Scritto da Brad Lane
22 ottobre 2023
Il Montana è famoso per le avventure all'aria aperta. Oltre alle montagne ghiacciate e alle fitte foreste, anche i fiumi selvaggi dello stato ricevono molta attenzione. Mentre alcuni preferiscono guadare nei fiumi del Montana e lanciare una coda di topo, gli amanti dell'adrenalina optano invece per le acque bianche.
Il Parco Nazionale di Yellowstone e il Glacier National Park, due dei paesaggi più iconici del Montana, hanno acque bianche nelle vicinanze. Yellowstone ha diversi fiumi selvaggi che hanno origine nelle alte quote del parco e cadono a cascata in tutto il Montana. Questi fiumi che circondano Yellowstone e Glacier sono un'ottima vacanza aggiuntiva quando si visita uno dei parchi nazionali.
Diversi altri fiumi di rafting scorrono attraverso il Montana meridionale e sud-occidentale. Sia Missoula che Bozeman hanno l'acqua bianca entro un'ora, aggiungendo ulteriore fascino a queste città universitarie.
L'intera stagione del rafting nel Montana va da aprile a settembre. Il momento migliore per colpire la maggior parte dei fiumi per l'acqua bianca, tuttavia, è la tarda primavera e l'inizio dell'estate.
Per un po' più di schiuma nella tua prossima avventura, dai un'occhiata al nostro elenco dei migliori fiumi di acque bianche del Montana:
1. Fiume Flathead
Rafting sul Middle Fork del fiume Flathead nel Glacier National Park | GlacierNPS / foto modificata
Il fiume Flathead scorre dalle Montagne Rocciose del Montana nord-occidentale e del Canada. Il fiume forma tre corsi d'acqua nel suo viaggio per creare alcuni dei corridoi fluviali più panoramici del paese. Due di questi corsi d'acqua, il Middle Fork e il North Fork del fiume Flathead, offrono eccellenti condizioni di acque bianche.
Middle Fork e North Fork formano il confine meridionale e occidentale del Glacier National Park . Non essendo consentito il rafting all'interno del parco, questi pittoreschi fiumi offrono la migliore vista dei paesaggi del ghiacciaio da una zattera. Una manciata di compagnie di rafting operano su entrambi i fiumi durante l'estate.
Dei due, il Middle Fork tende a vedere un po' più di azione. L'inizio del fiume scorre attraverso il vasto complesso Bob Marshall Wilderness . Questa sezione è accessibile solo con mezzi non motorizzati. Dopo aver lasciato la regione selvaggia vicino all'Essex, il Middle Fork costeggia l'autostrada 2 e il confine meridionale del parco nazionale.
Questa sezione del fiume vicino all'autostrada 2 è il luogo in cui si svolgono tutte le escursioni guidate. Le lunghezze del viaggio variano sul Middle Fork grazie all'abbondanza di ritiri lungo la strada.
Una delle sezioni più popolari e impegnative del fiume va da Mocasin Creek a West Glacier. Questo tratto di sette miglia è anche conosciuto come John Stevens Canyon . Presenta diverse rapide di Classe II-III in successione.
La North Fork del fiume Flathead ha origine nella Columbia Britannica e attraversa il confine per formare il bordo occidentale del ghiacciaio. Il North Fork è un fiume selvaggio che attraversa a malapena una città , ad eccezione della piccola comunità di Polebridge nel nord-ovest del Montana. L'acqua bianca è un po' più calma sulla North Fork, generalmente in Classe I-II, ma l'asprezza del fiume crea un vero senso di avventura.
2. Fiume Yellowstone
Rafting sul fiume Yellowstone
Il fiume Yellowstone è uno dei fiumi a flusso libero più lunghi negli Stati Uniti contigui. Questo corso d'acqua privo di dighe si estende per oltre 670 miglia dal Parco Nazionale di Yellowstone al fiume Missouri nel Nord Dakota. Il fiume ha un'intensa bellezza paesaggistica che, per molti, è l'epitome del Montana.
Gran parte del corso d'acqua è ben considerato per il potenziale di lancio della lenza di qualità , rendendo il fiume uno dei migliori luoghi per la pesca a mosca del Montana. E le sezioni del fiume Yellowstone hanno una schiuma particolare nei mesi estivi che le rende un punto caldo per l'avventura in acque bianche.
Le avventure in acque bianche sul fiume Yellowstone iniziano appena fuori dal parco nazionale di Gardiner . Il fiume scorre attraverso Paradise Valley da qui, circondato dalle bellissime montagne Absaroka. Diversi fornitori commerciali gestiscono barche da Gardiner, con viaggi che coprono otto o 18 miglia.
I viaggi di 18 miglia attraversano la parte più impegnativa del fiume conosciuta come Yankee Jim Canyon . Questa sezione di Classe III presenta rapide in rapido movimento con nomi come "Yankee Jim's Revenge" e "The Pinch".
Il fiume Yellowstone è una delle principali attrazioni del Parco Nazionale di Yellowstone. Sebbene il rafting non sia consentito all'interno del parco, sono prontamente disponibili splendide viste sul Grand Canyon dello Yellowstone . Le profonde acque del fiume Yellowstone offrono uno degli scenari fluviali più belli del West americano.
3. Gola di Alberton, fiume Clark Fork
Clark Fork River
Il fiume Clark Fork si estende per oltre 280 miglia attraverso il sud-ovest del Montana. Questo fiume in piena ha subito un'ampia riabilitazione negli ultimi dieci anni. Oggi, la Clark Fork offre acque cristalline famose per la pesca a mosca.
Il fiume scorre nel cuore del campus dell'Università del Montana a Missoula, una delle migliori città del Montana.
Attività come la pesca e le tubature dell'acqua piatta si svolgono lungo gran parte della lunghezza del fiume. La Clark Fork ha solo una porzione relativamente piccola di acqua bianca. Ogni volta che qualcuno menziona il rafting sulla Clark Fork, sta parlando delle rapide di Classe III nella gola di Alberton.
A trentacinque miglia a valle da Missoula, Alberton Gorge ha rapide adrenaliniche tra sezioni panoramiche di acque piatte. Diversi fornitori commerciali con sede a Missoula effettuano viaggi lungo questa sezione del fiume. La durata del viaggio varia tra avventure di mezza giornata e di un'intera giornata.
I membri del pubblico hanno diverse opzioni per lanciarsi nella gola di Alberton. La stessa città di Alberton è un buon punto di accesso, anche se la maggior parte dei diportisti si dirige verso il ponte Cyr.
La gola presenta diverse rapide di Classe III che la maggior parte dei canoisti intermedi dovrebbe avere una navigazione esplosiva. Due dei più comuni take-away sul fiume si trovano alle rampe delle barche di Trakio o Forest Grove.
Per un po' di azione sulle rapide entro i confini della città di Missoula, la gente del posto e i visitatori si dirigono verso il centro di Brennan's Wave . Questa onda creata dall'uomo, che prende il nome da una leggenda locale del kayak, offre la possibilità di fare surf vicino al ponte Higgins nel centro cittadino.
4. Fiume Gallatina
Fiume Gallatina
Il fiume Gallatin si estende per oltre 100 miglia attraverso Yellowstone Country nel Montana meridionale. Il fiume ha origine nel Parco Nazionale di Yellowstone e parallela all'autostrada 191 oltre Big Sky e verso Bozeman. Il Gallatin trova il suo capolinea presso il fiume Missouri a Three Forks. Questo fiume panoramico offre ampie opportunità per la pesca a mosca e alcune sezioni delle iconiche acque bianche del Montana.
La maggior parte dei viaggi sul fiume Gallatin inizia vicino alla città di Big Sky . Diversi fornitori commerciali organizzano viaggi fuori da questa destinazione avventurosa, sede del Big Sky Resort . Sia gli allestitori che gli individui conducono un'avventura di mezza o intera giornata su due sezioni del fiume. La parte più impegnativa del fiume è la sezione inferiore, dove i diportisti incontrano House Rock Rapid .
House Rock, sull'acqua bianca più bassa del Gallatin, è una rapida da non perdere. È una delle tante rapide di Classe III-IV che rendono questa sezione iconica nel Paese di Yellowstone. Altre caratteristiche iconiche come il Mad Mile sono particolarmente dilaganti nei mesi di giugno e luglio.
Anche la parte superiore del fiume Gallatin fornisce alcune onde, ma è meno mozzafiato di quella inferiore. I viaggi in questa sezione offrono un po' più di tempo per ammirare lo spettacolare scenario montano. I travetti sulla parte superiore possono ancora aspettarsi alcune rapide di Classe II-III per testare le loro abilità di pagaiata. In alternativa, le travi possono fare rafting su tutte le acque bianche del Gallatin durante una gita di un'intera giornata.
Molte compagnie di guida offrono anche carri panoramici sul Gallatin con spruzzi limitati e acque bianche. Questi viaggi assaporano il sapore del canyon roccioso del fiume Gallatin, con avvistamenti di animali spesso inclusi.
5. Fiume Blackfoot
Fiume Piedi Neri
Il fiume Blackfoot ha rivendicato un posto speciale nella tradizione e nella mitologia del Montana. Commemorato dal libro del 1976 di Norman Maclean, A River Runs Through It , i pescatori di tutto il mondo conoscono questo fiume per la sua eccellente pesca a mosca. Per gli appassionati di acque bianche, il fiume in rapido movimento porta anche a una varietà di condizioni per il rafting.
Il fiume scorre per oltre 100 miglia dal Continental Divide al fiume Clark Fork vicino a Missoula. L'accesso al fiume è relativamente facile. Un luogo comune per il rafting si trova sulle 30 miglia designate come il Blackfoot River Recreation Corridor . Questa sezione panoramica si estende dal Russell Gates Memorial Campground al Johnsrud Park, con diverse rapide di Classe II-III lungo il percorso.
Da metà a fine estate, i livelli dell'acqua diminuiscono le rapide del Blackfoot. Questo livello dell'acqua più basso offre altre sfide tecniche divertenti man mano che più rocce iniziano a riapparire.
Diverse aziende commerciali organizzano viaggi fuori Missoula, a meno di un'ora di distanza. Gran parte dell'acqua bianca sul Blackfoot è parallela all'autostrada 200. Diversi svincoli sull'autostrada consentono viaggi a distanza variabile. I viaggi commerciali offrono esperienze di mezza e intera giornata.
Oltre alla pesca e alle acque bianche, il fiume Blackfoot è anche famoso per la buona vecchia moda che galleggia su una camera d'aria. I Missouliani spesso si riversano sul fiume per passare il giorno e combattere la calura estiva. Le montagne che circondano il Blackfoot offrono alcuni dei migliori scenari galleggianti dello stato. E la fauna selvatica fa spesso la sua comparsa quando i compagni tuberi non sono troppo chiassosi.
6. Fiume Madison
Rafting sul fiume Madison | Ufficio di gestione del territorio / foto modificata
Il fiume Madison attraversa paesaggi occidentali per eccellenza mentre vaga attraverso Yellowstone Country nel Montana meridionale. Il fiume nasce nel Parco Nazionale di Yellowstone. Il parco riscalda idrotermicamente l'acqua fredda di montagna prima che si avventuri a nord per incontrare il fiume Missouri a Three Forks.
I pescatori di tutto il mondo conoscono il fiume Madison per la sua eccellente pesca a mosca. L'"Upper Madison", oltre la città di Ennis, è il punto in cui la maggior parte dei pesci incontra l'amo.
Oltre Ennis e il lago Ennis, il fiume entra nel remoto e panoramico Bear Trap Canyon . Questo canyon è il luogo in cui si trova lo specchio d'acqua più lungo del fiume Madison.
Delimitato da alte pareti del canyon e punteggiato da grandi massi, il Bear Trap Canyon offre rapide di Classe III-IV. Solo pochi fornitori fanno viaggi attraverso Bear Trap Canyon, che richiede un'intera giornata per essere completata.
I diportisti in genere fanno scalo alla diga di Madison e pagaiano per 10 miglia. Le rapide di Classe II-III all'inizio della corsa sono un buon riscaldamento per la vera sfida del fiume: la Class IV Kitchen Sink Rapid .
Il fiume Madison fornisce anche una sezione di acque bianche indotta dal terremoto. Nel 1959, un violento terremoto scosse la regione, provocando una mortale frana che seppellì un campeggio attivo e bloccò il fiume. Uno sbocco per il fiume è stato scavato nel lago Quake di nuova creazione , risultando in una sezione ripida di acque bianche.
I diportisti che desiderano godersi queste acque bianche tutto l'anno sotto Quake Lake dovrebbero aspettarsi rapide di Classe III-IV. Questa sezione del fiume Madison non è per principianti e presenta diversi punti in cui uscire dalla barca e nuotare è pericoloso. Una famigerata rapida in questa sezione, nota come S-Turn Rapid , è di Classe V e ha un portage disponibile a sinistra.
7. Fiume di acque tranquille
Sezione piatta del fiume Stillwater | James St. John / foto modificata
Il fiume Stillwater nel Montana meridionale non è all'altezza del suo nome. Il fiume ha origine all'interno delle alte quote dell'Absaroka-Beartooth Wilderness. Da qui, il fiume scende costantemente nel suo viaggio per incontrare il fiume Yellowstone vicino a Columbus. Diverse sezioni di acque bianche sullo Stillwater attirano i diportisti da tutto il paese.
L'Upper e il Lower Stillwater sono le due sezioni del fiume più popolari per remare. L'Upper Stillwater ha almeno quattro piste riconosciute che si estendono dall'area picnic di Old Nye all'accesso per la pesca di Johnson Bridge. Questo tratto di fiume attraversa la foresta nazionale di Custer-Gallatin e offre acque bianche di Classe III.
Il Lower Stillwater presenta anche alcune piste classiche. Le rapide sono un po' meno stressanti sul Lower. I diportisti hanno ancora bisogno di mantenere il loro ingegno con rapide come Swinging Bridge Rapid e Beartooth Drop . Un attributo comune di entrambe le sezioni inferiore e superiore è il bellissimo Yellowstone Country che circonda le sponde del fiume.
The Stillwater sfida davvero il suo nome con le grandi onde della sezione Woodbine del fiume. Sopra l'Upper Stillwater, più vicino alle sorgenti, questa sezione di 3,5 miglia è riservata ai diportisti esperti. Accanto a massi enormi e caratteristiche di Classe V come Aqua Velvet , Stillwater è tutt'altro che stazionario.
