Il Nepal è un paese sorprendentemente vario che attrae visitatori per molte ragioni. Alcuni sono attirati dal richiamo delle montagne e cercano di scalare o fare trekking sull'Himalaya, altri sono incuriositi dalla cultura e dalla famosa città di Kathmandu, e altri ancora arrivano sperando di trovare una sorta di risveglio spirituale. Il Nepal può essere un'avventura adrenalinica, un'apertura culturale, un'esperienza che cambia la vita o tutto quanto sopra.
La maggior parte dei viaggiatori trascorre un po' di tempo a Kathmandu visitando attrazioni sacre e storiche, per poi dirigersi verso altre parti del paese. Alcuni dei posti migliori da visitare fuori dalla capitale sono il Parco Nazionale di Chitwan e il Parco Nazionale di Bardiya per l'osservazione della fauna selvatica, e la città lacustre di Pokhara , una zona popolare per intraprendere escursioni.
Gli escursionisti troveranno una varietà di opzioni in tutto il Nepal, con le aree più importanti delle regioni dell'Everest, dell'Annapurna e del Langtang .
Nel 2015 un forte terremoto ha colpito il Nepal, provocando gravi danni a Kathmandu e in altre aree, e il restauro è ancora in corso. In Nepal, le cose richiedono tempo per accadere e, quando accade, tendono a verificarsi in modo non uniforme, quindi i progressi sono stati sostanziali in alcune aree e limitati in altre. Detto questo, gran parte del danno alle principali attrazioni è stato riparato, sebbene alcuni tesori storici siano andati perduti per sempre.
Per trovare i posti migliori da visitare, leggi il nostro elenco delle principali attrazioni del Nepal.
1. Katmandu
Katmandu
Kathmandu, la capitale e la città più grande del Nepal, è come nessun'altra città al mondo. Gli edifici decadenti nel cuore della città sono in netto contrasto con l'atmosfera vivace che permea le strade. L'odore dell'incenso aleggia dai negozi mentre i venditori ambulanti spingono i loro prodotti e le persone vivono la loro vita quotidiana, il tutto sullo sfondo di templi storici e statue scolpite.
Per diverse centinaia di anni, Kathmandu è stata una delle tre città reali rivali, insieme a Bhaktapur e Patan. Situati in stretta vicinanza l'uno all'altro, oggi questi tre corrono quasi insieme.
Il clou di Kathmandu è stata a lungo Durbar Square, la più grande delle piazze dei palazzi delle tre città reali e patrimonio mondiale dell'UNESCO . Qui si possono trovare templi e monumenti di diverse forme, dimensioni, stili e fedi.
La piazza Durbar di Kathmandu è stata gravemente danneggiata dal terremoto del 2015, con molti edifici distrutti in modo irreparabile, ma rimane comunque un luogo speciale da visitare.
Sistemazione: dove alloggiare a Kathmandu
Mappa di Kathmandu – Attrazioni (storiche)
Mappa della valle di Kathmandu (storica)
2. Bhaktapur
Bhaktapur
Bhaktapur, la terza delle "Città Reali", si trova sulla vecchia rotta commerciale per il Tibet, appena fuori Kathmandu. Per Bhaktapur, la rotta commerciale era sia un collegamento arterioso che una delle principali fonti di ricchezza. La sua relativa lontananza all'epoca permise alla città di svilupparsi in modo indipendente e in modi che la distinguessero dalle altre due città.
A differenza di Patan e Kathmandu, la popolazione di Bhaktapur è principalmente indù. Il posto migliore da cui iniziare un tour della città è Durbar Square, dove oltre al palazzo reale si trovano anche diversi templi. L'intera area è un patrimonio mondiale dell'UNESCO .
Molti degli edifici in Durbar Square a Bhaktapur sono stati danneggiati dal terremoto del 2015; i templi principali stanno per essere completamente riparati. Tuttavia, altri edifici del complesso rimangono in rovina. I lavori di restauro finanziati dall'UNESCO si sono fermati nel 2023 e l'agenzia ha dovuto ritirarsi a causa delle minacce contro i suoi lavoratori. Il progetto è stato affidato al Dipartimento di Archeologia del Nepal. I lavori di restauro continuano anche se molto lentamente.
Sistemazione: dove alloggiare a Bhaktapur
Mappa di Bhaktapur – Attrazioni (storiche)
3. Boudhanath Stupa (Bodhnath)
Boudhanath Stupa (Bodhnath) | Foto Copyright: Lana Law
Il Bodhanath Stupa, appena fuori Kathmandu, è uno dei più grandi stupa del suo genere al mondo e risale al VI secolo, forse anche prima. Come Bhaktapur, si trova sulla vecchia rotta commerciale per il Tibet ed è un patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Lo stupa stesso è un simbolo di illuminazione, ma a Boudhanath il simbolismo è particolarmente chiaro. Ogni forma diversa rappresenta uno dei cinque elementi, terra, acqua, fuoco, aria e sfera, che sono anche gli attributi dei cinque Buddha. Riuniti nella forma dello stupa, la loro unità riflette in modo astratto la struttura dell'universo stesso.
Lo stupa ha subito lievi danni durante il terremoto del 2015 ed è ora completamente riparato.
4. Pokhara
Pokhara
Situata ai piedi delle colline e circondata da alcune delle montagne più alte del mondo – Dhaulagiri, Manaslu e Annapurna I – Pokhara è una delle città più pittoresche del Nepal. Per gli escursionisti, Pokhara è la porta dell'Himalaya e il punto di partenza per i trekking verso Jomsom e la regione dell'Annapurna. È anche un posto meraviglioso per rilassarsi un po', prima o dopo un'escursione.
Per popolazione, è la seconda città più grande del Nepal dopo Kathmandu, ma non sembra ancora una grande città. Mentre viaggi da Kathmandu, 200 chilometri a est, noterai quasi immediatamente l'aria molto più pulita e il clima piacevole. Il lago Phewa, con il suo gruppo di hotel, ristoranti e negozi in riva al lago, è l'ideale per chi cerca un po' di relax.
Sistemazione: dove alloggiare a Pokhara
Mappa di Pokhara – Attrazioni (storiche)
5. Trekking nella Regione dell'Annapurna
Trekking nella regione dell'Annapurna
La regione dell'Annapurna è una delle regioni di trekking più popolari in Nepal, con opzioni che vanno da pochi giorni a poche settimane. Tre percorsi principali nella regione dell'Annapurna si intersecano e si combinano in alcuni punti, e puoi scegliere di fare una parte o una variazione sui percorsi. I percorsi sono ben segnalati e facili da seguire.
Il circuito dell'Annapurna intorno al monte Annapurna richiede circa 21 giorni per essere completato ed è incredibilmente popolare tra le persone che hanno abbastanza tempo. Questo percorso è talvolta chiamato "Circuito della torta di mele", in riferimento al fatto che la maggior parte delle case da tè lungo il percorso servono la propria versione di torta di mele fritte.
Una destinazione escursionistica popolare in questa regione, spesso offerta in pacchetti escursionistici in combinazione con il circuito dell'Annapurna, è il trekking a Poon Hill (3.210 metri) vicino a Ghorepani. La maggior parte degli escursionisti cerca di arrivare presto a Poon Hill per vedere l'alba e una vista mozzafiato su Dhaulagiri, Annapurna South, Machapuchare e Singa Chuli.
Il Santuario dell'Annapurna si trova tra le cime dell'Annapurna e impiega cinque giorni per raggiungerlo. Muktinath è sulla strada per l'Annapurna, ma da allora è diventata una destinazione a sé stante. Il percorso di Muktinath si snoda nella valle di Kali Gandaki sul versante orientale dell'Annapurna e dura sette giorni. A nord di Muktinath si trova Mustang, una piccola regione aperta ai turisti solo nel 1992. Questa zona ha una sua affascinante cultura.
Per molti aspetti, la regione dell'Annapurna, a nord di Pokhara, è una zona ideale per passeggiate. I drammatici contrasti della campagna nepalese sono particolarmente visibili, dalla vegetazione subtropicale della valle di Pokhara alla zona d'ombra della pioggia secca, con le caratteristiche dell'altopiano tibetano. Anche le persone e le culture sono molto diverse: caratteristiche del viso, cibo, case, stili di vita, costumi e religione.
La regione dell'Annapurna è stata dichiarata area protetta nel 1986. Soprattutto, ha una buona infrastruttura per supportare i numerosi escursionisti che attraversano questa zona. I sentieri sono ben tenuti e il cibo e l'alloggio sono abbondanti.
6. Parco nazionale di Chitwan
Parco Nazionale di Chitwan
Il Parco Nazionale di Chitwan è il posto dove venire per vivere un lato diverso del Nepal. Questo è un posto meraviglioso per osservare la fauna selvatica e ha un'atmosfera da safari. Ad un'altitudine di soli 100 metri in alcune zone, molto più bassa di Kathmandu a 1.400 metri, Chitwan ha un clima monsonico tropicale, molto diverso da quello che ti aspetteresti di trovare in Nepal.
I viaggiatori vengono qui per vedere la fauna selvatica. Il parco ospita rinoceronti, tigri del Bengala, leopardi, orsi bradipi, gaur (bufali), cervi e molte altre creature. I delfini d'acqua dolce (gangetici) ei coccodrilli abitano i fiumi e i torrenti, ma si vedono raramente. Più di 500 specie di uccelli rendono Chitwan un paradiso per gli ornitologi. I tour dai lodge ti portano nel parco, a piedi o, più spesso, sugli elefanti per una vista ravvicinata degli animali.
Chitwan si trova a sud-ovest di Kathmandu, vicino alla frontiera indiana ed è inclusa nell'elenco dei siti del patrimonio culturale mondiale dell'UNESCO.
Il periodo migliore per visitare Chitwan va da ottobre a febbraio. Le temperature medie si aggirano intorno ai 25 gradi Celsius (77 gradi Fahrenheit), con un'elevata umidità, anche se le mattine possono essere piuttosto fresche. Da giugno a settembre è la stagione dei monsoni, con piogge frequenti e abbondanti.
Parco nazionale di Chitwan, mappa del Nepal centrale (storica)
7. Trekking nella regione del Langtang
Trekking nella regione del Langtang
La regione del Langtang, sede del Parco Nazionale del Langtang , è un'incredibile area per l'escursionismo, con alti passi, ampie vedute, antichi monasteri e splendidi paesaggi montani. Le foreste di rododendro fioriscono durante la stagione escursionistica primaverile aggiungendo colore ai panorami.
La regione, patria del popolo sherpa, è meno sviluppata rispetto ad altre famose aree di trekking in Nepal e generalmente meno frequentata sui sentieri, nonostante la sua vicinanza a Kathmandu. Lungo il percorso si trovano villaggi con pensioni e cibo, anche se un po' più sparsi che in altre regioni di trekking.
Questa zona può essere raggiunta facilmente da Kathmandu in jeep in sette-otto ore. In una giornata limpida, da Kathmandu è visibile la vetta del Langtang Lirung (7.245 metri), che domina l'omonima area circostante.
Le lunghezze e la durata del trekking a Langtang variano da pochi giorni a un paio di settimane a seconda del percorso. Alcuni trekker combinano Helambu e Langtang per un trekking più lungo.
8. Swayambhunath (tempio delle scimmie)
Swayambhunath (tempio delle scimmie)
Situato su una collina a ovest di Kathmandu, Swayambhunath è il secondo santuario più importante della valle di Kathmandu dopo Boudhanath. A causa delle scimmie residenti che abitano parti del tempio, è più affettuosamente conosciuto come il Tempio delle scimmie.
Lo Swayambhu Stupa, dipinto con gli occhi del dio onnipresente, costituisce il fulcro del complesso del tempio. In origine era un luogo di culto preistorico, ma il complesso del tempio risale al V secolo. Swayambhu svolge un ruolo importante nella vita dei buddisti Vajrayana del Nepal settentrionale e del Tibet, ma soprattutto dei buddisti Newari della valle di Kathmandu.
Il terremoto del 2015 ha causato alcuni danni al complesso del tempio di Swayambhunath; tuttavia, le riparazioni sono ora completate e il tempio è tornato alla sua condizione originale.
Tempio di Swayambhunath, mappa della valle di Kathmandu (storica)
9. Everest e il viaggio verso il campo base
Everest e il viaggio verso il campo base
La vetta del Monte Everest, la montagna più alta della terra, raggiunge 8.848 metri (29.028 piedi) di altezza. Il trekking nell'area del Monte Everest è diventato popolare in seguito all'ormai leggendaria prima salita della vetta nel 1953 da parte di Edmund Hillary dalla Nuova Zelanda e dello Sherpa Tensing Norgay.
Da allora, molti altri hanno scalato la montagna, ma molti di più percorrono il percorso verso il campo base dell'Everest semplicemente per dare un'occhiata alla vetta molto più in alto. Negli ultimi anni la montagna ha visto la sua giusta dose di tragedia e dramma. Il terremoto del 2015 e le precedenti valanghe, insieme alle controversie tra alpinisti sulla montagna, hanno lasciato il segno nel trekking e nell'arrampicata sull'Everest.
La regione dell'Everest non è generalmente considerata la regione più panoramica del paese per il trekking, ma il fascino dell'Everest la rende una destinazione popolare, sia per gli alpinisti che per gli escursionisti. Ci sono vari percorsi per accedere al campo base e diverse opzioni per organizzare un viaggio.
Molte compagnie di trekking offrono un'escursione guidata, sia con società nepalesi che con società occidentali. È anche possibile noleggiare una guida o un facchino privato e farlo da soli; tuttavia, tutti i trekker sono tecnicamente tenuti ad avere una guida. Le principali stagioni escursionistiche sono in primavera e in autunno, da marzo a maggio e da settembre a dicembre.
Per coloro che non desiderano fare trekking sull'Everest ma vogliono comunque vedere la montagna , è possibile vederla nelle giornate limpide dalla città collinare di Nagarkot vicino a Kathmandu. Il personale dell'hotel busserà alla porta degli ospiti nelle mattine serene se l'Everest è visibile. Questa potrebbe essere la migliore possibilità per il viaggiatore pigro di vedere la vetta più alta del mondo.
10. Parco Nazionale di Bardiya
Tigre selvaggia del Bengala nel Parco Nazionale di Bardiya
Molte persone sono sorprese nell'apprendere che il Nepal ha vaste zone di pianura dove vagano tigri del Bengala, rinoceronti, coccodrilli ed elefanti. Uno dei posti migliori per vedere questi animali nel loro habitat naturale è il Parco Nazionale di Bardiya (anche Parco Nazionale di Bardia). Oltre ai grandi animali, il parco è anche un punto caldo per il birdwatching, con oltre 400 specie che vivono o transitano nella regione.
Situata da sola nel nord-ovest del Nepal, vicino al confine con l'India, questa zona è nota per le sue valli fluviali, le vaste praterie e la foresta tropicale dominata dall'albero di Sal. Le aree del parco nazionale erano un tempo il dominio di caccia esclusivo dei reali nepalesi. Nel corso degli anni, è stato ampliato e ora comprende 968 chilometri quadrati.
11. Tempio di Pashupatinath
Tempio di Pashupatinath
Risalente all'inizio del XVII secolo, il tempio di Pashupatinath è il tempio più antico di Kathmandu ed è anche considerato uno dei più sacri del Nepal. Situato nella parte occidentale di Kathmandu lungo il fiume Bagmati, il tempio è noto per la sua bellissima architettura in stile pagoda, con copertura in rame e oro.
Il tempio è dedicato a Pashupati, una delle incarnazioni di Shiva. Delle tre porte, solo quella occidentale è aperta e solo gli indù praticanti di discendenza dell'Asia meridionale sono ammessi all'interno. Un buon punto di vista del complesso per i non indù si trova dall'altra parte del fiume. Una nota di cautela: le scimmie che gironzolano in quest'area possono sembrare carine, ma tendono ad essere aggressive e dovrebbero essere trattate con cautela.
12.Museo Internazionale della Montagna
Museo Internazionale della Montagna | TK Kurikawa / Shutterstock.com
Situato nella bellissima città di montagna di Pokhara, il Museo Internazionale della Montagna è assolutamente da non perdere prima di partire per un trekking. Questo edificio moderno molto imponente è uno spazio luminoso e arioso e ospita tutte le informazioni che potresti desiderare di sapere sulle montagne del Nepal e sulle persone che le abitano.
Tre gallerie principali sono distribuite in tutto il museo, la prima è la Mountain People Gallery. Qui, attraverso mostre e un video, imparerai a conoscere gli indigeni del Nepal e della regione del Khumbu in particolare.
La seconda galleria si occupa delle montagne stesse e fornisce ampie informazioni su 14 vette oltre gli 8.000 metri, insieme a una panoramica della geologia che le ha formate.
La terza galleria fornisce informazioni sull'attrezzatura utilizzata nell'alpinismo e approfondisce la mitologia del segreto Yeti. Oltre alle gallerie, è disponibile una sala Lakhang per una tranquilla contemplazione.
Se stai cercando altre cose da fare nelle vicinanze, all'esterno c'è un'alta parete da arrampicata triangolare insieme a una versione più piccola per i meno inclinati.
Indirizzo: Nagpokhari, Naxal, Kathmandu, Nepal
Sito ufficiale: https://www.internationalmountainmuseum.org/
13. Lumbini
Lumbini
Lumbini è famosa per aver dato i natali a Siddhartha Gautama, lo storico Buddha, noto come Buddha Shakyamuni. Situata fuori dalla principale pista turistica, a quasi 250 chilometri da Kathmandu, Lumbini è una valida deviazione sulla rotta da Pokhara al Parco Nazionale di Chitwan.
In questa città di pellegrinaggio , patrimonio mondiale dell'UNESCO, si respira una sensazione di tranquillità. La maggior parte dei visitatori sono pellegrini buddisti provenienti da tutto il mondo, che ripercorrono le orme di Buddha attraverso le tappe della sua vita. Si ritiene che il tempio Maya Devi , dedicato alla madre di Buddha, sia il luogo in cui nacque Buddha. Contiene un antico rilievo in pietra del II secolo d.C. raffigurante la nascita di Buddha.
Mappa Lumbini – Attrazioni (Storiche)
14. Helambu Trek
Helambu Trek
La regione dell'Helambu è una popolare area di trekking, in particolare con le compagnie di trekking che offrono escursioni guidate. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che è vicino a Kathmandu, non raggiunge altitudini sbalorditive e offre uno splendido scenario di montagna.
Per molti di questi stessi motivi, è spesso pubblicizzato dai gruppi di turisti come facile. Tuttavia, molti escursionisti che vengono qui in tournée trovano che sia più impegnativo di quanto si sentano indotti a credere e più difficile di quanto si aspettino.
Il trekking in Himalaya è sempre impegnativo e, sebbene non sia alto come altri trekking, è comunque un'escursione fisicamente impegnativa e gli escursionisti dovrebbero essere in buone condizioni fisiche. Con questo in mente, questo è un bellissimo trekking, con splendidi alberi di rododendro in fiore a marzo e aprile, e ne vale la pena.
La regione dell'Helambu è abitata dagli sherpa e situata nella parte superiore della valle di Malechmi Khola. L'Helambu Trek può essere iniziato a Kathmandu e completato in cinque-otto giorni . L'itinerario tipico di sette giorni è ad anello, con il tratto della prima giornata che si ripete alla fine della passeggiata. L'improvviso contrasto tra le regioni inferiori e superiori e le loro culture caratteristiche è sorprendente. L'alloggio può essere trovato in lodge e pensioni di villaggio.
15. Rafting in acque bianche
Rafting in Nepal
Con montagne imponenti e fiumi impetuosi, il Nepal è un luogo eccellente per il rafting. Sono disponibili diverse opzioni a seconda di quanto tempo si desidera trascorrere sul fiume.
Un viaggio facile per i viaggiatori che cercano solo un'avventura di un giorno è il Trisuli Rafting Day Trip da Kathmandu. A differenza di molti viaggi di rafting, che sono stagionali, questo è disponibile tutto l'anno. Dopo la tua giornata di rafting, puoi tornare a Kathmandu oa Chitwan o Pokhara.
Se stai cercando di trascorrere più tempo sull'acqua e sei interessato a rapide più serie, uno dei luoghi più popolari da visitare è il fiume Bhote Kosi .
I viaggi di rafting sul fiume Bhote Koshi durano due giorni e sono intensi. Ti ritroverai nell'acqua bianca poco dopo essere entrato e, lungo la strada, sfreccerai attraverso rapide di classe IV e V. Il viaggio è lungo 25 chilometri e comprende il campeggio in riva al fiume per una notte. I pasti sono inclusi.
Altri viaggi di più giorni da considerare sono sui fiumi Tamur, Karnali, Arun e Bheri.
