A circa tre ore di auto da Darwin, il Kakadu National Park, dichiarato Patrimonio dell'Umanità, è una delle aree selvagge più maestose del pianeta. Il parco è una delle principali attrazioni del Territorio del Nord dell'Australia ed è uno dei luoghi più famosi da visitare da Darwin.
Kakadu è enorme. Grande quasi la metà della Svizzera, è il più grande parco nazionale dell'Australia , con oltre 20.000 chilometri quadrati di fiumi, foreste monsoniche, mangrovie, boschi tropicali, zone umide e un'incredibile varietà di fauna selvatica.
Cascata a Kakadu
Nonostante le sue vaste dimensioni, visitare il Kakadu National Park da Darwin è facile con un tour in auto. Una volta arrivato, puoi prenotare crociere nelle zone umide. I ranger offrono anche visite guidate gratuite durante la stagione secca e le visite guidate dagli aborigeni offrono una finestra sul patrimonio culturale del parco.
Se hai poco tempo e/o preferisci viaggiare con una guida esperta, è una buona idea scegliere uno dei tour Kakadu organizzati da Darwin. Sebbene tu possa esplorare il parco con una gita di un giorno da Darwin, è meglio trascorrere qui almeno due o tre giorni in modo da poter apprezzare davvero i suoi paesaggi contrastanti, i complessi ecosistemi e la ricca storia aborigena.
Una volta arrivato nel parco, le cose popolari da fare a Kakadu includono pesca, canottaggio, birdwatching, avvistamento di coccodrilli, escursionismo, nuoto e campeggio.
Quando visitare il Parco Nazionale di Kakadu
Il periodo migliore per visitare Kakadu da Darwin è durante la stagione secca, da metà giugno a metà agosto. Sebbene la stagione delle piogge (da novembre a marzo) possa essere difficile, una visita in questo periodo è un'esperienza impressionante, con temporali, pozze d'acqua allagate, cascate cadenti e fiumi tumultuosi. Tuttavia, molte strade, piste, campeggi e aree picnic sono chiuse a causa di allagamenti.
Tour in auto da Darwin
Guidare a Kakadu | Spedizioni nel territorio / foto modificata
La distanza in auto da Darwin a Kakadu è di circa 250 chilometri lungo l'autostrada Arnhem su strade asfaltate. Questo viaggio di tre ore ti porterà a Jabiru , il principale insediamento e centro di approvvigionamento del parco .
Lungo la strada, puoi goderti un'esilarante crociera in coccodrillo sul fiume Adelaide, a circa un'ora da Darwin, e vedere queste formidabili creature saltare dall'acqua. Puoi anche fermarti al centro visitatori di Window on the Wetlands per saperne di più sull'ecologia delle zone umide nel Parco nazionale di Kakadu e sulla storia aborigena della regione.
Da Jabiru, le strade sono sigillate anche per molte delle principali attrazioni del parco, come Yellow Water e i dipinti aborigeni di Ubirr e Nourlangie . Se vuoi avventurarti più lontano e vedere alcune delle magnifiche cascate e attrazioni più remote, si consiglia un fuoristrada. La maggior parte delle grandi compagnie di autonoleggio ha uffici a Darwin e il carburante è disponibile presso Kakadu Resort (a South Alligator), Cooinda, Jabiru e Goymarr Tourist Park. Controlla le condizioni stradali attuali prima di uscire.
Una volta arrivato, puoi visitare il parco con il tuo veicolo oa piedi. Per vedere da vicino l'arte rupestre aborigena, le piante e la fauna selvatica, puoi fare un'escursione lungo la vasta rete di sentieri e goderti la vista dalle vedette elevate lungo il percorso. Per coprire distanze maggiori, si consiglia la guida.
Se hai tempo, potresti anche voler combinare una visita al Parco Nazionale di Kakadu con il Parco Nazionale di Litchfield , a circa quattro ore di auto. Litchfield è un parco più compatto del tentacolare Kakadu e le strade per lo più asfaltate sono facilmente percorribili in un veicolo a 2 ruote motrici.
Tour organizzati nel Parco Nazionale di Kakadu
Crociera sulle acque gialle
Una volta arrivato nel parco, puoi organizzare tour che mettono in luce aree specifiche.
Le escursioni guidate dai ranger e le crociere attraverso le zone umide sono un ottimo modo per saperne di più sul parco e sperimentare aree di difficile accesso. La Yellow Water Cruise a Kakadu è una delle crociere più popolari nelle zone umide. Di proprietà e gestita da popolazioni indigene, la crociera di 90 minuti è un ottimo modo per vedere parte della fauna selvatica delle zone umide, inclusi coccodrilli e un'incredibile varietà di uccelli, dalle aquile di mare dal ventre bianco ai martin pescatori e alle jacana. Scegli il tuo orario: dall'alba all'ora d'oro del tramonto. Fotografi e birdwatcher, in particolare, apprezzeranno questa crociera.
La crociera culturale Guluyambi sull'East Alligator River di Kakadu è un'altra opzione eccellente. Le guide aborigene condividono informazioni affascinanti sulla mitologia culturale del fiume, sul ricco ecosistema e sulle tecniche di caccia tradizionali e sugli usi delle piante e degli animali.
Un altro modo meraviglioso per vedere il parco è in aereo. I voli panoramici offrono una vista a volo d'uccello dei corsi d'acqua tortuosi e del mosaico di pianure alluvionali, specialmente durante la stagione delle piogge, quando le aree sono di difficile accesso e le cascate sgorgano sulla scarpata. Il volo panoramico Jabiru di 60 minuti, con un commento guidato, sorvola i principali punti di riferimento, tra cui il fiume Alligator, le cascate Jim Jim e le pianure alluvionali di Magela.
Tour professionali a Kakadu da Darwin
tour della stagione secca | Spedizioni nel territorio / foto modificata
Se hai poco tempo o vuoi rilassarti e lasciare che una guida esperta faccia il lavoro, un tour professionale del Parco Nazionale di Kakadu da Darwin è un'ottima opzione. Gite di un giorno e tour di più giorni ti portano alle principali attrazioni senza il fastidio di guidare e trovare la strada. I tour per piccoli gruppi viaggiano in comodi veicoli 4WD, oppure puoi viaggiare in autobus per un tour più ampio.
Molti tour offrono anche la possibilità di visitare Arnhem Land , una vasta area selvaggia adiacente al parco, che ospita gli aborigeni Yolngu ed è accessibile solo con un permesso.
Se stai visitando Kakadu con una gita di un giorno da Darwin, il tour Kakadu, Nourlangie e Yellow Water da Darwin è un ottimo modo per vivere i punti salienti del parco in un lasso di tempo limitato, tra cui arte rupestre aborigena, corsi d'acqua e fauna selvatica.
Se hai più tempo, il tour di 2 giorni di Kakadu e Arnhem Land da Darwin include anche le principali attrazioni del parco, come Nourlangie e una Yellow Water Cruise, e aggiunge un tour in fuoristrada di Arnhem Land e della Mikinj Valley con una guida aborigena .
Per assorbire davvero la bellezza naturale e il significato culturale del parco, il tour di 3 giorni del Kakadu National Park e dell'Arnhem Land Explorer include tutte le attrazioni visitate nei tour più brevi, oltre a una crociera sull'East Alligator River. Ad Arnhem Land, visiterai anche siti sacri aborigeni e imparerai le tecniche di caccia nel bush. Questi tour di più giorni offrono diversi standard di alloggio a Kakadu per soddisfare il tuo budget.
Paesaggi Kakadu
Vista su Nourlangie da Anbangbang Billabong, Parco Nazionale Kakadu
Luogo di una bellezza senza tempo, il parco è un gigantesco mosaico di paesaggi contrastanti. A nord si trova la zona di marea, dove i fiumi sfociano nel mare. La foresta pluviale monsonica si trova nelle gole e sui pendii ombrosi, dove l'acqua nutre le piante.
Più nell'entroterra, i boschi tropicali ricoprono l'altopiano dolcemente ondulato e costituiscono la maggior parte del parco. Tutte le strade principali attraversano questa zona, rendendo facile l'accesso ai luoghi d'interesse durante un viaggio da Darwin. Gli arbusti e le erbe secche qui assomigliano ai paesaggi dell'interno arido dell'Australia.
Nel sud del parco, dove le zone montuose pietrose sono disseminate di dirupi di granito, piante e animali del nord più umido e l'arido interno fioriscono fianco a fianco. Gran parte del bacino idrografico del fiume South Alligator si trova in questo arido paese di pietra.
Attraversando il parco in diagonale, da sud-ovest a nord-est, si trova la scarpata dell'altopiano di Arnhem Land. Durante la stagione delle piogge, le cascate scendono a cascata sul bordo della scarpata per unirsi alle zone umide e ai fiumi, che seguono un corso tortuoso fino al mare. Durante la stagione secca, le cascate e i fiumi si prosciugano, lasciando solo pozze rocciose e billabong (pozze d'acqua nei letti dei fiumi), dove molti animali vengono ad abbeverarsi. All'inizio della stagione secca, piccole aree di pascolo vengono deliberatamente bruciate per ridurre il pericolo di incendi su larga scala.
Questi paesaggi diversi sono così belli che i registi hanno girato molte scene per il popolare film australiano Crocodile Dundee a Kakadu. Il film ha fornito un'eccellente pubblicità non solo per il parco, ma per l'intero Top End.
Patrimonio aborigeno Kakadu e arte rupestre
Arte rupestre di Ubirr
Il nome Kakadu deriva da Gagadju, una delle lingue parlate dalle tribù aborigene, che vivono in questa regione da almeno 50.000 anni. Oggi, più della metà del parco appartiene a questi proprietari tradizionali, che gestiscono congiuntamente l'area con Parks Australia.
Un punto culminante di Kakadu (e uno dei motivi per il suo status di Patrimonio dell'Umanità) è la magnifica arte rupestre aborigena. Alcuni dei dipinti hanno più di 20.000 anni, fornendo un'affascinante documentazione di una delle culture più antiche della Terra.
Famosi siti di arte rupestre includono Nourlangie Rock , a sud di Jabiru, e Ubirr (Obiri) Rock . Entrambi i siti comprendono il più importante assemblaggio di arte aborigena in Australia e sono tra le principali attrazioni del parco.
Affiancati, e talvolta sovrapposti, i dipinti ritraggono figure mitologiche, come il Serpente Arcobaleno e l'Uomo del Fulmine, oltre a immagini a "raggi X" che mostrano lo scheletro e gli organi interni di animali come barramundi, coccodrilli e tartarughe. I dipinti più recenti illustrano incontri con coloni bianchi attraverso rappresentazioni di velieri a due alberi, cannoni, cavalli e bufali.
A Nourlangie, puoi vedere i dipinti nella Galleria Anbangbang , oa Nanguluwur , una galleria più piccola alla fine di un sentiero di 1,7 chilometri. A Ubirr, un circuito di un chilometro a piedi per vedere i dipinti dura circa 45 minuti. Concediti altri 30 minuti per goderti viste panoramiche dal belvedere. Da giugno a settembre, i ranger tengono discorsi sia a Ubirr che a Nourlangie.
Sito ufficiale: https://parksaustralia.gov.au/kakadu/do/rock-art/
Kakadu passeggiate ed escursioni
Escursionista al belvedere di Nadab durante il tramonto, Ubirr Walk, Kakadu National Park
Le passeggiate di Kakadu sono suddivise in diverse regioni, ognuna delle quali offre paesaggi e habitat contrastanti. L'accessibilità varia a seconda del tempo.
Se visiti il parco per la prima volta, un'ottima passeggiata introduttiva è il Jabiru to Bowali Track . L'inizio del sentiero si trova di fronte al Gagudju Crocodile Holiday Inn e si snoda attraverso i boschi fino al Bowali Visitor Center . Da maggio a ottobre, i ranger tengono discorsi gratuiti qui.
Nella regione dell'alligatore orientale, puoi goderti viste panoramiche da Ubirr, ammirare l'arte rupestre aborigena ed esplorare la foresta pluviale e i pilastri di roccia. Nella regione dell'alligatore meridionale, gli uccelli abbondano intorno ai billabong e alle zone umide di Mamukala .
Le passeggiate nella regione di Nourlangie esplorano le gallerie d'arte aborigene di Nourlangie Rock e la bellissima Anbangbang Billabong. Anche in questa regione, il Bubba Wetlands Walk comprende tranquilli stagni ricoperti di gigli.
La regione di Yellow Water è famosa per le sue crociere in barca attraverso le pianure alluvionali, ma puoi anche esplorare il billabong sulla Yellow Water Boardwalk .
Durante la stagione secca, le passeggiate nelle aree di Jim Jim e Twin Falls portano alle cascate di Kakadu, che in questo periodo dell'anno rallentano fino a diventare un rivolo. Puoi esplorare gole aspre e rinfrescanti piscine. Durante la stagione delle piogge, i voli panoramici ti consentono di vedere le cascate dall'alto.
Nella regione del fiume Mary, le passeggiate nella boscaglia offrono vedute di cascate zampillanti nella stagione delle piogge e sorgenti scintillanti quando le piogge cessano e la stagione secca è in pieno svolgimento.
Fauna selvatica di Kakadu
coccodrillo d'acqua salata
Il Parco Nazionale di Kakadu ospita un'incredibile varietà di fauna selvatica. Un quarto di tutte le specie di pesci d'acqua dolce conosciute in Australia nuotano nelle sue acque. Gli amanti degli animali troveranno anche più di 50 diverse specie di mammiferi, tra cui wallaby delle rocce, pipistrelli e quoll settentrionale, oltre a una pletora di rettili; il coccodrillo d'acqua salata è il più grande e il più pericoloso.
Birdwatching nel parco è molto gratificante. Le zone umide sono importanti punti di sosta per gli uccelli migratori e ospitano innumerevoli uccelli acquatici, tra cui l'oca gazza, la brolga (una specie di gru) e il jabiru (cicogna dal collo nero).
Per osservare tutta questa fauna selvatica, puoi esplorare la vasta rete di sentieri nel parco. I coccodrilli e gli uccelli acquatici si vedono meglio in barca.
Piante Kakadu
Ninfea a Kakadu
Kakadu protegge più di 2.000 specie di piante, dalle ninfee alle cortecce dalle foglie d'argento. Per migliaia di anni, gli aborigeni hanno usato alcune di queste piante per cibo, scopi medicinali e materiali per tessere.
Una delle piante più caratteristiche e polivalenti del parco è il pandano a forma di cavatappi, che fornisce un ottimo materiale per tessere cesti e stuoie. I piccoli animali si rifugiano sotto le foglie morte e i frutti e le noci della pianta sono importanti fonti di cibo sia per gli animali che per le persone.
Cascate di Kakadu
Jim Jim cade, Kakadu
Durante la stagione delle piogge di Kakadu, l'acqua cadeva sulle rocce nude e sulla scarpata dell'altopiano di Arnhem Land creando magnifiche cascate. Jim Jim Falls e Twin Falls nel sud-est sono forse le cascate più famose del parco. Dopo le piogge, i visitatori possono sorvolare le cascate con un volo turistico.
Nella stagione secca, quando le cascate rallentano fino a gocciolare, il Jim Jim Plunge Pool Walk si snoda attraverso la foresta dei monsoni fino a una profonda pozza d'acqua. Un ottimo modo per vedere Twin Falls è salire a bordo della navetta in barca, che scorre attraverso la gola da giugno a ottobre. Dopo la crociera, i visitatori possono vedere le cascate da una passerella galleggiante.
Altre cascate che vale la pena vedere includono le cascate Maguk (a sud) e Gunlom (Waterfall Creek) accessibili tramite una pista, che a volte è chiusa durante la stagione delle piogge. Controllare prima della partenza. Motor Car Falls sono accessibili nella stagione delle piogge, quando le cascate più grandi di Kakadu sono off limits.
Jabiru
Miniera di uranio Ranger vicino a Jabiru | Jon Connell / foto modificata
L'insediamento di Jabiru si trova all'interno del Parco Nazionale Kakadu, vicino alla miniera di uranio Ranger, la cui chiusura è prevista per il 2023. La popolarità del parco nazionale ha reso Jabiru un importante centro di approvvigionamento e servizi.
L'attrazione principale di Jabiru è il Mercure Kakadu Crocodile Hotel. Costruito a forma del suo omonimo anfibio, lungo 250 metri e largo 30, l'hotel è particolarmente suggestivo dall'alto. La sua architettura si identifica con il totem di coccodrillo degli aborigeni Gagudju locali.
Centri visitatori di Kakadu
Kakadu ospita due centri visitatori con mostre informative sul parco. Sono anche un ottimo posto per prendere una mappa del Parco Nazionale di Kakadu.
Il Bowali Visitor Centre, vicino a Jabiru , è un'ottima tappa introduttiva per i nuovi arrivati a Kakadu. I display walk-through forniscono informazioni affascinanti sul parco e puoi anche sfogliare la biblioteca o rilassarti nella caffetteria. La Galleria Marrawuddi espone belle arti aborigene. Questo è un ottimo posto da visitare se vuoi acquistare souvenir, come arti e mestieri e manufatti realizzati a Kakadu o Arnhem Land .
Per conoscere meglio la cultura aborigena locale, dovresti fermarti a Warradjan , vicino a Cooinda, nella regione dell'Acqua Gialla. Costruito per assomigliare a un Warradjan (tartaruga dal naso di maiale), questo centro culturale espone mostre e film sulla cultura aborigena a Kakadu, mentre la galleria vende souvenir, libri e rinfreschi.
Suggerimenti e tattiche: come sfruttare al meglio la tua visita al Parco Nazionale di Kakadu
- Cerca i coccodrilli quando ti avvicini alle sponde del fiume o durante la pesca e la navigazione. Il nuoto è vietato nel parco.
- Indossa una protezione solare durante le escursioni e cerca riparo nel caldo torrido della giornata. Nella stagione secca, le temperature diurne sono in media di 30°C e quella notturna di 17°C
- Porta almeno da tre a quattro litri d'acqua a persona, indossa scarpe da passeggio robuste e valuta la possibilità di portare una mappa topografica e una bussola o un GPS.
- Quando fai le valigie per lunghe escursioni, prendi l'attrezzatura di primo soccorso di base, registra il percorso pianificato e avvisa amici e familiari di un tempo stimato per il ritorno.
- L'ingresso nell'Arnhem Land aborigeno (Border Store, Oenpelli) richiede un permesso scritto del Land Council.
- Le inondazioni stagionali possono chiudere alcune sezioni del parco, soprattutto durante la stagione delle piogge.
- Il momento migliore per osservare la fauna selvatica è la mattina presto e verso il tramonto.
- Prendi il binocolo per una vista ravvicinata di uccelli e altri animali selvatici.
- Kakadu è aperto tutto l'anno, tuttavia le inondazioni stagionali potrebbero chiudere alcune sezioni del parco, specialmente durante la stagione delle piogge.
- Per ulteriori informazioni sul parco, vedere http://kakadu.com.au/
