Immersa nella bellezza naturale, la Provincia del Capo Occidentale si snoda in modo seducente attorno alla sua capitale, Città del Capo, che si trova in uno degli scenari più seducenti del mondo, tra le montagne e il mare. Questa provincia incredibilmente fotogenica rivendica due dei punti di riferimento iconici del Sud Africa: Table Mountain e Cape Point, nonché il punto più meridionale del continente africano, Cape Agulhas , dove si incontrano i possenti oceani Indiano e Atlantico.
Lungo la costa, le balene nuotano nelle fresche e limpide acque; i pinguini passeggiano lungo le spiagge di sabbia bianca; e i turisti possono percorrere sentieri tagliati in aspre scogliere sopra il mare in tempesta.
Da Città del Capo, l'entroterra ondeggia verso la campagna e le affascinanti città olandesi del Capo come Stellenbosch , Swellendam e la capitale degli struzzi Oudtshoorn. Più nell'entroterra, gli aridi paesaggi semi-desertici del Great Karoo e dei parchi circostanti forniscono il perfetto contrappunto alla costa lussureggiante. Qui, i visitatori possono fotografare formazioni rocciose contorte color ruggine; mari di coloratissimi fiori di campo; e campi apparentemente infiniti di fynbos, la prolifica macchia nativa.
I viaggiatori possono anche esplorare parte della costa del Western Cape sulla Garden Route, una delle strade panoramiche più famose del paese.
Scopri i posti migliori da visitare in questa regione diversificata con il nostro elenco delle principali attrazioni turistiche del Western Cape.
1. Table Mountain, Città del Capo
Table Mountain, Città del Capo
Nessun turista che si rispetti dovrebbe lasciare Città del Capo senza scattare una foto di Table Mountain, uno dei monumenti più fotografati del Sud Africa. Questo iconico punto di riferimento dalla sommità piatta torreggia a 1.087 metri sopra il centro della città e invita sia la gente del posto che i visitatori ad appollaiarsi in cima al suo altopiano panoramico e respirare lo splendore di questa incantevole città.
Composta da spessi letti di arenaria e ardesia, la montagna è il gioiello della corona del Parco Nazionale di Table Mountain, che protegge un'incredibile diversità di piante e animali. Il momento migliore per scalare la Table Mountain è quando la vetta è libera dallo strato di nuvole, chiamato "tovaglia", che spesso forma un soffice piumone sulla cima della montagna. Scegli il momento giusto e i fortunati visitatori potranno ammirare viste spettacolari di Città del Capo e dell'intera Penisola del Capo dall'alto.
Il modo più semplice per salire su questo famoso punto di riferimento è salire a bordo della funivia girevole, che circola tutti i giorni, tranne in caso di vento forte. Una volta in cima, i turisti possono esplorare tre brevi passeggiate nella natura o rilassarsi sulla terrazza del bar qui e ammirare il panorama. Gli alpinisti energici che desiderano scalare la montagna a piedi possono scegliere tra più di 350 percorsi adatti a diverse abilità. La salita può durare dalle due alle quattro ore.
Per fotografare la montagna stessa, piuttosto che la vista dalla vetta, fai un'escursione o guida fino all'adiacente Signal Hill o Lion's Head: entrambi offrono fantastici punti panoramici. In una splendida cornice sulle pendici orientali della Table Mountain, i giardini botanici di Kirstenbosch appartengono alla regione floristica del Capo, patrimonio mondiale dell'UNESCO, ed è un'altra tappa obbligata a Città del Capo.
Sistemazione: dove alloggiare a Città del Capo: le migliori aree e hotel
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2. Riserva naturale di Robberg, baia di Plettenberg
Riserva naturale di Robberg, baia di Plettenberg
A circa otto chilometri dalla famosa città costiera di Plettenberg Bay, la Riserva Naturale di Robberg è una delle principali attrazioni della famosa Garden Route, una strada panoramica di circa 200 chilometri che si estende da Mossel Bay, nel Western Cape, al fiume Storms, sul Capo Orientale. Questa magnifica riserva risiede su una penisola lunga quattro chilometri ai piedi della Montagna della Foca, dove alcune rocce risalgono a millenni fa.
Gli escursionisti saranno in paradiso qui. Sentieri mozzafiato di varia difficoltà si snodano in tutta la penisola, ma la regina di tutti è l'escursione di 10 chilometri intorno al punto, costeggiando aspre scogliere marine e passando per bellissime spiagge. L'avifauna è prolifica, soprattutto uccelli acquatici, alcuni dei quali si riproducono qui. Le foche si crogiolano sulla spiaggia e sguazzano nel mare, e in stagione balene e delfini nuotano nelle acque lungo la costa. Tieni d'occhio anche i grandi squali bianchi.
Il centro visitatori del parcheggio fornisce informazioni sulla flora e la fauna locali.
Sistemazione: dove alloggiare a Plettenberg Bay
3. Colonia di pinguini Boulders
Colonia di pinguini di Boulders
Una tappa obbligata per gli amanti della fauna selvatica è la colonia di pinguini di Boulders con tre bellissime spiagge, dove queste creature carismatiche si muovono ondeggiando lungo la sabbia bianca e pulita. A Simon's Town , a circa un'ora di auto da Cape Town, le spiagge ospitano una colonia riproduttiva di oltre 2.000 pinguini africani in via di estinzione.
Oltre a osservare da vicino i pinguini, i visitatori possono pagaiare nelle acque limpide e calme. Enormi massi di granito riparano la baia dai venti e dalle correnti, rendendolo un favoloso luogo di balneazione per i bambini. A pochi passi da qui, Foxy Beach ha una passerella che conduce oltre i principali siti di osservazione dei pinguini. Le spiagge fanno parte dell'Area Marina Protetta del Parco Nazionale di Table Mountain e il parco addebita una tassa di conservazione giornaliera.
Sito ufficiale: http://www.sanparks.org/parks/table_mountain/tourism/attractions.php
4. Punta del Capo
Capo Punto
Cape Point, a circa 60 chilometri da Cape Town, è una delle gite di un giorno più popolari della città. Non solo questo è il punto più a sud-ovest del continente africano, ma fa anche parte della regione floreale del Capo, un patrimonio mondiale dell'UNESCO con una delle aree di flora più ricche del pianeta. L'avifauna è anche prolifica con più di 250 specie.
La vista dal Faro di Cape Point è spettacolare: i visitatori possono salire le scale o, meglio ancora, prendere la funicolare Flying Dutchman fino in cima. Altri punti salienti qui includono l'esplorazione dei sentieri naturalistici, l'osservazione delle balene e l'avvistamento della fauna selvatica: cerca la zebra e l'eland del Capo e fai attenzione alle truppe di babbuini sfacciati.
Viaggiare in questa lontana striscia di terra può essere tanto panoramico quanto il sito stesso. Il viaggio lungo la Penisola del Capo attraversa graziose località balneari e la vista privilegiata dei pinguini sulle bellissime spiagge di Boulders Bay . Durante il viaggio di ritorno, i viaggiatori possono addentrarsi lungo le scogliere a strapiombo sul mare sulla Chapman's Peak Drive e godersi le meravigliose viste del tramonto lungo il percorso.
5. Parco Nazionale Karoo
Klipspringer, Parco Nazionale del Karoo
Appena fuori dalla città di Beaufort West , il Parco Nazionale di Karoo è una terra di una bellezza inquietante, dove le cime appiattite dei Monti Nuweveld si ergono sopra vasti paesaggi semi-desertici dalla terra rossa punteggiati di verdi e dorati. Istituito nel 1979, il parco fa parte del Great Karoo , il più grande ecosistema del Sud Africa, ed è un importante sito fossile. Protegge molte specie endemiche tra cui bufali e rinoceronti, nonché specie che sono state reintrodotte come zebre di montagna del Capo, springbok, kudu, leoni e iene brune. Oryx e klipspringer sono uno spettacolo comune qui e la volpe dalle orecchie di pipistrello è perfettamente adatta alle condizioni aride.
Gli uccellini sono anche premiati con la possibilità di avvistare una delle coppie riproduttive della rara Aquila di Verreaux, oltre a una sorprendente diversità di specie più piccole. I punti salienti del parco includono il Klipspringer Pass, il panorama mozzafiato dal punto panoramico di Rooivalle e il Fossil Trail . Per conoscere dettagli affascinanti sul parco, fermati al Centro interpretativo Ou Schuur .
Il Karoo National Park è una tappa popolare durante il viaggio da Città del Capo a Johannesburg e accoglie i visitatori in confortevoli cottage in stile Cape-Dutch. Si noti che per alcune piste sono necessari veicoli 4WD.
Beaufort West, la porta del Karoo, è il luogo di nascita del famoso cardiochirurgo Christiaan Barnard. Molti premi e riconoscimenti vinti da Barnard sono esposti nel museo cittadino, che sorge vicino alla piccola canonica dove visse da bambino.
Sito ufficiale: http://www.sanparks.org/parks/karoo/
6. Stellenbosch
Stellenbosch
L'elegante Stellenbosch, il secondo insediamento europeo più antico del Capo, offre agli escursionisti di un giorno da Cape Town un pacifico cambio di ritmo rispetto al trambusto cittadino. Campi ricoperti di vigneti, vecchie querce e strade acciottolate accolgono i visitatori e gli affascinanti edifici in stile Cape Dutch conferiscono l'aria di un'epoca passata.
Stellenbosch è anche rinomata per i suoi terreni fertili e i suoi prodotti freschi, che i visitatori possono assaggiare in una vasta gamma di ristoranti e caffè gourmet. La Stellenbosch University è l'università più antica e famosa del Sud Africa e gli studenti infondono alla città un'atmosfera frizzante. Fermati ai giardini botanici dell'Università per vedere piante grasse, orchidee e cicadee autoctone, nonché le welwitschie, comuni nei deserti della Namibia.
Vale anche la pena visitare il Village Museum, un gruppo di quattro case datate dal 1709 al 1850, che sono state accuratamente restaurate e arredate nello stile originale, e il Rupert Museum incentrato sull'arte sudafricana. Non lontano dalla città, la Riserva Naturale di Jonkershoek offre fantastici sentieri per escursioni a piedi e in bicicletta. Mentre si trovano nella regione, i visitatori possono banchettare con altre prelibatezze gastronomiche e paesaggi bucolici mozzafiato nelle vicine città di Paarl e Franschhoek .
Mappa di Stellenbosch – Attrazioni (storiche)
7. I fiori di campo e gli uccelli del Parco nazionale della costa occidentale
I fiori di campo e gli uccelli del Parco nazionale della costa occidentale
A circa 90 minuti di auto da Cape Town, il West Coast National Park è un paradiso per gli appassionati di birdwatching. Questo parco costiero è stato istituito nel 1985 e comprende la laguna di Langebaan e quattro piccole isole al largo.
Il parco ospita oltre 250 specie di uccelli, oltre a molti migranti artici in inverno. Tra le numerose specie ci sono cormorani, gabbiani, piccoli piovanelli, chiurli, pivieri, sule, fenicotteri e il pinguino dai piedi neri.
Anche la fauna è abbondante, anche se questo non è un parco per vedere i Big 5 dell'Africa. Tra i mammiferi ci sono bontebok, eland, springbok, kudu e gnu blu. Una strada asfaltata corre intorno alla laguna con nascondigli e piattaforme di osservazione.
Nell'antica fattoria di Geelbek, all'estremità sud della laguna, un centro informazioni funge anche da punto di partenza di numerosi percorsi naturalistici. I turisti possono anche imbarcarsi su una crociera di birdwatching sulla laguna.
Oltre al birdwatching, altre cose popolari da fare qui includono l'escursionismo e il ciclismo sui sentieri naturali, il kayak sulla laguna e la fotografia dei caleidoscopici fiori di campo che tappezzano i paesaggi aridi qui tra agosto e settembre.
Sito ufficiale: http://www.sanparks.org/parks/west_coast/
8. Knysna Heads, La Garden Route
Knysna Heads, La Garden Route
Le magnifiche Knysna Heads sono una delle attrazioni più famose lungo la Garden Route, la panoramica strada di oltre 200 chilometri da Mossel Bay, nel Western Cape, al fiume Storms, nell'Eastern Cape. Queste due enormi dirupi incombono su una laguna scintillante e offrono numerosi punti panoramici che si affacciano sulle onde impetuose sottostanti e sulla costa frastagliata e rocciosa.
Sentieri escursionistici attraversano le teste e le barche turistiche offrono un punto di osservazione drammatico dal mare. I visitatori possono anche soffermarsi in uno dei caffè della zona e cenare con vista. Knysna è anche famosa per le sue ostriche, che la città celebra in occasione del suo festival annuale delle ostriche che si tiene a fine giugno o all'inizio di luglio. Nelle foreste intorno a Knysna, gli escursionisti possono cercare la fauna selvatica tra alberi secolari di secolari alberi di giallo e splendidi castagni del Capo dai fiori rosa dove un tempo vagavano gli elefanti.
9. Hermanus: osservazione delle balene e sport acquatici
Una megattera che fa breccia a Hermanus
A circa 120 chilometri a est di Città del Capo, Hermanus è una popolare località di villeggiatura e uno dei posti migliori al mondo per avvistare le balene vicino alla costa . Da luglio a novembre, un gran numero di balene franche australi nuota lungo la costa qui e la città celebra questi giganti gentili ogni settembre all'annuale Festival delle balene .
Oltre a questo straordinario spettacolo della fauna selvatica, le principali attrazioni turistiche qui sono le bellissime spiagge sabbiose a est della città e le eccellenti strutture per gli sport acquatici. Grazie ad alcune catture da record, le acque costiere attirano un gran numero di pescatori. Il cuore della città intorno al porto è piuttosto piccolo e facile da esplorare a piedi con le case dei pescatori restaurate ora occupate da ristoranti e negozi.
Altri punti salienti includono il Cliff Path , lungo 12 chilometri, e la deliziosa riserva naturale Fernkloof ricca di uccelli, appena fuori città, costellata di sentieri escursionistici che attraversano fynbo e protea nativi. Prenota un alloggio a Hermanus con largo anticipo durante l'alta stagione turistica, da dicembre a gennaio, quando la popolazione raddoppia.
A circa due ore di macchina da qui, la Riserva Naturale De Hoop comprende un pittoresco tratto di costa e il suo splendido entroterra con 1.400 specie di piante, alcune estremamente rare, e 63 specie di mammiferi (50 delle quali a terra e 13 nel mare).
10. Area selvaggia di Cederberg
Area selvaggia di Cederberg
A circa 300 chilometri a nord di Città del Capo, l'aspra Cederberg Wilderness Area stupisce i fotografi con i suoi panorami spalancati e le bizzarre formazioni rocciose tinte di rosso dagli ossidi di ferro. Il Cedarberg è anche famoso per le sue gole boscose e le grotte adornate con dipinti dei Boscimani, così come per la sua flora unica, come la protea bianca della neve, che si trova solo in questa zona.
Prende il nome dagli undici abbondanti cedri che crescevano qui, il Cederberg è una catena di colline che si estende per circa 100 chilometri tra Clanwilliam a nord e Ceres a sud, che raggiunge il suo punto più alto nello Sneeuberg (2.028 metri). Sentieri escursionistici attraversano la zona e, non a caso, anche l'arrampicata su roccia è popolare. Il periodo migliore per una visita al Cederberg è tra settembre e aprile, soprattutto settembre e ottobre, quando i fiori di campo sono in fiore.
Nella fertile valle del fiume Olifants, la città di Clanwilliam è un'ottima base per visitare la Cederberg Wilderness Area, con i suoi edifici in stile Cape Dutch; casa da tè di Rooibos; e la bellissima Riserva Naturale di Ramskop, che si accende in un tripudio di coloratissimi fiori di campo nei mesi di agosto e settembre.
A nord di Clanwilliam, una strada panoramica si snoda fino al Pakhuis Pass con vista panoramica. Un'altra interessante escursione, a 32 chilometri da Clanwilliam, è la bellissima Biedouw Valley con bizzarre formazioni rocciose e splendidi fiori primaverili. Fermati anche nella pittoresca cittadina di Wupperthal con i suoi cottage imbiancati con il tetto di paglia.
11. Capo Agulhas
Capo Agulhas
A circa 220 chilometri da Città del Capo, Cape Agulhas è il punto più meridionale della Repubblica del Sud Africa e lo stesso continente africano. Qui, l'Oceano Atlantico e l'Oceano Indiano si incontrano, un fatto che viene annunciato in modo piuttosto modesto su un piccolo cartello blu cobalto. Sebbene non sia così panoramico come la spettacolare costa di Cape Point ( il punto più a sud-ovest del Sud Africa), questo è un posto dove i viaggiatori possono spuntare la loro lista di cose da fare. È anche un buon posto per fermarsi e respirare l'aria frizzante del mare sulle spiagge rocciose in leggera pendenza e scattare una foto accanto al cartello.
Capo Agulhas significa "Capo degli aghi", forse alludendo al fatto che gli aghi della bussola dei primi navigatori portoghesi puntavano qui a nord; altri pensano che il nome si riferisca alle scogliere aguzze al largo della costa. Il faro, oggi museo, è stato costruito nel 1848 ed è il secondo più antico del Sud Africa. Un radiofaro avverte le navi che girano intorno al Capo, anche se i visitatori vedranno gli scafi arrugginiti delle navi che hanno ceduto alle frequenti onde anomale. Il mare in questa zona è una delle zone di pesca più produttive del mondo.
12. Matjiesfontein
Chiesa colorata a Matjiesfontein
Matjiesfontein , nel Little Karoo, a metà strada tra Cape Town e Beaufort West, è una cittadina eccentrica che sembra congelata nel tempo. Nel 1880, uno scozzese di nome James Logan si stabilì qui e fondò una spa dopo che l'aria secca aveva curato la sua malattia polmonare cronica. Le terme ebbero un grande successo e alla fine del XIX secolo attirò ricchi e famosi, tra cui il Sultano di Zanzibar e Lord Randolph Churchill (il padre di Winston Churchill).
Matjiesfontein è stato dichiarato monumento nazionale nel 1975 e oggi conserva molti edifici di epoca vittoriana, tra cui l'elegante Lord Milner Hotel. Il personale vestito con costumi d'epoca aggiunge un'atmosfera storica. Matjiesfontein è popolare tra i sudafricani per i viaggi del fine settimana e tra i viaggiatori internazionali che si fermano qui durante i viaggi in treno dall'interno del paese a Città del Capo.
13. Oudtshoorn
Struzzi a Oudtshoorn
Oudtshoorn è incentrato sugli struzzi. Questa pittoresca città vecchia incastonata tra le montagne Outeniqua e Swartberg nel Klein Karoo si definisce la "capitale mondiale degli struzzi". E infatti troverai di tutto, dalle frittate di uova di struzzo alle bistecche di struzzo nei menu dei ristoranti, mentre i negozi sono pieni di piumini di struzzo e borse in pelle di struzzo e persino biltong di struzzo, che è la versione sudafricana di carne secca.
Ci sono anche numerose fattorie intorno a Oudtshoorn che allevano struzzi e organizzano tour. Highgate Ostrich Show Farm è uno di questi posti, a 10 chilometri a sud della città. Tornato in città, il CP Nell Museum racconta la storia della relazione di Outdshoorn con questo uccello incapace di volare, facendo risalire la sua storia al primo boom di piume di struzzo dal 1865 al 1870.
Se sei stufo degli struzzi, dirigiti a nord verso le Grotte di Cango. Sono una rete selvaggia di grotte calcaree di 20 milioni di anni fa che sono le più grandi del loro genere in tutta l'Africa. Sono offerti tour di questa fantastica meraviglia sotterranea.
14. Parco nazionale di Swellendam e Bontebok
Antilope e vitello Bontebok al Parco Nazionale di Bontebok
Situata sull'autostrada N2 a circa 220 chilometri a est di Città del Capo, Swellendam è la terza più antica del Sud Africa ed è ben conservata. La maggior parte dei 50 edifici storici mostra la caratteristica architettura bianca dell'olandese del Capo e la città ospita numerosi buoni ristoranti e piccoli hotel.
La città si trova ai margini della bellissima catena montuosa di Langeberg. Fai una visita a Two Feathers Horse Trails da esplorare a cavallo. Che tu sia un principiante o un esperto, creeranno su misura per te i trail.
Swellendam funge anche da porta d'ingresso al parco nazionale più piccolo del Sudafrica, il Bontebok National Park . Il parco è stato istituito nel 1931 allo scopo di preservare il bontebok, che è un'antilope di medie dimensioni.
15. Riserva di caccia del Gondwana
Zebre nella riserva di caccia del Gondwana
Sebbene non sia così noto come altre province sudafricane per le loro esperienze di safari, il Western Cape è comunque la patria di opportunità per l'osservazione della fauna selvatica dei Big Five. Sì, qui puoi vedere leoni, bufali, elefanti, rinoceronti e leopardi (i Big Five) insieme a una miriade di altri animali africani, dalle giraffe alle zebre.
Dirigiti verso la Gondwana Game Reserve a Kleinberg sulla Garden Route per una di queste esperienze. La proprietà ospita alcune diverse opzioni di alloggio. Puoi soggiornare nel lussuoso Kwena Lodge, che offre viste a 180 gradi da finestre giganti grazie al design circolare delle 14 suite in piedi individualmente.
Le Fynbos Villas e le Bush Villas sono perfette per le famiglie. Sono spaziose abitazioni con tre o quattro camere da letto. Sono dotati di cucine e una zona pranzo che si apre su un ponte avvolgente per la visione del gioco e infinite stelle di notte. C'è anche un eco-campeggio tendato che è un'esperienza davvero unica per coloro che vogliono essere coinvolti nel lavoro di conservazione e vivere un'esperienza di safari remota e naturale. Sono disponibili pacchetti da tre e cinque notti.
A differenza di molte riserve naturali in Sud Africa, Gondwana offre una serie di pacchetti diversi, da all-inclusive con pensione completa e safari a scelte di bed and breakfast.
Indirizzo: R327 Heuningklip Farm, Herbertsdale, 6505
Sito ufficiale: https://gondwanagr.co.za/
