Situata in alto nei Pirenei orientali, tra Francia e Spagna, Andorra è un piccolo paese che vanta incantevoli paesaggi montani, spesso trascurati negli itinerari di viaggio. Ma nonostante le sue dimensioni, Andorra è nota come destinazione invernale in Europa per le sue splendide piste da sci, mentre le cose popolari da fare in estate includono l'escursionismo e la mountain bike.
Costituita da diverse piccole città e villaggi nascosti tra alte cime montuose, Andorra si trova a sole tre ore di auto da Barcellona a sud e Tolosa a nord, il che la rende una gita di un giorno ideale se hai poco tempo.
Per la maggior parte dei visitatori, l'attrazione principale è la capitale, Andorra La Vella . Abbastanza piccola da poter essere attraversata a piedi, questa deliziosa città offre una vivace strada principale che vanta numerosi negozi e punti ristoro. È anche una nazione di superbe chiese medievali, molte delle quali non sono state toccate dal tempo.
Sciatori e snowboarder tendono ad affollarsi nella piccola città di Encamp , basata sul Pas de la Casa e sul comprensorio sciistico di Grau Roig. Un altro popolare comprensorio sciistico è Grandvalira, tra Andorra la Vella e Les Escaldes. Altri luoghi di interesse per i turisti sono i pittoreschi villaggi di El Serrat, incastonato in alta montagna, e La Cortinada, sede della chiesa di Marti de la Cortinada. Entrambi questi incantevoli paesini si trovano nella Valira del Nord Valley, a nord-ovest della capitale.
Scopri di più sui migliori posti da visitare in questo piccolo paese con il nostro elenco delle principali attrazioni di Andorra.
1. La Capitale: Andorra la Vella
Andorra la Vella
Arroccata sui Pirenei orientali, Andorra la Vella, la capitale di Andorra, è l'attrazione turistica più frequentata di questa piccola nazione. Ad un'altitudine di 1.029 metri, è una delle capitali più alte del mondo. È anche uno dei più piccoli, con una popolazione di meno di 23.000 persone.
A capo del fiume Gran Valira, sotto il lato est del monte Pic d'Enclar, alto 2.317 metri, la strada principale della città è fiancheggiata da negozi che vendono di tutto, dai souvenir all'artigianato locale e ai beni di lusso. La strada vanta anche molte belle gallerie, caffè e ristoranti, oltre a numerosi hotel eccellenti.
Altre cose divertenti da fare ad Andorra la Vella includono una passeggiata in Plaça del Poble , una piazza pubblica sul tetto del complesso amministrativo della città, che offre splendide viste sul paesaggio circostante. Assicurati di visitare anche la Chiesa di Sant Esteve del XII secolo , con i suoi pregiati oggetti in legno intagliato.
Sistemazione: Dove alloggiare ad Andorra la Vella
Mappa di Andorra la Vella – Attrazioni
2. La Casa della Valle
La Casa della Valle
La Casa de la Vall è una delle principali attrazioni di Andorra la Vella. Costruito nel 1580 e ora sede del governo, è noto per il suo stemma ornato e altri emblemi storici degli ex governanti del paese.
I punti salienti della visita guidata di 30 minuti includono la sala dei ricevimenti, con i suoi dipinti murali del XVI secolo, e la Sala del Consiglio (Sala de Sessions). Qui troverai lo storico Armadio delle Sette Chiavi, di cui ciascuno dei sette comuni del paese ha una chiave (contiene gli archivi del paese, inclusi documenti risalenti all'epoca di Carlo Magno).
Indirizzo: AD500 Andorra la Vella, Andorra
Sito ufficiale: www.casadelavall.ad/en/visites?set_language=en
3. Paese delle Meraviglie Invernali: Vallnord
Stazione sciistica di Vallnord
Una delle destinazioni per gli sport invernali più popolari dei Pirenei, Vallnord attira sciatori e snowboarder da tutta Europa sulle sue numerose belle piste. Situata nella parte settentrionale di Andorra e con un'altitudine massima di 2.625 metri, Vallnord è davvero tre stazioni sciistiche uniche in una: Arcalis , Pal e Arinsal . Insieme, questi tre resort forniscono una vasta quantità di terreno da esplorare.
Gli sciatori e gli snowboarder di tutti i livelli sono ben soddisfatti, con i discesisti più esperti che di solito si dirigono verso i pendii alpini esposti a nord di Arcalis con le sue nevicate di lunga durata. Sia i principianti che gli appassionati più esperti tendono a dirigersi verso Arinsal e Pal. La maggior parte delle piste sono collegate tra loro tramite funivia, mentre le cabinovie dal paese di La Massana servono Pal.
Vallnord è particolarmente popolare per le vacanze sugli sci in famiglia grazie alle sue scuole di sci di prim'ordine e alle attività divertenti come racchette da neve, slittino e motoslitta, oltre a paintball e laser tag. Per i più avventurosi, sono disponibili attività come lo speed riding (un mix di sci e deltaplano), l'eliski e lo ski-bike.
L'arrivo del clima più mite attira i cercatori di avventura con l'apertura del Vallnord Bikepark , un'enorme rete di percorsi per mountain bike. Vallnord è anche ben servita quando si tratta di sistemazioni e offre una varietà di opzioni alberghiere, dagli ostelli economici agli hotel di lusso.
Indirizzo: Av Través, 2 – Edf Casa Casa Ferré, Carretera de la Caubella, 1, AD400 La Massana
Sito ufficiale: https://vallnordpalarinsal.com/en/
4. Chiesa di Sant Joan de Caselles
Chiesa di Sant Joan de Caselles
Un po' a nord del pittoresco villaggio di Canillo si trova la cappella di Sant Joan de Caselles (Església de Sant Joan de Caselles). Considerata una delle più belle chiese romaniche del paese, questo splendido edificio antico in pietra risale all'XI secolo e contiene molte caratteristiche interessanti. Il più notevole tra questi è il suo bel interno decorato con ottimi affreschi, oltre a una pala d'altare, San Giovanni e l'Apocalisse , risalente al 1525.
Altri punti salienti di questa chiesa cattolica ben conservata sono la griglia del coro con la sua figura romanica in stucco di Cristo sulla Croce e l'eccezionale dipinto policromo che la circonda.
Indirizzo: Av. Sant Joan de Caselles, S/n, 08784, Andorra
5. Caldea
Caldea | Jaume Meneses / foto modificata
Fondato nel cuore di Andorra la Vella, l'enorme complesso termale Caldea (è il più grande d'Europa) domina lo skyline della capitale con la sua magnifica torre piramidale in vetro.
La struttura dispone di oltre 6.000 metri quadrati di aree per trattamenti e divertimenti acquatici, e gli ospiti possono sfruttare appieno le numerose lagune (sia interne che esterne) e molte saune e vasche idromassaggio. Vanta anche molte aree termali specializzate con bagni indo-romani, cascate, calde lastre di marmo e persino una piscina di pompelmo.
Grazie al suo utilizzo delle acque calde ricche di minerali che emergono dalle sorgenti termali della città, una visita a questo complesso termale dal design unico è una di quelle esperienze irripetibili che non si dimenticano presto. Per coloro che cercano un'esperienza per soli adulti, assicurati di visitare la struttura Inúu della spa.
Indirizzo: Parc de la Mola, 10, AD700, Escaldes-Engordany, Andorra
Sito ufficiale: www.caldea.com/en/
6. Ordino e Casa d'Areny-Paldolit
Ordino
La destinazione principale della pittoresca Valira del Nord di Andorra è la cittadina di Ordino, situata in posizione idilliaca alla base del monte Casamanya , alto 2.740 metri. Shutterbugs scoprirà che è uno dei posti più belli da fotografare ad Andorra.
Oltre alle sue strade tranquille, negozi caratteristici, hotel eleganti e chiese antiche, la città ospita Casa d'Areny-Pindolit. Questa importante struttura storica fu costruita nel 1633 e poi ricostruita a metà del XIX secolo dal barone de Senaller, uomo famoso per aver istigato le riforme nel 1866 che diede diritto di voto ai capifamiglia.
Ora aperta al pubblico, questa splendida vecchia casa vanta un magnifico balcone in ferro battuto del 1843 insieme a una riproduzione dell'originale Armadio delle Sette Chiavi del paese.
Al piano terra si trovano i magazzini e una bottega del fabbro, mentre al livello superiore si trova l'antica armeria con il suo grande organetto. Anche qui si trova la sala da pranzo in cui sono esposti i servizi da tavola del barone Limoges e Sèvres (quest'ultimo un dono dell'imperatore d'Austria).
Altre stanze interessanti sono la biblioteca con i suoi stemmi di famiglie imparentate e la sala della musica con una copia della versione originale dell'inno nazionale di Andorra. Meritano una visita anche la cappella privata e una panetteria.
7. Museo Postale, Ordino
Vale la pena visitare anche a Ordino il Museo Postale (Museo postal de Andorra). I momenti salienti di una visita includono display audiovisivi che delineano la crescita e lo sviluppo del servizio postale del paese, inclusa la consegna per posta del primo paio di sci del paese.
Altre mostre trattano di come vengono realizzati i francobolli. C'è anche una rara collezione di oltre 50.000 francobolli andorrani. Sono disponibili tour in lingua inglese e durano 30 minuti.
Indirizzo: AD300 Ordino, Andorra
8. La Cortinada e la Chiesa di Sant Martí
La Chiesa di Sant Martí, La Cortinada
Il villaggio di La Cortinada è una delle comunità minori più attraenti di Andorra.
Circondato da prati e aspre montagne, il villaggio ospita l'incantevole Chiesa di Sant Martí de la Cortinada (Església de Sant Martí de la Cortinada) del XII secolo. Questo luogo di culto medievale ben conservato è noto per i suoi affreschi romanici, il suo ossario e una bellissima colombaia antica. Le aggiunte successive del XVII e XVIII secolo includono ringhiere in ferro battuto di fattura locale, una pala d'altare in legno dipinto a colori vivaci, numerosi raffinati mobili elaborati e un confessionale.
Un altro villaggio che vale la pena visitare è il minuscolo El Serra t . Situato alla fine della strada che attraversa la Valira del Nord Valley, questo villaggio di montagna si trova in una posizione magnifica ed è un'ottima base da cui partire per esplorare la campagna circostante. È ugualmente popolare tra gli amanti del birdwatching e degli escursionisti, così come tra coloro che sono interessati alla flora alpina. In inverno, le attività passano allo sci alpino e allo snowboard, così come allo sci nordico e alle ciaspolate.
9. La città di Les Escaldes
Flusso che scorre attraverso Les Escaldes | Josep Maria Viñolas Esteva / foto modificata
La città andorrana di Les Escaldes, a pochi minuti di auto da Andorra la Vella , prende il nome dalle numerose sorgenti termali sparse per la comunità. Conosciute per il loro alto contenuto di zolfo e azoto, le acque della città vanno da 22 gradi centigradi piacevoli a 66 gradi centigradi bollenti ed erano ben note fin dai tempi dei romani per le loro qualità medicinali.
Altri punti salienti includono il Museo Viladomat , con le sue mostre di opere dello scultore catalano Josep Viladomat, e le rovine dell'antica fortezza di Capilla Sant Rom. Assicurati di includere nel tuo itinerario lo storico ponte Pont dels Escalls, con le sue splendide viste sulla città vecchia.
Merita una visita anche il Museo Thyssen , una galleria d'arte incentrata su una vasta collezione privata, che include opere di maestri del XIX e XX secolo come Monet, Matisse e Gauguin. L'ultima grande attrazione del paese, il museo offre anche mostre in visita.
Un'altra attrazione legata all'arte è il Centre d'Art d'Escaldes – Engordany . Questa interessante galleria ospita una buona collezione di sculture e opere d'arte in un edificio storico.
10. Percorrendo la Valira d'Orient
Sant Miquel Engolasters nella Valira d'Orient
Un momento clou di una visita ad Andorra è la possibilità di esplorare lo splendido scenario di questa piccola nazione montana dalla comodità di un'auto. Uno dei migliori percorsi è lungo la Valira d'Orient Valley.
Partendo da Les Escaldes a nord della capitale Andorra la Vella, dirigiti lungo la strada stretta e tortuosa che porta al Sant Miquel Engolasters del XII secolo, un tipico esempio delle numerose chiese pirenaiche del paese in stile romanico lombardo.
Da qui è possibile raggiungere a piedi il Lago Engolasters , un lago artificiale creato da una diga, famoso per la pesca e le visite turistiche.
11. Encamp e il Museo Nazionale dell'Automobile
Accampamento, Andorra
Nel centro geografico di Andorra, la città di Encamp, che ospita quasi 12.000 persone, è una buona base indipendentemente dal periodo dell'anno in cui scegli di esplorare il paese. Il suo centro è anche uno dei più belli, con il fiume Valira d'Orient che lo attraversa, e i suoi bei edifici antichi ora servono come negozi, caffè e ristoranti.
È anche un luogo ideale da cui partire per avventure a piedi e in bicicletta grazie al vicino monte Pic dels Pessons, a 2.865 metri la vetta più alta della parrocchia. In inverno, la città si trasforma in uno dei centri sciistici più importanti del paese con una cabinovia che la collega direttamente alle piste del Grau Roig e del Pas de la Casa .
La città ospita anche l'eccellente Museo Nazionale dell'Automobile con le sue numerose esposizioni di auto d'epoca classiche. Questa impressionante collezione comprende anche una macchina a vapore risalente al 1885, insieme a motociclette e biciclette antiche, tutte in ottime condizioni.
Indirizzo: Avenida Príncep Episcopal 64
12. La Chiesa di Santa Coloma
La Chiesa di Santa Coloma
Sulla strada principale che porta da Andorra alla Spagna, nel piccolo villaggio di Santa Coloma, si trova uno dei più bei luoghi di culto romanici del paese. La Chiesa di Santa Coloma , la chiesa più antica del paese, si distingue per la sua torre alta e arrotondata a tre livelli, molto diversa dal più tipico disegno quadrato degli altri campanili del paese.
Questa splendida antica struttura in pietra risale al IX secolo e contiene una statua molto venerata della Vergine di Coloma del XII secolo, numerosi affreschi mozarabici sull'ingresso ad arco e uno splendido fonte battesimale medievale. Successivamente, fai la breve escursione fino al castello di Sant Vicenç d'Enclar del XII secolo, arroccato sul maestoso Roc d'Enclar, appena sopra il villaggio.
Indirizzo: Carrer Major, AD500 Santa Coloma, Andorra
13. Valle Madriu-Perafita-Claror
Valle Madriu-Perafita-Claror
Nonostante sia di soli 42 chilometri quadrati, l'unico patrimonio mondiale dell'UNESCO di Andorra, la bellissima valle Madriu-Perafita-Claror occupa quasi il 10% della superficie totale del paese. Considerato il "cuore spirituale" di questa piccola nazione, sembra uscito da un libro illustrato (sì, è così attraente e incontaminato).
Questa remota valle glaciale è anche un rifugio per una varietà di specie animali rare e in via di estinzione e vanta viste spettacolari su pascoli di montagna, dirupi scoscesi e valli fitte di foreste. Parte del divertimento sta arrivando qui. Data la sua lontananza, la valle è accessibile solo tramite sentieri, risultando in un'esperienza escursionistica sorprendentemente pacifica e tranquilla.
Lungo la strada, ti imbatterai in una varietà di ricordi della precedente abitazione umana della regione (nessuno vive qui ora), che risale a circa 700 o più anni fa. Questi includono due piccoli villaggi, che sono divertenti da esplorare, e le cui abitazioni, insieme ad alcuni dei rifugi di montagna sopravvissuti, ora fungono da alloggi per gli escursionisti.
14. Nostra Signora di Meritxell
Nostra Signora di Meritxell
La patrona di Andorra, Nostra Signora di Meritxell (Mare de Déu de Meritxell), è famosa come guida spirituale del paese. È anche oggetto di un importante festival che si tiene ogni 8 settembre dal 1873, lo stesso giorno della festa nazionale di Andorra.
Questa santa cattolica romana è associata alla Cappella Meritxell ed è rappresentata da una statua della Vergine Maria con il bambino Cristo in grembo (la statua originale, realizzata nel XII secolo, fu distrutta da un incendio). Si dice che la replica, scolpita nel legno e alta solo 33 pollici, sia quasi identica all'originale e possa essere vista, insieme ad altre reliquie, nel santuario della chiesa.
Assicurati di ammirare anche lo splendido cortile con i suoi imponenti archi. Questa chiesa fa anche parte dell'Itinerario Mariano , un importante itinerario di pellegrinaggio che comprende, tra gli altri, i santuari di Montserrat e Lourdes.
Indirizzo: AD100 Meritxell, Andorra
Sito ufficiale: http://santuariodemeritxell.com/en/
15. Il Museo delle Miniature
Il Museo delle Miniature (Museo de la Miniatura) è un ottimo modo per grandi e piccini di trascorrere un'ora a Ordino. E queste sono davvero opere d'arte in miniatura. Realizzati da Nicolai Siadristy, un artista ucraino ampiamente considerato il migliore nel suo campo, questi piccoli capolavori sono così piccoli che molti devono essere visti attraverso una lente d'ingrandimento o un microscopio per essere apprezzati.
Realizzata con metalli come oro e platino, oltre a materiali di uso quotidiano tra cui carta e legno, persino chicchi di riso, l'enorme collezione in microminiatura del museo comprende di tutto, dalle minuscole bambole russe ai manufatti religiosi come i crocifissi. Le mostre sono arricchite da un'interessante esposizione audiovisiva, che presenta anche dettagli sulla vita e l'artigianato dell'artista.
Indirizzo: AD300 Ordino, Andorra
Dove alloggiare ad Andorra per visite turistiche
- Hotel di lusso : L'affascinante Andorra Park Hotel offre ai suoi ospiti una grande quantità di comfort combinato con splendide viste sulla capitale del paese, Andorra la Vella. Oltre a un'ottima posizione che rende facili i tour a piedi della città, gli ospiti apprezzeranno un servizio di alto livello, oltre ad alcune delle sistemazioni più lussuose del paese.
Coloro che cercano un soggiorno di lusso possono anche prendere in considerazione il Grau Roig Andorra Boutique Hotel & Spa, un elegante hotel rivestito in pietra immerso in alcune delle migliori piste da sci ed escursionismo del paese (una scelta particolarmente popolare tra le coppie per le sue superbe strutture termali).
Vale anche la pena considerare l'Hotel Plaza Andorra, situato in posizione centrale, una posizione di fascia alta che offre servizi di portineria, un centro benessere e una scelta di sistemazioni elegantemente arredate.
- Hotel di fascia media : Eurostars Andorra è un'ottima scelta per chi cerca un confortevole hotel di fascia media nella capitale di Andorra. Dotato di 66 spaziose camere e suite, questo hotel in stile contemporaneo si trova a pochi minuti da ottimi negozi, divertimenti e ristoranti, nonché da una varietà di percorsi naturalistici e piste da sci.
Un altro contendente è l'Hotel Palomé, un hotel boutique di prim'ordine che offre sistemazioni spaziose con moderni bagni privati in una posizione tranquilla, a pochi passi da ottimi negozi e ristoranti.
Anche l'Holiday Inn Andorra è famoso. Questo hotel per famiglie offre ampie suite con molto spazio per gruppi più grandi e si trova a pochi passi dalle attrazioni, dai negozi e dalle opportunità di intrattenimento di Andorra la Vella.
- Hotel economici: un'ottima posizione per chi ha un budget di viaggio fisso, l'Hotel Andorra Palace offre camere confortevoli nel cuore di Andorra la Vella, vicino a tutti i servizi ea pochi minuti dai sentieri escursionistici e dalle piste da sci che attirano così tanti turisti al nazione.
Un altro ottimo hotel economico ad Andorra la Vella è l'Hotel Pitiusa, un punto di partenza perfetto con camere pulite e confortevoli che rappresentano un'ottima base da cui partire per esplorare le migliori colline sciistiche del paese e i sentieri escursionistici e ciclabili.
Una buona scelta per le famiglie e per chi viaggia in gruppo, President Hotel offre camere e suite ben arredate a pochi minuti dai principali punti di interesse di Andorra la Vella.
