Questa città balneare per eccellenza della California è una mecca per i surfisti e gli amanti del sole, ma ha anche qualcosa per tutti. Le famiglie amano visitare il famoso lungomare di Santa Cruz Beach, mentre gli amanti della natura apprezzano le numerose spiagge incontaminate della zona.
Santa Cruz è un luogo popolare per le attività ricreative estive, dalla pallavolo al canottaggio e all'escursionismo. Lo scenario mozzafiato e la rinfrescante brezza marina rendono questo tratto della costa centrale della California particolarmente attraente.
Le spiagge della zona di Santa Cruz rappresentano una varietà di ambienti costieri, ognuno dei quali ha una propria bellezza speciale. Lungo la baia di Monterey ci sono spiagge sabbiose con onde dolci, mentre più a nord, le spiagge di Davenport sono più selvagge ed esposte all'Oceano Pacifico. La pittoresca cittadina di Capitola ha una pittoresca spiaggia in una baia riparata.
Che ti piaccia prendere il sole, nuotare, fare un picnic o giocare a pallavolo lungo la riva, trova i posti migliori da visitare con il nostro elenco delle migliori spiagge di Santa Cruz.
1. Spiaggia principale
Spiaggia principale (Spiaggia sul lungomare)
Quando si tratta di divertirsi al sole, la Main Beach (Boardwalk Beach) di Santa Cruz è una delle principali destinazioni della California centrale. Questo luogo vivace ha molte attrazioni turistiche e potrebbe essere facilmente scambiato per una spiaggia di SoCal, perché le acque sono notevolmente più calde e per la sua vivace cultura balneare. Nelle tiepide giornate estive, Main Beach è piena di surfisti, giocatori di pallavolo e bagnanti.
Dal 1907, i visitatori si sono riversati nel parco divertimenti Santa Cruz Beach Boardwalk , che è elencato come monumento storico della California . Le montagne russe Giant Dipper e il vecchio Looff Carousel sono monumenti storici nazionali.
Oltre alle emozionanti montagne russe e alle giostre per bambini, il Beach Boardwalk offre tutti gli ornamenti di un classico parco divertimenti sul mare. Gli stand di snack vendono i cibi preferiti del lungomare come corn dog, cheeseburger e ciotole per il pane con zuppa di pesce. I visitatori possono anche concedersi prelibatezze speciali come taffy di acqua salata, banane ricoperte di cioccolato, mele caramellate, galleggianti di birra alla radice e gelato in coni di cialda appena sfornati.
I visitatori si divertono anche a fare una passeggiata lungo il lungomare del Boardwalk ammirando la scena della spiaggia e i giochi arcade all'aperto.
Main Beach è una delle mete estive preferite dalle famiglie. È un luogo ideale per attività ricreative balneari come body boarding e beach volley, grazie alle sue onde dolci e costanti e all'ampio litorale sabbioso. Coloro che cercano una giornata più tranquilla possono concentrarsi su prendere il sole, rilassarsi e fare picnic (portare una coperta).
Durante i mesi estivi, i bagnini sorvegliano la spiaggia, quindi è un luogo sicuro per nuotare. Le strutture in spiaggia includono anche servizi igienici pubblici.
Per coloro che cercano sistemazioni sul mare, il Carousel Beach Inn offre camere eleganti e una posizione conveniente vicino a Main Beach. Questo hotel per famiglie offre servizi eccellenti per il prezzo, inclusi televisori a schermo piatto e colazione gratuita.
A pochi passi dalla spiaggia principale si trova il molo di Santa Cruz . Questo storico molo lungo mezzo miglio è stato costruito nel 1914 e originariamente funzionava in combinazione con un magazzino merci e un molo per navi a vapore. Oggi il molo è fiancheggiato da ristoranti, boutique e negozi che offrono noleggio di barche e kayak.
Per coloro che sono interessati a saperne di più sui mammiferi marini, l' UCSC Seymour Marine Discovery Center organizza visite guidate gratuite al Santa Cruz Wharf ogni sabato e domenica alle 13:00 e alle 15:00. I tour rispondono alle domande sui leoni marini che si trovano sotto il molo e approfondiscono anche argomenti come la migrazione delle balene e l'ecologia oceanica.
2. Spiaggia del Campidoglio
Veduta della spiaggia e del molo di Capitola
Con le sue case colorate e il pittoresco porto, Capitola trasuda il fascino di un villaggio di pescatori del Mediterraneo. Affacciate sul molo ci sono strade fiancheggiate da boutique, caffè e ristoranti. Molti dei ristoranti locali offrono splendide viste sul mare.
La spiaggia di Capitola è apprezzata per il suo ambiente naturale idilliaco e le acque protette. Poiché la spiaggia è incastonata in una piccola insenatura, le onde sono dolci. È un buon posto per i surfisti principianti. I bagnini sono in servizio durante i mesi estivi.
I bagnanti apprezzano questo tratto di costa sabbiosa per rilassarsi sui teli da mare. Ci sono anche panchine intorno alla spiaggia per coloro che vogliono sedersi e godersi la scena.
I giocatori di beach volley possono utilizzare i campi allestiti nella sabbia.
I piacevoli marciapiedi del paese conducono al Molo Capitola , attraverso una passeggiata panoramica. Mentre camminano lungo il North Pier, i visitatori possono spesso vedere kayak, paddleboarder, gommoni da pesca e barche a vela nella piccola baia di Monterey Bay. Partecipando all'attività all'aperto, foche, delfini e lontre si divertono nelle calme acque riparate. Dalla punta del North Pier, la vista sull'ampia Monterey Bay è sbalorditiva.
L'estate porta molti eventi culturali a Capitola Beach. Una serie settimanale di concerti di musica dal vivo attira folle. Anche le proiezioni di film all'aperto sono popolari.
Il Capitola Beach comprende servizi igienici pubblici e docce esterne. I negozi sul molo offrono esche da pesca e barche a noleggio.
Un posto preferito dalla gente del posto per caffè, pranzo e pasti da asporto si trova a breve distanza in auto dal centro di Capitola. Gayle's Bakery offre pasticcini appena sfornati tra cui croissant, danesi, focaccine e muffin, oltre a bevande al caffè da un bar espresso. Per coloro che desiderano prendere un pranzo al sacco gourmet, Gayle's offre un'ottima selezione di deliziosi panini, come mazze di pollo alla griglia, panini con mozzarella e involtini vegetariani.
Per coloro che desiderano pernottare vicino a Capitola Beach, la zona offre un'ampia varietà di strutture ricettive sul mare. Il Capitola Venetian Hotel è una buona scelta per chi desidera soggiornare direttamente sulla spiaggia. Questo hotel sul mare dispone di camere spaziose e moderne; alcune camere hanno vista sull'oceano.
Altre eccellenti opzioni di hotel a Capitola sono il Monarch Cove Inn , arroccato su una scogliera di fronte all'oceano con ampie vedute della baia di Monterey; l'Hotel Capitola, boutique hotel tre stelle proprio nel centro di Capitola; e il Best Western Plus Capitola-by-the-Sea Inn & Suites , a diversi isolati dal centro, che dispone di un centro fitness e di una piscina all'aperto e offre colazione gratuita.
Affascinante hotel bed and breakfast, l'Inn at Depot Hill si trova su una collina ombrosa a circa 10 minuti a piedi dal centro di Capitola e dalla spiaggia di Capitola.
3. Spiaggia statale di Manresa
Spiaggia statale di Manresa
Manresa State Beach è nascosta dietro parchi protetti e scogliere oceaniche, con vista sulle montagne di Santa Cruz a nord e dolci colline boscose a sud. Nella prateria costiera sopra la spiaggia ci sono tavoli da picnic che offrono panorami spettacolari.
Questa spiaggia è apprezzata per il suo litorale ampio e incontaminato di sabbia fine, morbida e dorata. Tuttavia, le acque non sono sicure per nuotare o fare surf a causa delle correnti di strappo, delle temperature gelide e di altre pericolose condizioni oceaniche. Solo i surfisti estremamente esperti dovrebbero provare a navigare qui.
Altre cose da fare a Manresa State Beach sono il campeggio, la pesca e il birdwatching. Gli amanti del birdwatching si divertiranno ad avvistare specie nella macchia costiera, inclusi fringuelli, colibrì, passeri e towhee. Durante l'inverno, la spiaggia è un luogo di nidificazione per i pivieri delle nevi occidentali.
I servizi includono un'area picnic, bagni pubblici, una doccia all'aperto e una rampa per sedie a rotelle che scende alla spiaggia. È disponibile anche una sedia a rotelle progettata per l'uso sulla sabbia.
4. Quattro miglia di spiaggia
Quattro miglia di spiaggia
Questa spiaggia aspra e incontaminata si trova all'interno del Wilder Ranch State Park , una riserva naturale e un'area ricreativa che in origine era il pascolo di un ranch di epoca vittoriana. Il parco presenta spettacolari terrazze costiere tagliate dalle onde, prati lussureggianti, ruscelli d'acqua dolce, boschetti di sequoie e terreni agricoli.
Four Mile Beach è la spiaggia più grande all'interno del Wilder Ranch State Park, anche se la spiaggia prende il nome dalla sua distanza (quattro miglia) da Santa Cruz piuttosto che dalla sua lunghezza.
Come tutte le spiagge del Wilder Ranch State Park, Four Mile Beach ha un'atmosfera selvaggia e remota. Per arrivare alla spiaggia è necessaria un'escursione lungo l' Ohlone Bluff Trail dal parcheggio. Questo sentiero escursionistico fronte oceano offre incredibili viste panoramiche sulla costa e sulle profonde acque blu del Pacifico.
I surfisti in particolare apprezzano Four Mile Beach per le sue onde oceaniche. La spiaggia è nota per avere grandi onde durante l'inverno.
La spiaggia dispone di servizi igienici pubblici e il parcheggio è gratuito.
5. New Brighton State Beach, Capitola
New Brighton State Beach
Questa spiaggia sabbiosa incontaminata è incorniciata da scogliere di arenaria e scogliere oceaniche boscose. Negli anni '50 dell'Ottocento, la spiaggia era una popolare meta di vacanza; a quel tempo, prendeva il nome dalla famosa località balneare di Brighton Beach in Inghilterra.
Oggi, New Brighton Beach attira molti visitatori per la pesca, il campeggio, il beachcombing e le passeggiate nella natura. Gli escursionisti possono ammirare panorami mozzafiato della baia di Monterey dai sentieri escursionistici intorno a New Brighton Beach.
Un altro punto forte di questa spiaggia è il Pacific Migrations Visitor Center , aperto durante la primavera e l'estate. Il centro espone mostre relative all'interpretazione della natura e alla storia locale.
New Brighton Beach dispone di servizi igienici pubblici e docce, nonché fontane di acqua potabile.
L'area intorno a New Brighton Beach attrae i viaggiatori in cerca di una fuga nella natura. Per il pernottamento, il Monarch Cove Inn delizia gli ospiti con il suo ambiente tranquillo in uno splendido luogo sulla scogliera che domina la baia di Monterey. Questo hotel bed-and-breakfast a tre stelle occupa un palazzo vittoriano ristrutturato situato su 2,5 acri di terreno lussureggiante con giardini fioriti (che forniscono l'habitat per le farfalle monarca) e una terrazza con vista sull'oceano. Le camere sono arredate con gusto in stile vintage.
6. Spiagge a Davenport
Baia delle pinne di squalo
Per scoprire un tratto di splendida costa incontaminata, dirigiti a nord di Santa Cruz fino a Davenport Beach, che è circondata da terreni agricoli. Un mosaico di campi di fragole e carciofi ricoprono le dolci colline che lasciano il posto all'Oceano Pacifico.
A differenza delle spiagge di Santa Cruz vera e propria, che sono riparate sulla baia di Monterey, la costa di Davenport è più esposta e selvaggia. Drammatici promontori oceanici incorniciano la costa, mentre lo scroscio di onde potenti si aggiunge all'ambientazione naturale maestosa.
Delfini, focene e uccelli marini prosperano in questo ambiente incontaminato. Durante la stagione migratoria, le balene possono essere avvistate al largo della costa.
Per uno scenario drammatico, la Davenport Cove Beach non delude. Nascosta in alte scogliere, questa piccola baia nasconde una minuscola spiaggia sabbiosa. È anche conosciuta come Shark Fin Cove a causa di una roccia che sporge nella foce della baia. Alcuni locali dicono che questa roccia assomigli a una pinna di squalo.
Big Creek Beach , che è anche chiamata Las Trancas Beach, è una splendida e ampia spiaggia sabbiosa incastonata sotto le scogliere oceaniche. Questa è una spiaggia naturale senza strutture.
Le spiagge di Davenport non sono buone per nuotare a causa delle onde agitate e delle pericolose condizioni dell'oceano. Sono invece ideali per passeggiate nella natura e, durante la stagione, per l'osservazione delle balene.
Per chi ha bisogno di un rinfresco dopo una tonificante passeggiata nella natura, è altamente raccomandato il Whale City Bakery (490 Highway One). Questa istituzione di Davenport serve pasti abbondanti in un'accogliente caffetteria o nel patio esterno. L'oceano è abbastanza vicino da poter sentire la brezza marina dalla terrazza da pranzo.
A breve (20 minuti) di auto da Davenport si trova il Costanoa Coastal Lodge & Camp in un ambiente bucolico per pernottamenti rilassanti. Questo resort hotel rustico-chic e campeggio privato offre sistemazioni di lusso o comode cabine con bagni in comune ben tenuti. I servizi includono un ristorante, attività per bambini, negozio di souvenir, vasca idromassaggio e sentieri escursionistici.
7. Spiaggia statale di Seacliff
Spiaggia statale di Seacliff
A circa cinque miglia da Santa Cruz in una baia riparata, Seacliff State Beach delizia i visitatori con la sua bellissima distesa di costa sabbiosa. Le scogliere oceaniche boscose circondano la spiaggia e la proteggono dal vento.
La spiaggia ha un molo storico che un tempo faceva parte di un porto attivo e attivo. Oggi il molo è utilizzato per la pesca sportiva, anche se una parte del molo necessita di riparazioni.
Un altro spettacolo spicca a Seacliff State Beach. Accanto al molo dei pescatori si trova una nave in cemento armato della prima guerra mondiale, la SS Palo Alto . La petroliera non fu mai utilizzata durante la guerra e negli anni '30 fu trasformata in un centro divertimenti con ristorante e sala da ballo. Purtroppo la nave non è stata sottoposta a manutenzione ed è attualmente chiusa al pubblico.
Seacliff State Beach si trova nella città di Aptos. I servizi includono bagni pubblici, docce all'aperto, parcheggio, un'area picnic e un centro visitatori. Ci sono anche campeggi e sentieri escursionistici.
8. Natural Bridges State Beach
Spiaggia statale dei ponti naturali
Questa piccola spiaggia isolata stupisce i visitatori con il suo ambiente incontaminato e il suo paesaggio unico. Le praterie costiere circondano la spiaggia, il che la fa sentire piacevolmente incontaminata. La spiaggia è completamente naturale e non ha negozi o snack bar.
La spiaggia prende il nome dalle formazioni rocciose al largo che sembrano essere ponti nell'oceano. L'attrazione principale di visitare questa spiaggia è ammirare il paesaggio e apprezzare la natura.
Non ci sono bagnini a Natural Bridges State Beach. Nuoto e surf non sono raccomandati a causa delle pericolose correnti di rigonfiamento e delle pericolose condizioni dell'oceano.
Sebbene l'oceano sia off limits, gli amanti della natura possono esplorare le pozze di marea di Natural Bridges State Beach. Una moltitudine di creature marine (come granchi, stelle marine e anemoni di mare) vivono in questo habitat protetto, designato come Riserva Marina dello Stato . È meglio visitare le pozze di marea durante la bassa marea.
Natural Bridges State Beach ospita anche una riserva naturale della farfalla monarca . Situato in un canyon, il boschetto di eucalipti della riserva offre riparo a migliaia di farfalle monarca nel tardo autunno e all'inizio dell'inverno (di solito a partire da metà ottobre).
I visitatori possono usufruire delle strutture gratuite: un'area picnic, servizi igienici pubblici, fontane di acqua potabile e un centro visitatori. Ci sono anche sentieri per escursioni a piedi e in bicicletta.
9. Spiaggia statale di Twin Lakes
Spiaggia statale dei laghi gemelli
Questo tratto di spiaggia sabbiosa lungo un miglio è nascosto tra il porto di Santa Cruz e la riserva naturale del Parco del Lago Schwan . Lo splendido scenario rende Twin Lakes State Beach un luogo piacevole per il relax, passeggiate panoramiche e birdwatching.
Altre cose preferite da fare a Twin Lakes State Beach includono prendere il sole, nuotare, boogie boarding, surf e paddleboarding. È anche un luogo popolare per i picnic.
La spiaggia dispone di ottimi servizi: tavoli da picnic, servizi igienici pubblici, docce esterne e parcheggio limitato. Durante l'estate, i bagnini sono in servizio.
10. Spiaggia statale di Rio del Mar
Spiaggia statale di Rio del Mar | Allie_Caulfield / foto modificata
Vicino a Seacliff State Beach ad Aptos, Rio del Mar State Beach si estende per circa un miglio a partire dal lungomare sul Rio del Mar Boulevard.
La spiaggia preferita di questa gente del posto è un luogo ideale per la ricreazione, tra cui pesca, nuoto, osservazione delle balene e birdwatching. Gli appassionati di sport possono anche praticare altre attività all'aperto, come surf, paddleboarding, boogie boarding e pallavolo.
I servizi includono tavoli da picnic, bagni pubblici, docce e parcheggio.
