Dove andare in Portogallo: 7 grandi itinerari

Scritto da Paul Bernhardt
14 settembre 2023

Il Portogallo è una gioia da scoprire. Un piccolo paese che occupa circa un sesto della penisola iberica, confina con l'Oceano Atlantico a ovest ea sud e con la Spagna a nord ea est. All'interno di queste frontiere si trova una delle nazioni più amichevoli e seducenti d'Europa.

Tre aeroporti internazionali – a Lisbona, Porto e Faro – rendono la pianificazione di un viaggio in Portogallo abbastanza semplice. La geografia del paese consente di viaggiare facilmente attraverso le sue tre regioni principali, le province meridionali, centrali e settentrionali, e non ci sono grandi distanze da considerare.

Mentre le città, le città più grandi e le coste sviluppate beneficiano di un'efficiente rete di trasporto pubblico, il Portogallo è esplorato al meglio con un veicolo privato. Ciò è particolarmente vero se ci si dirige verso l'entroterra, dove i servizi ferroviari e di autobus nelle regioni più isolate sono rari o semplicemente inesistenti.

Il Portogallo offre molte destinazioni ed esperienze diverse. Ci sono località calde e soleggiate; città nobili e storiche; borghi tradizionali e antichi borghi; montagne spettacolari; vaste pianure vuote; e fiumi lunghi e tortuosi. E c'è sempre l'oceano: il Portogallo è, dopo tutto, una nazione marinara.

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1. La costa meridionale: esplorare l'Algarve

Ponta da Piedade nella regione dell'Argarve

In evidenza: Faro, Parco Naturale Ria Formosa, Tavira, Lagos, Sagres, Parco Naturale dell'Alentejo sudoccidentale e Costa Vicentina, Monchique, Silves

L'aeroporto internazionale di Faro offre la porta d'ingresso ideale per l'Algarve, la provincia più meridionale del Portogallo. La regione merita almeno una settimana del tuo tempo ed è meglio esplorarla in auto. Ma vale la pena passare una notte nel capoluogo regionale prima di viaggiare più lontano.

Inizia la tua visita turistica con una piacevole passeggiata attraverso la Cidade Velha (Città Vecchia), il quartiere storico di Faro. La città si affaccia sul bellissimo e sereno Parque Natural da Ria Formosa. Concediti un po' di tempo per fare una gita in barca lungo il fiume e le lagune di questo paradiso della fauna selvatica, uno dei migliori habitat delle zone umide d'Europa.

Il percorso verso est da Faro ti porta alla pittoresca città di Tavira, nota per le sue chiese, le rovine del castello e il ponte romano. A seconda del tuo programma, puoi proseguire verso est verso il confine con la Spagna, superando diversi ottimi campi da golf lungo il percorso, oppure girare intorno e prendere l'autostrada fino a Lagos.

In estate, le favolose spiagge di fronte a questa vivace località sono piene di amanti del sole e la destinazione è nota per le sue emozionanti opzioni di sport acquatici. Rimani un paio di giorni: le strade strette e i vicoli sono molto adatti ai piedi, le escursioni lungo la costa sono tonificanti e una visita in qualsiasi momento dell'anno porta i suoi frutti.

Più a ovest, la remota Sagres ti dà la possibilità di immergerti nella leggenda del principe Enrico il Navigatore e dell'età d'oro della scoperta del Portogallo. Dall'imponente fortezza marina della città, si può ammirare il spoglio e ventoso Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina . La selvaggia costa atlantica attira surfisti e viaggiatori con uno spirito più indipendente.

Una sinuosa guida verso nord ti porta attraverso il parco fino alla sonnolenta Aljezur. Il percorso verso l'entroterra da qui si snoda attraverso boschi speziati di eucalipto fino alla frazione montana di Monchique, famosa per le sue terme. Per coronare la tua giornata, prosegui fino a Fóia per una magnifica vista dell'intera regione.

La discesa a tornanti verso la costa offre l'opportunità di visitare Silves, apparentemente circondata da aranceti dal profumo pungente. La grande attrazione qui è il castello, uno dei più grandi monumenti del suo genere in Portogallo.

Anche in questo caso, a seconda del tempo, puoi prendere l'autostrada a Lagoa per Faro o scegliere la strada B e raggiungere luoghi come Portimão , la capitale della sardina dell'Algarve; Albufeira illuminata al neon ; Vilamoura e il suo porto turistico sfarzoso; e l'affascinante Loulé, rinomata per il suo mercato affollato e l'artigianato tradizionale.

2. Portogallo meridionale: Alla scoperta del Baixo Alentejo (Basso Alentejo)

Tempio romano di Évora

In evidenza : Évora, Monsaraz, Barragem de Alqueva, Serpa, Mertola, Beja

L'Alentejo è vasto e occupa quasi un terzo del Portogallo. Le sue dimensioni fanno sì che un veicolo sia l'unico mezzo realistico di esplorazione, ma le possibilità di itinerario sono numerose. La metà meridionale, o inferiore, della regione è caratterizzata da un paesaggio ondulato.

Évora, il capoluogo della regione, è l'ovvio punto di partenza e dovresti concederti due giorni per scoprire questa incantevole destinazione, il cui centro storico è patrimonio mondiale dell'UNESCO.

L'area circostante si presta a un comodo circuito e qualsiasi tour dovrebbe comprendere Monsaraz medievale e il suo suggestivo castello del XIII secolo, uno dei migliori castelli del Portogallo. Dai suoi bastioni consumati dalle intemperie, puoi ammirare un altro imponente punto di riferimento, l'enorme Barragem de Alqueva , il più grande bacino artificiale d'Europa.

Ad Amieira, in riva al lago, puoi noleggiare una casa galleggiante per un giorno o anche una settimana: un'ottima opzione per visitare la città, soprattutto con le famiglie. La prossima meta degna di nota è la città murata di Serpa . Dolorosamente panoramico con il suo castello, l'acquedotto dell'XI secolo e un labirinto di strade acciottolate, questo è il territorio perfetto per la pausa caffè.

Concediti più tempo, forse anche una notte, per assorbire Mértola , situata più a sud e uno dei luoghi più affascinanti da visitare della regione. Designata vila museu, o città museo, questa comunità lungo il fiume è ricca di storia. Dieci musei, un castello e il fiume Guadiana rendono le visite turistiche un'avventura.

Beja è il finale perfetto per il tuo tour del Basso Alentejo . Questa è la città più grande della zona e un vivace centro agricolo. Le sue attrattive culturali includono un delizioso antico convento e un bel castello risalente al XIII secolo, entrambi degni di nota.

Se il tempo è dalla tua parte, il semplice viaggio di ritorno a Évora dovrebbe consentire una deviazione verso la poco visitata Viana do Alentejo , un affascinante ristagno in cui il 21° secolo è stato in gran parte aggirato.

3. Portogallo meridionale: viaggio nell'Alto Alentejo (Alente Alentejo)

Il bellissimo villaggio di Marvao, Alto Alentejo

In evidenza: Évora, Vila Viçosa, Portalegre, Serra de São Mamede, Castelo de Vide, Marvão

L'Alentejo abbraccia una geografia significativamente diversa da quella della metà meridionale della regione e offre un'esperienza turistica diversa ma non per questo meno interessante.

L'antica città di Évora, il capoluogo della regione, è una buona base da cui partire per esplorare, ma avrai bisogno di un veicolo per coprire le distanze coinvolte. Fortunatamente, le strade sono buone e relativamente prive di traffico e puoi guidare a tuo piacimento verso villaggi pittoreschi come Estremoz ed Évoramonte prima di arrivare a Vila Viçosa , dove puoi partecipare a una visita guidata del sontuoso Paço Ducal del XVI secolo della città, il palazzo reale .

Avrai bisogno di tornare indietro un po' per raggiungere l'autostrada nord verso Portalegre . Un tempo importante centro per la manifattura tessile, degli arazzi e della seta, Portalegre offre la possibilità di visitare l'ultima fabbrica rimasta ancora in uso e visitare un affascinante museo dedicato all'industria.

Il terreno a nord di Portalegre è notevolmente più accidentato poiché la strada si arrampica sulla Serra de São Mamede , una remota catena montuosa che ospita un'abbondanza di flora e fauna. Questo è il classico territorio escursionistico e, se il tempo lo permette, e sei arrivato preparato, parcheggia e concediti un po' di passeggiate in collina.

In effetti, se vuoi esplorare ulteriormente, vale la pena considerare di trascorrere un paio di giorni nella graziosa località termale di Castelo de Vide . Una deviazione gratificante è il suo vicino più vicino, il borgo medievale di Marvão, drammaticamente situato a oltre 800 metri su una scarpata di granito. Le viste sbalorditive dal castello del XIII secolo abbracciano l'intera catena montuosa e le basse pianure della Spagna al di là: un'immagine straordinaria che ricorderai fino a Évora.

4. Zona di Lisbona: visite ed escursioni

Lisbona

In evidenza: Lisbona, Sintra, Estoril, Cascais

Essendo il principale punto di ingresso per la maggior parte dei viaggiatori, Lisbona è la capitale vivace e cosmopolita del Portogallo ed è ben servita da un sistema di trasporto pubblico efficiente ed economico. Dimentica la macchina. Compatta e con un centro storico ben definito, la città è l'ideale per essere esplorata a piedi, anche se alcune delle sue colline metteranno alla prova anche le gambe più robuste.

In genere, una giornata di visite turistiche inizia con un giro sul tram numero 28 . Il bizzarro tram arranca e sibila attraverso il quartiere del centro e passa il castello, la cattedrale, diversi musei e altri monumenti imperdibili.

Partecipare a un tour guidato a piedi è un altro modo rilassante per assorbire la cultura della città e una meravigliosa opportunità per socializzare con la gente del posto.

Utilizzare la metropolitana di Lisbona è il modo più rapido per raggiungere il Parque das Nações e l' Oceanário de Lisboa , uno degli acquari più grandi d'Europa e un vero piacere da visitare. La spianata lungo il fiume è ideale per una piacevole passeggiata, oppure puoi prendere la funivia per una vista a volo d'uccello della zona.

Il pomeriggio può essere trascorso dall'altra parte della città, a Belém, dove si trova il bellissimo Mosteiro dos Jerónimos, uno dei monumenti storici più importanti del Portogallo. Nelle vicinanze si trova la curiosa Torre de Belém. Entrambi sono siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO e da non perdere.

Concediti un'intera giornata per visitare Sintra, l'opzione di escursione più popolare fuori città. Un eccellente collegamento ferroviario ti porterà lì in circa 40 minuti, e tra i punti salienti ci sono lo splendido Palácio Nacional de Sintra, il fiabesco Palácio da Pena e l'antico Castelo dos Mouros. L'intera regione è riconosciuta come paesaggio culturale del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Lungo la costa di Lisbona, le località turistiche di Estoril e Cascais sono naturalmente più vivaci durante i mesi estivi. Entrambi offrono spiagge incontaminate, acque cristalline e numerosi servizi per il tempo libero. Un lungo e ampio lungomare offre una passeggiata intrisa di sale tra i due resort e ci sono molte opzioni di alloggio tra cui scegliere.

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5. Portogallo centrale: costa e campagna

La città murata di Obidos

In evidenza: Óbidos, Alcobaça, Batalha, Nazaré, Coimbra, Aveiro, Celorico da Beira, Serra da Estrela

La regione centrale del Portogallo unisce un'estesa costa atlantica con un interno selvaggiamente contrastante, da vaste pianure fertili a maestose vette montuose.

Esplorare queste diverse province richiede tempo e pianificazione logistica. A titolo di introduzione, probabilmente è meglio concentrare i tuoi sforzi lungo o vicino alla costa dirigendoti a nord fuori Lisbona verso l'incantevole città murata di Óbidos , una bellissima destinazione da cartolina.

Un'ora circa più a nord è una vera delizia per gli appassionati di storia, il magnifico Mosteiro de Santa Maria de Alcobaça , la chiesa più grande del Portogallo e meritevole del suo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO. Così anche l'abbazia nella vicina Batalha , un capolavoro dell'architettura gotica portoghese e protetta anche dall'UNESCO.

Se sei un surfista e viaggi a novembre, potresti voler divertirti sulla costa e Nazaré. In questo periodo dell'anno, le mareggiate sono gigantesche e raggiungono livelli record. Solo i professionisti più esperti osano guidarli.

A seconda delle tue priorità, puoi invece scegliere di fare di Coimbra la tua prima priorità turistica prendendo l'autostrada fino a questa venerabile città, situata sul fiume Mondego . La sua università è la più antica del Portogallo e integra una collezione di chiese e cattedrali eccezionali.

Un'altra opzione è quella di andare dritto ad Aveiro. Situata su una serie di canali che si affacciano su un mosaico di saline, la città è famosa per i suoi moliceiros colorati per la raccolta delle alghe.

Coimbra e Aveiro sono opzioni di sosta ideali prima di dirigersi verso l'entroterra e scoprire alcuni dei paesaggi montani più spettacolari del paese.

Se hai qualche giorno, prendi in considerazione l'idea di fare una sosta a Celorico da Beira , un piccolo rifugio rinomato per il suo delizioso formaggio Serra. Gli amanti della natura saranno nel loro elemento e ci sono molti percorsi a lunga distanza da seguire per i più attivi.

Da qui, preparati a superare strade strette e tornanti mentre ti arrampichi lentamente su per le montagne più alte del Portogallo, la Serra da Estrela . Se viaggi in inverno, tieni d'occhio il tempo, che può essere altamente imprevedibile. E se nevica, preparati a condividere la vetta con sciatori e snowboarder opportunisti.

6. Porto e oltre: fiumi e valli

Porto e il fiume Duero

In evidenza: Porto, Valle del Douro, Lamego, Amarante

Essendo la seconda città del Portogallo, Porto è servita da un aeroporto internazionale e beneficia di un'ampia rete di trasporti pubblici. Un orrendo sistema a senso unico significa che la guida nel centro della città dovrebbe essere evitata, se possibile. Porto vale almeno due giorni del tuo tempo per visitare la città ed è una base ovvia da cui partire per esplorare la Valle del Douro , un patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Tra le attrazioni turistiche imperdibili di Porto c'è l'elegante Torre dos Clérigos del XVIII secolo, che torreggia a 75 metri sopra le strade. Degna di nota è anche la Sé, o cattedrale. La storica Ribeira, o lungomare, è un altro patrimonio mondiale dell'UNESCO. Sul lato opposto del fiume, raggiungibile attraversando il famoso Ponte Dom Luís I, si trovano le logge di Vila Nova de Gaia.

Uno dei modi più rilassanti per apprezzare la città e la zona circostante è partecipare a una crociera turistica lungo il fiume Douro . Alcune di queste escursioni durano una settimana e arrivano fino a Barca d'Alva , l'ultimo villaggio portoghese sul Douro ea soli due chilometri dal confine spagnolo.

Un modo alternativo per vivere la regione è la ferrovia panoramica: il treno storico a vapore del Douro parte da Peso da Régua e Tua con un viaggio di andata e ritorno di un giorno e costeggia il fiume fino in fondo.

L'accesso a un veicolo facilita un tour più completo della regione e puoi facilmente fare una deviazione verso luoghi come Lamego , noto ai pellegrini come luogo dell'elaborata chiesa di Nossa Senhora dos Remédios. A breve distanza in auto si trova anche Amarante , un'affascinante cittadina lungo il fiume nota per i suoi palazzi in granito del XVII secolo con terrazze in legno dai colori vivaci.

7. Portogallo settentrionale: città e montagne

Cascata nel Parco Nazionale di Peneda-Gerês

In evidenza: Braga, Guimarães, Viana do Castelo, Ponte de Lima, Ponte da Barca, Parco Nazionale Peneda-Gerês

Le zone più settentrionali del Portogallo offrono uno scenario scenico affascinante e drammatico, e se ti sei preso la briga di viaggiare così lontano, sarai adeguatamente rimborsato con una tela di straordinaria bellezza.

Se hai intenzione di esplorare più di una settimana o giù di lì, è una buona idea scoprire te stesso a Braga. La città ha una lunga storia come centro religioso: nel XII secolo divenne sede degli arcivescovi portoghesi. Ogni Pasqua, Braga ospita il festival Semana Santa (Settimana Santa), quindi prenota un alloggio con largo anticipo se visiti in questo periodo.

Un'altra città da considerare è Guimarães. Celebrato in Portogallo come il luogo di nascita della nazione, il suo centro storico è un patrimonio mondiale dell'UNESCO. Trascorri una giornata in ciascuno per apprezzare i panorami.

La rete stradale è buona, con le autostrade che collegano Porto con Braga e Guimarães. Se preferisci rimanere sulla costa, fai tappa nella meravigliosa e suggestiva città marittima di Viana do Castelo , dove verso la fine di agosto si svolge una delle feste più colorate del Portogallo, la Romaria de Nossa Senhora d'Agonia .

Nell'entroterra, il paesaggio è disseminato di fertili terreni agricoli e costellato di decine di piccoli borghi e cittadine. Accovacciato sulle rive del fiume Lima si trova Ponte de Lima, dal nome del suo ponte romano. Allo stesso modo, il Ponte da Barca, posizionato più a monte, prende il nome da un ponte del XV secolo.

Entrambe queste città sono trampolini di lancio per una delle più grandi attrazioni naturali del Portogallo: il Parque Nacional da Peneda-Gerês . Ci sono più di 720 chilometri quadrati di parco da esplorare, in gran parte battuti dal vento e montuosi. Gli escursionisti possono seguire un sentiero segnalato a lunga distanza , il modo migliore per apprezzare la ricca varietà di fauna della regione. Puoi anche fare trekking con i pony in parte del percorso.

In veicolo, preparati per un lungo viaggio in auto su strade spesso ripide, strette e tortuose, ma con molte piazzole in cui fermarti lungo il percorso per quella magica opportunità fotografica. Se conveniente, pianifica la giornata per visitare i tradizionali villaggi di Lindoso e Soajo , dove la vita quotidiana è cambiata poco nel corso dei secoli.

Non c'è un circuito da seguire in quanto tale, quindi lascia abbastanza tempo per tornare al tuo alloggio a un'ora ragionevole, soprattutto in inverno, quando è buio nel tardo pomeriggio.