L'Olympic è probabilmente uno dei parchi nazionali più diversificati del paese. Comprende quasi un milione di acri nella penisola olimpica di Washington occidentale. E con cime piene di ghiacciai, antiche foreste e una costa frastagliata, è un vero luogo di avventura da visitare. Milioni di turisti si recano al parco ogni anno, in particolare nei mesi estivi più asciutti.
Nessuna strada entra nel cuore del parco, lasciando i sentieri escursionistici come l'unico modo per scoprire l'aspra bellezza all'interno. Ottimi percorsi da seguire si trovano su tutti i lati del parco e memorabili viaggi con lo zaino in spalla attraversano l'interno. Alcune delle viste che si trovano lungo il percorso includono imponenti faraglioni, alberi coperti di muschio e orizzonti appuntiti.
I sentieri escursionistici olimpici coprono tutto. Dalle escursioni per famiglie attraverso la foresta pluviale alle avventure da non perdere in cima alle montagne innevate, tutti trovano un po' di magia sul sentiero. Città come Port Angeles e Forks offrono buoni campi base per esplorare, ma il modo migliore per vivere l'esperienza olimpica completa è passare la notte in uno dei tanti campeggi del parco.
Trova la tua prossima avventura da cartolina nel Pacifico nord-occidentale con il nostro elenco dei migliori sentieri escursionistici nel Parco Nazionale di Olympic.
1. Hoh River Trail, Hoh Rain Forest
Escursionisti sul sentiero del fiume Hoh | Copyright foto: Brad Lane
La foresta pluviale di Hoh è uno dei pochi e migliori esempi di foresta pluviale temperata negli Stati Uniti. È anche uno dei luoghi più popolari da visitare nel parco. È nella regione sud-occidentale, a 30 miglia in auto da Forks.
La foresta pluviale di Hoh riceve circa 12 piedi di precipitazioni ogni anno con gli acquazzoni più pesanti che si verificano tra ottobre e aprile. Il risultato è un paesaggio lussureggiante e boscoso di piante su piante, tra cui un'abbondanza di felci, muschi e quasi tutte le sfumature di verde dello spettro. L'abete Sitka gigante e la cicuta occidentale si aggiungono a questo ambiente etereo, comprese le loro tettoie, che torreggiano a più di 300 piedi nell'aria.
Uno dei tanti modi fantastici per vivere la foresta pluviale di Hoh è l'Hoh River Trail di 17,4 miglia . Questo iconico sentiero escursionistico segue le rive del fiume Hoh alimentato dai ghiacciai e si rivolge a escursioni giornaliere per famiglie e avventure notturne. Le prime 13 miglia sono relativamente pianeggianti mentre il percorso naviga tra i panorami, i suoni e la presenza travolgente della foresta pluviale.
Sentiero del fiume Hoh | Copyright foto: Brad Lane
Per le escursioni di un giorno, i visitatori possono visitare questa parte del sentiero per quanto desiderano prima di tornare indietro. Per le avventure notturne (permessi richiesti), il sentiero continua, guadagnando un'elevazione significativa prima di raggiungere il suo capolinea alla base del Monte Olimpo e del suo ghiacciaio blu.
Altre due escursioni per famiglie iniziano all'Hoh River Trailhead, adiacente all'Hoh Rain Forest Visitor Center . Sia la Hall of Mosses che il Sitka Nature Trail presentano un percorso ad anello, ciascuno lungo circa un miglio. Accanto a un sentiero di ghiaia accessibile e a una passerella occasionale, ogni sentiero viaggia attraverso un ambiente ricco di informazioni interpretative lungo il percorso.
2. Spiaggia di Rialto, Mora
Spiaggia di Rialto | Copyright foto: Brad Lane
La spiaggia di Rialto è una delle zone costiere più famose all'interno del Parco Nazionale Olimpico. Si trova sulla costa olimpica settentrionale vicino al villaggio di La Push e separata dalla vicina Seconda e Terza Spiaggia dal fiume Quillayute. Enormi legni galleggianti fiancheggiano la costa ghiaiosa di Rialto, portando ad alcune delle caratteristiche costiere più straordinarie di questo lato del paese. La spiaggia è facilmente raggiungibile da un parcheggio sulla spiaggia.
Faraglioni, uccelli marini e una costa rocciosa definiscono gran parte del tempo trascorso sulla spiaggia di Rialto, incluso un confine del mondo che ti senti più lontano esplori dal parcheggio. È un tratto popolare per lo zaino in spalla sulla costa e diversi campeggi nell'entroterra fiancheggiano gli alberi di fronte all'oceano. E poiché il parcheggio è così vicino alla spiaggia, una piccola folla di spettatori si raduna sempre al tramonto.
Buco nel muro, Rialto Beach | Copyright foto: Brad Lane
Per un'avventura davvero memorabile, dirigiti a nord sulla spiaggia di Rialto per 1,5 miglia fino alla formazione rocciosa Hole-in-the-Wall, giustamente chiamata. Qui, un mondo di pozze di marea e faraglioni rende facili le fotografie. Questo tunnel naturale fotogenico e le pozze di marea circostanti sono esplorabili al meglio con la bassa marea.
3. Hurricane Hill, Hurricane Ridge
Centro visitatori di Hurricane Ridge | Copyright foto: Brad Lane
La vista dall'Hurricane Ridge Visitor Center è uno spettacolo spesso determinante di molte esperienze olimpiche. Per avere una prospettiva ancora più ravvicinata su questa linea dell'orizzonte maestosa, il sentiero Hurricane Hill è un'escursione per famiglie che vale la pena visitare.
Il sentiero Hurricane Hill si estende per 1,6 miglia dal centro visitatori, guadagnando circa 700 piedi . Il suo ampio sentiero lastricato si rivolge alla folla che si raduna in estate e offre molto spazio per fermarsi e apprezzare la scena montana circostante.
Il sentiero attraversa foreste aperte con viste panoramiche per l'intero percorso e attraversa tre tornanti moderati prima di raggiungere la cima di Hurricane Hill. Assicurati di prenderti del tempo per apprezzare il paesaggio panoramico prima di tornare indietro, comprese le viste in lontananza dell'isola di Vancouver nelle giornate limpide.
Escursionisti sull'uragano Hill
Di ritorno al centro visitatori, Hurricane Ridge offre una varietà di altri percorsi di networking da esplorare. Il sentiero Cirque Rim è un'altra popolare escursione per famiglie. Questo sentiero lastricato naviga sopra il centro visitatori e offre una vista panoramica di Port Angeles e dello Stretto di Juan de Fuca.
4. Cascate di Marymere
Cascate di Marymere | Copyright foto: Brad Lane
Marymere Falls è un'avventura a cascata per famiglie sul lato nord-ovest del parco, vicino all'incredibilmente panoramico Lake Crescent . Il punto di partenza più comune per l'escursione è la Storm King Ranger Station. Da qui, è meno di un miglio di trekking attraverso una foresta secolare prima di raggiungere le Marymere Falls di 90 piedi
Una passerella avvolge e circonda la formazione rocciosa opposta, offrendo molteplici punti di osservazione delle cascate. Questa piattaforma di visualizzazione estesa consente diverse opportunità fotografiche e molto tempo trascorso ad apprezzare l'area circostante.
Lake Crescent Lodge, vicino a Marymere Falls | Copyright foto: Brad Lane
Invece di tornare indietro lungo lo stesso sentiero, gli escursionisti possono salire sul sentiero naturalistico Moments in Time per tornare alla stazione dei ranger e all'area di parcheggio. Questo sentiero interpretativo si dirama anche per collegarsi con il Lake Crescent Lodge e la sua splendida costa.
5. Ruby Beach, Kalaloch
Ruby Beach | Copyright foto: Brad Lane
Ruby Beach rappresenta l'epitome della frastagliata costa di Washington sulla Wilderness Coast meridionale. È un sentiero ripido e lastricato dal parcheggio, ma è la prima vista accessibile di Ruby Beach che toglie il fiato.
In lontananza torreggiano vari faraglioni, accompagnati dal distinto gracchiare dei gabbiani. Una fitta collezione di legname galleggiante invita a viaggiare nel nord o nel sud lungo la costa tentacolare e ogni cambio di marea rivela nuove scoperte.
Questa spiaggia selvaggia e frastagliata è un vero piacere per chi ama le lunghe passeggiate vicino all'oceano. E con il suo orientamento occidentale, anche i tramonti tendono ad essere a dir poco sbalorditivi a Ruby Beach.
6. Sentiero delle cascate di Sol Duc, Sol Duc
Sol Duc cade | Copyright foto: Brad Lane
Sol Duc Falls è una popolare escursione sul lato nord-ovest del parco, accessibile dalla regione del Lago Crescent. È la vicinanza della cascata all'inizio del sentiero, a meno di un miglio di distanza , che si aggiunge alla sua popolarità. Ma come esempio in rapida evoluzione dell'ambiente olimpico in rapido movimento, anche la sua bellezza naturale attira molta attenzione.
Il sentiero per Sol Duc Falls è appena oltre le invitanti strutture del Sol Duc Hot Springs Resort e del campeggio adiacente. Queste strutture sono entrambe a 12 miglia di auto dal Lago Crescent.
Sol Duc cade | Copyright foto: Brad Lane
Il breve percorso si snoda in un ambiente boschivo lussureggiante che comprende alberi imponenti e molte sfumature di verde. Le cascate sono un'attrazione pittoresca e la passerella e l'area di osservazione offrono più angolazioni per apprezzare la vista. Aspettati che altri fotografi condividano lo spazio quando visiti in estate.
Le cascate sono un buon punto di svolta per una facile escursione di un giorno, anche se gli utenti possono continuare fintanto che si sentono a proprio agio. Il sentiero entra infine nell'illustre Bacino dei Sette Laghi, con i permessi necessari per qualsiasi viaggio notturno.
7. Sentiero naturalistico della foresta pluviale di Quinault, Quinault
Informazioni interpretative del sentiero naturalistico della foresta pluviale di Quinault | Copyright foto: Brad Lane
Per un'ottima introduzione all'ambiente della foresta pluviale, il Quinault Rain Forest Nature Trail offre un accesso universale a un paesaggio cosparso di muschio. Questo paesaggio lussureggiante si trova nella parte sud-ovest della penisola ed è gestito dal servizio forestale degli Stati Uniti. È vicino alle rive del lago Quinault e alla stazione dei ranger di Quinault.
Dal parcheggio attrezzato con bagno, i visitatori incontrano immediatamente informazioni interpretative e alberi secolari. Il sentiero prosegue per mezzo miglio su un sentiero ondulato e di ghiaia battuta, seguendo le acque cadenti del Wallaby Creek prima di tornare all'area di parcheggio. Lungo il percorso, diverse targhe interpretative condividono informazioni sull'ambiente in continua evoluzione.
Per avventure estese, il sentiero naturalistico si collega al più ampio sistema di sentieri ricreativi nazionali di Quinault dell'area, comprese le porzioni sulla costa panoramica del lago Quinault.
8. Ciclo ombra pioggia
Vista dalla vetta della Blue Mountain
Non lontano dall'Hurricane Ridge sul lato nord-est del parco, il Rain Shadow Loop e la corrispondente vetta della Blue Mountain offrono panorami altrettanto eccezionali. Accessibile dal Deer Park Campground e da Deer Park Road (aperto stagionalmente), il Rain Shadow Loop è un'escursione di mezzo miglio di moderata pendenza che lascia i visitatori in cima al mondo.
È facile vedere ampie vedute delle numerose risorse del parco nazionale, tra cui cime montuose, pendii boscosi e abbondanti corsi d'acqua punteggiati dalle città vicine. Per gli escursionisti che desiderano prolungare le loro avventure, il Rain Shadow Loop offre un eccellente punto di partenza per le escursioni più lunghe nell'interno olimpico.
9. Escursionismo costiero di Kalaloch
Albero della Vita, Spiaggia 2 | Copyright foto: Brad Lane
Per un'avventura memorabile sulla spiaggia, dirigiti verso l'area di Kalaloch della Wilderness Coast. Qui, diverse migliaia di sabbia invitano allo stesso modo piccole e grandi avventure. Il punto più comune per accedere alla sabbia è dal campeggio Kalaloch, che dispone di un parcheggio diurno disponibile. Qui, le spiagge di Kalaloch ( Spiaggia 1, 2, 3 e 4 ) si estendono a nord per un'avventura apparentemente infinita.
La spiaggia 1 e la spiaggia 2 lungo la costa di Kalaloch offrono facili passeggiate sulla spiaggia, in particolare con la bassa marea quando la spiaggia è particolarmente ampia. È un ottimo tratto per famiglie e chiunque voglia vivere la costa senza fare trekking troppo lontano. Lungo questo tratto, prenditi del tempo per trovare l' Albero della Vita vicino al campeggio.
Beach 3 e Beach 4 offrono più avventura. Queste spiagge offrono anche un paesaggio più aspro, con vivaci pozze di marea da esplorare quando l'oceano è fuori. E oltre a Beach 3 e 4, un segreto diffuso noto come Beach 6 offre ulteriori avventure. La spiaggia 6 si trova a circa quattro miglia lungo la costa dal campeggio.
10. High Divide Trail (Seven Lakes Basin Loop)
Sentiero High Divide | Copyright foto: Brad Lane
Il Seven Lakes Basin Loop è uno dei percorsi per backpacking più popolari del parco. Si trova sul lato nord del parco ed è più comunemente accessibile tramite Sol Duc Falls . L'intero Seven Lakes Basin Loop si estende per circa 19 miglia , con la sua sezione più straordinaria che si svolge sull'High Divide Trail a circa metà.
Il percorso si arrampica sulle montagne olimpiche, fino alla cima del Bogachiel Peak (5.474 piedi). Qui, se le nuvole lo consentono, una vista eccezionale del Monte Olimpo e del Blue Glacier premia il viaggio notturno. E anche se le nuvole persistono, diversi laghi scintillanti costeggiano il sentiero, offrendo paesaggi panoramici indipendentemente dalle previsioni. Gli orsi neri sono anche noti per abitare gli abbondanti prati lungo il percorso.
Orsi neri sull'High Divide Trail | Copyright foto: Brad Lane
Gli ultra trail runner possono completare il percorso in una sola lunga giornata, ma il pubblico in genere impiega dai tre ai quattro giorni per completare il giro. I permessi sono necessari per passare la notte e, in base alla loro popolarità, sono difficili da ottenere. Le prenotazioni sono disponibili su base semestrale.
Sol Doc non è l'unico ingresso nel bacino dei sette laghi. La foresta pluviale di Hoh è un percorso alternativo, utilizzando il sentiero del fiume Hoh fino alla stazione di guardia dell'Olimpo. Dalla stazione di guardia, è un tornante di 6,5 miglia fino all'High Divide Trail. Questo percorso passa dal magnifico lago Hoh .
11. Ozette Triangle Loop, Ozette
La Costa delle Ozette
Sulla Wilderness Coast settentrionale, l'Ozette Triangle Loop di quasi 10 miglia è uno dei percorsi costieri più popolari del parco. Inizia vicino all'Ozette Campground presso il Cape Alava Trailhead e da qui si inoltra nella foresta lussureggiante e negli aspri paesaggi della spiaggia.
Dopo tre miglia di escursioni nei boschi, la costa dell'oceano è udibile prima che diventi visibile e l'effettiva introduzione all'oceano è a dir poco spettacolare. Per completare il circuito, gli escursionisti continuano a sud sulla spiaggia fino all'altrettanto panoramico Sand Point e tornano al sentiero attraverso il Sand Point Trail .
C'è un dislivello minimo sull'Ozette Loop, rendendo l'escursione di 10 miglia gestibile in un giorno. Sono disponibili anche permessi per rendere il viaggio uno zaino in spalla. Una delle maggiori sfide del sentiero è la sua posizione remota, vicino alla punta nord-occidentale degli Stati Uniti contigui.
12. East Fork del Quinault River Trail, Quinault
La forcella orientale del sentiero del fiume Quinault | Copyright foto: Brad Lane
Questo lussureggiante sentiero fluviale è accessibile dal Graves Creek Campground nella regione meridionale del parco. L'approccio include una lunga strada sterrata dal Lago Quinault, non accessibile ai camper. Dopo aver raggiunto l'inizio del sentiero, gli utenti vengono introdotti in profondità nell'ambiente della foresta pluviale.
Il sentiero di 13 miglia segue un profilo ondulato lungo un fiume selvaggio, conducendo infine alla Valle Incantata giustamente chiamata nel profondo del parco. Uno chalet di montagna storico e in disuso si trova precariamente vicino alla riva del fiume in Enchanted Valley, aggiungendo solo un valore estetico al paesaggio circostante.
Gli orsi e altri animali selvatici sono diffusi all'interno della Enchanted Valley e per passare la notte è necessaria un'adeguata conservazione del cibo. Per pernottare sono necessari permessi.
13. Sentiero del Monte Ellinor
La vista dal Monte Ellinor
Gli escursionisti che desiderano visitare i panorami offerti dal Mount Ellinor Trail hanno due opzioni per accedere al terreno elevato. Il Lower Trailhead accede a un'avventura andata e ritorno di 6,2 miglia , che inizia con un grado più moderato . L' Upper Trailhead richiede un Northwest Forest Pass per parcheggiare e consente un percorso di 3,2 miglia su e giù per la montagna con nient'altro che ripidi tornanti per l'intero percorso.
Prenditi un momento per apprezzare il lavoro sui sentieri necessario per creare e mantenere uno dei percorsi accidentati. Anche l'orizzonte appuntito circostante delle Montagne Olimpiche, in vista per tutto il percorso, merita una certa ammirazione. Le panchine sono posizionate strategicamente lungo il percorso per riprendere fiato e ammirare la natura elevata.
14. Terza spiaggia a Strawberry Beach, Mora
Caratteristica del sentiero del promontorio vicino a Third Beach | Copyright foto: Brad Lane
Il percorso da Third Beach a Strawberry Point è una popolare destinazione costiera e un itinerario zaino in spalla da non perdere. È accessibile dal piccolo villaggio di La Push, a sud del fiume Quillayute e dalla spiaggia di Rialto.
Il sentiero per Third Beach inizia con un trekking di 1,3 miglia attraverso un alto ambiente forestale prima di rivelare il drammatico litorale. Gli escursionisti di un giorno possono accontentarsi di questa breve gita a Third Beach, tra cui sbalorditivi faraglioni di tutte le forme e dimensioni, anche se si trova più splendore costiero dirigendosi a sud verso Strawberry Point.
Meno di due miglia dopo l'accesso a Third Beach, escursionisti e viaggiatori con lo zaino incontrano parti impraticabili della costa. Qui, nella foresta di fronte all'oceano, appaiono aspri sentieri del promontorio. Questi sentieri circumnavigano la scia e portano alla prossima spiaggia aperta. Due di questi sentieri per il promontorio sono necessari per accedere a Strawberry Point ed entrambi utilizzano caratteristiche innovative come scale e corde per navigare sul terreno ripido.
Terza costa della spiaggia | Copyright foto: Brad Lane
Sono un totale di sei miglia da Strawberry Point, anche se sembra di più grazie agli impegnativi sentieri del promontorio. Ma le viste mozzafiato e remote sull'oceano valgono ogni sforzo. Chiunque percorre questo iconico percorso sulla spiaggia vorrà dedicare un sacco di tempo per completare l'escursione.
Dove alloggiare vicino all'Olympic National Park
Hotel di fascia media:
- Per un soggiorno di prima classe a Port Angeles, che offre un accesso quasi immediato a Hurricane Ridge, il Red Lion Hotel Port Angeles dispone di letti con cuscino e una posizione assolutamente panoramica. Affacciato sullo Stretto di Juan de Fuca ea pochi passi dai traghetti giornalieri in partenza per Victoria, British Columbia, il Red Lion offre anche una piscina all'aperto, un centro fitness e un ristorante adiacente.
- Più a est della penisola di Sequim, conosciuta anche come la capitale della lavanda del Nord America, il Quality Inn & Suites at Olympic National Park offre un accesso istantaneo allo splendore circostante e uno staff multilingue per aiutare tutti i visitatori.
- A sud-est del parco di Union, che offre accesso agli ambienti della foresta pluviale dell'Olympic, il Robin Hood Village Resort offre una fantastica destinazione per le vacanze, con cottage sul lungomare e camere di motel. Una struttura storica in una splendida cornice, il Robin Hood Resort offre anche ristoranti in loco e caminetti elettrici.
Hotel economici:
- Vicino all'Olympic National Park, in particolare sul lato est della penisola, è possibile trovare una varietà di opzioni di hotel a prezzi accessibili. Nella capitale della lavanda del Nord America, l'Econo Lodge Sequim è un'opzione economica popolare che non lesina sul servizio. Dotato di un ottimo accesso al lato nord della penisola, compreso l'uragano Ridge, l'Econo Lodge offre anche camere pulite e una colazione continentale.
- Sul lato sud-est della penisola, più vicino a Seattle, il Belfair Motel ha una buona reputazione per il servizio cordiale, le strutture pulite e una delle migliori tariffe notturne in circolazione.
- Vicino a Belfair e più vicino a Tacoma, il Super 8 di Wyndham Shelton accetta animali domestici e si rivolge a viaggiatori in economia che amano un letto comodo.
