Il Colorado è una destinazione per tutto l'anno che stuzzica l'immaginazione e ispira l'anima con il suo paesaggio drammatico e la sua bellezza naturale. Lo stato non è altro che sbalorditivo, con una diversità che spazia dalle maestose Montagne Rocciose alle dolci colline, ai bellissimi laghi alpini, ai fiumi, alle cascate e all'alto deserto dell'altopiano del Colorado.
Le città di montagna attirano sciatori, escursionisti, alpinisti, appassionati di mountain bike e appassionati di attività all'aria aperta di tutti i tipi, ma sono anche luoghi ideali per godersi un po' di tranquillità e godersi l'atmosfera di montagna.
I turisti scopriranno che le strade panoramiche attraverso i parchi e lungo le autostrade statali sono alcuni dei modi migliori per vedere i meravigliosi siti che lo stato ha da offrire.
I resti delle culture che abitavano la zona ei dinosauri che un tempo vagavano per la terra possono essere visti e meglio compresi visitando alcuni dei parchi e monumenti nazionali .
Il Colorado è una destinazione imbattibile che ti farà ripensare ai tuoi piani di viaggio futuri. Inizia il tuo itinerario con il nostro elenco dei migliori posti da visitare in Colorado.
1. Parco nazionale delle montagne rocciose
Parco Nazionale delle Montagne Rocciose
A poche miglia dalla città di montagna di Estes Park, il Rocky Mountain National Park è uno dei parchi nazionali più famosi degli Stati Uniti.
Le alte vette delle montagne, i laghi e i prati alpini, le foreste e l'abbondante fauna selvatica mostrano la natura al meglio. Il parco ha più di 100 vette oltre i 10.000 piedi, incluso il Longs Peak , il più alto del parco, a 14.259 piedi.
La Trail Ridge Road , che a sua volta raggiunge un'altitudine di oltre 12.000 piedi, è il percorso di guida principale attraverso il parco e offre un facile accesso a questo incredibile terreno. Puoi visitare comodamente la tua auto o fermarti lungo il percorso per un'escursione o una facile passeggiata.
Il parco ha un vasto sistema di sentieri escursionistici che vanno da percorsi di meno di mezzo miglio a escursioni di un'intera giornata e di più giorni. Se sei fortunato, potresti vedere alci, pecore bighorn, cervi e altre creature.
L'estate è la stagione intensa nel Parco Nazionale delle Montagne Rocciose, con le attività più popolari quali l'escursionismo, l'osservazione della fauna selvatica, il campeggio, la pesca, l'equitazione, l'arrampicata e il bouldering.
L' inverno nel parco custodisce la sua bellezza e le sue attrazioni uniche. Molte delle strade sono aperte tutto l'anno, anche se potrebbero verificarsi chiusure a causa delle condizioni meteorologiche. Le persone vengono spesso qui in questo periodo dell'anno per le ciaspole o lo sci di fondo e in entrambi questi sport vengono offerti tour guidati dai ranger.
Sito ufficiale: www.nps.gov/romo/index.htm
Sistemazione: dove alloggiare nel Parco Nazionale delle Montagne Rocciose
2. Vail e le vicine città di montagna
Stazione sciistica | Foto Copyright: Lana Law
La località sciistica di Vail è uno dei posti migliori da visitare in Colorado in inverno, ma è anche un luogo piacevole da visitare in qualsiasi periodo dell'anno. Quando si tratta di sciare, questa è una delle migliori stazioni sciistiche del Colorado, con piste infinite per tutti i livelli di sciatori.
La città ai piedi della collina sciistica è da cartolina, con ristoranti in stile chalet, negozi e hotel che ti fanno sentire come se fossi nel cuore delle Alpi. Questo è un resort di fascia alta con hotel di lusso, ristoranti raffinati e negozi di design.
Vail non sempre si adatta al budget di tutti, in particolare se vuoi passare una notte durante l'alta stagione. Nelle vicinanze ci sono una serie di piccoli paesi e paesi meno conosciuti ma più convenienti e che meritano anche una visita.
Sebbene non sia una stazione sciistica, Frisco è un'affascinante cittadina di montagna e uno dei migliori posti da visitare nella zona. Questa è una buona base se stai esplorando il corridoio I-70 intorno a Vail e Beaver Creek. La città ha tutti i tipi di caffè eccentrici, negozi e ristoranti e una vera atmosfera di montagna.
Proprio più in là da qui c'è la cittadina e stazione sciistica di Breckenridge , a un'altitudine di 9.600 piedi. Questa città ha un centro molto informale e divertente ed è perfetta se hai intenzione di sciare a Breckenridge o se cerchi un po' di vita notturna.
A ovest di Vail ci sono le città di Avon e, poco oltre Avon, Beaver Creek . Avon può essere un buon posto dove trovare alloggio, soprattutto se stai cercando opzioni più convenienti di quelle alla base delle piste da sci. Beaver Creek è una stazione sciistica con un altro adorabile villaggio alla base. Ha una gamma completa di ristoranti, da quelli informali a quelli raffinati, una pista di pattinaggio nella piazza principale in inverno e hotel.
Sistemazione: dove alloggiare a Vail
3. Parco Nazionale di Mesa Verde
Parco Nazionale di Mesa Verde
Indipendentemente dal fatto che tu abbia già visto o meno abitazioni rupestri, rimarrai sbalordito da Mesa Verde e dalla quantità di accesso alle rovine effettive che il parco consente ai visitatori.
Il fulcro del parco, Cliff Palace è una delle dimore più imponenti dell'intero sud-ovest, con un'ambientazione drammatica e rovine incredibilmente conservate. I tour guidati dai ranger, che si svolgono regolarmente durante l'alta stagione estiva, ti permettono di salire le scale fino al cuore dell'abitazione. Se non sei all'altezza di quel livello di attività, puoi ottenere una visione completa del sito da un punto di vista vicino.
Mesa Verde fu la dimora del Pueblo Ancestrale che abitò le abitazioni dal 600 d.C. al 1300 d.C. circa. Migliaia di siti archeologici si trovano all'interno del parco, anche se le abitazioni rupestri sono le più spettacolari. Una strada consente l'accesso a numerosi siti, molti dei quali sono in cima al tavolo. Numerosi sentieri escursionistici, che non richiedono un tour dei ranger, portano a vedette e siti interessanti, inclusi petroglifi.
Situata vicino ai paesi di Cortez e Mancos , Mesa Verde è raggiungibile da una lunga strada che sale in alto sopra il paesaggio circostante. Il viaggio dall'autostrada fino al sito dura circa 45 minuti.
Vicino all'autostrada c'è uno dei centri visitatori , dove puoi ottenere informazioni sul parco e sulle condizioni stradali prima di salire in macchina. Puoi prenotare un tour guidato dai ranger di Cliff Palace al tuo arrivo in modo da sapere a che ora presentarti per il tour di un'ora.
Sistemazione: Dove dormire nel Parco Nazionale di Mesa Verde
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4. Pikes Peak nella foresta nazionale di Pike
Pikes Peak nella foresta nazionale di Pike
A 14.115 piedi di altitudine, Pikes Peak, nella Pike National Forest, è uno dei famosi "quattordici" del sud-ovest, un riferimento alle montagne che superano i 14.000 piedi. La cima innevata è facilmente riconoscibile dalla vicina città di Colorado Springs.
Questa è una delle montagne più visitate al mondo , seconda solo al Monte Fuji. A differenza di molte vette inaccessibili alla persona media, puoi guidare fino alla cima del Pikes Peak sulla Pikes Peak Highway, fuori dall'autostrada 24, a ovest di Colorado Springs. Il tempo di percorrenza è di circa 1,5 ore. In alternativa, puoi prendere la Pikes Peak Cog Railway per un viaggio panoramico di 8,9 miglia, con un tempo di andata e ritorno di poco più di tre ore.
Oltre ad apprezzare semplicemente i panorami dall'alto, la zona offre una serie di opportunità ricreative. Nelle vicinanze si trovano numerosi sentieri escursionistici, nonché aree per mountain bike e possibilità di pesca nei bacini artificiali.
Sito ufficiale: http://www.fs.usda.gov/psicc
Sistemazione: dove alloggiare vicino a Pikes Peak
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5. Giardino degli Dei
Giardino degli Dei
Anche vicino a Colorado Springs si trova Garden of the Gods. Questo monumento naturale nazionale registrato ospita un paesaggio unico di torri di pietra frastagliate e pinne che sporgono fino a 300 piedi dalla terra. Intorno alle pinne, giganteschi massi bilanciati e cumuli di roccia punteggiano il paesaggio e le montagne lontane, completando la scena.
Quindici miglia di sentieri pedonali , la maggior parte dei quali brevi e facili, ti permettono di avvicinarti alle spettacolari formazioni rocciose e di passeggiare in uno scenario surreale.
Il parco è una zona popolare per l'arrampicata su roccia , ma altre attività nel parco includono ciclismo su strada in piste ciclabili designate , mountain bike ed equitazione . Anche i tour in jeep attraverso le colline e il Giardino degli Dei sono molto popolari.
Il Garden of the Gods Park Visitor & Nature Center funge da museo con mostre e un video di 20 minuti sulla geologia del parco. Offrono anche passeggiate naturalistiche guidate giornaliere . Le viste dal centro visitatori sono incredibili e la caffetteria in loco, con enormi finestre, è il luogo ideale per gustare uno spuntino o una bevanda.
Sito ufficiale: http://www.gardenofgods.com
Sistemazione: dove alloggiare vicino al Giardino degli Dei
6. Durango e la ferrovia a scartamento ridotto di Silverton
Durango e la ferrovia a scartamento ridotto di Silverton | Copyright foto: Florida Stock
Nel sud del Colorado, la città di Durango gode di una posizione incantevole ai piedi delle montagne circostanti. L'area del centro storico ha alcuni grandiosi edifici antichi ben restaurati che fungono da hotel e ristoranti. Alcuni sono realizzati in un arredamento del sud-ovest, con un'atmosfera da vecchio West.
In estate, la Durango & Silverton Narrow Gage Railway è una delle principali attrazioni turistiche della città. Questo treno storico effettua gite di un giorno lungo la valle da Durango all'antica città mineraria di Silverton, in alta montagna.
Durango è anche il capolinea del Colorado Trail , un sentiero di backcountry lungo 500 miglia che va da Denver a Durango. Puoi fare un'escursione di un giorno o una mountain bike lungo il sentiero, uscendo e tornando allo stesso modo. Il sentiero segue il panoramico Junction Creek e poi sale fino a Gudy's Rest, dove molte persone si godono il pranzo e poi si girano.
Altri sentieri per escursioni a piedi e in mountain bike si trovano proprio nella città di Durango e nelle montagne circostanti.
In inverno, Durango è una città sciistica completa, supportata dalla vicina località sciistica del Purgatory , a soli 15 minuti fuori città. Questo è un resort per famiglie che attrae sia gente del posto che sciatori da tutto il sud-ovest. Alcuni sciatori si stabiliscono anche a Durango, che ha hotel a prezzi ragionevoli, e sciano a Telluride , a due ore di distanza.
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7. San Juan Skyway Scenic Byway e Million Dollar Highway
San Juan Skyway Scenic Byway e la Million Dollar Highway
Una spettacolare strada panoramica si estende dalla vecchia città mineraria di Silverton, alla città di Ouray, lungo quella che viene chiamata la Million Dollar Highway . Questa è un'autostrada a due corsie di 46 chilometri che in alcuni punti abbraccia il fianco della montagna e si affaccia su scogliere sbalorditive e attraverso valli fino a cime montuose ispiratrici. È uno dei percorsi di montagna più spettacolari del Colorado.
Se hai tempo, puoi estenderlo a un percorso più lungo e guidare la San Juan Skyway Scenic Byway . Lo Skyway è un viaggio di un'intera giornata che vorrai fare con il bel tempo, ma può essere fatto in inverno o in estate.
A partire da Durango, la San Juan Skyway Scenic Byway è un anello completo che ti porterà fino a Silverton, lungo la Million Dollar Highway fino a Ouray, fino a Placerville, a sud fino a Telluride, Dolores, Mancos e di nuovo a Durango .
Se hai meno tempo o hai intenzione di dirigerti solo in una direzione, puoi percorrere la sezione da Silverton a Ouray partendo da Durango, fino a Silverton, attraverso la Million Dollar Highway fino a Ouray, e oltre fino a Montrose o più a nord fino a Grand Junction. Alcuni dei punti salienti lungo il percorso sono le città di Silverton, Ouray e Telluride.
Situato a più di 9.300 piedi e circondato da montagne, Silverton ha una strada principale con alcuni negozi e ristoranti. In estate può essere ridicolmente affollato, ma in inverno la maggior parte degli stabilimenti è chiusa e il posto può sembrare una città fantasma. Ai margini della città, Silverton Mountain è una "località sciistica" della vecchia scuola con ottimo sci alpino per sciatori esperti.
Ouray , con un cartello sul belvedere principale che la chiama la "Svizzera d'America", è un'altra città di montagna, nota per le sue sorgenti termali.
Se scegli di fare la Skyway, puoi fermarti a Telluride . Nota per la località sciistica di Telluride, questa è una delle città di montagna più belle d'America, con una strada principale tradizionale e uno splendido scenario di montagna. Puoi prendere una gondola gratuita su per la montagna per dare un'occhiata migliore alla zona.
8. Canyon Nero del Parco Nazionale del Gunnison
Canyon Nero del Parco Nazionale del Gunnison
Il Black Canyon of the Gunnison è un favoloso canyon dall'aspetto aspro, ed è abbastanza remoto da avere la sensazione di non essere scoperto. Ripide pareti rocciose si ergono dal fiume Gunnison, creando uno stretto e spettacolare canyon. La profondità del canyon è di circa 2.000 piedi, con Gunnison Point e Chasm View a poco più di 1.800 piedi e Warner Point a 2.722 piedi.
Le cose principali da fare qui sono semplicemente guardare il canyon e apprezzare l'ambiente o passeggiare lungo i sentieri e i brevi sentieri escursionistici sul bordo. Questi sono generalmente sentieri pianeggianti e facili. Se sei avventuroso, puoi fare un'escursione nel canyon, ma i sentieri non sono mantenuti o segnalati, le condizioni sono difficili e fondamentalmente sei da solo e sei responsabile dei costi del salvataggio, in caso di necessità.
Nel parco si trovano tre campeggi ; i campeggi del North e South Rim sono aperti a tende e camper, ma l'East Portal è aperto solo alle tende.
Il Black Canyon del Gunnison National Park si trova a circa 75 miglia a sud-est di Grand Junction. Se risiedi a Grand Junction o Fruita, puoi facilmente visitare sia il canyon che il Colorado National Monument in una gita di un giorno.
Sito ufficiale: http://www.nps.gov/blca/index.htm
Sistemazione: dove alloggiare vicino al Black Canyon del Gunnison National Park
9. Maroon Bells-Snowmass Wilderness
Maroon Bells-Snowmass Wilderness
Vicino alla città di Aspen, Maroon Bells-Snowmass Wilderness mostra alcuni dei più spettacolari scenari delle montagne rocciose del Colorado e offre la possibilità di uscire dalla tua auto e immergerti nella natura. Questa zona ha sei montagne oltre 14.000 piedi , insieme a foreste, laghi alpini, prati e 175 miglia di sentieri per aiutarti a esplorare il terreno.
Le attività ricreative sono ciò che attira la maggior parte delle persone a Maroon Bells. L' escursionismo qui è incredibile, con tutti i tipi di escursioni giornaliere e aree per lo zaino in spalla. I percorsi per mountain bike coprono centinaia di miglia. La pesca in laghi, stagni, fiumi e torrenti è popolare in estate. In inverno, le persone vengono qui per sciare, racchette da neve e motoslitta , rendendolo un parco giochi all'aperto tutto l'anno.
Se non sei pronto per tante attività, puoi anche goderti i panorami lungo alcune delle strade panoramiche .
Sistemazione: dove alloggiare vicino a Maroon Bells
10. Parco nazionale e riserva delle Great Sand Dunes
Parco nazionale e riserva delle grandi dune di sabbia
Sede delle dune di sabbia più alte del Nord America , il Great Sand Dunes National Park and Preserve è uno spettacolo interessante in Colorado con un paesaggio che la maggior parte dei visitatori non si aspetta di trovare. La Star Dune di 750 piedi è sorprendentemente alta, in particolare quando stai pensando di scalarla, e le montagne in lontananza creano un ambiente straordinario.
Puoi arrampicarti e scivolare sulle dune o mettere alla prova le tue abilità di imbarco navigando sulla sabbia. Nelle giornate calde, i bambini e persino gli adulti si divertono a sguazzare nel torrente Medano che corre lungo la base delle dune. Sentieri escursionistici attraversano la foresta ai margini delle dune.
La Medano Pass Primitive Road a quattro ruote motrici apre un terreno unico e i campeggi per auto si trovano lungo la strada. Il campeggio regolare è disponibile presso il campeggio Pinon Flats, che offre sia campeggi per tende che camper.
Sito ufficiale: http://www.nps.gov/grsa/index.htm
Sistemazione: dove alloggiare vicino al Great Sand Dunes National Park
11. Aspen
pioppi | Foto Copyright: Lana Law
Sebbene sia più comunemente associato allo sci, Aspen è una destinazione per tutto l'anno che può essere apprezzata da sciatori e non. Ristoranti e negozi fiancheggiano le strade, molti dei quali si affacciano sulle piste da sci ai margini della città.
Aspen è anche una bella vacanza da Denver, a poco più di tre ore di distanza. La città non ha carenza di hotel di lusso e le opzioni per la ristorazione sono abbondanti. Se non vuoi stare qui, puoi fare una gita di un giorno dalla vicina Glenwood Springs, un'altra destinazione popolare nella zona.
12. Monumento nazionale del Colorado
Monumento Nazionale del Colorado
Appena fuori dalle città di Grand Junction e dalla vicina Fruita si trova il Colorado National Monument. Una strada panoramica si snoda attraverso uno scenario eccezionale. Questo non è un tipico scenario di montagna, ma un paesaggio di enormi guglie rocciose, pareti rocciose, canyon e dintorni desertici con piccoli alberi e cespugli cespugliosi.
La maggior parte delle persone attraversa il monumento lungo Rim Rock Drive e si ferma alle vedette che scrutano il paesaggio sottostante. La strada è anche una popolare area per ciclisti su strada , con anime cordiali che si fanno strada fino alle vedette.
Numerose escursioni giornaliere accedono ad alcune aree panoramiche del monumento, la maggior parte delle quali comporta moderati dislivelli che vanno da circa 300 piedi a più di 1.000 piedi.
Sito ufficiale: http://www.nps.gov/colm/index.htm
Sistemazione: dove alloggiare vicino al Colorado National Monument
13. Monumento nazionale ai dinosauri
Monumento Nazionale dei Dinosauri
Il Dinosaur National Monument, nel nord-ovest del Colorado, combina uno scenario drammatico con la storia naturale e culturale per creare uno dei siti più interessanti del Colorado. Mentre la maggior parte delle persone è attratta qui per gli aspetti archeologici, le opportunità ricreative aggiungono un altro aspetto alla tua visita.
I resti di dinosauri incastonati nelle pareti rocciose a vista rivelano le prove dei giganti che un tempo vagavano in queste aree e i petroglifi offrono informazioni sulle culture e sulle persone che vivevano qui molto tempo fa. Tutto intorno ci sono pareti rocciose e i fiumi Green e Yampa che serpeggiano attraverso il paesaggio altrimenti arido.
La tua prima tappa dovrebbe essere il Quarry Visitors Center da dove puoi accedere all'attrazione principale del parco, la Quarry Exhibit Hall , costruita sopra la Carnegie Dinosaur Quarry. Un'enorme parete di finestre lascia entrare la luce naturale, facendola sembrare più un sito di scavi che un museo. I fossili si trovano in vari stati, da quelli ancora racchiusi nel muro di pietra agli scheletri completamente assemblati.
Altre cose popolari da fare a Dinosaur National Monument vanno da un semplice tour in auto attraverso il monumento all'escursionismo, alla pesca, al rafting e al campeggio. Numerose strade panoramiche attraversano il parco sia su strade asfaltate che su quattro ruote motrici. I sentieri escursionistici vanno da brevi passeggiate nella natura di meno di mezzo miglio a escursioni di un giorno di otto miglia.
È facile trascorrere qualche giorno in questa zona se sei interessato ad esplorare il parco. I campeggi , alcuni dei quali aperti sia alle tende che ai camper e altri aperti solo alle tende, sono sparsi nel parco. Gli hotel si trovano nella vicina Vernal.
Sito ufficiale: http://www.nps.gov/dino/index.htm
Sistemazione: dove alloggiare vicino al Monumento Nazionale dei Dinosauri
14. Glenwood Springs
Glenwood Springs | Foto Copyright: Lana Law
Con sorgenti termali, un fantastico parco avventura, splendidi sentieri escursionistici, rafting, pesca e sci, Glenwood Springs è uno dei posti migliori da visitare in Colorado per le famiglie. Detto questo, chiunque apprezzerà una visita qui, che si tratti di coppie in cerca di una fuga romantica o di amanti della natura in cerca di una fuga all'aria aperta.
La città ospita due importanti sorgenti termali, tra cui la più grande piscina termale del mondo . Ai margini della città si trova la stazione sciistica di Sunlight Mountain , dedicata alle famiglie, e la stazione sciistica di Aspen Snowmass è a meno di un'ora di distanza. In estate, il sentiero escursionistico Hanging Lake è incredibilmente popolare.
Per le attività acquatiche, i fiumi Roaring Fork e Colorado offrono ampie opportunità per il rafting e la pesca a mosca.
Se stai cercando qualcosa di un po' meno all'aria aperta, puoi trovare ristoranti, attrazioni e cose da fare a Glenwood Springs per tutti i gusti.
15. Monte Evans Scenic Byway
Monte Evans
Un altro dei quattordicenni del Colorado, Mount Evans raggiunge un'altitudine di 14.271 piedi e il Mount Evans Scenic Byway si estende quasi fino alla vetta. Questa è la strada asfaltata più alta degli Stati Uniti , raggiungendo oltre 14.130 piedi.
I panorami dall'alto e durante la salita, al di sopra del limite degli alberi, sono eccezionali, con prati, laghi e montagne ondulate che si estendono in lontananza. L'area è così aperta ed esposta che hai buone possibilità di vedere la fauna selvatica, in particolare le pecore bighorn.
Da Denver, puoi raggiungere la vetta del Mount Evans, a circa 60 miglia di distanza, in meno di due ore. Tieni presente che questa è un'autostrada stagionale che è chiusa in inverno .
Sistemazione: dove alloggiare vicino a Mount Evans
16. Percorsi per mountain bike nei pressi di Fruita
Joe's Ridge Trail a 18 percorsi stradali | Foto Copyright: Lana Law
Per gli appassionati di mountain bike, il Colorado è un paradiso, con ottimi sentieri in tutto lo stato. Purtroppo il clima di montagna limita la stagione in molte zone. Ma la città di Fruita, vicino a Grand Junction, ha il clima per permetterti di allungare la tua stagione in mountain bike attraverso le stagioni intermedie e nei mesi invernali. È anche una cittadina bizzarra con abbastanza carattere da farti venire voglia di rimanere un po' e tornare.
I percorsi per mountain bike intorno a Fruita sono alcuni dei migliori percorsi dello stato. In particolare sono i 18 Road Trails , con il famigerato Zippity Do Da trail, e i Kokopelli Loops . Questo è un terreno desertico, con sentieri che corrono lungo le cime delle creste e ovunque nel mezzo o lungo le sporgenze delle scogliere con vista sul fiume Colorado.
Questa zona è diventata, per molti appassionati di mountain bike, un'alternativa a Moab, nello Utah. In primavera si possono anche combinare sport: un giorno in mountain bike a Fruita e lo sci a Beaver Creek o Vail – a poco più di due ore – il successivo.
