Come camminare tra le pagine di un libro di storia, questa favolosa città sulla costa caraibica della Colombia fa rivivere un'altra epoca. A differenza di molte città storiche, che offrono solo uno scorcio di gloria sbiadita, la città murata di Cartagena è stata favolosamente restaurata.
Cartagena è una città piena di delizie inaspettate per i visitatori per la prima volta, dove puoi trovare esperienze culinarie eccezionali insieme ad attrazioni uniche e cose da fare di giorno e di notte. Le piazze sono piene di attività; le carrozze trainate da cavalli aggiungono atmosfera; e siti storici, come il Castillo San Felipe de Barajas e il Convento La Popa de la Galera, offrono interessanti visite turistiche.
Una strada nella città murata | Foto Copyright: Lana Law
Oltre alla città vecchia, Cartagena ha molti luoghi eccezionali da visitare, tra cui Barrio Getsemani , dove puoi allontanarti da alcune delle scene turistiche della città murata per goderti un'atmosfera più locale, provare del cibo di strada e guardare l'intrattenimento serale in Plaza della Trinità.
Cartagena è anche una destinazione popolare per il kitesurf , che si trova sulle spiagge appena a nord della città. E se hai più di un giorno o due, considera di fare una gita di un giorno da Cartagena per vedere il famoso vulcano Magic Mud o per le bellissime spiagge di Islas del Rosario .
Esplora le attrazioni e scopri di più con il nostro elenco delle migliori cose da fare a Cartagena.
1. Esplora la città murata
Cattedrale di Cartagena | Foto Copyright: Lana Law
L'affascinante città murata di Cartagana è la stella splendente della Colombia. La splendida architettura, la maggior parte meticolosamente restaurata, copre un'ampia area nel centro storico della città. Stradine strette si aprono su piazze fiancheggiate da ristoranti e invitanti spazi aperti. La musica riempie l'aria la sera, mentre piccole band insediate nei ristoranti e musicisti in roaming scendono nelle piazze come una scena di un romanzo di Gabriel Garcia Márquez.
Dall'inizio degli anni 2010, la città ha subito un ampio restauro degli edifici storici della città murata, molti dei quali in precedenza erano vuoti. Ristoranti e boutique hotel sono stati trasformati in capolavori architettonici, con design creativi e invitanti, dove è possibile rilassarsi in cortili tranquilli nascosti dalle strade trafficate o cenare all'aperto sotto enormi palme. Il risultato è una città storica trasformata attraverso i suoi sforzi di rivitalizzazione in una destinazione che fa desiderare ai viaggiatori di indugiare.
Veduta serale della città murata di Cartagena | Foto Copyright: Lana Law
Se stai cercando cose da fare di notte nella città murata, inizia guardando il tramonto sull'oceano dalla cima delle mura. Successivamente, passeggia per il Barrio San Diego e fermati a Plaza San Diego e dirigiti verso Plaza de los Coches per osservare gli artisti di strada di fronte alla Torre del Reloj .
Molti viaggiatori chiedono informazioni sulla sicurezza di Cartagena. La città murata è considerata una delle zone più sicure della Colombia ed è improbabile che si verifichino problemi a girovagare qui durante il giorno o anche a tarda sera. Le strade hanno un'atmosfera rilassata e la polizia può essere vista in questa zona della città tenendo d'occhio le attività.
La città murata è anche il luogo di soggiorno più popolare e puoi trovare alcuni hotel di lusso incredibilmente belli in questa zona di Cartagena.
2. Fai un romantico giro in carrozza trainata da cavalli
Carrozza trainata da cavalli a Cartagena | Foto Copyright: Lana Law
Anche se può sembrare un cliché, un giro in carrozza trainata da cavalli attraverso la città coloniale fortificata è una delle cose più popolari da fare a Cartagena. I cavalli sembrano essere più numerosi delle auto nella città vecchia e il suono degli zoccoli dei cavalli può essere ascoltato mentre cammini per quasi tutte le strade.
Sebbene le carrozze vuote si fermeranno per te ovunque in città, il posto migliore per iniziare un tour è da Plaza de los Coches di fronte alla Torre del Reloj, che è il cancello principale con l'iconica torre dell'orologio gialla. Le carrozze a cavalli si allineano lungo un lato della piazza e i bagarini sono pronti a venderti un tour.
Carrozza trainata da cavalli in una strada a Cartagena | Foto Copyright: Lana Law
Puoi negoziare un prezzo, ma la tua negoziazione generalmente ti farà risparmiare solo dal 15 al 20 percento circa sul prezzo iniziale. I tour si svolgono di giorno e fino a tarda sera e percorrono tutte le strade più belle.
3. Passeggia per le strade e le piazze di Getsemani
Piazza del Pozzo | Foto Copyright: Lana Law
Appena fuori dalla città murata si trova il piacevole quartiere di Getsemani. Come la città murata, questa zona è antica e presenta caratteristiche simili, tra cui l'imponente architettura, i balconi in legno e le stradine e i vicoli. Ma Getsemani è di natura più residenziale, meno turistica e ha un'atmosfera colombiana molto più autentica. Alcune strade offrono ritiri tranquilli, mentre altre sono famose per la vita notturna.
A Plaza de la Trinidad, la piazza più famosa di Getsemani , puoi trovare venditori ambulanti che vendono una varietà di buon cibo, artisti di strada e turisti seduti sui gradini della Iglesia de la Trinidad. Questa zona prende vita dopo le 18:00 circa. Intorno alla piazza ci sono una serie di piccoli ristoranti informali con cene al coperto e all'aperto, anche se la maggior parte sono all'aperto.
Ombrelloni in un vicolo a Getsemani | Foto Copyright: Lana Law
Torna indietro dalla piazza per vedere strade ricoperte di bandiere, enormi murales e muri ricoperti di graffiti, un vicolo coperto di ombrelli e persone che trascinano le loro sedie sul marciapiede per godersi le calde serate. Nelle vicinanze si trova Plazuela del Pozo , dove la sera è possibile trovare un tavolo in piazza e ascoltare un musicista o una piccola band.
Dall'altra parte della strada rispetto al lungomare, lungo Calle del Arsenal a Getsemani, troverai locali di musica e altra azione più tardi la sera. Gli autobus Chiva, gli autobus turistici all'aperto dipinti a colori che suonano musica, che puoi vedere spesso percorrendo le strade, terminano i loro tour qui.
Sul lato opposto della strada, lungo il lungomare, c'è una bella zona con tavoli e sedie che si affacciano sull'acqua verso la città vecchia sulla sponda opposta. I camion di cibo allestiti qui vendono una gamma completa di offerte, dalla pizza al sushi. Questa è un'altra zona popolare la sera, dove le persone vengono a rilassarsi.
4. Cattedrale di Cartagena: Cattedrale di Santa Catalina de Alejandria
Cattedrale di notte | Foto Copyright: Lana Law
La Catedral Santa Catalina de Alejandria è uno degli edifici più fotografati della città vecchia di Cartagena, in particolare di notte, quando l'imponente guglia è illuminata come una scena di una fiaba. Puoi vederlo da tutta la città vecchia mentre vaghi per le strade.
L'edificio risale al 1612 ed è stato recentemente completamente restaurato. Se riesci a sgattaiolare un picco all'interno, troverai archi torreggianti supportati da enormi colonne.
La cattedrale si trova dall'altra parte della strada rispetto all'ombrosa Plaza Bolivar. Durante il giorno, gli artisti che vendono le loro opere vengono spesso allestiti nelle vicinanze della cattedrale.
5. Cenare a Cartagena
Pranzo all'aperto a Cartagena | Foto Copyright: Lana Law
Mangiare nel centro storico della città è, come regola generale, eccezionale e gli chef rendono i pasti qui memorabili. Il design del ristorante e gli spazi da pranzo sono essi stessi un'attrazione, che va dal sofisticato all'eccentrico. Anche l'assortimento di ristoranti è impressionante, con cucina internazionale da tutto il mondo e ottimo cibo colombiano.
Per i turisti, una delle cose più popolari da fare quando si tratta di cenare a Cartagena è mangiare in un ristorante sulle mura storiche della città , affacciato sul mare. Due località offrono questa esperienza. Sui bastioni di fronte al sontuoso Charleston Santa Teresa Hotel si trova El Baluarte, che serve principalmente tapas e stuzzichini. I turisti amano venire qui per il tramonto. Più tardi, nelle prime ore serali si forma una band.
Sedie al ristorante El Baluarte e cene all'aperto dietro al Charleston Santa Teresa Hotel | Foto Copyright: Lana Law
Da qui, se continui a camminare lungo il muro, attraversando un piccolo ponte pedonale, che offre una vista favolosa sulla città, alla fine arriverai al Café del Mar , un altro ristorante sul muro con ampi posti a sedere all'aperto. Questo posto ha un'atmosfera hipper e un menu più ampio. Di solito è piuttosto affollato la sera.
Per un'esperienza colombiana più tradizionale, recati al Ristorante Mardeleva , da non confondere con la Pizzeria Mar de Leva. Tutto il cibo di Mardeleva proviene dalla Colombia e, sebbene qui sia possibile ottenere una gamma completa di piatti, il loro focus principale è sui piatti del mare. Il ristorante dispone di un bellissimo cortile all'aperto con un'atmosfera meravigliosa, nonché di una graziosa zona pranzo interna con aria condizionata. Quasi tutte le sere una band locale suona nel cortile.
Ristorante Mardeleva | Foto Copyright: Lana Law
Mistura è un altro ristorante dove puoi aspettarti cibo eccezionale e il ristorante stesso è bellissimo. Questo è un grande ristorante ma diviso in diverse aree, quindi ogni sezione sembra intima. Servono un'ampia selezione di piatti.
Molti ristoranti non aprono per la cena fino alle 19:00 e generalmente i pasti iniziano alle 7:30. Le prenotazioni sono una buona idea, soprattutto tra il giovedì e la domenica. Passa nel pomeriggio per prenotare un tavolo.
6. Naviga nei tunnel del Castillo San Felipe de Barajas
Mura di Castillo San Felipe de Barajas | Foto Copyright: Lana Law
Seduto su una collina a breve distanza in auto dalle mura della città, Castillo San Felipe de Barajas è considerato uno dei più grandi forti mai costruiti dagli spagnoli nel nuovo mondo. Il suo complesso sistema di tunnel e il design generale, di forma triangolare, lo hanno reso unico tra i forti spagnoli.
La caratteristica più impressionante del forte è il sistema di tunnel. La progettazione dei tunnel ha tenuto in considerazione l'acustica, che ha permesso agli spagnoli di sentire anche il minimo rumore creato da chiunque cercasse di avvicinarsi. Consentiva anche una facile comunicazione, con il suono che viaggiava a grandi distanze lungo i tunnel.
Tunnel al Castillo San Felipe de Barajas | Foto Copyright: Lana Law
Sono confusi da navigare, ma puoi accedervi in diversi punti, il che significa che non si sentono particolarmente claustrofobici a meno che tu non scelga di andare più in profondità, in aree che non hanno uscite. Offrono anche una pausa fresca dal caldo e dal sole cocente.
7. Guarda gli spettacoli di strada a Torre del Reloj e Plaza de los Coches
Plaza de los Coches | Foto Copyright: Lana Law
Molte persone arriveranno alla città murata attraverso la Torre del Reloj , chiamata anche Puerta del Reloj o Boca del Puente , la grande porta della città vecchia. È facilmente identificabile dall'enorme torre dell'orologio gialla , che si erge dall'alto del cancello. Di fronte alla torre dell'orologio, in particolare la sera, qui si stabiliscono venditori di ninnoli, musicisti, mimi e altri artisti.
Appena dentro le mura, Plaza de los Coches è una grande piazza a forma triangolare, spesso piena di gente che si aggira senza un vero scopo se non quello di ammirare gli edifici secolari e la fila di carrozze trainate da cavalli in attesa di portare i turisti in una giro della città. Puoi anche prendere un taxi qui se stai cercando di andare da qualche parte all'interno del cancello. Lungo la galleria principale dietro i cavalli, sono allestiti dei venditori che vendono un assortimento di dolci e dietro di loro ci sono alcuni ristoranti.
Torre dell'Orologio | Foto Copyright: Lana Law
Una statua di Don Pedro Heredia si trova a un'estremità di Plaza de los Coches. All'estremità opposta, ogni sera lungo il muro vengono allestiti tavoli gialli che si riempiono rapidamente di turisti. I ristoranti lungo la piazza offrono servizio a questi tavoli. La sera piccole bande di musicisti vagano per la piazza con i loro strumenti a percussione e fisarmoniche, e intonano un canto per i turisti che vorranno fare una donazione.
Serata a Plaza de los Coches | Foto Copyright: Lana Law
Se visiti durante il giorno, potresti voler passeggiare nel lussureggiante Parque del Centario dall'altra parte della strada rispetto alla Torre del Reloj . I bradipi vivono sugli alberi e spesso scendono per dare un'occhiata più da vicino ai turisti, e puoi anche vedere scimmie, iguane, scoiattoli e una varietà di uccelli. Il parco è gratuito.
8. Rilassati a Plaza Bolivar
Piazza Bolívar | Foto Copyright: Lana Law
Cartagena è un luogo caldo e umido e un po' di ombra è sempre un gradito sollievo. Uno dei posti migliori per trovare questo lusso sfuggente nella città vecchia è in Plaza Bolivar, situata di fronte al Palacio de la Inquisicion (Palazzo dell'Inquisizione). Le panchine del parco circondano una statua equestre di Simon Bolivar e alberi enormi forniscono sollievo dal sole.
Le persone vengono qui per sedersi e godersi qualche minuto di tranquillità o dare da mangiare ai piccioni. Non è un parco affollato, ma i bagarini ai margini del parco cercano di vendere tour ai turisti di passaggio. Prendi una bibita fresca o un gelato da uno dei venditori mobili e riprendi fiato.
9. Prova il cibo di strada e vivi Plaza de la Trinidad di notte
Piazza della Trinità | Foto Copyright: Lana Law
Anche se non hai tempo per esplorare completamente Getsemani, la sera vale la pena passeggiare per Plaza de la Trinidad. Per ragioni che a prima vista possono sembrare incomprensibili, questa piazza davanti alla chiesa è una calamita per gente del posto e turisti.
I gradini della chiesa si riempiono di gente e la piazza diventa un brusio di attività in prima serata. In una determinata notte qui, potresti essere in grado di partecipare spontaneamente a una lezione di ballo, vedere pirotecnici o giocolieri o imbatterti in un atto unico, come non vedrai in altre zone della città.
Una delle principali attrazioni della piazza è lo street food. I venditori in giro per la piazza preparano cibo appetitoso mentre guardi. Potresti voler controllare tutte le opzioni prima di decidere cosa mangiare. Se in realtà non trovi qualcosa che soddisfi i tuoi gusti, non temere. I ristoranti circondano la piazza e fiancheggiano le strade che portano fuori dalla piazza.
Plaza de la Trinidad si trova a meno di 10 minuti a piedi dalla porta principale della città murata.
10. Immergiti nell'atmosfera in Plaza Santo Domingo
Piazza Santo Domingo | Foto Copyright: Lana Law
Emergere in questo spazio aperto dopo aver percorso strade strette è un gradito rifugio. La Iglesia de Santo Domingo domina un lato di Plaza Santa Domingo, ma una delle caratteristiche più famose della piazza è la statua femminile distesa dello scultore colombiano Fernando Botero. È una tradizione strofinare la statua per buona fortuna.
Di fronte alla chiesa ci sono tavoli dove puoi sempre prendere un pasto e goderti un po' di ombra. I venditori ambulanti si avvicinano ai viaggiatori offrendo cappelli, gioielli e tour, ma sono facilmente scoraggiati se non vuoi comprare.
11. Santuario di San Pietro Claver
Santuario di San Pietro Claver | Foto Copyright: Lana Law
Il Santuario di San Pietro Claver è una chiesa meravigliosamente conservata risalente al 1580, che custodisce le ossa di San Pietro Claver. La chiesa è una fuga fresca e tranquilla dal caldo diurno di Cartagena. La sera la piazza antistante si trasforma in un luogo animato.
Piccole sculture di metallo sono sparse per la piazza e i ristoranti allestiscono tavoli qui dopo il tramonto. Questa zona offre anche una buona visuale della guglia della cattedrale e una delle foto più comuni della cattedrale, che vedrai spesso online e negli opuscoli, è scattata dal bordo di questa piazza.
La chiesa ospita un piccolo museo e un ombroso cortile e giardino. All'interno della chiesa è esposta un'impressionante collezione di opere d'arte religiose.
12. Convento della Popa
La Popa de la Galera Convento al tramonto | Foto Copyright: Lana Law
Visibile da quasi ovunque a Cartagena e illuminato di notte, il Convento de la Popa è arroccato su una collina di 150 metri conosciuta come Mt. Popa, in alto sopra la città. Sorto nei primi anni del 1600 come convento, è stato utilizzato negli anni per diversi scopi, tra cui caserma dell'esercito. Simon Bolivar si è persino stabilito qui per un po'. Oggi il Convento de la Popa è un museo religioso.
Vale la pena visitarlo per ammirare le viste mozzafiato su Cartagena e sul Mar dei Caraibi.Il suo meraviglioso patio è pieno di piante colorate e diverse statue uniche. All'interno del convento è una bella rappresentazione de La Virgen de la Candelaria, la patrona di Cartagena. C'è una piccola tassa per entrare nell'edificio.
13. Museo dell'Oro Zenu
Gioielli d'oro precolombiani
Il Museo dell'Oro Zenu è un'attrazione gratuita a Cartagena e facile da trovare, appena fuori dalla famosa Plaza Bolivar. Questo è più di un semplice museo dedicato a questo minerale brillante; fornisce anche uno sguardo affascinante sulla storia del popolo indigeno Zenu e sull'importanza dell'oro nelle loro vite.
All'interno troverai oltre 500 pezzi d'oro scolpiti in forme affascinanti, tra cui un giaguaro dorato e una farfalla in filigrana. Altri punti salienti includono mostre sulla pittura del corpo e sui tessuti e una mostra incentrata sull'esperienza ingegneristica degli Zenu e su come hanno costruito la vasta rete di canali oltre 2.500 anni fa.
14. Vulcano di fango magico (El Totumo)
Vulcano di fango magico
Puoi visitare il famoso vulcano di fango della Colombia con una gita di un giorno da Cartagena. È quasi un diritto di passaggio per i viaggiatori fare un tuffo nel fango caldo di questo piccolo tumulo altrimenti senza pretese.
Dopo aver salito una lunga rampa di scale fino alla cima del cosiddetto vulcano, puoi quindi cadere in una pozza di fango, solitamente riempita da parete a parete con altri bagnanti. Sarai completamente ricoperto di fango dalla testa ai piedi, ma una volta uscito, la gente del posto è a disposizione per aiutarti a strofinarti con acqua e asciugamani per cercare di togliere il fango, il che non è un compito facile! Dovrai pagare per il servizio di pulizia.
Puoi aspettarti di sentire l'odore del fango su di te per il resto della giornata, e il tuo costume da bagno potrebbe non essere lo stesso in seguito, quindi potresti voler selezionare uno dei tuoi abiti meno preferiti per questa escursione. La maggior parte dei visitatori fa una gita organizzata di mezza giornata da Cartagena al vulcano di fango, che include una breve sosta alla spiaggia di Manzanillo. Il vulcano di fango è a circa un'ora di auto da Cartagena, a seconda del traffico.
15. Gita di un giorno a Playa Blanca e Isole del Rosario
Spiaggia bianca
Visitare le isole e le spiagge vicine è un'altra cosa popolare da fare quando si visita Cartagena. Le Islas del Rosario ospitano bellissime spiagge, tra cui la più famosa, Playa Blanca . Questa incredibile spiaggia di sabbia bianca bagnata dalle scintillanti acque turchesi del Mar dei Caraibi è la spiaggia perfetta da cartolina. Un paio di ristoranti rustici fiancheggiano la spiaggia.
La maggior parte delle persone visita le isole e le spiagge come parte di una gita di un giorno, che include più fermate, ma puoi anche prendere una navetta in barca e trascorrere la giornata a Playa Blanca. Playa Blanca è accessibile su strada e un tour in autobus è un'altra opzione se non sei pronto per un giro in barca di 45 minuti. Una delle opzioni più popolari è la gita di un giorno a Playa Blanca e Baru Island da Cartagena, che dura circa otto ore e include il pranzo.
16. Kitesurf a Playa Manzanillo e Playa Boquilla
Kitesurf a Playa Manzanillo | Foto Copyright: Lana Law
I venti costanti di Cartagena e la posizione lungo i Caraibi la rendono un luogo popolare per il kitesurf. Le spiagge principali per il kite sono Boquilla e, leggermente più lontana, Playa Manzanillo. Boquilla ha un'infrastruttura più sviluppata, con ristoranti e alloggi per le persone che vogliono davvero trascorrere tutto il loro tempo facendo kite. Playa Manzanillo è molto meno sviluppata e, di conseguenza, vede molti meno kiter. Alcune persone preferiscono la mancanza di congestione sull'acqua e ne fanno la loro base.
Pure Kite è la principale scuola di kite di Manazanillo e fornisce navette giornaliere dal centro di Cartagena e offre ai kitesurfisti un posto dove riporre le loro attrezzature. Offrono anche lezioni e noleggio attrezzatura. Diversi operatori possono essere trovati su Mouthpiece.
17. Palazzo dell'Inquisizione / Museo Storico di Cartagena de Indias
Palazzo dell'Inquisizione | Foto Copyright: Lana Law
Cartagena era la sede principale dell'Inquisizione spagnola in tutto il Sud America. Ospitato in una serie di palazzi splendidamente restaurati risalenti al 1770, il Palazzo dell'Inquisizione / Museo de Historico de Cartagena de Indias offre una panoramica molto approfondita dell'Inquisizione spagnola. Un sistema numerico ti guida attraverso varie stanze e cortili dove la storia completa è raccontata in spagnolo e inglese, anche se non tutte le targhe sono tradotte in inglese.
Assicurati di visitare il cortile per vedere alcuni degli strumenti utilizzati durante il periodo, tra cui una ghigliottina e vari altri display.
18. Museo Navale dei Caraibi
Museo Navale Caraibico | Foto Copyright: Lana Law
Il Museo Naval del Caribe è ospitato in una scuola gesuita splendidamente restaurata risalente al 1612. Mostra i dettagli di 500 anni di storia marittima di Cartagena insieme a informazioni sulla marina e sull'esercito colombiani. In tutti i due livelli ci sono reperti di navi affondate nel porto, inclusi cannoni, campane di navi, moschetti e altri tesori. Le descrizioni sono tutte in spagnolo, ma sono disponibili videoguide in inglese.
Il museo si trova proprio lungo le antiche mura della città e di fronte c'è Plaza De Santa Teresa. Dopo il tour, sali il pendio fino alla cima del muro e goditi la vista sul mare.
19. Mercato di Bazurto
Cibo di strada al Mercado Bazurto
Per un vero spaccato di vita a Cartagena, vai al Mercado Bazurto. Qui troverai gente del posto e venditori che svolgono le loro attività quotidiane in un ambiente caotico. Il defunto Anthony Bourdain trascorse del tempo qui mangiando, facendo shopping e assorbendo la follia.
Il mercato è grande e il modo migliore per esplorare è semplicemente girovagare. Ogni angolo o corridoio porta un nuovo assalto ai tuoi sensi e un sorriso sul tuo viso. Troverai il più fresco del fresco, che si tratti di verdura, frutta, frutti di mare o carne. Piccoli ristoranti in tutto il mercato servono piatti locali cucinati freschi e veloci proprio di fronte a te.
Il mercato è facilmente raggiungibile con una breve corsa in taxi dalla città vecchia.
