Circondato da montagne e ghiacciai, il lago Louise color turchese è uno dei luoghi più impressionanti del Parco Nazionale di Banff. Milioni di persone sono attratte qui ogni anno dalla pura bellezza della zona. Se tutto ciò che fai è vagare davanti al castello di Lake Louise e guardare lo spettacolo di fronte a te, avrai solo graffiato la superficie.
Per molti questo è sufficiente, ma se desideri di più, uno dei modi migliori per sfuggire alla folla e apprezzare meglio il paesaggio è fare un'escursione. I sentieri escursionistici intorno a Lake Louise sono disponibili per tutti i livelli di forma fisica e abilità e vanno dalle passeggiate lungo la riva del lago alle salite da brivido dei passi di montagna.
L'escursionismo rivela le gemme nascoste a cui altrimenti non potresti pensare, come limpidi ruscelli gorgoglianti, vivaci fiori di campo estivi, gloriosi colori autunnali e fauna selvatica . Piccole creature come pika, marmotte canute e scoiattoli probabilmente si uniranno a te per pranzo mentre ti siedi sulle rocce e riposi le gambe, ma se sei fortunato, potresti anche intravedere una fauna più grande. Di tanto in tanto l'escursionismo di gruppo con quattro partecipanti viene imposto quando gli orsi grizzly si trovano nelle vicinanze di una particolare escursione.
Tutte le escursioni sottostanti sono all'interno di una piccola area geografica e, se riesci a rimanere proprio a Lake Louise, l'accesso sarà più semplice. Se questa non è un'opzione, tieni presente che il parcheggio è prezioso sia a Lake Louise che in particolare a Moraine Lake e che il parco ha recentemente implementato un programma di navetta.
1. Sentiero lungo la costa del Lago Louise
Walkers sul sentiero Shoreline a Lake Louise | Foto Copyright: Lana Law
Uno dei sentieri più facili dell'intera area di Lake Louise è lo Shoreline Trail. Il sentiero è completamente pianeggiante ed è l'ideale per chi cerca solo una rilassante passeggiata lungo il lago . I panorami da questa breve passeggiata sono incredibili.
La maggior parte della folla si trova all'inizio del sentiero, ma mentre cammini, le persone si disperdono e il sentiero è sorprendentemente rilassante. Se vieni all'inizio dell'estate, tieni d'occhio la fine del lago, dove vedrai spesso il ghiacciaio staccarsi e schiantarsi sulla pianura sottostante.
L'escursione è di soli quattro chilometri andata e ritorno , relativamente breve per gli standard escursionistici di Lake Louise. È un'escursione dentro e fuori, che inizia di fronte allo Chateau Lake Louise, quindi puoi tornare indietro quando vuoi.
Più sali sul lago, migliore è la vista verso il castello. Guardando verso l'estremità del lago ci sono i ghiacciai e le montagne, con la Piana dei Sei Ghiacciai in lontananza. Nelle vicinanze, un ruscello alimentato dal ghiacciaio si fa strada allegramente attraverso le rocce fino al lago.
2. Escursione alla Tea House del Lago Agnese
Il lago di Agnes e la casa da tè del lago di Agnes | Foto Copyright: Lana Law
Una delle escursioni più popolari nella zona di Lake Louise è il Lake Agnes Trail fino alla Lake Agnes Tea House. Non solo il sentiero ti porta a un lago sospeso incastonato tra cime svettanti, ma puoi fermarti per un drink e uno spuntino nella pittoresca sala da tè.
Il sentiero è ampio e per lo più anche jogging, ma attenzione, è un'escursione relativamente impegnativa. Guadagnerai circa 400 metri (1.260 piedi) e il percorso è di 6,8 chilometri andata e ritorno . La Tea House è a metà strada.
Questa è un'escursione ideale per i gruppi, poiché puoi camminare due o tre di fianco per la maggior parte del percorso. Una piccola vedetta lungo la strada consente una vista ristretta del Lago Louise sottostante.
Vista del Lago di Agnese davanti alla Tea House | Foto Copyright: Lana Law
A soli 800 metri prima di raggiungere la casa da tè, incontrerai Mirror Lake . Questo è un buon posto per riposare le gambe prima della spinta finale alla casa da tè.
Nella sala da tè troverai servizi igienici, un patio, tavoli da picnic e panchine che si affacciano sul lago di Agnes e sulle montagne circostanti (Monte Niblock e Monte Whyte).
L'inizio del sentiero si trova sul lato destro di Lake Louise, a brevissima distanza dal Chateau Lake Louise. Se non vuoi fare un'escursione, puoi anche partecipare a un tour e andare a cavallo.
3. Grande escursione all'alveare
Vista del Lago Louise da Big Beehive | Copyright foto: Michael Law
L'escursione Big Beehive è un'estensione che puoi aggiungere all'escursione alla Lake Agnes Tea House. Se sei arrivato alla Tea House e ti sei goduto la vista del Lago Agnes, del Monte Niblock e del Monte Whyte e scopri che stai ancora cercando un po' più di avventura, considera di continuare l'escursione al Big Beehive.
Il Big Beehive è il grande baluardo di roccia che sovrasta il lago di Agnes. Dalla cima del Beehive ci sono viste mozzafiato sul Lago Louise e sulla Bow River Valley, rendendolo una delle migliori escursioni nel Parco Nazionale di Banff.
L'escursione parte dalla casa da tè e segue il lago fino all'estremità. Da qui, puoi scattare la foto iconica del Lago di Agnese con la casa da tè all'estremità.
Sentiero al Grande Alveare | Foto Copyright: Lana Law
A questo punto, potresti pensare che l'escursione sia abbastanza facile, ma ci riconsidererai quando le gambe inizieranno a farti male mentre sali i tornanti verso il tuo obiettivo finale. Dopo aver fatto la salita di circa 140 metri (450 piedi) dal lago di Agnes alla cima, è una facile passeggiata lungo la cresta fino al rifugio per picnic alla fine.
In combinazione con l'escursione alla casa del tè del lago Agnes, questa è un'escursione di andata e ritorno di 10 chilometri (6,2 miglia) . L'elevazione totale da Lake Louise è di circa 535 metri (1.755 piedi).
4. Sentiero della Piana dei Sei Ghiacciai
Sentiero della Piana dei Sei Ghiacciai
Se inizi lo Shoreline Trail e sei curioso di sapere cosa c'è dietro l'angolo alla fine del lago, prosegui per l'escursione The Plain of Six Glaciers. L'escursione totale è di 10,6 chilometri (6,6 miglia) andata e ritorno e ha un dislivello di 365 metri (1.977 piedi) .
Una caratteristica bonus di questa escursione è la Plain of Six Glaciers Tea House . Questo pittoresco edificio risale al 1927. All'interno è possibile ordinare tè, prodotti da forno e altre prelibatezze.
Molte persone si girano alla casa da tè, ma puoi proseguire per circa altri 1,5 chilometri dove la vista è ancora migliore. Questa è praticamente la fine del sentiero e un ottimo posto per riposare.
5. Sentiero del litorale del Lago Moraine
Vista sul sentiero che corre lungo la sponda destra del Lago Moraine
Una volta arrivato a Moraine Lake, è difficile non rimanere sbalorditi dall'incredibile scena davanti a te. Come Lake Louise, Moraine è un lago color turchese e circondato da montagne innevate, ma l'ambientazione qui nella Valley of the Ten Peaks è un po' più drammatica. Il lago è più piccolo e le montagne sembrano più vicine.
Il sentiero Moraine Lake Shoreline è il modo migliore per godersi tutto. Tieni presente che il sentiero è trafficato, ma non lasciare che questo ti determini, è per lo più piatto, largo e adatto a chiunque.
Il percorso è di tre chilometri (1,9 miglia) andata e ritorno e questo ti porterà alla piattaforma panoramica all'estremità sud del lago. A questo punto assicurati di controllare l'acqua che cade attraverso le rocce mentre scende dai ghiacciai sopra. Puoi tornare indietro su questo sentiero in qualsiasi momento se non sei pronto per l'intera passeggiata.
Dopo aver goduto della vista sul lago e sui ghiacciai sospesi sopra, torna semplicemente sui tuoi passi e goditi il panorama sulla via del ritorno.
Nota che le foto più iconiche del Lago Moraine non sono tratte da questa escursione. Sono generalmente presi dalla breve escursione Rockpile all'inizio del lago.
6. Escursione al Lago Annette
Lago d'Annette
Spesso trascurato dagli escursionisti attratti dai grandi sentieri della Sentinel e della Valle dei Larici è l'escursione sul Lago d'Annette. Questo meraviglioso sentiero è per lo più pianeggiante e sale solo verso la fine mentre segue Paradise Creek fino al Lago Annette. Alla fine dell'escursione, sarai accolto da un lago straordinariamente blu incastonato contro scogliere a strapiombo con il Monte Tempio in lontananza.
Questa è un'escursione relativamente facile, con un dislivello inferiore (245 metri/803 piedi) rispetto a molte altre escursioni nella zona. L'escursione è di circa 11,4 chilometri (6,8 miglia) andata e ritorno . Il sentiero è nel bosco per un bel po' di tempo, ma occasionalmente arriverai ad aree aperte dove ponti di legno attraversano il fiume.
Un'interessante aggiunta a questa escursione è continuare fino alla cascata dei gradini dei giganti . Qui vedrai Paradise Creek cadere da una serie di ampie sporgenze.
Nota che questo è il territorio privilegiato dell'orso grizzly e il sentiero può essere spesso chiuso. Parks Canada a volte può anche imporre escursioni di gruppo in gruppi di quattro o più persone per ridurre il rischio.
7. Sentiero della Valle dei Larici
Sentiero della Valle dei Larici
Mentre osservi il Moraine Lake, potresti non essere consapevole che sopra e alla tua sinistra c'è un'ampia vallata piena di larici. Questo sentiero è idealmente da percorrere in autunno, quando i larici assumono un colore giallo dorato. Questa vista con la Valle dei Dieci Picchi alle spalle è una delle escursioni nella stagione più alta della spalla nella zona di Lake Louise .
L'escursione della Larch Valley è di 8,6 chilometri (5,2 miglia) e guadagna 535 metri (1.755 piedi) di dislivello . È una delle escursioni più brevi della zona e offre un eccellente ritorno sullo sforzo rispetto alla ricompensa. La metà di settembre verso la terza settimana è quando gli alberi sono al culmine. Si noti, tuttavia, che in questo periodo dell'anno il clima può essere molto variabile e freddo. Confezione per tutte le condizioni.
L' inizio del sentiero è appena oltre il Moraine Lake Lodge e da qui la salita è su una serie di tornanti ben classificati. Il rumore del bosco lungo questo tratto è scandito dal delizioso gorgogliare dei piccoli ruscelli che scendono dalla vallata sovrastante.
Quando esci dagli alberi e se la fortuna è dalla tua parte con il sole splendente, i grandi alberi quasi scoppiano con i loro aghi tinti di giallo e arancione.
Prenditi del tempo per passeggiare fino all'area dei laghi di Minnestimma : la vista sui laghi con gli alberi in primo piano sulle montagne è da non perdere. Se ti senti forte e i tornanti fino al Sentinel Pass non ti disturbano, prosegui in avanti e verso l'alto per panorami ancora più spettacolari.
8. Escursione al Sentinel Pass
Passo Sentinella
Il Sentinel Pass ha tutti gli aspetti meravigliosi della Larch Valley, inoltre potrai sbirciare oltre il bordo in cima alla Paradise Valley, opportunamente chiamata. Per raggiungere il Passo della Sentinella si inizia il sopra descritto sentiero della Valle dei Larici e si prosegue poi in salita superando i Laghi di Minnestimma.
Il Sentinel Pass è un'escursione relativamente difficile : percorrerai poco più di 11,6 chilometri (7,2 miglia) e salirai per quasi 725 metri (quasi 2.400 piedi) .
Dai laghi, può sembrare che il passo sia proprio lì, ma sono ancora 2,5 chilometri (1,55 miglia) e quasi 200 metri (650 piedi) in cima. Anche se sei in buona forma fisica, respirerai a fatica, poiché l'aria è rarefatta qui.
In cima, dopo essere salito a poco meno di 3.000 metri (8.500 piedi), avrai molto tempo per riprendere fiato mentre guardi indietro il panorama delle montagne di fronte a te. Se quella vista diventa noiosa in qualche modo, basta guardare dall'altro lato del Sentinel Pass nella splendida Paradise Valley . Di tanto in tanto, vedrai alcuni intrepidi scalatori che tentano di salire su una delle torri della Sentinella.
A questo punto, puoi tornare da dove sei venuto, oppure, se hai organizzato una navetta per l'auto, continua lungo i ripidi pendii nella Paradise Valley e torna indietro oltre il lago Annette per fare un giro completo.
Domande frequenti
Che ne dici di parcheggiare a Lake Louise e Moraine Lake?
Con la popolarità dei laghi in aumento negli ultimi anni, il parcheggio è diventato un importante punto di pressione. Se vuoi parcheggiare a Lake Louise, pianifica di arrivare presto. Se vuoi assicurarti un posto a Moraine Lake, che ha un parcheggio molto più piccolo, potresti dover essere lì prima dell'alba.
Per alleviare la crisi, il parco ha implementato un sistema di navetta. Questo è davvero il modo migliore per assicurarti di raggiungere i laghi. La prenotazione per salire a bordo dell'autobus per un orario specifico è obbligatoria e può essere prenotata online tramite il sito web del parco.
Posso portare il mio cane in escursione?
E questo è. I cani sono ammessi durante le escursioni, ma devono essere sempre al guinzaglio. Tieni presente che alcune di queste sono escursioni molto impegnative e incontrerai persone regolarmente lungo sentieri stretti.
