La fondò Alessandro Magno. La regina Cleopatra lo dominava. La nascita e la storia antica di Alessandria sono un biglietto da visita di nomi famosi.
Questa era l'abbagliante gioiello di una città del Mediterraneo, sede della Grande Biblioteca di Alessandria e del colossale Faro di Pharos, una delle sette meraviglie del mondo antico.
In tempi più recenti, dalla fine del XIX secolo fino agli anni '50, Alessandria è stata una sorta di attrazione turistica bohémien, con un cast scintillante di scrittori, poeti e artisti che hanno fatto della città la loro casa.
Anche se oggi, a differenza del Cairo e di Luxor, ci sono pochi monumenti storici e cose da fare, Alessandria è uno dei posti migliori da visitare in Egitto per catturare un senso di grandezza d'altri tempi.
Organizza il tuo viaggio con il nostro elenco delle principali attrazioni e cose da fare ad Alessandria.
Vedi anche: Dove alloggiare ad Alessandria
Nota: alcune attività potrebbero essere temporaneamente chiuse a causa di recenti problemi di salute e sicurezza a livello globale.
1. Esplora i Musei della Bibliotheca Alexandrina
Biblioteca Alessandrina
La maggior parte dei visitatori di Alessandria si avvicina prima a questa moderna rivisitazione dell'antica Grande Biblioteca di Alessandria.
La Bibliotheca Alexandrina è uno dei monumenti contemporanei più importanti dell'Egitto e il cuore culturale della città. Contiene una delle biblioteche più ambiziose del mondo moderno e una serie di musei che esplorano la storia e il patrimonio di Alessandria.
La sua architettura è incentrata su un gigantesco disco solare, che presiede la Corniche sul lungomare. Al suo interno, l'enorme biblioteca principale e la sua sala di lettura possono contenere otto milioni di volumi.
Per i visitatori, tuttavia, le principali attrazioni turistiche sono gli spazi espositivi ben curati sotto la biblioteca principale.
Biblioteca Alessandrina
Qui, il Museo delle antichità di Alessandria custodisce una collezione che va dall'antico Egitto fino all'era greco-romana, con le sue mostre principali che espongono statue trovate durante gli scavi archeologici subacquei nel porto.
Sempre sotto la biblioteca si trova il Museo dei Manoscritti, che espone una collezione di testi e pergamene antichi.
Ci sono anche varie sale che ospitano mostre d'arte contemporanea a rotazione, una collezione permanente di arte popolare egiziana e un Museo della Scienza e un Planetario che si rivolgono direttamente ai bambini.
Sito ufficiale: www.bibalex.org
2. Passeggia lungo la Corniche
Corniche
L'ampia Corniche Road sul lungomare del centro di Alessandria è un simbolo della città tanto quanto uno qualsiasi dei suoi monumenti.
Passeggiare lungo la Corniche, in particolare la sezione tra la piazza principale sul lungomare di Midan Saad Zaghloul e Fort Qaitbey sulla punta occidentale del porto orientale, ti dà una vera sensazione per l'era dell'eleganza cosmopolita e della decadenza che ha segnato questa città tra la fine del XIX e l'inizio del XX secoli.
Gran parte dell'architettura di quest'epoca si trova ancora lungo la Corniche, anche se al giorno d'oggi gran parte di essa è pesantemente fatiscente e cade in rovina.
Durante la tua passeggiata, i monumenti più famosi lungo questo tratto includono la Moschea Abu Abbas al-Mursi con molte cupole e gli hotel storici ancora in piedi, lo Steigenberger Cecil Hotel e il Paradise Inn Windsor Palace Hotel.
Questi erano un tempo gli indirizzi più grandiosi della città, ed entrambi sono presenti nei classici romanzi del Quartetto di Alessandria di Lawrence Durrell ambientati in città. Il Cecil, nel suo periodo d'oro, è anche famoso per aver ospitato l'autrice di gialli Agatha Christie, i servizi segreti britannici e Winston Churchill durante la seconda guerra mondiale e l'amata cantante egiziana Umm Khalthoum.
3. Dirigiti sottoterra alle Catacombe di Kom el-Shuqqafa
All'interno delle Catacombe di Kom el-Shuqqafa
Le Catacombe di Kom el-Shuqqafa sono scavate nella roccia sulle pendici meridionali di una collina, nel distretto di Carmous.
Si pensa che risalgano al II secolo d.C., offrono un mirabile esempio della caratteristica fusione alessandrina degli stili egizi e greco-romani.
Scoperte nel 1900 (grazie alla caduta di un asino) sono disposte su più livelli di sarcofagi e camere di loculi (tomba a mensola).
Una scala a chiocciola conduce nel terreno alla rotonda principale .
A destra si accede alla camera funeraria principale e anche alla Cappella Sepolcrale con 91 loculi , ciascuno abbastanza grande da ospitare tre o quattro mummie.
A sinistra si trova un grande vano detto Triclinium Funebre , che sarebbe stato utilizzato per i banchetti in onore dei defunti.
Indirizzo: via El-Nasareya, Carmous
Catacombe di Kom el-Shukafa Mappa (storica)
4. Fort Qaitbey
Fort Qaitbey
Percorri la lunga Corniche lungo la costa del porto orientale in direzione ovest e finalmente arriverai a Fort Qaitbey.
Potrebbe essere un misero sostituto di quello che un tempo era il sito del possente faro di Pharos – una delle sette meraviglie del mondo antico, che fu rovesciato da un violento terremoto nel 1303 – ma questo forte tozzo fa la guardia ad Alessandria dal 1480 .
Fort Qaitbey fu costruito dal sultano mamelucco Qaitbey nel tentativo di fortificare questo importante porto egiziano dagli attacchi e nella sua costruzione furono utilizzate le macerie del faro rovesciato.
All'interno, puoi esplorare la serie di camere con pareti in pietra e salire sul tetto per ammirare il Mediterraneo.
Indirizzo: Corniche, porto orientale
5. Kom el-Dikka
Kom el-Dikka
Nessuno ha pensato molto all'antico cumulo di macerie nel centro di Alessandria fino a quando, negli anni '60, hanno deciso di ripulire il sito per far posto a nuove abitazioni.
All'inizio dei lavori, l'area conosciuta come Kom el-Dikka ("tumulo di macerie") ha rivelato un intero mucchio di antiche rovine sepolte sotto, incluso un piccolo teatro romano .
Oggi l'area è un piccolo parco archeologico con resti del periodo greco-romano di Alessandria.
Oltre al teatro, ci sono i resti di un tempio tolemaico, uno stabilimento balneare romano e varie ville di epoca romana.
I lavori di scavo della Villa degli Uccelli qui hanno portato alla luce pavimenti a mosaico del III secolo ben conservati, che sono stati conservati in situ.
Indirizzo: Via Yousri, Alessandria
6. Colonna di Pompeo
Colonna di Pompeo
A Carmous, vicino alle Catacombe di Kom el-Shuqqafa, c'è una collina disseminata di resti di antiche mura, frammenti architettonici e macerie su cui è rimasto in piedi l'unico monumento antico completamente intatto di Alessandria.
Il Pilastro di Pompeo sorge dalle rovine dell'antico e famoso Serapeion (Tempio di Serapide), che un tempo era utilizzato per immagazzinare il trabocco dei manoscritti della Grande Biblioteca di Alessandria .
Questa colonna di granito rosso di Assuan con capitello corinzio, alta quasi 27 metri, in realtà non ha nulla a che vedere con Pompeo e fu invece eretta nel 292 d.C. in onore di Diocleziano, che fornì cibo alla popolazione affamata dopo l'assedio della città.
Sotto, non c'è molto da vedere del Serapeion gravemente rovinato, ma puoi arrampicarti giù per alcune scale in una sottostruttura di camere.
Indirizzo: Abu Mandor Street, Carmous
7. Immergiti nelle rovine sottomarine di Alessandria
porto orientale
A differenza delle immersioni nel Mar Rosso, le immersioni ad Alessandria non riguardano le colorate barriere coralline e la vita dei pesci. Invece, i siti di immersione nell'area del porto orientale riguardano antiche rovine sottomarine.
Per i subacquei, Alessandria offre un'opportunità unica per immergersi tra le statue e le colonne rovesciate dell'antica città.
Tieni presente che la visibilità subacquea è scarsa durante le immersioni ad Alessandria.
Per gli archeologi subacquei, le acque al largo della costa qui hanno fornito molte ricchezze negli ultimi anni.
A nord-est della città, nella baia di Aboukir, gli archeologi hanno scoperto la città portuale di Heracleion-Thonis e hanno portato in superficie molti dei tesori, ora esposti nei musei di Alessandria. Per ora, tuttavia, la maggior parte delle opportunità di immersioni ricreative sono ancora incentrate intorno al porto orientale.
Il sito più popolare dell'Eastern Harbour è stato (non sorprendentemente) soprannominato "Palazzo di Cleopatra" e in effetti un tempo era un'area del palazzo, anche se se la grande dama stessa fosse mai stata in residenza, non lo sapremo mai.
Ci sono sfingi, colonne cadenti e statue in abbondanza ancora in situ qui, il che rende l'affascinante esperienza subacquea.
8. Museo Nazionale di Alessandria
Mosaico nel Museo Nazionale di Alessandria | Carole Raddato / foto modificata
Il Museo Nazionale di Alessandria è una tappa obbligata se vuoi fare i conti con la vasta storia di questa famosa città.
All'interno, la collezione ti guida dall'epoca faraonica (al piano interrato), al periodo di massimo splendore ellenistico, quando Alessandria e l'Egitto furono governati dalla dinastia tolomeo iniziata da Alessandro Magno (al piano terra), e fino a quella bizantina e islamica periodi (al 1° piano).
Le mostre al piano terra di statue e manufatti provenienti dalle esplorazioni archeologiche subacquee della città portuale sommersa di Heracleion-Thonis nella baia di Aboukir, sono il principale punto culminante del museo.
Il museo fa un lavoro fantastico nel riportare in vita l'antica Alessandria, comprese eccellenti mostre di disegni di mappe che immaginano come sarebbe stata la città classica, aiutando i visitatori a capire il volto mutevole di questa città.
Indirizzo: via Tariq al-Horreya, Alessandria
9. Giardini di Montazah
Giardini di Montaza
Un'oasi di calma all'estremità orientale della città, Montazah è un paradiso lussureggiante di alte palme, prati curati e fiori in fiore che un tempo era vietato a tutti tranne che alla corte reale e ai loro tirapiedi.
Costruito come casino di caccia nel 1890 da Khedive Abbas Hilmi, fu successivamente ampliato sostanzialmente dal re Fuad e sostituì il palazzo Ras el-Tin come residenza estiva della famiglia reale.
L'eccentrico Palazzo Montazah, con le sue torri di ispirazione fiorentina e gli svolazzi rococò, non è aperto al pubblico, ma tutti sono invitati a passeggiare all'interno degli ampi giardini, che possono essere una gradita fetta di natura dopo una giornata trascorsa nel trambusto di Alessandria .
All'estremità costiera del parco si trova una piccola spiaggia con un ponte particolarmente bizzarro verso una piccola isola.
Se hai bisogno di una dose di tranquillità, un viaggio a Montazah è solo il biglietto per ripristinare la tua sanità mentale prima di tuffarti di nuovo nella mischia del centro città.
I minibus diretti a ovest lungo la Corniche lungo la costa passano tutti da Montazah. Fanno pagare tra 1-2 EGP a seconda di dove ti imbarchi.
10. Cenare fuori nei ristoranti di pesce di Alessandria
Cenare in terrazza in uno dei ristoranti di pesce di fronte al porto di Alex
Molti visitatori vengono ad Alessandria in primo luogo per cenare a base di pesce fresco della città.
Le due zone migliori per i ristoranti che servono pesce fresco sono il porto, da dove si gode di una vista sul mare durante il pasto, e il quartiere operaio di Anfushi, che si estende a ovest di Fort Qaitbey e del porto in un dedalo di vicoli.
Subito dopo il tramonto, Anfushi è la zona più vivace della città, con i tradizionali caffè che si riversano sulla strada e il profumo di narghilè (pistole d'acqua) e pesce alla griglia sospeso nell'aria.
Vale la pena esplorare Anfushi oltre la scena del ristorante. In via Qasr Ras el-Tin ci sono i cantieri navali della città , mentre più lontano lungo la strada si trova il vivace mercato del pesce di Alessandria , che è il territorio privilegiato per i fotografi al mattino, quando la contrattazione è a tutto gas.
11. Palazzo Ras el-Tin
Palazzo Ras el Tin
Il sontuoso palazzo Ras el-Tin era una volta una fuga estiva per i sultani egiziani quando il caldo del deserto del Cairo divenne troppo da sopportare.
È anche il famoso luogo in cui il re Farouk, l'ultimo re d'Egitto, abdicò ufficialmente nel 1952 prima di salpare dal porto di Alessandria e andare in esilio in Italia.
Oggi il palazzo è utilizzato dalla marina egiziana, il che significa che i suoi gloriosi interni sono vietati ai visitatori occasionali, ma la monumentale facciata bianca, meglio vista dalle acque del porto, è assolutamente da vedere.
12. Cerca offerte nell'area principale del Souk di Alex
Zona principale del suk | Francisco Anzola / foto modificata
Il principale suq (mercato) di Alessandria si estende attraverso le stradine secondarie in direzione ovest di Midan Tahrir, nel centro della città.
Troverai di tutto, dai prodotti freschi ai ninnoli d'argento, curiosando in questo distretto.
Ad essere onesti, non c'è molto in vendita per interessare i turisti; questo è un vero suq locale e vieni qui più per catturare un'essenza della vita alessandrina che per fare acquisti.
L'intera area del souq è un groviglio di vicoli che scorrono l'uno dall'altro, con ogni vicolo specializzato in prodotti diversi.
Se vuoi scavare un po' più a fondo nell'anima di Alexandria, non perdere una passeggiata qui.
13. Moschea di Abu Abbas al-Mursi
Moschea di Abu Abbas al-Mursi
Uno dei principali monumenti di Alessandria, la Moschea di Abu Abbas al-Mursi fu costruita nel 1796 sulla tomba del santo sufi del XIII secolo Abu Abbas al-Mursi.
Originario di Murcia (nella regione spagnola dell'Andalusia), Abu Abbas divenne un leader religioso molto stimato ad Alessandria e i suoi insegnamenti sono ancora venerati in Egitto.
La mastodontica moschea color crema che porta il suo nome è un importante luogo di pellegrinaggio.
Per i visitatori non religiosi, la squisita facciata della moschea con vorticosi disegni e motivi di calligrafia islamica è il miglior biglietto da visita.
Coloro che vogliono entrare per vedere le belle e intricate sale a mosaico dovrebbero vestirsi con modestia e lasciare le scarpe all'ingresso principale.
Indirizzo: via Mohammad Karim
14. Gita di un giorno ai memoriali di guerra di El Alamein
Monumenti ai Caduti di El Alamein | Heather Cowper / foto modificata
La difficile cittadina di El Alamein, a circa 112 chilometri a ovest di Alessandria, occupa un posto affascinante nella storia del mondo moderno.
Fu attraverso questo pezzo di deserto indefinito rappezzato che fu ottenuta la prima vittoria decisiva degli Alleati nella campagna del Nord Africa della seconda guerra mondiale.
Le sanguinose battaglie che si svolsero qui nell'ottobre 1942 uccisero o ferirono più di 80.000 soldati provenienti da paesi diversi come Australia, Nuova Zelanda, India e Gran Bretagna (Alleati), nonché Germania e Italia (Axis Forces).
Oggi, i monumenti ai caduti in piedi sono un toccante ricordo dei 13 giorni di combattimenti che hanno causato così tante vittime.
L'eccellente Museo della Guerra di El Alamein fa un buon lavoro nel fornire una panoramica della campagna di El Alamein, con molti cimeli militari esposti.
Il cimitero del Commonwealth è un tributo ai caduti magnificamente conservato, con le 7.000 lapidi in file irreggimentate tra piante del deserto ben curate.
Appena a nord della città, lungo la strada costiera, si trova il Boxy German Memorial, dove sono sepolti la maggior parte dei 4.500 tedeschi morti, e un altro paio di chilometri a nord si trova l' Italian Memorial, che ospita anche un minuscolo ma interessante museo.
15. Visita Abukir
Abukir
A capo di un promontorio, difeso su tutti i lati da antiche fortezze, il piccolo villaggio di pescatori di Aboukir , a circa 24 chilometri a nord-est di Alessandria, ha una storia illustre che sfida le sue piccole dimensioni.
È qui che, il 1° agosto 1798, fu combattuta la battaglia del Nilo in cui Nelson inflisse una sconfitta annientata alla flotta francese.
Anche qui, nel 1799, Napoleone sconfisse una forza turca numericamente superiore; e anche qui, nel 1801, Sir Ralph Abercromby sconfisse i resti dell'esercito francese e li costrinse a evacuare l'Egitto.
Per gli appassionati di storia navale, questo passato militare di battaglie è un motivo sufficiente per visitarlo, ma per il turista medio, il motivo principale per un viaggio qui è assaggiare alcuni dei migliori frutti di mare dell'Egitto . La baia di Aboukir ospita una miriade di favolosi ristoranti di pesce in cui la gente del posto si riversa nei mesi estivi. Farcire il pieno di frutti di mare mentre il tramonto arde sul Mediterraneo è la conclusione perfetta per una giornata ad Alessandria.
16. Museo Cavafy
Busto di Costantino Cavafy al Museo Cavafy | Mark Muehlhaeusler / foto modificata
Uno dei figli più famosi di Alessandria, Costantino Cavafy (1863-1933), fu un poeta greco alessandrino che trovò fama e riconoscimento per la sua scrittura dopo la sua morte.
Il suo appartamento in quella che oggi è Sharm el-Sheikh Street è un tributo alla sua vita e una grande attrazione per chiunque sia in pellegrinaggio letterario alessandrino.
Cavafy ha trascorso la sua vita lavorativa come giornalista e funzionario pubblico, poco riconosciuto per la sua poesia al di fuori di un piccolo gruppo di scrittori con sede ad Alessandria (incluso il romanziere inglese EM Forster, che era un sostenitore del lavoro di Cavafy).
La sua poesia, tuttavia, cattura riccamente la vasta storia di Alessandria – in particolare le sue origini ellenistiche – ed è diventato una delle figure letterarie più celebrate della città.
Il piccolo museo contiene molti dei suoi manoscritti e della corrispondenza.
Indirizzo: via Sharm el-Sheikh, Alessandria
Dove alloggiare ad Alessandria per visite turistiche
Molte delle attrazioni di Alessandria si trovano sopra o vicino alla Corniche, l'ampio viale sul lungomare della città. La Corniche si estende lungo la riva per diversi chilometri. I grandi e moderni hotel di lusso si trovano a nord-est del centro e delle attrazioni turistiche, mentre i vecchi hotel storici e gli hotel economici si trovano nel centro.
Hotel di lusso:
- Sul lungomare lungo la Corniche, il Four Seasons Hotel Alexandria dispone di una spa in stile europeo, un miniclub, una spiaggia privata e invitanti piscine e ristoranti. È uno dei migliori hotel di lusso della città.
- Sempre sulla Corniche in questa zona si trova l'Hilton Alexandria Corniche, con spettacolari viste sul Mar Mediterraneo, un centro benessere, un centro fitness, una piscina panoramica e numerosi ristoranti.
- Per qualcosa di più centrale e per rimanere in un pezzo di storia alessandrina, lo Steigenberger Cecil Hotel è l'hotel leggendario della città. Risalente al 1929, è qui che i glitterati si ritrovavano durante il periodo di massimo splendore della città. Le camere sono regalemente lussuose e l'intero posto è intriso di un senso della storia.
Hotel di fascia media:
- Proprio sulla Corniche, in centro, si trova lo storico Paradise Inn Windsor Palace Hotel, che risale ai primi del '900. Sia le camere fronte mare che le aree comuni sono piene di fascino vecchio stile.
- A est del centro, il Romance Alexandria Corniche offre splendide viste sul mare, una piscina e una spiaggia privata.
Hotel economici:
- Tra i tanti hotel economici di Alessandria, l'Alexander the Great Hotel è una delle scelte più pulite e meglio gestite, con camere ben tenute e di buone dimensioni in una posizione centrale.
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita ad Alessandria
- Gita di un giorno dal Cairo: questo tour privato di Alessandria dal Cairo include trasporto, ingresso e visite guidate delle Catacombe di Kom el-Shuaqqfa, del Teatro Romano di Kom el-Dikka e di Fort Qaitbey, oltre al pranzo.
- Arrivare ad Alessandria: ci sono molti treni che circolano tra Il Cairo e Alessandria, il che significa che puoi visitare facilmente come una gita di un giorno dalla capitale.
- Alta stagione: a differenza della maggior parte dell'Egitto, l'alta stagione di Alessandria è a metà estate, quando sembra che metà del Cairo si trasferisca qui per la brezza marina. I prezzi degli hotel raggiungono il picco durante questo periodo.
Mappa di Alessandria – Attrazioni (storiche)
Mappa del centro di Alessandria (storica)
Mappa dell'antica Alessandria (storica)
