Esplorando Abu Simbel: una guida per i visitatori

Il più grandioso dei monumenti costruiti da Ramses II, Abu Simbel è sia l'esempio perfetto dell'ambizione del regno di questo faraone, sia un esempio modello delle conquiste dell'ingegneria moderna e della cooperazione globale.

L'intero complesso del tempio è stato trapiantato dalla sua posizione originale e portato pezzo per pezzo nel sito attuale da un team internazionale dell'UNESCO che ha lavorato contro il tempo per preservarlo dall'allagamento della diga di Assuan negli anni '60.

Abu Simbel

Le colossali statue di pietra che abbelliscono la facciata sono il tentativo del faraone Ramses II di raggiungere l'immortalità. Ha funzionato. Oggi, i visitatori qui ancora allungano il collo increduli davanti ai templi dei behemoth proprio come avrebbero fatto i sudditi del faraone quando i templi furono sollevati per la prima volta.

Abu Simbel si trova a 280 chilometri a sud di Assuan. La maggior parte delle persone visita durante una gita di un giorno da Assuan, anche se è possibile pernottare nel villaggio di Abu Simbel.

La nostra guida per i visitatori all'esplorazione di Abu Simbel ti aiuterà a pianificare il tuo tempo tra questi famosi monumenti del regno di Ramses II.

Su questa pagina:

Tempio di Ramses II
Storia di Abu Simbel: il grande pezzo di propaganda di Ramses II
Intorno al Grande Tempio di Ramses II
Come arrivare ad Abu Simbel

Tempio di Ramses II

Piazzale e terrazza: il cortile principale

Sebbene oggi l'intero cortile antistante il tempio sia aperto, in origine sarebbe stato racchiuso a nord ea sud da mura di mattoni, mentre il lato est del cortile sarebbe stato aperto, affacciato sul Nilo.

Dal piazzale, una scalinata conduce alla Terrazza davanti al tempio.

Se guardi a destra ea sinistra, poco prima della rampa, vedrai due nicchie, che probabilmente contenevano bacini per abluzioni rituali. Nei recessi si trovano stele raffiguranti Ramses II che fa offerte.

Lungo la parte anteriore della Terrazza si trova un fregio decorativo che ritrae rappresentanti di molte persone diverse che rendono omaggio al faraone.

Davanti alla balaustra, che per tutta la sua lunghezza presenta un'iscrizione dedicatoria, si trovano figure di falchi alternate a statuine di Ramses II. Le figure all'estremità sud della balaustra furono probabilmente distrutte dal crollo della parte superiore della seconda delle figure dei colossi.

Colossi di Ramses II: Le guardie del tempio interno

Quattro colossali figure scolpite nella solida roccia custodiscono la massiccia facciata del tempio alta 33 metri.

Seduti su un trono, questi Colossi alti 20 metri dai lineamenti finemente scolpiti e dall'armonia stilizzata rappresentano un Ramses II divinizzato.

I due a sinistra raffigurano il faraone come Heka-tawi e Re-en-hekaw.

I due a destra della porta mostrano Ramses II come Meri-Amun e Meri-Atum.

Il volto mite del faraone e il naso caratteristico sono meglio conservati nel primo dei Colossi (all'estrema sinistra).

La seconda figura ha perso la testa e le spalle in tempi antichi, forse a causa di una caduta di massi o di un terremoto (o una combinazione di entrambi), e queste ora giacciono a terra di fronte ad essa.

La famiglia del Faraone

Le figure di Ramses indossano la doppia corona d'Egitto e sono rappresentate con la barba formale a forma di vanga. Sul petto e sulla parte superiore delle braccia e tra le gambe si possono vedere i cartigli reali.

A destra ea sinistra di ogni statua e tra le loro gambe ci sono figure in scala più piccola ma comunque a grandezza naturale, che rappresentano i membri della famiglia reale.

Accanto al primo colosso ci sono le principesse Nebt-tawi (a sinistra) e Bent-anat (a destra), con una principessa senza nome tra le gambe, e al fianco del secondo colosso c'è la madre del faraone, Mar (a sinistra), e sua moglie, la regina Nefertari ( a destra), con il principe Amen-herkhopshef tra le gambe.

Ai lati interni dei troni dei due Colossi centrali, che fiancheggiano l'ingresso del tempio, sono raffigurate le due divinità del Nilo che avvolgono gli emblemi floreali dell'Alto e del Basso Egitto, il papiro e il loto, attorno al segno geroglifico che significa "unire ," mentre sotto ci sono file di prigionieri kushiti e siriani.

Sui due Colossi meridionali si possono vedere iscrizioni greche, cariche e fenicie scolpite da mercenari che erano passati di qui in varie spedizioni militari.

Sala ipostila: il tempio interno

Il grande ingresso ti conduce nell'enorme sala ipostila lunga 17,7 metri.

È diviso in tre navate (quella centrale è larga il doppio delle altre due) da due file di quattro pilastri quadrati, e sui lati interni ci sono figure di Osiride alte dieci metri del faraone che tiene il flagello e il ladro.

Le figure a destra portano la doppia corona dell'Alto e del Basso Egitto, mentre quelle a sinistra portano la corona dell'Alto Egitto. La simmetria stilizzata di queste figure massicce è sorprendente.

Il soffitto della navata centrale ha dipinti di avvoltoi volanti; quelle delle navate laterali sono ornate di stelle.

A destra ea sinistra della Sala ipostila ci sono otto piccole stanze laterali , alcune delle quali servivano da tesoreria e magazzini. La loro decorazione è di varia qualità, ma in generale è più semplice di quella delle camere principali del tempio. Alcune delle stanze hanno tavoli in pietra lungo le pareti.

Particolare in rilievo della parete interna

Da non perdere: Abu Simbel è famoso soprattutto per i favolosi rilievi murali nella Sala ipostila raffiguranti la campagna del faraone contro gli Ittiti nella battaglia di Qadesh (rilievi della battaglia possono essere visti anche nel Ramesseum di Luxor e nei Templi di Abydos) .

Le scene della battaglia di Qadesh occupano il muro settentrionale della sala ipostila.

Nel registro inferiore , all'estremità sinistra, è raffigurato l'esercito egiziano in marcia. Le varie attività del campo sono rappresentate in modo vivace: i cavalli ricevono il foraggio e le truppe riposano dopo la marcia.

La terza scena mostra Ramses II che tiene un Consiglio di Guerra, mentre sotto, due spie nemiche vengono picchiate. L' ultima scena raffigura la battaglia tra aurighi egizi e ittiti.

Le scene nel registro superiore ci portano nel vivo della battaglia.

A sinistra, il faraone è mostrato mentre si precipita contro i suoi nemici, che lo hanno circondato con i loro carri.

Al centro si trova la roccaforte nemica di Qadesh, circondata dal fiume Oronte, con i difensori che guardano in basso dai bastioni. A destra, Ramses II sul suo carro osserva mentre i suoi ufficiali contano le mani e gli arti mozzati del nemico e portano prigionieri.

Nella metà destra della parete di fondo, il faraone è mostrato mentre guida due file di prigionieri ittiti alla presenza di Re-Harakhty, la sua stessa effigie divinizzata, e del Wert-hekaw dalla testa di leone. Nella metà della mano sinistra presenta i prigionieri kushiti ad Amon, i divinizzati Ramses e Mut.

atrio

Oltrepassata l'Aula Ipostila, si incontra il Vestibolo , diviso in tre navate da quattro pilastri quadrati. Ai lati dei pilastri ci sono rappresentazioni di Ramses II ricevuto in compagnia degli dei.

Da non perdere: guarda la parete sud per vedere il brigantino a palo di Amun-Re. Le barche vengono portate in processione, precedute dal faraone e dalla moglie Nefertari che fanno offerte di cibo e incenso.

Camera trasversale

Camera Trasversale | Dennis Jarvis / foto modificata

Dal vestibolo, tre porte conducono in una lunga e stretta Camera Trasversale .

Sulle pareti di questa camera, Ramses II è mostrato mentre fa offerte a Min, Horus e Khnum (estremità sinistra) e ad Atum, Thoth e Ptah (estremità destra) che erano anche qui adorati, quasi con lo status delle divinità ospiti.

Il Santuario: Casa degli Dei

Il Santuario: Casa degli Dei | Ben Snooks / foto modificata

Dalla Camera Trasversale, tre porte conducono in tre piccole stanze all'estremità più lontana del tempio.

Al centro si trova il Santuario rettangolare, al quale poteva accedere solo il re.

Da non perdere: sulle pareti di destra e di sinistra, Ramses II è raffigurato mentre brucia incenso.

Sulla parete di fondo ci sono figure a grandezza naturale di Ptah, Amon-Re, il faraone stesso e Re-Harakhty (da sinistra a destra), che ancora una volta danno espressione alla completa uguaglianza di Ramses II con gli dei.

Davanti alle figure è la base quadrata , scavata nella roccia, del sacro brigantino, che qui era custodito.

Storia di Abu Simbel: il grande pezzo di propaganda di Ramses II

La facciata anteriore del tempio

Gli archeologi possono solo ipotizzare perché Ramses II abbia deciso di costruire templi così magnifici in questo particolare sito.

Probabilmente qui esistevano già dei santuari rupestri fin da tempi molto antichi, poiché tali santuari erano numerosi in Nubia.

Con la creazione di un tempio dedicato a se stesso, Ramses II divenne il primo faraone a compiere l'ultimo decisivo passo verso l'uguaglianza tra re e dio e, allo stesso tempo, la costruzione dei templi simboleggiava la sua pretesa regale e divina di governare l'oro e regione ricca di rame della Nubia.

Nel corso dei millenni, molti eserciti, mercanti, carovane e altri viandanti sono passati di qui, lasciando spesso iscrizioni e graffiti, che gettano luce sulle circostanze dell'epoca.

Tracce di fuliggine all'interno dei templi mostrano che talvolta venivano usati come abitazioni. Successivamente, entrambi i templi furono sepolti sotto la sabbia del deserto e sprofondarono nell'oblio, che durò fino ai primi anni del 19° secolo.

Il 22 marzo 1813 il viaggiatore svizzero Johann Ludwig Burckhardt (1784-1817) scoprì emergere dai cumuli di sabbia le teste delle colossali figure di Ramses II, ma non riuscì a stabilire cosa fossero o a penetrare all'interno della temperare.

Lo scavo sistematico dei templi fu iniziato dall'amico e compagno esploratore di Burckhardt, l'italiano Giovanni Belzoni (1778-1823), nel 1817. Da quel momento, i templi divennero il tesoro più famoso dell'Alto Egitto.

Nuovi pericoli minacciarono i templi di Abu Simbel quando iniziarono i lavori per la costruzione della diga di Assuan il 9 gennaio 1960, poiché il sito del tempio sarebbe stato inghiottito dalle acque in aumento del lago Nasser.

Su richiesta congiunta di Egitto e Sudan, l'UNESCO ha organizzato una massiccia operazione di salvataggio, che ha salvato il complesso del tempio per i posteri.

Si è discusso molto sui possibili mezzi per salvare i templi.

Panoramica del Grande Tempio di Ramesse II all'alba

Tra i progetti presi in considerazione c'erano piani per far galleggiare entrambi i templi su pontoni, che con il sorgere del lago li avrebbero portati su un nuovo sito su un terreno più elevato, e proposte più fantasiose per racchiudere l'intero sito all'interno di una conchiglia sferica o di un acquario di vetro in cui i visitatori avrebbero scendere in impianti di risalita sotto le acque del lago Nasser per visitare.

La maggior parte dei progetti proposti sono stati respinti per motivi tecnici o estetici e l'unica proposta che sembrava accettabile in questa fase iniziale di progettazione era quella francese. Ciò ha comportato il taglio di entrambi i templi dalla solida roccia nella loro interezza, posizionandoli su enormi lastre di cemento e quindi sollevandoli in un nuovo sito mediante l'uso di martinetti idraulici.

Per innalzare il tempio più grande, del peso di 265.000 tonnellate, sarebbero stati necessari 440 martinetti; per il tempio più piccolo, del peso di 55.000 tonnellate, erano necessari 94 martinetti. Ma anche questo progetto, paragonabile per audacia all'originaria costruzione dei templi, dovette essere abbandonato a causa del costo gigantesco.

Sito moderno di Abu Simbel

Infine, poiché il livello del lago continuava a salire e il tempo diventava sempre più breve, si decise di adottare una proposta avanzata dallo scultore egiziano Ahmad Osman di segare i templi in blocchi maneggevoli e di rimontarli su un terreno più alto vicino a loro siti originali.

Quando i lavori iniziarono nella primavera del 1964, il livello dell'acqua del lago Nasser era già così alto che i templi dovettero essere protetti da un cofferdam. Sono stati quindi segati in blocchi del peso massimo di 20 tonnellate (807 blocchi per il tempio più grande, 235 per il più piccolo), le linee di taglio erano disposte in modo tale che i giunti sarebbero stati il meno appariscenti possibile quando i templi fossero stati ricostruiti .

I blocchi sono stati quindi immagazzinati fino a quando il nuovo sito (65 metri più alto e 180 metri più a nord-ovest) non è stato pronto per riceverli.

Le pareti interne e i soffitti dei templi erano sospesi da una struttura portante di cemento armato, che forniva una maggiore stabilità. La perdita di pietra derivante dal processo di segatura è stata sanata con una malta di cemento e sabbia del deserto.

I templi ricostruiti erano coperti da massicce cupole in cemento armato con campate di 50 metri e 24 metri e altezze interne rispettivamente di 19 metri e sette metri, che fornivano supporto alla massa di pietrisco e roccia che ricopriva l'intera struttura.

Nell'estate del 1968 i lavori furono completati e un monumento culturale di eccezionale importanza era stato conservato per le generazioni future.

Intorno al Grande Tempio di Ramses II

Tempio di Hathor

A nord del Grande Tempio di Ramses II si trova il Tempio di Hathor (noto anche come il Piccolo Tempio di Abu Simbel).

Originariamente era situato su un promontorio roccioso proteso verso il Nilo e separato dal Grande Tempio da una valle piena di sabbia.

Il tempio era dedicato ad Hathor, dea dell'amore, e alla divinizzata Nefertari, moglie di Ramses. Durante l'inondazione del Nilo poteva essere raggiunta direttamente dal fiume attraverso una banchina di cui non si conserva traccia.

La facciata, alta 12 metri, è scavata nella roccia a imitazione di un pilone con cornice a cavetto (oggi scomparso).

Nella parete rocciosa, il Sovrintendente Reale e Scriba Iuni di Eracleopoli, che era probabilmente incaricato della costruzione dei templi di Abu Simbel, si fece rappresentare nell'atto di dimostrare la sua devozione al suo regale e divino maestro.

colossi

colossi

Sei colossali statue alte 10 metri dominano la facciata d'ingresso raffiguranti Ramses II e la regina Nefertari. Insolitamente, la regina ha le stesse dimensioni del faraone.

Ai lati delle statue ci sono figure più piccole dei bambini reali, le principesse (raffigurate con il piede sinistro avanzato davanti a loro) essendo più grandi dei principi.

Accanto alla figura di Nefertari ci sono le principesse Merit-Amun (a destra) e Hent-tawi (a sinistra). Accanto alle figure di Ramses II a ciascuna estremità della facciata ci sono i principi Meri-Atum (a destra) e Meri-Re (a sinistra), e accanto alle figure centrali del faraone ci sono Amen-her-khopshef (a destra) e Re-her -unemef (a sinistra).

Tra le figure sono sporgenti sezioni di contrafforti simili a rocce, in modo che le statue sembrino incastonate in nicchie. Vista l'estrema friabilità della pietra, tutta l'area della facciata è stata intonacata e tinteggiata. Tutti i contrafforti sono ricoperti da iscrizioni geroglifiche.

Sala ipostila

Sala ipostila del tempio di Hathor

L'ingresso immette in una sala ipostila pressoché quadrata, divisa in tre navate da sei pilastri, sui cui fronti si trova una sistra con la testa della dea Hathor dalle orecchie di vacca. Sugli altri lati dei pilastri ci sono figure della coppia reale e varie divinità.

Da non perdere: I rilievi murali sono più semplici e meno colorati di quelli del Grande Tempio, ma sono anche di grande valore artistico e storico.

Guarda il muro d'ingresso per vedere il faraone, accompagnato dalla regina, colpire un libico in presenza di Re-Harakhty e un kushita in presenza di Amon-Re.

Camera trasversale

Dalla sala ipostila, tre porte conducono in una stretta camera trasversale.

A sinistra ea destra ci sono due camere laterali incompiute, e sopra le loro porte ci sono bei rilievi della mucca Hathor in una palude di papiro, adorata rispettivamente dal faraone e dalla regina.

Santuario

Camera laterale al largo della Camera Trasversale del Tempio di Hathor

Oltre la Camera Trasversale si trova il Santuario con una rientranza nella parete di fondo a forma di cappella, il cui tetto è sorretto da sistra.

In questo recesso è una figura in altorilievo della dea Hathor come una mucca; sotto la sua testa (e quindi sotto la sua protezione) c'è Ramses II.

Sulla parete di sinistra la regina offre incenso a Mut e Hathor; sulla parete di destra il faraone offre incenso e versa una libagione davanti alla propria immagine ea quella della regina.

Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la tua visita ad Abu Simbel

Tour Privati:

Il tour privato di un giorno ai templi di Abu Simbel da Assuan include un comodo trasporto con aria condizionata per le tre ore di auto, un egittologo qualificato come guida per la giornata, biglietti d'ingresso al sito e un tour approfondito di circa tre ore nel sito , più pranzo. Ancora meglio, il tour è programmato per il prelievo dall'hotel di Assuan alle 8:00, il che significa che arriverai al sito dopo che la grande quantità di gruppi di tour se ne sarà andata.
Inclusioni del tour di Abu Simbel su una crociera sul Nilo: molti viaggi in crociera sul Nilo tra Luxor e Assuan offrono un viaggio ad Abu Simbel come attività inclusa o aggiuntiva per i passeggeri. Questo pacchetto di crociera sul Nilo di 4 giorni orientato al budget include un viaggio di mezza giornata ad Abu Simbel nel suo itinerario mentre è attraccato ad Assuan.

Suggerimenti per la visita:

Periodo migliore per la visita: i tour in autobus da Assuan riempiono il sito dalle 7:00 alle 11:00 circa. Se vuoi girovagare per Abu Simbel senza folla, visitalo nel tardo pomeriggio, quando il sole che tramonta sfiora le pietre esterne con sfumature dorate.
Pernottamento: l'opzione migliore se vuoi sfruttare al massimo il tuo tempo in questa famosa attrazione turistica è pernottare. Il villaggio di Abu Simbel (oltre ai templi) ha una manciata di piccoli hotel di fascia media ed economici e un resort dove i viaggiatori che non vogliono affrettare il tempo per osservare i templi possono dormire per la notte.
Spettacolo di suoni e luci: lo spettacolo di suoni e luci notturno di Abu Simbel è un'opportunità per vedere i templi sotto un'abbagliante gamma di luci.
Abu Simbel Sun Festival: Ogni anno il 21 febbraio e il 21 ottobre i raggi del sole nascente penetrano nel Santuario del Grande Tempio , illuminando i volti delle figure divine. Questo fenomeno si è verificato originariamente un giorno prima e si pensa abbia celebrato il compleanno e il giorno dell'incoronazione di Ramses II, che erano senza dubbio un'occasione per cerimonie rituali durante l'antica età egizia. Quando i templi sono stati spostati nel sito attuale è stato scoperto un leggero spostamento dell'asse principale, il che significa che il fenomeno si verifica un giorno dopo. Oggi, i visitatori si riversano ancora ad Abu Simbel per vedere questo spettacolo impressionante.

Come arrivare ad Abu Simbel

In autobus turistico: le gite di un giorno ad Abu Simbel sono facilmente organizzate ad Assuan e sono una delle opzioni più semplici se hai poco tempo. Sfortunatamente, di solito è un inizio orribilmente presto al mattino (una sosta dei giorni in cui tutti gli autobus dovevano viaggiare in convoglio tra Assuan e Abu Simbel). L'orario di inizio è solitamente tra le 4:00 e le 5:00. Molti tour includono anche soste al Tempio di Philae e alla diga di Assuan, quindi è un buon modo per fare un sacco di visite turistiche in un giorno.
In taxi privato: i viaggi ad Abu Simbel in taxi privato sono facilmente organizzati ad Assuan. È meglio prenotare tramite il tuo hotel o un agente di viaggio locale, poiché solo i tassisti con un permesso per viaggiare ad Abu Simbel possono portarti. Viaggiare in questo modo significa che puoi partire all'ora designata per vedere i templi e perdere alcune delle folle.
In aereo: EgyptAir gestisce un servizio Assuan-Abu Simbel, che è il modo più rapido per arrivare qui. Tuttavia, i servizi possono essere irregolari (e talvolta vengono cancellati per mesi), a causa della domanda turistica. Il volo, quando è in esecuzione, dura solo 20 minuti. Ci sono anche voli diretti dal Cairo.
Con l'autobus pubblico: nonostante quello che quasi tutti gli agenti di viaggio e gli hotel di Assuan ti diranno, c'è un autobus pubblico per Abu Simbel. Gli autobus partono una volta al giorno dalla stazione degli autobus di Assuan e il viaggio dura quattro ore. Questa è una buona opzione se hai un budget limitato e vuoi pernottare ad Abu Simbel.
Dal lago Nasser Cruise Boat: un paio di compagnie specializzate effettuano crociere sul lago Nasser che non solo visitano Abu Simbel, ma anche i molti altri templi lungo le rive del lago.

Sito di trasferimento dei templi rupestri ad Abu Simbel Mappa (storico)