Scritto da Colin J. McMechan
24 novembre 2023
È difficile sentirsi blu nelle Blue Ridge Mountains. C'è così tanto da vedere e da fare, inclusa una visita alle Smoky Mountains. Gli Smokies sono mitici come la foschia blu che aggiunge splendore alle sue cime montuose. Questo scenario ispira sogni ad occhi aperti, ma le tue fantasticherie in alta montagna finiscono quando iniziano i brividi: gli schizzi ghiacciati a bordo di una zattera per acque bianche del fiume Ocoee ti lava la faccia; l'emozionante salita sul Monte LeConte lascia senza fiato; l'improvvisa corsa che scende dalla corsa di Wild Eagle a Dollywood ti fa urlare.
Sopra le nuvole su Old Smoky | Copyright foto: Colin J. McMechan
Le Smoky Mountains sono la casa di chiunque cerchi l'avventura o abbia bisogno di una pausa dall'essere occupato. È facile pianificare una fuga rilassante o una vacanza in questo luogo. La vicinanza degli Smokies a molte famiglie nell'est americano significa che può essere affollato. Sia che cerchi l'aria di montagna durante la calura estiva, sia che desideri ardentemente vedere i colori dell'autunno, preparati a condividere l'esperienza con altri ospiti e pianifica la sistemazione in anticipo.
Visitando solo per pochi giorni o un'intera settimana, il tuo tempo nelle Smoky Mountains potrebbe iniziare prima ancora di arrivare qui. Dirigiti verso sud lungo la Blue Ridge Parkway fino ai ripidi pendii del Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains. Lo saprai quando arriverai. L'aria ha un odore diverso qui. I panorami della natura accendono qualcosa in te. Per saperne di più, approfondisci il nostro elenco di attrazioni e cose da fare nelle Smoky Mountains.
1. Parco nazionale delle Great Smoky Mountains, TN e NC
Grandi Montagne Fumose | Copyright foto: Colin J. McMechan
Great Smoky Mountains, il parco nazionale più famoso degli Stati Uniti , potrebbe diventare uno dei tuoi preferiti. È l'attrazione più popolare delle Smoky Mountains e di gran lunga la più grande, con oltre 800 miglia quadrate di divertimento e meraviglia.
La maggior parte dei visitatori viene a Smokies per seguire alcuni dei 900 miglia di sentieri del parco a piedi, in bicicletta o su un set di ruote motorizzate. Puoi facilmente percorrere alcuni sentieri oggi e trovarne di nuovi da mettere in valigia in seguito. Alcune escursioni portano a una cascata, molte attraversano un ruscello tortuoso e tutte sono caratterizzate da dolci colline, prati tranquilli o burroni alberati. Il birdwatching, la fotografia e l'osservazione della fauna selvatica sono grandi qui nelle Smoky Mountains.
Anche se potresti sentirti isolato in un luogo remoto o uscire dal raggio d'azione delle cellule mentre visiti il ​​Parco nazionale delle Great Smoky Mountains, le comodità non sono mai lontane. Ad alcuni visitatori piace ritirarsi sulle colline per dormire primitivi sull'Appalachian Trail. Se preferisci, puoi facilmente trovare alloggio in un hotel o in un campeggio sviluppato nel parco nazionale o in un parco camper locale.
2. Esamina la vista da Old Smoky
Alba mattutina sul Clingmans Dome | Copyright foto: Colin J. McMechan
Il jingle "On Top of Old Smoky" assume un nuovo significato quando ci si trova sopra le nuvole sul Clingmans Dome. Pianifica la tua visita in una giornata limpida per aumentare le possibilità di avere la vista di una vita. La Clingmans Dome Observatory Tower ti solleva 45 piedi più in alto dove nulla si frappone tra te e una visuale a 360 gradi di sette stati: Tennessee, Alabama, Georgia, Kentucky, Carolina del Nord, Carolina del Sud e Virginia.
Fotografi su Old Smoky | Copyright foto: Colin J. McMechan
Durante le albe con una buona visibilità , i fotografi professionisti si incontrano con i turisti che scattano selfie su questo tetto degli Appalachi. Il centro informazioni e negozio in loco offre souvenir e regali Old Smoky che troverai solo qui. Si tratta di una strada panoramica di 23 miglia da Gatlinburg a Clingmans Dome.
3. Visita la Cades Cove Loop Road
Cades Cove Loop Road | Copyright foto: Colin J. McMechan
Cades Cove Loop Road vicino a Townsend attira visitatori a cui piace vivere la natura e le viste panoramiche nel comfort rilassato del loro veicolo. Un sentiero automobilistico liscio e asfaltato scorre in un modo attraverso 11 miglia di campagna ondulata. La foschia mattutina sale dal fondovalle, o dalla baia, per rivelare le verdi colline degli Smokies. Il bagliore della luce ritorna quando ombre artistiche vengono proiettate dal sole al tramonto.
Nessun tour di Cades Cove è completo senza soste. La storia sociale è profonda, come vedrai nelle chiese, nelle case rustiche e in altre strutture rimaste dopo la morte degli ultimi pionieri nel 1999.
Oltre a dare uno sguardo alla vita dei coloni, la valle è un florido habitat per animali e uccelli. I visitatori vedono spesso l'orso nero e il cervo alla ricerca di cibo vicino alla strada.
Una popolare escursione al tuffo di 20 piedi di Abrams Falls porta gli escursionisti sul sentiero di andata e ritorno di cinque miglia .
4. Percorri il sentiero naturalistico di Roaring Fork Motor
Luogo di Alfred Reagan su Roaring Fork | Copyright foto: Colin J. McMechan
Con oltre 800 miglia quadrate di paesaggi mozzafiato, il Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains offre spettacolari viste sulle montagne dal comfort del tuo veicolo. Alla periferia di Gatlinburg e lungo il confine settentrionale del parco, i visitatori sono incoraggiati a percorrere uno dei percorsi turistici più panoramici del parco: il Roaring Fork Motor Nature Trail.
Questo "sentiero" è una strada ad anello di 5,5 miglia a senso unico. Prenditi il ​​tuo tempo per completare l'unità . C'è molto da vedere e da fare lungo questo corridoio lastricato di ascensori dolci e curve strette. Da questa strada si accede ad alcuni dei sentieri e delle cascate più famosi.
Approfitta dei numerosi pull-off per scattare fotografie, fare una passeggiata o semplicemente riposarti nella quiete della foresta o lungo un tranquillo ruscello. Tieni d'occhio la fauna selvatica: orsi e cervi sono comuni.
Abbeveratoio presso il mulino macinatore Roaring Fork | Copyright foto: Colin J. McMechan
Roaring Fork è il nome dello stream che vedrai durante il tuo viaggio. In alcuni periodi dell'anno, il suono dell'acqua che zampilla riflette il suo nome feroce. Questo corso d'acqua forniva acqua ai pionieri che coltivavano e macinavano il grano nel mulino. Fermati per dare un'occhiata da vicino allo storico mulino e ad altre case e strutture che vedrai lungo il percorso.
Per ulteriori informazioni su questo e altri percorsi a motore nel parco, prendi una copia dell'opuscolo Auto Touring–Great Smoky Mountains National Park.
5. Escursione a una cascata
Cascate del fiume Calvo | Copyright foto: Colin J. McMechan
Uno dei motivi per cui i visitatori fanno un'escursione nelle Smoky Mountains è la ricompensa di una cascata. Percorri i sentieri verso le idilliache cascate. Laurel Falls, Rainbow Falls, Grotto Falls, Abrams Falls e Twin Falls sono i migliori sentieri escursionistici con cascate.
Cerca altre escursioni negli Smokies e fuori dal parco nazionale. Con così tante sorgenti, insenature e fiumi, cascate e cascate sono una parte centrale della vita nelle Smoky Mountains e vale la pena visitarle.
Le cascate Mingo, vicino all'Oconaluftee Visitor Center del parco, e le cascate del fiume Bald, nella foresta nazionale di Cherokee a sud di Tellico Plains, sono tanto accessibili quanto eccezionali.
6. Esplora le strade secondarie panoramiche lungo il fiume
Cascata lungo la strada in Smokies | Copyright foto: Colin J. McMechan
I visitatori del Great Smoky Mountains National Park possono trascorrere giornate esplorando le pittoresche strade secondarie lungo il fiume nel parco e nelle aree circostanti in auto o in moto e trovare ancora nuove strade da guidare. Questi viaggi richiedono tempo perché ci sono così tanti pull-off per scattare una fotografia o lanciare una lenza in un vortice.
Uno dei percorsi più popolari è la Little River Gorge Road, lunga 12,5 miglia , che collega Elkmont a Townsend. Lungo tutto questo corridoio lastricato e ventoso, ci sono punti in cui fermarti in sicurezza lungo Little River. Per un pranzo al sacco, prendi in considerazione il Metcalf Bottoms Picnic Pavilion, che offre parcheggio lungo il fiume, tavoli da picnic e servizi igienici. Più a est, arrivi al parcheggio di The Sinks, una pittoresca cascata.
Lynn Camp Prong Cascades | Copyright foto: Colin J. McMechan
Fermati al Centro di accoglienza presso le Great Smoky Mountains a Tremont per informazioni sul tour autoguidato della storia della registrazione di Tremont . Seguendo il Middle Prong Little River, il tour in auto passa attraverso incantevoli scenari fluviali. Il tour in auto termina in un parcheggio. Attraversa un ponte sopra la ruggente confluenza di Lynn Camp Prong e Thunderhead Prong.
7. Sali sulla Blue Ridge Parkway
Blue Ridge Parkway | Copyright foto: Colin J. McMechan
Blue Ridge Parkway è un'iconica strada tutta americana di 469 miglia . Questa arteria a due corsie attraversa alte creste, si tuffa in profonde valli boscose e collega il Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains con il Parco Nazionale di Shenandoah.
Blue Ridge Parkway è più un'esperienza che una guida per andare da A a B. Ci sono modi più veloci per andare da Asheville, NC a Pigeon Forge, TN, ma prendere la Parkway è molto più memorabile. Con il suo paesaggio montuoso e pastorale, la strada panoramica è una popolare via di fuga in auto per osservare i fiori primaverili e le esibizioni colorate del fogliame autunnale.
8. Giro turistico sulla Cherohala Skyway
Cherohala Skyway | Copyright foto: Colin J. McMechan
Lungo le pendici occidentali delle Smoky Mountains, la Cherohala Skyway pattina con grazia nel cielo per 43 miglia . Il punto più alto della Skyway è di 5.390 piedi . Puoi fermarti qui per apprezzare la vista al Santeetlah Overlook.
Come Newfound Gap Road nel Great Smoky Mountains National Park, la Cherohala Skyway collega il Tennessee con la Carolina del Nord. Aspettatevi meno traffico sulla skyway che nel parco. Le viste spettacolari supereranno sicuramente le aspettative dietro ogni angolo.
9. Vai in campeggio
Campeggiare negli Smokies | Copyright foto: Colin J. McMechan
Il rifugio assume molte forme quando si visitano le Smoky Mountains, ma il campeggio probabilmente viene in mente per la maggior parte delle persone. Ci sono diversi modi per accamparsi, dal dormire su un'amaca sotto le stelle a guardare il Monday Night Football sul grande schermo all'interno di uno spintore diesel di 45 piedi. I campeggiatori saranno lieti di trovare nello Smokies spazio e servizi per soddisfare ogni esigenza.
I campeggi più primitivi si trovano all'interno del Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains, dove puoi goderti la privacy, un tavolo da picnic e un pozzo del fuoco, acqua potabile e servizi igienici. I moderni campeggi per camper vicino alle porte del parco sono abbondanti, adatti alle famiglie e dispongono di comfort che soddisferanno o supereranno le tue aspettative.
Sia che tu stia cercando un posto vicino al torrente per piantare una tenda o un sito lastricato piatto con allacciamenti a servizio completo, vedrai le stesse stelle di notte e respirerai la stessa aria fresca che sostiene la vita di montagna.
Leggi di più: I migliori campeggi vicino a Gatlinburg, TN
10. Delizia in un giorno a Dollywood
Dolly legno | Michael Gordon / Shutterstock.com
Molti visitatori in attesa di una vacanza sulle Smoky Mountains non vedono l'ora che arrivi la loro giornata a Dollywood. Figlio dei sogni della star country Dolly Parton, questo parco a tema attira consensi internazionali, anno dopo anno. Non c'è da stupirsi che sia l'attrazione turistica più visitata del Tennessee.
Situato su 150 acri, Dollywood racchiude divertimento e attività in una magica conca di Smoky Mountain. Prendi tutti i voli che vuoi sul tuo giro preferito sulle montagne russe. Visita una replica della semplice cabina di due stanze in cui Dolly ha iniziato la sua vita, quindi leggi tutto al Chasing Rainbows Museum. Aspettati un caloroso benvenuto in famiglia da parte del personale allegro, incluso il presidente e l'amministratore delegato che potrebbero aiutare a mantenere il parco pulito e ordinato.
11. Prendi i tuoi calci sulla striscia di Gatlinburg
L'Acquario degli Smokies di Ripley | Copyright foto: Colin J. McMechan
Per chi non lo sapesse, il volume delle attrazioni nel centro di Gatlinburg è una sorpresa inaspettata. In meno di un miglio, puoi trascorrere una giornata sulla Gatlinburg Strip esplorando seggiovie sulle colline, giostre in abbondanza, musei di Ripley, pizzerie e negozi di souvenir. Ha il miglior scenario di Smoky Mountain di qualsiasi città del Tennessee .
Prendi la "chondola" per Anakeesta per trascorrere ore a suonare in questo villaggio collinare. Progettato per il divertimento e l'intrattenimento, è circondato dalla bellezza delle Smoky Mountains.
Skylift Park è un'altra attrazione che ti porta ancora più in alto per i brividi sui suoi SkyBridge e SkyWalk sospesi.
Il Ripley's Aquarium of the Smokies è un acquario pluripremiato che ti immerge nel mondo sottomarino di oceani, laghi e fiumi. Incontra adorabili pinguini prima di tornare alla striscia di Gatlinburg.
12. Vai a speleologia
Tuckaleechee caverne
Le Smoky Mountains non riguardano solo lo sguardo sulle colline. Alcuni visitatori preferiscono sprofondare sotto la superficie e fare speleologia. Il Tennessee è benedetto con il maggior numero di complessi di grotte del paese .
Tuckaleechee Caverns fuori Townsend ha ricevuto numerosi premi. La sua caratteristica più notevole, la Big Room, poteva ospitare un intero stadio di calcio. Questo è noto per essere il più grande spazio sotterraneo negli Stati Uniti orientali. Oltre alle enormi stalagmiti di 24 piedi, Tuckaleechee Caverns vanta 210 piedi Silver Falls, la cascata sotterranea più alta negli Stati Uniti orientali.
Le caverne proibite a Sevierville offrono un divertente tour a piedi sotterraneo di 55 minuti. Questa attrazione presenta spettacoli di luci colorate di formazioni naturali, ruscelli e grotte.
13. Spara una rapida sul fiume Ocoee
Rafting sul fiume Ocoee
Il fiume Ocoee nelle Smoky Mountains è stato il luogo di ritrovo delle acque bianche per i Giochi Olimpici del 1996 ed è considerato uno dei migliori sistemi fluviali per avventure di rafting. Se cavalcare un bronco in acqua suona come un vero spasso, prenota un viaggio di rafting per sparare una rapida sul fiume Ocoee.
Controlla i viaggi offerti dal Nantahala Outdoor Center (NOC) a Gatlinburg. NOC guida l'eccitazione delle acque bianche da oltre 50 anni e i suoi skipper a bordo sono certificati per il primo soccorso nella natura selvaggia.
14. Parco avventura Foxfire Mountain
Parco avventura Foxfire Mountain | Copyright foto: Colin J. McMechan
Potresti aver scalato diverse colline lungo i sentieri delle Smoky Mountains. Che ne dici di scalare una scogliera, camminare su un ponte girevole o volare giù da una zipline in collina? Il Foxfire Mountain Adventure Park a Sevierville è progettato per portare le esperienze sulle montagne a nuovi livelli.
Foxfire Mountain è il punto caldo per lo ziplining negli Smokies. Goliath Zipline è una delle zip più lunghe e veloci del paese. I tour per tutta la famiglia combinano la zipline con l'opportunità di imparare l'arrampicata su roccia, camminare su ponti sospesi con corde e passeggiare per i sentieri nella lussureggiante foresta di Foxfire.
15. Centro del patrimonio delle Great Smoky Mountains
Centro del patrimonio delle Grandi Montagne Fumose | Copyright foto: Colin J. McMechan
Townsend ospita il Great Smoky Mountains Heritage Center. Oltre a una galleria principale, il museo centrale ti introduce in un villaggio di 13 edifici storici. Organizzati in un ambiente pastorale, riflettono la vita pionieristica negli Smokies. Alcuni edifici sono stati trasferiti e ricostruiti in loco. Tutti sono messi in scena per rappresentare l'era che originariamente occupavano.
Le mostre permanenti includono "Native Americans of East Tennessee Collection" e "East Tennessee Mountain Culture". Il grande auditorium coperto al centro ospita concerti e altri eventi culturali durante i mesi più caldi.
