Esplorando i templi di Karnak: una guida per i visitatori

Grande, audace ed estremamente ambizioso, il mastodontico complesso del Tempio di Karnak di Luxor è uno dei più grandiosi progetti edilizi dell'antico Egitto .

Ogni faraone degno del suo sale aggiunse e modificò gli edifici qui durante il suo regno, timbrando il proprio sigillo sul santuario religioso più venerato del regno. Perché Karnak era la casa degli dèi, e le sue glorie dovevano essere celebrate da tutti.

Recinto del tempio di Karnak

Sebbene saccheggiati dagli eserciti assiro e persiano e saccheggiati e depredati dai primi esploratori e viaggiatori, che portarono via statue e opere in muratura, ci sono pochi altri complessi di templi al mondo che sono ancora così imponenti e maestosi oggi. I regni faraonici possono essere scomparsi da tempo, ma il loro potere sopravvive in questo trionfante testamento di pietra.

Se hai poco tempo, il Grande Tempio di Amon è l'edificio principale e dovrebbe essere la tua destinazione chiave, ma molti resti di templi sparsi (in vari stati rovinosi) lo circondano.

Usa la nostra guida per i visitatori per esplorare i templi di Karnak per aiutarti a navigare e comprendere questo vasto complesso durante la tua visita.

Su questa pagina:

Viale delle Sfingi
Grande Tempio di Amon
Chiosco di Sesostris
Tempio di Ptah
Distretto del Tempio del Nord
Tempio di Montu
Tempio di Ramses II
Tempio di Osiride
Porta Est
Lago Sacro
Tempio di Khonsu
Tempio di Osiride e Opet
Distretto del Tempio Meridionale
Tempio di Mut
Suggerimenti e tattiche: come sfruttare al meglio la tua visita ai templi di Karnak
Raggiungere i Templi di Karnak

Viale delle Sfingi

Si accede al complesso attraverso un grandioso viale processionale, fiancheggiato su entrambi i lati da sfingi dalla testa di ariete.

Questi una volta correvano fino a Karnak dal Tempio di Luxor (nella moderna Luxor del centro), come la trionfante arteria lunga tre chilometri che collegava i due templi. Durante il Festival annuale dell'Opet dell'antico Egitto, le statue di Amon, Mut e Khonsu sono state portate in parata fuori da Karnak, lungo questo viale fino al Tempio di Luxor.

Negli ultimi anni, i lavori di scavo nel centro di Luxor hanno portato alla luce ampie sezioni di questa originale via processionale, sebbene la sezione che conduce all'ingresso del complesso di Karnak rimanga la più impressionante.

Grande Tempio di Amon

Il Grande Tempio di Amon è l'edificio principale del tempio di Karnak e, come quasi tutti i monumenti sopravvissuti dell'Egitto, il tempio ha visto aggiunte e miglioramenti per mano di molti faraoni nel corso dei secoli.

La forma del tempio che vedi davanti a te ora è principalmente dovuta al faraone Tuthmosis I, che fece di Tebe la capitale del Nuovo Regno e ampliò qui il modesto tempio originale, poiché non sembrava più adeguato al potere del dio e del faraone.

Trascorrerai la maggior parte del tuo tempo a Karnak all'interno di questo edificio maestoso , ma non commettere l'errore di pensare che questo sia tutto ciò che il complesso di Karnak ha da offrire.

Leggi di più: Esplorando il Grande Tempio di Amon di Karnak, Luxor

A nord del tempio principale di Amon

Conosciuto come il Museo all'aperto di Karnak, questa collezione di santuari si trova direttamente a nord della Grande Corte del Tempio di Amon.

Chiosco di Sesostris

Conosciuto anche come Cappella Bianca, il Chiosco di Sesostri I, appena a nord del Grande Tempio di Amon , è una delle strutture più antiche dell'intero complesso del tempio e risale all'era del Medio Regno dell'Antico Egitto.

Costruito in pregiata pietra calcarea, fu eretto per commemorare il giubileo del faraone Sesostri I. Sesostris è solo una delle anglicizzazioni comuni del nome di questo faraone, e vedrai anche questo edificio indicato come il chiosco o cappella bianca di Senusret I.

Il chiosco sorge su una sottostruttura ed è accessibile da rampe sui lati est e ovest. Il tetto è sostenuto da 24 pilastri, che, come le pareti esterne, sono ricoperti da rilievi di ottima qualità.

All'interno è una base per la sacra barca di Amon.

Tempio di Ptah

Il Tempio di Ptah, dio tutelare di Menfi, fu costruito da Tuthmosis III e ampliato e restaurato dal faraone kushita Shabaka e, successivamente, da alcuni Tolomei. Si trova aderente al muro di cinta settentrionale del complesso di Karnak.

Al tempio si accede da ovest attraverso cinque porte successive. Oltre questo c'è un passaggio formato da quattro colonne con capitelli ricchi di fogliame, collegate da schermi. Alla fine del passaggio si trova un piccolo pilone con i nomi di Tuthmosis III (restaurato in epoca tolemaica) sul portale.

Il passaggio d'ingresso immette in una corte, sul cui retro si apre un portico con due colonne a 16 lati. Nel portico si trovano due basi d'altare in granito rosso con dediche di Amenemhet I e Tuthmosis III. Nelle pareti ci sono sei nicchie e una scala conduce a un piano superiore.

Al centro del cortile, una porta immette nel santuario del tempio. Qui, sul portale, si possono vedere rilievi restaurati risalenti al regno di Tuthmosis III, mentre il Santuario conserva rilievi originali dell'epoca.

Nel Santuario si trova l'immagine di culto di Ptah (ora senza testa), che è illuminata, con effetto magico, da un'apertura nel tetto. A destra c'è una stanza contenente una statua della dea dalla testa di leone Sekhmet, ea sinistra un'altra stanza con rilievi di Tuthmosis III.

Distretto del Tempio del Nord

Dal piccolo tempio di Ptah, una porta nel muro di cinta settentrionale dà accesso al recinto del tempio settentrionale circondato da un muro di mattoni.

La porta nord del recinto del tempio fu costruita dal faraone Tolomeo III Euergetes. Nel muro di cinta a sud del tempio c'è una porta con il nome di Nectanebo II e i resti di un elenco del popolo da lui sottomesso.

Tempio di Montu

All'interno del distretto del tempio settentrionale si trova il tempio di Montu, il dio della guerra, un antico dio locale di Tebe.

Fu costruito da Amenophis III (XVIII dinastia), ma fu più volte rimaneggiato e ampliato fino al periodo dei Tolomei.

Il tempio è così gravemente rovinato che è difficile persino distinguere la pianta del terreno, ma i frammenti più antichi della scultura e degli elementi architettonici mostrano un alto livello di abilità artistica.

All'esterno dell'ingresso nord si ergevano due obelischi di granito rosso, di cui restano le basi e alcuni frammenti.

Est dal Tempio principale di Amon

Tempio di Ramses II

Subito dopo l'uscita orientale del Grande Tempio di Amon , oltre un cumulo di macerie non scavato, si trova il Tempio di Ramses II, gravemente rovinato, costruito sullo stesso asse del tempio principale, che taglia un muro di recinzione in mattoni più antico.

Il portale d'ingresso, sul lato est, immette in un salone con due pilastri di Osiride, dietro il quale si apre una stretta aula ipostila . Davanti alla porta c'era originariamente una sala risalente al regno di Taharqa, con 20 colonne collegate da schermi.

A nord di queste strutture si trovano i resti di un altro Tempio di Ramses II, forse dedicato al culto del faraone Mentuhotep III (XI dinastia), restaurato al tempo di Tolomeo.

A sud di questi resti, ad est del Lago Sacro , si trovano i resti di un edificio in muratura risalente a prima del Medio Regno.

Tempio di Osiride

Costruito contro il muro di cinta orientale è un piccolo tempio di Osiride eretto da Osorkon III (22a dinastia); suo figlio e co-reggente Takelothis III; e sua figlia, Shepenwepet.

La camera anteriore fu aggiunta da Amenirdis, sorella del faraone kushita Shabaka (25a dinastia) e suocera di Psammetico I. Nelle vicinanze ci sono una serie di piccole cappelle della 26a dinastia.

Porta Est

Oltre il Tempio di Ramses II, a est, si trova la ben conservata Porta Est (ora chiusa) nel muro di cinta in mattoni, che circondava l'intero recinto del tempio.

Costruito da Nectanebo I, è alto 19 metri.

A sud del tempio principale di Amon

Lago Sacro

A sud del muro di cinta di Ramses II intorno al Tempio di Amon si trova il Lago Sacro.

In arabo è conosciuto come Birket el-Mallaha ("Lago delle saline"), poiché l'acqua del lago è leggermente salina.

Il lago era probabilmente utilizzato per le abluzioni rituali dai sacerdoti del tempio.

Le mura che circondano il lago sono ben conservate sui lati ovest, sud e nord, da cui i gradini scendono all'acqua. Sul lato nord c'è una struttura costruita da Tuthmosis III.

Vicino all'angolo nord-ovest ci sono le rovine di un edificio eretto dal faraone kushita Taharqa, e sul bordo del lago c'è un grande scarabeo di granito dedicato da Amenophis III al dio del sole Atum-Khepri, che era rappresentato sotto forma di scarabeo.

Tempio di Khonsu

Un breve viale di sfingi, allestito da Ramses XI, l'ultimo dei Ramessidi, conduce al Tempio di Khonsu, dedicato al dio lunare tebano (figlio di Amon e Mut), caratteristico esempio dell'architettura del Nuovo Regno.

Il tempio fu costruito da Ramses III, ma i rilievi, oltre a quelli nelle camere più interne, che furono completati durante il suo regno, furono eseguiti durante i regni dei suoi successori Ramses IV e XII e del re sacerdote Herihor, che costruì anche il piazzale antistante .

Tempio di Khonsu decorato con il rilievo di cobra sacri

Il portale centrale, con rilievi di Alessandro II, immette nel piazzale antistante , fiancheggiato a destra e a sinistra da una doppia fila di colonne in papiro con capitelli chiusi.

Al tempio si accede da un grande pilone, lungo 32 metri, profondo 10 metri e alto 18 metri. Come le facciate di altri templi, presenta quattro scanalature verticali, con corrispondenti aperture nella muratura, per il fissaggio di aste portabandiera.

I rilievi sulle torri raffigurano un Sommo Sacerdote della XXI dinastia e sua moglie che fanno offerte a varie divinità. Davanti a ciascuna torre sorgeva un portico con copertura in legno; le basi delle colonne sono ancora in situ.

Sul lato opposto del piazzale, una rampa conduce al Vestibolo con 12 colonne. Al di là di questa è una sala trasversale ipostila con otto colonne di papiro; le quattro colonne che fiancheggiano la navata centrale hanno capitelli aperti, mentre le colonne tra le navate laterali (che sono 1,5 metri più basse della navata centrale) hanno capitelli chiusi.

Sulle pareti e sulle colonne sono raffigurati Ramses XII ed Herihor, Sommo Sacerdote di Amon, mentre sacrificano a varie divinità.

La porta al centro della parete di fondo immette in una sala più ampia, dove il Santuario fu destinato ad ospitare la sacra barca del dio.

I rilievi sulle pareti esterne raffigurano il faraone (Ramses IV o XII) al cospetto di varie divinità. Costruito nelle pareti sono blocchi recanti rilievi e cartigli di Tuthmosis III.

Rilievi del tempio di Khonsu | Hannah Pethen / foto modificata

Da non perdere: su ciascun lato del Santuario ci sono camere oscure con rilievi di Ramses IV, e sul retro, un portale costruito da uno dei Tolomei dà accesso a una piccola camera con quattro colonne a 16 lati e i rilievi, che mostra Ramses IV e (a destra ea sinistra dell'ingresso) l'imperatore Augusto al cospetto degli dei tebani.

Attigue sette cappellette con rilievi di Ramses III e del suo successore. I colori sono particolarmente ben conservati nei rilievi nelle due cappelle sul lato destro (est).

Sulla lunga parete nord della cappella posteriore, il faraone, accompagnato da Hathor, offre fiori al Mese di Tebe dalla testa di falco e alla dea "Sole delle Due Terre, Occhio di Ra", che è seduta in una cappella.

Sulla parete ovest, offre incenso e acqua a un dio itifallico dalla testa di leone ea Khons. In un'altra cappella all'angolo nord-est del tempio, dedicata al culto di Osiride, c'è un rilievo del defunto Osiride, con Iside e Nefti in lutto nella sua bara.

Tempio di Osiride e Opet

Tempio di Osiride e Opet | Hannah Pethen / foto modificata

Adiacente al lato sud-ovest del Tempio di Khonsu c'è un piccolo tempio di Osiride e Opet (l'ippopotamo dea del parto e madre di Osiride) costruito da Euergetes II.

Sorge su un basamento alto tre metri sormontato da un cornicione a cavetto, con l'ingresso principale sul lato ovest. Sui montanti del portale, il re è raffigurato davanti a Osiride e ad altre divinità.

L'ingresso, sul lato ovest, immette in un'aula rettangolare, con soffitto ben conservato sorretto da due colonne con capitelli floreali e teste di Hathor. In alto sulla parete sud ci sono finestre a traliccio. A destra tre camere laterali con cripte; la porta a sinistra è murata.

Oltre questa si trova una seconda sala, con rilievi murali raffiguranti il re al cospetto di varie divinità.

Fuori da questa sala si aprono due camere laterali. In quello di sinistra è un rilievo del defunto Osiride, con Iside e Nefti in piedi accanto alla bara, mentre quello di destra è dedicato alla nascita di Horus.

Il rilievo sopra la porta di questa stanza mostra Iside che allatta Horus, circondata da dei; a sinistra il re porta il latte, a destra un pezzo di stoffa. Sull'architrave, Harsomtus è raffigurato in una palude nelle vesti di un falco che indossa la doppia corona, protetto dalla dea ippopotamo Opet e da una dea leone.

Una porta con la figura della dea Opet immette nel Santuario , con una nicchia, che originariamente conteneva una statua della dea.

I rilievi nella nicchia mostrano il faraone al cospetto di Opet, rappresentato a destra come un palo con testa di Hathor ea sinistra come un ippopotamo.

Nella parete est del tempio si trova una piccola Cappella di Osiride, costruita da Tolomeo XIII, con ingresso indipendente sul lato est. A questo tempio appartiene il pozzo, che si trova nel Santuario del Tempio di Opet e potrebbe aver contenuto una reliquia di Osiride.

Distretto del Tempio Meridionale

Dal 10° pilone, un viale di sfingi risalente al regno di Horemheb (in cui sono depositate pietre del tempio di Amenofi IV, già costruito nel 10° pilone, ora sono depositate) conduce a una porta costruita da Tolomeo II Filadelfo, con rilievi e lunghe iscrizioni , nel muro di cinta del distretto del tempio meridionale.

A est del viale si trova una cappella di Osiride-Ptah costruita dai faraoni kushiti, Tanutamun e Taharqa (25a dinastia), con rilievi murali dipinti ben conservati.

La porta immette in un'area non scavata in cui giacciono grandi figure di arieti, sfingi e una grande stele di alabastro di Amenofi III (usurpata da Ramses II).

Tempio di Mut

Sculture geroglifiche nel Tempio di Mut

Immediatamente a sud della porta fuori dal recinto del tempio principale si trova il Tempio di Mut, anch'esso costruito da Amenophis III. Davanti all'ingresso ci sono pilastri recanti figure del dio Bes.

Il portale stesso presenta lunghe iscrizioni del periodo tolemaico (inni alla dea Mut) e un'iscrizione di Ramses III, che restaurò il tempio.

Il portale immette in un ampio cortile attraversato da una via processionale fiancheggiata da colonne, che conduceva al tempio vero e proprio.

Nella corte sono numerose le figure sedute della dea Sekhmet dedicate da Amenophis III; su alcuni, il suo nome è stato sostituito da quello di Sheshonq I.

A sinistra, sdraiate a terra, ci sono due gigantesche figure di Amenophis III (usurpato da Ramses II), che un tempo si ergevano davanti all'ingresso del tempio.

Oltre questo vi è un Secondo Cortile, con colonnati lungo i lati. Intorno giacciono frammenti dei capitelli Hathor dei pilastri e delle statue di Sekhmet.

A destra dell'ingresso c'è una grande statua di Sekhmet, a sinistra una statua in granito nero di Amenophis III.

Sul lato opposto della corte si trovano una sala con colonne a grappolo di papiri, il Santuario e altre stanze, tutte in stato di rovina.

Suggerimenti e tattiche: come sfruttare al meglio la tua visita ai templi di Karnak

Spettacolo di suoni e luci:

Il Sound & Light Show di Karnak suona due spettacoli serali con il primo spettacolo sempre in inglese e il secondo spettacolo in tedesco, italiano, francese o spagnolo a seconda del giorno. Oltre a prenotare i biglietti in autonomia, puoi anche scegliere di fare un tour. Il tour del Karnak Sound & Light Show include il ritiro e la riconsegna da qualsiasi hotel o nave da crociera a Luxor, con un autista che parla inglese e biglietti per lo spettacolo.

Tempi per battere la folla:

Karnak apre alle 6 del mattino e prima puoi arrivare qui per combattere il caldo e la folla del tour bus, meglio è. Qualunque cosa tu faccia, evita le 10:00-15:00 quando la maggior parte degli autobus turistici dal Mar Rosso scaricano enormi gruppi nei templi.

Tempi per i fotografi:

Prova ad arrivare qui entro le 17:00 per vedere la muratura in pietra brillare nel sole del tardo pomeriggio e le grandiose ombre delle statue proiettate in modo suggestivo contro le pareti.

Arrivare qui

Cammina lungo la Corniche: se non fa troppo caldo, è abbastanza facile camminare dal centro di Luxor lungo la Corniche (strada sul lato del Nilo) fino a Karnak.
In taxi privato: tutti i tassisti in città possono portarti al sito. Ci sono sempre taxi in giro all'ingresso per quando esci.
Carrozzeria: Luxor ha un gran numero di operatori di carrozze e cavalli che possono essere utilizzati come mezzi di trasporto all'interno della città. Tutti loro possono portarti a Karnak.

Mappa del complesso del tempio di Karnak – Attrazioni (storiche)