Popolarmente conosciuta come la "Porta di Muskoka", Gravenhurst, nell'Ontario, è la più vicina delle tre grandi città di Muskoka a Toronto . A due ore di auto a nord della più grande città del Canada, è stata per oltre un secolo la prima città che i viaggiatori avrebbero visto mentre si dirigevano verso gli storici lodge e resort che attirarono i primi turisti in questa zona di splendidi laghi ; fitti boschi; e quell'iconico rock esposto, il Canadian Shield.
Il ruolo di Gravenhurst come ingresso al "cottage country" continua ad essere importante fino ad oggi. I visitatori possono ancora avere un assaggio dello stile di vita di questi primi contadini a bordo dell'RMS Segwun . Questo storico piroscafo, costruito nel 1887, traghetta ancora i turisti per tutta la lunghezza del lago Muskoka e lo scoppio del suo iconico fischio a vapore può essere ascoltato per tutta l'estate risuonare intorno al molo di Muskoka dove attracca.
Ora una destinazione per quattro stagioni, Gravenhurst offre cose divertenti da fare per tutte le età, in qualsiasi periodo dell'anno tu visiti. Mentre gli acquirenti possono godersi i prodotti di ispirazione locale nelle sue gallerie d'arte o nelle boutique nel centro della città e al molo sulla baia di Muskoka, coloro che amano le grandi attività culturali possono assistere a spettacoli teatrali e concerti professionali nelle sue varie sedi in tutta la città, o anche guarda un film drive-in.
Dalle divertenti attività e avventure all'aria aperta alle fantastiche esperienze culinarie, Gravenhurst dovrebbe sicuramente essere incluso nella tua lista di luoghi da visitare in Ontario. Per saperne di più sulle tante fantastiche opportunità turistiche in questa bellissima parte di Muskoka, leggi il nostro elenco delle migliori cose da fare a Gravenhurst.
1. Esplora il molo di Muskoka
Molo di Muskoka
Sin dalla sua apertura nel 2005, il molo di Muskoka sulla baia di Muskoka è stato uno dei grandi luoghi da non perdere per i visitatori di Gravenhurst. Questo impressionante progetto multimilionario offre un mix di ottime sistemazioni; ottima cena (fermati per il tè pomeridiano al Blue Willow Tea Shop!); e attrazioni come il famoso RMS Segwun , il più antico piroscafo ancora in funzione del Nord America.
Essendo l'attrazione principale dello sviluppo, l'influenza della storia marina della città può essere vista praticamente ovunque lungo il molo. In effetti, influenza tutto, dall'architettura ai temi dei numerosi eventi e festival che si tengono qui ogni anno, in particolare il popolare Salone Nautico d'Epoca .
Dai piroscafi, passeggia lungo la passerella lunga 609 metri, che li collega a un battello pubblico e al Residence Inn by Marriott all'estremità del molo. Qui troverai anche il Muskoka Discovery Center . Questo eccellente museo interattivo presenta mostre e mostre relative alla ricca storia della costruzione di barche di Gravenhurst, con barche classiche antiche restaurate e numerosi manufatti d'epoca.
Aggiungi a questo mix numerosi punti panoramici che offrono viste panoramiche sul lago Muskoka, oltre a percorsi naturalistici, pesca e attività in barca, ed è facile capire perché il molo è diventato così parte integrante del ricco arazzo di cose divertenti da fare di Muskoka.
Se vuoi soggiornare in questa zona, il Residence Inn Gravenhurst Muskoka Wharf è un'ottima opzione e uno dei migliori hotel di Gravenhurst.
Posizione: Baia di Muskoka, Hwy 169, Gravenhurst
Sito ufficiale: www.gravenhurst.ca/en/explore-and-play/muskoka-wharf
2. Salpa a bordo dei piroscafi Muskoka
Piroscafi Muskoka | Copyright foto: Kim Dearsley
Muovendosi con una grazia che smentisce la sua età e affascinando ancora la folla radunata lungo il molo di Muskoka per intravederla, la maestosa "signora dei laghi" di Muskoka – RMS Segwun – è l'attrazione principale per l'attrazione Muskoka Steamships di Gravenhurst.
L'unico sopravvissuto di una classe di navi che un tempo era abbastanza comune a Muskoka, il Segwun fu varato nel 1887 e trasporta ancora oltre 50.000 passeggeri ogni estate. È un carico impressionante e ora condivide con la sua nave gemella, la Wenonah II . Sebbene sia una nave molto moderna – è stata varata nel 2002 – la Wenonah è stata progettata per sembrare che anche lei provenga da un altro secolo.
Le crociere turistiche vanno da maggio a ottobre, con opzioni che includono la navigazione lungo il lago Muskoka fino ai laghi Joseph e Rosseau. Lungo la strada, vedrai luoghi come Millionaire's Row , dove molte delle élite mondiali possiedono "cottage" (veramente dimore), con alcuni viaggi nell'affascinante Port Carling all'estremità superiore del Lago Muskoka. Sono disponibili anche crociere speciali "Fall Color", con pasti disponibili su entrambe le navi.
Per coloro che vogliono saperne di più, assicurati di visitare anche il Muskoka Steamships' Discovery Center . Situato anche sul molo di Muskoka, il centro ospita una serie di classiche barche in legno d'epoca, insieme a mostre relative ai primi anni della città come centro di costruzione di barche e legname. Ci sono anche numerose esperienze pratiche e attività divertenti per i bambini.
Una nuova aggiunta (2021) è la Wanda III Boathouse . Questa interessante aggiunta ospita la nave storica da cui prende il nome – un imponente yacht a vapore un tempo di proprietà della ricca famiglia canadese Eaton – insieme a mostre e reperti legati alla storia delle undici prolifiche flotte di navi a vapore della regione.
Indirizzo: 185 Cherokee Lane, Gravenhurst, Ontario
Sito ufficiale: https://realmuskoka.com
3. Goditi uno spettacolo al Teatro dell'Opera di Gravenhurst
Teatro dell'Opera di Gravenhurst | Foto Copyright: Teatro dell'Opera di Gravenhurst
La stagione dei cottage di Muskoka arriva davvero quando la storica Gravenhurst Opera House apre le sue porte storiche per il suo sempre fantastico programma di teatro estivo . Conosciuto tra gli attori professionisti come il luogo di nascita della tradizione canadese del teatro estivo, fu qui nel 1934 che l'attore John Holden decise di creare ciò che è noto come "stock estivo" – un'opportunità per gli attori di tenersi occupati nelle stagioni estive tradizionalmente più tranquille.
Già ben consolidato – fu costruito nel 1901 – l'Opera House divenne la dimora dei John Holden Players, che alla fine si trasformarono nei leggendari Straw Hat Players, prima di diventare la sede del festival Muskoka di lunga data. Molti degli attori più famosi del Canada hanno onorato il suo palcoscenico, incluso Donald Sutherland , che ha iniziato qui alla fine degli anni '50.
Il Gravenhurst Opera House continua ad essere una parte importante della comunità locale (e dei contadini), ospitando concerti e intrattenimento tutto l'anno. In effetti, il momento clou di assistere a uno spettacolo qui è godersi gli splendidi interni in legno dell'edificio, che per caso vantano anche alcune delle migliori acustiche del Canada. Jim Cuddy di Blue Rodeo, è un habitué qui .
Indirizzo: 295 Muskoka Road South, Gravenhurst, Ontario
Sito ufficiale: www.gravenhurst.ca/en/explore-and-play/opera-house
4. Scopri l'eroe canadese a Bethune House
Statua del dottor Norman Bethune | Richard Eriksson / foto modificata
Spesso è una sorpresa per i canadesi in visita che Gravenhurst sia ben noto a livello internazionale come il luogo di nascita di uno degli umanitari più famosi del mondo. Ora un affascinante museo e sito storico nazionale, la Bethune Memorial House è stata il luogo in cui il dottor Norman Bethune trascorse i primi anni della sua vita dopo essere nato nel 1890 in quella che all'epoca era la dimora della Knox Presbyterian Church di Gravenhurst.
Oggi sede del museo, questa storica casa di epoca vittoriana rivestita in legno verde e l'adiacente centro visitatori sono una delle attrazioni più visitate di Muskoka. Mostre e manufatti commemorano gli impressionanti risultati di Bethune, con un'enfasi particolare sul suo tempo prestato come medico pioniere in prima linea in Cina durante la guerra con il Giappone negli anni '30. Bethune morì come eroe nazionale in Cina nel 1938.
Oggi, una visita a Bethune House inizia con un video di 10 minuti che mostra i suoi successi. Nella visita è inclusa una visita guidata della dimora storica.
Indirizzo: 297 John Street North, Gravenhurst, Ontario
Sito ufficiale: hwww.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/on/bethune
5. Osservare le stelle in Torrance Barrens
Aurora boreale di Torrance Barrens, Muskoka, Ontario
A pochi passi dal centro di Gravenhurst (è a meno di 30 minuti di auto a ovest sulla strada per Bala), la Torrance Barrens Dark-Sky Preserve è uno dei posti migliori da visitare in Ontario per osservare le stelle. La riserva è stata fondata nel 1999 ed è una delle poche località del Canada libere dall'inquinamento luminoso, garantendo viste ininterrotte del cielo stellato di Muskoka.
Sebbene la posizione sia di per sé facilmente accessibile con un ampio parcheggio, assicurati di prendere una torcia, poiché non c'è alcuna illuminazione. Se puoi, prova ad arrivare qualche ora prima del tramonto per esplorare gli oltre 5.000 acri di terra della Corona dell'attrazione, in gran parte accessibili da sentieri ben segnalati. Lungo la strada, potresti essere abbastanza fortunato da avvistare la fauna selvatica, inclusi uccelli e rettili rari. E se visiti in inverno, potresti persino intravedere l'aurora boreale.
Indirizzo: Southwood Road, Gravenhurst, Ontario
Sito ufficiale: www.rasc.ca/torrance-barrens-dark-sky-preserve
6. Fai un'escursione sull'Hardy Lake Trail
Sentiero del lago Hardy
Sulla strada per Torrance, passerai davanti a una delle riserve naturali più famose di Muskoka: l' Hardy Lake Provincial Park . La grande attrazione è la rete di sentieri del parco. Ce ne sono tre tra cui scegliere, che variano in lunghezza da una superficie asfaltata facilmente percorribile dal parcheggio, al percorso circolare più lungo che circumnaviga il pittoresco lago.
Oltre alla tipica vegetazione di Muskoka, vedrai molti esempi di specie di piante delle pianure costiere atlantiche. Qualcosa di raro in Ontario, queste specie sono state lasciate qui dopo che l'antico lago Algonquin si è ritirato dopo l'ultima era glaciale. Gli escursionisti con gli occhi acuti vedranno anche una sezione che ricorda le coste frastagliate della Georgian Bay, spostata nel corso di millenni e ancora intatta qui.
Indirizzo: Highway 169, Torrance, Ontario
Sito ufficiale: www.ontarioparks.com/park/hardylake
7. Rock On a Peter's Players
Bandiera dei giocatori di Peter | Copyright foto: I giocatori di Peter
Menziona Gravenhurst a un musicista professionista e molto probabilmente diventeranno lirici su Peter's Players. Questo iconico locale di musica situato a sud del centro cittadino (appena oltre il famoso Gateway Arch della città) si è guadagnato una reputazione non solo per la qualità della sua acustica, ma anche per la sua ambientazione.
Comprati un biglietto per uno dei suoi concerti intimi tutto l'anno e ti ritroverai in un pubblico di soli 115 compagni di concerto che scrutano il palco da comodi posti a sedere – e così vicino che potresti letteralmente allungare la mano e toccare il artisti (ma non farlo!).
Fondato nel 2008, questo locale divertente ha visto un flusso di grandi musicisti abbellire il suo piccolo palco, dal grande Jim Cuddy della fama di Blue Rodeo a The Cowboy Junkies, Ron Sexsmith, Ashley MacIssac, Colin James e Kiefer Sutherland.
Visitare in estate? Dai un'occhiata alle crociere musicali di quattro ore sui laghi Muskoka di Peter's Players. Partendo dal molo di Muskoka a bordo della Wenonah II , queste divertenti crociere turistiche offrono musica dal vivo e una cena a buffet.
Indirizzo: 830 Muskoka Road S, Gravenhurst, Ontario
Sito ufficiale: www.petersplayers.com
8. Gioca a golf
Campo da golf Taboo Muskoka | Foto Copyright: Campo da golf Taboo Muskoka
Muskoka è benedetto con circa 30 campi da golf da campionato e Gravenhurst ne ha due tra i migliori. In cima alla lista dei campi da golf Muskoka imperdibili c'è Taboo. Situato dall'altra parte della strada rispetto al Taboo Muskoka Resort, il campo da golf Taboo dispone di 18 buche, ognuna definita da quella roccia aspra di Muskoka.
Questo percorso par-72, lungo 7.200 yarde, è semplicemente un piacere da giocare. Senza due buche uguali, è un divertente mix di verdi curati e natura in tutto il suo splendore, che ti porta attraverso tutto, dalle fitte foreste di pini alle paludi.
L'altro corso migliore di Gravenhurst, Muskoka Bay, è altrettanto sbalorditivo. Situato su 280 acri di splendida campagna di Muskoka e costantemente classificato come uno dei migliori campi da golf del Canada, il suo mix di foreste mature e zone umide fa da sfondo a questo lungo percorso par-72 di 7.367 yarde.
E assicurati di visitare la spettacolare Clubhouse Clifftop del club. Arroccato su una scogliera che domina il campo, questo centro ricreativo di 14.000 piedi quadrati dispone di un ottimo ristorante con posti a sedere nel patio, una lounge, un pro shop e una sala fitness completamente attrezzata.
Indirizzo: 1209 Muskoka Beach Road, Gravenhurst, Ontario
Sito ufficiale: www.taboomuskoka.com/muskoka-golf/taboo-muskoka-golf-course/
9. Visita Gravenhurst in inverno
Navi a vapore Icebound a Gravenhurst
Quando la neve vola, Gravenhurst diventa un altro posto da esplorare. Con circa 400 chilometri di piste per motoslitte ben curate e collegate all'ampia rete di sentieri dell'Ontario, Gravenhurst attira appassionati da tutto il mondo, tutti desiderosi di fare un giro in slitta attraverso il lago Muskoka.
Non hai una tua slitta? Non preoccuparti: molti porti turistici di Muskoka hanno noleggi e possono consegnarli al tuo resort o cottage in affitto (i pacchetti includono attrezzatura e permessi).
Le attività invernali più tranquille includono lo sci di fondo e le ciaspolate in luoghi come Gravenhurst KOA, che offre oltre 117 chilometri di piste battute da esplorare. Anche il Muskoka Bay Resort dispone di una vasta rete di sentieri, con il vantaggio di bevande calde gratuite nei fine settimana.
Il sempre popolare Carnevale invernale di Gravenhurst è un'altra grande scusa per visitare Muskoka in inverno. Tenuto ogni febbraio in luoghi della città, il carnevale include divertenti attività per famiglie come pattinaggio, hockey su laghetto, scultura sul ghiaccio, slitte trainate da cani e persino un tuffo polare.
