Con il suo ambiente naturale paradisiaco e luoghi sacri di pellegrinaggio, i Pirenei sono una destinazione che ispira l'anima. Lo splendido paesaggio comprende montagne boscose, valli verdi, gole spettacolari, laghi incontaminati e cascate impetuose, con importanti città lungo i fiumi.
La regione dei Pirenei comprende due aree distinte: il territorio d'alta quota degli Alti Pirenei, con numerosi sentieri escursionistici e aree sciistiche, e i Pirenei-Bernaises, la storica provincia del Béarn, dove dolci colline ricoperte di vigneti sono costellate di villaggi e castelli da favola.
Vale la pena esplorare ogni angolo dei Pirenei francesi, dalle cime alpine alle antiche chiese romaniche. Scopri i posti migliori da visitare e pianifica i tuoi viaggi con il nostro elenco delle principali attrazioni dei Pirenei francesi.
I migliori siti degli Alti Pirenei (Monti Pirenei)
1. Circo di Gavarnie
Circo di Gavarnie
Versione naturale di una cattedrale, il Cirque de Gavarnie è un anello circolare di pareti montuose di granito che racchiudono la valle come se fosse la gigantesca navata di una chiesa. Le pareti rocciose a strapiombo del Circo sono state formate dall'erosione dei ghiacciai milioni di anni fa.
Le cime più alte sono il Mont Perdu, il Pic de Marboré e il Pic du Taillon, che superano i 3.000 metri. La neve si deposita sulla cima di queste magnifiche terrazze montuose, mentre cascate impetuose si tuffano da vari livelli delle pareti calcaree a strapiombo alte 1.700 metri. Tra gli scenari spettacolari c'è la cascata più lunga d'Europa, la Grande Cascade, che scende per oltre 400 metri.
Alla tranquillità si aggiunge un ruscello gorgogliante che precipita a valle, attraversato da piccole passerelle, e numerose cascate. C'è un dolce sentiero che inizia nel villaggio di Gavarnie , passa davanti all'Hôtel du Cirque e segue il ruscello fino alla testata della valle.
Ci vogliono circa 90 minuti per percorrere l'intero sentiero, per raggiungere i piedi del Cirque de Gavarnie. Lo scenario idilliaco delizia, con uccellini cinguettanti, piccoli chalet alpini, capre al pascolo sulle verdi colline e le svettanti cime innevate del Circo sullo sfondo. Questo paesaggio pastorale d'alta montagna è rimasto immutato per secoli.
Gli escursionisti esperti apprezzeranno il percorso più impegnativo della Brèche de Roland , uno dei luoghi più leggendari da visitare nei Pirenei.
Il Cirque de Gavarnie fa parte del Parc National des Pyrénées (Parco Nazionale dei Pirenei), uno dei 10 parchi nazionali francesi, ed è elencato come patrimonio mondiale dell'UNESCO grazie al suo splendore naturale e al suo patrimonio culturale.
La chiesa parrocchiale del villaggio di Garvanie è anche elencata come patrimonio mondiale dell'UNESCO per la sua importanza storica lungo il percorso di pellegrinaggio di Santiago de Compostela.
2. Lourdes
Basilica di Notre-Dame du Rosaire a Lourdes
Per i fedeli, Lourdes è uno spettacolo glorioso. I pellegrini vengono a Lourdes da oltre un secolo per vedere dove Santa Bernadette ricevette le sue visioni della Vergine Maria e dove si dice che le acque curative della città guarissero le malattie.
La Chiesa cattolica documenta i miracoli ufficiali dopo un approfondito processo di indagine e finora sono stati convalidati 70 miracoli. Ogni anno milioni di visitatori vengono a Lourdes.
Qualche visita per fare il bagno nelle acque di Lourdes nella speranza di una cura miracolosa. Altri vengono a pregare oa fare volontariato per aiutare i pellegrini malati e disabili.
Le acque sacre di Lourdes sgorgano liberamente da rubinetti esterni alla basilica. I visitatori possono portare a casa le acque in bottiglia. Il luogo più sacro di Lourdes è la Grotta dove Bernadette ricevette le sue visioni e qui si tiene la messa.
Un altro luogo di culto è la Basilica di Notre-Dame du Rosaire del XIX secolo con cappelle mariane caratterizzate da squisiti mosaici in stile veneziano.
Da aprile a ottobre, ogni sera alle 21, davanti alla basilica, si svolgono le fiaccole mariane . I pellegrini si radunano sulla spianata della basilica con le candele, e durante la processione recitano il Rosario e intonano l'Ave Maria, oltre ad altri inni.
Ogni anno milioni di pellegrini partecipano alle attività spirituali di Lourdes, il che la rende una delle più importanti mete di pellegrinaggio cattolico nel mondo.
Sistemazione: Dove dormire a Lourdes
Sito ufficiale: https://www.lourdes-france.org/en/
3. Saint-Bertrand de Comminges
Saint-Bertrand de Comminges
In un tranquillo paesaggio pastorale, questa città medievale in collina si erge sopra il sito di un'antica città romana. Gli scavi hanno portato alla luce il foro, un tempio, le terme, un teatro, un anfiteatro e molti altri edifici.
Ospitato in un monumento storico classificato, il Musée Archéologique (aperto da maggio a settembre) espone reperti scoperti nel sito archeologico locale. La collezione di statue, sculture funerarie, ritratti e monete offre scorci dell'antica città romana, che qui prosperò per oltre quattro secoli. I punti salienti includono una serie di sculture in marmo chiamata "Le Trophée Augustéen" e un assortimento di altari votivi.
Oltre alla sua antica eredità romana, Saint-Bertrand de Comminges era anche un centro di spiritualità medievale. Durante il Medioevo, la chiesa della città era sul percorso di pellegrinaggio Chemin de Saint-Jacques a Santiago de la Compostela in Spagna.
La Cathédrale Sainte-Marie de Saint-Bertrand de Comminges è classificata nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO come parte della raccolta di monumenti associati ai Cammini di Santiago de Compostela. Costruita tra il XII e il XIV secolo, questa suggestiva chiesa in cima a una collina fonde elementi romanici e gotici e ha un chiostro sereno che si affaccia sulla campagna dei Pirenei.
Il paese ospita una prestigiosa serie di concerti musicali, il Festival du Comminges , durante l'estate. Il festival annuale si concentra sulla musica sacra come il barocco, i canti corali, i concerti d'organo e i canti gregoriani.
I luoghi dello spettacolo includono la Cathédrale de Saint-Bertrand de Comminges e la Basilique Saint-Just de Valcabrère , una splendida chiesa romanica del XII secolo, così come altre chiese storiche della zona.
4. Cauteretti
Escursionista al Lac de Gaube vicino a Cauterets
Le cime degli Alti Pirenei presiedono questo delizioso villaggio alpino. Nel 19° secolo, Cauterets divenne in voga come città termale tra l'aristocrazia francese, che veniva a godersi le acque termali e il rinfrescante ambiente alpino. A ricordare questo passato alla moda sono gli eleganti hotel Belle Epoque e le ampie passeggiate, che conferiscono alla città un carattere affascinante.
Questo patrimonio continua alle terme Bains du Rocher , aperte tutto l'anno. Questa struttura termale di lusso e moderna comprende un hammam, piscine coperte, una sauna e vasche idromassaggio. Per coloro che cercano attività più attive, il Bains du Rocher offre programmi di fitness e trattamenti di bellezza.
In inverno , Cauterets è una delle mete sciistiche preferite vicino a stazioni sciistiche come il comprensorio sciistico del Cirque du Lys . Cauterets riceve più neve di qualsiasi altra stazione sciistica del mondo e ha una lunga stagione sciistica (fino ad aprile).
Durante l'estate, Cauterets è una base ideale per escursioni e altre avventure all'aria aperta nel Parc National des Pyrénéese . Questo parco nazionale vanta siti naturali spettacolari: la cascata del Pont d'Espagne , il Lac de Gaube da cartolina , le pinete della Vallée du Marcadau e lo scintillante Lac d'Estom (Lago di Estom).
Sistemazione: dove alloggiare a Cauterets
5. Grotte du Mas d'Azil: grotta preistorica e museo
Grotta del Mas d'Azil | Olivier P / foto modificata
La Grotte du Mas d'Azil è una grotta preistorica che si trova nelle montagne calcaree a un'altitudine di 310 metri. Il fiume Ariège scorre attraverso l'immensa grotta larga 50 chilometri e l'ingresso della grotta è una vasta terrazza larga 100 metri.
La grotta è così massiccia che una strada la attraversa, serpeggiando attorno all'imponente sito geologico lungo 410 metri. (È possibile guidare direttamente attraverso la grotta.)
I visitatori possono scoprire la grotta durante una visita guidata presso il Centro di Interpretazione , che presenta presentazioni di geologia e paleontologia in più gallerie. Nella grotta sono stati trovati disegni preistorici, ma queste aree sono vietate per garantirne la conservazione.
Il mondo della preistoria prende vita alle Grotte du Mas D'Azil. Gli antenati Cro-Magnon dell'uomo moderno vivevano qui e decoravano le grotte con opere d'arte. Queste pitture rupestri, così come i ciottoli dipinti e gli oggetti di uso quotidiano scoperti qui, rivelano affascinanti intuizioni sulle civiltà magdaleniane e aziliane.
Un biglietto per la Grotta Mas d'Azil include l'ingresso al Musée de la Préhistoire (Museo della Preistoria) nel villaggio di Le Mas-d'Azil (a due chilometri di distanza), dove i visitatori possono vedere le riproduzioni delle pitture rupestri e delle incisioni preistoriche.
Il museo ha anche una vasta collezione di reperti preistorici trovati nella grotta di Mas d'Azil, come armi, strumenti e oggetti d'arte incisi. Assicurati di vedere il famoso bastone da lancio Faon aux Oiseaux (Cavo con uccelli), considerato un capolavoro dell'arte paleolitica.
6. Carattere Romeu
Font-Romeu
Elogiata per il suo clima soleggiato, Font-Romeu attira molti turisti in estate per attività all'aperto e in inverno per sciare. Ad un'altitudine di 1.800 metri, questa popolare destinazione turistica dei Pirenei offre aria fresca di montagna, paesaggi alpini sublimi e foreste lussureggianti. Il paesaggio incontaminato offre uno sfondo stimolante per escursioni e altre attività all'aperto.
Destinazione sciistica adatta alle famiglie, la stazione sciistica di Font-Romeu si rivolge a molti sciatori diversi con la sua vasta gamma di terreni e pittoresche piste da sci. Inoltre, Font-Romeu ha un'eccellente selezione di hotel e lodge moderni, campeggi e altri tipi di alloggi.
Oltre ai suoi splendidi dintorni naturali, Font-Romeu ha un interessante patrimonio religioso. Immersa nel bosco, la cappella dell'Ermitage de Font-Romeu (eremo) contiene una famosa statua della Vergine Maria che si dice porti miracoli. Ci sono pellegrinaggi annuali per venerare questa statua.
Nelle vicinanze si trova un Calvario su un sito che offre una vista eccezionale sui Pirenei.
Sistemazione: Dove dormire a Font Romeu
7. Bagneres-de-Bigorre
Bagnères-de-Bigorre | Stephen Colebourne / foto modificata
Nella Vallée du Haut Adour (a circa 20 chilometri da Lourdes) con i maestosi Pirenei sullo sfondo, Bagnères-de-Bigorre è un luogo dove ringiovanire il corpo e lo spirito.
Nel centro della città , in Place des Thermes , si trova l'acclamato centro termale Grands Thermes . Questa struttura termale all'avanguardia ha tre piscine di acqua minerale che si dice curino varie afflizioni mediche (ad esempio, reumatologia, malattie respiratorie e fibromialgia). Le Grands Thermes offrono anche programmi di guarigione della durata di una settimana, come ritiri di quiete e corsi di riduzione dello stress.
Proprio accanto alle terme, il Musée des Beaux-Arts Salies presenta una collezione di opere d'arte esposte nei Saloni parigini, che rappresentano i movimenti artistici dell'inizio del XIX secolo. La collezione comprende anche un assortimento di vivaci acquerelli di Blanche Odin (conosciuta come "la fata delle rose e dei fiori"), nonché pezzi degni di nota dei "Petits Maîtres Barbizonniers" (Pittori di Barbizon) specializzati in scene di paesaggi di campagna.
Bagnères-de-Bigorre ha anche un pittoresco centro storico con luoghi da non perdere come la Tour des Jacobins del XV secolo; le rovine del Cloître Saint-Jean del XII secolo (un monumento storico classificato); e l' Eglise Saint-Vincent (un altro monumento storico) del XV-XVI secolo che mescola stili architettonici gotici e rinascimentali.
A circa due chilometri da Bagnères-de-Bigorre si trova la Grotte de Médous , scoperta nel 1948, splendida con stalattiti e stalagmiti.
Sistemazione: Dove dormire a Bagnères-de-Bigorre
8. San Salvatore
San Salvatore | Foto Copyright: Lisa Alexander
Saint Savin è un sonnolento villaggio (a 15 chilometri da Lourdes) nella Vallée des Gaves, circondato da pascoli collinari dove pascolano le pecore sotto le Montagnes de Lavedan. Questo piccolo paese rurale è costituito da una piazza principale con una fontana, alcune strade di vecchie case, un ufficio postale e il Café de la Poste .
L'attrazione principale è l' Eglise Saint-Savin-en-Lavedan , una chiesa romanica del XII secolo. Aperta tutto l'anno, la chiesa celebra la festa di San Savin il 9 ottobre. Una festa il 15 agosto intrattiene la folla con giochi vivaci, balli e un banchetto.
Un altro motivo per visitarla è cenare al ristorante Le Viscos , rinomato dalla gente del posto e dai viaggiatori francesi che sono disposti ad allontanarsi in auto solo per un pasto qui. Lo chef Jean-Pierre Saint-Martin è uno dei " Maitres Cuisiniers de France " (Master Chef di Francia). Prepara la cucina tradizionale francese del terroir a base di ingredienti di stagione.
In primavera, estate e inizio autunno, gli ospiti possono sedersi sulla terrazza del ristorante che si affaccia sui Pirenei. Le Viscos è anche un piccolo boutique hotel gestito da generazioni dalla stessa famiglia.
Sistemazione: dove alloggiare a Saint-Savin
9. Luz Saint Sauveur
Luz Saint Sauveur
Luz Saint-Sauveur (a circa 30 chilometri da Lourdes) si trova appena oltre il Pont Napoléon, un ponte mozzafiato che attraversa un profondo burrone dove i Pirenei iniziano a salire in un terreno di alta montagna lungo il percorso fino a Gavarnie. Ci sono tre comprensori sciistici nelle vicinanze: la località di Luz Ardiden , le piste di Gavarnie/Gèdre e il Grand Tourmalet .
Luz Saint-Sauveur è anche uno dei posti migliori da visitare per una vacanza termale. L'elegante e moderna struttura della città , Luzéa , dispone di piscina termale, sauna, vasca idromassaggio, hammam e vetrate con viste meravigliose. Si dice che le acque terapeutiche aiutino a curare condizioni linfatiche, respiratorie e ginecologiche.
Luz Saint-Sauveur è una città storica che vanta un'interessante chiesa fortificata, l' Eglise St-André . Costruita dagli Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem (Cavalieri di Malta), questa chiesa dal XII al XIV secolo presenta un portale romanico ornato e interni finemente decorati.
10. Bagneres-de-Luchon
Bagnères-de-Luchon | Franois BOUF / foto modificata
Bagnères-de-Luchon si trova in alto nei Pirenei a meno di 20 chilometri dal confine con la Spagna. Con i suoi giardini e fontane, questa storica città termale è un luogo rilassante da visitare.
Le sorgenti di Bagnères-de-Luchon erano frequentate in epoca romana e sono state scavate tre antiche terme romane. Nel XVII secolo le terme della città furono rese popolari dal cardinale Richelieu.
Ancora oggi i visitatori possono approfittare delle acque curative dell'Hôtel & Spa Les Lilas e del Vaporarium , un hammam naturale con bagni termali.
Appena fuori Bagnères-de-Luchon (a sette chilometri di distanza) si trova una notevole chiesa romanica dell'XI secolo, l' Eglise Saint-Aventin , con due imponenti torri e intricate sculture scolpite attorno alla porta.
Bagnères-de-Luchon è anche un'ottima base per scoprire la pittoresca Vallée du Lys (a 14 km), ricca di sentieri escursionistici, mountain bike e possibilità di pesca.
Gli sciatori alpini possono sfidarsi sulle piste polverose del comprensorio sciistico di Superbagnères, situato a 19 chilometri di distanza.
11. Tarascon-sur-Ariège
Tarascon-sur-Ariège
Nei Pirenei (vicino ad Andorra) sul fiume Ariège, Tarascon-sur-Ariège è circondata dal Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises (parco naturale).
Tarascon-sur-Ariège ha un'affascinante Vieille Ville (Città Vecchia) che fu fortificata durante il Medioevo ed è ricca di strade suggestive, case a graticcio e tesori architettonici.
Tre chiese sono classificate come monumenti storici: la gotica Eglise Saint-Michel del XIV secolo; la Cappella romanica di Notre-Dame de Sabart del XII secolo; e la Notre-Dame de la Daurade del XVI secolo, utilizzata come sede di concerti di musica.
12. Grotte de Niaux: grotte preistoriche
Grotte de Niaux: Grotte Preistoriche | Oldangelmidnight / foto modificata
A 15 minuti di auto lungo strade di campagna da Tarascon-sur-Ariège, l'incredibile Grotte de Niaux merita una deviazione. Famosa attrazione turistica della zona, la Grotte de Niaux è una grotta preistorica lunga due chilometri con pitture rupestri paleolitiche del periodo magdaleniano (15.000-12.000 aC). I dipinti sono sorprendentemente dettagliati e splendidamente resi.
La Grotte de Niaux è aperta al pubblico per visite guidate; si consiglia la prenotazione anticipata (il numero di visitatori è limitato). Indossa abiti pesanti e scarpe robuste.
Le famiglie con bambini possono saperne di più sull'era preistorica al Parc de la Préhistoire (Parco della Preistoria) a Tarascon-sur-Ariège, a meno di 10 chilometri dalle Grotte de Niaux. Questo parco divertimenti educa i visitatori sull'era preistorica, sull'era glaciale e sugli antenati Maddalena (Cro-Magnon), con rappresentazioni realistiche di abitazioni preistoriche e attività della vita quotidiana.
L'area intorno a Tarascon-sur-Ariège ha anche altre grotte preistoriche tra cui la Grotte de Bédeilhac , la Grotte de Lombrives e la Grotte de la Vache .
13. Foix
Foix-castello
Arroccato su una formidabile rupe, un imponente castello domina questa antica città ai margini del Parco Naturale Regionale dei Pirenei Ariégeoises . Foix si trova a circa 17 chilometri da Tarascon-sur-Ariège ed era la capitale della storica Contea di Foix, feudo medievale.
A presiedere la città c'è un castello cataro medievale che risale all'XI secolo. Il castello sorge su uno sperone roccioso che domina la campagna, circondato da possenti mura difensive. Durante il Medioevo, questa formidabile fortezza era considerata impenetrabile.
Ci sono tre torri rimanenti del castello di Foix . La torre circolare indipendente oggi ospita il Musée de l'Ariège , che espone reperti sulla storia dei Conti di Foix e del castello. Il museo ha anche una collezione archeologica che comprende reperti antichi trovati nella regione.
Un'interessante chiesa di pellegrinaggio, l' Eglise Saint-Volusien del XII-XV secolo ha una semplice facciata romanica, intricati dettagli scolpiti e graziosi stalli del coro. Vicino alla chiesa ci sono molte belle vecchie case a graticcio.
L'area che circonda Foix ha molte chiese romaniche dell'XI e XII secolo, nonché grotte preistoriche con disegni rupestri, in particolare la Grotte de Niaux .
14. Montsegur
Montségur
In piedi soli su un promontorio a strapiombo tra Bélesta e Lavelanet si trovano le imponenti rovine del castello di Montségur , un castello del XIII secolo che fungeva da fortezza per i Catari, una setta del cristianesimo che la Chiesa cattolica considerava eretica.
Sito famigerato durante le guerre albigesi (la crociata della Chiesa cattolica contro i Catari), questo castello fu l'ultima roccaforte catara a cadere nel 1244. I resti fatiscenti del castello forniscono un'immagine suggestiva.
Alcuni credono che Montségur sia il leggendario Montsalvat dove è nascosto il Santo Graal, il vaso contenente il sangue di Cristo.
Montségur si trova vicino al Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises , a circa 35 chilometri da Tarascon-sur-Ariège.
15. Comprensorio sciistico del Grand Tourmalet
Sciare a La Mongie
Il comprensorio sciistico del Grand Tourmalet (25 chilometri da Bagnères-de-Bigorre) è il più grande comprensorio sciistico dei Pirenei in Francia, con 100 chilometri di comprensorio sciistico . Il Grand Tourmalet è ben attrezzato con 25 impianti di risalita che forniscono l'accesso a 59 piste da sci.
Molte opzioni di alloggio sono disponibili a Barèges , un autentico villaggio di montagna dei Pirenei, e la più moderna località turistica di La Mongie , che ha molti negozi e ristoranti.
A nord-ovest di La Mongie si trova il Pic du Midi de Bigorre a 2.877 metri, che offre ampie vedute a 360 gradi. La funivia del Pic du Midi presso il resort Grand Tourmalet porta gli sciatori freeriding su questa vetta per un'esilarante corsa fuori pista con vista panoramica.
I migliori siti dei Pirenei-Béarnaises (regione del Béarn)
16. Paolo
Castello di Pau
Pau è famosa soprattutto per aver dato i natali all'amato re francese, Enrico IV (nato nel 1553 e incoronato nel 1572). Il suo magnifico palazzo rinascimentale è uno dei castelli meglio conservati di Francia. Il castello di Pau ha interni sontuosi rinnovati, che danno ai visitatori un senso del lusso e della grandiosità che circondavano Enrico IV.
Il castello contiene il Musée National du Château , che contiene una collezione di circa 12.000 pezzi, tra cui opere d'arte, mobili antichi e arazzi. Dipinti e sculture di Enrico IV rivelano intuizioni sul suo carattere e sullo stile regnante. Alcuni degli oggetti più pregiati della collezione sono gli arazzi della Manifattura dei Gobelins del XVII e XVIII secolo.
Un altro sito da non perdere è il Boulevard des Pyrénées , costeggiato da palme, creato da Napoleone. Questo viale di due chilometri offre una vista sensazionale sui Pirenei.
17. Oloron Sainte-Marie
Oloron Saint-Marie
Questa elegante cittadina sul fiume (a 35 chilometri da Pau) è rinomata per la sua cattedrale , dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO . Risalente al XII secolo, la Cathédrale Sainte-Marie era una tappa del pellegrinaggio medievale a Santiago de la Compostela in Spagna.
Lo spettacolare portale romanico (porta) della cattedrale raffigura affascinanti figure riccamente scolpite, tra cui il conte di Béarn a Gerusalemme. Entrando nella porta, i visitatori sono sbalorditi dallo sfavillante scrigno di gioielli di un santuario, caratterizzato da colonne colorate e finemente dipinte e affreschi che brillano di dettagli dorati.
L'annuale Foire du 1er Mai (Fiera del 1 maggio) è un evento tradizionale che porta molti agricoltori regionali, produttori di cibo e venditori di fiori a Oloron Sainte-Marie. I turisti potranno degustare i formaggi di produzione locale e le specialità gastronomiche regionali. L'intrattenimento musicale si aggiunge all'atmosfera festosa.
18. Sauveterre-de-Bearn
Sauveterre-de-Bearn
Sauveterre-de-Béarn è un villaggio medievale fortificato (a 65 chilometri da Pau) che si erge con grazia sopra il Gave d'Oloron, un ampio fiume a flusso lento fiancheggiato da platani secolari.
La storia della città risale all'XI secolo. Nel XII secolo, l' Eglise Saint-André romanico-gotico fu costruito per i pellegrini lungo il percorso del "Cammino di Santiago" verso Santiago de la Compostela in Spagna.
I visitatori di oggi si divertiranno a vagare per le strade acciottolate della città , ad ammirare i paesaggi bucolici circostanti e a entrare in contatto con la natura. Il Gave d'Oloron è un buon posto per la pesca al salmone, la canoa e il rafting.
A meno di 10 chilometri da Sauveterre-de-Béarn si trova il castello di Laàs , aperto al pubblico (con visita guidata). In un parco di 12 ettari, questo splendido castello del XVII secolo è stato trasformato in un museo, il Musée Serbat (aperto da aprile a novembre).
Le sontuose sale di ricevimento del castello espongono opere d'arte, come preziosi arazzi Aubusson ed eccezionali capolavori della pittura europea, tra cui opere di Breughel, Fragonard, Elisabeth Vigée-Lebrun e Rubens. Il museo ospita anche mostre temporanee durante tutto l'anno.
19. Eaux Bonnes
Eaux-Bonnes | Andy Hawkins / foto modificata
Eaux-Bonnes significa "acque buone", in riferimento alle acque minerali terapeutiche che scorrono attraverso la città . L'imperatrice Eugenia (moglie di Napoleone III) visitò spesso le terme di Eaux-Bonnes e nel XIX secolo fece della città una meta di villeggiatura per la mondanità .
Un'altra attrazione di Eaux-Bonnes è l'ambiente naturale nella foresta di Gourzy dell'Alta Valle dell'Ossau, circondata dai Pirenei. Durante l'estate, i pastori portano i loro greggi nei verdi pascoli e prati della valle, mentre i picnic, gli escursionisti e i ciclisti si godono il paesaggio.
Durante l'inverno, gli sciatori affollano le piste innevate. La stazione sciistica di Gourette , il più antico comprensorio sciistico dei Pirenei, si trova a nove chilometri da Eaux-Bonnes.
20. Saint-Jean-Pied-de-Port
Saint-Jean-Pied-de-Port
Sul fiume Nive, la tranquilla cittadina di Saint-Jean-Pied-de-Port (a circa 26 chilometri da Sauveterre-de-Béarn) era una tappa di pellegrinaggio medievale sulla strada per Santiago de Compostela. La storica città alta è racchiusa da antiche fortificazioni.
Per entrare nel centro storico, i visitatori devono passare attraverso un cancello sotto la torre dell'Eglise Notre-Dame-du-Pont , una chiesa cupa che fonde elementi romanici e gotici. Un altro spettacolo da non perdere, la Cittadella della città fu ricostruita da Vauban nel 1688 e offre viste panoramiche.
Altre attrazioni nelle vicinanze includono le grotte preistoriche (a 30 chilometri), le Grotte d' Isturitz e le Grotte d' Oxocelhaya, che presentano pitture rupestri del Paleolitico, e la Forêt d'Iraty (a 35 chilometri), una delle foreste più belle del la zona.
21. Muore
umore | Foto Copyright: Lisa Alexander
Moumour (a sei chilometri da Oloron Sainte-Marie) è un piccolo villaggio con vista panoramica sulla campagna e sui Pirenei in lontananza. L'attrazione principale è il castello di Lamothe , residenza estiva degli évêques d'Oloron (vescovi di Oloron) dal XIII al XVIII secolo, per quasi 600 anni.
Nascosta in un vasto parco ombreggiato da platani secolari, la proprietà si affaccia sui Pirenei e sulla campagna. Il castello è stato magnificamente ristrutturato, pur mantenendo il carattere dell'edificio originale.
Il Château de Lamothe è ora un lussuoso hotel bed and breakfast e offre agli ospiti l'accesso all'ampio giardino con piscina. Ci sono anche opzioni per la ristorazione gourmet.
22. Ortez
Ortez
Capitale della Contea di Béarn dal 1194 al 1460, la città di Orthez divenne in seguito una roccaforte protestante con un'università calvinista.
La storia della città si rivela nei suoi luoghi notevoli: il Pont Vieux (ponte) con la sua imponente torre del XIII secolo; il Musée Jeanne d'Albret (museo dedicato alla storia del protestantesimo nella regione del Béarn) ospitato in un palazzo del XVI secolo; e l' Hôtel de la Lune , una locanda del XIV secolo che funge ancora da ostello per i pellegrini in cammino verso Santiago de Compostela.
L' Eglise Saint-Pierre medievale, inglobata nelle difese della città , è stata restaurata dopo le guerre di religione.
23. Jurançon Countryside e Montagnes Béarnaises
Campagna di Jurançon | Foto Copyright: Lisa Alexander
La storica regione del Béarn è un paesaggio idilliaco di dolci colline e città da favola. Una zona particolarmente pittoresca del Béarn è il Jurançon , le colline pedemontane baciate dal sole che godono di un clima mite tutto l'anno. La primavera è piacevole e l'autunno porta le calde giornate dell'estate indiana. Ci sono molti sentieri escursionistici attraverso i verdeggianti campi coperti di vite.
Proseguendo più a sud e più in alto nelle Montagnes Béarnaises (Monti Béarn), lo scenario diventa più selvaggio e remoto. Questa zona alpina ha molti sentieri naturali tranquilli, attraverso aree boscose e cascate impetuose.
Lungo le strade di campagna a corsia unica, i viaggiatori noteranno un mosaico di piccole fattorie e animali al pascolo sui pascoli collinari. È possibile scoprire aziende agricole a conduzione familiare che producono formaggio di capra e altri prodotti artigianali.
24. Soldi
Interni in legno dell'Eglise Saint-Girons | Gaël Chardon / foto modificata
Questo piccolo villaggio nella regione di Jurançon è famoso soprattutto per la sua chiesa, l' Eglise Saint-Girons. Questa chiesa del XVI secolo è classificata come Monumento Storico per la sua costruzione unica. Ha una struttura del tetto in legno realizzata interamente in rovere. La struttura è così enorme che richiede legno da 1.000 alberi.
Monein è facilmente raggiungibile in auto da Oloron Sainte-Marie, a circa 20 chilometri di distanza.
