Scritto da Brad Lane
28 settembre 2023
L'Idaho non ha carenza di foreste nazionali da esplorare. Un totale di sette foreste nazionali copre circa 20,4 milioni di acri in tutto lo stato. All'interno di queste terre pubbliche, in mezzo a bagliori luminosi di pini ponderosa e abeti Douglas, risuonano montagne erette. Anche fiumi selvaggi scorrono dappertutto e luccicanti laghi alpini invitano a tuffi veloci durante l'estate.
Le foreste nazionali dell'Idaho si estendono nella parte centrale dello stato e si estendono nel nord di Panhandle. Le attività ricreative sono abbondanti in tutte le foreste nazionali. Alcune avventure quotidiane includono il rafting, lo zaino in spalla e la scoperta di sorgenti termali.
Per i pernottamenti, le foreste nazionali dell'Idaho hanno diverse sistemazioni. Uno dei modi più popolari per vivere il paesaggio stellare è passare la notte in un campeggio designato. Centinaia di campeggi del servizio forestale nell'Idaho si rivolgono sia a tende che a camper. Sono inoltre disponibili cabine, vedette antincendio e campeggi dispersi.
Per aiutarti a pianificare le tue avventure, consulta le nostre descrizioni e consigli per le migliori foreste nazionali dell'Idaho.
1. Foresta Nazionale Salmone-Challis
Salmon River nella foresta nazionale Salmon-Challis
Montagne aspre, foreste rigogliose e fiumi senza ostacoli definiscono la Salmon-Challis National Forest. La foresta nazionale copre oltre quattro milioni di acri nell'Idaho centrale. Include una grossa fetta del formidabile Frank Church-River di No Return Wilderness . Questo ampio spazio esterno offre punti di svago durante tutto l'anno.
Il fiume Salmon scorre attraverso la foresta e offre alcune delle migliori esperienze fluviali del paese. La Wild and Scenic Middle Fork del Salmon River è rinomata a livello internazionale per le sue acque bianche. Il servizio forestale gestisce un sistema di permessi per il salmone per prevenire un uso eccessivo delle risorse.
Si stima che circa 10.000 persone galleggino ogni estate nel Middle Fork del fiume Salmon. Il salmone è uno dei tanti fiumi di acque bianche indimenticabili nell'Idaho.
Barche sulla forcella centrale del fiume Salmon
Il Middle Fork del fiume Salmon scorre attraverso il Frank Church-River of No Return Wilderness. Una delle più grandi aree selvagge designate nei 48 inferiori, la Frank Church conserva oltre due milioni di acri di terra selvaggia. L'area selvaggia risiede in quattro diverse foreste nazionali e Salmon-Challis è l'agenzia principale.
La foresta nazionale comprende anche quattro imponenti catene montuose. Le montagne del fiume Snake sono enormi e si vedono meglio dall'interno della Frank Church Wilderness. La vetta più alta dell'Idaho, il Monte Borah , si trova all'interno di Salmon-Challis e appartiene alla catena del fiume Lost. Gli escursionisti esperti che cercano di conquistare questa vetta prominente devono superare il Chicken-Out Ridge, giustamente chiamato.
Oltre 80 campeggi designati accolgono i visitatori in tutta la foresta. Sono inoltre disponibili per l'affitto due cabine e una vedetta antincendio. Il campeggio disperso è disponibile al di fuori dei campeggi designati. Forse il modo migliore per vivere Salmon-Challis durante la notte è allacciare uno zaino e portare una tenda lungo il sentiero.
2. Foresta nazionale di Boise
Foresta Nazionale di Boise
La Boise National Forest è un parco giochi naturale di due milioni di acri alle porte della capitale. Le facili avventure da Boise nella foresta nazionale includono il rafting e le escursioni alle sorgenti termali. Caratteristiche geologiche uniche punteggiano anche la foresta, come Stack Rock di Freddy .
La Boise National Forest ospita molti dei migliori campeggi e sentieri escursionistici vicino a Boise.
La foresta non attira solo gli abitanti delle città. I lussureggianti alberi sempreverdi e i corsi d'acqua selvaggi della Boise National Forest attirano gli appassionati di outdoor da tutto il paese. Il fiume Payette , in particolare, è una nota destinazione delle rapide. Altri paesaggi degni di nota includono laghi scintillanti, prati di fiori selvatici e praterie ondulate.
Una delle fughe più veloci da Boise è in cima a Shafer Butte . Accanto alla Bogus Basin Mountain Recreation Area , Shafer Butte offre una splendida vista sul crinale. Dal campeggio Shafer Butte, escursioni gratificanti come il Mores Mountain Loop sono raggiungibili a piedi.
Un altro percorso nella foresta da Boise è la Ponderosa Pine Scenic Byway (autostrada 21). Si estende dal sud-est di Boise a Stanley, questo percorso di guida da cartolina è fiancheggiato da campeggi e sentieri escursionistici. Ponderosa Pine è una delle tre strade secondarie panoramiche per navigare attraverso la foresta. La Payette River National Scenic Byway corre parallela a ovest e la Wildlife Canyon Scenic Byway collega i due.
Sorgenti termali di Kirkham, foresta nazionale di Boise | Copyright foto: Brad Lane
La Boise National Forest è anche un vero hot spot per le sorgenti termali. Diverse importanti sorgenti termali all'interno della foresta si trovano a meno di due ore da Boise. Luoghi come Kirkham Hot Springs possono diventare piuttosto popolari. Altre caratteristiche idrotermali degne di nota includono Pine Flats Hot Springs e Bonneville Hot Springs . Molte delle sorgenti termali della foresta sono classificate come alcune delle migliori sorgenti termali dell'Idaho.
3. Foresta nazionale a dente di sega
Le montagne a dente di sega | Copyright foto: Brad Lane
La Sawtooth National Forest è il posto migliore per l'avventura in Idaho. Diverse catene montuose, tra cui i Sawtooths, si ergono in tutta la foresta per viste spettacolari.
L'attività all'aperto abbonda in tutti i due milioni di acri coperti dalla foresta nazionale di Sawtooth. Dalle epiche gite in campagna ai servizi da resort a Redfish Lake , la Sawtooth National Forest copre ogni angolo della natura.
Gran parte del fascino della foresta proviene dall'area ricreativa nazionale di Sawtooth di 756.000 acri. L'autostrada 75, nota anche come Sawtooth Scenic Byway , è l'arteria principale di questa area ricreativa designata tra Stanley e Ketchum. Diverse avventure costeggiano l'autostrada, con le montagne dei denti di sega a ovest e le montagne delle nuvole bianche a est.
Escursioni nelle montagne a dente di sega | Copyright foto: Brad Lane
All'interno della Sawtooth National Recreation, il lago Redfish riceve molta attenzione. Con acque cristalline e uno sfondo alpino surreale, questo lago centrale ospita campeggio, cabine e un rifugio storico. Diverse possibilità di escursioni derivano dal lago, incluso un sentiero di 2,5 miglia per Fishhook Creek . Tutte le prenotazioni di pernottamenti disponibili a Redfish Lake tendono a riempirsi rapidamente.
Tra molte altre attività come la pesca, il canottaggio e la fotografia, la Sawtooth National Forest è un paradiso per le escursioni. La zona ospita molti dei migliori sentieri escursionistici dell'Idaho. Alcune destinazioni escursionistiche degne di nota includono Pioneer Cabin e Bridal Veil Falls . Alice e Toxaway Lakes rappresentano un viaggio zaino in spalla di due o tre giorni mozzafiato nella parte meridionale dell'area ricreativa.
L'avventura abbonda in tutta la foresta nazionale di Sawtooth. Ogni autostrada principale che attraversa l'area è una strada panoramica designata. Capanne, campeggi sviluppati e campeggi dispersi fiancheggiano ogni lato della strada. Le città di montagna di Stanley e Ketchum sono ottimi campi base con ristoranti, generi alimentari e alloggi locali.
4. Foresta nazionale di Caribou-Targhee
Foresta nazionale di Caribou-Targhee
La Caribou-Targhee National Forest copre 2,6 milioni di acri nell'Idaho sudorientale e nel Wyoming occidentale. La foresta nazionale è vicina sia allo Yellowstone che al Grand Teton National Park . La foresta si collega anche con la foresta nazionale di Bridger-Teton. Gran parte di questa terra selvaggia fa parte del Greater Yellowstone Ecosystem .
La fauna selvatica vaga liberamente all'interno di questo ecosistema intatto diffuso in più stati. A Caribou-Targhee, i grandi mammiferi autoctoni includono alci, alci e orsi grizzly. Gli avvistamenti più tipici includono cervi e uccelli acquatici.
Oltre 1.600 miglia di sentieri si estendono attraverso la foresta, consentendo molti modi per spostarsi. Escursionisti, cavalieri e mountain biker tendono tutti ad avere i loro percorsi preferiti. Per un'impareggiabile escursione in alta montagna, il sentiero per l' Upper Palisades Lake vale i muscoli del polpaccio indolenziti.
Due aree selvagge designate all'interno della foresta offrono avventure escursionistiche più grandi. Migliaia e migliaia di sentieri si snodano in tutta Jedediah Smith Wilderness e Winegar Hole Wilderness .
Autunno alle cascate di Upper Mesa
Caribou-Targhee ha anche una delle migliori cascate dell'Idaho. Parte del fiume Snake , le Upper Mesa Falls precipitano per oltre 100 piedi per fare un'impressione sorprendente. Questa area sviluppata comprende lo storico Big Falls Inn, ora rinnovato e funzionante come Mesa Falls Visitor Center .
Un'altra caratteristica unica della foresta è la grotta di Minnetonka . Non lontano dalle rive del Bear Lake nel St. Charles Canyon, questa attrazione sotterranea ha un sentiero di mezzo miglio che visita nove stanze diverse. Le visite guidate sono l'unico modo per esplorare questo spazio sotterraneo pieno di speleotemi. Le grotte sono a una temperatura costante di 40 gradi e i visitatori dovrebbero vestirsi di conseguenza.
5. Foreste nazionali dell'Idaho Panhandle
Tramonto sul lago Pend Oreille, foreste nazionali dell'Idaho Panhandle
Le foreste nazionali dell'Idaho Panhandle coprono 2,5 milioni di acri nella parte più settentrionale dello stato. Questa regione aspra e selvaggia dell'Idaho è piena di montagne in pendenza, fiumi selvaggi e alcuni dei più grandi laghi dello stato. Con confini che si estendono nel Montana e Washington, le foreste di Idaho Panhandle attirano l'attenzione da tutta la regione.
Tre dei laghi più importanti toccati dalla foresta e tre dei migliori laghi dell'Idaho includono il lago Coeur d'Alene , il lago Pend Oreille e il lago Priest . Ogni lago offre molte cose da fare, come canottaggio, pesca, campeggio ed escursionismo. Il lago Pend Oreille, a sua volta, pronunciato "pond oh-RAY", ha una profondità di oltre 1.000 piedi e una storia come stazione di addestramento navale.
Anche l'Idaho Panhandle National Forest ha dell'acqua in rapido movimento. Il fiume " Ombra" St. Joe scorre in tutta la parte meridionale della foresta. La parte superiore di questo ambizioso corso d'acqua è stata considerata un fiume selvaggio e panoramico nel 1978. Questo fiume da cartolina offre diversi sbocchi ricreativi come la pesca a mosca, il rafting e lo zaino in spalla lungo le rive.
Le montagne Selkirk all'interno delle foreste sono alcune delle vette più spettacolari del paese. Le Cabinet Mountains all'interno della foresta sono anche mozzafiato per dimensioni e caratteristiche escursionistiche. La più grande delle Cabinet Mountains, lo Scotchman Peak , offre un percorso breve ma estremamente ripido verso la cima del mondo.
6. Foresta nazionale di Nez Perce-Clearwater
Fiume Lochsa, foresta nazionale di Nez Perce-Clearwater
Estesa nell'Idaho centro-settentrionale, questa foresta nazionale copre quattro milioni di acri di terreno vario. Gran parte di questo enorme spazio pubblico è designato come deserto. La foresta ha parti sia del Frank Church-River of No Return Wilderness che del Selway-Bitterroot Wilderness .
La nautica e altre attività acquatiche abbondano nella foresta nazionale grazie a tre fiumi che scorrono all'interno dei suoi confini. I fiumi Salmon, Lochsa e Selway attirano gli appassionati di acque bianche, pesca e fotografia da tutto il paese. Lo stesso fiume Lochsa è un fiume selvaggio e panoramico rinomato per la pesca alla trota e le acque mosse.
Accanto alle rive del Lochsa, sulla Northwest Passage Scenic Byway (US 12), il Wilderness Gateway Campground è uno dei posti migliori in cui campeggiare nell'Idaho.
Il campeggio mantiene il suo nome con diverse grandi avventure nelle vicinanze. Esempi di itinerari da Wilderness Gateway includono spedizioni fluviali, viaggi con lo zaino in spalla ed escursioni termali. La Lochsa Historical Ranger Station è accessibile anche dal campeggio.
L'imponente Selway-Bitterroot Wilderness incombe vicino al Wilderness Gateway Campground. Questa area selvaggia di un milione di acri ha oltre 1.800 miglia di sentieri escursionistici che si snodano attraverso la sua superficie selvaggia. Le montagne Bitterroot costituiscono gran parte dell'orizzonte selvaggio, che è mozzafiato sia per il terreno che per la bellezza.
Il servizio forestale gestisce oltre 60 campeggi all'interno della foresta nazionale di Nez Perce-Clearwater. Questi siti dispongono di acqua potabile e servizi igienici a fossa, nonché tavoli da picnic e fuochi d'artificio. I camper sono soddisfatti in alcuni campeggi meglio di altri. Alcuni campeggi possono anche essere prenotati in anticipo. Il campeggio disperso è disponibile anche in tutta la foresta.
7. Foresta nazionale di Payette
Strada sterrata nella foresta nazionale di Payette
Nell'Idaho centrale, vicino a McCall, la Payette National Forest offre una vasta gamma di paesaggi da esplorare. La foresta copre 2,3 milioni di acri e attraversa la soglia dell'Hells Canyon fino a prati alpini ricchi di colori. La Payette National Forest è una porta di accesso all'avventura e un punto di partenza per le altre sei foreste nazionali che la circondano.
La foresta è una delle numerose aree designate come porta d'accesso all'area ricreativa nazionale dell'Hells Canyon . Più di un miglio sotto il bordo del canyon, il fiume Snake si fa strada attraverso questo paesaggio accattivante.
Proprio come le sue stesse profondità, Hells Canyon è quasi senza fondo quando si tratta di svago. I visitatori accorrono da tutto il paese verso zattere, zaini e semplicemente ammirano l'enorme ambiente.
Le attività si estendono durante tutto l'anno nella Payette. L'escursionismo, la pesca e il campeggio dominano la stagione estiva e i mesi intermedi. La foresta si trasforma in un paese delle meraviglie invernale per il resto dell'anno. Lo sci di fondo e le racchette da neve sono molto popolari, con piste battute e trailhead designati. Le attività in discesa sono soddisfatte anche in luoghi come il Brundage Mountain Resort .
