Ponta Delgada, a São Miguel, è il capoluogo regionale dell'arcipelago delle Azzorre, una serie di nove isole nell'Oceano Atlantico a circa 1.300 chilometri a ovest della terraferma del Portogallo ea circa due ore di volo da Lisbona. La città si trova sulla costa meridionale di São Miguel, l'isola più grande, ed è un'introduzione gratificante a questo bellissimo e remoto territorio portoghese, una delle grandi destinazioni mondiali del turismo d'avventura .
L'architettura distintiva di calce e basalto nero conferisce a Ponta Delgada una carnagione monocromatica, ma questa è una città piena di carattere colorato. Trascorri del tempo esplorando il suo centro storico e scoprirai piazze acciottolate, musei, giardini ben curati e splendidi monumenti costruiti quando Ponta Delgada era un importante porto commerciale nel XVIII e all'inizio del XIX secolo.
In estate, le acque delle Azzorre offrono favolose opportunità per l'osservazione delle balene. E c'è molto da vedere e da fare anche nell'entroterra. São Miguel è benedetta da uno spettacolare scenario vulcanico, come i giganteschi laghi vulcanici e le sorgenti termali sibilanti. Scopri i posti migliori da visitare in questa capitale delle Azzorre con il nostro elenco delle principali attrazioni e cose da fare a Ponta Delgada.
Vedi anche: Dove alloggiare a Ponta Delgada
Nota: alcune attività potrebbero essere temporaneamente chiuse a causa di recenti problemi di salute e sicurezza a livello globale.
1. Fronte porto e quartiere storico
Fronte porto e quartiere storico
Per una piacevole panoramica di Ponta Delgada, passeggia sull'Avenida Infante Dom Henrique , il lungomare del porto della città. Inizia dalla sua estremità occidentale, che si affaccia sul Forte de São Brás del XVI secolo , una fortezza rinascimentale oggi utilizzata dalla marina portoghese e che ospita il Museo Militare delle Azzorre .
Di fronte si trova Praça 5 de Outubro su cui si trova il Convento e Capela de Nossa Senhora da Esperança e teatro di molte celebrazioni durante l'annuale Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Proseguendo, noterai alla tua sinistra i familiari tre archi delle porte originali della città del XVIII secolo che risplendono su Praça Gonçalo Velho Cabral e catturati innumerevoli volte da fotocamere e smartphone.
Attraversa la piazza per visitare la bella Igreja São Sebastião prima di ricongiungerti al viale e dirigerti verso il porto turistico. Questo è il posto giusto per prenotare una crociera di avvistamento delle balene, una delle cose da non perdere a Ponta Delgada.
Goditi un caffè sulla spianata prima di tornare indietro per seguire le tue orme, o gironzola per il centro città per un po' di shopping e uno spuntino.
2. Convento e Cappella di Nossa Senhora da Esperança
Convento e Cappella di Nossa Senhora da Esperança
Probabilmente la più visitata delle attrazioni culturali di Ponta Delgada, il Convento e la Cappella di Nossa Senhora da Esperança (Nostra Signora della Speranza) furono completati nel 1541 ed è ancora occupato dalle monache dell'ordine di San Francesco .
Vero scrigno di arte religiosa, la cappella è impreziosita da una favolosa tela di azulejos del XVIII secolo realizzata da António de Oliveira Bernardes, il più grande maestro del genere. L'altare, nel frattempo, è un tripudio di oggetti in legno dorato.
La cappella è associata al culto del Cristo dei Miracoli , ed è l'immagine di Ecce Homo che è venerata dalla gente del posto. Portata sull'isola nel XVI secolo, la statua è nascosta nella chiesa inferiore e può essere vista solo a determinate ore, quando una suora apre i cancelli interni per consentire ai visitatori di vederla. Trattieni il respiro perché questa è anche un'opportunità per ammirare i paramenti finemente ricamati, i reliquiari lucidi e i gioielli scintillanti che circondano la statua.
Se ti trovi a Ponta Delgada la quinta domenica dopo Pasqua, vedrai l'immagine issata in alto dai fedeli per una processione in occasione della sontuosa celebrazione della Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres . Durante la festa, il convento è illuminato di notte in modo spettacolare da migliaia di lampadine luminose fissate sulla facciata.
Indirizzo: Praça 5 de Outubro, Ponta Delgada, São Miguel, Azzorre
3. Grotta di Carvão
Grotta del Carvao | Antonio Fiol / foto modificata
Nelle profondità sotterranee, alla periferia nord-occidentale della città, si trova questo affascinante sito, un antico tubo di lava lungo 1.650 metri e il più lungo del suo genere a São Miguel. Circa 250 metri sono accessibili al pubblico, rendendo lo spettacolo sotterraneo una delle attrazioni turistiche più insolite dell'isola.
Le visite guidate si svolgono su base stagionale e consentono un'affascinante gita geologica attraverso migliaia di anni di attività vulcanica.
A decorare le pareti della caverna ci sono strutture speleologiche di bizzarra e avvincente bellezza, inclusi ponti di lava e migliaia di stalattiti a forma conica. Le pareti e i soffitti appaiono macchiati di ruggine, infatti il risultato dell'ossidazione del basalto che conferisce all'interno oscurato un bagliore ramato quando illuminato. L'aggiunta di consistenza sono depositi minerali secondari di silice, smalto e stampi per alberi.
Calda e umida anche in inverno, questa meraviglia naturale nascosta attira i turisti avventurosi, così come quelli che apprezzano la splendida diversità ecologica delle Azzorre.
Indirizzo: Rua do Paim, 2a Circolare, Ponta Delgada
4. Museu Carlos Machado-Nucleo di Arte Sacra
Museu Carlos Machado-Nucleo di Arte Sacra | Juan Llanos / foto modificata
La bizzarra collezione di etnografia regionale in mostra al Museo Carlos Machado offre uno sguardo affascinante sui costumi e le tradizioni della vita dell'isola.
Fondato nel 1876 e intitolato al suo fondatore, il museo è ospitato nell'ex monastero di Santo André del XVI secolo e merita una buona ora del tuo tempo, soprattutto se in visita con i bambini: i giovani apprezzeranno la miscellanea di adorabili giocattoli antichi e bigiotteria dell'inizio del XX secolo.
Oltre a mostrare le industrie della pesca e dell'agricoltura di São Miguel, il museo ospita una collezione permanente di dipinti e sculture d'epoca e contemporanei, opere importanti che includono dipinti dell'artista locale Domingos Rebelo (1891-1975).
Il Núcleo de Arte Sacra separato del museo ospita tesori di arte sacra, mentre la collezione di storia naturale di Machado è conservata in un'ala dedicata.
Indirizzo: Rua Machado dos Santos Nucleo di Santa Bárbara, Ponta Delgada, São Miguel, Azzorre
Sito ufficiale: http://museucarlosmachado.azores.gov.pt
5. Igreja Sao Sebastiano
Chiesa di São Sebastião | putneymark / foto modificata
Costruita con la pietra di basalto nero che caratterizza tutti gli edifici pubblici delle Azzorre, São Sebastião è la chiesa parrocchiale di Ponta Delgada. Fondata nel 1533 originariamente come piccola cappella, l'esterno si distingue per un ornato portale manuelino scolpito nella pietra calcarea.
Nel corso del 18° secolo, integrazioni in stile barocco videro la costruzione di una torre dell'orologio e l'interno decorato con bellissime formelle in maiolica . La sontuosa lavorazione del legno dorato che abbellisce la sacrestia e la maggior parte dei mobili è stata scolpita da jacaranda e altro legno esotico importato dal Brasile .
Il momento migliore della giornata per ammirare la facciata è il tramonto, quando è inondata da una luce soffusa e luminosa. Il Café Mascote di fronte alla chiesa offre un punto di osservazione adatto e un menu di snack economici.
Indirizzo: Largo da Matriz, Ponta Delgada, São Miguel, Azzorre
6. Teatro Micaelense
Teatro Miguelense | domjisch / foto modificata
Il Teatro Micaelense è il vivace centro culturale di Ponta Delgada e rende la città orgogliosa con un programma eclettico di arti dello spettacolo messo in scena durante tutto l'anno. Molto all'avanguardia dell'espressione artistica contemporanea, il teatro presenta alcuni dei più noti esponenti della danza sperimentale portoghesi.
Ma questo è un posto pieno di sorprese. Un mese un pubblico può essere trattato con un musical spensierato; il prossimo, balletto classico. I concerti spaziano dal jazz toccante al fado malinconico. A volte viene gettato un po' di roccia per buona misura.
Le produzioni teatrali sono quasi sempre in portoghese, quindi i visitatori senza una buona padronanza della lingua dovrebbero invece dare un'occhiata al cinema, che proietta film nella loro lingua originale. Micaelense funge anche da galleria d'arte; ancora una volta, è il moderno e l'astratto che tende a godere della maggiore visibilità.
Le visite guidate prenotate di un'ora al teatro, che risale al 1951, alzano il sipario su aree dei locali normalmente chiuse al pubblico, compresi i balconi esterni che offrono splendide viste sul centro storico della città.
Indirizzo: Largo de São João, Ponta Delgada, São Miguel, Azzorre
Sito ufficiale: http://www.teatromicaelense.pt
7. Piantagione di ananas Arruda Acores
Piantagione di ananas Arruda Acores
Una delle destinazioni turistiche più insolite di São Miguel è questa famosa piantagione di ananas , situata alla periferia di Ponta Delgada. Puoi vedere le serre (le Azzorre non sono abbastanza calde per coltivare i frutti all'aperto) e le visite alla piantagione si svolgono ogni giorno. Nota che le guide non sono professionisti del turismo e alcune hanno competenze linguistiche limitate, non che tu debba sentirti dire quanto sia succulento e delizioso questo frutto esotico.
I frutti sono in vendita. Richiedi che il tuo ordine sia confezionato in una speciale scatola di presentazione. E per una sorpresa, perché non comprare un sacchetto dei loro golosi dolci bolliti all'ananas da portare via?
Indirizzo: Rua Dr Augusto Arruda, Fajã de Baixo, São Miguel, Azzorre
8. Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres
Festa do Senhor Santo Cristo dos Milagres | David Stanley / foto modificata
Uno degli eventi più attesi in città è il festival annuale del Santo Cristo dos Milagres . Si tiene la quinta domenica dopo Pasqua, questa è una delle feste religiose più importanti di São Miguel e attira pellegrini da tutto il mondo.
I festeggiamenti iniziano durante la settimana precedente quando il Convento e la Cappella di Nossa Senhora da Esperança vengono illuminati e le strade circostanti sono tappezzate di fiori freschi disposti secondo motivi geometrici.
Il giorno, l'immagine di Ecce Homo , avvolta in una veste scarlatta e dorata decorata con fiori intrecciati, viene prelevata dal convento per unirsi a un lento corteo di cittadini e bambini. I membri della chiesa guidano la processione portando grandi e pesanti ceri. La scena è commovente e silenziosa, e non puoi fare a meno di essere commosso dall'aria di solennità che scende sulla città.
Più tardi, l'atmosfera cambia notevolmente quando Ponta Delgada celebra l'occasione con una notte piena di musica, balli e altri festeggiamenti.
9. Tour di avvistamento di delfini e balene
Coda di capodoglio davanti al vulcano Pico, Isole Azzorre
L'arcipelago delle Azzorre è rinomato come destinazione per attività all'aria aperta, dove puoi dedicarti a tutti i tipi di eccitanti programmi di turismo d'avventura, dall'escursionismo, al canyoning e all'equitazione al kayak, al surf e alla pesca d'altura. Ma c'è un'attività sinonimo di questo remoto gruppo di isole: l'osservazione delle balene.
Circa 25 specie di cetacei si trovano nelle acque ricche di nutrienti delle Azzorre, con il capodoglio il più frequentemente osservato.
Il periodo migliore per vedere questi maestosi mammiferi è tra aprile e settembre. L'alta estate attrae personaggi del calibro del globicefalo con le pinne corte e della balena dal becco di Sowerby. La graziosa megattera viene spesso osservata e, se si è molto fortunati, l'animale più potente del pianeta può sfuggire alla vista: la balenottera azzurra.
I delfini visti regolarmente sono Risso, tursiopi, maculati dell'Atlantico e striati, tra gli altri. Un tour di osservazione di balene e delfini di due o tre ore è un modo semplice e veloce per uscire in acqua e vedere alcuni animali selvatici.
Altri luoghi di osservazione delle balene nelle Azzorre sono le acque intorno all'isola di Faial e all'isola di Pico . L'isola di Faial ospita un importante centro di monitoraggio delle balene nella città di Horta.
Gite di un giorno da Ponta Delgada
Lagoa das Sete Cidades
Lagoa das Sete Cidades
Lo spettacolare lago vulcanico della caldera (cratere) di Lagoa das Sete Cidades è una delle grandi meraviglie naturali dell'arcipelago delle Azzorre. Sulla punta nord-occidentale di São Miguel e raggiungibile in auto, il "Lago delle Sette Città" è assolutamente affascinante nella sua bellezza.
Lungo quasi cinque chilometri, largo due chilometri e con una circonferenza di circa 12 chilometri, questo è il più grande lago d'acqua dolce delle Azzorre ed è composto infatti da due lagune: la Laguna Verde e la Laguna Blu . Un mantello color smeraldo di dolci colline e vegetazione lussureggiante incornicia entrambi e, in alcuni punti, le scogliere scendono per 500 metri nelle acque a specchio.
Il grazioso villaggio di Sete Cidades giace sul fondo del cratere ed è raggiungibile attraversando il ponte stradale che divide i due laghi.
Puoi facilmente trascorrere una giornata qui. Il bordo dell'acqua è un luogo perfetto per disfare un picnic, e i più avventurosi possono seguire uno dei sentieri che costeggiano il bordo del cratere. Un panorama mozzafiato si svela dal belvedere di Vista do Rei , dal nome della visita del re Carlos nel 1901, dove si possono ammirare entrambi i laghi. Tieni presente che una madre natura capricciosa a volte può rovinare la scena con incantesimi imprevedibili di nebbia e pioggia, ma anche in queste condizioni il luogo è molto suggestivo, anche se un po' freddo.
Lagoa do Fogo
Lagoa do Fogo
Il "Lago di fuoco" è un'altra caldera mozzafiato con un lago sul fondo. La sua posizione remota, più o meno nel mezzo dell'isola di São Miguel, rende questo imponente cratere vulcanico particolarmente attraente per gli appassionati di attività all'aperto: c'è una passeggiata in salita di 14 chilometri moderatamente difficile che parte da Ribeira da Praia sulla costa meridionale e termina con vista sul bordo del cratere.
Un sentiero ripido e stretto porta gli escursionisti in riva al lago e, che ci crediate o no, a una spiaggia sabbiosa. Non ci sono insediamenti qui. L'intera area è invece una riserva naturale protetta e le pareti del cratere sono costellate da numerose specie vegetali endemiche.
Se ti dirigi verso il lago in auto dalla città costiera settentrionale di Ribeira Grande, puoi prima uscire dalla strada principale ed esplorare Caldeira Grande . Qui troverai una piscina alimentata da una calda cascata, dove potrai concederti un bagno tonificante ricco di minerali, un modo idilliaco per lenire articolazioni rigide e fastidiosi dolori. È un luogo di bellezza popolare e potresti dover condividere questa "Jacuzzi" naturale con la gente del posto.
Furnas e le Caldeiras das Furnas
Furnas e le Caldeiras das Furnas
Con i suoi geyser zampillanti, il fango che rutta e le sorgenti calde e gorgoglianti, la località termale di Furnas trema positivamente per l'attività geotermica. Complesso vulcanico storicamente attivo, Furnas abbraccia un piccolo villaggio; una rinomata struttura termale; il verdeggiante Parco Terra Nostra ; e l'imponente Lagoa das Furnas , il secondo lago più grande di São Miguel.
C'è stato un centro termale funzionante qui dal 19° secolo, e i pazienti ancora affollano le sue porte in cerca di rimedi per i disturbi della pelle o sperando di alleviare i muscoli stanchi e doloranti. I turisti, d'altra parte, vengono qui per curare la loro voglia di viaggiare.
Ci sono dozzine di sorgenti termali, o fumarole, che punteggiano il paesaggio, buche aperte di acque minerali bollenti che emergono dal terreno, ansimando e sibilando ed emettendo un vapore sulfureo e intrecciato di ferro.
Le coste settentrionali della Lagoa das Furnas, a circa due chilometri a sud del villaggio, sono così calde che gli isolani vengono qui per cucinare il famoso Cozido nas Caldeiras , un ricco stufato di carne e verdure. Gli ingredienti vengono posti in una pentola sigillata e calati in un buco nel terreno e lasciati cuocere lentamente per un massimo di sette ore.
Assicurati di assaggiare questa specialità unica dell'isola in uno dei tradizionali ristoranti del villaggio, ma lascia il tempo dopo per allontanarti dalla ricca miscela nel giardino botanico Terra Nostra . In primavera questa oasi ben curata fiorisce con ortensie, camelie, ibisco e magnolie. Il giardino, impreziosito da giochi d'acqua e piantumato con oltre 2.000 alberi diversi, si trova all'interno del Terra Nostra Garden Hotel e i non residenti pagano un modesto biglietto d'ingresso.
Sito ufficiale: http://www.parqueterranostra.com
Piantagioni di Chá Gorreana
Piantagioni di Chá Gorreana
La Gorreana Tea Estate è l'unica piantagione di tè in Europa e rappresenta un diversivo molto interessante. A conduzione familiare e situata su pendii dolcemente ondulati vicino a Ribeira Grande , la tenuta di 50 ettari produce circa 30 tonnellate di tè all'anno.
Quattro diverse varietà di foglie vengono coltivate biologicamente e raccolte qui tra aprile e settembre: tè verde, tè nero, tè arancione pekoe e foglie spezzate. Puoi camminare sulle ordinate terrazze dove vengono coltivati gli arbusti prima di visitare la fabbrica per vedere le foglie in lavorazione.
L'aspetto più tradizionale della linea di produzione è la sala di smistamento, dove squadre di donne vestite con grembiuli blu e retine per capelli smistano e confezionano il tè a mano.
Un piccolo museo espone alcuni dei macchinari originali utilizzati quando la produzione iniziò nel 1883 e un negozio adiacente offre singole bustine di tè, oltre a speciali scatole di presentazione contenenti tutte e quattro le varietà. Puoi anche goderti una tazza o due sulla terrazza mentre ammiri le favolose viste sul mare.
Indirizzo: Strada Regionale, Ribeira Grande, São Miguel, Azzorre
Sito ufficiale: https://gorreana.pt/en/
Dove alloggiare a Ponta Delgada per visite turistiche
Ponta Delgada, sull'isola di São Miguel, si estende lungo il suo lungomare e le attrazioni turistiche della città sono abbastanza vicine tra loro. Quindi la maggior parte degli hotel della zona centrale sono a pochi passi dalle chiese e dai musei, così come dal porto turistico, da dove partono le barche per le crociere di avvistamento delle balene. Ecco alcuni hotel altamente qualificati a Ponta Delgada:
- Hotel di lusso : l'alloggio più esclusivo di Ponta Delgada è l'Azor Hotel, con ampie camere, molte delle quali dotate di balcone con vista sul porto turistico.
Gli ospiti godono della piscina panoramica e della colazione gratuita, e l'hotel si trova a pochi passi dalle attrazioni del centro storico. L'Hotel Marina Atlantico si affaccia anche sul porto turistico e le spaziose camere ai piani superiori offrono una bella vista. La colazione a buffet inclusa ha una vasta gamma di piatti tra cui scegliere.
- Hotel di fascia media: nel centro della città, vicino a ristoranti e negozi, il Sao Miguel Park Hotel dispone di un centro benessere con sauna, vasca idromassaggio, piscine interne ed esterne e bagno turco.
Il Lince Azzorre Great Hotel si trova a circa 10 minuti a piedi dal centro della città e dispone di una piscina e di un parcheggio sotterraneo gratuito. Questo, oltre al facile accesso dell'hotel alle strade principali, lo rendono una buona scelta per i visitatori che noleggiano un'auto per visitare l'isola. È facilmente raggiungibile a piedi dal porto turistico e dal centro cittadino, o con una corsa in minibus economica.
I balconi del Grand Hotel Acores Atlantico si affacciano sul porto turistico e sull'oceano, vicino al centro della città. L'hotel dispone di piscina, sauna e area fitness.
- Hotel economici: L'Art Deco Hotel Talisman si affaccia su un tranquillo giardino nel cuore della città vecchia, vicino a ristoranti e attrazioni. Le camere sono grandi e la colazione inclusa è abbondante.
I balconi del moderno Hotel Canadiano circondano un tranquillo cortile e gli ospiti hanno un parcheggio gratuito. È a 10 minuti a piedi dal centro storico e dai ristoranti e dalle attrazioni sul lungomare.
L'Hotel do Colegio occupa un edificio storico in un'eccellente posizione nel centro cittadino, con un ristorante adiacente. Il personale è eccezionalmente accomodante e organizzerà il trasporto dall'aeroporto.
Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita a Ponta Delgada
- Tour a piedi della città di mezza giornata: con così tante cose da fare e luoghi da vedere, vale la pena considerare di partecipare a un tour a piedi di Ponta Delgada. In questo modo, ti viene garantita un'introduzione divertente e altamente educativa a questa destinazione storica. Questo tour di quattro ore attraverso il centro storico ti porta al mercato tradizionale della città, alle sue bellissime chiese, giardini e musei.
- Tour dell'isola di un'intera giornata: la più grande delle nove isole dell'arcipelago, São Miguel, è meglio scoprirla a tuo piacimento in pochi giorni. Trascorri una giornata nel São Miguel West Tour, che comprende la Lagoa das Sete Cidades e altre favolose attrazioni naturali come la Lagoa do Fogo . Il giorno seguente, viaggia nella direzione opposta durante il São Miguel East Tour, dove luoghi come Furnas sono gli headliner.
Domande frequenti
Quali sono le migliori spiagge vicino a Ponta Delgada?
Praia das Milícias : Conosciuta anche come Praia Grande, questa è la spiaggia più grande e popolare di São Miguel. Situata a cinque chilometri da Ponta Delgada, Milícias è ricoperta di sabbia vulcanica scura, una caratteristica naturale tipica di tutte le isole dell'arcipelago delle Azzorre. Un'enorme spiaggia (in inglese grande significa "grande"), Milícias è una delle preferite dalle famiglie, attratta dalle acque calde e poco profonde che lambiscono la spiaggia e dai servizi per il tempo libero che includono caffè, servizi igienici e docce e l'accesso per le persone con mobilità problemi.
Praia do Pópulo : come suggerisce il nome, questa popolare distesa di sabbia è un vero piacere per la folla, soprattutto tra i surfisti. Situata a Rosto de Cão, alla periferia di Ponta Delgada, questa è una piccola spiaggia abbastanza esposta con onde abbastanza consistenti. Un successo tutto l'anno con la confraternita del surf, Pópulo si riempie d'estate di amanti del sole.
Água de Alto : A 30 minuti di auto a est da Ponta Delgada si arriva ad Água de Alto, che si trova a Vila Franca do Campo. Situata in una baia riparata e benedetta da una generosa striscia di sabbia, Água de Alto è una delle spiagge più tranquille dell'isola: c'è un solo caffè che serve la zona e le strutture balneari sono limitate.
Qual è il periodo migliore per visitare Ponta Delgada?
A volte è difficile prevedere il clima capriccioso delle Azzorre, sebbene sia mite tutto l'anno. In genere, tuttavia, i mesi estivi preannunciano un intermezzo secco, soleggiato, anche se spesso umido. Il periodo migliore per visitare Ponta Delgada è la tarda primavera. La pioggia è rara, i fiori sono ancora vivaci e la città è ancora relativamente priva di turisti. Ma le balene sono arrivate!
