Con alcuni dei paesaggi più belli e aspri della costa orientale, il West Virginia è pieno di opportunità di avventura all'aria aperta tutto l'anno. Il suo selvaggio paese di montagna, le aree selvagge densamente boscose e i fiumi veloci sono campi da gioco per l'escursionismo, il campeggio, la speleologia, l'arrampicata su roccia, il rafting, la nautica e la pesca. In inverno, le stazioni sciistiche offrono una vasta gamma di sport sulla neve.
I viaggiatori attivi non rimarranno mai senza cose da fare qui. Mentre molti turisti vengono nello stato per queste attività all'aperto e paesaggi panoramici, il West Virginia offre molto di più in termini di attrazioni turistiche, dai siti storici di Harpers Ferry e l'elegante Greenbrier e i suoi leggendari campi da golf ad alcune attrazioni molto insolite, tra cui un penitenziario da visitare.
Troverai molte idee per le vacanze con la nostra lista delle principali attrazioni turistiche del West Virginia.
1. Parco statale delle cascate di Blackwater
Parco statale delle cascate di Blackwater
Prende il nome dalle acque scure del fiume Blackwater, colorate dall'acido tannico della cicuta caduta e dagli aghi di abete rosso, le cascate di Blackwater cadono per 60 piedi su sporgenze di arenaria prima che il fiume continui a scorrere attraverso una gola lunga otto miglia. I gradini e le piattaforme di osservazione rendono le cascate accessibili tutto l'anno.
Anche i luoghi più famosi da visitare nel parco sono le cascate di Elakala , che scendono lungo la parete del canyon e possono essere raggiunte da un breve sentiero, e le cascate di Pendleton , facilmente visibili da uno strappo lungo la strada.
La vista sul Blackwater Canyon da Lindy Point, uno dei posti più belli del West Virginia, è un altro punto culminante del parco, così come Pendleton Point Overlook, nel punto più profondo del canyon. Il parco dispone di un lago in barca, oltre a nuoto, pesca e campeggio.
Indirizzo: 1584 Blackwater Lodge Road, Davis, West Virginia
Sito ufficiale: http://www.blackwaterfalls.com/
2. Foresta nazionale di Monongahela e rocce di Seneca
Foresta Nazionale di Monongahela
Con altitudini che vanno da circa 1.000 piedi a 4.863 piedi sul livello del mare, la foresta nazionale di Monongahela offre splendidi panorami, fauna selvatica e il punto più alto dello stato. La varietà del terreno e delle precipitazioni nei suoi oltre 900.000 acri gli conferisce uno degli ecosistemi forestali più diversificati del paese, che supporta più di 225 specie di uccelli; 75 specie di alberi; e 70 specie di pesci, selvaggi e non.
Circa 100.000 acri del parco sono designati come l' area ricreativa nazionale di Spruce Knob-Seneca Rocks , che offre alcune delle migliori arrampicate tecniche tradizionali a più tiri sulla costa orientale. Seneca Rocks è una caratteristica formazione di quarzite bianca e grigia profonda 250 piedi che si trova a quasi 900 piedi sopra il fiume North Fork. Alcune vie sono moderate, ma gli esperti sono sfidati dall'esposto pinnacolo sommitale.
Non è necessario essere uno scalatore per godersi il parco. I non scalatori possono visitare il Seneca Rocks Discovery Center, soggiornare nei campeggi di Seneca Shadows e Big Bend, andare a pescare o fare escursioni e avvistare gli uccelli nelle migliaia di acri di terre selvagge del parco.
Indirizzo: 200 Sycamore Street, Elkins, West Virginia
Sito ufficiale: http://www.fs.usda.gov/mnf
3. Il Greenbrier
Il Greenbrier
Il Greenbrier si è guadagnato più volte la designazione di monumento storico nazionale . Situato a White Sulphur Springs, che è stato utilizzato come spa naturale dal 1700, il grand hotel ha ospitato 26 presidenti, dignitari stranieri e reali, tra cui il principe Ranieri e la principessa Grace di Monaco e il duca e la duchessa di Windsor.
Ma per quanto grandioso e lussuoso sia come resort, ha svolto anche altri ruoli storici. All'inizio della seconda guerra mondiale, fu utilizzato come centro di detenzione per diplomatici tedeschi e giapponesi che si trovavano negli Stati Uniti quando fu dichiarata la guerra. Più tardi durante la guerra, fu requisito dall'esercito degli Stati Uniti per usarlo come ospedale, dove furono curati quasi 25.000 pazienti.
Durante la Guerra Fredda fu costruito un rifugio sotterraneo per ospitare l'intero Congresso degli Stati Uniti in caso di attacco nucleare. Questo rifugio, dato il nome in codice "Project Greek Island", è stato dismesso nel 1992 ed è aperto al pubblico per visite guidate, così come il Presidents' Cottage Museum, con mostre sulle visite presidenziali e sulla storia del resort.
Più di 50 diverse attività sono disponibili presso il resort e nei 5.100 acri di Greenbrier State Forest . Oltre a equitazione, campi da tennis coperti e all'aperto, corsi di avventura e una spa di 40.000 piedi quadrati, il resort dispone di più campi da golf (anche uno al coperto per l'inverno) e una illustre storia del golf come sede di numerosi campionati.
Greenbrier State Forest offre cabine e campeggi, nuoto, pesca, piste ciclabili ed escursioni: il Greenbrier River Trail , lungo 78 miglia, è una pista ferroviaria multiuso utilizzata anche per lo sci di fondo in inverno. Una vacanza in uno dei secolari Legacy Cottages è una delle cose più romantiche da fare in West Virginia.
Indirizzo: 300 W. Main Street, White Sulphur Springs, West Virginia
Sistemazione: The Greenbrier
4. Sciare e giocare con le ciaspole
Scarpe da neve
Questa località per tutto l'anno è nota soprattutto per lo sci, con tre aree separate tra cui scegliere, tutte con innevamento del 100%. Con un dislivello di 800 piedi, i 38 sentieri di Snowshoe Basin coprono tutti i livelli di esperienza, serviti da sette ascensori, tra cui un quad staccabile ad alta velocità. Delle 18 piste di Silver Creek , 12 sono aperte per lo sci notturno.
Il terreno ripido e accidentato della Western Territory Area ha 1.500 piedi di dislivello, il terreno più avanzato della regione. Steeps su Cupp Run, progettato dal leggendario olimpionico Jean-Claude Killy, e Shay's Revenge raggiungono il 52 percento di tono.
Nelle altre stagioni, le attività includono mountain bike, giri panoramici in seggiovia, geocaching, equitazione, tour in Segway, zipline, trampolino elastico, arrampicata, pedalò, paddle boarding, canoa, escursionismo, pesca e golf presso il Raven Golf Club. Non lontano, a Greenbank, si trova il National Radio Astronomy Observatory .
Indirizzo: 10 Snowshoe Drive, Snowshoe, West Virginia
Sito ufficiale: http://www.snowshoemtn.com
Leggi di più: Le migliori località sciistiche del West Virginia
5.Berkeley Springs
Vasca da bagno George Washington a Berkeley Springs
Lo stabilimento balneare di Berkeley Springs State Park , nel centro di Berkeley Springs, è stato aperto per la prima volta nel 1930, ma molto prima che fosse popolare fare il bagno nelle calde ed effervescenti acque minerali. George Washington era un visitatore abituale e anche prima, le proprietà riparatrici e terapeutiche delle sorgenti portarono qui i nativi americani dal Canada meridionale.
Bagni e trattamenti sfruttano le cinque sorgenti principali e molte più piccole, che scorrono a una velocità di 2.000 galloni di acqua limpida e frizzante al minuto a una costante di 74,3 gradi Fahrenheit.
Situato nel centro della cittadina di Berkeley Springs, le strutture del parco statale includono le vasche da bagno private vecchio stile, le saune e i massaggi presso l'Old Roman Bath Building e il Main Bath House; Altrove in città ci sono spa private più lussuose con una gamma di opzioni per la salute e la bellezza.
Sistemazione: dove alloggiare a Berkley Springs
6. New River Gorge National River
New River Gorge National River
Contrariamente al suo nome, New River è in realtà uno dei fiumi più antichi del continente. Mentre scorre nel West Virginia, attraversa l'altopiano degli Appalachi, formando la New River Gorge e molta acqua bianca per tubing, rafting e canoa. Altre opportunità ricreative sono tutt'intorno: escursionismo, zipline, caccia, pesca, birdwatching, campeggio, mountain bike e arrampicata su roccia.
Uno dei luoghi più fotografati dello stato è il svettante New River Bridge , la campata d'acciaio più lunga dell'emisfero e la terza più alta della nazione, 876 piedi sopra il fondo del canyon. Il National Park Service gestisce 70.000 acri di parco lungo il fiume e, all'Hawk's Nest State Park, puoi prendere una funivia fino al fondo della New River Gorge, un luogo privilegiato per il rafting.
A sud del New River Gorge National River al Bluestone State Park ci sono escursioni, pesca, campeggio e gite in barca sul grande lago dietro la diga di Bluestone.
Sito ufficiale: http://www.nps.gov/neri/index.htm
7. Rafting in acque bianche
Rafting sul fiume New, West Virginia
Non è un segreto che il West Virginia sia uno dei posti migliori per praticare rafting. Diversi fiumi offrono rapide di livello mondiale per esperti, e altri sono adatti ai rafter meno esperti e di apprendimento. Le acque più famose si trovano nel fiume Gauley , tra Summersville e Fayetteville, nell'area ricreativa nazionale del fiume Gauley. Entrambi i fiumi Gauley e New sono facilmente accessibili da una base nei vicini parchi statali Babcock o Hawks Nest .
Qui, il fiume di 25 miglia scorre ad alta velocità attraverso gole e valli, offrendo il brivido di una vita a travi esperti; non c'è da stupirsi che le rapide di Classe V siano soprannominate la "Bestia dell'Est".
L'autunno è il momento per trovare il flusso più impegnativo, ma in qualsiasi momento è una buona idea assumere una guida esperta che conosce il fiume e le sue stranezze e può aiutarti a trovare i luoghi più adatti al tuo livello di esperienza. Sebbene sia noto per le sue rapide di Classe V, il Gauley ha alcuni tratti di Classe III adatti a livelli intermedi.
Per quelli con meno esperienza, il fiume Tygart, il fiume Cheat e il fiume Potomac sono buone opzioni, così come l'Upper New River, che ha buoni tratti per i principianti. Il Lower New River ha rapide di Classe IV che offrono percorsi oltre il New River Gorge Bridge.
- Leggi di più: I migliori fiumi di rafting nel West Virginia
8. Traghetto Harpers
Traghetto Harpers
Il fiume Shenandoah incontra il fiume Potomac in questa piccola città del West Virginia, che fu il luogo dell'incursione dell'abolizionista John Brown nell'arsenale degli Stati Uniti nel 1859, un evento che ha avuto l'inizio della guerra civile.
L'Harpers Ferry National Historical Park ospita musei, mostre storiche e programmi, oltre a circa 20 miglia di sentieri escursionistici. Puoi esplorare le rocce dove si incontrano i fiumi e salire a piedi fino alla Chiesa cattolica romana di San Pietro e al vecchio cimitero sulla collina dietro di essa.
Sempre ad Harpers Ferry si trova l' Appalachian Trail Visitors Center , da cui è possibile fare un'escursione sull'Appalachian Trail per ammirare la città e i fiumi. I fornitori locali offrono escursioni di tubi nel fiume.
Sistemazione: dove alloggiare a Harpers Ferry
9. Penitenziario della Virginia Occidentale
Penitenziario della Virginia Occidentale
Uno dei luoghi più improbabili da visitare in qualsiasi stato, il penitenziario del West Virginia accoglie gli ospiti da aprile a novembre per visitare la cupa prigione che a volte conteneva più di 1.000 prigionieri alla volta. La proibitiva fortezza gotica fu aperta nel 1876 e l'ultimo prigioniero se ne andò nel 1995. Tra quelle date fu teatro di incendi, evasioni, rivolte carcerarie e quasi 100 esecuzioni.
I visitatori possono visitare l'edificio e le sue celle di cinque piedi per sette piedi durante il giorno, o esplorare il luogo infestato dai fantasmi di notte. Il penitenziario è un luogo popolare per i ricercatori paranormali che cercano prove di fenomeni spettrali.
Indirizzo: 818 Jefferson Ave, Moundsville, West Virginia
Sito ufficiale: http://www.wvpentours.com
10. Museo e Festival dell'Uomo Falena
Mostra all'interno del Museo Mothman | Gregory M. Davis Jr / Shutterstock.com
Nel 1966, a Point Pleasant, nel West Virginia, iniziarono a circolare notizie di luci nel cielo e di una strana figura volante. La figura era variamente descritta, ma la maggior parte riportava una figura umana alata vestita di nero, con occhi rossi. Da lì è nata la leggenda locale di Mothman.
La cultura pop ha ripreso il mito mentre la storia si diffondeva (c'è anche una mostra su Mothman all'International Cryptozoology Museum di Portland, nel Maine) e la città ha trasformato la leggenda in un museo, una statua e un Mothman Festival . Il popolare evento gratuito si tiene il terzo fine settimana di settembre e presenta costumi, attività e venditori che vendono souvenir raffiguranti un falena cartone animato simile a un pipistrello.
Indirizzo: 400 Main Street, Point Pleasant, West Virginia
Sito ufficiale: www.mothmanmuseum.com
11. Parco statale della Cass Scenic Railroad
Parco statale della ferrovia panoramica di Cass
Al Cass Scenic Railroad State Park, puoi rivivere l'età d'oro del vapore su una linea costruita nel 1901 per trasportare il legname dalla foresta al mulino, a bordo di carrozze piane da disboscamento rinnovate trainate da una locomotiva a vapore Shay originale. L'intero viaggio di 4,5 ore include tornanti che consentono al treno di salire fino all'11% per raggiungere Bald Knob. Ad un'altitudine di 4.700 piedi, questo è il terzo punto più alto del West Virginia , con viste spettacolari.
Alla Whittaker Station è stato ricreato un campo di disboscamento degli anni '40 , con gli alloggi e le attrezzature. Alla base è possibile visitare un museo e il deposito e vedere le case aziendali restaurate che possono essere affittate per il pernottamento. Durante il viaggio in treno, preparati al rumore, al fumo nero e alle temperature fredde a Bald Knob.
Sito ufficiale: www.cassrailroad.com
12. West Virginia State Museum presso il Culture Center
Museo statale della Virginia Occidentale | Daniel J. Macy / Shutterstock.com
Tra le cose gratuite da fare nel West Virginia c'è il tour del West Virginia State Museum a Charleston per conoscere la cultura, la storia, l'arte, la paleontologia, l'archeologia e la geologia dello stato. Uno dei più famosi dei suoi 60.000 manufatti è un paio di pulci vestite di un circo delle pulci del 19° secolo .
Mostre ben progettate di natura più seria seguono letteralmente un percorso attraverso la storia dello stato, iniziando con pietra e terra e terminando in un'autostrada asfaltata. Man mano che i visitatori avanzano di stanza in stanza nel corso dei secoli, le funzionalità audio aumentano le mostre e i film.
I manufatti includono strumenti di uso quotidiano e oggetti come un telescopio che George Washington ha utilizzato per rilevare la terra nel West Virginia. In una sezione imparerai di più sull'incursione di John Brown ad Harpers Ferry, e altrove c'è la capanna di un colono originale ricostruita nel museo.
Indirizzo: 1900 Kanawha Blvd E, Charleston, West Virginia
Sito ufficiale: http://www.wvculture.org/museum/State-Museum-Index.html
- Per saperne di più: le migliori attrazioni turistiche a Charleston, West Virginia
13. Esplora le caverne di Seneca
Seneca caverne
La formazione delle caverne di Seneca iniziò 460 milioni di anni fa, quando si formò per la prima volta il letto calcareo della caverna. Si pensa che i nativi Seneca abbiano utilizzato le grotte come rifugio a partire dai primi anni del 1400.
Le caverne furono successivamente trovate da un contadino locale, Laven Teter, mentre cercava l'acqua per il suo bestiame, e la camera più grande, che in alcuni punti raggiunge i 60 piedi, è chiamata Teter Hall in sua memoria.
Puoi visitarli in tour guidati di un'ora che scendono a 165 piedi sotto l'ingresso. I percorsi sono ben illuminati e i gradini di cemento con corrimano aiutano i visitatori a navigare più in profondità nelle caverne. La grotta Stratosphere separata si trova sulla stessa proprietà.
Indirizzo: 3328 Germany Valley Road, Riverton, West Virginia
Sito ufficiale: http://www.senecacaverns.com
14. Museo d'arte di Huntington e Ritter Park
Il roseto di Huntington nel West Virginia
Oltre ai suoi 10 spazi espositivi, l'Huntington Museum of Art mantiene una galleria didattica interattiva, un auditorium da 287 posti, un giardino d'inverno per piante tropicali e subtropicali, un acquario di barriera corallina, due giardini di sculture all'aperto e due miglia di escursioni e natura sentieri. Un sentiero sensoriale pavimentato accessibile di un quarto di miglio è progettato per i non vedenti.
Eccezionali nelle sue collezioni permanenti di oltre 16.000 oggetti sono 4.000 pezzi di vetreria e la Touma Near Eastern Gallery, che comprende l'arte del Medio Oriente, della Turchia ottomana, dell'Asia centrale, del subcontinente indiano, del Nord Africa e della Spagna moresca.
Evidenziando il Ritter Park Historic District c'è un parco di 75 acri con una pista per passeggiate, jogging e ciclismo e un giardino di oltre 3.000 rose che è considerato uno dei migliori roseti d'America .
Indirizzo: 2033 McCoy Road, Huntington, West Virginia
Sito ufficiale: https://www.hmoa.org
15. Miniera di carbone della mostra Beckley
Beckley mostra miniera di carbone | bobistraveling / foto modificata
L'estrazione del carbone è fondamentale sia per la storia che per l'economia del West Virginia, in particolare nella regione intorno a Beckley. Puoi visitare una di queste miniere, andando in profondità nel sottosuolo in un carro che un tempo trasportava i minatori al lavoro ogni giorno. Guidato da un minatore che racconta il lavoro qui, il tour ti dà un'idea della vita di coloro che hanno trascorso le ore diurne in questi passaggi bui.
Un campo di carbone ricreato con la Coal Company House, la casa del sovrintendente, una chiesa e la scuola raffigurano un campo di carbone dell'inizio del XX secolo. L'adiacente Mountain Homestead ricrea un insediamento di frontiera degli Appalachi del XIX secolo, con una casa di tronchi, un fienile, un negozio di fabbro, una scuola di un'aula e un emporio. Un Museo della Gioventù ha mostre interattive mutevoli.
Indirizzo: Ewart Ave., Beckley, West Virginia
Sito ufficiale: https://beckley.org/coal-mine/
16. Tumuli funerari di Grave Creek
Tumulo a Grave Creek
Una delle cose gratuite da fare in West Virginia, e uno dei suoi luoghi segreti, è anche una delle più intriganti, uno sguardo su una cultura che prosperò qui 2000 anni fa. Il complesso archeologico di Grave Creek , vicino a Wheeling, è incentrato sui più grandi tumuli funerari conosciuti del popolo Adena, costruiti intorno al 250-150 a.C.
Questi tumuli, alti fino a 62 piedi e quasi 250 piedi alla base, richiedevano lo spostamento di più di 60.000 tonnellate di terra, creando la più grande struttura di tipo conico di qualsiasi cultura di costruzione di tumuli.
Il Museo Delf Norona sul sito mostra alcuni dei quasi 450.000 reperti trovati nel sito di sepoltura a più livelli e altrove nell'area. Le mostre illuminano la vita di queste persone preistoriche e la costruzione dei tumuli.
Indirizzo: 801 Jefferson Avenue, Moundsville, West Virginia
17. Cadute della cattedrale
Cathedral Falls, Virginia Occidentale
Cane Brook si unisce a New River a breve distanza a est di Gauley Bridge, ma prima che lo faccia, il flusso scende a più di 100 piedi dalle montagne sopra. I 60 piedi inferiori del suo tuffo sono visibili da una fermata lungo la strada sulla Route 60.
L'acqua scende a cascata lungo un canyon che ha tagliato attraverso il versante boscoso della montagna, cadendo in una lunga serie, schizzando in un velo di schiuma ad ogni livello successivo mentre cade sulle sporgenze di arenaria. La cascata, con la sua ambientazione in mezzo al fogliame a strapiombo, è una delle preferite dai fotografi, soprattutto in autunno quando i legni duri hanno i loro colori autunnali.
Oltre ad essere una delle cascate più belle del West Virginia , Cathedral Falls è anche la più accessibile, con un'area di osservazione lungo la strada.
Ubicazione: Route 60, Gauley Bridge, West Virginia
18. Campidoglio dello Stato della Virginia Occidentale
Campidoglio dello stato della Virginia Occidentale
Cinque piedi più alta della cupola del Campidoglio degli Stati Uniti a Washington, DC, la cupola dorata di 293 piedi dello State Capitol a Charleston riflette influenze architettoniche greche e romane. È stato progettato da Cass Gilbert, che ha anche progettato il Woolworth Building a New York City, l'edificio più alto del mondo quando è stato costruito.
Durante il processo di costruzione, dal 1924 al 1932, furono utilizzati più di 700 vagoni ferroviari di calcare dell'Indiana. Il marmo bianco del Vermont e il travertino italiano rivestono gran parte dei suoi interni, che puoi visitare ogni giorno.
- Per saperne di più: le migliori attrazioni turistiche a Charleston, West Virginia
19. Asilo per pazzi Trans-Allegheny
Trans-Allegheny manicomio
In quanto attrazione turistica non convenzionale come il penitenziario del West Virginia, il Trans-Allegheny Lunatic Asylum è una pietra miliare nella storia del trattamento dei malati di mente. Costruito tra il 1858 e il 1881, il manicomio è il più grande edificio in muratura di pietra tagliata a mano nell'emisfero, e nel mondo è superato solo dal Cremlino di Mosca.
È stato progettato dall'architetto Richard Andrews, che ha disposto le lunghe ali sconnesse in una formazione sfalsata, in modo che ciascuna delle strutture di collegamento ricevesse quanta più luce solare terapeutica e aria fresca possibile.
I tour evidenziano una serie di temi storici, tra cui l'architettura, le incursioni della guerra civile, il trattamento dei malati di mente, persino la storia agricola della struttura e il posto nella comunità locale. Come il penitenziario del West Virginia, anche il manicomio è stato un luogo di ricerca per gli investigatori del paranormale .
Sito ufficiale: http://trans-alleghenylunaticasylum.com
