Il sud della Francia evoca immagini di eleganti vacanze al mare, complete di stabilimenti balneari privati, boutique di lusso e cene gourmet di fantasia. Questa descrizione si adatta alla Costa Azzurra , piena di città sfarzose come Nizza, Cannes, Monaco e Saint-Tropez, ma questo è solo un aspetto del sud della Francia.
Dopo la Costa Azzurra, la seconda zona più visitata del sud della Francia è la Provenza . Questa campagna baciata dal sole è ricca di fascino e attrazioni storiche, tra cui incantevoli cittadine medievali in collina e antiche rovine romane. Piccole fattorie, campi di lavanda e colorati mercati all'aperto si aggiungono al fascino rustico. In termini di valore culturale, Aix-en-Provence, Arles e Avignone sono città da non perdere in Provenza.
Per chi è interessato al lato meno turistico del sud della Francia , Marsiglia offre uno scorcio di una vera città lavorativa con un'atmosfera cosmopolita. Tolone è un altro porto di mare autentico con un fascino turistico.
Nel sud-ovest della Francia, la località balneare basca di Biarritz vanta un elegante hotel del Secondo Impero, bellissime spiagge sabbiose e uno spettacolare scenario costiero. Biarritz ha anche un superbo acquario e molti ristoranti raffinati, oltre a bistrot alla moda.
Leggermente fuori dai sentieri battuti, la regione della Linguadoca-Rossiglione comprende attrazioni eccezionali come la città fortificata di Carcassonne, patrimonio dell'UNESCO, e la vivace città universitaria di Montpellier.
L'area più sconosciuta del sud della Francia è la regione rurale della Guascogna . Questa campagna incontaminata è nota per i suoi villaggi tranquilli e la ricca cucina. Tolosa è la città più grande della Guascogna, eppure ha l'atmosfera di una piccola città , grazie al suo ambiente rilassato e conviviale.
Organizza il tuo itinerario turistico francese con la nostra lista dei migliori posti da visitare nel sud della Francia.
1. Località balneari della Costa Azzurra
Spiaggia a Cannes
Il clima soleggiato, l'incantevole mare blu intenso e le palme frondose conferiscono alla Costa Azzurra una qualità da sogno. Non c'è da stupirsi che gli aristocratici britannici abbiano iniziato a villeggiare qui nel 19° secolo. All'inizio del XX secolo, gli artisti hanno seguito l'esempio per catturare lo scenario sublime su tela. Di conseguenza, la Costa Azzurra è piena di musei d'arte che espongono le opere di Renoir, Matisse, Chagall, Picasso e altri pittori che sono stati affascinati dai paesaggi locali.
Nizza è apprezzata per il suo splendido lungomare e i giardini lussureggianti, mentre Cannes è nota per i beach club privati ​​e il festival cinematografico annuale. Altre destinazioni turistiche top includono Monaco e Saint-Tropez . La Costa Azzurra ha anche piccole città meno conosciute e piene di fascino, come Fréjus, Antibes, Villefrance-sur-Mer, Beaulieu-sur-Mer, Èze, Roquebrune-Cap-Martin e Menton.
Di tutte le località della Costa Azzurra, la costa vicino ad Antibes ha le migliori spiagge, soprattutto al di fuori del centro storico di Antibes, adagiato lungo il Golfe Juan sul promontorio di Juan-les-Pins e Cap d'Antibes. In questa zona ci sono una dozzina di spiagge pubbliche con ottimi servizi, tra cui docce, ristoranti e snack bar. La Plage de la Garoupe è la spiaggia più bella, con un litorale di sabbia bianca e fine, ma gran parte di essa è occupata da stabilimenti balneari privati ​​durante l'estate.
2. Nizza: musei d'arte e spiagge
Place Massena a Nizza
Uno dei punti salienti della Costa Azzurra, la città di Nizza merita una menzione speciale per il suo suggestivo centro storico e le straordinarie collezioni d'arte: il Museo Matisse, il Museo Chagall, il Museo delle Belle Arti e il Museo d'Arte Moderna e Contemporanea.
Con la sua posizione panoramica sulla spiaggia, il clima mite e il piacevole paesaggio mediterraneo, Nizza è la quintessenza della località turistica della Costa Azzurra. Il fulcro di Nizza è la Promenade des Anglais , un lungomare costeggiato da palme, mentre la Vieille Ville (Città Vecchia) è un delizioso dedalo di vicoli medievali e tortuose strade di ciottoli.
Nei dintorni di Nizza, la soleggiata campagna della Provenza è ricca di meravigliose possibilità di gite di un giorno, come Grasse e Fréjus. A 30 minuti di auto si trovano le adorabili città collinari di Saint-Paul-de-Vence ed Èze , nonché i suggestivi villaggi balneari di Cagnes-sur-Mer e Villefranche-sur-Mer .
Altri punti salienti includono la Villa Ephrussi de Rothschild sulla penisola di Saint-Jean-Cap-Ferrat e la Villa Kérylos di fronte al mare a Beaulieu-sur-Mer, una replica dell'antica dimora di un nobile greco del II secolo a.C. Entrambe le ville sono aperte al pubblico per visite.
Sistemazione: dove alloggiare a Nizza: le migliori zone e hotel
3. Aix-en-Provence
La Fontaine de la Rotonde ad Aix-en-Provence
Aix-en-Provence immerge i visitatori nello stile di vita del sud della Francia, con i suoi vivaci mercati all'aperto, i vivaci caffè all'aperto e le fontane rinfrescanti che adornano le piazze pubbliche.
Come nella maggior parte delle città della Provenza, l'ambiente è lento e rilassante. I residenti locali hanno perfezionato l' art de vivre, con pasti piacevoli e passeggiate lungo graziosi viali alberati.
Le principali attrazioni turistiche di Aix-en-Provence sono Vieil Aix (la Città Vecchia); il Cours Mirabeau , un grazioso viale alberato con molti caffè e ristoranti all'aperto; e il quartiere del Quartier Mazzarino , che si sviluppò nel XVII secolo.
Coloro che apprezzano l'arte postimpressionista apprezzeranno la visita dell'Atelier de Cézanne , lo studio dove Paul Cézanne creò molti dipinti famosi. Cézanne è nato ad Aix-en-Provence e qui ha trascorso la sua infanzia. Il Cézanne Trail offre ai visitatori la possibilità di esplorare i punti di riferimento associati all'artista in un tour a piedi autoguidato.
4. Monumenti storici ad Avignone e Arles
Palazzo dei Papi ad Avignone
Per scoprire il patrimonio culturale della Provenza, i posti migliori da visitare sono Avignone e Arles. Il Palais des Papes di Avignone, patrimonio dell'UNESCO, rappresenta una maestosa testimonianza della grandezza della cristianità durante il XIV secolo.
Avignone ha anche un eccezionale museo di belle arti (il Musée du Petit Palais ), chiese medievali degne di nota e vivaci festival durante tutto l'anno.
Rinomata per i suoi antichi monumenti romani e le feste tradizionali, Arles è una caratteristica cittadina nel cuore della Provenza. I turisti sono sbalorditi dall'anfiteatro romano straordinariamente ben conservato che fu costruito nel I secolo per ospitare 21.000 spettatori, così come molti altri siti archeologici di epoca romana.
Ad Arles, è divertente passeggiare per la città per trovare i monumenti dipinti da Vincent van Gogh. Raffigurato in uno dei famosi dipinti dell'artista, il Café du Forum ha un tipico ambiente provenzale grazie alla sua terrazza all'aperto sulla Place du Forum . Sempre sul Van Gogh Trail c'è la scena immortalata nel dipinto di Notti stellate .
5. Saint-Tropez: un villaggio affascinante con bellissime spiagge
Porto Vecchio a Saint Tropez
Saint-Tropez era solo un umile villaggio di pescatori fino al 1956, quando il film E Dio creò la donna (con Brigitte Bardot) lo rese famoso. Le scene del film sono state girate sul posto in tutta la città , inclusa la Plage de Pampelonne , che è ancora nota per i suoi eleganti stabilimenti balneari privati.
Oggi, questa affascinante località balneare seduce ancora i visitatori con il suo porto pittoresco ( Vieux Port ) e il pittoresco centro storico ( La Ponche ), il lussureggiante scenario mediterraneo e le spiagge sabbiose incontaminate. I turisti possono fare un'escursione sul Sentier du Littoral , un sentiero costiero con una splendida vista sul paesaggio.
Oltre al suo fascino antico e alle bellezze naturali, Saint-Tropez offre anche molte attrazioni turistiche e culturali. Una straordinaria collezione di arte impressionista e post-impressionista è esposta al Musée de l'Annonciade , ospitato in una cappella che risale al 1510.
Al Musée d'Histoire Maritime , i visitatori vengono a conoscenza dei pescatori locali che iniziarono a viaggiare oltre il Mar Mediterraneo nel XVI secolo.
Per immergersi nell'atmosfera di Saint-Tropez, i visitatori dovrebbero trascorrere del tempo a Place des Lices . In questa piazza centrale della città , ombreggiata da platani frondosi, le terrazze dei caffè all'aperto offrono il punto di osservazione perfetto per ammirare le scene quotidiane di uomini che giocano a bocce (un gioco tradizionale provenzale simile alla bocce) e donne che fanno acquisti al mercato dei prodotti all'aperto ( martedì e sabato mattina).
6. L'elegante località balneare di Biarritz
Veduta della Grande Plage a Biarritz
Lo splendido scenario costiero e l'elegante architettura distinguono Biarritz dalle altre località balneari del sud della Francia. La città un tempo era una meta di villeggiatura per aristocratici e reali, e per questo motivo è conosciuta come la "Regina dei resort e la località dei re".
L'imperatrice Eugenia (moglie di Napoleone III) adorava questa località balneare dei Paesi Baschi per la sua bellezza naturale. Grazie all'imperatrice e ad altri visitatori aristocratici nel XIX secolo, il piccolo villaggio di pescatori divenne una sofisticata e signorile località balneare. L'aria regale del passato è evidente negli opulenti palazzi e nelle strade sull'oceano che prendono il nome dai reali.
Il magnifico palazzo costruito per l'imperatrice Eugenia oggi ospita l'Hôtel du Palais a cinque stelle che si affaccia sulla Grande Plage , la spiaggia principale di Biarritz. Gli ospiti sono trattati per sistemazioni sontuose in camere squisitamente decorate e una cucina raffinata nei sontuosi saloni del Secondo Impero. I turisti possono gustare un pasto in uno dei ristoranti gourmet dell'hotel.
Leggi di più: le migliori attrazioni e cose da fare a Biarritz
7. La città medievale fortificata di Carcassonne
La città murata di Carcassonne
Carcassonne dà ai viaggiatori l'impressione di entrare nella scena di una fiaba. Questa città medievale fortificata meravigliosamente ben conservata è circondata da imponenti bastioni. In effetti, alcune porzioni delle antiche mura e delle torri turrite sono state restaurate da Viollet-Le-Duc nel XIX secolo, il che conferisce una qualità simile a quella di Disneyland.
Esplorando gli stretti vicoli e le strade di ciottoli di Carcassonne, i visitatori possono immaginare com'era la vita in una tipica città del Medioevo. Le Grand Puit è uno dei pozzi dove i cittadini prelevavano l'acqua potabile.
Già nel 12° secolo, i residenti adoravano la Cathédrale Saint-Nazaire et Saint-Celse , un imponente monumento gotico che ora è una basilica.
Per dare un'occhiata a una fortezza medievale, i visitatori dovrebbero recarsi al castello di Comtal , dove risiedette il visconte di Carcassonne nel XII e XIII secolo.
Carcassonne è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO per il suo valore culturale ed è in cima alla lista delle attrazioni della regione della Linguadoca-Rossiglione.
Un altro sito UNESCO nelle vicinanze è il Canal du Midi , un canale creato nel XII secolo per collegare l'Oceano Atlantico al Mar Mediterraneo.
8. Villaggi collinari della Provenza
San Paolo de Vence
I pittoreschi villaggi medievali in cima alle colline racchiudono il fascino del vecchio mondo della Provenza. Molti di questi antichi borghi sono ancora racchiusi da bastioni, il che aggiunge alla magica sensazione di essere racchiusi in un piccolo mondo medievale.
I visitatori si divertono a vagare per le stradine acciottolate e le stradine pedonali per scoprire piccole boutique, piazze ornate di fontane e chiese storiche. Un altro aspetto delizioso dei borghi provenzali in cima alle colline sono le splendide viste sulla campagna.
I viaggiatori possono creare il proprio itinerario di guida alla scoperta dei pittoreschi paesini di campagna della Provenza, in particolare nella remota regione del Luberon, che è stata dichiarata Parco Naturale Regionale dell'UNESCO.
Per coloro che risiedono a Nizza, diversi interessanti villaggi collinari sono facili destinazioni per gite di un giorno.
A circa 30 minuti di auto da Nizza si trova una destinazione turistica molto popolare, Saint-Paul de Vence . Questo caratteristico " villaggio perché " (villaggio arroccato) provenzale sorge su un precipizio a strapiombo sul paesaggio. A partire dagli anni '20, molti artisti famosi furono attratti dalla bellezza di Saint-Paul de Vence e il loro lavoro è in mostra alla Fondation Maeght , a due chilometri dal paese.
Lungo la costa della Costa Azzurra, Èze è un affascinante villaggio collinare (a soli 12 chilometri da Nizza) arroccato a 400 metri sul mare. Questo villaggio da cartolina offre ampie vedute del Mediterraneo e della costa di Cap-Ferrat. Sistemazioni di lusso si trovano presso l'hotel Château de la Chèvre d'Or, una struttura Relais & Châteaux con un ristorante stellato Michelin.
Vale anche la pena prendere i 45 minuti di auto da Nizza per visitare Grasse , un grazioso villaggio ai piedi delle Alpi Marittime circondato da campi di fiori. Famosa per le sue prestigiose fabbriche di profumi, Grasse ha un meraviglioso centro storico, con cortili alberati, piacevoli caffè all'aperto e pittoresche strade di ciottoli. Diversi giardini lussureggianti e romantici a Grasse offrono viste superbe.
Gourdon
Uno dei borghi più belli di Francia, Gourdon (a pochi chilometri da Nizza) vanta numerose boutique di artigianato e un imponente castello con giardini progettato da André Le Nôtre. Da Nizza, i turisti possono fare una gita di un giorno in piccoli gruppi nella campagna della Provenza per visitare Grasse, Gourdon e Saint-Paul de Vence.
I villaggi medievali in cima alle colline sono sparsi in tutta l'area della Provenza dell'Alto Vaucluse. Altri due dei più bei villaggi di Francia sono Séguret (10 chilometri da Vaison-la-Romaine), costruita su una collina che domina la catena montuosa delle Dentelles de Montmirail, e l'incantevole cittadina collinare di Venasque , che offre viste sul Mont Ventoux. Il villaggio arroccato di Saumane-de-Vaucluse delizia i visitatori con la sua chiesa romanica, le antiche case in pietra e le fontane gorgoglianti.
A capo di gole rocciose, Monieux ha un museo dedicato al tartufo, il Musée de la Truffe du Ventoux , e ospita una festa medievale a settembre.
Crillon-le-Brave offre il fascino di un tranquillo borgo collinare. Oltre alla chiesa romanica e al castello medievale, l'attrazione principale di Crillon-le-Brave è l'Hôtel Crillon Le Brave, un lussuoso resort Relais & Châteaux a cinque stelle.
Il parco naturale regionale del Luberon all'interno dell'area dell'Haut-Vaucluse ha molte città medievali in cima alla collina nell'elenco dei borghi più belli di Francia: Gordes , drammaticamente arroccato su un ripido promontorio; Ménerbes , reso famoso dal romanzo Un anno in Provenza di Peter Mayle; Lourmarin , che possiede un maestoso castello che ospita eventi culturali e festival; Roussillon , costruita lungo una rupe color ocra e circondata da boschi.
Sempre nella zona del Luberon, Bonnieux si distingue per il suo tradizionale mercato provenzale; ampia selezione di ristoranti e caffetterie; e il suo fantastico museo dedicato alla storia del pane, il Musée de la Boulangerie.
Apt è noto per il suo grande mercato provenzale e il museo di archeologia, mentre Cadenet ha un lussuoso boutique hotel, l'Auberge La Fenière, con un ristorante stellato Michelin.
Piazze ornate di fontane, scale pedonali e terrazze con vista contraddistinguono Joucas , un villaggio collinare con un'eredità aristocratica.
Rinnovata dallo stilista Pierre Cardin, l'adorabile città di Lacoste è ricca di gallerie d'arte e caffè all'aperto con terrazze che offrono viste sulla campagna.
9. L'affascinante città -stato balneare di Monaco
Veduta di Monaco in una bella giornata estiva
Questa splendida città -stato della Costa Azzurra ospita un'affascinante famiglia reale con un'eredità che risale al 13° secolo. Arroccato su un promontorio a picco sul mare, Monaco vanta un imponente castello antico (il Palais du Prince ) e splendidi panorami costieri.
A soli 30 minuti di treno da Nizza, Monaco attira folle alla moda per i suoi spettacoli di yacht di alto profilo, la gara automobilistica annuale del Gran Premio di Monaco di Formula 1 e il Gala di apertura al Teatro dell'Opera.
I turisti dovrebbero essere sicuri di visitare le principali attrazioni di Monaco, tra cui il Palais du Prince, il Musée Oceanographique e il Jardin Exotique .
10. Montpellier
Centro storico di Montpellier
Nonostante sia una moderna città urbana, Montpellier ha mantenuto il suo carattere storico nel centro storico noto come L'Écusson . Questa collezione di quartieri antichi ha l'atmosfera di un museo a cielo aperto con il suo guazzabuglio di tortuose strade medievali, piazze eleganti, belle chiese e maestosi hôtel particulier (dimore aristocratiche).
Attorno a L'Écusson, nel XIX secolo il barone Haussmann (che progettò i Grands Boulevards di Parigi) creò ampi viali alberati, in sostituzione dei bastioni medievali della città . Il meglio del 21° secolo si vede nell'elegante sistema di tram di Montpellier con le nuove carrozze con decorazioni di Christian Lacroix.
Un'aria di tendenza ed energia giovanile regna in tutta Montpellier, grazie alla popolazione universitaria. I caffè all'aperto e gli eleganti ristoranti gourmet deliziano allo stesso modo la gente del posto e i turisti.
Leggi di più: le migliori attrazioni e cose da fare a Montpellier
11. Siti naturali di Lourdes e dei Pirenei
Cattedrale di Nostra Signora di Lourdes
Le dolci colline densamente boscose dei Pirenei offrono uno scenario naturale stimolante per la cattedrale di Lourdes, che si trova accanto al fiume Ousse impetuoso. Le pure acque sorgive sgorgano in una Grotta dove Santa Bernadette ricevette le visioni della Vergine Maria. Si ritiene che l'acqua di questa fonte abbia proprietà curative.
Milioni di pellegrini visitano Lourdes ogni anno, rendendola la più grande meta di pellegrinaggio in Francia e uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio cattolico al mondo. I pellegrini visitano la Grotta delle apparizioni, adorano la Basilica di Notre-Dame du Rosaire (Cattedrale di Nostra Signora di Lourdes) e partecipano alle processioni mariane a lume di candela.
Una delle principali attrazioni dei Pirenei francesi, Lourdes attira molti pellegrini che sperano nella cura di una malattia facendo il bagno nelle acque sacre. Finora, la Chiesa cattolica ha convalidato 70 miracoli ufficiali.
Lourdes è un punto di partenza ideale per esplorare i siti naturali dei Pirenei. Il Cirque de Gavarnie , patrimonio dell'UNESCO, stupisce i visitatori con il suo scenario spettacolare di pareti di granito a strapiombo e cascate impetuose. Le cime più alte ( Pics du Marboré au Taillon ) raggiungono i 3.000 metri; la Grande Cascade con un dislivello di 422 metri è la cascata più alta d'Europa .
Un facile percorso a piedi al Cirque de Gavarnie consente ai turisti (di qualsiasi forma fisica) di immergersi nello scenario di montagne innevate, chalet alpini e capre al pascolo, ascoltando i suoni rinfrescanti di un ruscello tortuoso e il cinguettio dei piccoli uccelli.
12. Marsiglia, le Calanques e Cassis
Barche da pesca nel Port de Cassis
Per vivere un autentico porto marittimo del Mediterraneo, i turisti dovrebbero trascorrere un giorno o due esplorando Marsiglia . Un porto vivace spiega la ragion d'essere della città , così come il suo ricco patrimonio multiculturale. Con i suoi edifici storici, le boutique artigianali e i ristoranti autentici, il centro storico ( Le Panier ) di Marsiglia è pieno di carattere.
Il Vieux Port di Marsiglia risale al VI secolo aC ed è ancora oggi utilizzato come punto di partenza per i pescherecci. Ogni mattina al porto si tiene un mercato del pesce e i ristoranti sul lungomare sono i posti migliori da visitare per assaggiare la specialità gastronomica di Marsiglia, la bouillabaisse (stufato di pesce). L'elegante ristorante Miramar (12 Quai du Port) è famoso per la sua bouillabaisse.
Dal Vieux Port di Marsiglia, i viaggiatori possono salire su un traghetto per raggiungere due destinazioni turistiche preferite: il castello d'If (fortezza) del XVI secolo sull'Ile d'If e le Calanques , un parco nazionale con insenature calcaree bianche piene di con acqua di mare. I turisti possono anche fare crociere ed escursioni private in barca per esplorare le Calanques.
È anche possibile fare un tour in bici elettrica alle Calanques da Marsiglia. Questo tour di un'intera giornata attraversa il terreno selvaggio delle Calanques con una sosta in una spiaggia per nuotare e pranzare, e si conclude con una visita alla Basilica di Notre-Dame de la Garde, una delle principali attrazioni turistiche di Marsiglia.
A breve distanza in auto dal Parc National des Calanques ea meno di 30 chilometri da Marsiglia si trova l'affascinante villaggio di pescatori provenzale di Cassis . Le case dipinte a pastello, il porto pittoresco e la brillante luce del sole del Mediterraneo attirarono pittori post-impressionisti come Paul Signac, Henri Matisse e Raoul Dufy, che arrivarono tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo per dipingere scene del porto e della costa in il loro stile inconfondibile e vivace.
Oggi, Cassis è una vacanza ricreativa per i residenti di Marsiglia. È una meta altrettanto allettante per i viaggiatori che apprezzano il fascino di una piccola cittadina di mare. Per coloro che desiderano visitare Marsiglia, Cassis e le Calanques in un giorno, il Tour panoramico della Provenza è l'opzione perfetta.
13. Monumenti e siti archeologici dell'antica Roma
Arenes de Nîmes
Sia Arles in Provenza che Nizza sulla Costa Azzurra hanno affascinanti antiche rovine romane, tra le altre attrazioni turistiche. L' Anfiteatro Romano di Arles è stato progettato per un vasto pubblico che assistesse a combattimenti di gladiatori ed eventi teatrali. Nel quartiere Cimiez di Nizza si trovano le antiche rovine di Cemenelum, che rivelano vestigia delle terme e dell'anfiteatro romani.
Nîmes, nella regione della Linguadoca, possiede alcuni dei più imponenti monumenti dell'antica Roma nel sud della Francia. L' Arènes de Nîmes è un anfiteatro romano perfettamente progettato, notevole per il suo eccezionale stato di conservazione. Un tempio romano classico completamente restaurato, la Maison Carrée , presiede una piazza nel centro della città . La facciata colonnata stupisce i visitatori con le sue proporzioni monumentali e armoniose, mentre l'interno rivela un senso di grandezza.
Città importante durante l'antichità classica, Orange vanta un Théâtre Antique (teatro romano risalente al I secolo) dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Questo teatro antico incredibilmente ben conservato oggi ospita il famoso festival musicale Chorégies d'Orange e altri eventi culturali.
Nella zona dell'Haut-Vaucluse in Provenza, Orange si trova a 30 minuti di auto da Vaison-la-Romaine , che è considerato uno dei "Plus Beaux Détours de France" (elenco ufficiale francese dei luoghi degni di una deviazione) . Vaison-la-Romaine ha notevoli siti archeologici risalenti al I secolo. L'antico teatro romano di Vaison-la-Romaine è utilizzato come luogo all'aperto per Vaison Danses , un festival internazionale di danza che si svolge ogni anno a luglio.
Sempre nell'Haut-Vaucluse, Pernes-les-Fontaines è stata fondata durante l'era gallo-romana. Questa rilassante cittadina prende il nome dalle sue numerose fontane che forniscono abbondante acqua potabile, eredità dell'eredità romana.
14. Albi, patrimonio dell'UNESCO
Veduta di Albi e della Cattedrale di Sainte-Cecile
La storica città episcopale di Albi è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO per la sua eccezionale architettura e valore culturale. Un'imponente cattedrale simile a una fortezza presiede la città medievale.
Fondata nel XIII secolo, l'enorme Cathédrale Sainte-Cécile è la più grande cattedrale del mondo costruita in mattoni. Gli interni a volta mozzafiato e spaziosi presentano oltre 18.000 metri quadrati di affreschi e un coro gotico riccamente decorato con 200 statue intricate. Da non perdere l'affresco del Giudizio Universale , capolavoro della pittura rinascimentale.
Ospitato nel Palais de la Berbie del XIII secolo, patrimonio dell'UNESCO, il Museo Toulouse-Lautrec è dedicato all'opera del famoso artista Henri de Toulouse-Lautrec, nato ad Albi. Il museo espone i manifesti distintivi di Lautrec, oltre a dipinti e disegni.
Albi è un'utile gita di un giorno da Tolosa (a un'ora di auto) o combinata con un itinerario di altre attrazioni come Carcassonne (a circa due ore di auto).
15. Tolone e Ile de Porquerolles
Tolone
Tolone è meno turistica di altre città balneari lungo la costa mediterranea francese, ma offre molte attrazioni. Questa caratteristica cittadina portuale ha un bel lungomare costeggiato da palme, ricco di negozi e ristoranti con terrazze all'aperto.
I punti salienti di Tolone sono il suggestivo quartiere di Le Mourillon , un antico villaggio di pescatori; il porto storico con la Porte de l'Arsenal , edificio militare del 18° secolo che ospita il Musée National de la Marine (museo marittimo); e le sbalorditive vedute costiere dal Mont Faron (raggiungibile con la funivia Téléphérique du Faron).
Dal 18° secolo al Cours Lafayette si tiene un tradizionale mercato provenzale . Oggi questo mercato si svolge tutti i giorni (tranne il lunedì) dalle 7:30 alle 12:30; I venditori vendono verdura fresca, frutta, fiori, prodotti alimentari speciali e tessuti provenzali.
Dal porto di Tolone, i viaggiatori possono salpare verso l' Île de Porquerolles . A solo un'ora di traghetto di distanza, quest'isola idilliaca offre un magnifico scenario naturale, spiagge sabbiose e baie appartate. È la destinazione perfetta per una vacanza rilassante. Oltre a prendere il sole, l'Île de Porquerolles offre opportunità per lo snorkeling, l'escursionismo e la mountain bike.
16. La regione della Guascogna
Castello di Lavardens in Guascogna
Il carattere distintivo di Le Gers (la regione della Guascogna) nel sud-ovest della Francia deriva dalla sua antica eredità feudale. In questo paesaggio pastorale incontaminato, i terreni agricoli ricoprono la campagna ondulata in un mosaico colorato, mentre le cime delle colline sono costellate di imponenti castelli, città medievali murate e tranquilli villaggi di campagna.
Tolosa è la città più grande della regione, ma ha un'atmosfera da piccola città dal ritmo lento. Con il suo clima afoso e i caffè all'aperto che si trovano a ogni angolo, Tolosa immerge i visitatori in un ambiente rilassante tipico del sud della Francia.
Ci sono molte cose da vedere a Tolosa, tra cui una basilica romanica patrimonio dell'UNESCO e monumenti domenicani del XIII secolo, entrambi costruiti con i mattoni rossi che hanno fatto guadagnare alla città il nome di "La Ville Rose".
Nel paese dei moschettieri, La Bastide en Gascone a Cazaubon invita i viaggiatori a concedersi il relax e le coccole di un rifugio bucolico. Questa affascinante struttura Relais & Châteaux offre camere minimaliste ma raffinate, un ristorante gourmet, spa, piscina all'aperto, giardino e biciclette (in prestito) per esplorare un sentiero panoramico nelle vicinanze.
17.Bordeaux
Piazza della Borsa
L'UNESCO ha designato l'intera città di Bordeaux come Patrimonio dell'Umanità per il suo valore culturale e per i tesori architettonici dell'età dell'Illuminismo. La città vanta oltre 350 edifici elencati come Monumenti Storici.
Costruita lungo il fiume Garonna nel sud-ovest della Francia, Bordeaux è una città portuale cosmopolita con un patrimonio che risale all'antichità . La città fiorì durante il XVIII secolo, il che spiega la coerenza dell'architettura neoclassica risalente a quell'epoca.
Tra le principali attrazioni turistiche di Bordeaux ci sono la Cathédrale Saint-André del XII secolo, patrimonio dell'UNESCO, e il Grand Théâtre del XVIII secolo , che ospita spettacoli di balletto, opera e musica.
18. Le Var
Villaggio di Cotignac nella regione del Var
Incastonata tra la Provenza e la Costa Azzurra, la regione di Le Var è una perla nascosta del sud della Francia. Boschi rigogliosi, dolci colline e terreni coltivati ​​definiscono il paesaggio di questa zona rurale, ricca anche di patrimonio culturale. La campagna è costellata di borghi storici, antiche abbazie e splendidi borghi.
Monastero certosino fondato nel XII secolo, La Chartreuse de La Verne sorge in mezzo a un bosco di querce e castagni nella catena montuosa del Massif des Maures. Questo monumento storico elencato è attualmente sede di una comunità di suore, ma accoglie anche il pubblico per le visite. I turisti apprezzeranno l'ambiente tranquillo, così come la chiesa romanica e le ceramiche (in vendita presso la boutique del monastero) realizzate artigianalmente dalle monache residenti.
L' Abbaye du Thoronet è un'altra abbazia del XII secolo (classificata Monumento Storico ) nascosta nel profondo di una foresta di querce e ulivi. Questa tranquilla abbazia stupisce i visitatori con la sua architettura austera e l'atmosfera serena. L'Abbazia di Thoronet è uno dei tre importanti monumenti cistercensi nel sud della Francia (gli altri includono l'Abbazia di Silvacane e l'Abbazia di Sénanque in Provenza).
La regione del Var è ricca di villaggi e città di campagna tradizionali, con piazze ornate di fontane e invitanti caffè all'aperto. Lorgues è un esempio di una cittadina tipica della regione con le sue numerose fontane, un'imponente chiesa storica, un suggestivo quartiere medievale e un mercato settimanale all'aperto che attira molti visitatori.
Vicino a Lorgues ci sono due attrazioni turistiche che attireranno i cercatori di lusso e i buongustai: Immerso tra campi di vigneti e uliveti, lo Château de Berne (nella città di Flayosc) è un lussuoso hotel Relais & Châteaux a cinque stelle con una guida Michelin ristorante gastronomico stellato, spa, centro fitness, campo da tennis e piscina all'aperto.
Per la cucina tradizionale francese, il famoso Chez Bruno (a Le Plan Campagne Mariette, a quattro chilometri dal castello di Berna) è specializzato in piatti a base di tartufo.
Protetto da ripide scogliere calcaree, Cotignac (23 chilometri da Lorgues) è classificato come "Village de Caractère du Var" (Villaggio del carattere del Var) grazie al suo ambiente incantevole, alle strade pittoresche e alla piacevole piazza centrale alberata.
Gli amanti della natura dovrebbero essere sicuri di vedere le Gorges du Verdon nell'angolo nord-orientale della regione. Parte del Parc Naturel Régional du Verdon (Parco Naturale Regionale del Verdon), questo spettacolare canyon fluviale profondo 700 metri offre numerose opportunità ricreative. Il Parco Naturale Regionale del Verdon è un luogo ideale per il nuoto, gli sport acquatici e le escursioni.
19. La Camargue
Cavalli selvaggi nel Parco Naturale Regionale della Camargue
A circa 20 minuti di auto da Arles, la Camargue è un paesaggio unico di zone umide, paludi, spiagge e dune di sabbia. L'area è protetta come Parco Naturale Regionale, il Parc Naturel Régional de Camargue , che ospita cavalli bianchi selvaggi, tori della Camargue (usati nella corrida) e oltre 300 specie di uccelli tra cui i fenicotteri rosa.
All'interno del Parc Naturel Régional de Camargue, Saintes-Maries-de-la-Mer delizia i turisti con le sue spiagge sabbiose e l'ampia selezione di caffè, ristoranti e negozi.
Appena fuori dal Parco Naturale Regionale si trovano diversi centri storici degni di nota. Risalente al XIII secolo, Aigues-Mortes ha le sue fortificazioni medievali completamente intatte. Queste antiche mura nascondono un suggestivo dedalo di stradine, intrise dell'atmosfera del Medioevo.
Le saline circondano la città di Aigues-Mortes ea meno di due chilometri si trova il Salin d'Aigues-Mortes , dove il sale marino viene raccolto dagli artigiani secondo metodi secolari. Questa azienda di saline produce il pregiato Fleur de Sel de Camargue (un sale marino finemente strutturato). Nel sito di Salin d'Aigues-Mortes, i turisti possono fare un tour guidato a piedi delle saline e osservare gli artigiani che raccolgono il sale.
L'area del Parco Naturale Regionale della Camargue vanta anche mete di villeggiatura balneare: Le Grau-du-Roi (a sette chilometri da Aigues-Mortes), un antico villaggio di pescatori trasformato in un moderno resort; e Port Camargue (12 chilometri da Aigues-Mortes), che ha spiagge sabbiose.
20. Plage de l'Espiguette
Plage de l'Espiguette
La Plage de l'Espiguette è considerata una delle migliori spiagge della Francia per il suo ambiente incontaminato e il mare calmo e di un blu intenso. Questo favoloso tratto di costa di sabbia bianca è una delle mete estive preferite nella regione della Linguadoca-Rossiglione (a 45 minuti di auto da Montpellier).
At this wild unspoiled beach, outdoor activities are the main draw. Things to do include swimming, nature walks, horseback riding, kitesurfing, and fishing.
