A soli 200 chilometri a ovest della località turistica di Cancún si trova Chichén Itzá, ampiamente considerato uno dei siti archeologici meglio restaurati del Messico. Con solo la più breve interruzione, Chichén Itzá è stato un luogo sacro dei Maya per più di 700 anni e nell'XI secolo era diventata la capitale politica e religiosa di un impero Maya rinato sotto il dominio dei Toltechi.
Ora patrimonio mondiale dell'UNESCO , Chichén Itzá è una delle attrazioni turistiche più famose del paese, attira più di un milione di visitatori all'anno e assicura il suo posto nell'elenco delle cose da non perdere di ogni viaggiatore diretto alla bellissima penisola dello Yucatán.
Ampiamente considerata una delle migliori cose da fare da Cancún , è una facile gita di un giorno in questa magnifica rovina Maya, con una varietà di opzioni disponibili. Con un'auto a noleggio, puoi andare da Cancun a Chichén Itzá da solo, anche se, a seconda di quanto conosci la zona e delle dimensioni del tuo gruppo, potrebbe essere più economico e più facile partecipare a un tour organizzato. E assicurati di risparmiare tempo anche per molte delle altre cose migliori da fare a Cancun. Vicino alle rovine ci sono fantastici cenote, giungla lussureggiante e città storiche che ti porteranno mondi lontani dalla tipica scena balneare di Cancun.
Su questa pagina:
- La storia di Chichen Itza
- Highlights a Chichen Itza
- Tour a Chichen Itza da Cancun e Playa del Carmen
- Visitare Chichen Itza da soli
- Dove alloggiare vicino a Chichen Itza
- Cose da fare in zona Chichén Itzá
La storia di Chichen Itza
La storia di Chichen Itza
Maya per "vicino al pozzo dell'Itzá", Chichén Itzá fu fondata intorno al 450 d.C. da tribù Maya che migravano dal sud e si ritiene che sia rimasta occupata molto tempo dopo la loro partenza. La ricerca suggerisce che anche le tribù tolteche degli altopiani del Messico centrale abbiano visitato questa parte dello Yucatán nel VII secolo, mescolandosi con i Maya residenti. La fusione di queste civiltà avanzate ha portato a una rinascita dell'architettura Maya in cui dominavano le influenze tolteche, portando alla notevole somiglianza di Chichén Itzá con l'antica capitale tolteca di Tollán.
Al tempo della conquista spagnola nel 1533, Chichén Itzá era praticamente disabitata, sebbene rimanesse un luogo di pellegrinaggio. Nel 19° secolo, il sito era diventato un luogo di un diverso tipo di pellegrinaggio poiché gli archeologi di tutto il mondo hanno visitato e portato alla luce molte delle sue strutture più importanti. La zona archeologica di Chichén Itzá copre otto chilometri quadrati, molti dei quali non sono mai stati scavati.
12 momenti salienti di Chichen Itza
1. I Chacmools delle Rovine Settentrionali
Il Chacmools delle rovine del nord | OliBac / foto modificata
Le influenze tolteche a Chichén Itzá si vedono principalmente negli edifici che compongono il gruppo settentrionale, compresi i famosi Chacmools del sito, statue di figure sdraiate che reggono vasi sacrificali con la testa girata da un lato e che fungevano da guardiani del tempio.
Altre statue tolteche degne di nota sono Los Atlantes, sculture in pietra di guerrieri che sostengono i tetti e gli altari del tempio del sito. Vedrai anche molti riferimenti al serpente piumato, Kukulkan, insieme a scene di battaglie e sacrifici, che appaiono molto più spesso qui del solito nell'arte Maya classica.
2. El Castillo: La Piramide di Kukulkan
El Castillo: La Piramide di Kukulkan
La Piramide di Kukulkan (El Castillo) domina la parte settentrionale del sito ed è stata costruita secondo rigide regole astronomiche e astrologiche. Con un'altezza di 30 metri, questa piramide a quattro lati ottimamente restaurata colpisce per la sua semplicità classica. Le caratteristiche degne di nota includono i suoi terrazzamenti a nove livelli e quattro scale, una su ciascun lato, che simboleggiano i nove cieli e i quattro punti cardinali.
Interessanti anche le grandi teste di serpente ai piedi delle scale che conducono alla piattaforma superiore su cui sorge l'attuale Tempio di Kukulkan, il cui ingresso principale è fiancheggiato da una coppia di colonne di serpenti toltechi (un tempio in puro stile Maya è stato scoperto sotto il tempio, a coronamento di una piramide ancora più antica).
Per un'esperienza davvero indimenticabile, prova a programmare la tua visita in concomitanza con gli equinozi (21 marzo e 21/22 settembre), quando la piramide di Kukulkan diventa teatro di uno spettacolare spettacolo di ombre. Quando il sole al tramonto cala sugli angoli delle nove terrazze di El Castillo, proietta un'ombra ondulata sul muro rivolto a ovest della scala nord. Correndo lungo il bordo fino alla testa del grande serpente ai piedi della piramide, l'effetto è quello di un enorme serpente che striscia verso la terra.
3. Tempio dei Guerrieri
Tempio dei guerrieri
In piedi su una piattaforma a est di El Castillo si trova il Tempio dei Guerrieri (Templo de los Guerreros), una magnifica struttura che comprende diverse spaziose sale con colonne che imitano inequivocabilmente la versione più grande del Tempio della Stella del Mattino a Tula. Diverse file di pilastri quadrati custodiscono i piedi della scalinata, in cima alla quale si accovaccia un Chacmool.
L'ingresso principale del tempio è di nuovo fiancheggiato da due massicce colonne di serpenti, teste a terra e code rivolte verso il cielo. Dietro di loro, quattro Atlantidei sostengono un grande altare di pietra dove gli archeologi hanno scoperto i resti di un precedente, più piccolo Tempio dei Guerrieri nascosto all'interno della piramide.
4. La Sala delle Mille Colonne
La Sala delle Mille Colonne
Attigua al Tempio dei Guerrieri sul lato sud si trova la Sala delle Mille Colonne (Grupo de las Mil Columnas), che si ritiene servisse come mercato coperto o luogo di riunione. Nelle vicinanze si trovano un piccolo campo da bocce (Ball Game); il Mercato (Mercato); e un bagno di vapore (Temazcalli), di cui sono ancora visibili il vestibolo, il bagno stesso e il locale di riscaldamento.
5. La tomba di Chacmool
La tomba di Chacmool
Un centinaio di metri a nord di El Castillo si trova la Tomba di Chacmool (Tumba del Chacmool) dove, più di 100 anni fa, l'archeologo francese Le Plongeon trovò una figura di pietra, che chiamò Chacmool. La struttura è anche conosciuta come la Piattaforma di Venere per i suoi interessanti rilievi che presentano sia il simbolo di Kukulkan che quello della Stella del Mattino.
6. Acque Sacrificali: Cenote Sacro
Acque Sacrificali: Cenote Sacro
A nord della tomba di Chacmool, una strada rialzata larga sei metri corre per 300 metri fino al grande cenote sacro – Cenote Sagrado, o Cenote de los Sacrificios – la cui esistenza fu probabilmente la ragione per cui i Maya si stabilirono qui. Questa pozza d'acqua naturale quasi perfettamente rotonda è larga 60 metri, i suoi lati si tuffano per 24 metri sulla superficie dell'acqua sottostante, a sua volta profonda circa 82 metri.
Dal VII secolo fino a dopo la conquista spagnola, il cenote fu luogo di pellegrinaggio, con il bagno di sudore in riva al mare che svolgeva una funzione rituale. In tempi di siccità, oggetti preziosi e persino sacrifici umani venivano gettati come offerte al dio della pioggia Chac. Tra il 1904 e il 1907 furono effettuate numerose immersioni esplorative che trovarono 50 scheletri umani, per lo più uomini e bambini, insieme a numerosi manufatti di ceramica, pietra, oro, rame e giada.
Ulteriori esplorazioni negli anni '60, condotte a maggiori profondità, hanno portato alla luce altri 4.000 di questi oggetti, alcuni realizzati in copal (resina), insieme a bambole di gomma e legno, nonché ossa umane e animali.
7. Tzompantli: il muro dei teschi
Tzompantli: Il muro dei teschi
Non lontano dal Cenote Sagrado si trova una grande piattaforma quadrata chiamata Tzompantli (Náhuatl), il Muro dei Teschi. Questo sito piuttosto denso fungeva da base per i paletti su cui venivano impalate le teste decapitate dei sacrifici umani, da cui i rilievi costituiti da file di teschi che ne decoravano i lati. Accanto a Tzompantli si trova una piattaforma più piccola conosciuta come la Casa delle Aquile (Casa de los Aguilas), la sua scalinata impreziosita da serpenti di pietra e le sue pareti ornate da rilievi di aquile e giaguari che tengono tra gli artigli cuori umani, simboli dei due ordini di guerrieri toltechi.
8. I campi da gioco
I campi da ballo
Come la maggior parte delle città Maya, Chichen Itza fece costruire diverse arene per i giochi rituali con la palla. Sono state trovate sette di queste corti, la più grande misura 146 metri per 37 metri con pareti verticali alte quasi nove metri, al centro delle quali si trova un pesante anello di pietra con ornamenti di serpenti. Il gioco consisteva nel colpire una palla di gomma dura attraverso gli anelli di pietra usando solo il gomito, il ginocchio o l'anca mentre la palla, che rappresentava il sole, non poteva toccare terra per timore che il suo percorso simbolico fosse interrotto.
Le trasgressioni portarono al sacrificio rituale del perdente, la cui prova è visibile nei rilievi sui pannelli che decorano le basi delle pareti che mostrano i giocatori decapitati. Interessanti anche i piccoli templi, il South Building e il North Temple, dedicati alle divinità del Sole e della Luna.
9. Il Tempio dei Giaguari
Il Tempio dei Giaguari
Il Tempio dei Giaguari (Templo de los Tigres) occupa una piattaforma costruita nella parete sud-est del campo da ballo e prende il nome dall'animale di pietra scolpito nel santuario inferiore. Il tempio superiore, raggiungibile da una ripida scalinata laterale, guarda verso ovest sul campo da ballo. Come nel Tempio dei Guerrieri , colonne di serpenti fiancheggiano l'ingresso. Interessante anche la facciata con i suoi fregi, la maggior parte dei quali raffigurano giaguari, mentre all'interno sono ancora visibili affreschi raffiguranti una battaglia tra Maya e Toltechi.
10. La tomba del Sommo Sacerdote
La tomba del sommo sacerdote
Nel gruppo meridionale di edifici che comprende ciò che è noto come Old Chichén (Chichén Viejo) si trova la Tomba del Sommo Sacerdote (Tumba del Gran Sacerdote). Quando è stata scavata, questa piramide alta 10 metri è stata trovata per contenere sette tombe e alcuni preziosi manufatti.
11. Lumaca: l'Osservatorio
Lumaca: L'Osservatorio
A poca distanza dalla Tomba del Sommo Sacerdote si trova uno degli edifici più interessanti di Chichén Itzá, il Caracol (Lumaca), ritenuto un osservatorio. All'interno dell'edificio circolare si trova una piattaforma a due livelli e un passaggio che si snoda verso l'alto in una spirale leggermente ascendente. Di particolare interesse sono le strette feritoie nelle pareti, posizionate in modo da consentire ai raggi solari di penetrare nell'edificio per pochi secondi due volte l'anno, un metodo semplice ma affidabile utilizzato dai sacerdoti per determinare con precisione la data.
12. Il convento
Il convento
Il convento riccamente decorato (Edificio de las Monjas) è un superbo esempio dello stile Maya Chenes, con praticamente ogni centimetro della facciata decorato con i simboli del dio Maya della pioggia, Chac. La cosiddetta Chiesa (Iglesia) è un esempio particolarmente pregevole di architettura Puuc, uno stile primitivo in cui le facciate sono decorate con motivi geometrici e animali oltre a maschere Chac.
Altri edifici
Altri edifici | Dennis Jarvis / foto modificata
Interessante anche il Tempio dei pannelli (Templo de los Tableros), con i suoi pregevoli rilievi di guerrieri e giaguari toltechi, nonché l' edificio della Scrittura sconosciuta (Akab Dzib), così chiamato per i caratteri indecifrabili sopra la porta della seconda stanza. Altri edifici degni di nota sono il Tempio dell'architrave della finestra (Templo de los Dinteles), la Casa Rossa (Casa Colorada o Chichan-chob) e il Cenote Xtoloc , un antico serbatoio.
Tour a Chichen Itza da Cancun e Playa del Carmen
- Gite di un giorno da Cancún e Playa del Carmen: il modo migliore per vedere Chichén Itzá è in una visita guidata. Il sito avrà molto più significato con una guida esperta e professionale per sottolineare i dettagli e spiegare la storia. Un tour eccezionale è il tour Chichen Itza Deluxe da Cancun. Partendo dal tuo hotel di Cancun, questa esperienza porta i viaggiatori in un'escursione di un'intera giornata viaggiando attraverso la campagna fino alle rovine di Chichen Itza. A bordo dell'autobus, gli ospiti potranno gustare una colazione continentale prima di arrivare al sito. Una volta a Chichen Itza, una guida riporterà i viaggiatori indietro nel tempo attraverso il monumento, visitando tutte le caratteristiche di spicco sopra menzionate. Dopo il tour, agli ospiti viene offerto un pranzo a buffet e l'opportunità di fare una nuotata in un cenote vicino. Il tour si conclude con la visita alla cittadina di Valladolid, una cittadina coloniale spagnola non lontana da Chichen Itza.
Visitare Chichen Itza da soli
- Guidare a Chichén Itzá : Puoi noleggiare un'auto e guidare da Cancún a Chichén Itzá da solo. Il percorso più veloce è lungo una strada a pedaggio diretto (180) che impiegherà poco più di due ore a tratta; non c'è niente da vedere lungo questo percorso, ma è veloce. Da Playa del Carmen prendere la 180D, che è anche una strada a pedaggio. In alternativa si può prendere la superstrada senza pedaggio, che attraversa numerosi paesi lungo il percorso. Sebbene sia più panoramico, è estremamente lento e può aggiungere un'ora o più al tuo viaggio. Se vuoi vedere le città, prendi la strada a pedaggio in sola andata e l'autostrada gratuita nel viaggio di ritorno.
Dove alloggiare vicino a Chichen Itza
Consigliamo questi hotel e resort dall'ottimo rapporto qualità-prezzo nella giungla vicino a Chichen Itza:
- L'Hacienda Chichen Resort è un hotel di lusso in stile coloniale situato in una posizione fantastica, con lussureggianti giardini tropicali e un grazioso giardino terrazzato.
- Per un resort nella giungla di buona qualità, di fascia media, immerso in splendidi giardini, l'Hotel & Bungalows Mayaland dispone di piscine fiancheggiate da palme, passeggiate a cavallo e un meraviglioso centro benessere.
- L'Hotel Oka'an offre un rifugio olistico a prezzi accessibili in un ambiente remoto della foresta pluviale, dotato di una piscina a più livelli e di un centro termale medico.
- Se stai cercando un hotel economico di buona qualità, l'Hotel DORALBA INN Chichen offre camere pulite, una piscina con cenote e una colazione gratuita.
Cose da fare in zona Chichén Itzá
Cenote Dzitnup
Anche se c'è più che abbastanza per tenerti occupato quando visiti Chichen Itza, chi ha un po' più di tempo può migliorare ulteriormente l'esperienza visitando le vicine comunità Maya. Le esperienze includono l'assaggio della cucina tradizionale, la testimonianza di cerimonie religiose e il controllo delle loro arti tradizionali (di solito meglio realizzate come parte di un pernottamento).
Un'attrazione nelle vicinanze che vale la pena visitare è Balankanché, con le sue numerose grotte antiche e le grandi collezioni di ceramiche e idoli, parte di un vasto labirinto di caverne sotterranee e corsi d'acqua. Interessante anche la chiesa di San Bernardino del XVI secolo nella città di Valladolid , 42 chilometri a est di Chichén Itzá. La città è anche famosa per i suoi cenotes, pozze d'acqua naturali accessibili tramite una passerella che scende al bordo dell'acqua circa 45 metri più in basso. Particolarmente popolare è il Cenote Dzitnup , un luogo delizioso con calde acque blu cobalto.
Chichen Itza Mappa (storica)
