Il più piccolo dei paesi che compongono la Gran Bretagna continentale, il Galles offre molti ottimi motivi per visitarlo. Il sud comprende la cosmopolita Cardiff, famosa per il suo magnifico castello e una buona base da cui partire per esplorare il resto del paese. Con i suoi splendidi centri commerciali e molti edifici storici ben riservati, è una città ricca di luoghi da visitare e cose da fare.
Quando sei pronto per avventurarti più lontano, troverai un'abbondanza di attrazioni e opportunità turistiche, tra cui più di 400 castelli e fortificazioni, innumerevoli giardini, paesaggi mozzafiato e una rete di ferrovie storiche che collega gran parte del paese. Comunque tu decida di trascorrere il tuo tempo in Galles, stai certo che sei in buone mani: i gallesi sono alcune delle persone più interessanti e accomodanti che troverai ovunque.
Per saperne di più sulle migliori cose da fare in questo incantevole paese, assicurati di rivedere il nostro elenco delle principali attrazioni turistiche del Galles.
1. Parco Nazionale di Snowdonia
Il lago per la pesca Llyn Y Dywarchen, Parco Nazionale di Snowdonia
Pensa al Galles e probabilmente penserai a Snowdonia (Eryri), la bellissima catena di montagne e colline situata nella contea di Gwynedd. Composto da 14 maestose vette di oltre 3.000 piedi di altezza, la più famosa è lo Snowdon di 3.546 piedi, la cui vetta è accessibile in treno, Snowdonia può essere vista fino a Porthmadog , sulla costa occidentale. La regione rimane una delle destinazioni turistiche più popolari del Regno Unito, attirando circa quattro milioni di visitatori all'anno.
Quando sei qui, è facile capire perché l'area è stata così protagonista nelle leggende locali, comprese quelle basate su Re Artù , che la gente del posto insisterà fosse gallese.
Il Parco Nazionale di Snowdonia (Parc Cenedlaethol Eryri) è anche una delle destinazioni escursionistiche più famose della Gran Bretagna, con oltre 1.479 miglia di sentieri di mercato. Anche l'arrampicata è popolare qui, così come la mountain bike e l'equitazione.
Comunque arrivi qui, i panorami dalla vetta sono incredibili e si estendono dalla costa fino al Lago Bala .
Sistemazione: dove alloggiare a Snowdonia
- Leggi di più: le migliori attrazioni e cose da fare a Snowdonia
2. Parco nazionale di Brecon Beacons
Parco Nazionale di Brecon Beacons
Il Parco Nazionale di Brecon Beacons (Parc Cenedlaethol Bannau Brycheiniog) comprende una delle parti più belle del Galles. Questo paradiso per escursionisti è delimitato da due gruppi abbastanza diversi di Black Mountains . La prima, ad ovest, è la sorgente del fiume Usk , mentre ad est è la catena famosa per i suoi pony selvatici.
La maggior parte delle montagne in questo parco di 520 miglia quadrate sono più alte di 1.000 piedi – con molte superiori a 2.000 piedi – e prendono il nome dall'arenaria rossa che le fa assomigliare ai fari di luce un tempo usati per avvertire degli invasori.
Assicurati di esplorare le numerose grotte e cascate del parco, in particolare le Henrhyd Falls a Coelbren . Appena fuori dal parco, vicino ad Abergavenny, puoi visitare una miniera di carbone al Big Pit National Coal Museum . Altre attività e cose da fare popolari a Brecon Beacons includono mountain bike, equitazione, canoa, vela, pesca, arrampicata e campeggio.
Sito ufficiale: www.breconbeacons.org
Sistemazione: dove alloggiare vicino al Parco Nazionale di Brecon Beacons
3. Castello di Cardiff e Museo Nazionale di Cardiff
cardiff-castello
Forse il più fotografico dei numerosi castelli del Galles, il castello di Cardiff è assolutamente da non perdere. Vantando sezioni ancora intatte costruite più di 1.000 anni fa, questo castello splendidamente conservato può richiedere alcune ore per essere esplorato. Assicurati di concedere un sacco di tempo per farlo nel tuo itinerario turistico di Cardiff.
I punti salienti includono gli Appartamenti di Stato, noti per le sue mostre informative relative alla vita nel castello nel corso dei secoli, così come l'affascinante vecchia cappella. Altre caratteristiche degne di nota includono la ben conservata Sala dei Banchetti con i suoi murales medievali e l'elaborato camino. Sono disponibili una varietà di opzioni di tour guidati, insieme a un'audioguida informativa che può essere ritirata dal centro visitatori.
Se hai ancora tempo dopo la tua avventura al castello, prova a fare una visita al Museo Nazionale di Cardiff . Indubbiamente in cima alla lista delle migliori cose da fare gratuitamente a Cardiff, questa grande attrazione ospita collezioni impressionanti incentrate su archeologia, zoologia e botanica, oltre che sulle arti.
Nello stesso edificio è ospitato il Museo Nazionale d'Arte. Questa eccellente galleria d'arte presenta una serie di opere di alcuni degli artisti più importanti del mondo, tra cui antichi maestri e pittori gallesi.
Indirizzo: Castle Street, Cardiff
Sito ufficiale: www.cardiffcastle.com
4. Il ponte del diavolo e la tenuta di Hafod
Il ponte del diavolo e la tenuta di Hafod
Situato a 12 miglia dalla località balneare di Aberystwyth , Devil's Bridge è in realtà tre ponti accatastati in modo spettacolare l'uno sull'altro. La più antica (e la più bassa) risale all'XI secolo e la più recente è stata costruita nel 1901. Si estendono lungo la gola di Rheidol , dove il fiume Mynach si tuffa per 300 piedi nella valle più in basso.
Assicurati di seguire il Falls Nature Trail fino in fondo. È un po' una salita di ritorno, specialmente quei gradini ripidi e scivolosi di Jacob's Ladder , il segmento che porta al ponte più antico, ma i panorami sono incredibili.
Successivamente, visita la tenuta di Hafod , 200 acri di boschi restaurati con cura e giardini del 18° secolo, un tempo considerati i più belli della Gran Bretagna. Mentre la casa padronale è scomparsa da tempo, i visitatori possono fare piacevoli escursioni lungo sentieri ben segnalati, oltre cascate, alberi secolari e gli antichi giardini all'aperto recintati della tenuta. E se stai cercando una vacanza idilliaca in un cottage, il meraviglioso vecchio Hawthorn Cottage offre agli ospiti un'esperienza di alloggio indimenticabile.
Indirizzo: Hafod Estate Pont-rhyd-y-groes, Cwmystwyth, Ystrad Meurig
Sito ufficiale: www.hafod.org
Sistemazione: dove alloggiare ad Aberystwyth
5.Galles per ferrovia
Galles in treno
Il Galles un tempo era famoso per le sue attività minerarie, in particolare l'estrazione dell'ardesia utilizzata per le coperture ancora così comune qui. Sebbene la maggior parte di queste miniere e cave sia stata chiusa, molte delle ferrovie a scartamento ridotto utilizzate per spostare le merci (e in seguito i turisti dell'era vittoriana) in tutto il paese sono state restaurate e ora offrono escursioni panoramiche.
Oggi, più di 10 linee ferroviarie storiche raggiungono alcuni dei monumenti più famosi del paese, tra cui montagne, città di mare e castelli. Molte delle linee più grandi, come la ferrovia Ffestiniog lunga 14 miglia che attraversa il Parco Nazionale di Snowdonia, offrono corsi di guida dei treni unici e opportunità di volontariato da aggiungere all'esperienza.
Sito ufficiale: www.greatlittletrainsofwales.co.uk
6. Castello di Caernarfon
Castello di Caernarfon
Costruito dal re Edoardo I nel XIII secolo come sede del primo principe di Galles, il castello di Caernarfon (Castell Caernarfon) è una delle più grandi fortificazioni del paese. Con le sue 13 torri e due porte, questo imponente castello è riconosciuto come una delle fortezze medievali più imponenti e meglio conservate d'Europa.
Occupando il sito di un castello normanno ancora più antico, il castello di Caernarfon domina da un lato le acque del fiume Seiont e dello stretto di Menai, dall'altro è protetto da un fossato. L'eredità reale del castello continua ancora oggi e nel 1969 fu teatro dell'investitura del principe Carlo a principe di Galles.
Interessante anche il Royal Welsh Fusiliers Museum (ingresso incluso), notevole per le 14 Victoria Cross in mostra.
Indirizzo: Castle Fosso, Caernarfon
Sito ufficiale: https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/caernarfon-castle
Sistemazione: dove alloggiare a Caernarfon
7. Conwy e il castello di Conwy
Castello di Conwy
Situata sulla costa settentrionale del Galles, a breve distanza da Manchester, la cittadina di Conwy offre qualcosa per tutti: uno splendido castello, un'architettura medievale e molti ottimi negozi.
Le migliori viste sul castello di Conwy (Castell Conwy) e sul fiume Conwy , con il suo ponte sospeso progettato da Thomas Telford, provengono dalle mura della città del XIII secolo costruite dal re Edoardo I per tenere a bada i gallesi. Se visiti a giugno (e con i bambini al seguito), controlla in anticipo le notizie sull'annuale weekend dei pirati del castello.
Castello di Conwy
L' Aberconwy House del National Trust è l'unica casa mercantile del XIV secolo sopravvissuta a Conwy e uno dei primi edifici costruiti all'interno delle mura della città. Altre case interessanti sono la Plas Mawr elisabettiana e la Smallest House in Gran Bretagna .
Indirizzo: Rose Hill Street, Conwy
Sito ufficiale: https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/conwy-castle
Sistemazione: dove alloggiare a Conwy
8. Parco nazionale della costa del Pembrokeshire
Ponte Verde del Galles, Parco Nazionale della Costa del Pembrokeshire
Circondato dall'acqua su tre lati, il Galles ha più della sua giusta quota di costa spettacolare. Alcuni dei più imponenti si trovano lungo la costa della penisola del Pembrokeshire, che si protende nel Mare d'Irlanda, gran parte della quale rientra nei confini del Pembrokeshire Coast National Park (Parc Cenedlaethol Arfordir Penfro).
Puoi esplorare al meglio questo magnifico scenario a piedi lungo il drammatico Pembrokeshire Coast National Trail, trovando villaggi come la pittoresca località di Tenby, ancora parzialmente racchiusa dalle sue mura medievali.
Costa del Pembrokeshire
Altri punti salienti della costa del Pembrokeshire sono il castello di Pembroke, la cattedrale di St. David (nella città con lo stesso nome) e gli idilliaci porti di pescatori come Laugharne, dove il poeta gallese Dylan Thomas visse per gran parte della sua vita. La sua casa per barche sopra la baia è ora un museo.
Come altrove in Galles, i viaggiatori avventurosi possono trovare posti unici in cui soggiornare, inclusi i classici vecchi cottage di una fattoria, le roulotte degli zingari o i vagoni ferroviari d'epoca.
Sistemazione: dove alloggiare lungo la costa del Pembrokeshire
- Leggi di più: le migliori attrazioni turistiche sulla costa del Pembrokeshire
9. Portmeirion
Portmeirion
Portmeirion è un bellissimo hotel resort e attrazione turistica sulla costa del Parco Nazionale di Snowdonia a Gwynedd , nel Galles del Nord . Costruito da Sir Clough Williams-Ellis tra il 1925 e il 1975, Portmeirion è stato progettato per assomigliare a un pittoresco villaggio di pescatori italiano. I visitatori che pernottano ottengono l'intero posto per se stessi una volta che i cancelli sono chiusi, quando possono esplorare i suoi splendidi giardini, le fontane, la chiesa e i sentieri costieri del villaggio inferiore.
Portmeirion
Questa straordinaria attrazione è stata la location di numerosi film e programmi TV, tra cui lo spettacolo cult degli anni '60, The Prisoner , e dovrebbe assolutamente essere inclusa nel tuo itinerario turistico del Galles. Sono disponibili visite guidate e i ristoranti del resort sono altamente raccomandati. Qui si trovano anche una varietà di negozi, alcuni vendono le famose ceramiche di Portmeirion.
Indirizzo: Minffordd, Penrhyndeudraeth, Gwynedd
Sito ufficiale: www.portmeirion-village.com
Sistemazione: dove alloggiare a Portmeirion
10. Beddgelert e Betws-y-Coed
Betws-y-Coed
I gallesi sono certamente molto amichevoli. E da nessuna parte questo è più vero che nei tanti piccoli villaggi pittoreschi che punteggiano la campagna gallese. Due delle più belle – e amichevoli – si trovano a breve distanza dal Parco Nazionale di Snowdonia: Beddgelert e Betws-y-Coed.
A soli 30 minuti di auto l'uno dall'altro, questi due villaggi lungo il fiume da cartolina sono perfetti per una fantastica gita di un giorno. Ognuno di loro offre una fetta di quella tradizionale ospitalità gallese nei suoi pittoreschi B&B, pensioni, locande, sale da tè e ristoranti, e sono spesso annunciati come tra i villaggi più pittoreschi non solo del Galles, ma di tutto il Regno Unito.
Situato all'incrocio dei fiumi Colwan e Glaslyn, Beddgelert è particolarmente apprezzato dagli escursionisti che utilizzano il villaggio come base da cui partire per affrontare Snowdon stesso. Anche un certo numero di sentieri e sentieri più dolci sono facilmente accessibili qui e sono l'ideale per chi desidera una passeggiata che contempli spettacolari viste sulle montagne. In caso contrario, una facile passeggiata attraverso il villaggio stesso è gratificante, oppure puoi salire a bordo della storica Welsh Highland Railway per un viaggio panoramico in treno verso Porthmadog o Caernarfon.
Betws-y-Coed è anche un'ottima base per un'avventura Snowdonia. Situato nella foresta di Gwydyr, è particolarmente bello in primavera e in autunno, quando il cambio delle stagioni trasforma la vegetazione qui in un tripudio di colori (è anche più tranquillo durante questi periodi meno turistici). Oltre ai numerosi bei esempi di edifici storici situati all'interno del villaggio, assicurati di fare una passeggiata alle vicine cascate, tra cui Conwy Falls.
11. Museo Nazionale dell'ardesia e Big Pit
Museo nazionale del carbone di Big Pit
Il Galles è una nazione costruita nel settore minerario e, come tale, ha svolto un lavoro straordinario nel preservare il suo passato minerario. Delle molte cose da fare legate a questa ricca storia, nessuna può eguagliare l'esperienza di visitare di persona una di queste miniere.
Situato a Caernarfon, l'affascinante Museo Nazionale dell'ardesia offre uno sguardo approfondito sul funzionamento di una cava di ardesia del XIX secolo, insieme ai macchinari e alle officine di accompagnamento, tra cui un'enorme ruota idraulica ancora funzionante. Grande attenzione è posta anche sulle condizioni dei lavoratori e delle loro famiglie, insieme alle dimostrazioni dal vivo del processo minerario.
Situato all'interno di Breacon Becons, il Big Pit National Coal Museum offre uno sguardo sull'altro materiale più estratto della nazione e sulle vite di coloro che hanno lavorato qui. I punti salienti di una visita includono l'esplorazione dei vecchi edifici e delle case ben conservati sul sito.
Blaenavon ospita anche un'antica ferriera che vale la pena esplorare, sede degli altiforni e delle fonderie "Big Pit". Merita anche una visita, il Rhondda Heritage Park consente ai visitatori di scendere fino al "fondo del pozzo" in un vecchio ascensore di minatori. Questi tour sotterranei di Black Gold Experience sono persino guidati da ex minatori di carbone, aumentando l'autenticità dell'esperienza. C'è anche una replica del villaggio da esplorare, che ritrae la vita di tutti i giorni per le famiglie di minatori.
Sito ufficiale: https://museum.wales/slate/
12. Giardino di Bodnant
Maggiociondolo piangente a Bodnant Garden
Una proprietà del National Trust, il Bodnant Garden è uno dei giardini più belli della Gran Bretagna, creato nel corso di molti anni da generazioni della famiglia McLaren e portato ai suoi livelli attuali dal 2° Lord Aberconway.
I punti salienti degli spettacolari giardini sono le grandi terrazze formali , le viste spettacolari sul fiume Conwy fino a Snowdonia e il famoso Laburnum Arch . Questa passeggiata curva di circa 50 iarde è ricoperta di maggiociondolo, i cui abbondanti e lunghi fiori lo ricoprono in cascate di giallo a fine maggio e inizio giugno.
La primavera è anche quando il Dell, una profonda valle dove gli alberi troneggiano sopra i ruscelli, fiorisce di rododendri. Ma l'ampia varietà di piante da fiore assicura che i giardini siano pieni di colore per tutta la stagione. Tra gli alberi ci sono 40 alberi campione del Regno Unito , giudicati i migliori esempi del loro genere in Gran Bretagna. L'elegante Pin Mill georgiano è stato trasferito qui dal Gloucestershire. Una sala da tè si trova in loco ed è altamente raccomandata.
Indirizzo: Bodnant Road, Tal-y-cafn, Colwyn Bay
Sito ufficiale: www.nationaltrust.org.uk/bodnant-garden
13. Acquedotto Pontcysyllte e canale di Llangollen
Acquedotto Pontcysyllte e canale di Llangollen
Ci sono voluti 10 anni per progettare e costruire l'acquedotto che trasporta il canale di Llangollen attraverso l'ampia valle del fiume Dee nel nord-est del Galles. Ancora oggi è considerata una caratteristica significativa dell'ingegneria civile ed è dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO .
Il ponte a 18 arcate è costruito in pietra e ghisa, i suoi archi svettano a 100 piedi sopra il fiume ed è lungo più di 1.000 piedi. Nel 1801, quando fu costruito l'acquedotto, i canali erano un importante mezzo di trasporto per manufatti e materie prime e gli acquedotti erano un mezzo più efficiente per trasportarli attraverso valli profonde rispetto alle scale delle chiuse dei canali.
Questo è l' acquedotto navigabile più lungo della Gran Bretagna e il più alto del mondo. Una stretta passerella con una ringhiera consente ai pedoni di attraversare il ponte, ma è molto più divertente attraversarlo su una barca sul canale . Non è per coloro che hanno paura dell'altezza, tuttavia, poiché la tua barca si trova in alto sul canale poco profondo ed è molto lontano fino al fiume.
Per un giro meno vertiginoso, i battelli trainati da cavalli portano i turisti su un tratto alberato del canale dal vicino Llangollen Wharf. Un'alternativa divertente è fare un tour guidato in kayak attraverso l'acquedotto.
Posizione: molo di Llangollen
Sito ufficiale: www.pontcysyllte-aqueduct.co.uk
14.Anglesey
Anglesey
Separata dal Galles continentale dallo stretto di Menai largo un miglio – attraversato dal ponte sospeso di Menai (1818) – l'isola di Anglesey ospita una serie di piccoli villaggi di pescatori pittoreschi disseminati lungo le sue oltre 100 miglia di attraente costa. Insieme alle sue spiagge sabbiose e ai punti di riferimento come il faro di South Stack , il clima mite dell'isola la rende popolare sia per gli escursionisti che per i campeggiatori.
La più piccola Holy Island , collegata ad Anglesey da un ponte, è una popolare località di villeggiatura con due passeggiate (una delle quali lunga 1,5 miglia). Tiny Salt Island offre splendide viste e la possibilità di osservare gli uccelli. Infine, uno dei servizi fotografici più famosi al mondo è sui binari ferroviari della città con il toponimo più lungo del mondo: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllandysiliogogogoch.
Sistemazione: dove alloggiare ad Anglesey
15. Llandudno
llandudno
Soprannominata la "Regina dei resort gallesi", Llandudno è la più grande località balneare del Galles. Situata sulla costa settentrionale con vista sul Mare d'Irlanda, questa destinazione turistica da cartolina si trova tra la terraferma gallese e il Great Orme, una penisola disabitata sin dall'età della pietra.
L'esclusivo lungomare della città è privo dei soliti negozi e caffè sul mare, che sono stati saggiamente posizionati dietro il lungomare per garantire ai visitatori vittoriani un'esperienza più tranquilla.
Le migliori viste della città e dei suoi dintorni provengono dal Great Orme , facilmente accessibile con un tram storico. Ben collegata tramite ferrovia e strada, Llandudno è una buona base per visitare la spettacolare costa settentrionale del Galles.
Sistemazione: dove alloggiare a Llandudno
