poeta nacque e trascorse gran parte della sua infanzia.
Dopo aver visitato altri monumenti legati a Burns, tra cui un monumento e giardini creati per commemorare la sua vita e il tempo trascorso ad Ayr, una raccolta dei suoi scritti più importanti e l'Auld Kirk del XVI secolo dove è sepolto suo padre, questo tour circolare si dirige a sud verso Dumfries.
Qui puoi vedere l'eccellente Robert Burns House dove il celebre poeta trascorse gli ultimi quattro anni della sua vita (qui morì nel 1796, a soli 36 anni). Ora un museo che espone cimeli legati a Burns, questa attrazione ritrae un vivido ritratto della sua vita e la sua ultima dimora si trova a breve distanza nel cimitero di San Michele.
