16 migliori castelli in Scozia

Scritto da Bryan Dearsley
Aggiornato 3 gennaio 2023

Non c'è da stupirsi che la Scozia sia così spesso usata come sfondo per programmi TV e film. Non solo lo scenario è spettacolare – c'è qualcosa di molto romantico nelle numerose valli attraenti e aspre montagne del paese – ma questa minuscola nazione possiede infiniti monumenti storici che si prestano molto bene al grande (o piccolo) schermo.

Ciò è particolarmente vero per i numerosi castelli scozzesi sopravvissuti nei secoli. Delle migliaia di castelli che un tempo punteggiavano la campagna scozzese – una cifra che alcuni storici stimano fino a 3.000 – centinaia se ne possono ancora vedere oggi. Che si tratti delle rovine di un'antica fortezza che ha subito l'umiliazione dell'assedio e della distruzione, o della maestosità ben conservata di un edificio imponente come il Castello di Edimburgo , il gioiello della corona dei castelli, non mancano queste strutture ancora impressionanti da visitare.

Per aiutarti a ottenere il massimo dalle tue opportunità turistiche, assicurati di rivedere il nostro elenco dei migliori castelli in Scozia.

1. Castello di Edimburgo

castello di edimburgo

Non solo il Castello di Edimburgo è la più riconoscibile delle numerose fortezze storiche della Scozia, ma è anche una delle meglio conservate. Facile da raggiungere grazie alla sua vicinanza a due aeroporti internazionali – gli aeroporti di Glasgow ed Edimburgo sono facilmente raggiungibili in treno o in auto – questo splendido castello attrae oltre 1,5 milioni di visitatori all'anno, tutti qui per lo stesso motivo: per assaporare la vita nella Scozia medievale.

Il castello è arroccato in cima a un vulcano dormiente, con viste imponenti sulla città. Istituito non solo come roccaforte contro gli invasori (si dice che sia il castello più assediato delle isole britanniche) ma come residenza reale, le sue parti più antiche, in particolare la Cappella di Santa Margherita, risalgono ai primi anni del 1100.

I punti salienti di una visita al Castello di Edimburgo includono la visita dei gioielli della corona scozzese e la famosa Pietra del destino, esibizioni di armi e armature e il Palazzo reale dei re scozzesi. Vedrai anche Mons Meg, un enorme canone del XV secolo ancora utilizzato per scopi cerimoniali e un saluto quotidiano.

Indirizzo: Castlehill, Edimburgo, Scozia

Sito ufficiale: www.edinburghcastle.scot

Sistemazione: dove alloggiare a Edimburgo: le migliori aree e hotel

2. Il castello di Stirling

Castello di Stirling

A un'ora di macchina a ovest di Edimburgo si trova la storica città di Stirling. Qui troverai lo Stirling Castle completamente restaurato, la "spilla della Scozia". Costruito nel 12° secolo, questo splendido castello è stato teatro di molti eventi importanti nella storia scozzese, in particolare come luogo in cui, nel 1542, fu incoronata Maria Regina di Scozia.

Una visita dipinge un quadro autentico della vita nel corso dei secoli, non solo per i reali, ma anche per quelli delle classi "inferiori". Oltre a visitare le antiche sale e camere un tempo frequentate dai reali scozzesi, gli ospiti possono anche esplorare i giardini del castello, insieme a un vecchio cimitero con i suoi numerosi monumenti a personaggi significativi di tutti i tempi.

Se viaggi con bambini, assicurati di farli partecipare a programmi, che consentano loro di vestirsi con costumi d'epoca, oltre a maneggiare strumenti e utensili che sarebbero stati in giro in quel momento. Le visite guidate sono disponibili e sono altamente raccomandate. Se preferisci andare al tuo ritmo, raccogli una delle audioguide gratuite all'arrivo.

Indirizzo: Castle Wynd, Stirling, Scozia

Sito ufficiale: https://www.stirlingcastle.scot

3. Castello di Urquhart, Loch Ness

Castello di Urquhart

Poche leggende stimolano l'immaginazione in modo così vivido come Loch Ness in Scozia, sede del mitico mostro (apparentemente) con lo stesso nome. Loch Ness è anche il luogo in cui troverai alcune delle rovine più pittoresche del paese: il castello di Urquhart del XIII secolo.

Situato sulla sponda meridionale di questo profondo lago, è sicuramente un luogo romantico. Incorniciato com'è dall'acqua e dalle colline circostanti, è diventato uno dei castelli più fotografati (e riconoscibili) della Scozia.

Le cose divertenti da fare qui durante le visite turistiche includono fare un tour guidato da una delle guide in costume dell'attrazione o far vestire i bambini con costumi medievali. Assicurati di visitare la Grand Tower con le sue incredibili viste su Loch Ness. Sebbene gran parte del castello sia stato devastato alla fine del 1600, è facile vedere quanto fosse una formidabile roccaforte Urquhart un tempo.

Indirizzo: Drumnadrochit, Inverness, Scozia

Sito ufficiale: www.historicenvironment.scot/visit-a-place/places/urquhart-castle/

  • Leggi di più: Visitare Loch Ness: le principali attrazioni e tour

4. Castello di Balmoral, Aberdeenshire

Castello di Balmoral

Se sei un seguace della famiglia reale – o un fan della serie TV di successo, The Crown – saprai già qualcosa del castello di Balmoral. Famosa come residenza estiva della regina (e una delle poche residenze di cui è proprietaria), Balmoral è ambientata in uno scenario da cartolina di montagne e valli delle Highlands scozzesi.

Sebbene non sia aperto al pubblico quando la regina è a casa, i visitatori sono ammessi quando lei non è in giro (in genere dalla primavera all'inizio dell'estate). Se sei abbastanza fortunato da aver prenotato una visita del genere, ti sarà permesso di vedere una varietà di stanze, in particolare l'opulenta Castle Ballroom, oltre ad avere l'opportunità di visitare i terreni e i giardini.

Sebbene sia un castello più recente – l'attuale struttura è stata costruita nel 1856, anche se si trova sul sito di castelli molto più antichi – è sicuramente considerato uno dei migliori castelli della Scozia da visitare, quando l'occasione lo consente.

Indirizzo: Balmoral Estates, Ballater, Scozia

Sito ufficiale: www.balmoralcastle.com

5. Castello di Eilean Donan, Invernesshire

Castello di Eilean Donan

Considerato uno dei castelli più fotogenici del mondo , il castello di Eilean Donan – dal nome di un santo celtico – è come uscito da un dipinto di uno dei grandi artisti romantici degli anni passati. Arroccato su un'isola nell'incantevole Loch Duich e di fronte all'isola di Skye, Eilean Donan risale al 1200 ed è raggiungibile da una passerella in pietra, che ne aumenta il fascino e il fascino.

Fu completamente ricostruito all'inizio del 1900 dopo essere rimasto in rovina dal 1700. Una visita comporta l'esplorazione di una serie di stanze e sale con esposizioni di mobili d'epoca, insieme a un'impressionante collezione di armi, alcune delle quali hanno visto l'azione nella famigerata battaglia di Culloden.

Le visite guidate sono disponibili da guide in costume e rievocatori, aggiungendo ulteriore divertimento.

Indirizzo: Dornie, Kyle of Lochalsh, Scozia

Sito ufficiale: www.eileandonancastle.com

6. Culzean Castle & Country Park, Ayrshire

Castello di Culzean

Agli occhi di molti visitatori americani, l'affascinante Culzean Castle è forse il più importante dei tanti castelli della Scozia. Costruito alla fine del 1700, questo edificio fiabesco fu il luogo in cui il generale Dwight Eisenhower soggiornò per un periodo dopo la seconda guerra mondiale. Le stanze in cui ha dormito "Ike", convertito appositamente per il suo uso come gesto di buona volontà per aver aiutato gli inglesi, possono essere affittate per un pernottamento.

Dopo aver esplorato l'interno del castello con le sue ricche collezioni di mobili e armi, inclusa una vasta collezione di pistole e spade, trascorri del tempo vagando per i terreni e i giardini. Estendendosi su circa 600 acri, è la spettacolare cornice della scogliera del castello che attira il maggior numero di sussulti di apprezzamento, insieme a innumerevoli selfie memorabili.

Se visiti in estate, assicurati di controllare la rete di grotte marine sotto il castello.

Località: Maybole, Scozia

Sito ufficiale: www.nts.org.uk/visit/places/culzean

7. Castello di Glamis, Strathmore

Castello di Glamis

Famoso per essere stato l'ambientazione del Macbeth di William Shakespeare, il castello di Glamis è per molti versi la classica fortezza scozzese. Caratterizzato da alte merlature con imponenti torrette, questo grandioso castello risale al XV secolo e vanta anche un legame reale.

Fu qui che nacque la regina Elisabetta, la regina madre, insieme a sua figlia, la principessa Margaret. Anche la monarca regnante del Regno Unito, la regina Elisabetta II, trascorse qui una parte della sua infanzia.

Oltre a godersi alcune delle sue sale più impressionanti come parte di una visita guidata – il castello è ancora la dimora ancestrale dei Conti di Strathmore e Kinghorne – i visitatori sono invitati a trascorrere del tempo esplorando i 14.000 acri di terreno del castello. Questi includono una rete di sentieri forestali e incantevoli giardini.

Località: Angus, Scozia

Sito ufficiale: www.glamis-castle.co.uk

8. Castello di Inveraray, Argyll

Castello di Inveraray

Sebbene non sia il più leggendario dei tanti grandi castelli scozzesi – le battaglie non sono state né vinte né perse qui – il castello di Inveraray è comunque uno dei castelli più popolari tra i turisti. Costruita negli anni '70 del Settecento e ancora dimora ancestrale dei duchi di Argyll, Inveraray colpisce soprattutto non per il suo esterno in stile neogotico, ma per l'arredamento straordinariamente elaborato dei suoi interni.

Una volta all'interno, i visitatori si ritrovano in soggezione per l'ambiente neoclassico, con stanze sontuosamente decorate che sfidano i sensi con il loro splendore. Da non perdere qui includono il Drawing Room, che ospita la collezione della famiglia di rari arazzi Beauvais; una vasta collezione di armi nella Sala dell'Armeria; e la sala da pranzo sontuosamente decorata.

Se puoi, assicurati di trascorrere del tempo esplorando i giardini di 16 acri, magari facendo seguito a questo con il tè pomeridiano nella sala da tè.

Località: Inveraray, Scozia

Sito ufficiale: www.inveraray-castle.com

9. Castello di Dunnottar, Stonehaven

Castello di Dunnottar

Vantando una delle ambientazioni più impressionanti di qualsiasi castello scozzese – e c'è molta concorrenza – lo spettacolare castello di Dunnottar sarà noto a molti per le sue numerose apparizioni televisive. Situato in alto sopra il Mare del Nord, con viste mozzafiato sia sull'acqua che sulla terra circostante, questo drammatico ambiente in cima a una scogliera è come qualcosa uscito da un libro di fiabe (e ha anche ispirato molte storie).

Anche se ora il castello è per lo più rovine, i momenti salienti di una visita includono il girovagare per il sito di 3,5 acri accompagnato da un'ottima app per telefono disponibile sul sito Web del castello. Meglio ancora, prenota una delle loro eccellenti visite guidate. In ogni caso, scoprirai il ruolo fondamentale del castello nella storia della Scozia, inclusa la protezione dei gioielli della Corona scozzese dall'invasione inglese.

E raggiungere il castello è metà del divertimento, soprattutto se prendi il panoramico sentiero costiero dal vicino villaggio di Stonehaven.

Località: Stonehaven, Scozia

Sito ufficiale: www.dunnottarcastle.co.uk

10. Castle Fraser, Aberdeenshire

Castello Fraser

Completato nel 1636, Castle Fraser Garden & Estate ha anche avuto la sua giusta dose di momenti hollywoodiani, incluso il ruolo di protagonista del pluripremiato The Queen con Helen Mirren. Questo edificio imponente ma romantico si trova su oltre 300 acri di splendida campagna, gran parte disponibile per i turisti da visitare durante le visite turistiche in Scozia.

I momenti salienti di una visita includono il girovagare per le stanze e le sale degli interni, fermarsi a dare un'occhiata da vicino ai ritratti secolari della famiglia Fraser, alla sua vasta collezione di mobili d'epoca conservati, alla scoperta di passaggi e scale segreti e salire il torre alta per le sue incredibili viste sulla tenuta.

Le cose divertenti da fare per le famiglie includono esplorare il giardino recintato e passeggiare per i numerosi sentieri della tenuta prima di scatenare i bambini nell'area giochi d'avventura.

Località: Sauchen, Inverurie, Scozia

Sito ufficiale: www.nts.org.uk/visit/places/castle-fraser

11. Castello di Duart, Isola di Mull

Castello Duart

Arroccato sulle rive del Sound of Mull, sulla pittoresca isola di Mull, sulla costa occidentale della Scozia, il castello di Duart, risalente a 700 anni fa, è la tradizionale dimora del clan Maclean. In quanto tale, vede numerosi turisti, molti dei quali discendenti d'oltremare, in visita per risalire alle proprie radici.

Che tu sia un Maclean o meno, è un magnifico castello da esplorare. I punti salienti di una visita includono una passeggiata intorno alle imponenti mura del castello prima di entrare nel cortile centrale e ammirare le antiche segrete, nonché la Sala Grande e la Camera di Stato, che insieme ad altre aree del castello sono in costante restauro e conservazione.

C'è anche una grande mostra relativa alla storia del clan Maclean, insieme a un'eccellente sala da tè.

Località: Isola di Mull, Scozia

Sito ufficiale: https://duartcastle.com

12. Castello di Dunrobin, Golspie

Castello di Dunrobin

Sembra uscito da un film Disney, il fascino fiabesco del castello di Dunrobin a Golspie è una grande attrazione per i turisti in cerca di cose divertenti da fare in Scozia. Affacciato sulla costa vicino al pittoresco villaggio di Dornoch, nella parte settentrionale del paese, Dunrobin deve gran parte del suo fascino alle sue caratteristiche architettoniche di ispirazione francese, dalle sue torrette simili a castelli ai suoi eleganti giardini recintati.

È anche uno dei più grandi castelli della Scozia , con non meno di 189 stanze, la maggior parte delle quali risalenti alla metà del 1800 (sebbene le radici del castello risalgano al 1300). I punti salienti di una visita includono vedere il salotto e la biblioteca, vedere i numerosi ritratti e dipinti di paesaggi che fiancheggiano le pareti dei suoi corridoi e visitare il museo per i suoi reperti archeologici e animali.

Sono disponibili tour e controlla la disponibilità degli spettacoli di falconeria regolarmente organizzati per i visitatori.

Località: Golspie, Scozia

Sito ufficiale: www.dunrobincastle.co.uk

13. Blair Castle, Perthshire

Blair-castello

Uno dei migliori castelli della Scozia per i suoi esterni imbiancati a calce, il Blair Castle del clan Murray a Pitlochry risale al XIII secolo ed è straordinariamente ben conservato. Situato su uno sfondo idilliaco di fitte colline boscose e affacciato sul fiume Garry, le eleganti camere e sale del Blair Castle sono un piacere da esplorare.

Lungo la strada, vedrai le prove delle prime sezioni medievali del castello, insieme alle successive aggiunte georgiane e vittoriane. Tra le numerose collezioni del castello ce n'è una dedicata ad armi e armi, insieme a trofei di caccia, opere d'arte e arazzi.

Assicurati di trascorrere del tempo girovagando per i magnifici giardini e terreni del castello, sede del secondo albero più alto del Regno Unito (è alto 62 metri). Sono disponibili visite guidate e una sala da tè si trova in loco.

Indirizzo: Blair Atholl, Pitlochry, Scozia

Sito ufficiale: https://blair-castle.co.uk

14. Castello di Cawdor, Nairnshire

Castello Cawdor

Un'altra fortezza resa famosa da Shakespeare – fu la dimora immaginaria del Thane of Cawdor di Macbeth – l'attraente Castello e giardini di Cawdor vale la pena includere nel tuo itinerario di viaggio in Scozia.

Dimora ancestrale della famiglia Campbell, questo affascinante castello medievale è ancora detenuto dai membri del clan. I punti salienti di una visita includono la possibilità di vedere la significativa collezione di dipinti della famiglia, comprese le opere degli antichi maestri, nonché le esposizioni di opere d'arte contemporanee, insieme a sculture interessanti.

Assicurati di fare un salto anche nelle cantine, dove avrai la possibilità di dare un'occhiata al vecchio albero spinoso su cui è stata costruita la torre originale del castello. Merita una visita anche il giardino, con sezioni risalenti ai secoli XVII e XVIII.

Indirizzo: B9090, Cawdor, Nairn, Scozia

Sito ufficiale: www.cawdorcastle.com

15. Castello dei piani, Kelso

Castello di Piano

Il sontuoso Floors Castle & Gardens colpisce sicuramente per le sue dimensioni. Costruito all'inizio del XVIII secolo come rifugio di campagna per i reali, questo spettacolare castello con i suoi vasti prati e le alte torrette è ancora oggi la dimora del duca di Roxburghe, il che lo rende il più grande castello ancora abitato della Scozia.

Inizia la tua visita all'interno, ammirando le sale aperte al pubblico (visite consigliate) con le loro vaste collezioni di opere d'arte e stampe, porcellane eleganti e arazzi antichi. I terreni stessi si estendono per oltre 50.000 acri e sono ancora utilizzati per l'agricoltura, la caccia e la pesca. Una caffetteria in loco fornisce una buona scusa per prolungare la tua visita.

Indirizzo: Floors Castle Golden Gate, Roxburgh Street, Kelso, Scozia

Sito ufficiale: www.floorscastle.com

16. Castello di Braemar, Aberdeenshire

Castello di Braemar

Il castello di Braemar nell'Aberdeenshire è uno dei castelli dall'aspetto più caratteristico della Scozia. È sicuramente il più unico in termini di design. Situato nel mezzo del Parco Nazionale di Cairngorm , questo castello magro, quasi pesante, con torrette di cinque piani, fu costruito nel 1628 per il conte di Mar come casa torre fortificata scozzese. Il suo ruolo era duplice: servire in estate come residenza di caccia del conte, oltre a fornire protezione dai clan vicini.

Oltre alle sue caratteristiche torrette a corona, questa imponente fortezza presenta alla base una singolare muraglia difensiva a forma di stella. Un'altra caratteristica è la sua prigione "dal collo di bottiglia", così chiamata per i suoi ingressi stretti che si aprono su un certo numero di celle e stanze della prigione all'interno.

Aperto al pubblico per la prima volta nel 2007, contiene un'impressionante collezione di arredi e cimeli originali del clan. Attualmente è in corso un importante intervento di ristrutturazione dell'edificio. I suoi terreni, tuttavia, rimangono aperti al pubblico e il castello resta da vedere (e fotografare) per la sua posizione dominante che domina la splendida campagna circostante delle Highlands.

Indirizzo: Braemar, Ballater, Scozia

Sito ufficiale: www.braemarcastle.co.uk