Kauai è un paradiso lussureggiante, con montagne, cascate e una costa spettacolare. È la più antica e la più occidentale delle grandi isole della catena hawaiana e, di conseguenza, ha la gamma più diversificata di vita vegetale, una caratteristica che le è valsa il soprannome di "Isola del giardino".
L'attrazione principale è il bellissimo Waimea Canyon, che compete bene con altri siti panoramici in tutto il mondo. Oahu, che si concentra su attrazioni culturali, urbane e legate all'intrattenimento, Kauai offre una terra di avventure e cose da fare. Alcune di queste possibilità includono gite in barca per vedere le scogliere panoramiche di Na Pali sulla costa nord-occidentale, kayak lungo i torrenti, voli in elicottero, escursioni e spiagge.
L'isola può essere visitata in due giorni interi, con un giorno dedicato ai siti lungo la strada a ovest di Lihue, che curva fino al Waimea Canyon, e un secondo giorno concentrato sulla strada che corre verso la costa settentrionale. Tuttavia, la maggior parte dei visitatori vorrà trascorrere molto più di due giorni a Kauai.
Scopri i posti migliori da visitare sull'isola con il nostro elenco delle principali attrazioni di Kauai.
Vedi anche: Dove alloggiare a Kauai
1. Parco statale della costa di Na Pali
Parco statale della costa di Na Pali
Il Na Pali Coast State Park comprende un'area remota di Kauai, con uno spettacolare scenario di montagna che include scogliere, cascate e vegetazione lussureggiante. La costa di Na Pali nel nord-ovest dell'isola è una delle parti più inaccessibili dell'isola di Kauai.
La catena di montagne, salendo in alcuni punti fino a 3.938 piedi, forma ripide scogliere a picco sul mare, la cui bellezza può essere pienamente apprezzata solo dall'acqua o dall'aria. Ripide valli sul lato terraferma dividono le creste montuose.
Grazie a questo isolamento, qui ha potuto sopravvivere una varietà unica di vegetazione che, insieme alle alte e ripide scogliere, offre una vista affascinante della natura. Vale la pena provare le bizzarre forme delle montagne vulcaniche alterate con grotte e cascate, il verde intenso dello spesso strato di vegetazione e le spiagge sabbiose nascoste ai piedi delle montagne.
È più facile perlustrare questa parte della costa in barca o in aereo. Entrambe le opzioni offrono viste mozzafiato sulle imponenti scogliere e coste. L'escursione Na Pali Coast Kauai Snorkel and Sail combina il divertimento e l'eccitazione di una crociera in catamarano nel Pacifico con lo spettacolo indimenticabile di avvicinarsi alle scogliere di Na Pali dall'oceano. Per rendere l'escursione ancora più speciale, i passeggeri hanno la possibilità di fare un tuffo al largo e fare snorkeling tra i coralli e i pesci lucenti.
Coloro che vogliono trascorrere più tempo qui e non hanno paura di un intenso esercizio fisico possono esplorare parte della costa di Na Pali a piedi.
Sito ufficiale: http://dlnr.hawaii.gov/dsp/parks/kauai/napali-coast-state-wilderness-park/
2. Canyon di Waimea
Waimea Canyon, Il Grand Canyon del Pacifico
Il Waimea Canyon rivaleggia con alcuni dei canyon più panoramici della terra ed è spesso chiamato il "Grand Canyon del Pacifico". Non solo è profonda, ma è la terra rossa della zona; giungle verdi, che fiancheggiano i suoi ruscelli e cascate; roccia vulcanica nera; e la nebbia che scende dagli altipiani ne fa una scena colorata.
Dalla strada che costeggia il bordo partono due grandi vedette e numerosi sentieri escursionistici. Mentre il Canyon corre verso il mare lungo la Waimea Canyon Drive (SR550), la parte più profonda del canyon si trova all'interno del Kokee State Park .
Oltre alle visite turistiche sul bordo del Waimea Canyon, i visitatori possono trovare tour che visitano altre principali attrazioni naturali come la Grotta della felce , le cascate di Opaeka'a e lo sfiatatoio di Spouting Horn . I siti storici e culturali della zona includono Captain Cook's Landing e Fort Elizabeth State Park , il sito culturale sacro di Holo Holo Ku Heaiu e la comunità di Koloa Town .
Indirizzo: Waimea Canyon Drive, Waimea, Hawaii
3. Parco statale di Koke'e
Koke'e State Park
Il Koke'e State Park è un'estensione del Waimea Canyon State Park e contiene le parti più profonde del canyon. Un altro punto importante è il Kalalau Lookout che, in teoria, offre una vista sulle scogliere di 4000 piedi della costa di Napali, ed è l'unico posto per vedere questa spettacolare caratteristica di Kaua'i da terra.
Tieni presente che le scogliere sono spesso offuscate dalla nebbia, quindi una vista perfetta non è sempre garantita. Il belvedere si trova alla fine della strada panoramica che attraversa il parco. Koke'e mantiene numerosi sentieri escursionistici, la maggior parte dei quali si estende dal museo di storia naturale e dal Koke'e Lodge.
Il Museo di storia naturale di Koke'e si concentra sul tempo, la geologia, la botanica, la fauna selvatica e la cultura hawaiana associati al Waimea Canyon, al Koke'e State Park e all'isola di Kauai.
4. Le migliori spiagge di Kauai
Spiaggia degli Anini
Troverai molte spiagge eccellenti tra cui scegliere sull'isola dei giardini, ma alcune si sono guadagnate la reputazione di essere particolarmente popolari sia tra i turisti che tra la gente del posto. Le spiagge lungo la costa settentrionale dell'isola tendono ad avere condizioni più difficili durante i mesi estivi, e purtroppo molte in questa zona sono chiuse ad intermittenza a causa delle inondazioni.
È sempre importante essere consapevoli delle condizioni attuali prima di nuotare ovunque, ed è una buona idea controllare che la spiaggia che hai scelto sia aperta, poiché gli eventi meteorologici possono causare chiusure temporanee per una serie di motivi.
Una delle spiagge più famose della costa settentrionale è Ke'e Beach , famosa per i suoi polli residenti (sì, i polli). Ke'e è protetto da una barriera corallina, che lo rende sicuro per nuotare e fare snorkeling nei mesi estivi. Tunnels Beach è nota per il suo eccellente snorkeling estivo e lo sfondo delle montagne.
Se stai cercando un posto sulla costa nord per prendere il sole ed esplorare, Secret Beach è all'altezza del suo nome essendo relativamente ben nascosto. I turisti devono, tuttavia, essere consapevoli che non è l'ideale per nuotare, poiché le correnti possono essere forti e le onde agitate.
La migliore spiaggia per bambini dell'isola è Anini Beach , anch'essa situata sulla sponda nord, ma è rimasta intatta grazie alla sua barriera corallina protettiva. Il lungomare di due miglia della barriera corallina è protetto dalla barriera corallina ed è anche relativamente poco profondo, rendendola una spiaggia ideale per famiglie. Anini Beach ha anche una buona gamma di servizi, e qui puoi trovare lezioni di windsurf, attrezzatura per lo snorkeling e una rampa per barche.
Sulla costa meridionale dell'isola, Mahaulepu Beach ha qualcosa per soddisfare tutti, con condizioni ideali per il nuoto, lo snorkeling, la pesca e gli sport acquatici come il windsurf. Situato su un tratto di costa non sviluppato, troverai eccellenti sentieri escursionistici con viste fantastiche e siti culturalmente significativi.
Polihale Beach , situata sul lato occidentale di Kauai, è probabilmente la spiaggia più romantica grazie alla sua posizione ideale guardando ad ovest fino al tramonto.
5. Parco statale di Polihale
Parco statale di Polihale
Il remoto Polihale State Park all'estremità occidentale della costa di Na Pali offre un'ampia spiaggia di sabbia bianca, sostenuta dal Makaha Ridge.
I visitatori devono essere consapevoli del fatto che i bagnini di solito non sono qui e le correnti sono forti, quindi il nuoto e le attività acquatiche in quest'area possono essere molto pericolose durante molte parti dell'anno. Nonostante ciò, il parco e le sue spiagge sono popolari grazie alle viste mozzafiato sulla costa di Na Pali, nonché alle eccellenti opportunità di bombardamenti e ai tramonti mozzafiato.
I visitatori dovrebbero anche essere consapevoli del fatto che raggiungere la spiaggia può essere difficile e, come molti dei siti più remoti delle Hawaii, le auto a noleggio potrebbero non essere consentite sulla strada di accesso.
Indirizzo: Hwy 50, Waimea, Hawaii
6. Cascate Wailua
Cascate Wailua
Tra Lihue e Hanamaulu, la strada 583 si dirama dalla strada 560 e si snoda per alcuni chilometri fino a una cascata. Questa doppia cascata si tuffa per 80 piedi lungo una parete rocciosa. La leggenda narra che i capi delle antiche Hawaii dovettero correre il rischio di saltare dalla cima di questa cascata per dimostrare la loro forza e il loro coraggio.
I turisti in cerca di un'esperienza unica possono visitare le cascate con un kayak guidato sul fiume Wailua e un'avventura escursionistica. Questa escursione di cinque ore inizia con un viaggio informativo e panoramico lungo il sacro fiume Wailua in kayak doppi, che non richiedono esperienza precedente. La guida certificata indicherà gli antichi templi lungo il percorso e fornirà informazioni sulla vita vegetale unica nella zona.
Una volta tornato a terra, ti imbarcherai in un'escursione di un miglio fino alla base delle cascate Wailua, dove potrai ammirarne la bellezza e fare un tuffo nella piscina ai tuoi piedi. I turisti vengono quindi trasportati al punto di partenza senza che sia necessaria la pagaiata a monte.
7. Po'ipu
Spiaggia di Poipu
Poipu si trova sulla calda e soleggiata costa meridionale di Kauai, dove si trovano le spiagge più belle dell'isola. Fino al boom del turismo, lo zucchero era la principale fonte di reddito per Poipu e l'area circostante. Lo sviluppo del turismo qui è iniziato relativamente tardi e di conseguenza è stato molto più intenso che in altri luoghi.
Ora, Poipu possiede il maggior numero di hotel di lusso e case per le vacanze di Kauai. Un regolamento di sviluppo urbano consente agli edifici di essere alti non più di tre piani, in modo che Poipu possa proteggere e mantenere il suo carattere rurale.
La sua posizione favorevole vicino all'aeroporto di Lihue, insieme al clima piacevole e alle eccellenti opportunità per il surf, hanno aiutato Poipu a diventare una delle località più famose di Kauai. La lunga spiaggia di sabbia bianca e l'acqua limpida e azzurra invitano a nuotare e fare surf.
8. Hanalei
Hanalei
Il piccolo villaggio di Hanalei si trova nella baia di Hanalei, sulla costa settentrionale di Kauai. Il villaggio, che è benedetto da una spiaggia di sabbia fine, è allo stesso tempo una porta d'accesso alla pittoresca valle di Hanalei.
Ai margini del villaggio, sulla Route 560, si trova la Waioli Mission House, costruita nel 1841. È una delle case missionarie meglio conservate delle Hawaii. Sul lato sinistro della strada si trova l'antica chiesa Waioli Huila, con vetrate colorate. Ora è un centro comunitario.
La vista più bella della valle di Hanalei si gode da Hanalei Lookout, sulla strada 560, indicata da uno dei consueti cartelli di Kamehameha. Il fiume Hanalei scorre come un filo d'argento attraverso l'intera valle, che è un mosaico di campi di canna da zucchero e taro. Le montagne fanno da sfondo.
9. Sentiero di Kalalau
Sentiero di Kalala
Kalalau Trail è un percorso di 11 miglia lungo la costa di Na Pali , originariamente realizzato e utilizzato dai primi hawaiani. Questo percorso è difficile e faticoso, anche per escursionisti esperti, ma è una delle cose più singolari da fare a Kauai.
La salita inizia a Haena State Park a nord e termina dopo quasi 11,5 miglia nella valle di Kalalau . Per avere un'idea del paesaggio e della vegetazione, è sufficiente percorrere le prime due miglia fino alla spiaggia di Hanakapiai . Questo tratto è più facile da percorrere, anche se dopo la pioggia può essere scivoloso e sono necessarie sempre buone calzature.
Chi vuole affrontare l'intera passeggiata deve portare con sé tenda e cibo e pernottare prima del rientro. Dovrebbero essere concessi da due a tre giorni per completare il viaggio di andata e ritorno di 22 miglia. Il sentiero oltre Hanakapiai è ripido, sassoso e non privo di pericoli.
Al momento giusto dell'anno è possibile degustare frutti di bosco come mango, banane, guava e mele, che crescono lungo il sentiero. I campeggiatori hanno bisogno del permesso della Division of State Parks.
Località: Kuhio Hwy, Hanalei, Hawaii
Dove alloggiare a Kauai per visite turistiche
Consigliamo questi hotel e resort tropicali a Kauai vicino a Poipu Beach e Lihue:
- Il Grand Hyatt Kauai Resort & Spa è un hotel di lusso sulla spiaggia situato sulla spiaggia di Poipu. La proprietà è piena di giardini lussureggianti e splendidi cortili, oltre a più piscine, comprese aree per soli adulti, una laguna di acqua salata, acquascivoli e un fiume lento. Il resort ospita anche un campo da golf da campionato e un'eccellente spa, oltre a sei ristoranti. Offrono una suite completa di servizi di lusso, tra cui servizio di babysitter, lezioni di fitness, un miniclub e intrattenimento serale.
- Il Marriott's Waiohai Beach Club si trova proprio sulla spiaggia di Poipu e offre prezzi di fascia media e una varietà di servizi. Sono disponibili camere con vista sull'oceano e le ville con due camere da letto sono una buona opzione per famiglie e gruppi, con cucine complete e aree soggiorno. Ci sono più piscine, tra cui una piscina dedicata ai bambini, nonché un miniclub, una sala giochi e un parco giochi.
- Il Kauai Inn si trova a Lihue, vicino al porto di Nawiliwili ea breve distanza in auto dall'aeroporto. Offre tariffe convenienti e dispone di una buona gamma di servizi in loco, tra cui una piscina con giochi per bambini, un barbecue all'aperto e un'area picnic e una terrazza solarium.
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita a Kauai
- Po'ipu Zipline Tour: gli amanti del brivido si divertiranno un mondo con il Kauai Zipline Tour di 2,5 ore a Po'ipu, che offre una nuova prospettiva della foresta. Il tour, che è limitato a dodici persone per garantire un'esperienza personale, è composto da otto zipline, che si trovano a un'altezza di 200 piedi dal suolo, offrendo viste eccellenti della costa e del paesaggio sottostante mentre gli uccelli nativi cantano ai tuoi piedi. Tutte le attrezzature e le istruzioni di sicurezza sono incluse, così come gli snack e l'acqua.
Mappa di Kauai (storica)
