In uno scenario incomparabile di dolci colline che si affacciano su una scintillante baia verde smeraldo, San Francisco è vicino ad alcune delle più belle città balneari e siti naturali della California. Fuori da "The City" (come la gente del posto si riferisce a San Francisco) ci sono molte fantastiche destinazioni facilmente raggiungibili, da 30 minuti di viaggio verso nord o sud lungo la costa a quattro ore di auto fino a Yosemite che vale sicuramente il tempo di viaggio.
Gli amanti del sole possono dirigersi a sud verso la città amante del divertimento di Santa Cruz per una giornata nello storico parco divertimenti Beach Boardwalk. I romantici adoreranno la località balneare di Carmel, con i suoi cottage da favola e la splendida spiaggia sabbiosa.
Gli appassionati di attività all'aperto apprezzano i sentieri escursionistici della contea di Marin a Muir Woods, Stinson Beach e Mount Tamalpais. A Half Moon Bay e Pescadero, le onde che si infrangono sull'Oceano Pacifico e un idilliaco paesaggio pastorale offrono una rilassante fuga.
Per chi cerca la cultura, la città universitaria di Berkeley offre teatro pluripremiato, ristoranti gourmet e una vivace atmosfera collegiale. Tra le escursioni più indimenticabili c'è il viaggio in traghetto da San Francisco a Sausalito, una comunità sul lungomare da cartolina che ricorda un villaggio di pescatori del Mediterraneo.
Ci sono così tanti posti favolosi da visitare, a breve distanza in auto da San Francisco. L'unico problema è decidere dove andare quando hai poco tempo. Organizza le tue escursioni dalla città con la nostra lista delle migliori gite di un giorno da San Francisco.
1. Parco Nazionale Yosemite
Parco Nazionale Yosemite
Questo magnifico angolo delle montagne della Sierra Nevada vanta uno scenario così sublime che sembra impossibile che la natura abbia creato il paesaggio involontariamente.
Durante l'ultima era glaciale, i ghiacciai in ritirata hanno scavato monoliti di granito con pareti rocciose a strapiombo che circondano la Yosemite Valley lunga sette miglia. Il paesaggio maestoso è pieno di meravigliose sorprese: cascate di 300 metri, laghi cristallini, prati coperti di fiori e foreste di sequoie secolari. Ospita anche 250 specie di uccelli, orsi neri, coyote, scoiattoli e pecore bighorn in via di estinzione.
La maestosa bellezza di Yosemite è stata resa famosa nel 19° secolo da pittori paesaggisti come Albert Bierstadt, che ha ritratto la valle come l'Eden del West americano. Nel 20° secolo, il famoso fotografo Ansel Adams ha catturato Yosemite con immagini vivide e il naturalista John Muir ha descritto questo luogo incredibile "dove la natura può guarire, rallegrare e dare forza sia al corpo che all'anima".
Con 750 miglia di sentieri naturali in sei aree diverse, il Parco Nazionale Yosemite di 1.200 miglia quadrate, patrimonio dell'UNESCO , abbonda di opportunità per attività all'aperto, in particolare l'escursionismo lungo i sentieri spettacolari.
Altre cose da fare a Yosemite includono il birdwatching , l'equitazione, la pesca sul lago tutto l'anno, la pesca fluviale da aprile a novembre e lo sci in inverno.
Coloro che vogliono campeggiare possono scegliere tra 15 campeggi (di cui due campeggi backcountry). Per gli scalatori, Yosemite sfida con le sue epiche salite da 3.000 a quasi 5.000 piedi sulle leggendarie pareti rocciose di El Capitan e Half Dome.
Se il relax è più una priorità dell'avventura, il picnic e la fotografia consentono ai visitatori di immergersi nello scenario a un ritmo più lento.
Yosemite è a quasi 200 miglia da San Francisco e arrivarci dalla città è un lungo viaggio in auto (circa quattro ore a tratta) per una gita di un giorno. Molti turisti si divertono a trascorrere alcune notti in uno dei migliori campeggi di Yosemite o in accoglienti sistemazioni rustico-chic come lo Yosemite Valley Lodge e l'hotel The Ahwahnee.
Se hai solo un giorno da visitare, è una buona idea fare un'escursione organizzata. Un tour consigliato è la gita di un'intera giornata al Parco Nazionale di Yosemite che include il trasporto da e per San Francisco, nonché una visita guidata delle principali attrazioni di Yosemite.
2. Città balneari di Carmel e Monterey
17 miglia in auto
La costa centrale della California è nota per la sua bellezza. A breve distanza in auto da San Francisco, spiccano due località balneari: Carmel e Monterey. Entrambe le città vantano un ambiente naturale incontaminato e un'atmosfera seducente del vecchio mondo.
Adagiato lungo la splendida Carmel Bay , il villaggio balneare di Carmel (120 miglia a sud di San Francisco) è una delle destinazioni più romantiche della California. L'appartata Carmel Beach è apprezzata per la sua morbida sabbia bianca e fine, incorniciata da cipressi battuti dal vento.
Carmel offre molte attrattive turistiche e cose da fare. La città stessa è un'attrazione, grazie ai suoi cottage da favola, alle gallerie d'arte di lusso, alle piccole boutique carine e ai ristoranti raffinati. Inoltre i visitatori possono scegliere tra un'ampia varietà di bed-and-breakfast e hotel di lusso.
Meno turistica e dall'aspetto più urbano, la città costiera di Monterey (115 miglia a sud di San Francisco) è famosa per la sua storica Cannery Row . Questo storico quartiere peschereccio sul lungomare è stato l'ispirazione per i racconti colorati del romanzo Cannery Row di John Steinbeck.
Un altro dei posti migliori da visitare a Monterey è il Monterey Bay Aquarium, particolarmente amato dai bambini, che adorano vedere l'incredibile vita marina, i pinguini e le lontre.
Da non perdere quando si visita Carmel e Monterey è il tratto della Highway One, di fronte all'oceano della California, tra le due città, noto come 17-Mile Drive . Questa porzione di 17 miglia della Pacific Coast Highway (California State Route 1) è considerata una delle strade più belle della costa occidentale.
Lungo la 17-Mile Drive ci sono diversi punti panoramici gloriosi e siti naturali da non perdere, tra cui la Riserva naturale statale di Point Lobos , Bird Rock Vista Point e l'iconico Lone Cypress tree. Anche su questo percorso si trovano i prestigiosi campi da golf di Pebble Beach .
Dato che c'è così tanto da vedere, molti turisti apprezzano fare una visita guidata. Una raccomandazione è un tour di Monterey e Carmel di un'intera giornata da San Francisco, con soste a Monterey al Cannery Row e all'acquario. Prosegue per Carmel attraverso la 17-Mile Drive.
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3. Santa Cruz e il lungomare
Santa Cruz e il lungomare della spiaggia
Questo mite parco giochi sulla spiaggia di Monterey Bay trasuda vibrazioni spensierate e divertenti al sole. A sole 70 miglia a sud (due ore di auto) di San Francisco, Santa Cruz attira molti visitatori in estate nel suo storico parco divertimenti Beach Boardwalk .
Di fronte al Beach Boardwalk si trova Main Beach (conosciuta anche come Boardwalk Beach), un ampio litorale con acque poco profonde, ideale per nuotare, fare bodyboard e paddleboarding. La spiaggia principale è anche un luogo ideale per prendere il sole, costruire castelli di sabbia e giocare a beach volley.
Spiagge più remote, come Sunset State Beach e Natural Bridges Beach, offrono pace e serenità. I surfisti si dirigono a Cowell Beach o, se sono davvero esperti, a Manresa Beach , che ha onde impressionanti che solo i migliori surfisti possono gestire.
Altre principali attrazioni turistiche di Santa Cruz includono la Missione di Santa Cruz, costruita alla fine del 18° secolo dai missionari spagnoli; la zona del centro per fare shopping e mangiare fuori; e il molo di Santa Cruz per avvistare leoni marini, pescare o cenare in un ristorante di pesce.
Per le famiglie con bambini, i viaggi in treno della Roaring Camp Railroad offrono un'esperienza emozionante. I viaggi in treno portano i passeggeri attraverso le foreste di sequoie nelle montagne di Santa Cruz.
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4. Sausalito: porti turistici e passeggiate panoramiche
Marina a Sausalito
Il viaggio panoramico in traghetto dall'edificio dei traghetti di San Francisco è un modo meraviglioso per arrivare alla località balneare di Sausalito, nella contea di Marin. Questo giro in barca di 30 minuti è stato definito uno dei traghetti più emozionanti del mondo. Offre viste sensazionali su Alcatraz, sul Golden Gate Bridge e su Angel Island prima di arrivare nel tranquillo porto di Sausalito.
Al riparo dalla nebbia dalle dolci colline dei promontori di Marin, Sausalito ha un clima piacevole e soleggiato e uno scenario idilliaco. In effetti, questa pittoresca cittadina sul mare ricorda un villaggio di pescatori lungo il Mar Mediterraneo.
I visitatori apprezzeranno trascorrere un piacevole pomeriggio passeggiando nel centro storico di Sausalito, un luogo invitante per lo shopping e cenare all'aperto vicino ai porti turistici. I pittoreschi edifici di epoca vittoriana dipinti a pastello della città sono pieni di interessanti boutique, gallerie d'arte, gelaterie, caffè e ristoranti.
Un altro dei punti salienti di Sausalito è il percorso a piedi lungo la Bridgeway , che offre viste sui porti turistici pieni di yacht e sullo skyline di San Francisco. Questo percorso pedonale è uno dei posti migliori da visitare nell'area della baia di San Francisco per ammirare la baia e la città.
Sistemazione: dove alloggiare a Sausalito
5. Città universitaria di Berkeley
Città universitaria di Berkeley
Il campus di questa celebre città universitaria è arroccato su una collina con vista sulla baia e alle spalle di un boschetto di sequoie. Ad aggiungere serenità c'è il mormorio Strawberry Creek.
Imponenti edifici in stile classico ospitano aule, biblioteche e centri di ricerca dell'università. L'emblematica Sather Tower è uno dei campanili più alti del mondo e offre viste mozzafiato sulla baia di San Francisco dalla sua piattaforma di osservazione.
I turisti possono avere un'idea della vita universitaria presso la Bancroft Library nel cuore del campus o la vivace Sproul Plaza , dove gli studenti si riuniscono per partecipare alle proteste, ascoltare gli oratori e godersi le esibizioni improvvisate di musicisti di strada.
Per vedere dove frequentano gli studenti fuori dal campus, dirigiti verso Telegraph Avenue . Questa strada leggendaria rivela l'eredità della controcultura boema di Berkeley. È pieno di librerie, negozi eccentrici e ristoranti informali che servono tutti i tipi di cucina etnica e spuntini veloci.
Berkeley è anche famosa per la sua scena culturale, teatrale e gastronomica. I visitatori possono assistere a uno spettacolo vincitore del Premio Pulitzer e poi cenare nel Ghetto Gourmet , sede del famoso bistrot Chez Panisse che ha dato il via al movimento della cucina locale e biologica da fattoria a tavola. La proprietaria di Chez Panisse, Alice Waters, è accreditata di aver cambiato la cultura del cibo in America.
Altre importanti attrazioni turistiche di Berkeley includono il Giardino Botanico e la Lawrence Hall of Science . Per le famiglie con bambini, Tilden Park è il posto preferito. I bambini adorano la piccola fattoria, il viaggio in treno a vapore e la giostra vecchio stile.
Sistemazione: dove alloggiare a Berkeley
6. Sentieri escursionistici di Muir Woods e Muir Beach
Muir Woods
A breve distanza in auto a nord (16 miglia) di San Francisco si trova un sito naturale eccezionale, il Muir Woods National Monument . Il viaggio attraverso il Golden Gate Bridge, lungo l'autostrada 101 e poi su tortuose strade di campagna, dura circa 45 minuti.
Muir Woods è una delle ultime foreste di sequoie costiere sequoie rimaste nel nord della California ed è apprezzata per i suoi magnifici paesaggi. Gli escursionisti apprezzano i sentieri tranquilli e piacevolmente ombreggiati che si snodano attraverso sponde di torrenti orlati di felci, baldacchini di gigantesche sequoie e boschetti di profumati allori.
È possibile percorrere un altro sentiero di tre miglia da Muir Woods fino all'Oceano Pacifico a Muir Beach . Questa spiaggia sabbiosa offre campeggi e aree picnic. Nelle vicinanze si trova The Pelican Inn, dove puoi gustare un pasto abbondante di autentica cucina di campagna inglese prima di fare l'escursione di ritorno a Muir Woods.
A causa della folla e dello spazio limitato, il Muir Woods National Monument richiede ai visitatori di prenotare in anticipo per il parcheggio a pagamento o per una corsa in bus navetta. Molti turisti trovano che sia più facile lasciare la guida e il parcheggio a una guida turistica. Una raccomandazione è il tour di mezza giornata di Muir Woods e Sausalito, che parte da San Francisco.
7. La campagna e le spiagge di Half Moon Bay
Litorale di Half Moon Bay
La piccola città rurale di Half Moon Bay è adagiata lungo l'Oceano Pacifico, circondata da foreste e terreni agricoli, a sole 30 miglia a sud di San Francisco. Sebbene sia vicino a The City, questa comunità costiera ha mantenuto la sua atmosfera di campagna. Macchie di zucca, ranch e orti ricoprono i pendii che scendono verso la spiaggia.
Spettacolari spiagge sabbiose si estendono per miglia lungo la costa di Half Moon Bay. Molti visitatori vengono a fare passeggiate nella natura lungo la costa, mentre i surfisti che indossano mute sfidano le acque gelide e le onde potenti.
Quando le condizioni sono giuste, a Mavericks Beach si tengono gare di surf. Altre attività all'aperto includono escursionismo, pesca, equitazione e birdwatching.
Uno dei punti salienti di Half Moon Bay è il centro storico , che ha molti negozi di proprietà locale e ottimi ristoranti, nonché caffè e ristoranti informali. Troverai un'ampia selezione di ristoranti, dove potrai gustare un pasto abbondante dopo una passeggiata corroborante sulla spiaggia o fare un'escursione lungo le scogliere costiere.
Un periodo dell'anno preferito per visitare Half Moon Bay è ottobre per la raccolta della zucca e per il Festival della zucca a metà ottobre.
Sistemazione: dove alloggiare a Half Moon Bay
8. Escursione a Stinson Beach e Dipsea Trail
Sentiero escursionistico sopra Stinson Beach
Nelle giornate di sole, Stinson Beach è una popolare destinazione per gite di un giorno nella contea di Marin , 23 miglia a nord di San Francisco (consenti almeno un'ora di auto). Questa località balneare da sogno si trova a sole sei miglia a nord di Muir Beach, anche se possono volerci dai 30 ai 45 minuti (nel traffico) per andare da Muir Beach a Stinson Beach su una tortuosa strada a due corsie che abbraccia la costa e attraversa lo Steep Ravine Canyon .
Il viaggio richiede concentrazione ai tornanti, ma premia con viste mozzafiato sull'oceano . Tutti gli sforzi sembrano valsi la pena dopo aver visto il piccolo angolo di paradiso a Stinson Beach.
Protetto dalla collina, il litorale sabbioso di 3,5 miglia a Stinson Beach è l'ideale per prendere il sole, fare jogging, windsurf, beach volley e fare picnic. Il nuoto è possibile, ma non sempre consigliato a causa di pericolose correnti di strappo e acque gelide. Surfisti e body boarder cavalcano le onde indossando mute.
Dal Memorial Day fino al Labor Day, i bagnini pattugliano la spiaggia. (Assicurati di verificare con i bagnini la sicurezza prima di entrare in acqua per nuotare.) Accanto alla spiaggia c'è un'area ombreggiata con tavoli da picnic e griglie per barbecue, oltre a servizi igienici e docce.
La città ha un negozio di alimentari , dove i visitatori possono acquistare cibi da picnic. I turisti possono anche scegliere tra diversi caffè e ristoranti di fronte all'oceano che servono pasti informali in soleggiati patii all'aperto.
Suggerimento per i viaggiatori: durante l'alta stagione, è meglio iniziare il viaggio il prima possibile al mattino per evitare il traffico e assicurarsi di trovare un parcheggio a Stinson Beach (il parcheggio si riempie rapidamente nei fine settimana e durante l'estate).
Per i panorami costieri, il Dipsea Trail è da non perdere. Il sentiero escursionistico di 10 miglia inizia al Muir Woods National Monument, attraversa la foresta e le dolci colline, quindi scende da un burrone a Stinson Beach, con viste mozzafiato sull'oceano e sulla baia lungo il percorso. In alternativa, gli escursionisti possono iniziare a Stinson Beach (che inizia con ripidi gradini e tornanti) e completare una breve parte del sentiero.
Suggerimenti per l'escursionismo : vestirsi a strati e indossare scarpe con una buona trazione per evitare di scivolare sui gradini. Porzioni del sentiero sono esposte al forte sole pomeridiano, quindi si consiglia una visiera e altra protezione solare. Fai attenzione alla quercia velenosa che cresce sul lato del sentiero. Portare acqua in bottiglia e pranzo al sacco per un picnic a Stinson Beach.
9. Tenuta Filoli
Tenuta Filoli
La Tenuta Filoli è una gemma nascosta a 30 miglia a sud di San Francisco, nascosta in un paesaggio pastorale con le densamente boscose montagne di Santa Cruz come sfondo. La tenuta di 654 acri è registrata dal National Trust for Historic Preservation.
Con una grandezza che rivaleggia con le più belle tenute d'Europa, Filoli vanta un'architettura graziosa, stanze sontuose e splendidi giardini che lo hanno reso la scelta migliore per i set cinematografici. La casa è stata fotografata in Dynasty , Heaven Can Wait e George of the Jungle tra gli altri film.
L'elegante maniero in stile revival georgiano fu costruito tra il 1915 e il 1917 per William Bowers Bourn II, proprietario dell'Empire Gold Mine nelle montagne della Sierra Nevada, in California. All'interno del palazzo di 54.256 piedi quadrati c'è una notevole collezione di decorazioni d'interni, dipinti e oggetti d'antiquariato.
Filoli è rinomata per i suoi 16 acri di giardini formali, paesaggistici in stile rinascimentale inglese con siepi perfettamente curate, terrazze, piscine decorative, fontane, aiuole e un roseto. Piacevoli sentieri e parterre invitano i visitatori a passeggiare e ad ammirare la gamma in continua evoluzione di piante e fiori stagionali, dai colorati tulipani all'inizio della primavera ai vivaci crisantemi in autunno.
La Tenuta Filoli ha anche un frutteto di 10 acri, con oltre 500 alberi da frutto tra cui varietà cimelio e una riserva naturale di 528 acri composta da foresta di sequoie, boschi di querce, chaparral, uno stagno, serbatoio, insenature e praterie.
La Riserva Naturale di Filoli comprende un sistema di sentieri di 22 sentieri escursionistici, accessibili solo su escursioni guidate da docenti, ma i visitatori possono intraprendere escursioni autoguidate sul sentiero della tenuta ad anello di un miglio della Riserva Naturale.
Indirizzo: 86 Canada Road, Woodside, California
Sito ufficiale: www.filoli.org
10. Monte Tamalpais
Monte Tamalpais
A soli 22 miglia a nord di San Francisco, il Mount Tamalpais State Park delizia gli amanti della natura con una rete di 60 miglia di sentieri del parco. I sentieri escursionistici si snodano attraverso rinfrescanti boschetti di sequoie e boschi di querce che si affacciano su profondi burroni, pendii boscosi e vaste praterie.
Coloro che cercano una sfida possono salire in vetta a 2.571 piedi per panorami mozzafiato . In una giornata limpida, la prospettiva si estende fino alle Isole Farallon, a 25 miglia nell'Oceano Pacifico, così come a San Francisco e attraverso la Baia di San Francisco fino alle città di Berkeley e Oakland.
Gli amanti della mountain bike possono utilizzare i percorsi multiuso , così come la strada in salita che porta alla cima del Monte Tamalpais per il ciclismo ricreativo.
Il monte Tamalpais è un luogo di eccezionale bellezza naturale tutto l'anno. Durante la stagione delle piogge (da ottobre a marzo), ruscelli gorgoglianti e cascate impetuose si aggiungono all'ambiente tranquillo. Da febbraio a maggio fioriscono vivaci fiori di campo in tutto il parco. L'osservazione delle balene è possibile durante la stagione migratoria, da novembre ad aprile.
Nelle calde giornate estive, molti visitatori si divertono a fare picnic nelle aree picnic ombreggiate del parco . Per i panorami, l'area picnic sulla vetta dell'East Peak stupisce con i suoi panorami a 360 gradi.
11. Riserva naturale della palude del pescivendolo
Spiaggia dello stato del pescivendolo
A circa 15 miglia a sud di Half Moon Bay e 45 miglia a sud di San Francisco, la Pescadero Marsh Natural Preserve consente l'accesso alla natura incontaminata e al superbo birdwatching. Alla confluenza del Butano Creek e del Pescadero Creek, la Pescadero Marsh Natural Preserve è una zona umida di 235 acri con un estuario di marea e una palude d'acqua dolce.
Nella palude trovano rifugio più di 200 specie di uccelli, tra cui l'airone azzurro maggiore e il cormorano dalla doppia cresta. La Pescadero Marsh ospita anche specie in via di estinzione, come la rana dalle zampe rosse della California, il serpente giarrettiera di San Francisco, la trota steelhead e il salmone coho.
Gli escursionisti possono esplorare la riserva naturale seguendo uno dei quattro sentieri. Per gli appassionati di birdwatching, il Sequoia Audubon Trail , un'escursione di andata e ritorno di 2,5 miglia, è una buona scelta. Alcuni visitatori portano un binocolo per una visione ravvicinata di garzette, anatre, aironi e altre specie.
Per saperne di più sull'ambiente naturale e sulla fauna selvatica della palude, i visitatori possono partecipare a visite guidate a piedi (gratuite) la prima domenica del mese alle 10:00 e la seconda domenica di ogni mese alle 13:00, purché il tempo lo consenta. I tour includono una passeggiata di un miglio e durano circa due ore.
Dall'altra parte dell'autostrada rispetto alla riserva, accessibile tramite una passerella pedonale, si trova Pescadero State Beach . Sostenuta da scogliere oceaniche rocciose, questa spiaggia sabbiosa incontaminata lunga un miglio offre insenature, pozze di marea e aree per la pesca. Le strutture includono tavoli da picnic, parcheggi e servizi igienici con servizi igienici a volta (senza acqua corrente).
A circa tre miglia dalla spiaggia, la piccola cittadina di campagna di Pescadero ha un negozio di alimentari, piccole boutique e un eccentrico caffè di proprietà locale. Un luogo popolare in città è il ristorante Duarte's , un'istituzione di Pescadero famosa per la sua zuppa di carciofi e le torte fatte in casa.
12.Isola degli angeli
L'isola degli angeli
I viaggiatori possono scappare in un'isola remota e disabitata proprio dall'altra parte della baia rispetto a San Francisco. Angel Island è un parco statale, accessibile prendendo un traghetto di 30 minuti dal Pier 41 a San Francisco o 10 minuti di traghetto dalla città di Tiburon.
L'Angel Island State Park apre alle 8:00 e chiude al tramonto tutti i giorni. Un luogo di serena bellezza balneare, Angel Island ha più di 13 miglia di sentieri panoramici, che vanno da moderati ad avanzati, oltre a nove miglia di piste ciclabili . I visitatori possono noleggiare biciclette una volta arrivati sull'isola.
Il punto più alto di Angel Island è il Monte Livermore a 788 piedi, che premia gli escursionisti con viste panoramiche su San Francisco e sulla baia, i Marin Headlands e il Monte Tamalpais.
I servizi dell'isola includono un centro visitatori , servizi igienici pubblici, una caffetteria all'aperto vicino al molo, scivoli nautici per l'uso diurno o notturno, campeggi con servizi igienici e diverse aree picnic con tavoli, buche per barbecue e acqua corrente.
Angel Island è conosciuta come la " Ellis Island of the West " perché circa 500.000 immigrati arrivarono qui tra il 1910 e il 1940. Due musei illustrano la storia di Angel Island come stazione di immigrazione: il Detention Barracks Museum (aperto dal mercoledì alla domenica) e l' Angel Island Immigration Museo (aperto sabato e domenica).
Per coloro che iniziano la giornata presto, potrebbe essere possibile trascorrere del tempo anche a Tiburon , dove parte il traghetto per Angel Island. (Assicurati di tenere traccia dell'orario dei traghetti.) Questa affascinante località balneare ha pittoreschi porti turistici per yacht e una pittoresca zona del centro. L'incantevole Main Street è fiancheggiata da boutique, caffè e ristoranti.
Nei fine settimana, la gente del posto si diverte a fare il brunch a Tiburon. La maggior parte dei ristoranti sul lungomare dispone di terrazze soleggiate che si affacciano sulla baia di San Francisco. Se ti muovi in auto, vale anche la pena visitare il Richardson Bay Audubon Center & Sanctuary di 900 acri (aperto da aprile a settembre) per il birdwatching e il Tiburon Ridge Trail per escursioni a piedi e in bicicletta.
13. Parco statale Trione-Annadel nella contea di Sonoma
Trione-Annadel State Park nella contea di Sonoma | David Berry / foto modificata
Esplora lo splendido paesaggio del Trione-Annadel State Park, 96 km a nord di San Francisco (a circa 1 ora e mezza di auto) a Santa Rosa, nella contea di Sonoma. Il parco offre diverse migliaia di sentieri per escursioni a piedi o in mountain bike intorno allo splendido lago Ilsanjo.
Il parco è anche noto per i suoi campi di vivaci fiori di campo che sbocciano in primavera. Il periodo migliore per vedere la maggior parte dei fiori di campo è aprile e maggio, ma alcuni fiori possono essere visti da gennaio a settembre.
Per coloro che amano la pesca sul lago, il Trione-Annadel State Park è uno dei posti migliori da visitare nella contea di Sonoma. I pescatori possono catturare black bass e bluegill nel lago Ilsanjo. È richiesta una licenza di pesca della California.
14. Riserva regionale botanica di Huckleberry
Conserva regionale botanica del mirtillo | Franco Folini / foto modificata
L'Huckleberry Botanic Regional Preserve si trova a sole 17 miglia da San Francisco attraverso il Bay Bridge nell'East Bay. Il viaggio dura solo 35 minuti senza traffico, anche se il traffico del ponte può facilmente aggiungere dai 20 ai 30 minuti in più.
Le piante autoctone di mirtillo prosperano all'interno della riserva di 241 acri, che offre le condizioni del suolo ideali e un clima fresco temperato dalla nebbia costiera. All'interno della Huckleberry Botanic Regional Preserve, l' Interpretive Loop Trail è un sentiero escursionistico di 1,7 miglia che attraversa terreni prevalentemente ombreggiati, inclusa una foresta di alloro.
Suggerimenti: Rimani sul sentiero superiore per una camminata più moderata. I visitatori possono raccogliere bacche dalle piante di mirtillo lungo il sentiero.
15. Bosco e Val di Portola
Purisima Creek Redwoods Open Space Preserve vicino a Woodside
Sebbene Woodside abbia l'aspetto di una città di campagna dell'era della corsa all'oro, in realtà è una ricca comunità residenziale della Silicon Valley e un sobborgo di San Francisco (a soli 30 miglia di distanza). Da San Francisco, sono facilmente 30 minuti di auto sull'autostrada 280 oltre un pittoresco tratto di dolci colline e il Crystal Springs Reservoir.
La città in sé è piuttosto piccola ma ha diversi ristoranti degni di nota, tra cui The Village Pub che vanta una stella Michelin; The Little Store Restaurant in una storica bancarella lungo la strada; e l'Alice's Restaurant, un famoso ritrovo di escursionisti e motociclisti situato nel profondo della foresta di sequoie che circonda il centro di Woodside.
Un'altra destinazione gastronomica nella lussureggiante foresta di sequoie di Woodside, The Mountain House è un accogliente ristorante a conduzione familiare in una baita storica. Questo è un ottimo posto per gustare un pasto dopo aver fatto un'escursione nella vicina Purisima Creek Redwoods Open Space Preserve .
Altri luoghi dove fare escursioni a Woodside includono il Wunderlich Park , che presenta sentieri collinari che attraversano foreste di sequoie, boschi di querce e prati; e Huddart Park , un maestoso ambiente di sequoie costiere e ruscelli balbettanti.
Il vicino Woodside è Portola Valley , un altro sobborgo di lusso della Silicon Valley che sembra una fuga in campagna. Gli amanti della vita all'aria aperta apprezzeranno le opportunità di escursioni a Windy Hill Preserve e Shady Trail.
Per una cena informale in Val Portola, il Rossotti's Alpine Inn offre un ambiente affascinante. L'edificio in stile Old West ospita un ristorante taverna dal 1852 e offre ancora agli ospiti un ambiente invitante e pasti abbondanti. Il ristorante dispone di posti a sedere all'aperto in un ambiente tranquillo vicino a Los Trancos Creek.
Per coloro che desiderano prolungare la gita di un giorno e passare la notte, è possibile trovare sistemazioni di lusso al Canyon Ranch Woodside, considerato uno dei migliori resort all-inclusive degli Stati Uniti.
16. I gatti
Vista delle montagne di Santa Cruz al Castle Rock State Park a Los Gatos, California
Per chi ama le città pittoresche e lo shopping boutique, Los Gatos è un'utile gita di un giorno da San Francisco. Centrato intorno a Old Town Plaza , il centro storico è un luogo incantevole dove fare una passeggiata rilassante per il pomeriggio.
La città ha l'atmosfera di un rifugio in campagna, grazie alla sua posizione appartata nascosta dietro le boscose montagne di Santa Cruz. Un'attrazione tanto quanto la città, gli spettacolari dintorni naturali offrono scenari stimolanti per l'escursionismo, l'equitazione e la mountain bike.
A soli 10 minuti (tre miglia) di auto da Los Gatos si trova Bear Creek Redwoods Open Space Preserve, una foresta di sequoie di 1.430 acri con insenature tortuose e ampie viste sulle montagne. Bear Creek Redwoods Open Space Preserve ha sei miglia di sentieri escursionistici ed equestri.
Un'altra popolare area ricreativa, il Castle Rock State Park (a circa 30 minuti di auto dal centro di Los Gatos) è arroccato su una delle creste più alte delle montagne di Santa Cruz. Il Castle Rock State Park offre 34 miglia di sentieri per l'escursionismo, l'equitazione e lo zaino in spalla. Gli alpinisti possono affrontare la sfida delle rocce e delle caverne del parco.
