Il Parco Nazionale di Yoho ha un magnifico scenario montuoso ed è uno dei parchi nazionali più spettacolari del Canada. Questo patrimonio mondiale dell'UNESCO comprende cime innevate, splendidi laghi, fiumi fragorosi, ghiacciai lontani e enormi cascate. Il parco si estende su una parte delle Montagne Rocciose, adiacente ai parchi nazionali di Banff e Kootenay.
Le due principali aree di interesse del parco sono la Yoho Valley e l'area del fiume Kicking Horse. L'autostrada Trans-Canada attraversa il parco, rendendo l'accesso facile.
Sito ufficiale: http://www.pc.gc.ca/eng/pn-np/bc/yoho/index.aspx
1. Lago O'Hara
Lago O'Hara
Il lago O'Hara color turchese è considerato da molti lo spettacolo più sorprendente del Parco Nazionale di Yoho. Le imponenti montagne che circondano il lago ospitano incredibili sentieri escursionistici. Questi sentieri panoramici conducono in alto sopra il lago, oltre piccoli specchi d'acqua e cascate.
Un autobus giornaliero serve il lago, ma esiste una quota che limita il numero di passeggeri ammessi nell'area ogni giorno. È richiesta la prenotazione anticipata e viene effettuata su un sistema di lotteria.
I visitatori possono anche scegliere di percorrere la strada di 13 chilometri fino al lago e non c'è limite all'accesso per chi si avvicina a piedi. Non è consentito andare in bicicletta lungo la strada.
Sulla riva del lago si trova il bellissimo Lake O'Hara Lodge; appena tornato nel bosco c'è un piccolo campeggio nel parco. Le prenotazioni per entrambi devono essere effettuate online con largo anticipo, generalmente un anno dal momento dell'arrivo. La prenotazione del campeggio include il trasporto in autobus.
2. Escursioni al Lago O'Hara
Michael Law escursioni al Lago O'Hara | Foto Copyright: Lana Law
La maggior parte delle persone viene al Lago O'Hara per le escursioni. Ci sono numerosi sentieri, che vanno da un semplice sentiero di 2,8 chilometri lungo la costa del lago a percorsi alpini che richiedono più abilità e un'intera giornata per fare escursioni.
Alcuni dei percorsi più popolari includono il Lake Oesa Trail , l'Opabin Plateau Circuit , il MacArthur Pass e il Linda Lake Circuit e Morning Glory Lakes , tutti percorsi da moderati a facili.
I punti salienti delle escursioni in questa zona includono cascate, laghi alpini superiori e un grande senso di solitudine dovuto al numero limitato di visitatori ammessi al Lago O'Hara. I sentieri sono talvolta chiusi a causa di orsi grizzly nell'area o altri pericoli.
3. Cascate di Takakkaw
Cascate di Takakkaw
Le cascate di Takakkaw sono una delle cascate più alte del Nord America, che si tuffano per ben 254 metri su una parete rocciosa. I visitatori possono stare vicino alla base delle cascate e guardare in alto, sentendo la nebbia degli spruzzi mentre colpisce il fondo. La cascata è alimentata dal ghiacciaio Daly , parte del Waputik Icefield .
Le cascate di Takakkaw possono essere raggiunte prendendo la tortuosa Yoho Valley Road fuori dal TransCanada fino al parcheggio vicino alla base delle cascate. I camper di una certa lunghezza non sono ammessi a causa degli stretti tornanti.
I panorami, anche dal parcheggio, sono spettacolari, ma i visitatori possono facilmente salire fino al ruscello lungo il sentiero pianeggiante alla base per una visione completa dell'acqua che cade dall'alto.
In alternativa, per una prospettiva più alta, il sentiero escursionistico Iceline sale sul fianco della montagna di fronte alle cascate. Qui potrai godere di una vista spettacolare sulle cascate e, oltre, sul ghiacciaio. Questa è un'escursione di un giorno moderatamente faticosa, ma ne vale la pena per la vista.
4. Lago Smeraldo
Lago Smeraldo
Emerald Lake è, come suggerisce il nome, un bellissimo lago di montagna color smeraldo ai piedi delle montagne ricoperte di ghiacciai del President Range. Lungo la costa si trova un grazioso resort con un ristorante aperto a ospiti e visitatori.
Diverse splendide escursioni iniziano a Emerald Lake, tra le più interessanti sono il Lake Circuit , le salite ai passi Yoho e Burgess e il sentiero del lago Hamilton .
Emerald Lake è raggiungibile percorrendo una strada lunga otto chilometri che inizia a circa due chilometri a sud della cittadina di Field . Poco lontano lungo la strada si trova un notevole ponte naturale, sotto il quale il fiume si insinua in una roccia estremamente resistente.
5. Letti fossili di scisto di Burgess
Letti fossili di scisto di Burgess
I letti fossili di Burgess Shale a est di Field si sono rivelati estremamente importanti nel campo della paleontologia. I fossili di oltre 530 milioni di anni (cambriano; in particolare i trilobiti) recuperati da questi letti unici e indisturbati hanno fornito importanti informazioni sullo sviluppo della vita sulla terra.
I letti fossili di Burgess Shale furono scoperti da Charles Walcott nel 1909 e sono oggi patrimonio mondiale dell'UNESCO. I letti fossili rivelano un periodo di tempo in cui quest'area era vicina all'equatore.
Puoi accedere ai Burgess Shale Fossil Beds solo come parte di un'escursione guidata. Si tratta di escursioni fisicamente impegnative con distanze percorse significative e dislivello moderato. Le escursioni durano dalle 7,5 alle 11 ore. Controlla presso l'ufficio del Parco Nazionale di Yoho per informazioni sulle escursioni guidate giornaliere e sugli orari.
6. Sito storico nazionale di Kicking Horse Pass e tunnel a spirale
Kicking Horse Pass e le gallerie a spirale
Kicking Horse Pass attraversa lo spartiacque continentale ed è noto per i tunnel a spirale creati per la Canadian Pacific Railway Line. La linea originale passava su quella che era chiamata "The Big Hill" e un tempo era nota per avere la pendenza più ripida di qualsiasi linea ferroviaria del Nord America. Di conseguenza, gli incidenti erano un problema. Alla fine sono stati creati tunnel a spirale per diminuire la pendenza. Ci sono targhe lungo l'autostrada che discutono dell'ingegneria coinvolta nel processo di costruzione della ferrovia.
Un'area di osservazione a circa nove chilometri a ovest della vetta di 1.625 metri di Kicking Horse Pass offre una buona visuale sul Tunnel a spirale inferiore. Questo tratto di binario audacemente progettato con le sue due gallerie a spirale è stato modellato sulle gallerie ferroviarie del San Gottardo in Svizzera.
Il vecchio ponte sulla "Big Hill" un tempo faceva parte della pista CPR originale sul Kicking Horse Pass. Oggi il ponte è semplicemente un'attrazione turistica. La salita al Kicking Horse Pass da est inizia al confine tra le due province di Alberta e British Columbia.
Per saperne di più sulla storia della ferrovia, prendi la facile escursione di 1,2 km chiamata Walk in the Past . Ti porta a una locomotiva abbandonata situata su una vecchia linea di derivazione. L'inizio del sentiero è vicino al retro del Kicking Horse Campground.
7. Cascate di Wapta
Cascate Wapta
Prima dell'ingresso occidentale del Parco Nazionale di Yoho, si dirama una strada laterale che termina dopo cinque chilometri in un vicolo cieco. Da qui, un sentiero conduce alle bellissime e ruggenti cascate di Wapta, dove il fiume Kicking Horse scende per 30 metri su un ampio gradino di roccia. Wapta Falls è la cascata più grande del fiume Kicking Horse.
Le cascate sono raggiungibili tramite un sentiero di ritorno di 4,6 chilometri attraverso una fitta foresta. Conta su circa 1,5 ore di camminata lungo un sentiero relativamente rettilineo.
8. Campeggio al Lago O'Hara
Lago O'Hara | Foto Copyright: Lana Law
Il piccolo campeggio sul lago O'Hara è adagiato sul fondovalle, circondato da imponenti montagne su tre lati. Devi pianificare con largo anticipo e avere un po' di fortuna dalla tua parte per ottenere uno di questi 30 siti. La stagione è breve: da fine giugno alla prima settimana di ottobre.
Il campeggio è idealmente situato a pochi passi dal Lago O'Hara. Una volta che gli escursionisti fanno ritorno, il senso di serenità che scende su questo luogo magico è difficile da descrivere. Cammina verso la costa e osserva le montagne cambiare colore al sorgere del sole.
Il campeggio qui è davvero l'unico modo per vivere appieno le spettacolari escursioni sulle montagne intorno al lago a un ritmo piacevole. A differenza dei gitanti di un giorno, non dovrai tornare indietro di corsa per prendere l'autobus.
I campeggi possono essere prenotati a fine gennaio sia telefonicamente che online. I siti di solito vengono prenotati entro le prime ore, quindi segna la data sul calendario e mettiti subito online. L'indirizzo di prenotazione è: https://reservation.pc.gc.ca/Yoho?Type=3&language=en&gccf=true
9. Campeggio nel Parco Nazionale di Yoho
Kicking Horse River nel Parco Nazionale di Yoho
Il campeggio nello Yoho National Park è spettacolare. Circa 162 siti drive-to del paese anteriore sono distribuiti in quattro campeggi. Inoltre, sono disponibili 35 siti a piedi. La stagione del campeggio va generalmente da metà maggio a metà ottobre.
I quattro campeggi principali sono: Kicking Horse, Monarch, Hoodoo Creek e Takakkaw Falls walk-in. Di questi quattro, solo Kicking Horse è prenotabile; gli altri tre sono in base all'ordine di arrivo. Tutti i campeggi sono privi di servizi (senza acqua/elettricità), Kicking Horse è l'unico sito che dispone di servizi igienici con sciacquone e docce calde.
