Uno degli stati più grandi d'America per superficie, il Montana, è anche uno dei meno popolati. Tra gli ampi spazi dello stato, le città del Montana offrono un cambio di passo rispetto ai grandi spazi aperti. Questi fari culturali brillano con un'aspra storia occidentale condivisa in tutto lo stato.
Alcune città del Montana sono nate da un interesse per le risorse sotterranee. Che si tratti di rame o oro, il boom minerario che ne è derivato in tutto il Montana ha contribuito a far crescere lo stato e le sue città in quello che sono oggi. Altre città si sono espanse grazie all'appeal accademico delle università statali. Queste città universitarie attirano studenti di tutto il mondo a specializzarsi in alcune avventure del Montana.
Grandi montagne e fiumi selvaggi sono alle porte di tutte le città del Montana. In uno stato rinomato per la pesca alla trota e per le cime montuose, le sue città si rivolgono a piccole e grandi attività ricreative all'aperto. Aspre foreste nazionali si trovano vicino a qualsiasi area metropolitana del Montana. Anche due parchi nazionali di fama mondiale, Yellowstone e Glacier, sono facilmente raggiungibili in auto.
Metti gli occhi su alcuni nuovi paesaggi con il nostro elenco delle migliori città del Montana.
1. Missoula
Missoula, Montana | Copyright foto: Brad Lane
Nel Montana occidentale, vicino al confine con l'Idaho, Missoula è una città universitaria avventurosa con uno spirito artistico. Diverse foreste nazionali e importanti catene montuose rocciose circondano Missoula. La città è spesso considerata per la sua eccellente pesca a mosca, resa più famosa dal romanzo del 1976 A River Runs Through It .
L'aria aperta parla da sé a Missoula. Il monte Sentinel , parte dei Monti Zaffiri, offre uno sfondo importante alla città. Il fiume Clark Fork scorre lungo il fianco settentrionale del Monte Sentinel e attraverso il cuore della città. Un percorso pedonale lastricato corre lungo il fiume ed è il principale corridoio pendolare non motorizzato della città.
La grande lettera "M" apposta sulla parete del Monte Sentinel si riferisce all'Università del Montana alla sua base. L'università offre eccellenti programmi di scrittura creativa e studi sulla fauna selvatica. U of M aggiunge anche uno spirito giovanile alla popolazione di Missoula. Eventi sportivi come le partite di football dei Grizzly e le serie di conferenze tendono ad attrarre più che semplici studenti nel campus.
L'avventura nasce da Missoula in ogni direzione. Almeno cinque diverse foreste nazionali si trovano a un'ora di auto dalla città. La foresta nazionale di Lolo , in particolare, circonda Missoula. Luoghi come Rattlesnake e Pattee Canyon National Recreation Areas sono raggiungibili in 15 minuti di auto. Molti missouliani optano invece per un giro in bicicletta fino all'inizio del sentiero.
Il lato giovanile e artistico di Missoula risplende anche nelle strade. Il centro e altre aree, come l' Hip Strip , offrono negozi e ristoranti locali e una miriade di eventi comunitari. Gli spettacoli al Wilma Theatre sono spesso uno dei momenti salienti della visita a Missoula.
Per un sapore più culturale, le celebrazioni del primo venerdì della città si svolgono per le strade all'inizio di ogni mese.
Sistemazione: dove alloggiare a Missoula
2. Elena
Elena | Copyright foto: Brad Lane
La capitale del Montana, Helena, è nata da uno sciopero dell'oro nel 1864. I cercatori hanno colpito alla grande a Last Chance Gulch e hanno portato prosperità nell'area per gli anni a venire. Helena crebbe dai campi minerari che circondavano la gola e la città divenne la capitale del territorio del Montana nel 1875.
Helena è sopravvissuta al solito fallimento della maggior parte delle città d'oro stabilendo legami con l'industria ferroviaria. La sua crescente influenza nella politica statale ha anche aperto la strada a Helena per continuare a prosperare dopo che Last Chance Gulch si è esaurito.
Oggi, gran parte della storia della corsa all'oro di Helena risuona ancora nel cuore storico della città. Intorno a Last Chance Gulch è cresciuto un pittoresco e vivace quartiere del centro cittadino. Rimangono reperti storici, come una capanna dei pionieri restaurata e case a schiera a Reeder's Alley . I tour storici a piedi sono disponibili tramite l'Helena Visitor Information Center.
Per saperne di più sulla storia e gli affari dello stato, il Montana State Capitol offre splendidi giardini da esplorare. L'esterno in stile greco con una signora "Liberty" appollaiata in cima rende un'istituzione accattivante. Ma l'opera d'arte vera e propria si trova all'interno dello State Capitol. Diversi murales, statue e una ricca rotonda piena di dipinti raccontano la storia del Montana all'interno di questo spazio maestoso.
Per un'architettura più accattivante, la città ospita anche la Cattedrale di Sant'Elena . Questo magnifico luogo di culto ha anche una lunga storia come una delle principali attrazioni di Helena.
Non è solo la storia di Helena a trasformare i visitatori in residenti ogni anno. L'accesso della città all'aria aperta non ha rivali nello stato.
Le South Hills della città collegano il centro con oltre 80 miglia di sentieri da attraversare. Mt. Helena City Park è un luogo eccellente per iniziare a esplorare le colline. Al di là di questa rete di sentieri, Helena National Forest è proprio dietro la porta, con migliaia di acri da esplorare.
Sistemazione: dove alloggiare a Helena
3. Bozeman
Bozeman
Bozeman si guadagna molti riconoscimenti come uno dei posti migliori in cui vivere negli Stati Uniti, e per una buona ragione. La città è uno sbocco per ogni tipo di avventura nel Montana. La pesca a mosca, la mountain bike, lo zaino in spalla, il peak bag e le sorgenti termali sono disponibili sul retro di questa città universitaria.
Creando lo splendido scenario dietro Bozeman, la Bridger Range offre una facile fuga in montagna. Queste montagne svolgono un ruolo fondamentale nelle attività ricreative invernali, con luoghi come Bridger Bowl intrecciati con piste da sci. Escursionisti, ciclisti ed equestri fanno un grande uso dell'ambiente alpino durante il resto dell'anno.
Bozeman è una porta d'accesso alle attrazioni del Parco Nazionale di Yellowstone. L'ingresso Gardiner al parco si trova a 80 miglia in auto attraverso Paradise Valley da Bozeman. Sulla strada da o verso Yellowstone, vale la pena visitare la storica istituzione di Chico Hot Springs .
La città è anche un campo base per altre grandi avventure nella zona. Il parco giochi di montagna aperto tutto l'anno noto come Big Sky Resort si trova a un'ora di auto dalla città. Anche i tre milioni di acri della foresta nazionale di Custer-Gallatin sono facilmente accessibili da Bozeman.
Gran parte della cultura di Bozeman deriva dal campus della Montana State University sul lato sud-ovest della città. Fondata nel 1893, la MSU è la più grande università dello stato e il campus è tentacolare. Una cultura giovanile emana dalla scuola e infonde in centro vita notturna, musica dal vivo e un'attitudine per le arti.
Il Museum of the Rockies (MOR) è un'altra delle tante cose divertenti da fare a Bozeman. Le mostre in questo affiliato Smithsonian vanno da esposizioni interstellari a una fattoria di storia vivente. La mostra più importante al MOR, il Siebel Dinosaur Complex , ospita una delle più grandi collezioni di fossili di dinosauri al mondo.
Sistemazione: dove alloggiare a Bozeman
4. Kalispel
Kalispell, visto dall'area escursionistica di Jewel Basin | Copyright foto: Brad Lane
Nella regione dei ghiacciai, nel nord-ovest del Montana, alcune delle più grandi attrazioni dello stato circondano Kalispell. Uno dei più grandi laghi d'acqua dolce della nazione, Flathead Lake , si trova a sud della città. A nord, le piste da sci polverose del Whitefish Mountain Resort sono facilmente raggiungibili in auto. Così è il Glacier National Park, un po' più a nord, giustamente soprannominato la Corona del Continente.
Le avventure all'aria aperta sono sinonimo di Kalispell e della circostante Flathead Valley . Esempi di gite di un giorno da Kalispell includono escursioni a Jewel Basin , pesca con la mosca sul fiume Flathead e passeggiate guidate a cavallo nel Glacier National Park. Diversi campi da golf professionali nella zona consentono anche momenti memorabili trascorsi all'aperto facendo oscillare una mazza.
Mentre la vita all'aria aperta attira molta attenzione, è la cultura di Kalispell che fa crescere questa città di 20.000 abitanti. Kalispell ha un indiscutibile fascino occidentale. Dagli edifici storici del centro alle mance di Stetson per strada, l'aspra ospitalità di Kalispell si aggiunge a qualsiasi visita.
Accanto alla popolazione in crescita, Kalispell ha assistito a un'infusione di eventi artistici e comunitari. Musei come l' Hockaday Museum of Art mostrano il lato creativo di Kalispell. Ed eventi come The Glacier Symphony, Orchestra e Chorale offrono un assaggio distinto della cultura Glacier Country.
Sistemazione: dove alloggiare a Kalispell
5. Butt
Il Museo Mondiale delle Miniere a Butte
Nel cuore del sud-ovest del Montana, Butte era un tempo conosciuta come la collina più ricca della Terra . Questo soprannome è nato alla fine del 1800 quando l'attività di estrazione del rame a Butte ha avuto un boom significativo. All'inizio del 1900, Butte riunì diverse culture per diventare una delle più grandi città a ovest del fiume Mississippi.
Come ogni città in piena espansione, Butte è fallita. La città rimase una città mineraria fino al 1982, quando il Berkeley Pit chiuse. Gli sforzi minerari rivitalizzati e l'azione comunitaria senza tempo hanno mantenuto la città in vita e in buone condizioni.
Butte ha oggi circa 35.000 residenti. Non è più il rame ad attirare la folla a Butte, ma è l'ambiente storico e il facile accesso alla natura.
Butte dispone di uno dei più grandi distretti storici nazionali del paese . Queste strade, edifici e segnali stradali designati si sommano a migliaia a Butte, ognuno dei quali rappresenta uno strato del prospero passato della città. Uno dei modi migliori per immergersi nella storia è partecipare a un Butte Trolley Tour . Questi tour di due ore sono accompagnati dalla narrazione esperta di una guida.
La storia è vissuta anche all'interno dei numerosi musei di Butte. L'attività mineraria è particolarmente esposta in luoghi come il Museo dei minerali o il Museo mondiale delle miniere . Per una prospettiva interessante sugli immigrati cinesi che hanno fatto la storia a Butte, il Museo Mai Wah si trova nel cuore della Chinatown della città, un tempo fiorente.
Le avventure nel Montana sono facili da trovare a Butte. Attività come lo zaino in spalla, la pesca e lo sci dilagano nelle foreste nazionali che circondano la città. Il Continental Divide è fuori dalla porta sul retro di Butte e vi si accede tramite Homestake Pass. Lungo il Continental Divide, la Nostra Signora delle Montagne Rocciose , alta 90 piedi, domina la città dal suo punto di osservazione privilegiato.
Sistemazione: dove alloggiare a Butte
6. Fatture
Fatture dai Rimrocks | Copyright foto: Brad Lane
Billings è la città più grande del Montana, con oltre 100.000 residenti. Il sovraffollamento non è un problema, però, e questa città, soprannominata " il sentiero del Montana ", offre un ampio spazio da esplorare. La caratteristica più distintiva di Billings sono le magnifiche scogliere di arenaria che dividono la città, meglio conosciute come Rimrocks .
Un'altra caratteristica importante e fonte di svago a Billings è il fiume Yellowstone . Essendo l'ultimo fiume a flusso libero nei 48 inferiori, questo corso d'acqua selvaggio pullula di attrazioni panoramiche. Il fiume pullula anche di trote di grandi dimensioni, mature per fissare un amo. Il fiume Yellowstone è la spina dorsale delle attività ricreative all'aperto della città, avendo scolpito gran parte del paesaggio circostante.
Mentre molti visitano Billings per attività ricreative all'aperto, molti turisti rimangono per offerte culturali. I caffè all'aperto e le caffetterie locali punteggiano il vivace quartiere del centro di Billings, così come i musei, i locali di musica e diversi luoghi per l'intrattenimento serale.
Altri motivi per visitare Billings includono giardini pubblici, parchi lungo il fiume e dimore storiche. ZooMontana è anche uno dei preferiti dalle famiglie. Questo zoo accreditato si prende cura di oltre 80 animali, molti dei quali non erano più idonei a vivere allo stato brado.
Sistemazione: dove alloggiare in Fatture
7. Grandi cascate
Tribunale di Great Falls
Sul fiume Missouri, nel Montana centrale, Great Falls offre un'autentica esperienza del Montana. La città è la terza più grande dello stato, con quasi 60.000 residenti. Nonostante le dimensioni della città, l'amichevole comunità fa sentire la visita di Great Falls come entrare in una piccola città.
Uno dei modi migliori per iniziare a esplorare Great Falls è sul River's Edge Trail . Questo percorso pedonale lastricato segue il fiume Missouri per quasi 60 miglia con viste panoramiche per tutto il percorso. Questo famoso corridoio collega anche molte altre principali attrazioni di Great Falls. Alcuni luoghi naturali degni di nota sul River's Edge Trail includono Gibson Park e Giant Springs State Park .
Il Lewis and Clark Interpretive Center è accessibile anche dal River's Edge Trail. Questo centro interpretativo racconta il viaggio del Corps of Discovery all'interno di 25.000 piedi quadrati di spazio espositivo. Lewis e Clark hanno trascorso del tempo generoso a Great Falls durante il loro viaggio, lasciando un'eredità ampiamente celebrata dalla città.
Altri interessi culturali culminano nei numerosi musei di Great Falls. Il CM Russell Museum mette in evidenza il lavoro dei più famosi artisti cowboy del West americano. Altri musei a Great Falls includono The History Museum , il Children's Museum of Montana e il Paris Gibson Square Museum of Art .
Sistemazione: dove alloggiare a Great Falls
