L'isola delle Hawaii, più spesso indicata semplicemente come la Big Island, è famosa per le sue incredibili attrazioni naturali, in particolare i vulcani, che hanno plasmato e continuano a modellare il paesaggio. Originariamente formata da cinque vulcani, l'isola continua ancora a crescere mentre il Kilauea attivo vomita lava nell'oceano.
I due vulcani più grandi dell'isola sono Mauna Loa e Mauna Kea , che insieme costituiscono quasi tre quarti della superficie dell'isola. Mauna Kea, ora estinta, è la montagna più alta del bacino del Pacifico a 13.800 piedi sul livello del mare.
La Big Island è anche una delle principali destinazioni turistiche per il suo clima tropicale esotico, ricco di foreste lussureggianti e cascate mozzafiato, nonché per le sue splendide spiagge. Le persone vengono da tutto il mondo per fare surf sulle enormi onde del Pacifico, fare snorkeling tra i pesci e i coralli luminosi e immergersi per esplorare la variegata vita oceanica.
Hilo, sulla costa nord-orientale, è la città più grande dell'isola e il posto migliore in cui soggiornare per coloro che si concentrano sull'esplorazione del Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii . Kailua-Kona si trova sul lato opposto dell'isola, al centro della costa occidentale. Questa regione è nota soprattutto per il suo caffè e per i tramonti mozzafiato.
Trova luoghi interessanti da visitare con il nostro elenco delle principali attrazioni della Big Island delle Hawaii.
1. Guarda la natura in movimento al Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii
Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii
Questo è uno dei parchi nazionali geologicamente più interessanti degli Stati Uniti, sede di due vulcani attivi che consentono ai visitatori di vedere la meraviglia della natura in azione. I visitatori devono essere consapevoli del fatto che varie parti del parco e dell'area circostante, comprese le strade, potrebbero essere chiuse durante i periodi di attività vulcanica.
Seduto sul lato sud-est dell'isola, il parco copre un totale di 21 miglia quadrate, ma continua a crescere mentre la lava attiva scorre nell'oceano e si raffredda nella roccia. Il parco ospita il vulcano Kilauea , che è stato attivo di recente nel 2023, con esplosioni di vapore e cenere in cima che hanno causato la chiusura del centro visitatori.
Il cratere Halema'uma'u , la leggendaria dimora della dea hawaiana del fuoco, Pele, è un cratere fumante attivamente, che attira turisti curiosi fino all'orlo. Crater Rim Road porta i turisti alle principali attrazioni del parco, tra cui Devastation Trail , il paesaggio lasciato dopo un'eruzione del 1959 dal cratere Iki . Un'altra attrazione principale del parco è Thurston Lava Tube , un luogo unico dove un tempo la lava scorreva e si raffreddava in modo tale da lasciare un tunnel lungo quasi 500 piedi e alto 20 piedi.
Indirizzo: 1 Crater Rim Drive, Parco Nazionale delle Hawaii, Hawaii
Sito ufficiale: www.nps.gov/havo
Sistemazione: dove alloggiare vicino al Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii
- Leggi di più: Esplorando le principali attrazioni del Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii
2. Goditi la vista dalla Waipio Valley Overlook
Waipio Valley e Overlook
Questa valle incredibilmente bella sulla costa nord-orientale della Big Island, a circa 50 miglia a nord di Hilo, è stata spesso descritta come una sorta di "Shangri La", quasi tagliata fuori dal mondo esterno. La valle, larga circa un miglio, seziona i monti Kohala ed è difficile da raggiungere a causa delle ripide scogliere sui tre lati verso terra. Le forti onde la rendono ugualmente inavvicinabile dal mare.
Banane, papaie, mango, avocado e pompelmi crescono sul fertile fondovalle e colorati alberi di zenzero, orchidee e ibisco decorano il paesaggio. Dove la valle incontra l'oceano è una lunga spiaggia di sabbia nera. Come molte delle persone del posto ti diranno, è in questa zona che è stato girato il film Waterworld .
C'è una strada ripida e tortuosa nella valle, che consente l'accesso in auto oa piedi. La maggior parte delle compagnie di autonoleggio non consente ai propri veicoli di scendere a valle, quindi alcune persone scelgono di camminare lungo la strada. Pensaci due volte prima di intraprendere questa avventura; è difficile lavorare sulla via del ritorno.
Se sei in grado di guidare lungo la strada, assicurati di lasciare il posto ai veicoli che salgono dal fondovalle. In fondo, girare a destra e seguire la strada accidentata e bagnata fino alla spiaggia. Questa lunga spiaggia con onde agitate è dolorosamente bella e, grazie al suo isolamento, probabilmente avrai tutto per te.
Waipio è alimentato dalle cascate Hiilawe , che scendono per oltre 1.200 piedi. Questa doppia cascata è una delle più alte del mondo, ma nella stagione secca ha pochissima acqua al giorno d'oggi perché viene utilizzata per irrigare il terreno sopra la valle.
Una famosa strada panoramica lungo la costa di Hamakua è l' Hamakua Heritage Corridor , che va dalla città di Hilo al Waipio Valley Lookout .
Località: Waipopo Valley Road, Hamakua Coast
3. Star Gaze su Mauna Kea, la montagna più alta delle Hawaii
mauna kea
Mauna Kea è la montagna più alta delle Hawaii e ospita il Mauna Kea Observatory, che è una struttura di ricerca attiva. Le temperature qui sono molto fredde, in netto contrasto con il paradiso tropicale sottostante, ma ciò non impedisce alle folle di radunarsi al centro visitatori di notte per una vista impareggiabile delle stelle sopra.
La vetta e la stazione di informazioni per i visitatori, che si trovano rispettivamente ad un'altitudine di 13.800 piedi e 9.200 piedi, sono accessibili solo con veicoli a 4 ruote motrici, un viaggio spesso vietato dalle compagnie di autonoleggio.
Il modo più semplice per godersi la montagna è attraverso il Mauna Kea Summit e Stars Small-Group Adventure Tour, che ti solleva dai problemi più problematici, come trovare un veicolo adatto, stare al caldo e parcheggiare.
Il tour include una cena picnic in un ranch hawaiano, un giro informativo sulla montagna fino alla vetta, un parka con cappuccio e una serata di osservazione delle stelle completa di cioccolata calda. I turisti devono essere consapevoli del fatto che, a causa dell'elevazione estrema, i partecipanti devono avere almeno 16 anni, in buona salute e non aver fatto immersioni di recente.
Località: Contea di Hawaii, Hawaii
4. Visita la Kona Coffee Living History Farm
Kona Coffee Living History Farm
La Kona Coffee Living History Farm è l'unico museo di storia vivente della nazione dedicato all'eredità della tradizionale coltivazione del caffè. Gestita dalla Kona Historical Society, questa fattoria attiva mostra ai visitatori com'era la vita dei coltivatori di caffè negli anni '20 e '30. Interpreti in costume dialogano allegramente con i turisti mentre svolgono le loro attività quotidiane, dalla semina e raccolta alla cucina e alla lavorazione.
Puoi esplorare i terreni liberamente, osservando il Kona Nightingale (una razza di asino) e imparando i vecchi metodi di tostatura e macinazione. La fattoria invita anche i visitatori ad assaggiare e, naturalmente, ad acquistare, alcuni dei loro fantastici caffè. Nelle vicinanze di Kailua-Kona, i turisti possono anche fare un tour prestabilito della piantagione commerciale di caffè Hula Daddy o visitare l'impianto di torrefazione a Mountain Thunder Plantation.
Indirizzo: 82-6199 Mamalahoa Highway, Captain Cook, Hawaii
Sito ufficiale: www.konahistorical.org
5. Impara le tradizioni dell'isola al Parco storico nazionale di Pu'uhonua o Honaunau (costa di Kona)
Parco storico nazionale di Pu'uhonua o Honaunau (Costa di Kona)
Questo parco è un luogo ideale per conoscere le tradizioni dell'isola. L'attuale sito del tempio è stato restaurato dalle autorità del parco nazionale ed è una replica dell'originale, che risale alla fine del XVIII secolo. Il palazzo era un luogo di rifugio, protetto da un enorme muro che misurava 10 piedi di altezza e 16 piedi di larghezza.
Questo spesso muro tra l'ex palazzo e il santuario si è conservato nei secoli, con lavori di riparazione eseguiti nel 1902 e nel 1963-64. Utilizzando le informazioni raccolte dalle immagini, le riproduzioni in legno di koa delle divinità del tempio sono state collocate nelle loro posizioni originali.
Le attrazioni trovate nella tenuta includono l'approdo delle canoe reali ("Keone'ele"); le pietre su cui la famiglia reale giocava a un tipo di gioco hawaiano noto come "konane"; e la Pietra Ka'ahumanu, dietro la quale la Regina si nascose dagli scagnozzi di Kamehameha ma fu scoperta quando il suo cane iniziò ad abbaiare.
In loco si trova anche uno stagno reale noto come "he-lei-palalu"; la Pietra di Keoua, presumibilmente il luogo preferito di Keoua, re di Kona; volte sepolcrali; incisioni rupestri; e modelli di case dei sacerdoti e degli abitanti della Città del Rifugio.
Indirizzo: State Hwy 160, Honaunau, Hawaii
Sito ufficiale: www.nps.gov/puho
Puuhonua o Honaunau NP (Città del Rifugio) Mappa (Storico)
6. Vedi Akaka Falls State Park e Kahuna Falls
Parco statale delle cascate di Akaka e cascate di Kahuna
L'Akaka Falls State Park vicino a Hilo ospita sia le cascate Akaka che le cascate Kahuna. Le cascate di Akaka sono le più alte dell'isola, in caduta libera di 442 piedi. L'ambientazione qui è piuttosto sbalorditiva, con un ambiente lussureggiante di felci tropicali, bambù e orchidee.
Il sentiero per le cascate è comodamente asfaltato ma ripido e comprende sezioni di gradini. Il sentiero, un anello lungo meno di mezzo miglio, ti porta oltre le cascate di Kahuna fino alla cima delle cascate di Akaka, con una propaggine che porta a un punto di osservazione perfetto per scattare foto di Akaka.
Indirizzo: Akaka Falls Road, Honomu, Hawaii
7. Passeggia nel giardino botanico tropicale delle Hawaii
Giardino botanico tropicale delle Hawaii
Situato appena fuori dalla Hamakua Coast Scenic Drive , tra Hilo e il Waipio Valley Lookout , l'Hawaii Tropical Botanical Garden ha più di 2.000 specie di piante tropicali. Un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata alla conservazione e allo studio della flora tropicale, il giardino attrae turisti, botanici e fotografi.
Il giardino di 40 acri è pieno di sentieri erranti che esplorano questa valle isolata, e c'è anche una passerella di osservazione di 500 piedi che si affaccia su un burrone e le sue numerose piante. Il Palm Vista del giardino è noto per la sua collezione di oltre 200 specie di palme provenienti da tutto il mondo.
Indirizzo: 27-717 Mamalahoa Hwy, Papaikou, Hawaii
Sito ufficiale: www.htbg.com
8. Lounge sulla spiaggia all'Hapuna Beach State Park
Parco statale di Hapuna Beach
Hapuna Beach è considerata una delle migliori spiagge del paese, nota per la sua soffice sabbia bianca e le ampie strutture. La spiaggia è dotata di bagnini, particolarmente rassicuranti poiché le condizioni possono diventare pericolose con un cambio di marea.
Turisti e gente del posto vengono qui per prendere il sole, fare snorkeling, nuotare e, naturalmente, alcuni dei migliori surf del mondo. Ci sono anche concessioni e rifugi per picnic, oltre a rifugi schermati per pernottamenti con accesso a elettricità, refrigerazione e docce. Il parco ha anche migliaia di sentieri escursionistici, che offrono viste meravigliose lungo la costa.
Lo stato ha affisso cartelli che mostrano uomini bastone tra le onde che si infrangono sulla sabbia. Sebbene possano essere divertenti da guardare e meritevoli di essere fotografati, la storia che raccontano è fin troppo reale! Le onde qui sono ingannevoli e hanno la tendenza a sollevarti e a scaricarti senza tante cerimonie direttamente sulla sabbia, di solito affrontando per prima.
Indirizzo: Old Puako Road, Waimea, Hawaii
9. Waikoloa Beach Resort e Petroglyph Park
Waikoloa Beach Resort e Petroglyph Park
Situata sulla costa di Kona, Waikoloa Beach ospita un'area incantevole con numerosi petroglifi. La maggior parte dei visitatori viene in questa zona per l'Hilton Waikoloa Village. Pochi resort al mondo sono paragonabili alla cura che è stata dedicata alla creazione di un ambiente magico per i propri ospiti.
Sebbene il resort sia grande, gli ospiti possono spostarsi all'interno del parco utilizzando un elegante sistema di trasporto con aria condizionata o barche ben arredate con pannelli in legno, che attraversano i canali del parco. Le gallerie d'arte qui contengono milioni di dollari di arte hawaiana, orientale e di altro tipo.
Sul terreno ci sono giardini tropicali con sculture raggruppate per tema. Una varietà di specie si trova in tutti i giardini, che circondano una laguna di acqua salata. Un punto culminante del resort è un'area dei delfini dove gli ospiti, in particolare i bambini, possono entrare e interagire con i delfini.
Le opportunità sportive consistono in due campi da golf da campionato, campi da tennis circondati da posti a sedere nello stadio, una laguna per stand up paddleboarding e kayak e tre piscine per il divertimento acquatico.
10. Ahu'ena Heiau
Ahu'ena Heiau | uova / foto modificata
Questo tempio completamente restaurato, direttamente dietro il Kamehameha Hotel a Kailua Kona, è forse il miglior esempio di luogo di sacrificio hawaiano. Ahuena Heiau è stato costruito da Kamehameha I sulla spiaggia di Kamakahonu e dedicato al dio Lona.
Kamehameha ho trascorso gli ultimi anni della sua vita ad Ahuena Heiau. Secondo l'usanza hawaiana, le sue ossa furono rimosse dal suo cadavere su una piattaforma di pietra nel tempio e portate a nord, forse a Wawahiwa Point, dove furono lasciate in un luogo segreto.
Suo figlio e successore, Kamehameha II, crebbe qui e questa zona divenne centrale per l'abolizione del tabus e la distruzione degli idoli pagani e dei templi durante il suo regno. Ulteriori misure per abolire l'antica religione furono poi attuate da Lahaina, la sede del governo. Il restauro di Ahuena Heiau è stato supervisionato dal Bishop Museum di Honolulu.
Località: Kailua Kona, Hawaii
Sito ufficiale: www.ahuena-heiau.org
11. Fai snorkeling o bodyboard a Magic Sands Beach
Spiaggia di sabbie magiche | Blake Handley / foto modificata
Magic Sands Beach, a volte una buona area per lo snorkeling, il nuoto e soprattutto il body boarding, si trova appena a sud di Kailua Kona. La spiaggia a volte è ricoperta di sabbia e altre volte è priva di sabbia, lasciando una costa rocciosa, da cui il nome.
Non sai mai se la sabbia sarà sulla spiaggia, ma per la maggior parte di solito troverai abbastanza sabbia per rendere utile una visita. Le onde e il surf agitato si trovano generalmente in inverno e questo è il momento migliore per prendere un'onda o due.
12. Trascorri del tempo a Kailua Kona
Costa di Kona a Kailua Kona
Kailua Kona ospita uno degli Ironman Triathlon più famosi al mondo. Ogni ottobre, la città ospita 2.000 delle persone più in forma del pianeta mentre nuotano per 2,4 miglia, pedalano per 112 miglia e completano il tutto con una corsa completa di maratona di 26,2 miglia.
Il resto dell'anno, la città principale della costa di Kona è una buona base per i visitatori che vogliono esplorare questo tratto della Big Island. Questo è il principale centro commerciale e da dove partono molte delle gite in barca e snorkeling.
La città è un luogo divertente dove trascorrere un pomeriggio girovagando tra i negozi e lungo il lungomare. La sera, le luci delle fate brillano sotto le palme, mentre i commensali si godono un pasto nei patii sul lungomare.
13. Fai acquisti all'Hilo Farmers Market
Mercato degli agricoltori di filati
Hilo Farmers Market è diventato un'istituzione locale, tanto che ora opera tutti i giorni, tutto l'anno. Più di 200 venditori si riuniscono nel centro storico di Hilo, vendendo prodotti e fiori coltivati localmente, artigianato fatto a mano e souvenir. Il mercato ospita anche eventi speciali, inclusi festival annuali e temi settimanali come Hilo Hula Tuesdays e Market Music.
Hilo si trova vicino alla punta orientale dell'isola a un'estremità dell'Hamakua Heritage Corridor , che si estende a nord fino al Waipio Valley Lookout. Altre cose da fare a Hilo includono assistere a uno spettacolo di planetari presso l' Imiloa Astronomy Center e visitare il Centro culturale delle Hawaii orientali .
Indirizzo: Kamehameha Avenue, Mamo Street, Hilo, Hawaii
Sito ufficiale: www.hilofarmersmarket.com
14. Parco storico statale della baia di Kealakekua
Parco storico statale della baia di Kealakekua
A sud di Kailua-Kona, questo parco storico statale si trova dove il Capitano Cook sbarcò nel 1779 e in seguito morì in una scaramuccia con i nativi hawaiani. La baia di Kealakekua è un distretto protetto per la conservazione della vita marina, che si traduce in acque incontaminate e abbondante vita marina.
A causa dell'abbondanza di pesci luminosi e rigogliosi coralli, questo è un luogo particolarmente popolare per lo snorkeling, le immersioni subacquee e il kayak. I punti di interesse all'interno del parco includono il Monumento al Capitano James Cook e Hikiau Heiau , un tempio costruito per onorare il dio hawaiano Lono.
Indirizzo: 82-6099 Puuhonua Road, Captain Cook, Hawaii
Sito ufficiale: https://dlnr.hawaii.gov/dsp/parks/hawaii/kealakekua-bay-state-historical-park/
15. Tour del Parker Ranch (Costa di Kona)
Parker Ranch (Costa di Kona) | t.benedict / foto modificata
L'allevamento del bestiame potrebbe non essere la prima cosa che viene in mente quando si pensa all'agricoltura hawaiana, ma il Parker Ranch è in realtà il più grande degli Stati Uniti. Coprendo 355 miglia quadrate dalle montagne di Kohala alla costa nord-occidentale della Big Island, il ranch costituisce circa il 9% della superficie totale delle Hawaii.
L'intero ranch, gestito da Parkers di sesta generazione, è aperto al pubblico. I tour includono la visita alla John Parker House del XIX secolo; il cimitero di famiglia; stalle Pukalani; e Puuopelu, la moderna casa di famiglia. Questa elegante casa è simile a un museo, che ospita 100 dipinti di artisti famosi come Renoir, Pissarro e Degas.
Mostre sul ranch e sulla storia della famiglia possono essere trovate presso il Visitor Center and Museum, che ha cimeli di famiglia, fotografie e un cortometraggio.
Indirizzo: 66-1304 Mamalahoa Hwy, Waimea, Hawaii
Sito ufficiale: http://parkerranch.com
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio il tuo viaggio nella Big Island
Via terra:
- Un giro turistico di un'intera giornata da Kona e Waikoloa è il Big Island in a Day Small Group Tour, che esplora alcune delle meraviglie naturali più impressionanti dell'isola. Con un gruppo limitato a 13 persone, questo tour di 11 ore è un'alternativa più personale, che viaggia lungo la costa di Hamakua , fermandosi a viste panoramiche come il Waipio Valley Lookout , le cascate Akaka e le Rainbow Falls . Il tour include anche una visita al Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii , dove avrai tempo per esplorare le sue principali attrazioni, come il Thurston Lava Tube e il Museo Jaggar , e in seguito esplorare le sabbie nere del Punalu'u State Park .
In aereo :
- I drogati di avventura non vorranno perdere l'occasione di librarsi sopra lo splendido paesaggio hawaiano con l'elicottero Lava e Rainforest Adventures di Hilo. Decollando da Hilo , questo emozionante giro ti porta sui vulcani attivi dell'isola, dove puoi sentire il calore che sale e guardare la lava che scorre nel mare dall'alto. Durante il volo su alcuni dei luoghi più belli dell'isola, tra cui foreste tropicali e cascate mozzafiato, il pilota fornisce commenti e dettagli affascinanti sulle meraviglie sottostanti.
Per mare:
- Il tour di avvistamento garantito di 2 ore e mezza di Manta Ray Adventure è il modo perfetto per concludere la giornata. Offrendo un'esperienza indimenticabile, il tour inizia con una crociera al tramonto al largo della costa di Kona . Dopo aver goduto della vista, agli ospiti vengono fornite attrezzature e istruzioni e poi guidati da una guida locale per fare snorkeling tra le mante nel loro habitat naturale. Vengono forniti snack e bevande, così come tutte le attrezzature.
Mappa della Grande Isola delle Hawaii (storica)
