Il periodo natalizio è il momento perfetto per esplorare nuovi luoghi e creare nuovi ricordi delle vacanze che dureranno tutta la vita. È un periodo emozionante dell'anno pieno di allegria, buona volontà e un aiuto in più per far sentire tutti speciali. Città e paesi di tutto il mondo accendono luci e abbelliscono i luoghi più incantevoli che hanno da offrire, lasciando ogni destinazione al suo meglio.
Il periodo natalizio è anche il periodo migliore per fare shopping serio e la tradizione dei mercatini di Natale all'aperto non si limita all'Europa. Dalla Germania al New Mexico, artisti, artigiani e fornitori di oggetti unici e speciali presentano i loro prodotti agli acquirenti di Natale in cerca di regali per la famiglia, gli amici e persino se stessi.
Che tu stia cercando una vacanza tranquilla o un'esperienza natalizia ricca di attività, c'è qualcosa per tutti nella nostra lista dei posti migliori dove andare per Natale.
1. New York, Stati Uniti
Ornamento di Natale gigante al Radio City Music Hall di New York City
Per una vacanza di Natale incredibile, New York City è il posto dove stare. La Macy's Thanksgiving Day Parade dà il via alla stagione ogni anno, spingendo i residenti, le imprese e la città ad addobbare i corridoi e le strade con allegria natalizia.
Il punto di riferimento natalizio più iconico della città è l' albero di Natale del Rockefeller Center , decorato con migliaia di luci e ornamenti. È stata una tradizione sin dalla sua prima accensione nel 1931 ed è ora uno dei luoghi di interesse delle vacanze più fotografati al mondo. Una tradizione importante quanto l'albero stesso è la pista di pattinaggio sottostante, scenario per molti di una romantica scena natalizia. Proprio dietro l'angolo, i turisti possono visitare il Radio City Music Hall e assistere allo spettacolo natalizio di Rockettes.
I negozi all'interno del Rockefeller Center sono un ottimo punto di partenza per vedere alcune delle scene di vetrine più elaborate della città, con molti negozi di fascia alta lungo la 5th Ave, Madison Ave e Park Ave. Tra le più impressionanti ci sono le mostre al Saks Fifth Avenue, Louis Vuitton e Burberry.
Mentre sei nel quartiere, assicurati di visitare la Chiesa di San Bartolomeo e la Cattedrale di San Patrizio . Solo un paio di isolati nell'altra direzione c'è Times Square , dove gli schermi giganti e le ampie strade sono animate da immagini festive.
Bryant Park è un altro famoso punto di riferimento durante le vacanze, sede del Bank of America Winter Village, che ha anche una pista di pattinaggio, nonché mercatini di Natale. L'ingresso è gratuito e i pattini possono essere noleggiati in loco. Anche alcuni quartieri residenziali entrano nello spirito vacanziero all'estremo, e i residenti di Dyker Heights di Brooklyn decorano il quartiere in modo così bello ogni anno che ci sono autobus turistici dedicati a vedere le luci.
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2. Praga, Repubblica Ceca
Mercatino di Natale nella Piazza della Città Vecchia di Praga
Una delle città più belle del mondo in qualsiasi momento dell'anno, Praga si illumina di un caldo bagliore festivo come nessun'altra città europea mentre le antiche tradizioni natalizie prendono vita. La città è nota soprattutto per i suoi mercatini di Natale ( Vánocni trhy ), che sono tra i migliori d'Europa, ma gli eventi della comunità si tengono in tutta la città e lo spirito della stagione è in ogni angolo.
I mercatini di Natale di Praga sono noti sia per le loro dimensioni che per la loro lunga stagione, in genere aprono per l'ultima settimana intera di novembre (prima della festa del Ringraziamento negli Stati Uniti) e operano per tutta la prima settimana intera di gennaio. Il più grande dei mercati è allestito nella piazza della Città Vecchia ( Staré Město ), presieduta da un imponente albero che viene illuminato ogni sera. Questo mercato ospita centinaia di bancarelle piene di oggetti artigianali come ninnoli e giocattoli intagliati, ornamenti in vetro, vestiti e oggetti decorativi.
Il mercato è anche sede di molti venditori di cibo, e questo è il posto migliore per trovare i piatti cechi preparati al momento come il pan di zenzero speziato ( pernicky ) e il trdelnik , una pasticceria grigliata dolce e nocciola. Mentre Praga è piuttosto fredda in questo periodo dell'anno, i turisti possono riscaldarsi con una varietà di bevande calde mentre osservano i canti natalizi e gli artisti in tutto il mercato.
I viaggiatori che preferiscono folle più piccole e alloggi meno costosi possono aspettare di visitare la prima settimana di gennaio, quando i mercati sono ancora aperti ma la maggior parte dei turisti è tornata a casa. Oltre al mercato principale, ci sono mercati più piccoli ma ugualmente divertenti allestiti in Piazza Venceslao , così come il cortile delle scuderie e Piazza San Giorgio , entrambi situati nel Castello di Praga .
I mercatini sono un ottimo posto per ascoltare i cori di canti, ma anche le antiche chiese della città sono un posto meraviglioso da visitare nel periodo natalizio. All'interno della spettacolare cornice delle antiche cattedrali gotiche, i turisti possono assistere a concerti durante l'Avvento dall'inizio di dicembre fino al giorno di Natale. Forse la sede dei concerti di Natale più pittoresca di tutte è la splendida Klementinum , sede di una splendida biblioteca barocca.
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3. Norimberga, Germania
Bancarella del mercato festivo al Mercatino di Natale di Norimberga
Questo grande evento nella città bavarese di Norimberga fissa l'asticella dei mercatini di Natale in Germania ed è pieno non solo di shopping, ma anche di attività per grandi e piccini. Operativo dal 1500, questo è uno dei più antichi mercatini delle vacanze e sicuramente uno dei migliori in Europa.
Il Christkindlesmarkt (Mercatino di Natale) si svolge nell'Hauptmarkt, un'enorme piazza fiancheggiata da edifici medievali, tra cui la Frauenkirche del 14 ° secolo, una splendida e imponente cattedrale gotica. Le cerimonie di apertura del mercato si svolgono il venerdì prima della prima domenica di Avvento, a cominciare dalla visita del Christkind di Norimberga, l'angelo che porta i regali ai bambini a Natale.
I turisti troveranno un'enorme varietà di regali tra le circa duecento bancarelle allestite qui, compresi i classici articoli natalizi come schiaccianoci intagliati a mano, guanti fatti a mano e una miriade di fragili ornamenti.
Oltre alle arti e ai mestieri, ci sono venditori con cibi artigianali e tradizionali prelibatezze natalizie tedesche. Anche se lo troverai in altri mercati in tutta la Germania, questa è la casa del più autentico Nürnberger Lebkuchen, un tradizionale pan di zenzero che incarna il periodo natalizio.
L'atmosfera festosa è resa ancora più speciale dalla giostra a due livelli decorata e luminosa che delizia sia i bambini che gli adulti. Parte del kinderweihnnacht (mercato dei bambini), è il fulcro di una sezione speciale creata appositamente per i bambini, che ha anche un trenino per bambini e stazioni di artigianato dove i bambini possono fare i propri regali. C'è anche un programma culturale per bambini che include eventi per bambini di lingua inglese.
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4. Quebec City, Canada
Place Royale decorata per Natale
Il pittoresco Vieux-Québec (Old Quebec) di Quebec City è l'ambiente perfetto per un bianco Natale idilliaco. Sempreverdi e luci scintillanti adornano allegramente davanzali e linee del tetto, e una generosa spolverata di neve rende solo un po' più luminoso una passeggiata serale per le strade strette. Ogni dicembre, questa parte storica della città si trasforma in un villaggio di Natale costellato di presepi e allegre decorazioni.
Nonostante l'eredità francese della città, l'Old Quebec ospita un tradizionale mercatino di Natale tedesco, con quasi 100 venditori che vendono regali fatti a mano, specialità alimentari artigianali e molte prelibatezze per tenerti pieno e caldo, dal bratwurst al pan di zenzero. Il mercato è anche ricco di intrattenimenti gratuiti, tra cui canti natalizi e spettacoli di strada. C'è molto anche per i bambini, inclusa una visita di Babbo Natale e un Kindermarkt , il mercato per bambini che offre attività e intrattenimento interattivo.
Chi è alla ricerca di una piccola avventura all'antica può visitare lo Château Frontenac , un bellissimo hotel storico che domina la città. Oltre alle splendide decorazioni natalizie, l'hotel dispone di una pista per slittini che consente alle slitte di legno di raggiungere oltre 70 chilometri all'ora. Se riesci a distogliere lo sguardo dalla strada davanti a te, ci sono viste eccellenti della città sottostante dalla pista. C'è anche pattinaggio sul ghiaccio a Place D'Youville , e ciaspolate e sci al Sentier des Caps de Charlevoix .
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5.Vienna, Austria
Mercatino di Natale davanti al Rathaus (Municipio), Vienna
Vienna ospita alcuni dei migliori mercatini di Natale d'Europa, famosi per le loro dimensioni, varietà, qualità e ambientazioni pittoresche di fronte ai monumenti più riconoscibili della città. I turisti che visitano Vienna a Natale porteranno a casa molte foto straordinarie oltre ai raffinati regali fatti a mano e ai bei ricordi.
Il Rathauspark ospita il miglior mercatino di Natale per famiglie, occupando la piazza di fronte al Rathaus (municipio). La facciata dell'edificio gotico è illuminata da luci scintillanti e un gigantesco sempreverde di 30 metri si erge nella piazza che domina i vivaci festeggiamenti sottostanti. Oltre ai numerosi venditori che offrono regali fatti a mano, cibo e bevande calde, c'è anche una pista di pattinaggio e una giostra. Ci sono anche aree allestite per i visitatori più giovani per cimentarsi nella realizzazione di artigianato tradizionale da portare a casa come regalo.
L'area intorno a Karlskirche è nota per il suo presepe vivente e per i venditori di artigianato locale, mentre il mercato di Maria-Theresien-Platz è allestito per assomigliare a un piccolo villaggio con "capanne" per ciascuno. Il mercato ai piedi del Palazzo del Belvedere è piccolo ma di una bellezza indimenticabile. Tutti i mercati offrono musica dal vivo, da piccole bande di cantanti a cori e spettacoli più grandi. Le numerose belle chiese di Vienna ospitano anche regolarmente spettacoli corali durante tutta la stagione
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6. Stowe, Vermont, USA
Stowe Mountain Resort a Natale
Se hai voglia di un pittoresco Natale bianco del New England, l'accogliente cittadina di Stowe è il luogo ideale per assaporare un po' di relax durante le vacanze. Questa piccola città del Vermont fa ogni sforzo per decorare Main Street con addobbi per le feste, luci natalizie e freschi rami sempreverdi in abbondanza. Questo spirito vacanziero non fa che aumentare la già fotogenica cittadina, che ospita una chiesa bianca con guglie e un delizioso ponte coperto.
Durante tutto il periodo natalizio, sono previste attività speciali per tutte le età, comprese le visite con un allegro Babbo Natale e persino canti natalizi pubblici. L'area del centro è un luogo incantevole in cui passeggiare, con numerosi ristoranti locali da assaggiare, negozi da esaminare e gallerie da ammirare. I visitatori possono anche trascorrere una vacanza più attiva allo Stowe Mountain Resort , una delle migliori località sciistiche della costa orientale. Il resort di Mt. Mansfield offre non solo sci alpino, ma anche sci di fondo, racchette da neve, tubing e pattinaggio su ghiaccio.
Le coppie in cerca di una vacanza di Natale romantica per soli adulti a Stowe adoreranno lo Stone Hill Inn, un B&B di lusso che offre una colazione di tre portate preparata al momento ogni giorno e servizi che includono il massaggio in camera.
Le famiglie e coloro che cercano un'esperienza B&B più semplice adoreranno il Brass Lantern Inn , che è ospitato in una fattoria in mattoni costruita nel 1810. Entrambi gli alloggi offrono caminetti in camera, vasche idromassaggio e l'ambiente idilliaco per un tradizionale Natale del New England.
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7. Taos, Nuovo Messico, Stati Uniti
Taos Pueblo con montagne innevate
Il New Mexico non è certamente il primo posto che di solito viene in mente quando si pensa a una vacanza per le vacanze di Natale, ma è l'ambientazione unica che rende il Natale a Taos così speciale. Una celebrazione della variegata miscela di patrimonio culturale all'interno di Taos, le attività delle vacanze qui combinano le tradizioni di tutti con i classici prodotti natalizi come Babbo Natale e cioccolata calda accanto al fuoco.
I festeggiamenti iniziano con la cerimonia dell'accensione degli alberi in Taos Plaza , che si tiene in genere il primo venerdì sera di dicembre. Dopo l'illuminazione, le famiglie possono godersi i canti natalizi e le visite di Mr. & Mrs. Claus, insieme a infiniti biscotti e cioccolata calda.
La notte seguente c'è l'illuminazione di Ledoux, una sorta di fiera di strada che si tiene nella storica Ledoux Street di Taos. I negozi e le gallerie locali sono aperti fino a tardi e i partecipanti si radunano attorno a fuochi caldi. Più avanti nel mese, Bonfires on Bent Street mantiene caldo lo spirito delle feste con più falò, farolitos (luminarie) e balli, oltre a canti natalizi e molto cibo.
Anche i bambini iniziano il loro periodo natalizio all'Holiday Fiesta, ospitato dal Millicent Rogers Museum . Babbo Natale torna di nuovo per i servizi fotografici e ci sono attività artigianali, truccabimbi e spettacoli per il pubblico giovane.
Twirl Play e Discovery Space ospitano anche una serata per bambini, quando Babbo Natale porta i suoi elfi e tante chicche, e il centro comunitario ospita anche serate di artigianato per bambini, dove possono fare regali da portare a casa per i membri della famiglia.
Gli amanti della musica non vorranno perdersi le esibizioni del Taos Chamber Music Group . Tenuti presso l' Harwood Museum of Art , i Concerti per le vacanze di ritorno in Russia mettono in risalto l'eredità della comunità russa a Taos.
La vigilia di Natale ha la sua serie di eventi speciali, a cominciare da una processione a Taos Pueblo . Nella cornice dei millenari edifici autoctoni, la Processione della Vergine è illuminata da falò e annunciata da colpi di fucile.
Ci sono anche fiaccolate in tutte le stazioni sciistiche locali, uno spettacolo mozzafiato mentre gli sciatori scendono lungo i sentieri con bagliori colorati. La più grande di queste è Taos Ski Valley , considerata una delle migliori località sciistiche del New Mexico, che ospita anche una festa della vigilia di Natale.
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